DADOS ECOLÓGICOS DE GORGÓNIAS (OCTOCORALLIA ... - CPAS

Sandra C. M. Rodrigues 1. Introdução
a)
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Subclasse Octocorallia (ou Alcyonaria)
Ordem Helioporacea (corais azuis)
Ordem Pennatulacea (penas-do-mar)
Ordem Alcyonacea (corais moles e leques-do-mar)
Subordem Holaxonia
Subordem Calcaxonia
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Subclasse Hexacorallia (ou Zoantharia)
Ordem Actiniaria (anémonas-do-mar)
Ordem Scleractinia (corais duros)
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Subclasse Ceriantipatharia
Ordem Antipatharia (corais negros)
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Fig. 3. Esquema de dois sistemas taxonómicos diferentes da Subclasse Octocorallia: a) sistema de classificação
dos octocorais seguida pela maior parte dos taxonomistas e também a seguida neste trabalho (adaptado de
Fabricius & Alderslade (2001)); b) detalhe do antigo sistema taxonómico que o diferencia do mais actual: a ordem
Alcyonacea em a) é resultado da fusão da ordem Alcyonacea com a ordem Gorgonacea em b). Este sistema é
considerado por Fabricius & Alderslade (2001) como desactualizado, embora ainda seja utilizado por alguns
Apesar dos esforços efectuados em resolver confusões sobre a classificação destes
organismos, as relações evolutivas entre taxa permanecem largamente desconhecidas, pelo
que o arranjo dos géneros dentro das famílias deve-se à semelhança entre caracteres.
1. 1. 3. Corais preciosos e importância histórica das gorgónias em Portugal
Os chamados corais preciosos constituem um grupo de organismos que pertencem
maioritariamente a 3 grupos de antozoários: Alcyonacea, Zoanthidae e Anthipatharia
(respectivamente das Subclasses Octocorallia, Hexacorallia e Ceriantipatharia). Os mais
valiosos pertencem ao género Corallium (Alcyonacea), como por exemplo, o coral vermelho
(Corallium rubrum). São valiosos como matéria-prima usada para bijutaria e como objectos de
arte, desde os tempos do paleolítico. Como exemplos podem referir-se as contas de coral
vermelho perfuradas descobertas na Alemanha juntamente com restos humanos e outros
artefactos, datados do Período Aurignaciano, cerca de 25,000 anos a. C. (Tescione, 1965).
Segundo Lopes (1841), houve tempos em que o coral foi objecto de consideração na costa do
Algarve. A pesca deste recurso era praticada muito antes da sua exploração nas Ilhas de Cabo
b)
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Ordem Gorgonacea (leques-do-mar)
Subordem Holaxonia
Subordem Calcaxonia
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Ordem Alcyonacea (corais moles)
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