XXX EDEN
t Het contrast tussen de bladeren van de Japanse esdoorns en de hosta’s zorgt voor een schitterend schouwspel in een deel van deze tuin, die is aangelegd in een voormalig sparrenbos in België. BODEMSOORT ZUUR OF KALKHOUDEND DE AARD VAN DE BODEM WIJST DE WEG De grond is een cruciaal element voor succes in de tuin, maar is zelden zoals we hem wensen. Te veel kalk, te zuur, … wat goed is voor rozen en fruitbomen, kan schadelijk zijn voor rododendrons. Voor u begint te planten, kan een bodemanalyse nuttig zijn. Zo leert u de ware aard van uw tuingrond kennen en kunt u kiezen of u daarmee kunt leven of hem wilt verbeteren. Wie zijn tuin duurzaam en gezond wil bewerken, maakt best eerst een rondje over het terrein. De bovenste laag bestaat uit teelaarde. Daarin vinden de plantenwortels houvast en voeding. De ideale grond voor elke tuinier is een zuivere, diepe en doorlatende bodem, die gemakkelijk te bewerken is en waarin de planten goed kunnen wortelen. Grond bestaat uit water, lucht en vaste delen, namelijk plante<strong>nr</strong>esten en mineralen als zand of grind, en vormt in de eerste plaats een fysieke omgeving. De fysieke structuur van een bodem is vrij gemakkelijk te herkennen aan de kleur en het gevoel. Een kleibodem is zwaar en kleverig, en voelt een beetje aan als leem. Een zandgrond is fijn, licht en verkruimelt tussen de vingers. De bodem is ook een chemische omgeving. Het is de voorraadkast waarin de planten alle voedingselementen vinden die ze nodig hebben om te groeien en zich te ontwikkelen. De zuurtegraad van een bodem is moeilijk vast te stellen, al bepaalt die wel de gezondheid van de planten. De spontane flora in de onmiddellijke omgeving van de tuin kan wel een aanwijzing geven of de bodem zuur of kalkhoudend is. Maar een labo-analyse van een grondstaal uit de tuin biedt nauwkeuriger informatie over de aard van de bodem en vertelt in welke mate de grond organisch materiaal en mest kan omzetten in elementen die de planten kunnen opnemen. t In Barnsley House, een iconische tuin in de Britse Cotswolds, vormen de gele trossen van Laburnum in mei een perfecte omkadering voor de rand met Alliums. Ze houden allebei van een kalkrijke, goed doorlaatbare bodem. Tekst & Foto’s AGNÈS PIRLOT DE CORBION CIJFERS EN LETTERS De afkorting pH geeft de zuurtegraad van een omgeving weer. Deze indicator vertelt u meer over de aard van uw tuingrond: zuur of kalkhoudend. Een pH lager dan 7 wijst op een zure bodem. Is de pH hoger dan 7, dan is de grond alkalisch of kalkhoudend. De ideale pH-waarde voor tuingrond ligt tussen 6,5 en 7. De chemische bodemanalyse levert ons ook informatie over de NPK-waarde. Die drie magische letters vertellen u hoeveel stikstof, fosfor en kalium uw grond bevat, de belangrijkste voedingsstoffen en mineralen die planten uit de grond opnemen. Stikstof (N) bevordert de groei van de bladeren en van het bovengrondse deel van de plant. Als er te weinig stikstof is, vergelen de bladeren of vallen ze voortijdig af. Fosfor (P) bevordert de ontwikkeling van de wortels, de bloei en de vruchtvorming. Bij gebrek aan fosfor is de groei beperkt, met weinig bloemen en een late vruchtvorming. Kalium (K) versterkt dan weer de weerstand tegen ziekten, de kleur en de smaak van fruit en groenten. Planten die te weinig kalium krijgen, zijn gevoelig voor ziekten. De vruchten hebben dan niet veel smaak en zijn slecht houdbaar. Andere elementen, die in een lagere dosis voorkomen, zoals magnesium, koper zink, ijzer, mangaan en boor, verzekeren de gezondheid en weerstand van de plant. Die sporenelementen komen overvloedig voor in natuurlijke grondverbeteraars als compost, zeewier en rotspoeder. Een analyse van de korrelgrootte van de bodem geeft u aanwijzingen over de verhouding tussen klei, leem en zand. Die cijfers op zich zeggen ons misschien niet veel, maar gelukkig krijgt u bij de bodemanalyse ook advies om de tekorten van de grond te corrigeren, en ook een bemestingsplan dat afgestemd is op uw planten. EDEN 17