109 NO PRINCÍPIO, ERA A TATUAGEM IN THE ... - Unioeste

NO PRINCÍPIO, ERA A TATUAGEM
IN THE BEGINNING WAS THE TATOO
Venus Brasileira Couy 1
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RESUMO: Neste trabalho, a autora nos apresenta a tatuagem, arte secular, como uma
manifestação a um tempo intimista e pública. Aponta que a tatuagem se coloca a serviço da
impressão e da escrita da cultura. Discorre sobre a origem dessa prática, sua presença em
diversas culturas, com destaque para o Brasil, e as funções exercidas desde o seu
surgimento. Passa, então, a refletir acerca do suporte sobre a qual a tatuagem é gravada: a
pele, considerada superfície e fundo, na medida em que o sujeito pode se apresentar por
meio dela. Trabalha ainda um conto japonês intitulado “Tatuagem” (Shissei), de Junitshiro
Tanizaki e a peça de teatro, “A rosa tatuada” (The rose tattoo), de Tennessee Williams.
PALAVRAS-CHAVE: arte; tatuagem; escrita; pele; corpo
ABSTRACT: In this work, the author presents us with the tattoo, secular art as an
expression at once intimate and public. Tattoo has the function of printing and writing
culture. Here discusses the origin of this practice, its presence in various cultures, especially
in Brazil, and the duties performed since its inception. Then reflects about the support on
which the tattoo is written: the skin, considered surface and bottom, according as the
subject can be presented by her. She works a Japanese tale titled "Tattoo" (Shissou) of
Junitshiro Tanizaki and the play, "The rose tattoo" of Tennessee Williams.
KEY WORDS: art, tattoo, writing, skin, body
Se quiser um nome pode me chamar de
Arbusto, Carne Tatuada, Vento.
João Gilberto Noll
Enaltecida, perseguida, proibida, estampada, escondida, estandarte de bravura,
insígnia da marginalidade, sentença de morte, hino da vida, marca de poder, marca dos que
estão fora do poder, amuleto de proteção, rito de passagem, roupa de luto, sinal de status,
estigma, projeto de vida, moda, sedução, aversão, fetiche, inserção na tribo, diferenciação
1 Venus Brasileira Couy é Doutoranda em Letras do Programa de Pós-Graduação em Ciência da Literatura da
UFRJ. Publicou, entre outros livros, Mural dos nomes impróprios: ensaio sobre grafito de banheiro (Rio de
Janeiro: 7 Letras, 2005) e Inverno de baunilha (Rio de Janeiro: 7 letras, 2004). E-mail:
venusbrasileira@uol.com.br.
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na tribo, atestado de nascimento, documento de identidade, autobiografia, risco do sujeito,
traço da cultura, desenho, escrita. Na ponta da língua, na ponta da agulha, a tatuagem:
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A tatuagem! Será então verdade a frase de Gautier: ‘o mais
bruto homem sente que o ornamento traça uma linha
indelével de separação entre ele e o animal e quando não
pode enfeitar as próprias roupas recama a pele’? A palavra
tatuagem é relativamente recente. Toda a gente sabe que foi
o navegador Loocks (sic) que a introduziu no ocidente, esse
escrevia tatou, termo da Polinésia de tatou ou to tahou,
desenho. Muitos dizem mesmo que palavra surgiu do ruído
perceptível da agulha na pele: tac, tac. Mas como ela é
antiga! O primeiro homem, de certo, ao perder o pêlo,
descobriu a tatuagem. (RIO, 1951, p. 43-4)
Encontramos neste fragmento da crônica “Os tatuadores”, de João do Rio, uma
tentativa de delinear os contornos da tatuagem e conhecer quem sabe as razões que levam
o sujeito a tatuar-se: demarcação de fronteira entre o homem e o animal, substituição do
pêlo pela “segunda pele”, que se faz marcar por meio de uma “linha indelével”?
“Processo de introduzir sob a epiderme corantes a fim de apresentar na pele
desenhos e pinturas” (FERREIRA, s.d.) 2 , a tatuagem constitui-se como marca indelével
gravada sobre o corpo, território que, por sua vez, possui seus vincos, cicatrizes, dobras,
orifícios e que se dá a ver, colocando-se a serviço da impressão e da escrita da cultura.
Apresentando-se, simultaneamente, como uma “inscrição intimista” e uma “manifestação
pública” (JEUDY, 2002, p. 89), o ato de tatuar, do taitiano tatu, sinal, pintura, do inglês to
tatoo e do francês tatouer (FERREIRA, s.d.) 3 , é tão secular quanto os primórdios da
humanidade e “sua origem se perde na noite dos tempos.”(REISFELD, 2005, p. 21. Trad.
nossa)
Embora saibamos da controvérsia que se cria quando se busca delimitar a origem
das coisas, parece ser consenso que a palavra “tatuagem”– denominada tatan, ato de
desenhar, esboçar, delinear, traçar – origina-se da antiga língua do Tahiti e sua prática
2 No verbete tatuagem, temos: “Tatuagem [De tatuar+agem.] S. f. 1. Processo de introduzir sob a
epiderme substâncias corantes a fim de apresentar na pele desenhos e pinturas. 2. O desenho ou
pintura feitos por esse processo. 3. Marca, sinal. estigma.” p. 1358.
3 No verbete tatuar, encontramos: Tatuar: [Do taitiano tatu, ‘sinal’, ‘pintura’, atr. do ing. to tatoo e do
fr. Tatouer] V. t. d. 1. Fazer tatuagem em; imprimir ou gravar desenho sobre o corpo de. 2. Por ext.
Marcar, assinalar. 3. Fazer tatuagem em si mesmo ou deixar que o façam. p. 1358.
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surgiu atrelada às crenças, aos modos de organização social, aos costumes dos povos e foi
registrada pela primeira vez por ocasião da expedição do navegador inglês James Cook ao
Taiti, em 1769 (NOVA Enciclopédia Barsa, 1998, p. 488), que, em seu diário, relata:
“homens e mulheres pintam seus corpos. Na língua deles chamam tatau. Injetam cor preta
embaixo da pele de tal modo que o traço é indelével.” (COOK apud RAMOS, 2005, p. 37)
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Tatou, tahou, tatan, tatau ou como ironicamente certa vez disse João do Rio, “tac tac”
– uma infinidade de onomatopéias que diz da tatuagem, uma diversidade de práticas que
fala dos modos de vida, dos ritos, dos mitos, das culturas, das passagens necessárias... não
sem corpo a marcar:
A tatuagem, vem do radical Tatau, e conserva na duplicação
do radical ta a encenação do ritual, isto é, bater, golpear
repetidamente. Essas pequenas picadas / pancadas na pele,
com o fim de introduzir os corantes, dão forma ao
desenho, ordenam o traço, tramam significados nos corpos
e nos grupos. Procedimento técnico cirúrgico, macula a
pele, causando sangramento, dor, irritação. Nessa medida, a
tatuagem é uma prática análoga aos ritos sacrificiais de
oferendas volitivas – ablações, oblações, propriciação ou
expiação – que mutilam o corpo. Esses ritos são
encontrados em muitas culturas, como as mãos-moldes préhistóricas
– desenhos de mãos espreiadas nas paredes das
cavernas, tendo como molde a própria mão. Esses
desenhos assim espreiados nos revelam mãos mutiladas,
faltando uma ou mais falanges. Também a circuncisão
praticada pelos israelitas e maometanos como forma de
ablação religiosa de uma parte do corpo, os furos nas
orelhas – praticados ainda em nossa cultura (...). Os rituais
culturais de interferência mutiladora do corpo humano
estão presentes em todas as culturas. Seu significado e
forma variam de cultura para cultura, mas seu
entendimento permanece ignorado, questionado e
desconhecido na pauta dos antropólogos, psicólogos,
etnólogos, sociólogos e historiadores. (RAMOS, 2001, p.
99)
Apresentando-se como entalhe das infindáveis modulações do desejo humano,
singular ou coletivo, próprio ou alheio, a tatuagem encarna rituais de passagem como o das
jovens Ponape, habitantes das ilhas Carolinas que tatuam o genital, buscando atrair os
homens ou entre os Kayapó-Xicrim, moradores da região norte do Brasil, que cobrem o
recém-nascido com a tintura do jenipapo quando cai o cordão umbilical, inserindo o bebê,
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a partir deste momento, no cenário social da tribo. (GARCIA. In: CASTILHO e
GALVÃO (orgs.), 2002, p. 26).
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Sabe-se que os homens das sociedades ditas primitivas tatuavam seus corpos com
sinais diversos. No Egito, as tatuagens possuíam um caráter mágico e medicinal como se
verificou em inúmeras múmias encontradas. Uma delas foi a múmia da princesa Amunet,
de Tebas, que viveu no Egito, por volta de 2000 a C., na XI Dinastia, período do Médio
Império. Os estudiosos destacam um motivo elíptico tatuado na barriga, que devido a sua
localização pode relacionar-se com ritos de fertilidade. (MARQUES, 1997, p. 17). Postas à
altura do estômago, em linhas horizontais ou paralelas, as tatuagens serviam de proteção
contra a gravidez e inúmeras doenças. A descoberta de múmias egípcias do sexo feminino
com linhas e pontos tatuados no corpo e um círculo salientando o abdome ensejaram a
hipótese de que no antigo Egito a tatuagem fosse um ritual exclusivamente feminino.
Em 1948, uma escavação em Pazyryk, na Sibéria, documentou a descoberta de um
corpo bem preservado e com motivos figurativos tatuados em forma de peixes, ovelhas e
carneiros. Esses desenhos, segundo apontam alguns pesquisadores, parecem lembrar as
telas do pintor medieval Bosch. (RAMOS, 2001, p. 26-7) Em 1991, um caçador descobriu
na Similaun Glacier, nos Alpes italianos, que fazem fronteira com a Áustria, um cadáver,
que data de 5300 a. C. O chamado “Homem do Gelo” possuía, conforme assinala Toni
Marques, linhas paralelas na região lombar da coluna, inscrições nas costas, uma cruz
abaixo do joelho esquerdo e faixas no tornozelo direito. (MARQUES, 1997, p. 16). Lascas
de sílex presas a cabos de madeira foram, segundo o autor, encontradas perto das tumbas
das múmias tatuadas. Na antecâmara da tumba de Tutacâmon estava um veículo que se
acredita ter servido para a guerra. A carroceria emoldurava cenas desenhadas, contendo
inimigos ajoelhados. Havia marcas nos traços de um núbio e nos braços, no peito, na
barriga e nos punhos de um lídio. (MARQUES, 1997, p. 17)
O uso das tatuagens entre citas, trácios, gregos, gauleses, germânicos e bretões é
mencionada por autores clássicos – Bretão “quer dizer ‘pintado de várias cores’, era povo
que cobria o rosto e o corpo com imagens figurativas e assim assustava os adversários.”
(MARQUES, 1997, p. 28) Heródoto, “pai da história”, relata que os citas reciclavam os
cadáveres decepados, aproveitavam a pele e exibiam-na nos bridões dos cavalos, faziam
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oupas de pele, sorviam vinho em crânios e, no rito funerário de seus soberanos, o corpo
recebia um tratamento que culminava com aplicação de cera e estofamento do ventre:
“feito isso, conduzem o corpo num carro para a outra província, onde os habitantes cortam
uma parte da orelha, raspam o cabelo em torno da cabeça, fazem incisões nos braços.”
(HERÓDOTO apud MARQUES, 1997, p. 21). Heródoto aponta ainda que os Trácios
escarificavam os corpos: “entre eles, estigma marca o berço nobre, sua ausência é sinal de
classe baixa.” (HERÓDOTO apud MARQUES, 1997, p. 21). Compunctum notis thereicitis,
“picado com marcas trácias”, diz Cícero sobre o guarda-costas que acompanhava o déspota
Alexandre de Pherae na Tessália.
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Cortar, confeccionar, escarificar, tatuar sobre a superfície de inscrição mais genuína
– a pele – que “pode ser viva ou arrancada de um corpo e, apergaminhada, ela se torna uma
superfície que se estende fora do tempo. É a escrita do corpo que lhe confere uma tal
figura de eternidade. Nada pode interromper esse jogo interminável da escrita sobre a
pele.” (JEUDY, 2002, p. 92)
A pele
Pensar a tatuagem implica refletir acerca do suporte sobre a qual é gravada: a pele.
“Uma embalagem de excelente qualidade” (BAILLETTE, 2003, p. 61. Trad. nossa), assim
Baillette a define. Um iconoclasta, por sua vez, afirma que a pele nada mais é do que “um
saco de merda” (TOPOR apud BAILLETTE, 2003, p. 61. Trad. nossa). Valéry assinala que
“o mais profundo é a pele”. (VALÉRY apud ALTAMIRANO, 2005, p. 15). Curioso
paradoxo que diz da superfície de inscrição que o sujeito porta e parece sugerir que não há
um “por trás” da pele, uma “profundidade” ou algo a esconder, mas, sim, que a superfície é
o fundo, fundo falso... como sabemos. Deleuze concebe a filosofia como uma
“dermatologia geral” ou “arte das superfícies” e assinala que “a arqueologia é a construção
de uma superfície de inscrição.” (DELEUZE apud ALTAMIRANO, 2005, p. 16). O
ensaísta e poeta cubano Severo Sarduy acredita que sua autobiografia pode ser reconstituída
a partir das inscrições em seu corpo, em forma de cicatrizes e suturas produzidas por
acidentes e doenças. (ALTAMIRANO, 2005, p. 16).
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Na tentativa de explicar como as imagens corporais se constituem com a
estruturação do eu, Didier Anzieu discorre acerca do que denomina “eu-pele”:
O eu-pele encontra seu apoio em três funções da pele. A
pele, primeira função, é a bolsa que guarda no interior o
bom e o pleno que a amamentação, os cuidados, o banho
de palavras acumularam. A pele, segunda função, é a
superfície que marca o limite com o de fora e o contém no
exterior; e a barreira que protege da avidez e das agressões
que provêm dos outros, seres ou objetos. A pele, enfim,
terceira função, ao mesmo tempo, que a boca, e pelo
menos tanto quanto ela, é um lugar e um meio primário de
troca com os demais. (ANZIEU apud JEUDY, 2002, p.
83).
Interessa-nos do pensamento de Anzieu a idéia da pele como uma superfície de
troca. Daí, a vulnerabilidade da pele... a premência em senti-la, tocá-la, protegê-la, salvá-la,
que as expressões cotidianas reiteram: “Sentir na pele”, “Estar na pele”, “Tocar a pele”,
“Tirar a pele”, “Cortar na pele”, “Cair na pele”, “Salvar a pele”, “Defender a pele”.
(FERREIRA, (s.d.) p. 1059)
Em Petite fantasmagorie du corps, Jacques Bril (1994) discorre sobre a “função
fantasmática da pele”, as diversas representações que ela induz ao imaginário, os sentidos
clandestinos que veiculam as atitudes, os sintagmas ou as alusões que a tomam por objeto.
A pele é, segundo o autor, a vida do sujeito que envelopa, atesta e confina. É, por isso, que
riscamos a pele, a defendemos, claramente, a salvamos e não a deixamos. E aí se destaca o
valor “defensivo” que se encontra ligado ao valor “econômico” e garante a integridade da
pele:
Nós retornaremos mais longe sobre a origem lexical da
“pele”, francesa ou latina, ou mesmo grega. Mas
começaremos por nos voltarmos para o conservadorismo
germânico que nos trouxe um hide inglês; um huid holandês,
um Haut alemão. Em cada uma destas palavras, a
etimologia reconhece o tronco do latim cutis, (...) que se
apresenta como herdeira da raiz indo-européia ku-t, forma
secundária resultante da queda do s inicial em sku-t. O leitor
teria reconhecido o latim scutum, escudo, que da mesma
forma que seu parente germânico Schild, ilustra muito
concretamente o valor defensivo afeito à pele, que
testemunha outros arqueólogos e historiadores. Assim os
guerreiros egípcios faziam uso dos escudos de pele; o
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scutum romano, o escudo dos alemães e dos francos eram
igualmente feitos de peles. (BRIL, 1994, p. 240. Trad.
nossa)
Enquanto superfície, a pele parece ser, para Jeudy (2002), um meio possível de
representação sem ser por essa razão representável. “Invólucro do corpo” (JEUDY, 2002,
p. 83), a pele aparece como uma superfície com textura singular, com sinais, arranhões,
cores diversas e como um conjunto de fragmentos que se casam bem com as diferentes
formas do corpo. Segundo Jeudy, “é mais fácil representar as formas de um corpo do que a
própria pele” (JEUDY, 2002, p. 83), o que torna difícil traduzir “as palpitações da carne
por meio dos coloridos e da pele” (JEUDY, 2002, p. 83-4):
Dar a tinta da pele a riqueza de suas nuances parece sempre
impossível, pois esta nos separa da representação do corpo
no momento em que experimentamos sua textura, de modo
visual ou tátil. Toda representação corporal é por um
instante suspensa pelo ato de ver ou de tocar as pequenas
saliências dérmicas, como se o invólucro se separasse das
formas, que ele exalta para tornar-se uma superfície com
relevo próprio. Essa é a razão pela qual se apresenta de
início qual um texto que dispensa a metáfora e a
visualização do corpo. Ela não esconde nada. Não se
oferece ao olhar como um invólucro que contém alguma
coisa e lhe confere uma forma. (...) Em vez de considerá-la
como uma superfície intermediária entre o de fora e o de
dentro, parece que, no dia-a-dia, ela é mais uma superfície
de auto-inscrição, como um texto, mas um texto particular,
pois será o único a produzir odores, sons e a incitar a tocar.
(JEUDY, 2002, p. 84)
O que é, afinal, a pele? Recorremos ao dicionário: “[Do latim. Pelle]. Membrana
mais ou menos espessa que reverte exteriormente o corpo humano, bem como o dos
animais vertebrados e o de muitos outros. A camada mais externa da pele; epiderme. Cútis,
tez.” (FERREIRA, s.d., p. 1059) No entanto, a pele desliza pelas definições do verbete e
imprime a sua trapaça:
A pele é enganadora. Arrebentar o saco de pele não
assegura forçosamente uma boa saída: não se alcança nada
mais. Da mesma forma, ela apresenta bem qualquer coisa
do ser; ela é efetivamente o que se rasga, se separa, se corta
para engendrar; numa palavra, a (g) natura, ou veste rasgada.
E é tanto mais perturbador que o homem ande com esta
pele que tanto lhe pertence, a qual, enfim, ele se reduz. Eis
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que ele se desfaz por pouco que lhe demandam. E mesmo
se ninguém o demanda, ele se demanda, ele começa a
libertar-se. Porque ele quer trocar de pele. (LEMOINE-
LUCCIONI, 1983, p. 95. Trad. nossa.)
“Trocar de pele”, além de configurar-se como uma demanda do sujeito, ou, quem
sabe, apenas tocá-la, parece ser a tônica da exposição de fotografias, vídeos, instalações e
que se intitula “Ultra Peau” (Ultra Pele), inaugurada em 25 de abril de 2006, responsável
por dobrar a freqüência do público no Palais de Tokyo, em Paris, sucesso atribuído à
escolha do tema, segundo os organizadores, “um tema universal”. O site da exposição
apresenta uma pele adornada por tatuagens sob a forma de arabescos e volutas e
disponibiliza links por meio dos quais é possível “tocar”, “aproximar”, “sentir” e “ler” a
pele. (LE BRETON, 2003 (b). Trad. nossa) Patrocinada pela marca de cosméticos Nivea,
que “condensa todos os paradoxos do mecenato contemporâneo” (BAILLY, 2006, p. 3) e
pretende fundir arte e mercado, a pele ocupa lugar de destaque na mostra: “a pele que se
torna bela”, “a pele que nos faz sentir bem”, “a pele que se hidrata”, “a pele que se
enfeita”, “a pele que se faz nova”.
Sabemos, entretanto, que “trocar de pele”, no âmbito das modificações corporais,
implica, muitas vezes, fazer incisão, corte ou furo na superfície lisa, higiênica, estética. Ao
pôr a prova os limites do corpo e da pele, o sujeito faz frente aos limites da sociedade, na
medida em que “o corpo é um símbolo para pensar o social” (LE BRETON, 2003 (b).
Trad. nossa) e a pele é a superfície na qual o laço pode se inscrever, “laço social”, como
sabemos.
A tatuagem mundo afora
Nas Américas, a prática de tatuar o corpo, conforme assinala Célia Antonacci
Ramos (2001), foi recorrente entre os primeiros habitantes. Muitas tribos indígenas
tatuavam o corpo e o rosto. A técnica empregada, segundo aponta a autora, era uma
simples arranhadura, mas algumas tribos da Califórnia introduziram a cor nos arranhões,
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enquanto grupos das regiões árticas, a maior parte dos esquimós e certos povos do leste da
Sibéria, faziam perfurações subcutâneas com agulha, através das quais passavam um fio
revestido de pigmento, geralmente fuligem. Seminoles, Creeks e Cherokees, tribos norte-
americanas, recorriam à tatuagem e imprimiam no corpo do recém-nascido, no dia em que
recebia o nome, as insígnias do clã. Caveiras, flores, estrelas, animais ou traços geométricos
simbolizavam a filiação definitiva a uma tribo. O método variava segundo a tribo. Muitos
recorriam ao corte da pele, na qual introduziam uma mistura de cinzas com manteiga,
enquanto outros recorriam ao método do branding, marcas feitas a partir de desenhos
recortados no ferro, aquecido na brasa e impresso na pele. Semelhante método foi usado
pelos índios Caduevos, no Brasil, que imprimiam no seu corpo imagens que representavam
brasões hierárquicos. (RAMOS, 2001, p. 35)
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Na Polinésia, Micronésia e partes da Malásia, o pigmento é introduzido na pele por
meio de um instrumento semelhante a um ancinho em miniatura. No Japão, agulhas presas
a cabos de madeira são utilizadas para tatuar desenhos multicores e muito elaborados, que
em muitos casos cobrem grande parte da superfície corporal. Em Myanma, a tatuagem é
executada com um instrumento de bronze semelhante a uma pena, de ponta fendida e com
um peso na extremidade superior. Às vezes, esfrega-se o pigmento com cortes de faca,
como na Tunísia, entre os ainus do Japão, os ibos da Nigéria e os índios do México; ou a
pele é perfurada com espinhos, como fazem os índios pima, do Arizona, e os senoi, da
Malásia. A prática foi redescoberta por europeus quando entraram em contato com os
índios americanos e polinésios, no período das grandes navegações. (NOVA Enciclopédia
Barsa, 1998, p. 487).
Os nativos da Polinésia, Filipinas, Indonésia e da Nova Zelândia tatuavam-se em
rituais complexos e muitas vezes religiosos. Na Nova Zelândia, como aponta Célia
Antonacci Ramos (2001), ao lembrar o trabalho e os estudos de William Caruchet, autor de
Le tatuage ou le corps sans honte, a tatuagem é muito profunda e precisa, dando a impressão de
uma escultura de madeira. A admiração pela beleza da tatuagem a torna obrigatória para as
mulheres nubentes. Para se conquistar um homem, é preciso que o corpo esteja tatuado: “é
somente então que ela pode visitar a moradia de um homem jovem e dividir com ele seu
leito. Senão, ela corre o risco de ser falada. ‘Onde está o encanto da mulher?’ ”
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(CARUCHET apud RAMOS, 2001, p. 27) E se as mulheres neozelandesas tatuadas
seduzem, elas são igualmente seduzidas por um corpo tatuado: “uma esposa só pode sentir
carinho por seu marido depois da intervenção de um tatuador. Um corpo sem tatuagem
não encontra qualquer agrado.” (RAMOS, 2001, p. 27)
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Na Austrália, conforme relata Célia Antonacci Ramos, os índios reproduzem ainda
hoje cicatrizes produzidas com cortes sucessivos, as denominadas escarificações,
utilizando-se, muitas vezes, de fuligem no corte para a formação da cicatriz. Na Polinésia, a
tatuagem é um símbolo de classe que divide a sociedade. Conta a mitologia polinésia que
são os deuses que ensinam os homens a arte de tatuar e, por isso, para os polinésios, a
operação da tatuagem só acontece oficialmente e de acordo com um ritual sagrado. Esse
ritual consiste em uma cerimônia coletiva e deve acontecer na mesma data e a todos da
mesma idade, começando pelo filho do chefe. A intervenção começa aos doze anos e só
termina por volta dos dezoito. Pequenas partes de pele são desenhadas a cada cerimônia.
Ao homem é permitido tatuar o corpo todo enquanto às mulheres, apenas o rosto e
determinadas partes. Um motivo suntuoso é um sinal de riqueza e concede prestígio a seu
portador, que tem preferência na escolha de uma companheira e posição de destaque nos
combates contra os inimigos. A fim de desonrar um inimigo morto, os polinésios comem-
no num ritual festivo, no entanto, o canibalismo só é permitido aos homens tatuados.
(RAMOS, 2001, p. 27-8)
Diz um provérbio polinésio: “um corpo sem tatuar é um corpo estúpido”. E foi na
Polinésia, como assinala Silvia Reisfeld (2005), que a tatuagem desenvolveu-se durante
milhares de anos e ao longo das ilhas do Pacífico alcançou um elevado grau de elaboração e
beleza por meio de seus desenhos geométricos. A seqüência dos traços era predeterminada
e cada parte tinha seu nome. O desenho se escolhia com cuidado e cumpria a função de
signo de identificação pessoal. As agulhas, feitas de osso, mediam entre 2 e 4 cm e
agregavam-se na ponta de um cabo de madeira. O artista submergia o instrumento num
pigmento negro feito de fuligem e água e executava a tatuagem golpeando-o com um
pequeno martelo de madeira. Era um procedimento muito doloroso. (REISFELD, 2005, p.
23)
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Os guerreiros do Tonga eram tatuados por sacerdotes, que exerciam a prática
seguindo os rituais. Na antiga Samoa, conforme aponta Silvia Reisfeld, o ofício do tatuador
era herdado e ocupava uma posição privilegiada. Seu pagamento era feito de acordo com a
complexidade do desenho. Tatuavam-se grupos de seis a oito jovens numa cerimônia na
qual concorriam familiares e amigos que participavam com cânticos e orações
especialmente associados ao ritual. A tatuagem num menino marcava a transição para a fase
adulta e era uma prova de virilidade e coragem. O jovem que não estivesse tatuado (não
importava a idade que tivesse) era considerado um rapaz ao qual não se permitia falar na
presença dos adultos. As mulheres o ridicularizavam e nenhum pai aceitava como genro
um homem não tatuado. O processo que em uma primeira etapa podia levar meses,
prolongava-se durante anos até cobrir todo o corpo. Para cobrir toda a zona dos genitais e
o ânus, o tatuado era assistido por ajudantes. Quando se tratava do filho de um chefe, a
cerimônia era ainda mais solene. Todas as mulheres, inclusive a mãe, eram proibidas de ver
o jovem, enquanto durasse a operação. Nas Marquesas, onde o desenho geométrico
alcançou o mais alto grau de complexidade, também se tatuava o nariz para castigar aquele
que tivesse cometido um crime severo. (REISFELD, 2005, p. 24) Nessas ilhas, os
tatuadores tinham como segundo papel, o de contadores de histórias – tatuar e narrar –
perseguidos pelos missionários cristãos que se seguiram à segunda guerra, as tatuagens e as
histórias dizimaram-se substancialmente, “restando apenas velhos tatuados à moda antiga,
isto é, com o corpo quase todo fechado.” (MARQUES, 1997, p. 47).
E, foi nas ilhas marquesas, no Taiti e no Havaí que viveu por algum tempo Melville
e onde alguns de seus romances (Typee, Omoo e Mardi) se passam:
A possibilidade de fugir de uma época – ainda que ilusória
ou temporariamente – e de viver o risco de uma aventura,
de empreender uma vida de novidades ininterruptas
despejou um sem-número de brancos nos primitivos Mares
do Sul (muitos, na verdade, foram despejados como lixo
humano lá e em todo mundo). O ficcionista americano
Herman Melville foi desses brancos aventureiros (...) o
novaiorquino Melville tinha vinte e dois anos quando
embarcou no baleeiro Acushnet, rumo ao Pacífico. Sua obra,
cujo ápice é Moby Dick, começou a nascer nessa viagem.
(MARQUES, 1997, p. 96)
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Em Typee, “que retrata a vida nas Marquesas já contaminadas pelos europeus e
também os percalços dos brancos que desertaram da Europa” (MARQUES, 1997, p. 96),
há diversas referências à tatuagem, que recobre fartamente os personagens. No rei, “uma
larga trama de tatuagem se estendia pelo rosto, na linha dos olhos, como se ele usasse um
enorme par de óculos” (MELVILLE apud MARQUES, 1997, p. 96), as pernas da rainha,
por sua vez, eram “embelezadas por tatuagens espiraladas, que de alguma forma
lembravam as colunas de trajano” (MELVILLE apud MARQUES, 1997, p. 97). Toni
Marques (1997), ao contar a história de Melville, relata: “A mulher se aproximou do branco
tatuado, levantou a blusa dele, enrolou as pernas da calça dele... ‘e viu admirada, os
pontilhados azuis e vermelhos’. Depois, levantou as próprias saias, ‘ansiosa para exibir os
próprios hieróglifos existentes em suas formas doces.’ ” (MARQUES, 1997, p. 97) Insígnia,
sobretudo, da beleza, a tatuagem envolve e seduz os personagens.
Em se tratando de “sedução”, cuja etimologia, seducere, significa “desviar do
caminho”, como não mencionarmos Cem anos de solidão e José Arcádio, o personagem que
vai embora de Macondo com os ciganos e, quando volta, traz o corpo bordado de
tatuagens? No romance de Gabriel Garcia Márquez (s.d.), lemos: “Chegava um homem
descomunal. Os seus ombros quadrados mal cabiam nas portas. Trazia uma medalhinha da
Virgem dos Remédios pendurada no pescoço de búfalo, os braços e o peito
completamente bordados de tatuagens enigmáticas e, na munheca direita o apertado
bracelete de cobre dos ninos-en-cruz.” (MÁRQUEZ, s.d., p. 84).
Segundo uma lenda popular colombiana, alguns homens abriam o pulso e ali
colocavam uma pequena cruz especial, fechando-o depois com uma pulseira de ferro ou
cobre, desta forma, adquiriam uma força descomunal e extraordinária. (MÁRQUEZ, s.d.,
p. 84) José Arcádio tinha, pois, a cruz no pulso e o corpo inteiro tatuado: “No calor da
festa, exibiu sobre o balcão a sua masculinidade inverossímil, inteiramente tatuada, num
emaranhado azul e vermelho de letreiros em vários idiomas. Às mulheres que o assediaram
com a sua cobiça, perguntou quem pagava mais. A que tinha mais ofereceu vinte pesos.
Então ele propôs se rifar entre todas, a dez pesos cada número.” (MÁRQUEZ, s.d., p. 85)
Disso vivia, deu sessenta e cinco vezes a volta ao mundo metido numa tripulação de
marinheiros apátridas: “As mulheres que se deitaram com ele naquela noite, na taberna de
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Catarino, trouxeram-no inteiramente nu ao salão de baile, para que vissem que não tinha
um milímetro do corpo sem tatuar, na frente e nas costas, e desde o pescoço até os dedos
dos pés.” (MÁRQUEZ, s.d., p. 86)
121
Moby Dick, por sua vez, publicado em 1846, conta as desventuras do baleeiro
Pequod, cujo comandante, Capitão Ahab, quer se vingar da baleia que lhe arrancou parte
de uma perna. O narrador é o jovem Ishamael, quem conta também a história do tatuado
Queequeg, filho de um rei e sobrinho de um sacerdote. Cedo quis conhecer o mundo
branco das terras cristãs. Cedo ele se decepciona e vai parar na hospedaria “The Spouther-
Inn”, em New Bedford, à espera de um barco que o devolva ao mar. Ao chegar à
hospedaria, o narrador vê-se obrigado a dividir o leito com Queequeg e, quando acorda,
sente-se confuso, não sabe se está diante de uma colcha ou de uma pele tatuada, tal a
similitude dos traçados:
Quando despertei na manha seguinte, ainda de madrugada,
vi que um dos braços de Queequeg se estendia sobre mim,
da maneira mais terna e afetuosa possível. Dir-se-ia quase
que eu era o seu cônjuge. A colcha era de retalhos, um
conjunto de pequenos quadrados e triângulos originais e
multicoloridos e o braço tatuado, com o desenho
representando um interminável labirinto de Creta (do qual
nem duas partes eram precisamente do mesmo tom, devido
segundo creio, à exposição sem método ao sol e à sombra
(...), o braço, pois como ia dizendo, podia ser tomado por
uma nesga da mesma colcha de retalhos. Por conseguinte,
tornava-se difícil distinguir entre o braço, parcialmente
estirado como o vi, ao despertar, e a colcha, de tal modo se
confundiam as tonalidades. E foi unicamente pela sensação
do pêso e da pressão que pude descobrir que Queequeg me
abraçava. (MELVILLE, 1957, p. 73).
Mais tarde, a bordo do navio Queequeg tem um presságio: em breve iria morrer.
Encomenda, assim, um caixão ao carpinteiro do navio e, logo depois, morre de gripe.
Pronta a encomenda, o nativo trabalha no caixão e repete na madeira algumas das
tatuagens que Queequeg trazia na pele. Ishmael, o narrador-personagem do romance de
Melville, conta:
Esta tatuagem tinha sido o trabalho de um antigo profeta e
vidente de sua ilha, o qual, por meio dessas marcas
hieróglifas, escrevera em seu corpo uma teoria completa do
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122
paraíso e da terra, e um tratado místico sobre a arte de
alcançar a verdade; de maneira que Queequeg era um
mistério a ser decifrado; uma obra magnífica em um único
volume; mas cujos mistérios nem mesmo ele podia ler,
apesar de seu coração bater-se vivo contra eles; e esses
mistérios eram destinados, no fim, a pulverizar o
pergaminho vivo em que foram escritos, e finalmente, se
dissolver. (MELVILLE apud MARQUES, 1997, p. 101)
Na pele-pergaminho do cadáver, as tatuagens, como os mistérios, iriam se dissolver.
E então o que restaria? Outras estórias para contar...
Na ilha de Bornéu, como assinala Silvia Riesfeld (2005), a tatuagem na mão era um
símbolo de categoria social e cumpria uma função importante depois da morte. Supunha-se
que iluminava a escuridão enquanto a alma errava em busca do rio da morte. Um espírito
chamado Maligang custodiava o rio. Se a alma podia mostrar-lhe uma mão tatuada,
permitia-lhe cruzar o rio sobre um tronco. Entre os Kayans havia a crença de que as
tatuagens atuavam como tochas no outro mundo e, na falta destas, a alma do morto
quedava na escuridão total. Também praticavam o piercing e estiravam-se os lóbulos das
orelhas e outras partes do corpo. O piercing no pênis era considerado um meio para
aumentar o prazer sexual da parceira. (REISFELD, 2005, p. 24)
No Taiti, a tatuagem é um traço de embelezamento. No Havaí, por sua vez, tatuam-
se a língua em sinal de luto. Impõem, assim, um silêncio temporário obrigatório aos
enlutados. (RAMOS, 2001, p. 28) Na Tailândia, como aponta Toni Marques (1997), é
hábito entre os monges budistas, sinal de reverência ou também função de escudo. Na
fronteira com Myanma, a tatuagem está por toda a parte. É feita com agulhas de 30 cm. No
Camboja, os guerreiros do Khmer Vermelho usam-na como proteção contra animais e
tiros. Na Indonésia, a tatuagem é proibida. Em sua jornada, Hanky Panky andou o tempo
todo de camisa de manga comprida, para esconder os braços. Diz que assim evitou ser
tomado por bandido aos olhos dos esquadrões da morte – o mesmo acontece em El
Salvador, jovens salvadorenhos que residiram e formaram gangues nos EUA, durante a
guerra civil, e retornaram ao país-natal nos anos 90 estão sendo identificados pelas
tatuagens e assassinados por esquadrões da morte. (MARQUES, 1997, p. 47)
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123
Uma criação singular foi, segundo aponta Silvia Reisfeld (2005), a tatuagem facial
chamada moko e exercitada pelos maiores da Nova Zelândia. Para realizá-la, traçavam-se no
rosto sulcos rasos e coloridos, de complicados desenhos curvilíneos, mediante o emprego
de uma diminuta enxó de osso. Os desenhos da tatuagem moko eram em forma de espiral e
cada curva tinha um significado. Nenhum rosto era igual a outro. Os chefes maoris eram
capazes de desenhar de memória seus próprios rostos tatuados e o usavam como uma
assinatura pessoal. A tatuagem facial tinha o propósito de torná-los mais aterrorizantes
frente aos inimigos, bem como mais atrativos para as mulheres. Distinguia, além disso, o
homem livre do escravo, que não tinha o direito de portar uma tatuagem. Os maioris
acreditavam que a tatuagem contém uma força sagrada, por isso, seu portador é um
homem livre e nobre e possui um status diferenciado. Por outro lado, entre as crenças ligas
à morte, imaginavam que depois da morte se encontrariam com uma bruxa que se
entretinha devorando as espirais, enquanto a alma acedia à imortalidade. Mas se o defunto
carecia das tatuagens protetoras, a bruxa comia seus globos oculares. Assim, ao quedar
cega, a alma não podia encontrar o caminho da imortalidade e perecia. Agregar tatuagens
no corpo outorgava honorabilidade, uma vez que constituíam um registro das batalhas nas
quais se havia participado. Os maioris foram grandes guerreiros e as escaramuças tribais
eram comuns, nem tanto pela necessidade de terras, mas, sim, pelo costume de se obter
cabeças tatuadas, segundo a crença de que trariam sorte ou que afastariam os maus
espíritos. (REISFELD, 2005, p. 25)
As funções exercidas pela tatuagem desde o seu surgimento, conforme assinala a
autora, têm sido múltiplas: sinal de realeza; símbolo de devoção religiosa; sinal para marcar
a transição do jovem para a fase adulta; distintivo do clã ou tribo; meio de identificação
pessoal ou uma forma de demonstrar valor ou virilidade; estímulo de atração sexual; talismã
para afastar os maus espíritos, parte necessária dos ritos funerários; diferenciação da mulher
casada para a solteira; prova de amor; forma de marcar e identificar escravos, marginais e
condenados; finalidade de cura ou prevenção; elo mágico entre o homem e a natureza. Tais
como suas múltiplas funções, eram os temas representados nas tatuagens – guerreiros,
religiosos, eróticos, alusivos a mitos ou lendas, a plantas, animais ou cenas da vida cotidiana
– e também a gama de pigmentos utilizados: resina, substâncias vegetais ou animais
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misturados com água, sangue, urina, esperma ou saliva. (REISFELD, 2005, p. 22) Tal
diversidade não passou incólume ao cronista João do Rio:
124
Desde os mais remotos vêmo-la transformar-se: distintivo
honorífico entre homens, ferrete de ignomínia entre outros,
meio de assustar o adversário para os bretões, marca de
uma classe para selvagens das ilhas Marquesas, vestimenta
moralizadora para os íncolas da Oceania, sinal de amor, de
desprezo, de ódio, bárbara tortura do Oriente, baixa usança
do Ocidente. Na Nova Zelândia é um enfeite: a Inglaterra
universaliza o adorno dos selvagens que colhem o phormium
tenax para lhe aumentar a renda (...) (RIO, 1951, p. 44)
Se nas ilhas polinésias a tatuagem é encontrada mais como diferenciação social, na
África encontramos a prática da tatuagem, segundo relata Célia Antonacci Ramos (2001),
como ornamento protetor, fetiche, sobretudo, nas moças ou nos doentes. No norte da
África, a prática da tatuagem entre as mulheres camponesas era transmitida de mãe para
filha. Vejamos um fragmento de um conto de Rogério Andrade Barbosa (1998), intitulado
“A tatuagem”:
Duany tinha quinze anos e seus pensamentos agora eram
outros. Como todas as moças de sua aldeia, estava na idade
de casar. Por isso passava longas horas embelezando-se.
Não que tivesse muitos enfeites. Sua vestimenta limitava-se
a um cinto de contas coloridas em volta da cintura e colares
espalhados pelo pescoço. Andava nua, como era costume
entre homens e mulheres de seu povo. Porém, seu corpo
negro e esguio era adornado com pequenas tatuagens
gravadas na pele das costas e dos ombros. Tinham sido
feitas com leveza e maestria pelas mãos da velha Gogo,
uma especialista no assunto. Essa anciã conhecia como
ninguém a arte de furar e levantar a pele com um espinho
pontiagudo, ao mesmo tempo que traçava caprichadas
figuras, que depois de prontas, acompanhariam sua dona
por toda a vida. Era uma tarefa delicada e dolorosa – às
vezes sangrava muito –, suportada com extrema resignação
pelas moças. A artista limpava o sangue passando a própria
saliva nos cortes e, depois, untava as fendas com um óleo
especial, encerrando a sessão de beleza. Duany estava
acostumada com esse ritual desde bem pequena. Suas
primeiras marcas tinham sido feitas por volta dos sete anos.
(...) Duany sonhava em ter um dia o corpo completamente
coberto de cicatrizes, como as mulheres mais velhas da
aldeia, decoradas dos pés à cabeça com os mais variados
tipos de desenhos. (BARBOSA, 1998, p. 5-7)
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125
Nas tribos africanas, como aponta Célia Antonacci Ramos (2001), os desenhos da
tatuagem servem como um amuleto que protege contra as forças do mal ou do
desconhecido. Para as camponesas, as doenças não têm apenas uma causa física, mas, sim,
sobrenaturais e atacam, de preferência, aqueles que são fisicamente mais debilitados: as
adolescentes, no período da puberdade, as noivas, as grávidas e as parturientes. Nesses
momentos, aparece o mau olhado, que pode provocar doenças e morte. Acreditam as
camponesas africanas que, pela tatuagem, penetram no corpo fluidos protetores. O rosto é
a parte do corpo preferida para a operação da tatuagem, contudo, outras partes, as que
estão descobertas também são alvo para as marcas. Os motivos são mais geométricos,
como aqueles que aparecem nos tapetes e tecidos. Como povos pastores, nômades, a
tatuagem adquire nesse âmbito implicações ancestrais, que demonstram a necessidade da
escrita, do registro de códigos e crenças em suportes móveis, como os tecidos, os tapetes,
os utensílios e o corpo. (RAMOS, 2001, p. 30-1)
A tatuagem no Brasil
Aí andavam outros, quartejados de cores, a saber, metade
sua própria cor, e metade de tintura preta, como azuladas; e
outros quartejados de escarques. Ali andavam entre eles três
ou quatro moças, muito novas e muitos gentis, com cabelos
muito pretos e muito compridos, caídos pelas espáduas e
suas vergonhas tão altas e tão cerradinhas e tão limpas das
cabeleiras que, de as muito bem olharmos, não tínhamos
nenhuma vergonha. (...) Uma delas andava toda tingida
daquela tintura preta, numa coxa, do joelho até o quadril e a
nádega; e todo o resto, de sua cor natural. Uma outra trazia
ambos os joelhos com as curvas assim igualmente tintos de
preto, bem como os colos dos pés, e suas vergonhas tão
nuas e com tanta inocência descobertas, que não havia
nisso vergonha alguma. (A CARTA de Pero Vaz de Caminha,
2003, p. 95-6, p. 102)
Falar da tatuagem no começo dos tempos no Brasil implica falar da carta de
Caminha, na qual o escrivão português, buscando descrever minuciosamente a nossa fauna,
flora, hábitos e habitantes, faz menção à “prima” da tatuagem, a pintura corporal adotada
pelos índios. Urucum e jenipapo, conforme apontam os estudiosos, eram as principais
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matérias-primas das tintas, introduzidas por espinhos vegetais, ossos, dentes de animais,
pedras ou então esfregados sobre incisões prévias, em rituais de nascimento, puberdade e
canibalismo. (MARQUES, 1997, p. 121). Falar da tatuagem na época do achamento do
Brasil implica ainda fazer referência, como encontramos na carta de Caminha, ao seu
“contraparente”, o piercing:
126
Ambos os dois traziam o lábio de baixo furado e metido
nele um osso branco e realmente osso, do comprimento de
uma mão travessa, e da grossura de um fuso de algodão,
agudo na ponta como um furador. Metem-nos pela parte
de dentro dos lábio, e a parte que fica entre o lábio e os
dentes é feita à roque-de-xadrez, ali encaixado de maneira a
não prejudicar o falar, o comer e o beber. (...) Muitos deles
ou a maioria dos que estavam ali traziam aqueles bicos de
osso nos lábios. E alguns que deles eram desprovidos
tinham os lábios furados e nos buracos uns espelhos de
pau, que pareciam espelho de borracha; outros traziam três
daqueles bicos, um no meio e os dois outros nos lados da
boca. (A CARTA de Pero Vaz de Caminha, 2003, p. 91-2 e p.
95)
Ainda não se fala, nesse momento, em tatuagem, como acontecerá nos textos de
outros autores, que realizaram, mais tarde, expedições. Conforme relata Toni Marques
(1997), em O Brasil tatuado e outros mundos, Paulmier de Gonneville seguiu o rastro de Cabral
e esteve no Brasil de 1503 a 1505, quando então o comerciante francês deparou-se com a
escarificação na pele dos tupiniquins e tupunambás: “lá encontraram índios rudes, nus
como vindos do ventre da mãe (..); o corpo pintado, sobretudo de negro; lábios furados, os
buracos guarnecidos de pedras verdes bem polidas e encaixadas, cortados em vários lugares
da pele, aos lanhos, para parecerem mais garbosos.” (GONNEVILLE apud MARQUES,
1997, p. 123)
Toni Marques assinala ainda que em meados do século XVI era moda no circuito
aristocrático francês ter índios em casa, na função de valetes: “Homens, mulheres e
crianças convertidos em enfeites vivos, utilitários – mas quantos teriam sido tatuados?”
(MARQUES, 1997, p. 123) Segundo o autor, devemos aos franceses os primeiros registros
acerca do que os nativos riscavam no corpo. Entre eles, temos o capuchinho Claude
D’Abbeville – autor de História da missão dos padres capuchinhos na ilha do Maranhão e terras
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circunvizinhas, publicada em 1614, que relata que de seis índios levados para a França, um
tabajara, pelo menos um, tinha tatuagem. (MARQUES, 1997, p. 124)
127
No século XVI, conforme apontam etnólogos e relata Toni Marques, viviam
espalhados pelos estados brasileiros várias tribos indígenas. Na Bahia e no Maranhão,
tupiniquins e tupinambás, em Pernambuco, os caetés e tabajaras, no Ceará e no Rio
Grande do Norte, os potiguaras, no interior da região nordeste, tupinas e amoipiras, no
litoral do Pará, os taramabés, em São Paulo e no Rio de Janeiro, os tamoios. No sul, tupis e
guaranis: “Quais eram os tatuados? Tupinambás, tabajaras e guaranis.” (MARQUES, 1997,
p. 127)
Na esteira do pensamento de Lombroso e Lacassagne, o começo do século XX, no
Brasil, é marcado pelo interesse médico e criminal pela tatuagem, buscando enquadrá-la e,
sobretudo, diagnosticá-la, como convinha a corrente cientificista vigente. É desse período
uma série de estudos, teses acadêmicas e pesquisas sobre a tatuagem. Toni Marques (1997)
relata que em 1902 Alvaro Ladislau C. de Albuquerque, ao final do curso de medicina,
apresentou tese sobre tatuagem. Em 1912, outros médicos, José Ignacio de Carvalho
apresentou tese intitulada “Tatuagem e criminalidade” para obtenção do grau de Doutor
em Medicina e Angelo Rodrigues da Cruz Ribeiro também apresentou tese de doutorado,
cujo titulo era “Tatuagem (estudo médico-legal)”. Nesses estudos, buscava-se, entre outros
pontos, fazer um levantamento da população carcerária tatuada: as profissões de cada
indivíduo tatuado, a idade, os temas preferidos para tatuagem e uma possível relação da
tatuagem escolhida com o delito cometido. (MARQUES, 1997, p. 146)
E, é do final do século XIX, a crônica de Machado de Assis, publicada em 28 de
junho de 1895, na coluna “A semana”, no jornal carioca Gazeta de Notícias, na qual comenta
a investigação do homicídio de João Ferrreira, cujo suspeito era Manuel de Souza, que
trazia inúmeras tatuagens pelo corpo. Por meio da costumeira ironia, Machado já fazia
crítica à ideologia cientificista da época, aos estudos de Lombroso e à tese do criminoso
nato. Vejamos um fragmento da crônica:
O que me atraiu nesse crime foi a força do amor, não por
ser o motivo da discórdia e do ato – há muito quem mate e
morra por mulheres –, mas por apresentar na pessoa de
Manuel de Souza, o suposto assassino, um modelo
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128
particular de paixões contrárias e múltiplas. Foram as
tatuagens do corpo do homem que me deslumbraram. As
tatuagens são todas ou quase todas amorosas. Braços e
peitos estão marcados de nomes de mulheres e de símbolos
de amor. Lá estão as iniciais de uma Isaura Maria da
Conceição, as de Sara Exaltina dos Santos, as de Maria da
Silva Fidalga, as de Joaquina Rosa da Conceição. Lá estão
as figuras de um homem e de uma mulher em colóquio
amoroso; lá estão dois corações, um atravessado por uma
seta, outro por dois punhais em cruz. Eu, para completar o
juízo científico, mandaria ao mestre Lombroso cópia das
tatuagens, pedindo-lhe que dissesse se um homem tão dado
a amores, que os escrevia em si mesmo, pode ser
verdadeiramente assassino. (ASSIS apud MARQUES,
1997. p. 160-1)
João do Rio, atento às mudanças que se avizinhavam no começo do século, retratou
em 1908 os novos ofícios que chegavam à cidade, entre os quais, o de tatuador, moleques
de dez, doze anos, que, de forma precária e incipiente, realizavam a tatuagem nas ruas, e
aqueles que se faziam tatuar no começo do século XX, no Rio de Janeiro:
Da tatuagem no Rio faz-se o mais variado estudo da
crendice. Por ele se reconstrói a vida amorosa e social de
toda a classe humilde, a classe dos ganhadores, dos
viciados, das fúfias de porta aberta, cuja alegria e cujas
dores se desdobram no estreito das alfurjas e das
chombergas, cujas tragédias de amor morrem nos
cochicholos sem ar, numa praga que se faz de lágrimas. A
tatuagem é a inviolabilidade do corpo e a história das
paixões. Esses riscos nas peles dos homens e das mulheres
dizem as suas aspirações, as suas horas de ócio e a fantasia
da sua arte e a crença na eternidade dos sentimentos – são a
exteriorização da alma de quem os traz. Há três casos de
tatuagens no Rio, completamente diversos na sua
significação moral: os negros, os turcos com o fundo
religioso e o bando das meretrizes, dos rufiões e dos
humildes, que se marcam por crime ou por ociosidade. Os
negros guardam a forma fetiche: além dos golpes sarados
com o pó preservativo do mau olhado, usam figuras
complicadas. Alguns, como o Romão da rua do Hospício,
têm tatuagens feitas há cerca de vinte anos, que se
conservam nítidas, apesar da sua cor – com que se
confunde a tinta empregada. (RIO, 1951, p. 44-5)
Da publicação da crônica de João do Rio aos dias atuais, mais de um século de
distância e, sem dúvida, muita coisa se modificou com relação à tatuagem, aos tatuadores e
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aos tatuados. Tida num passado não muito distante como insígnia do desvio e da
marginalidade, estampada, sobretudo, nos corpos de marinheiros, prostitutas, criminosos e
condenados – não é gratuito que na crônica a tatuagem “reconstrua” a vida amorosa e
social da “classe humilde”, “dos ganhadores, dos viciados, das fúfias de porta aberta” –
mais tarde, na década de 60, a tatuagem sofreu um novo impulso proveniente da música,
sobretudo do Rock Roll, que, no seu início também foi mal visto e representava uma
maneira de rebelar-se contra o etablishment.
129
Nos Estados Unidos, o rock estava muito ligado aos motociclistas, que, além de
levar uma particular filosofia de vida, habitualmente portavam tatuagens de roqueiros.
Muitos motoqueiros, aficionados pela moto Harley Davidson, num rito de agregação,
imprimiam e ostentavam envaidecidos a logomarca do veículo na pele. Alguns grupos de
rock alcançaram fama internacional, como os “Red Hot Peppers”, “Aerosmith”, “Guns
n’Roses”, “Bom Jovi” ou “Os Ramones” mostravam seus integrantes com tatuagens. Levar
uma tatuagem com a marca destes conjuntos ou o retrato de alguns de seus membros
supunha uma identificação com o protesto de suas canções. Também no rol dos tatuados,
estavam Joan Baez, Janis Joplin, Sean Conery e David Bowie. Nessa época, a tatuagem
passa a constituir-se como emblema mais amplo da contracultura e dos diversos
movimentos contestatórios que eclodiram pelo mundo.
Nos anos 70, no Brasil, a tatuagem aparece nos corpos de surfistas e de muitos
freqüentadores da zona sul carioca, e a música composta por Caetano Veloso – ao tatuar
dragões nos braços de meninos do Rio – incumbiu-se de difundir e popularizar a prática da
tatuagem.
A “cicatriz risonha e corrosiva” surge, algumas décadas mais tarde, nos corpos de
esportistas como no do nadador Fernando Scherer, o Xuxa, de modelos, como Marina
Dias e Gisele Bündchen, de apresentadoras de televisão, como a VJ da MTV, Tathiana
Mancini, de atrizes, como Deborah Secco (2003), cujo depoimento divulgado na Isto É,
relata que a atriz tatuou em suas costas parte da oração “Pai nosso.” A tatuagem aparece
ainda incorporada à moda. A Trifil, na coleção de setembro de 1999, produziu uma meia
calça em cujo tecido inseria, propositadamente, na altura da canela, um dragão. Em 2000, a
Scala, em sua coleção tattoo teen, desenvolvida em tule com trama mais fechada, apresentou
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como grande diferencial o desenho de um lagarto à maneira de uma tatuagem. (GARCIA.
In: CASTILHO e GALVÃO (orgs.), 2002, p. 33)
Essa expansão da tatuagem em larga escala, como atestam as publicações
especializadas do ramo, fez com que, em diversos países, sobretudo, nos grandes centros
urbanos, os estúdios de tatuagem quintuplicassem para atender à crescente demanda,
oriunda de diversas classes sociais, independentemente de sexo, cor ou profissão,
esgarçando, enfim, o estereótipo de que a tatuagem é sinônimo de “encrenca” e pertence “à
turma daqueles que não escovam os dentes”.
130
Como um fenômeno da moda ou um projeto de vida, na mídia ou à margem, a
tatuagem reedita no sujeito a velha questão da identidade: fazer-se ver, fazer-se lembrar,
fazer-se reconhecer, fazer-se pertencer, fazer-se marcar.
Bordejar e contornar o corpo com dragões, flores, serpentes, caveiras, motivos
tribais, rostos famosos, orações, nomes dos filhos ou do último amor, utopia de um sujeito
que se encarregará de ressignificar o corpo, próprio ou alheio, ponto de passagem ou exílio,
no qual a carne se faz “túnica de gala” (GARCIA. In: CASTILHO e GALVÃO (orgs.),
2002, p. 27), estação da palavra tatuada.
Um conto, uma peça de teatro, outras tatuagens
Escrito no Japão em 1910 ou 1911, o conto “Tatuagem” (Shissei), de Junitshiro
Tanizaki (s.d.), e a peça de teatro “A rosa tatuada” (The rose tattoo), de Tennessee Williams
(1956), que estreou nos Estados Unidos em 1951, são exemplares para dizer do papel
significativo que a tatuagem pode exercer em um texto ficcional. Em ambos, a tatuagem é a
protagonista: misteriosa, sedutora, enigmática, criadora da vida, da morte, da trapaça, do
jogo entre os personagens. No conto de Tanizaki, incrustada no dorso de uma mulher, a
tatuagem da aranha fêmea esvazia a alma do tatuador; na peça de Tennessee Williams, por
sua vez, a tatuagem de uma rosa, estampada no peito de um contrabandista, é um emblema
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que circula pelos personagens e constitui uma cadeia metonímica, na qual a “rosa” não pára
de se escrever.
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Num tempo “em que os homens ainda possuíam a nobre virtude da futilidade e a
vida não era tão turbulenta como agora” (TANIZAKI. In: NOJIRI (org.), (s.d.), p. 84), a
tatuagem torna-se sinônimo de beleza, mistério e sedução:
O mundo era então mais fácil, a ponto de poderem existir
profissões como as de hokan e de ocha-bozu que, com suas
tagarelices, procuravam excitar para desfastio dos patrões e
senhores, a hilaridade das gueixas e aias da corte. Em todas
as peças de teatro, Onna-Sadakuro, Onna-Jiraiya, Onna-
Meijin e em todos os folhetins desse tempo, os belos eram
sempre os mais fortes e os feios os mais fracos. Não havia,
portanto, quem não procurasse ser belo. Para consegui-lo,
tatuavam o corpo e era com orgulho que exibiam a pele
enfeitada de linhas e cores vivas e deslumbrantes. Os
freqüentadores das casas de espetáculo davam preferência
aos palanquins cujos carregadores ostentassem vistosas
tatuagens. As mulheres dos bairros proibidos enamoravamse
de homens tatuados. E não somente apostadores e
bombeiros, mas também comerciantes e alguns samurais
exibiam tatuagens. (TANIZAKI. In: NOJIRI (org.), (s.d.),
p. 84)
Vivia nessa época um jovem e perito tatuador chamado Seikichi. Dizia-se que a sua
arte era tão boa quanto a dos mestres mais famosos. O trabalho de Seikichi era admirado
pelas linhas sensuais e pela extravagância de suas composições. Outrora vivera como pintor
de roupas, o que lhe foi útil na profissão de tatuador. Seikichi não era um tatuador comum,
selecionava seus clientes. Se, por acaso, o cliente não possuía cútis e físico atraentes, não
obtinha uma tatuagem de Seikichi. E, quando a conseguia, era obrigado a aceitar os
caprichos da composição que o mestre lhe impunha e tinha de sofrer, por um ou dois
meses, as dores causadas pela ponta de sua agulha. Curiosamente, quanto mais dor o cliente
sentia, mais prazer tinha Seikichi:
Na alma desse jovem tatuador ocultavam-se um desejo e
um prazer insondável. A agulha introduzida na carne das
pessoas que a ele se submetiam produzia dores latejantes,
ao aquecer-se o sangue, e muitos homens, não podendo
suportar o sofrimento, soltavam gemidos abafados. Quanto
mais alto gemiam, mais Seikichi exultava de prazer inefável.
Tinha preferência pela tatuagem purpurina, variegada, que é
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a que mais dores provocava. Muitas vezes, ao saírem do
banho fixador das cores, depois de haverem sofrido
quinhentas ou seiscentas espetadas num só dia, os tatuados
tombavam aos pés de Seikichi, mais mortos que vivos, e ali
quedavam imóveis. O mestre lançava um olhar desdenhoso
para essas figuras disformes e sorria com satisfação. – Deve
doer muito, não? –perguntava. (TANIZAKI. In: NOJIRI
(org.), (s.d), p. 84-5)
Embora sentisse um prazer inenarrável com as tatuagens que fazia e, sobretudo,
com a dor de seus clientes, Seikichi, no entanto, não estava satisfeito. Desejava há muito
tempo conseguir a pele luminosa de uma mulher para nela imprimir sua própria alma.
Impunha condições quanto a sua figura e qualidade. Nem a beleza do rosto nem a beleza
da epiderme, se isoladas, contentavam-no plenamente. Não havia encontrado até então,
nem mesmo entre as mais afamadas mulheres das zonas de diversão de Yedo, quem lhe
agradasse o gosto e a preferência. Fazia já quatro anos que vivia nessa expectativa. A idéia
não o abandonava, nem a esperança de um dia realizá-la.
Após o quinto ano de espera, certa manhã de fim da primavera, chega a sua casa
uma jovem desconhecida com um casaco nas mãos e pede-lhe, em nome de sua madrinha,
para desenhar algo no forro. Ela parecia ter dezesseis ou dezessete anos, entretanto, seu
rosto, conforme relata o narrador, era maduro, proporcionado, “como de uma mulher que
já houvesse se divertido com dezenas de corações masculinos, em longa vida amorosa.
Uma figura que parecia ter saído dos inúmeros sonhos de gerações e gerações de homens e
mulheres apaixonados, no interior de uma metrópole para a qual convergiam todas as
riquezas e todos os pecados do país.” (TANIZAKI. In: NOJIRI (org.), (s.d.), p. 86) Seikichi
mostra-lhe então duas pinturas. A primeira era de Biki, a dama favorita de Chu, imperador
e déspota da antiga China. A segunda, intitulada “Fertilizante” trazia no centro da tela,
recostada a uma cerejeira, uma jovem que olhava inúmeros cadáveres de homens
empilhados a seus pés. Nesse instante, quando viu o quadro, a moça sentiu ter encontrado
alguma coisa que se escondia nela e em suas entranhas:
Seikichi aproximou-se da moça com simulada indiferença e deu-lhe um sonífero, a
fim de que pudesse realizar seu trabalho. Cerrada a divisão do aposento e com o
instrumento de tatuar na mão, Seikichi ficou em êxtase:
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133
Instantes depois, encostou ele a ponta do pincel, seguro
entre os dedos indicador, polegar e mínimo da mão
esquerda nas costas da jovem e, com a mão direita, foi
espetando a agulha. Sua alma de artista diluía-se na tinta e
penetrava na carne perfumada. Cada gota de cinábrio, que
injetava de mistura com aguardente era a sua própria vida
que se lhe esvaía. Via-se ali a cor da sua alma. O tempo
passou impressentido. O calmo dia de primavera começou
a escurecer. Mas a mão de Seikichi não descansou um só
momento nem o sono da jovem se interrompeu. (...) A
tatuagem, todavia, progredira pouco, e Seikichi procurava,
com cuidado, aparar o pavio da vela. Sentia não lhe ser fácil
imprimir a cor desejada nos menores pontos. Cada vez que
afundava ou retirava a agulha, suspirava profundamente,
como se esta lhe estivesse sendo cravada nas próprias
entranhas. Aos poucos, os traços foram adquirindo a forma
de uma aranha fêmea e, quando a noite começou a clarear,
esse estranho animal maligno já estendia seus tentáculos e
estava acaçapado sobre o dorso da moça.. (...) Seikichi
largou o pincel e se pôs a contemplar os contornos da
aranha tatuada nas costas da jovem. Essa tatuagem
representava toda a sua vida. Sua alma ficara vazia depois
que a concluíra. (TANIZAKI. In: NOJIRI (org.), (s.d.), p.
88)
Se num clássico da literatura universal, o pacto consistia em vender a alma ao diabo,
no conto de Tanizaki, a alma é “esvaziada” de um personagem – o tatuador – para ser
impressa nas costas de outro personagem – aquele que se deixa tatuar. Qual a mulher da
tela “Ferlizante”, a personagem sem nome do conto, chamada apenas de “a moça”, antes
tímida, frágil, sem vivacidade, agora, “fertilizada” pela agulhas do homem-tatuador,
transforma-se em uma mulher, viva, iluminada, forte, portando, não por acaso, uma aranha
fêmea tatuada nas costas:
As duas sombras permaneceram imóveis por algum tempo.
Por fim, a voz baixa e seca fez as quatro paredes
estremecerem:
– Pus toda a minha alma neste trabalho para fazê-la
realmente bela. Não haverá em todo o país moça que a
possa sobrepujar. Você já não será tímida como antes.
Todos os homens serão o seu húmus...
Como se ela tivesse ouvido essas palavras, os lábios da
mulher se descerraram num débil gemido. Aos poucos, foi
recuperando os sentidos. A respiração pesada fazia-lhe os
ombros tremerem. Os pés da aranha se moviam: parecia
estar viva.
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134
– Compreendo o seu tormento. A aranha está abraçada ao
seu corpo...
À voz do homem, a moça entreabriu os olhos
inexpressivos. Estes foram gradativamente ganhando
brilho, como a lua ao crepúsculo, brilho que se projetou no
rosto do homem.
Mestre, mostre-me depressa a tatuagem das minhas costas.
Imagino como não fiquei linda à custa de sua vida!
As palavras saiam-lhe como que em transe, mas havia nelas
uma força aguda. (TANIZAKI. In: NOJIRI (org.), (s.d.), p.
88-9)
Brilho e força agora se vêem resplandecidos no rosto e na voz da mulher que se
torna discípula do Mestre, pois dele ganhou a vida, a alma (anima), trazendo-a incrustada
em seu corpo:
– Mestre, já me desfiz daquela alma tímida de antes. O
senhor foi meu primeiro fertilizante.
Seus olhos faiscavam, como se fossem lâmina de aço. Havia
na sua voz uma nota de triunfo.
– Deixe-me ver, mais uma vez, a tatuagem, antes de ir-se
embora – rogou Seikichi.
– Ela obedeceu-o com um aceno de cabeça e descobriu-se.
O sol matinal iluminou a tatuagem e o dorso da mulher
incandesceu. (TANIZAKI. In: NOJIRI (org.), (s.d.), p. 89-
90)
Entre Nova Orleans e Mobile, uma aldeia habitada por sicilianos, no Golfo do
México. É este o cenário de “A rosa tatuada”, de Tennessee Williams. Ao subir o pano,
ouve-se um cantor folclórico siciliano, acompanhado de guitarra, que deve cantar em todos
os inícios dos atos e no final. O primeiro efeito de luz é muito romântico. Vemos o
contorno da casa rústica, num estado de conservação bastante precário, com uma palmeira
ao lado e, no outro, uma varanda ou alpendre, que dá para a porta de entrada. O cenário
parece quase tropical, pois além da palmeira, há bambus e outras plantas. Perto, passa uma
estrada, que não é vista, mas os carros que nela transitam ocasionalmente se fazem ouvir
em cena. A casa tem uma porta dos fundos. Seu interior é colorido como um recanto de
parque de diversões. Há muitos objetos religiosos, retratos e molduras douradas, uma
gaiola de ferro com um papagaio, um grande vaso com peixinhos dourados, licoreiros,
jarras e as paredes são cobertas de papel pintado com rosas como motivo. O tapete
também é rosa. “Tudo é ostensivo e berrante, como a projeção de um coração de mulher
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veementemente apaixonado” (WILLIAMS, 1956, p. 7) – indicam os apontamentos do
autor sobre a encenação da peça.
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Composta em três atos, “A rosa tatuada” conta a história 4 da costureira Serafina
Della Rosa, imigrante siciliana, mãe da menina Rosa e casada com Rosário – motorista de
caminhão que trabalha com bananas e, sobretudo, com contrabando, “por cima, é um
caminhão de bananas! Mas por baixo, é coisa diferente!” (WILLIAMS, 1956, p. 20) – e que
traz uma rosa tatuada no peito. A peça tem início com Serafina esperando o marido chegar.
Na presença das vizinhas, adora vangloriar-se do seu marido e do casamento: “Cada vez é
como se fosse a primeira vez que eu estou com ele... O tempo não passa....” (WILLIAMS,
1956, p. 21) Uma das vizinhas de nome Assunta debocha de Serafina e desconfia do “mar
de rosas” que a amiga diz viver: “Tique, tique, tique, tique. Você está chamando o relógio
de mentiroso...” (WILLIAMS, 1956, p. 21)
Na noite anterior, Serafina teve um aviso:
Serafina: Va bene! Senti, Assunta! Fiquei sabendo que ia ter
uma criança na mesma noite em que fiquei grávida! (Essa
frase parece música quando ela a diz)
Assunta: Ahhh?
Serafina: Senti! Nessa noite, eu acordei me queimando de
dor, abrasada, aqui, do lado esquerdo. Como se uma porção
de agulhas de fogo me estivessem penetrando na carne!...
Acendi a luz e descobri o meu seio... E vi nele a rosa
tatuada que meu marido tem no peito!
Assunta: A tatuagem de Rosário?
Serafina: Em mim, no meu peito, a tatuagem dele! E, assim
que a vi, eu compreendi que tinha ficado grávida... (Serafina
inclina a cabeça para trás, orgulhosa e sorridente, e abre o seu leque de
papel) (WILLIAMS, 1956, p. 17-8)
Assunta quer saber se Rosário viu a tatuagem miraculosa. Serafina conta que,
quando acordou, a rosa do marido havia desaparecido. Assunta insinua que Serafina vai
ficar viúva: “Qualquer dia você vai mais é fazer um vestido preto”. (WILLIAMS, 1956, p.
20)
Em seguida, entra em cena, Estelle Hohengarten, “mulher esguia e loura, vestindo
um vestido de estilo egípicio” (WILLIAMS, 1956, p. 22) e encomenda a Serafina que faça
4 Valemo-nos também da síntese e análise de Toni Marques para relatar a peça.
Cf. MARQUES, 1997. p. 83-7.
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do corte de seda cor-de-rosa uma camisa de homem. Estelle diz que pretende dá-la de
presente ao homem de quem gosta. Insinua-se na cena que esse homem seja o marido de
Serafina e as pistas são deixadas: o olhar curioso de Estelle dentro da casa, a fotografia
emoldurada de Rosário que Estelle apanha no aparador e o diálogo travado entre ambas:
cor?
136
Estelle: Eu quero é uma camisa de homem.
Serafina: Uma camisa de homem, de seda dessa
Estelle: É um homem que parece um cigano.
Serafina: Nenhuma mulher devia deixar que o
homem de quem gosta se vista como um cigano...
Estelle: É mas um homem assim é difícil para uma
mulher segurar, não é mesmo? Hein? (WILLIAMS,
1956, p. 25)
Estelle quer a encomenda pronta no dia seguinte. Paga o que for. Serafina cobra
cinco dólares. Estelle oferece-lhe cinco vezes mais, vinte e cinco doláres. Ao mesmo
tempo, entra no quintal da casa um bode preto conduzido por uma sinistra senhora que
“tem um olho branco e todos os dedos quebrados” (WILLIAMS, 1956, p. 27), “Malocchio
– olho mau – isso é o que ela tem! E os dedos dela são quebrados porque ela apertou a
mão do diabo!” (WILLIAMS, 1956, p. 27-8) Ao fim da primeira cena, ouve-se novamente a
exclamação desesperada de Serafina: “Malochio! Malochio! (Cobrindo a face com uma das mãos,
Serafina faz o sinal dos chifres do diabo com a outra, para tirar o mau olhado. Enquanto isso, faz-se o
black-out.” (WILLIAMS, 1956, p. 28)
Na segunda cena, Serafina encontra-se cercada pelas vizinhas e pelo padre, embora
não queira saber e muito menos ouvir a notícia, acaba por constatar que seu marido
morreu. E, o fim do segundo quadro se dá:
Serafina: (Engolindo em seco) – Não me digam nada! (Afasta-se
do grupo, andando de costas até esbarrar nos manequins. Ela se volta
e corre para a porta dos fundos. Por alguns momentos, ela vacila, do
lado de fora, perto da palmeira. Vem á frente da casa e olha,
cegamente, para a distância. Depois, num grito selvagem) – Não me
digam nada! (As vozes das mulheres recomeçam, mais audíveis,
dentro da casa. Serafina atira-se de joelhos, sussurrando com voz
transtornada de emoção). – Não me digam nada! (Assunta
agasalha-se no seu xale de piedade e a cena escurece). (WILLIAMS,
1956, p. 30)
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137
Na terceira cena, o médico informa que a viúva perdeu o bebê. E no velório de
Rosário aparece Estelle com um buquê de rosas na mão. Quer despedir-se do corpo, mas é
criticada pelo padre e é enxovalhada pelas vizinhas:
Padre: O caixão está fechado. O corpo não pode ser visto.
E a senhora nunca devia ter vindo aqui. A viúva não sabe
de nada a seu respeito. Absolutamente nada!
Giuseppina: Mas todas nós sabemos!
Peppina: Va via! Sporcacciona!
Violetta: Puttana!
Mariella: Assassina!
Tereza: Foi ela quem o mandou para os irmãos Romano!
(...)
Estelle: Queria vê-lo, queria vê-lo, só queira vê-lo...
Padre: O corpo está esmagado e cheio de queimaduras.
Ninguém pode vê-lo. Agora, vá-se embora e nunca mais
volte aqui outra vez, Estelle Hohengarten. (WILLIAMS,
1956, p. 33)
Na quarta cena, passaram-se três anos da morte de Rosário. Serafina está
transtornada. Tem vários vestidos de formatura das filhas de suas amigas para fazer, em
atraso. Em seu luto, impede que a filha se vista e saia de casa. Faz alguns dias que trancou o
armário de sua filha, a fim de impedi-la de se encontrar com o jovem marinheiro, Jack. As
vizinhas tentam interceder, ameaçam chamar a polícia. Rosa consegue, enfim, sair de casa e
ir ao seu baile de formatura.
Na quinta cena, em uma discussão sobre moral, sexo e amor, agora há na cidade,
cheia de soldados, um hotel para encontros, o Hotel Monteleone, o nome de Rosário e de
Estelle vêm à tona:
Flora: Ele tinha uma rosa tatuada no peito. E Estelle ficou
tão louca por ele que chegou a ir à rua Rua Bourbon para
mandar tatuar uma igualzinha no dela! Sim, uma rosa no
peito, tal e qual a dele. (WILLIAMS, 1956, p. 63)
O segundo ato é uma longa cena, na qual o acaso coloca diante dos olhos de
Serafina o jovem Álvaro. Álvaro é motorista de caminhão e transporta coincidentemente
bananas. Ele cai após uma briga e, no chão, implora a Serafina que o deixe entrar em casa.
No fim da cena, Álvaro, a pretexto de buscar a camisa que ficou para conserto, promete
rever Serafina, que, por sua vez, espera Álvaro sair para reafirmar sua fé na memória do
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marido morto. O terceiro ato marca a ressurreição amorosa e sexual de Serafina. Rosa nos
cabelos, cintura comprida numa cinta, lá está ela, no sofá, à espera de Álvaro. Serafina
menciona sua preocupação com a filha, por causa do marinheiro:
138
Álvaro: O marinheiro amigo da sua filha, ele tem tatuagem?
Serafina: Por quê?
Álvaro: Ora, porque a maioria dos marinheiros tem
tatuagem.
Serafina: Como é que eu vou saber se ele tem ou não tem
tatuagem?
Álvaro: Eu tenho!
Serafina: Você tem tatuagem?
Álvaro: Si, si, veramente!
Serafina: Que tatuagem é essa?
Álvaro: O que você acha?
Serafina: Ah, eu acho... que você tem... uma mulher dos
Mares do Sul pelada...
Álvaro: Nada de mulher dos Mares do Sul!
Serafina: Bom, então talvez um coração vermelho e grande,
com ‘MAMA’ escrita atravessando....
Álvaro: Errou de novo, Baronesa. (Tira a gravata e lentamente
desabotoa a camisa, olhando para ela com um sorriso intenso e
ardente. Separa os dois lados da camisa e mostra-lhe o peito nu. Ela
solta uma pequena exclamação e se levanta).
Serafina: Não, não não! Uma rosa, não! (Diz isso como se
estivesse procurando esquivar-se aos seus sentimentos).
Álvaro:
Si, si, uma rosa. (WILLIAMS, 1956, p. 144-5)
O casal briga. Álvaro chora. Serafina tem medo de que falem dela, um homem em
sua casa. Manda Álvaro fingir que vai embora: que se despeça, saia, entre no caminhão e o
tire dali, para voltar clandestinamente – amor contrabandeado. Horas mais tarde ouve-se a
voz da vizinha, dizendo que um motorista de caminhão passou a noite naquela casa.
Serafina tenta fingir que não conhece o homem seminu que invadiu seu lar, mas acaba
contando a verdade, naturalmente distorcida. Diz que, no quarto escuro, confundiu o
homem com o marido – ambos sicilianos, com os cabelos untados com óleo de rosas,
ambos tatuados. Ouve-se a voz de Rosário, feliz da vida, chamando por Serafina. O
mulherio ouve o chamado e se põe a mexer com a vizinha:
Peppina: Tem um homem sem camisa na estrada!
Tudo o que ele tem é uma rosa tatuada no peito!
Será que ela trancou a camisa dele, para que não
possa ir ao ginásio? (WILLIAMS, 1956, p. 184)
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Serafina diz a Assunta que precisa contar uma coisa que ela não vai acreditar:
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Serafina: Acabei de sentir no meu peito a rosa queimando
outra vez. Eu sei o que isso quer dizer. Isso quer dizer que
fiquei grávida. Outra vez duas vidas aqui dentro! Duas
vidas, duas, outra vez!
A voz de Álvaro: (Mais perto, mais terna e mais solicitante) –
Rondinella felice! (Álvaro não se torna visível, mas Serafina
começa a movers-e na direção de sua voz). (WILLIAMS, 1956, p.
185)
Se no conto de Tanizaki, a moça é “fertilizada” pelas agulhas do tatuador Seikichi,
na peça de Tennessee Williams, Serafina é “fecundada” quando sente a rosa tatuada
queimando-lhe no peito. Em ambos os textos, os autores, cada um à sua maneira e com
estilo peculiar, parecem fazer uma analogia entre o ato de tatuar e o ato sexual. Sabemos,
entretanto, que os textos não se restringem ao uso desta metáfora e ultrapassam-na,
fazendo jus à denominação de “textos literários”. No conto “Tatuagem”, é o lirismo, a
“prosa poética” a riqueza das imagens e, sobretudo, o estranho que ganha corpo na
narrativa, provocado pelo tatuador Seikichi, que tanto mais prazer tem quanto mais dor seu
cliente sente; depois, o desejo tenaz de Seikichi de encontrar uma pele iluminada onde
pudesse “esvaziar” sua alma; mais tarde, a assustadora aranha fêmea que tatua nas costas da
moça.
Em “A rosa tatuada”, além das tramas e intrigas vivenciadas pelos personagens, o
que salta aos olhos e, sobretudo, aos ouvidos, é a presença do significante “rosa” que,
como na brincadeira de passar o anel, incessantemente, circula pelo texto, tatua os
personagens e os objetos – onde a rosa? No sobrenome da mãe, ”Della Rosa”, no nome da
filha, “Rosa”, no nome do marido, “Rosário”, no óleo, “óleo de rosas”, que ele usa no
cabelo, na tatuagem escolhida por Rosário cujo desenho é de uma rosa e, mais tarde, na
tatuagem de Álvaro, no corte de seda, “seda cor-de-rosa” que Estelle traz, no “jardim”,
Garten, em alemão, ou, ironicamente, “Jardim das delícias” (Hohengarten), presente no
sobrenome de Estelle. Nos três atos da peça de Tennessee Williams – em cena – sempre,
sempre a rosa: a flor que se escreve no nome, a flor que se tatua no peito, a flor que retorna
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e repete o não-dito da história de cada personagem. Certa vez disse Gertrude Stein num
verso: “uma rosa é uma rosa é uma rosa...” E, portanto, faz- se tatuar, faz-se escrever.
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