Attitude NL 11

Na zijn middelbare schooltijd op het benedenwindse
eiland besluit hij in Nederland te gaan
studeren. Amsterdam is de stad van zijn dromen.
Al voordat hij naar Nederland komt, beleeft
hij – onofficieel – zijn coming-out. ‘Ik begon
toen te rebelleren tegen mijn – gescheiden –
ouders.
Mijn moeder had er begrip voor. Zij wist het
allang. Mijn vader was er niet blij mee en sprak
lange tijd daarna niet meer met mij.’ Nadat hij
in 2003 aangaf Vanny’s homoseksualiteit te
accepteren, is het contact hersteld. ‘Gelukkig
kan ik nu weer genieten van mijn beide ouders.’
Als ambassadeur gaat hij zich inzetten voor
het vrijwilligerswerk en natuurlijk ook voor de
diversiteit en inclusiviteit daarin. Dat hij dat nu
al doet voor het Amsterdamse COC is een
absolute meerwaarde. Hij kent het klappen
van de zweep als geen ander als aankomt op
LHBT+-ers van geheel of gedeeltelijke buitenlandse
komaf. ‘Veiligheid staat daarbij voorop.’
Benadrukt dat ‘niet alleen het organiseren van
activiteiten belangrijk is, maar ook het helpen
opkomen voor jezelf en eigen keuzes te maken.’
Het thema van de Pride betekent voor hem veel.
Wie is zelf zijn grootste held? ‘Alle vrijwilligers en
mijn ouders. Vrijwilligers omdat ze in beperkte
tijd, met passie en hun hart meewerken aan de
acceptatie van seksuele - en genderdiversiteit.
En mijn ouders omdat ze mij liefde, steun en
vooral een basis hebben gegeven om mezelf
te kunnen zijn.’
JENNIFER HOPELEZZ
‘Langer wachten is onverantwoord’
Als Jennifer Hopelezz (Richard Keldoulis) ergens
verschijnt is het altijd feest. Maar ze is meer dan
dat, met hart en ziel draagt ze een boodschap
uit. Haar kracht ligt in de combinatie van drag
en politiek. Die is maar voor een uitleg vatbaar:
‘Ik maak me sterk voor alles wat met gay seks te
maken heeft.’
De oorsprong van Jennifer (38) ligt in Australië.
‘Down under’ wordt ze geboren en hier beleeft
ze haar coming-out als Jennifer Hopelezz en
treedt op het wereldberoemde Mardi Gras in
Sydney. Eerst wat onwennig op de hoge hakken
maar het went snel. Ze oogst veel bijval en
bewondering. ‘In Australië lopen mannen met
baard gewoon in Drag.’ Richard kan zich volledig
vinden in het karakter en type van Jennifer.
‘Zij is zakenvrouw, single moeder, activiste en
ook nog eens sportfanaat.’
Niet verwonderlijk dat zij aan de wieg staat
van de Drag Queen Olympics. Het wordt een
doorslaand succes. Inmiddels heeft menige
Dragqueen op het rondje om de Westerkerk
op naaldhakken gelopen. ‘En vergeet ook
het handtaswerpen en bitch-volleyball niet.’
Vanwege de vrijheid op seksueel vlak kwam
ze rond de eeuwwisseling naar Nederland.
Ze heeft er geen moment spijt van gehad.
‘Hier mag alles.’
Politiek activisme is haar niet vreemd. ‘Als je
verkleed bent, val je op en daardoor kan ik mijn
boodschap goed voor het voetlicht brengen.’
Zo zet ze zich al jaren in dat PreP door de zorgverzekering
wordt vergoed. ‘Ik word boos en
verdrietig dat het zo lang duurt. Het is gewoon
niet langer verantwoord te wachten.’ De betekenis
van seks mag niet onderschat worden.
‘Het is een positiefs iets als je het op een veilige
en verantwoorde manier doet.’
Ze hoeft niet lang na te denken wie haar grote
held is. Dat is onmiskenbaar Fabiola. ‘Ze was
als drag zo volledig zichzelf. Ze werd niet altijd
serieus genomen, maar kreeg wel alle aandacht.
Met verve kwam zij op voor mensen zonder
stem.’ Als ambassadeur gaat Jennifer zich
inzetten voor het promoten van seks. ‘Zonder
seks bestaan we niet.’ Met haar optredens,
scherpe stem en uitstraling zal Jennifer een
krachtig signaal afgeven. De strijd voor een open
samenleving en vrije seks blijft ze voeren.
Serdar Manavoglu
Vanny Reyes
Jennifer Hopelezz