een nieuwe rubriek - Prestige Italy

HET KONINKLIJK PALEIS VAN CASERTA
Het Koninklijk Paleis van Caserta door de
UNESCO tot werelderfgoed uitgeroepen werd
gebouwd op initiatief van de koning van Napels
Karel van Bourbon die in het verlangen zijn
dynastie een passend representatief paleis te
geven, voor hem een paleis liet bouwen dat kon
wedijveren met dat van Versailles.
Het gebied waar het nieuwe paleis moest verrijzen
werd gevonden in het gebied van Caserta
en niet in dat van Napels daar de koning ervan
overtuigd was dat het minder kwetsbaar was:
de hoofdstad was immers te veel blootgesteld
aan het gevaar van een aanval uit zee.
De architect Luigi Vanvitelli kreeg de opdracht
het paleis te ontwerpen die daarmee in 1751 begon
met als taak er één van de mooiste paleizen
van Europa te maken. Het uiteindelijke project
werd op 22 november van dat jaar aan de koning
van Napels aangeboden. De eerste steen
werd op 20 januari van het jaar daarop gelegd,
maar de werkzaamheden voor het nieuwe Koninklijke
paleis waren pas in 1845 ten einde
(het was echter al van 1780 bewoond) daar de
opvolgers van koning Karel van Bourbon niet
dezelfde liefde voelden voor het Paleis als de
stichter daarvan die overigens in 1759 de troon
van Spanje had bestegen waarbij hij de naam
van Karel III had aangenomen en Napels voor
Madrid verliet.
Het door hem gewenste paleis is werkelijk
faraonisch ontwerp: het strekt zich uit over
47.000 vierkante meter, omvat wel 1200 kamers
en 1790 vensters; de zuidkant ervan meet
249 meter, het is iets minder hoog dan 38 en is
versierd met 12 zuilen. Het bijbehorende park,
dat aangelegd werd toen men met de bouw van
het paleis gevorderd was, beslaat een oppervlak
van maar liefst 120 hectaren en heeft een lengte
41
CULTUUR
van drie kilometer. Het park is verdeeld in twee
sectoren, een Engelse en een Italiaanse tuin,
de eerste gekenmerkt door een ogenschijnlijk
ongeordende plaatsing van de flora, de tweede
die ook de grote visvijver bevat, d.w.z. de kwekerij
van vis die bestemd was voor de maaltijden
van de koning. Vanaf de achtergevel lopen
twee parallelle lanen met daartussen een reeks
sprookjesachtige fonteinen.
In het paleis bevindt zich een schilderijenkabinet
dat 9 zalen omvat met daarin belangrijke
werken van verschillende herkomst.