handelsrechtbanken in het gerechtelijk arrondissement dendermonde

daarop herhaald. Justitieminister J. d'Anethan verwierp de vraag echter omdat het aantal zaken
dat een handelsrechtbank te Aalst te behandelen zou krijgen in feite te verwaarlozen was en
omdat de meeste advocaten gevestigd waren te Dendermonde of te Sint-Niklaas. Voor hen zou
een verandering zeer nadelig zijn (7).
De politieke ingrepen van de overheid in 1848 om mogelijke sociale en politieke onrust te
kanaliseren wekte diverse verwachtingen los, ook op het stuk van de juridische
gebiedsomschrijvingen. In het arrondissement Dendermonde was dat de herlokalisatie van de
handelsrechtbank.
Reeds op 14 december 1848 ondernam de Dendermondse gemeenteraad politieke stappen om de
handelsrechtbank van Sint-Niklaas te laten overhevelen naar de Rechtbank van Eerste Aanleg te
Dendermonde (8). Maar ook vanuit Aalst hernieuwde men in 1849 de aanvraag voor een eigen
handelsrechtbank (9). Dit gebeurde opnieuw onder impuls van de plaatselijke Kamer van
Koophandel (10). Als reden werd terug de grote afstand tot Sint-Niklaas opgegeven en het feit dat
de behandeling van een zaak per briefwisseling meestal op voorhand verloren was. Aalst
beschouwde het ook als een compensatie voor de aanleg van de spoorweg Gent-Brussel,
waardoor de stad veel passanten had verloren. Bovendien zou een handelsrechtbank niets kosten
want de lokalen werden gratis ter beschikking gesteld en de griffier van het Vredegerecht had
beloofd om kosteloos dezelfde functie bij de handelsrechtbank te vervullen. De gemeenteraad
steunde op 26 juni 1850 dan ook unaniem het voorstel. Maar Sint-Niklaas verzette zich hevig en
vroeg op zijn beurt de oprichting van een vierde gerechtelijk arrondissement met een rechtbank
van eerste aanleg in haar stad, zodat de handelsbelangen van de regio optimaal zouden kunnen
behandeld worden. In ruil zou de Rechtbank van Eerste Aanleg te Dendermonde eveneens
bevoegd worden om de handelsgeschillen van haar eigen (afgeslankt) juridisch arrondissement te
beslechten. Door deze opdeling zou ook voor een stuk tegemoet gekomen worden aan het verwijt
van Aalst dat een handelsrechtbank in Sint-Niklaas te ver was voor haar inwoners. Dendermonde
lag immers maar halfweg (11). Beide aanvragen bleven echter in de lade steken.
Op 1 februari 1858 diende de Aalsterse volksvertegenwoordiger J. De Naeyer opnieuw een
wetsvoorstel in voor de oprichting van een eigen handelsrechtbank. Tegenkanting kreeg hij van
zijn collega Van Overloop (Sint-Niklaas) die poogde aan te tonen dat de bestaande Rechtbank op
een meer dan behoorlijke wijze haar taak volbracht en die alle klachten ontzenuwde. Bijna
3