Janet House Grenada

Er is ook een stukje cultuur-historie verbonden aan de Janet House. Eén van Grenada’s meest beruchte
‘Shortknee mas bands’ werd namelijk “Janet” genoemd. 7 Deze beruchte carnavalsgroep in de regio Mt.
Fendue-Mt. Rich in St. Patrick bestond uit ‘real bahjon’ (geboefte) en werd ‘Janet’ genoemd, omdat één
van de groepsleden een Janet House had geërfd van zijn voorouders. De ‘bahjons’ gebruikten het huisje
als een plek om samen te komen, een soort gemeenschapscentrum, waar er o.m. voor mensen werd
gekookt. Beruchte leden van de ‘Shortknee mas band Janet’ waren Vance Best en Dandoray. Zoals
Hudson George het verwoordde: “Before you say: “Jackson Robinson” Vance would give you about fifty
razor cuts”. In die dagen moest een jonge man als CV een gevangenisstraf op zijn naam hebben om lid te
kunnen worden van deze carnavalsgroep. Overigens is Hudson George de mening toegedaan, dat het
deze ‘shortknee spirit’ is die een rol heeft gespeeld in de revolutie op Grenada. 8
Ofschoon de Janet House bedoeld was om daklozen onderdak te bieden, werd het door zowel de
bourgeoisie als de ‘shortknee’ van Grenada gebruikt als respectievelijk landbouwschuur en
gemeenschapscentrum. Volgens Hudson George heeft de Janet House nog steeds een plaats in het leven
van Grenadians: “Even today, our young men are still using the Janet-House as a place to socialize, sleep
and ‘snick’ in their girl-friends at night when their parents are sleeping in the family house”. 9
Janet House op Grenada, Hudson George, 2001.
Janet House op Grenada
7
‘Shortknee’ is de naam van een gemaskerde figuur die het toonbeeld is van Grenadas carnaval. ‘Shortknee mas bands’ zijn gekostumeerde en
gemaskerde groepen (mas = masker) met kleurrijke shorts net over de knie, oversized lange mouwen en kleine spiegels op de borst-en rugzijde
van het kostuum. Shortknee is een stuk immaterieel erfgoed van Grenada. Vóór de twintiger jaren van de vorige eeuw stond deze gemaskerde
figuur bekend als ‘Grenade Pierrot”, een clown.
8
George, 2001.
9
George, 2001.