Hout levert energie - Landelijke Gilden

Van boer tot bord
Waarom is een appel
altijd vers?
Als u in de winkel appels of peren koopt, zijn die altijd kraakvers. Toch groeit het fruit niet het hele jaar door aan
de bomen. Hoe komt het dan dat u, zelfs maanden na het plukseizoen, nog verse Belgische appels en peren in de
winkel vindt?
Matty Veulemans
Een boomgaard vraagt het hele jaar
door onderhoud. In de winter duffelt de
fruitteler zich warm in en snoeit zijn kale
boomgaard. Door het snoeien blijft de
boom klein en behoudt hij zijn goede
vorm. In april en mei hangen de takken
van de appel- en perenbomen vol met
bloesems. Een prachtig zicht, maar
ook een belangrijk moment want de
bloemen moeten vruchten worden. Dat
kan alleen als ze bestoven zijn. Er moet
stuifmeel van de ene naar de andere bloem
overgebracht worden. Dat doet de wind. Maar
ook bijen en hommels helpen bij de bestuiving.
De fruitteler wacht niet af tot die diertjes vanzelf
komen, maar hij huurt bijenvolken bij een imker. De bijen
vliegen van bloem tot bloem om honing te verzamelen. Als
ze een bloem bezoeken, blijven er stuifmeelkorrels aan hun
lijfje plakken. Bij de volgende bloem laten ze wat korrels
achter. Zo raakt de bloem bevrucht en groeit ze uit tot een
appel of peer. Bij veel soorten appel- en perenbomen is
het nodig dat stuifmeel van een ander ras op de bloemen
terechtkomt. Daarom plant een fruitteler in zijn boomgaard
twee of meer rassen. Tijdens de zomer dunt de fruitteler zijn
appels. Uit elke boom worden dan wat appels weggenomen
zodat de andere appels beter kunnen uitgroeien.
Allemaal beestjes
Net als op andere bedrijven in de land- en tuinbouw
gebruikt ook de fruitteelt zo weinig mogelijk chemische
middelen. Zo blijven al de nuttige insecten, die van
onschatbare waarde zijn voor de boomgaarden, in leven.
De roofwants eet bijvoorbeeld de perenbladvlo op. Ook
oorwormen helpen de fruitteler bij
het beschermen van de oogst. Wist
u trouwens dat appelbomen om de
15 jaar vervangen worden? Dat
gaat niet vanzelf. Elk jaar wordt
6 procent gerooid. De jonge
boompjes die in de plaats van de
oude komen, produceren al na twee
jaar. Perenbomen worden minder
snel vervangen. Die laat men wel
dertig of veertig jaar staan.
Steeltje blijft eraan
In september en oktober is het
oogsttijd. Appels plukken moet heel
voorzichtig gebeuren. U knikt het steeltje en breekt
de appel voorzichtig van de tak af. Het steeltje moet wel
aan de appel blijven, anders zou de vrucht op die plaats
kunnen rotten. Op fruitteeltbedrijven wordt het fruit met
een sorteermachine op maat en kleur gesorteerd. Daarna
wordt het opgeslagen in koelcellen voor de ULO-bewaring.
Dat staat voor Ultra Low Oxygen. Deze bewaarmethode
werkt met een zeer laag zuurstof- en een verhoogd CO 2 -
gehalte. Tijdens de bewaring van fruit worden suikers door
verademing afgebroken tot CO 2 . Hierbij wordt zuurstofgas
verbruikt en stijgt het CO 2 -gehalte. Bij een te hoge CO 2
en een lange bewaarduur verkleurt het fruit bruin. Door
een laag zuurstofgehalte vertraagt de ademhaling, wat de
bewaarduur verlengt. Zo blijven de appels sappig en worden
ze niet rimpelig. Dankzij deze methode kunnen we het hele
jaar verse appels en peren eten en lijkt het of ze net van de
boom komen.
n1
14 BUITEN | December 2009