Entre Limões de cheiro e açoites: o carnaval e a escravidão na ...

História, imagem e narrativas 

N o 7, ano 3, setembro/outubro/2008 – ISSN 1808-9895 - http://www.historiaimagem.com.br 

Entre Limões de cheiro e açoites: o carnaval e a escravidão na imprensa 

ilustrada. Pelotas-RS, 1880-1889. 

Aristeu Elisandro Machado Lopes 

Doutorando em História/UFRGS – Bolsista CNPq 

Professor Substituto da Universidade Federal de Rio Grande/FURG 

e-mail: aristoriaufrgs@yahoo.com.br 

Resumo: A imprensa ilustrada foi um dos ramos do jornalismo que mais se desenvolveram no Brasil do século XIX. 

As cidades mais desenvolvidas do Império contaram com este tipo de publicação como Pelotas, no sul do Rio 

Grande do Sul. Os periódicos Cabrion, Zé Povinho e A Ventarola foram os mais significativos abordando, em suas 

páginas de ilustrações, os mais variados temas. Entre eles, o carnaval e a escravidão. Esses assuntos constituem os 

objetivos da proposta de análise deste artigo. Pretende-se analisar como os periódicos abordaram, por um lado, o 

carnaval quase sempre relacionada as camadas mais populares e por outro, a escravidão, tão presente na sociedade 

escravista pelotense nos anos 1880. 

Palavras-chave: Imprensa ilustrada – Pelotas – Carnaval – Escravidão 

1



CONSIDERAÇÕES INICIAIS 

A cidade de Pelotas no século XIX obteve um desenvolvimento significativo nas 

atividades relacionadas a imprensa e a literatura. Em parte, devido à existência de uma população 

letrada que encontrava nas livrarias um número variado de livros nacionais e importados e 

jornais, tanto diários como periódicos, a sua disposição. Ao longo daquele século Pelotas contou 

com uma gama variada de jornais diários, periódicos literários ou de assuntos diversos e 

almanaques. Entre os periódicos, três apresentavam-se como ilustrados e humorísticos: Cabrion, 

publicado entre os anos de 1879 e 1881; Zé Povinho que circulou nos primeiros seis meses de 

1883 e A Ventarola fundada em 1887 e mantida até 1889. Estes periódicos consideravam tudo e 

todos passíveis de suas críticas, emitindo opiniões sobre os mais variados assuntos, dedicando 

uma parte significativa de sua produção à política do tempo. Por outro lado, uma vertente de sua 

atenção era direcionada à cidade, incluindo-se as condições de vida da população pobre ou 

escravizada. Neste artigo pretende-se abordar, através do carnaval e da escravidão, algumas das 

ilustrações e textos sobre essas temáticas analisando o conteúdo expresso na sátira e na crítica 

presentes na elaboração dos desenhos e textos humorísticos que eram transmitidos aos leitores 

através de uma apresentação cômica da realidade. Assim, aspira-se também demonstrar que a 

inditosa parcela da população foi um elemento caro às composições das expressões artísticas dos 

caricaturistas pelotenses. 

“VOCÊ NÃO ME CONHECE? EU TE CONHEÇO”: O CARNAVAL NA IMPRENSA 

ILUSTRADA 

O carnaval pelotense não diferiu daquele realizado por outras cidades do Império. Ele foi 

caracterizado por dois modelos distintos: o entrudo e o carnaval elegante. O primeiro era uma 

brincadeira de rua, trazida pelos imigrantes portugueses, na qual as pessoas atiravam, umas nas 

outras, água suja, ovos, farinha e outras substâncias. Caracteristico do entrudo e do carnaval 

brasileiro no século XIX foram as bolas de ceras confeccionadas artesanalmente e preenchidas 

com água, conhecidas como limões de cheiro. Praticado, sobretudo, pelas camadas populares, o



entrudo era considerado um jogo estúpido que deveria ser substituído pelo segundo 1 . 

Em Pelotas a brincadeira ocorria na Rua São Miguel (atual XV de Novembro) e na Praça 

Pedro II (atual Coronel Pedro Osório): “No redondo da praça, ao que se diz, deram se episódios 

por demais picarescos, isto é... carnavalescos e entrudescos” (A Ventarola, 10/03/1889) 2 . 

Entretanto não se restringiu somente a esses espaços, um cronista anônimo narrou no jornal 

Cabrion um “combate” realizado na Rua General Osório em 1880: 

Esquecia-me de dar a notícia de um combate terrível que há dias teve lugar na Rua 

General Osório, quadra entre as ruas S. Jeronymo e 7 de Setembro - A arma 

escolhida foi baldes d'água e limões. Foi tal o motim que, parecendo um grave 

conflito, fez ali reunir se um grande numero de transeuntes, inclusive muitas 

praças do destacamento policial (Cabrion, 08/02/1880). 

Possivelmente os episódios narrados pelos periódicos foram protagonizados por 

elementos oriundos de camadas populares, e não pelo grupo social formado por famílias 

essencialmente brancas e abastadas. Estas, norteadas por normas européias, desfrutavam dos Balmasqués 

(bailes de máscaras) oferecidos pelas sociedades recreativas e bailantes. Fora do período 

do carnaval essas associações eram as principais formas de lazer da cidade no século XIX 

(LONER, 2002b, p.44) Entretanto, a barreira entre os segmentos sociais não era tão resistente em 

cidades maiores, como aponta Maria Clementina Cunha ao relatar o entrudo realizado na cidade 

do Rio de Janeiro: 

das janelas e sacadas, ou no leito das ruas, mulheres e homens de variada extração 

social divertiam-se empenhadamente em atirar limões-de-cheiro - ou para os 

menos refinados, gamelas de água (limpa ou suja) - nos passantes, mesmo quando 

fossem sociedades incorporadas, solenes e luxuosas, ansiosas por achar Paris na 

estreita rua do Ouvidor, enquanto escravos brincavam de esfarinhar-se e melar-se 

junto aos chafarizes, caracterizando-se como brancos em uma encenação de 

evidente sátira social. Cartolas e casacas envergadas por altivos senhores 

tornavam-se então alvos preferenciais de pilhéria, que consistia em, literalmente, 

destruir tais signos de distinção social entre assuadas e gargalhadas - mesmo sob o 

risco da intervenção da polícia (CUNHA, 2002, p.374). 

1 Mais informações sobre o carnaval pelotense no século XIX e no início do século XIX podem ser obtidas em: 

BARRETO, Alvaro. Dias de folia. O carnaval pelotense de 1890 a 1937. Pelotas: UCPel, 2003. 

2 Todas as citações dos jornais tiveram sua grafia atualizada.



Retornando a citação do periódico Cabrion, que destacava a interferência policial na 

resolução do “grave conflito”, nota-se que a brincadeira não agradava a todos, gerando 

descontentamento por parte dos vitimados e sendo alvo de críticas dos redatores dos jornais. Em 

1880, em artigo intitulado “Bisnagadas” o mesmo jornal fez a seguinte descrição do carnaval 

realizado na Praça Pedro II: “todas as noites é ali um dilúvio de bisnagas, seringas e limões, que 

parece um inferno...molhado” (Cabrion, 01/02/1880). Na edição seguinte, novas críticas surgem 

assinadas por “Zé-bisnaga”: “Venham as críticas e alusões, venham os cancans desenfreados e 

abaixo o estúpido entrudo com seus brutais adeptos!” (Cabrion, 08/02/1880). Já o periódico A 

Ventarola inseriu na primeira página de sua edição de 03 de março de 1889 o resultado do 

entrudo que, apesar do tom simpático, apresentava os resultados prejudiciais deixados pela festa. 

(FIGURA 1) Na ilustração ficava evidente que a prática carnavalesca do entrudo era um jogo 

selvagem, que destruía, com seus modos grosseiros, tudo que estivesse no caminho dos foliões. 

Essa brincadeira deveria desaparecer em favorecimento dos elegantes bailes, que foram o alvo 

principal das notícias sobre os eventos carnavalescos, tanto em 1888 como em 1889. 

FIGURA 1: Quarta-feira de cinzas. 

Fonte: A Ventarola, Pelotas, n.102, p.1, 10 mar. 1889. Acervo: BBP



Além de ter sido considerado um jogo bárbaro o entrudo era responsável por causar 

diversas moléstias. O periódico Cabrion em 1881 afirmou ser as bisnagas o motivo “para tanta 

gente com tosse e sofrendo do peito; pois não sabem que as bisnagas constipam. A constipação 

provida de uma forte bisnagada é muitas vezes, sofrimento para perto de um ano” (Cabrion, 

20/02/1881). Em 1886 a Inspetoria Geral de Higiene da Corte, passou à população o seguinte 

aviso: 

A Inspetoria Geral de Higiene aconselha aos habitantes desta capital que se 

abstenham do jogo do entrudo, divertimento bárbaro, impróprio de uma nação 

civilizada. As supressões básicas da transpiração, os resfriamentos, conseqüência 

imediata do entrudo, são as causas mais poderosas da tísica pulmonar, de todas as 

moléstias graves, especialmente a febre amarela (CANO; ARDUINI, 2003, p.04). 

Concomitante ao entrudo houve no carnaval de rua um tipo particular de folião: o 

fantasiado avulso, chamado de pulha. Eles apareciam, ás vezes, em grupos percorrendo as ruas, 

fazendo a pergunta: “tu não me conheces? Eu te conheço”. Estes fantasiados foram alvo de 

críticas da imprensa, que os menosprezavam. Em 1883, um cronista do jornal Zé Povinho, se 

protegendo sob o pseudônimo de Demócrito, tratou os avulsos da seguinte forma: “estamos em 

pleno carnaval, é dizer, na época dos pulhas e princeses (sic), na época em que a rapaziada 

pratica mil diabruras pelas ruas e salões de bailes, com prejuízo da bolça (sic) e da saúde, 

julgando que se diverte” (Zé Povinho, 04/02/1883). Em 1889, foi novamente razão de crítica em 

A Ventarola: “Segunda-feira, havendo melhor tempo, exibiram-se alguns mascarados, em grande 

parte pulhas do fastidioso tu não me conheces? eu te conheço..., bobos alegres que, suando em 

bicas, melhor fariam se se deixassem ficar em casa matando pulgas” (A Ventarola, 10/03/1889). 

(grifo do jornal). 

O que se constata através das críticas era um preconceito por parte dos redatores dos 

jornais a este tipo de folião, geralmente associado as camadas inferiores da população: “O Zé 

Povinho divertiu-se a valer, fazendo de pulha, de bexiga e de princez (sic). Que mais quer ele?” 

(A Ventarola, 19/02/1888). No caso do jornal A Ventarola, as críticas a esse tipo de mascarado 

foram mais contundentes estando presente nos dois anos que o jornal acompanhou as festas 

carnavalescas. “Quando tomarão juízo estes idiotas, santo deus?... Não aparecerá, por caridade, 

quem se encarregue de dissuadi-los de semelhante bobagem?...” (A Ventarola, 17/03/1889). No 

entanto, quando os foliões avulsos constituíam um grupo de assalto formado por membros de



famílias conhecidas e ricas, as críticas se transformavam em elogios como pode se averiguar na 

continuação da mesma crônica citada acima quando o autor Simplicio elogiou um destes grupos: 

“Mas... á noite, como para remate das festas carnavalescas, um grupo de interessantes jovens da 

nossa elite, envergando vistosos dominós, deu um passeio pela cidade, fazendo gentil visita a 

famílias de seu conhecimento”. Assim verifica-se que os jornais diferenciavam os foliões avulsos 

(os pulhas) considerados importunos, que vagueavam pelas ruas com uma fantasia medíocre 

fazendo sua particular pergunta e aqueles oriundos de famílias conhecidas, fantasiados ordeiros 

que somente visitavam casas de pessoas com a mesma condição social. Duas ilustrações 

veiculadas nesta mesma edição d’A Ventarola, noticiando o carnaval de 1889, exemplificam essa 

constatação. (FIGURAS 2 e 3) 

FIGURA 2: O carnaval de rua – banda e foliões avulsos. 

Fonte: A Ventarola, Pelotas, n.103, p.4, 17 mar. 1889. Acervo: BBP



FIGURA 3: O carnaval fechado – grupo de assalto. 

Legenda: ... e visitando algumas ilustres famílias onde todos se entregaram por algum tempo aos prazeres da dança. 

Fonte: A Ventarola, Pelotas, n.103, p.4, 17 mar. 1889. Acervo: BBP 

Na primeira ilustração o periódico apresentava uma cena do carnaval de rua. Num 

primeiro plano aparecem os músicos puxando os foliões; logo em seguida, num segundo plano, 

surgem dois foliões avulsos, os “pulhas”. Destaca-se ainda, no canto superior esquerdo um 

estandarte de um bloco carnavalesco. O cortejo é espreitado por homens de cartola, os quais 

provavelmente não participavam da festa. Já a segunda representava uma atividade carnavalesca 

fechada (vê-se no fundo da composição um lustre e cortinas de janela) com um grupo de assalto 

“ordeiro”, se divertindo, provavelmente num baile particular, como afiançava a legenda: “... e 

visitando algumas ilustres famílias onde todos se entregaram por algum tempo aos prazeres da 

dança” . Nota-se ainda nesta imagem uma unidade na fantasia; em detrimento da imagem anterior 

que apresentava os foliões fantasiados aleatoriamente. 

O “BALUARTE DA ESCRAVAGISMO”: A MORTE DO ESCRAVO JERONYMO E O 

ASSASSINATO DA CONTRATADA 3 PÓRCIA. 

Pelotas concentrou um número significativo de charqueadas ao longo do século XIX 

transformando o charque no principal produto de seu desenvolvimento econômico. Na fabricação 

foi utilizada a mão-de-obra escrava proporcionando assim uma das maiores concentrações de 

3 

Vale destacar que a Abolição dos escravos já havia ocorrido, em parte, em Pelotas em 1884, por isso Pórcia era 

uma contratada, ou seja, ex-escrava.



população negra do império. Essa característica foi asseverada pelo periódico A Ventarola que, 

logo após a abolição, afirmou “vivemos entre o mais inexpugnável baluarte do escravagismo da 

Província”. Dois casos de assassinato proporcionaram uma tomada de posição dos 

hebdomadários em relação aa escravidão: o assassinato do escravo Jeronymo ocorrido em 1881 e 

noticiado pelo Cabrion e a morte da contratada Pórcia em 1888 tema abordado em A Ventarola. 

Jeronymo, 16 anos, morreu após ter sido açoitado pelo capataz da charqueada na qual era 

escravo. O assassínio teve grande repercussão na sociedade pelotense e foi motivo para longos 

debates entre os jornalistas da imprensa pelotense. O periódico Cabrion que condenou a 

ocorrência e exigiu punição aos culpados, criticou também o jornalista Antonio Joaquim Dias, 

proprietário do jornal diário Correio Mercantil. Conforme o caricaturista Eduardo Guerra, 

responsável pelas ilustrações do periódico, Dias tornou-se o defensor dos assassinos escrevendo 

artigos tentando ludibriar a opinião pública e, para desempenhar tal função, recebia dinheiro do 

charqueador. Na primeira página da edição do dia 03 de abril de 1881, o periódico publicou uma 

lápide com a inscrição: “Aqui jaz o infeliz Jeronymo vitima do cancro social que civiliza o nosso 

país”. Aos lados aparecem quatro algozes e no centro da composição alguns objetos utilizados 

para castigar os escravos. Apenas um dos carrascos foi mostrado de frente; ele é Dias que traz na 

mão um papel com a inscrição: “Correio Mercantil defensor perpétuo de infâmias”. Ojornalista 

não participou da morte do escravo, contudo, devido a sua propaganda em prol dos assassinos, foi 

considerado pelo caricaturista como um deles. (FIGURA 4)



Figura 4: O assassinato do escravo Jeronymo 

Legendas: (Na lápide) Aqui jaz o infeliz Jeronymo vítima do cancro social que civiliza o nosso país. 

E ainda há miseráveis que se prestam a defesa!... 

(Na mão do homem do canto direito) Correio Mercantil defensor perpétuo de infâmias. 

Fonte: Cabrion, Pelotas, n.114, p.1, 03 abr. 1881. Acervo: BBP 

A posição acatada pelo Cabrion, em relação à escravidão e a condição de vida dos 

escravizados, se tornou mais clara após o assassinato. Eduardo Guerra adotou também uma 

postura contra os proprietários de escravos que dispunham de dinheiro e influências para abafar 

os crimes: 

Não é por se dizer – é negro – que não se deve punir por esse infeliz que a 

desgraça o destinou à escravidão, nem tão pouco por os algozes serem ricos e 

poderosos que se lhes faça a justiça imputando-lhes a culpabilidade do crime, 

dando assim um exemplo a essa aristocracia moderna que por tantos crimes é 

responsável, mas que os abafam porque para isso dispõem do baronato, da 

comenda, do pergaminho e do dinheiro (Cabrion, 10/04/1881). 

Ao lado disso, o periódico rogava ao promotor e ao juiz que não vacilassem em nenhum instante, 

uma vez que a morte do “infeliz Jeronymo é a expectativa popular desta cidade.”



Em outro artigo publicado em 17 de abril de 1881, Guerra deixou transparecer sua 

posição sobre a escravidão, ao afirmar que a sociedade herdou o “cancro que presentemente nos 

horroriza, é necessário resolvê-lo, é um dever e é uma obra de caridade”. Ele destacava que não 

se deve conceber a injúria diária que diz “[...] é lei a escravidão. É escravo, apanhe o vergalho.” 

Em seguida afirmava que os escravistas não têm sentimentos e que “tendo ouro tem tudo o que 

desejam”; contra isso conclama: “devemos ter brio e dignidade, deixemo-nos de contemplações”. 

O periódico findou sua circulação em junho de 1881, não obstante, o caso Jeronymo 

continuou sendo veiculado nos jornais diários. Noticiaram as audiências realizadas a partir das 

denúncias da promotoria pública para a inquirição das testemunhas e através da imprensa diária 

foi possível constatar que além do charqueador Sr. Paulino Leite, seu irmão Antonio Leite e do 

capataz Sr. Manoel Oliveira, três escravos: Antonio, Marcelino e Casemiro foram acusados de 

serem os executores dos castigos sofridos pelo escravo (Diário de Pelotas, 26/06/1881). Em 

setembro daquele ano, relatava que os escravos foram recolhidos à cadeia a fim de responderem 

ao processo juntamente com o capataz Manoel de Oliveira que já estava preso (Diário de Pelotas, 

02/09/1881). 4 

A jovem de 22 anos chamada Pórcia foi morta em dezembro de 1887 por estrangulamento 

pelas suas senhoras, as quais eram denominadas pel’A Ventarola de “víboras danadas”. Um crime 

semelhante ao anterior e que novamente foi motivo para debates na imprensa pelotense. O 

periódico não só condenou o crime como exigiu a punição das culpadas e se posicionou 

condenando a escravidão. 

Conforme o jornal, o fato somente foi apurado após uma denúncia feita ao delegado de 

polícia que investigou o caso e constatou que a contratada não morrera repentinamente como 

afirmava o atestado de óbito, mas que a morte foi provocada por estrangulamento. Através da 

autopsia feita no cadáver “verificou-se que a miseranda Pórcia apresentava uma interminável 

sucessão de sevícias, algumas das quais, como as que apresentavam nas partes sexuais, feita a 

ferro incandescente”. Reproduzindo parte da notícia veiculada em A Pátria o periódico relatava 

que havia no corpo “chagas antigas e recentes” além de apresentar “as costelas e as nádegas 

despidas de pele” (A Ventarola, 11/12/1887). 

4 Informações obtidas a partir de LONER, Beatriz Ana. Formas de Organização dos trabalhadores na luta contra a 

Escravidão (1880-1888). Pelotas; NDH/UFPel, 2002a. (Projeto de pesquisa).



A narração do crime, feita nas ilustrações, ocupou toda a página oito e foi dividida em 

três quadros. (FIGURA 5) A cena do assassinato foi representada no interior de uma casa, 

certamente a propriedade de Ignácio dos Santos, o contratador. No primeiro quadro 

apresentavam-na com as mãos amarradas e com uma corda no pescoço; ao lado duas mulheres 

batiam com bastões em suas costas. A legenda denunciava as autoras: “a perversidade de Maria 

do Carmo e de Josefina sua filha, reduziu a este estado uma infeliz que apenas contava 22 anos de 

idade!!!”. No segundo quadro as duas mulheres aparecem enforcando Pórcia, que foi 

representada seminua e esfarrapada. A legenda avalizava que os suplícios eram de longa data e 

que depois de “praticarem as maiores atrocidades acabaram por assassiná-la”. O terceiro quadro 

traz uma mesa com um caixão fechado. A última legenda faz referência ao atestado de óbito e 

sobre a participação de médicos neste tipo de crime: “vai depressa e arranca de qualquer médico 

um atestado no qual se diga que ela morreu de repente. Depressa antes que venha a polícia”. 

A partir desta legenda, pode se deduzir que, em alguns casos, os médicos eram coniventes 

com os assassinatos de escravos, ou seja, há grande probabilidade de que outros crimes 

semelhantes a este tenham ocorrido, porém foram acobertados através da emissão de certidões de 

óbitos falsas. A questão do assassinato da contratada retornou às páginas do periódico, meses 

depois. O motivo foi questionar que até aquele momento o crime ainda não havia sido 

solucionado. No texto denunciavam que as “duas tigras com feições de mulheres” assassinas da 

contratada Pórcia continuavam em liberdade. Fazendo uma retrospectiva do crime, destacavam 

que o fato “produziu sensação” e as autoridades policiais prenderam, como resultado do 

inquérito, o “marido da mulher apontada como autora daquele célebre crime” (A Ventarola, 

29/04/1888). Contudo, o indivíduo foi solto e as assassinas fugiram da cidade para o distrito do 

Herval.



Figura 5: O assassinato da contratada Pórcia 

Legendas: Suplício e morte da infeliz Pórcia, contratada de Ignácio José dos Santos. 

A perversidade de Maria do Carmo e Josefina, sua filha, reduziu a este estado uma infeliz que apenas contava 22 

anos de idade!!! Nunca se viu no Brasil tanta perversidade. 

Depois de praticarem as maiores atrocidades – há longa data – acabaram por assassina-la! 

Vai depressa e arranca de qualquer médico um atestado no qual se diga que ela morreu de repente. Depressa antes 

que venha a polícia. 

Fonte: A Ventarola, Pelotas, n.36, p.8, 11 dez. 1887. Acervo: BBP



Quando da ocorrência da morte de Pórcia, a questão do fim da escravidão e a conseqüente 

abolição estavam sendo amplamente debatidas, não só em Pelotas como no resto do Império. O 

caso tornou-se um elemento para ampliar essas discussões e condenar a escravidão. Analisando o 

tratamento dispensado à causa em A Ventarola é possível afirmar que o periódico não adotou 

uma posição abolicionista clara, embora deixasse transparecer, em alguns casos, a condenação ao 

regime escravocrata. Exemplar desta posição é um artigo publicado um pouco antes do 

assassinato de Pórcia. Nele relatavam uma notícia dada pelo jornal republicano A Federação de 

Porto Alegre que causou indignação nos pelotenses. O conteúdo denunciava que “nesta bela e 

rica cidade de Pelotas se mata e se esfola negros ai por essas margens do São Gonçalo e Pelotas”. 

O periódico apresentou uma contraposição à acusação do jornal de Porto Alegre, destacando as 

condições de vida dos escravos na cidade: 

O cativeiro aqui é uma condição suavíssima, em parte alguma do mundo não 

houve e não há lugar onde os cativos gozem de mais regalias. Os escravizados, 

entre nós, passam uma vida deliciosa. Assim vale a pena ser cativo: comendo pão 

de ló e passando vida cômoda e regalada, quem não quererá ser escravizado? Isso 

de tronco, de ferros aos pés e galheira ao pescoço é bom lá para o norte: entre nós 

a coisa muda de figura (A Ventarola, 27/11/1887). 

Este parágrafo do texto passa, a princípio, um tom de seriedade que pode ser 

compreendido a partir de uma primeira leitura. No entanto, ao analisar o seu conteúdo e se 

tratando de um periódico humorístico fica patente que, não se trata de uma resposta a A 

Federação; o trecho pode ser lido como uma afirmação da denúncia do jornal porto-alegrense. A 

forma encontrada para rebater a crítica deve ser entendida também como uma sátira à escravidão, 

direcionada à sociedade escravista pelotense. 

Três números após denunciar que o assassinato da contratada Pórcia ainda não tinha sido 

solucionado, A Ventarola noticiava a promulgação da lei Áurea: “inda não era meio-dia a 13 do 

que corre, quando tive o grandíssimo alegrão de que nesta terra do xarque (sic) e do café já não 

havia mais escravos”. O periódico, levando sempre à frente o seu propósito de satirizar os 

acontecimentos, tratou de dissertar não sobre a nova condição dos escravos libertados pela lei; 

abordou a situação em que se encontrariam, de agora em diante, os ex-senhores de escravos:



Comecei eu a pensar, então, cá com os meus botões: como se arranjará este pobre 

Zé Povinho que vivia a sombra do negro e que não sabe as doçuras que o trabalho 

tem? 

Sim senhores, trabucava eu comigo, como hão de continuar na inércia robustos 

moços que tinham quatro gatos para mandar sulcar a terra? 

Como hão de sobreviver tantos velhos preguiçosos que nasceram e envelheceram, 

vivendo como quase parasitas – de suor do escravo? 

Meus senhores e minhas senhoras (como dizem os discursadores): é preciso que 

vos capaciteis de que – quem não pode com o tempo não inventa modas. 

Há muito tempo que os abolicionistas lhes diziam: preparem-se, a tempestade não 

está longe. Vossas Excelências entendiam que eles eram uma corja de sacripantes 

(sic) que queria privar-vos daquele engano d’alma ledo e cego, em que tinham Vs. 

Exas. vivido por tantos anos (A Ventarola, 20/05/1888). (grifo do jornal). 

Pelo trecho, nota-se o mesmo tom satírico empregado no texto anterior que tratava da 

notícia-denúncia d’A Federação. Neste, ao contrário daquele, não foram salientadas as condições 

de vida dos escravos, os quais viviam a “pão de ló”, contudo a sátira foi novamente endereçada 

à sociedade escravista pelotense, já que destacou os “problemas” que passariam os senhores de 

escravos para se adaptar à nova condição. Comparando, ainda, os dois artigos, pode-se considerar 

que, se no primeiro apontaram as condições confortáveis da vida no cativeiro, o segundo 

“desmentiu” essa construção, demonstrando que esse relato foi elaborado, sobretudo, para 

proporcionar o riso do leitor através de uma apresentação cômica da realidade, como evidenciam 

os dois textos analisados. 

Já ao anunciar as repercussões da lei na cidade o periódico demonstrou em suas páginas 

que, para “os ilustres escravocratas pelotenses” a lei teve o mesmo efeito de uma “bomba de 

dinamite”. Numa seqüência de quadros a reação das “senhoras beatas escravagistas (sic)” foi o 

mote principal dos desenhos. Assim que a notícia chegou, elas tinham esperanças que a lei não 

abrangesse contratados e libertos, entretanto isso não ocorreu e elas rogaram “mil pragas à 

princesa imperial e xingaram o senhor João Alfredo”. Narraram que muitas delas, tentando 

impedir que os escravos soubessem da boa nova, “encerraram os mesmos em quartos e porões” 

ou tentaram fugir para o interior levando-os consigo. As ilustrações representaram essas mulheres 

esbravejando contra os escravos, os quais, davam “bananas” e adeus para suas ex- senhoras. Por 

fim, destacaram que muitas delas iriam retirar seus maridos dos partidos monárquicos, tornando-



os republicanos. O periódico concordou, visto que, “só nos falta conquistar a nossa liberdade, o 

alvitre das senhoras escravistas não é mau: engrosse-se, pois as fileiras do partido republicano”. 

(FIGURA 6) 

Figura 6: As senhoras escravagistas 

Legendas: Restava-lhes ainda a esperança de que os contratados e ingênuos continuassem no gozo da liberdade... do 

tronco, da palmatória e do bacalhau. 

As Sªs. beatas e escravagistas deram-se aos demônios; rogaram mil pragas a Princesa Imperial, xingaram o Sr. João 

Alfredo e, choraram e pintaram a manta. 

Fonte: A Ventarola, Pelotas, n.60, p. 5, 20 maio 1888. Acervo: BBP 

Nos desenhos humorísticos o periódico premeditava a futura corrida dos ex-senhores de 

escravos, descontentes com a Monarquia, para as agremiações republicanas. A situação foi 

verificada, em especial, nas zonas cafeeiras em declínio que tinham nos escravos sua fonte de 

riqueza. Por outro lado, a monarquia conseguiu frear a campanha republicana desviando a 

atenção para o fim da escravidão; ainda, alguns antigos oponentes do regime e líderes do 

movimento abolicionista como o jornalista José do Patrocínio e o deputado Joaquim Nabuco 

tornaram mais brandas suas críticas a Monarquia. A Ventarola, que era simpática do movimento 

republicano, saudou a Abolição mas não arrefeceu em suas críticas ao império, continuando com



a veiculação de caricaturas satirizando as mazelas que o regime proporcionava, contrastando-as 

com as benesses dos ideais republicanos. Para o jornal pelotense a escravidão, a religião e a 

monarquia eram os grandes males que emperravam o desenvolvimento do Brasil e aquele que 

lutasse contra um, deveria lutar contra todos. 

Quanto ao assassinato de Pórcia, nenhuma relação entre sua morte e a lei da abolição, 

promulgada cerca de cinco meses após o crime, foi realizada. Apesar disso, ao demonstrar o 

desconsolo das mulheres escravistas, das quais, conforme o periódico, nem mesmo ao demônio 

entregariam estes “entes queridos” e lembrando que foram duas mulheres também escravocratas 

que assassinaram a contratada, pode-se dizer que, pelo menos nas páginas d’A Ventarola, Pórcia 

estava vingada! 

CONSIDERAÇÕES FINAIS 

Através de dois temas – o carnaval e a escravidão – abordados na imprensa ilustrada e 

humorística pelotense do século XIX foi possível traçar algumas considerações em relação a 

população pobre ou escravizada em Pelotas. O carnaval era demarcado claramente por divisões 

sociais não ocorrendo um “mundo ao revés” (como ocorria na Corte) ou seja, pobres brancos ou 

negros e escravos não se misturavam com brancos ricos. Enquanto os primeiros desfrutavam do 

carnaval aberto, assinalado pelo entrudo, os segundos gozavam de um carnaval fechado, chamado 

por eles de elegante, oferecido pelas associações e clubes ou até particulares. Ainda sobre o 

carnaval foi averiguado um preconceito em relação aos fantasiados avulsos que desfilavam pelas 

ruas, “importunando” as pessoas com a pergunta: “Você não me conhece? Eu te conheço”. A 

imprensa ilustrada ao noticiar as atividades carnavalescas condenava-os, chamando-os 

pejorativamente de pulhas. E ao combatê-los, juntamente com o entrudo, contribuía para manter a 

bifurcação social existente na sociedade pelotense que se evidenciava no período das festas 

momescas. 

Ao que tange a escravidão, ao contrário de outros periódicos ilustrados de outras cidades, 

(como a Revista Ilustrada do Rio de Janeiro) os de Pelotas não se declaravam abertamente 

abolicionistas. Essa atitude, privavelmente, foi tomada devido a parcela dos seus leitores e



assinantes, oriundos da camada social rica e escravocrata. Contudo, com a ocorrência dos 

assassinatos do escravo Jeronymo e da contratada Pórcia se posicionaram, condenando as mortes 

e exigindo punição aos culpados. Assim procedendo, as imagens e textos veiculados sobre esse 

assunto deixaram transparecer as condições de vida dos escravos, salientando as mazelas dos 

vitimados e os privilégios que os opressores desfrutavam para escapar da condenação. As duas 

temáticas, o carnaval e a escravidão foram trabalhados paradoxalmente pelos periódicos: se por 

um lado combatiam o entrudo e os foliões “pulhas” constituídos por elementos provenientes de 

camadas populares, por outro condenavam os crimes e criticavam a escravidão. Nesse sentido, 

vale considerar que essa produção artística e textual se constitui num manancial rico à análise da 

participação dos elementos provenientes das classes populares na história da cidade de Pelotas 

nos últimos anos do Império, imputados à exclusão social por uma sociedade marcadamente 

opulenta, escravista e branca. 

Fontes: 

Centro de Documentação e Obras Valiosas/Biblioteca Pública Pelotense – Pelotas/RS: 

Cabrion (1880-1881) 

Zé Povinho (1883) 

A Ventarola (1887-1889) 

Referências: 

BARRETO, Alvaro. Dias de folia. O carnaval pelotense de 1890 a 1937. Pelotas: UCPel, 2003. 

CANO, Jefferson e ARDUINI, Guilherme Ramalho. Circularidade e Resistência Cultural no 

Carnaval Paulistano (1920-1945). Projeto de pesquisa. Campinas: UNICAMP, 2003. 

CUNHA, Maria Clementina Pereira. Vários Zés, um sobrenome: as muitas faces do senhor 

pereira no carnaval carioca da virada do século. In: _______(Org.). Carnavais e outras f(r)estas. 

Ensaios de história social da cultura. Campinas: UNICAMP/CECULT, 2002. p.371-417. 

LONER, Beatriz Ana. Formas de Organização dos trabalhadores na luta contra a Escravidão 

(1880-1888). Pelotas; NDH/UFPel, 2002a. (Projeto de pesquisa).



LONER, Beatriz Ana. Pelotas se diverte: Clubes recreativos e culturais do século XIX. História 

em Revista. Pelotas: Núcleo de Documentação Histórica/Universidade Federal de Pelotas, v.8, 

dezembro de 2002b, p. 37-68.

Entre Limões de cheiro e açoites: o carnaval e a escravidão na ...

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