Download - Recursos Genéticos Vegetais

INTRODUÇÃO GERAL
A melancia pertence ao gênero Citrullus e à família Cucurbitaceae. Esse gênero é
constituído de cinco espécies nativas diplóides (2n = 22): C. ecirrhosus Cogn., C.
colocynthis (L.) Schrad., C. rehmii de Winter, C. naudinianus (Sond.) Hook.f. e C. lanatus
(Thunb) Matsume & Nakai (Whitaker & Davis, 1962; Dane et al., 2007). A espécie
Citrullus lanatus inclui a melancia cultivada para consumo humano C. lanatus var.
lanatus, de ampla distribuição mundial, e C. lanatus var. citroides, uma forma silvestre,
cultivada principalmente para a alimentação animal (Whitaker & Davis, 1962;
Mohr,1986).
O Brasil é o quarto país maior produtor de melancia, com uma produção em 2008
de 1.950.000 toneladas/ano, o que contribui para o agronegócio do país com mais de R$
600 milhões de reais por ano (Agrianual, 2011). O Nordeste tem expressiva participação
nesse agronegócio, onde seu cultivo tem grande importância sócio econômica, por ser
cultivada principalmente por pequenos agricultores, sob condições irrigadas ou não, devido
ao seu fácil manejo e baixo custo de produção (Dias et al., 2001).
A melancia é uma planta anual, herbácea, de hábito rasteiro e com ramificações
sarmentosas. As folhas são divididas em três ou quatro pares de lóbulos e com margens
não crespas. É monóica, ou seja, com flores masculinas e femininas na mesma planta,
contudo, algumas populações são andromonóicas, com flores hermafroditas e masculinas
na mesma planta. As flores femininas e hermafroditas apresentam ovário súpero em
formato similar à forma final do fruto. Este varia quanto ao formato, ao tamanho, cor,
espessura da casca, cor da polpa e cor de sementes (Whitaker & Davis, 1962; Mohr, 1986).
As flores abrem entre uma a duas horas após o aparecimento do sol e se fecham no mesmo
dia à tarde, tendo ou não ocorrido polinização. O vento não é suficiente para transportar o
pólen entre as flores. As abelhas são atraídas pelo néctar e pólen, e, ao visitarem as flores
realizam polinização (Dias et al., 2001). Sem o estímulo propiciado pela polinização,
efetuada por abelhas, o fruto não se desenvolve (Filgueira, 2003). É necessário que pelo
menos 1000 grãos de pólen sejam depositados sobre o estigma para que se desenvolva um
fruto perfeito (Dias et al., 2001).
É uma espécie alógama. No entanto, já se encontrou população segregante para
expressão sexual apresentando 53,5% de plantas monóicas e 46,5% de plantas
andromonóicas, apresentando um sistema misto de reprodução com taxa de
autofecundação natural de 0,235 (Ferreira et al., 2000; 2002).
1