Download - Recursos Genéticos Vegetais

INTRODUÇÃO
A melancia (Citrullus lanatus) pertence ao gênero Citrullus, a família
Cucurbitaceae e é originária da África (Witaker & Davis, 1962). É uma espécie alógama,
cujos principais agentes polinizadores são as abelhas. Entretanto, há relatos de altas taxas
de autofecundações naturais em populações andromonóicas, cultivadas em casa-de-
vegetação (Ferreira et al., 2000; 2002). Sua introdução no Brasil ocorreu em duas fases, a
primeira durante o tráfico de escravos e, na segunda, foram introduzidas cultivares
melhoradas oriundas dos programas de melhoramento dos Estados Unidos e Japão
(Romão, 2008).
Atualmente o Brasil é o quarto país maior produtor de melancia, com uma produção
em 2008 de 1.950.000 toneladas/ano, o que contribui para o agronegócio do país com mais
de R$ 600 milhões de reais por ano (Agrianual, 2011). O Nordeste tem expressiva
participação no agronegócio da melancia, onde seu o cultivo é realizado principalmente
por pequenos agricultores, sob condições irrigadas ou não, devido ao seu fácil manejo e
baixo custo de produção (Dias et al., 2001).
No Brasil a maioria das cultivares comerciais é de origem americana e japonesa
(Capeloto et al., 2004), não tendo sido, portanto, desenvolvidas para as condições
climáticas do país, principalmente as existentes no Semiárido nordestino. Somando-se a
isso, a maioria das cultivares de melancia desenvolvidas na América do Norte durante os
últimos dois séculos, apesar da grande variabilidade de caracteres morfológicos, possui
base genética estreita, o que pode ter contribuido para sua elevada susceptibilidade a
doenças e pragas (Levi et al., 2000, 2001).
Uma etapa importante no desenvolvimento de cultivares é o estudo da variabilidade
genética encontrada nos recursos genéticos. O uso dos recursos genéticos, como fonte de
criação de novas variedades, é fator de fundamental importância para a obtenção de
produtividades mais elevadas e para as transformações tecnológicas verificadas no
processo de modernização do agronegócio. Trata-se de um processo dinâmico, que
necessita de contínuo enriquecimento e caracterização dos materiais mantidos nas coleções
de germoplasma (Valls, 2007).
O Nordeste brasileiro é considerado centro de diversidade secundário para a
melancia e têm apresentado grande variabilidade para diversos caracteres de planta, frutos
e resistência a doenças (Queiróz, 1993; Dias et. al., 1996). A variabilidade encontrada na
referida região serviu de base para a formação de um Banco Ativo de Germoplasma (BAG)
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