Carreiras, redes e internacionalização.pdf - Faculdade de Educação ...

Carreiras, redes e internacionalização:
um estudo do agronegócio
1
Mario Grynszpan
CPDOC, FGV-RJ
Dep. História, UFF
O Brasil é, hoje, um dos grandes exportadores mundiais de commodities como soja,
açúcar, álcool, laranja, frango, carne vermelha, café e fumo, entre outras. Da exportação de
produtos do setor primário depende fortemente a economia do país, o que é, na verdade, uma
de nossas marcas mais antigas e contínuas. O que não é antigo, nem contínuo, é o termo que
vem sendo empregado para referir o conjunto de atividades desde a produção até a
comercialização de produtos da agropecuária e tudo que a elas se relaciona: agronegócio. De
fato, mais do que as atividades, mais do que o negócio em si, o termo agronegócio abarca uma
ampla gama de atores, instituições, agências, processos que com eles se relacionam, mas que
vão além do eixo básico da agropecuária, incluindo também, por exemplo, a produção de
máquinas e o financiamento. Seu uso mais sistemático, embora já o tenhamos naturalizado, é
relativamente recente, podendo ser datado dos anos 1970, intensificando-se a partir, dos 1990.
Se agronegócio se afirmou, atualmente, como um termo bastante reconhecido,
difundido, circulando com recorrência, ainda que carregado de sentidos diversos, na mídia,
nos discursos e projetos oficiais, nos meios políticos, nas declarações de lideranças
empresariais, nos documentos e manifestações de movimentos sociais, nos textos e debates
acadêmicos, foi como resultado, entre outros fatores, do trabalho de definição, de
representação, de articulação, das lutas políticas e da internacionalização de alguns atores e
instituições, bem como de ações empreendidas pelo Estado. Caracterizar estas ações, este
trabalho, estes processos como elementos fundamentais da gênese do agronegócio no Brasil,
tal é o objetivo deste texto. Para tanto, serão exploradas as trajetórias de dois indivíduos
reconhecidos como fortemente associados à afirmação do agronegócio no país.

1
COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
Em 1996, com o apoio da Sociedade Rural Brasileira (SRB), foi publicado um livro em
homenagem ao agrônomo Ney Bittencourt de Araújo, morto no início daquele ano. Seu título
era Ney Bittencourt: o dínamo do agribusiness. 1 A obra foi organizada pelo também agrônomo
Roberto Rodrigues, que presidia a SRB, e reunia diversos pequenos depoimentos de pessoas
que tiveram algum convívio com Ney Bittencourt de Araújo. Um dos pontos mais
recorrentemente ressaltados nos depoimentos é o do empenho do homenageado em trazer,
difundir e consolidar a idéia de agribusiness no Brasil. É, em grande parte, a de um apóstolo
que peregrinou incansavelmente por todos os cantos do país levando a mensagem do
agribusiness, a imagem que fica de Ney Bittencourt de Araújo a partir do livro. E
promovendo essa imagem, guardando a memória de Ney Bittencourt de Araújo, estava
Roberto Rodrigues, hoje, sem dúvida, um dos mais reconhecidos porta-vozes do agronegócio
no Brasil.
Até os anos 1990, como se vê pelo título do livro, o termo mais comumente utilizado
no Brasil era agribusiness, do qual agronegócio é uma tradução. A origem da noção de
agribusiness é atribuída ao trabalho de dois professores da Harvard Business School (HBS),
ainda nos anos 1950, John H. Davis e Ray A. Goldberg. Os dois publicaram, em 1957, o livro A
concept of agribusiness, que veio a se afirmar como obra que lançou o conceito. 2 Segundo os
autores, mudanças rápidas que ocorriam na economia nacional americana vinham produzindo
impactos profundos na sociedade rural daquele país, transformando-a de forma dramática.
Operando como um importante acelerador dessas mudanças, acentuavam Davis e Goldberg,
estavam as forças da pesquisa e da tecnologia. A agricultura, diante disso, tendia, cada vez
1
Rodrigues, Roberto (org.). Ney Bittencourt: o dínamo do agribusiness. São Paulo, s. ed., 1996.
2
Davis, John H. & Goldberg, Ray A. A concept of agribusiness. Boston, Division of Research, Graduate
School of Business Administration, Harvard University, 1957. Mesmo antes da publicação do livro,
John H. Davis já havia discutido a idéia de agribusiness em conferências, como "Business
responsibility and the market for farm products”, que apresentou em um evento sobre distribuição
realizado em Boston, em 1955 (Fusonie, Alan E. “John H. Davis: his contribution to agricultural
education and productiviy”. Agricultural History, v. 60, n. 2: 97-110, spring 1986.). No ano seguinte, o
autor publicou o artigo “From agriculture to agribusiness”, na Harvard Business Review (Davis, John
H. “From agriculture to agribusiness”. Harvard Business Review, v. 34, n, 1: 107-115, jan.-feb. 1956.).
Carreiras, redes e internacionalização 2

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
mais, a romper o seu isolamento, deixando de ser um setor autônomo da economia, para se
integrar de forma crescente aos demais, o que também significava criar crescentes laços de
interdependência com eles.
A realidade da agricultura moderna, afirmavam, era inseparável tanto das empresas
que produziam seus suprimentos, como sementes, fertilizantes, máquinas, quanto daquelas
que comercializavam seus produtos. Esse era o conjunto da cadeia do agribusiness, que
englobava operações realizadas antes, durante e após a produção nas unidades agrícolas. Ele
recobria desde a produção e a distribuição de máquinas e outros suprimentos agrícolas,
passando pela produção nas unidades agrícolas, indo até o armazenamento, o processamento e
a distribuição de produtos agrícolas e dos itens com eles produzidos. Envolvendo, portanto,
uma diversa gama de operações e atividades, as cadeias do agribusiness integravam também
um amplo conjunto de agentes, de diferentes setores da economia. Sendo assim, acentuavam
Davis e Goldberg, qualquer problema, em qualquer ponto da cadeia, só poderia ser pensado,
avaliado, pesquisado, resolvido, levando em conta o sistema de agribusiness como um todo,
local e internacionalmente.
A conversão de Ney Bittencourt de Araújo às idéias de Davis e Goldberg se deu,
sobretudo, a partir dos anos 1970, em passagens pelos Estados Unidos. Foi em 1958 que ele se
formou pela Escola Superior de Agricultura da então Universidade Rural do Estado de Minas
Gerais (UREMG), que originou a Universidade Federal de Viçosa. 3 Seu pai, Antônio
Secundino de São José, foi o primeiro engenheiro-agrônomo a se formar naquela mesma
Escola, onde também se tornou professor, desenvolvendo pesquisas na área de genética
vegetal, sobretudo com milho híbrido, pelo qual se interessou durante um período de estudos
nos Estados Unidos, no Mississipi e em Iowa, na década de 1930. Em 1945, Antônio Secundino
criou a Agroceres, onde pesquisas eram desenvolvidas com fins comerciais. A Agroceres foi a
primeira empresa a desenvolver, produzir e comercializar semente de milho híbrido no país.
Ney Bittencourt de Araújo foi o sucessor de seu pai na direção da empresa. 4
Em 1970, Ney Bittencourt de Araújo fez um curso de administração na American
Management Association, em Nova York. Dessa década em diante, participou de diferentes
3
A UREMG transformou-se na Universidade Federal de Viçosa em 1969.
4
http://www.vicosa.com.br/Vicosa/Secundino.htm, consultado em 30/03/2009.
Carreiras, redes e internacionalização 3

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
edições do seminário de agribusiness da HBS, o que se deu ao mesmo tempo em que buscou
diversificar os investimentos da Agroceres, julgando ser esta excessivamente dependente das
sementes de milho, que representavam 80% de suas vendas. 5 Foi no seminário de 1976 que ele
conheceu Ken Woolley, então diretor da Pig Improvement Company (PIC), empresa que
desenvolvia pesquisas de melhoria genética de porcos. Do encontro resultou, em 1977, uma
associação que permitiu à Agroceres expandir a sua atuação também para o campo da genética
animal. 6 Tudo isso, cabe ressaltar, se deu também como parte de um movimento de Ney
Bittencourt de Araújo de retomar o controle acionário da Agroceres que havia, a partir dos
anos 1950, passado à International Basic Economy Corporation (IBEC), criada por Nelson
Rockefeller em 1947. A retomada se deu em 1980.
A idéia de agribusiness foi ganhando fôlego ao longo dos anos 1980, sendo apropriada
por uma parcela do empresariado que passou a disputar posições hegemônicas com antigas
lideranças do setor, que estavam à frente de entidades mais tradicionais, como a Sociedade
Nacional de Agricultura (SNA) e a Confederação Nacional da Agricultura (CNA). Um
nome importante nessas disputas foi o do agrônomo Roberto Rodrigues. Produtor de cana no
estado de São Paulo, Roberto Rodrigues ganhou visibilidade à frente do movimento
cooperativista, chegando à presidência da Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB)
em meados dos anos 1980. Seu nome ganhou projeção nacional também nesse período,
sobretudo com a criação da Frente Ampla da Agropecuária Brasileira, em 1986.
A Frente visava aglutinar os interesses do setor agropecuário e influir na nova
institucionalidade que se construía após o fim do regime militar, particularmente na
elaboração da nova Constituição. Dela participavam entidades patronais rurais, com exceção
da União Democrática Ruralista (UDR), que ficou de fora, além de outros setores, como o
financeiro, que também tinham relação com a agropecuária. Roberto Rodrigues foi secretário
da Frente e, nessa condição, tomou a dianteira de várias ações e negociações importantes,
5
No início da década de 1970, as sementes de milho híbrido foram atacadas por um fungo que, nos
Estados Unidos, levou à perda de uma grande parte da colheita. A Agroceres, naquele momento,
decidiu eliminar toda a sua produção, investindo na busca de sementes resistentes. Rodrigues, Roberto
(org.). cit. p. 241.
6
Zylberstajn, Decio; Turner, Jonathan C.; Jones, James V. H. “Agroceres-PIC”. Journal of Business
Research, 50: 71 e 72, 2000.
Carreiras, redes e internacionalização 4

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
ganhando projeção nacional para além dos círculos agropecuários e do movimento
cooperativista. Ele se afirmou como um articulador e um interlocutor importante,
apresentando-se como um contraponto às posições mais extremadas da UDR, além de se
tornar um porta-voz reconhecido de uma agropecuária que se apresentava como moderna, que
pensava para além da porteira da fazenda e que se internacionalizava.
Para Roberto Rodrigues, portanto, a Frente Ampla foi um marco importante para a
nacionalização da sua liderança, para tornar o agribusiness no Brasil uma realidade. Nesse
mesmo processo, fundiu-se a sua liderança, a sua imagem, ao agribusiness. Relembrando hoje
aquele momento, ele afirma:
Em meados dos anos 80, foi criada pela atuação conjunta da OCB, SRB e CNA, a
Frente Ampla da Agropecuária Brasileira, uma espécie de colegiado de entidades do
agronegócio, juntando cooperativas, sindicatos, associações de produtores, bancos, da
indústria de insumos e de transformação. Não tinha estatuto, sede, orçamento nem
presidente, e objetivava unificar o discurso do agribusiness nacional. Foi um período rico
para o setor. Esta unificação foi conseguida e grandes vitórias foram alcançadas, inclusive,
durante os trabalhos da Assembléia Nacional Constituinte. Aprendeu-se, na ocasião, que
um trabalho articulado redundaria em benefícios para a classe rural.
Foi neste período que Ney Bittencourt de Araújo trouxe de Harvard o conceito de
agribusiness, desenvolvido por Ray Goldberg e seus assistentes, mostrando que a Frente
Ampla nada mais era do que um fórum do agribusiness brasileiro. 7
Assim como Roberto Rodrigues, Ney Bittencourt de Araújo teve também um papel
importante na Frente Ampla da Agropecuária Brasileira. Os dois tinham já uma ligação
prévia e Ney Bittencourt de Araújo ocupou uma diretoria da OCB quando ela foi presidida
por Roberto Rodrigues. Além de atuar junto aos meios intelectuais e políticos, Ney
Bittencourt de Araújo aproximava-se dos meios acadêmicos, freqüentando encontros e
congressos nacionais, como os da Sociedade Brasileira de Economia, Administração e
Sociologia Rural (SOBER), e internacionais, onde não apenas colhia idéias, mas também
apresentava trabalhos. A Agroceres, que era já uma empresa reconhecida pelo
desenvolvimento de pesquisa aplicada em sementes e, posteriormente, também em melhoria
7 http://abag.sites.srv.br/site/item.asp?c=396, consultado em 31/03/2009.
Carreiras, redes e internacionalização 5

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
animal, 8 passou a ser uma base importante para o debate e a afirmação do agribusiness nos
meios empresariais, mas igualmente nos acadêmicos. 9
Em 1990, marcando os 45 anos de existência da Agroceres, Ney Bittencourt de Araújo
lançou, juntamente com dois agrônomos da empresa, Ivan Wedekin e Luiz Antônio Pinazza,
um livro que é também citado como um marco importante do debate e da afirmação do
agribusiness no Brasil, Complexo agroindustrial: o agribusiness brasileiro. 10 Além disso,
promoveu um seminário para o qual trouxe Ray Goldberg. Na verdade, ao mesmo tempo em
que importava, impunha e difundia a noção de agribusiness no Brasil, vinculando também
seu nome a ela, Ney Bittencourt de Araújo ampliava sua presença em redes internacionais
ligadas ao agribusiness, tendo seus vínculos com Ray Goldberg colaborado para isso. No
mesmo ano de 1990, foi criada a IAMA, International Food and Agribusiness Management
Association, da qual o americano foi um dos fundadores e presidente. Ney Bittencourt de
Araújo foi também um dos membros fundadores da associação, tendo feito parte do seu
conselho de diretores no início dos anos 1990. 11
A partir da década de 1990, agribusiness, mais do que uma noção, um conceito, passou
a ser uma categoria de aglutinação e de identificação de agentes e instituições diversos, com
porta-vozes e órgãos de representação próprios. O trabalho de imposição do termo foi parte
do processo de constituição do grupo que buscava definir. Em 1993, foi criada a Associação
Brasileira de Agribusiness (ABAG), presidida por Ney Bittencourt de Araújo. A ABAG
8 Em 1981, logo após retomar o controle da Agroceres, Ney Bittencourt de Araújo conseguiu, junto à
Finep, um grande financiamento para o desenvolvimento de pesquisa aplicada voltada para sementes.
Rodrigues, Roberto (org.). cit. p. 94. A proximidade de Ney Bittencourt de Araújo com o campo
acadêmico, fazendo a ponte entre empresa e pesquisa, rendeu-lhe o assento em conselhos de órgãos
como o CNPq, a Embrapa e o Laboratório Nacional de Luz Sincrotron. Ele foi, também, presidente do
grupo Universidade-Empresa do Fórum de Desenvolvimento de São Paulo, da Secretaria de Ciência e
Tecnologia de São Paulo.
9 Em algumas de suas idas à HBS para participar do seminário de agribusiness, Ney Bittencourt de
Araújo levou também técnicos da empresa. Um dos que foram foi o agrônomo Ivan Wedekin que,
posteriormente, teve também o seu nome ligado à afirmação do agribusiness no Brasil. Rodrigues,
Roberto (org.). cit. p. 115.
10 Araújo, Ney Bittencourt de, Wedekin, Ivan e Pinazza, Luiz Antônio. Complexo agroindustrial: o
agribusiness brasileiro. São Paulo, Agroceres, 1990.
11
http://www.ifama.org/tamu/iama/conferences/2003Conference/fellowsbios.pdf, acessado em
01/04/2009.
Carreiras, redes e internacionalização 6

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
congregava, além de órgãos de representação como a SRB, a SNA e a OCB, diversas
empresas, como Agroceres e Sadia. Ela atuava nos meios empresariais, mas também buscava
articulações com a política e, sobretudo, com os centros de produção de políticas públicas
relacionadas aos seus interesses. Sua criação, em maio de 1993, foi anunciada justamente no
salão Nereu Ramos, no Congresso Nacional. Ney Bittencourt de Araújo foi nomeado,
também em 1993, no governo Itamar Franco, membro do recém-criado Conselho Nacional de
Segurança Alimentar (CONSEA).12
Informação e pesquisa foram também duas áreas de forte investimento da ABAG,
tendo Ney Bittencourt de Araújo uma participação ativa até a sua morte, em 1996. A ABAG
estimulou a produção de pesquisas sobre o agronegócio buscando, dessa forma, abastecer-se
de informações e análises para balizar as suas ações. Uma amostra desse investimento foi a
articulação entre a ABAG e o PENSA, Programa de Estudos dos Negócios do Sistema
Agroindustrial, da Faculdade de Economia, Administração e Contabilidade da Universidade
de São Paulo (USP), criado em 1990. Em 1995, por exemplo, quando a ABAG promoveu um
seminário de agribusiness no Japão, coube à equipe do PENSA um papel importante na
preparação do material que lá foi apresentado. 13 A ABAG, por intermédio de Ney
Bittencourt de Araújo, foi também importante para que a FGV, em 1994, retomasse a
publicação da revista Agroanalysis, criada em 1977 como iniciativa do Grupo de Informação
Agrícola do Instituto Brasileiro de Economia (IBRE) da FGV do Rio de Janeiro e suspensa
em fins de 1989, em meio a mudanças e problemas financeiros da instituição.14 A revista é
12 Em 14 de junho de 1993, um mês após o anúncio da criação da ABAG no Congresso Nacional,
realizou-se em São Paulo um Seminário de Agribusiness, onde foi lançada a entidade. O evento
dividiu-se em quatro painéis principais: segurança alimentar; agribusiness - conceitos e abrangência;
tamanho e custo do Estado; e infra-estrutura e o agribusiness brasileiro. http://www.abag.com.br
acessado em 05/04/2009. Mais tarde, já no governo Fernando Henrique Cardoso, em 1995, Ney
Bittencourt de Araújo foi membro do conselho do programa Comunidade Solidária.
13 Cf. http://www.abag.com.br, acessado em 05/04/2009.
14 Rodrigues, Roberto (org.). cit. p. 212. Motta, Marly e Rocha, Dora (org.). Memórias do IBRE:
depoimentos ao CPDOC. Rio de Janeiro, Editora FGV, 2008.
Carreiras, redes e internacionalização 7

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
publicada até hoje, mas agora pelo GV Agro, centro de estudos do agronegócio da EESP,
escola de economia da FGV de São Paulo, que é dirigido por Roberto Rodrigues.15
2
Roberto Rodrigues nasceu em 1942, em Cordeirópolis, região rural do interior do
estado de São Paulo. Ele foi o único filho homem de Antonio José Rodrigues Filho,
engenheiro agrônomo formado pela Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz
(ESALQ). Antônio José foi gerente de usina de açúcar por alguns anos, até adquirir uma
fazenda na região de Guariba, próxima à cidade de Ribeirão Preto, onde se afirmou como
plantador de cana. Atuou na criação e na direção de entidades de representação de interesses
dos plantadores de sua região, como a SOCICANA, Associação dos Fornecedores de Cana de
Guariba, surgida em 1951, que presidiu até 1965, e a COPLANA, Cooperativa dos Plantadores
de Cana da Zona de Guariba, criada em 1963, da qual foi presidente até 1966. Essa atuação foi
importante para que se lançasse em outras disputas políticas, como a da Prefeitura de
Guariba, que ocupou de 1952 a 1955 e de 1964 a 1967. Antonio José Rodrigues Filho foi
secretário da Agricultura do estado de São Paulo por duas vezes, a primeira (1964/1965) no
governo de Adhemar de Barros e a segunda (1969/1970) no de Roberto de Abreu Sodré. No
governo seguinte, o de Laudo Natel, de 1971 a 1975, Antonio José Rodrigues Filho foi vice-
governador. Mesmo durante o período em que ocupou cargos públicos, Antonio José
Rodrigues Filho manteve-se atuante nos movimentos cooperativistas. Ele foi um dos
criadores e primeiro presidente da OCB e da OCESP, Organização das Cooperativas do
Estado de São Paulo. 16
A trajetória de Roberto Rodrigues seguiu de perto a de seu pai, tendo também se
formado em agronomia pela ESALQ, em 1965. Em 1966, quando era governador de São Paulo
Laudo Natel, que substituiu Adhemar de Barros, com o pai em Guariba, Roberto Rodrigues
15
Atualmente, além de informativos, a ABAG publica, juntamente com outras entidades, como a
ABIMAQ, Associação Brasileira da Indústria de Máquinas e Equipamentos, a SRB e a ANDA,
Associação Nacional para a Difusão de Adubos, a revista Panorama Rural.
16
A criação da OCB se deu em 1969 e o registro em cartório ocorreu no início de 1970. A da OCESP se
deu neste mesmo ano, alguns meses depois. Cf. http://www.ocb.org.br e
http://www.portaldocooperativismo.org.br, consultados em 10/04/2009.
Carreiras, redes e internacionalização 8

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
ocupou a chefia de gabinete da Secretaria de Agricultura. No governo seguinte, porém, com a
perspectiva do retorno de Antonio José Rodrigues Filho à Secretaria, Roberto Rodrigues
rumou para Guariba para cuidar da fazenda. Ao mesmo tempo em que o fez, militou em
movimentos cooperativistas e tornou-se professor da Faculdade de Medicina Veterinária e
Agronomia de Jaboticabal, mais tarde, em 1976, Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinária
da Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho (UNESP). Uma das disciplinas
que ministrou foi, justamente, a de Cooperativismo.
A partir dos movimentos cooperativistas, Roberto Rodrigues atuou no sentido de
organizar os interesses dos fornecedores de cana frente aos usineiros, 17 aumentar a
produtividade com o emprego de tecnologia, sementes e adubo, bem como a formar
cooperativas de crédito. 18 Com essa linha de atuação, ganhou visibilidade nacional e
conseguiu, em 1985, conquistar a presidência da OCB. Dois outros fatos importantes,
ocorridos em meados dos anos 1980, contribuíram para ampliar a notoriedade nacional de
Roberto Rodrigues. Um deles, ocorrido em 1984, foi um episódio que ficou conhecido como a
revolta de Guariba. O segundo, em 1986, foi a formação da Frente Ampla da Agropecuária
Brasileira.
A revolta de Guariba ocorreu em maio de 1984, quando os usineiros da região
modificaram o sistema de corte da cana, que era feito manualmente pelo trabalhador,
tornando-o mais penoso, mas mantendo a mesma remuneração. Isso em um momento em
que os trabalhadores se encontravam endividados pelos altos preços cobrados pelos alimentos
nos mercados locais e, também, em função das tarifas elevadas do fornecimento de água.
Além disso, havia um forte descontentamento em relação às condições de moradia e ao
transporte oferecido pelas usinas. Nesse quadro, milhares de trabalhadores paralisaram o
corte, ocuparam ruas da cidade, realizaram invasões e depredações em prédios como o da
SABESP, a empresa fornecedora de água, e saques em supermercados, além de atearem fogo
em um canavial. Na repressão à revolta, uma pessoa foi morta e várias outras ficaram feridas.
Roberto Rodrigues teve um papel importante na mediação das partes em conflito, exercendo
17
Roberto Rodrigues foi um dos criadores da ORPLANA, Organização dos Plantadores de Cana da
Região Centro-Sul do Brasil, em 1976, cujo primeiro presidente foi seu pai.
18
A Cooperativa de Crédito Rural dos Plantadores de Cana da Zona de Guariba, COOPECREDI,
criada em 1974.
Carreiras, redes e internacionalização 9

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
influência junto aos usineiros para que voltassem atrás na decisão, o que foi feito. Sua atuação
pesou também como um elemento favorável na disputa pela presidência da OCB.
À frente da OCB, Roberto Rodrigues buscou influir nas eleições de 1986, promovendo
candidatos mais próximos aos interesses das cooperativas. Posteriormente, desenvolveu um
trabalho de lobby junto aos parlamentares, de modo a introduzir dispositivos que atendessem
aos interesses cooperativistas na nova Constituição. Tais dispositivos diziam respeito, por
exemplo, à autonomia das cooperativas em relação ao Estado e ao reconhecimento da
isonomia das cooperativas de crédito em relação às instituições do sistema financeiro. Essa
atuação de Roberto Rodrigues no sentido de contemplar os interesses cooperativistas no texto
da Constituição se deu em paralelo com o seu trabalho junto à Frente Ampla da Agropecuária
Brasileira. Ambas foram importantes para a projeção não apenas de Roberto Rodrigues, mas
também para a própria afirmação do agronegócio no Brasil.
Ao mesmo tempo em que se projetava nacionalmente, Roberto Rodrigues passou a
estabelecer vínculos internacionais. Nesse movimento, passou a investir na Organização das
Cooperativas da América (OCA), que existia desde 1963, com sede em Bogotá, Colômbia,
mas não exercia uma forte liderança. A partir da OCA, Roberto Rodrigues tornou-se membro
do Conselho da Aliança Cooperativa Internacional (ACI), sediada em Genebra, na Suíça, que
reunia centenas de representações de diferentes países, com uma forte presença de
cooperativas de consumo, sobretudo do antigo Leste Europeu. Na ACI, Roberto Rodrigues
veio a ocupar a presidência do Comitê Agrícola, em 1991, a presidência do Conselho das
Américas e, por isso mesmo, a vice-presidência da Aliança, em 1992, tornando-se o presidente
desta, já em 1997.
Nesse processo de internacionalização, alguns resultados importantes para a afirmação
do agronegócio no Brasil foram produzidos. Um deles foi a criação de um banco cooperativo
no Brasil, a partir dos exemplos de instituições semelhantes existentes em outros países,
como o Rabobank Nederland, localizado em Utrecht, e o Crédit Agricole, francês, visitados
por Roberto Rodrigues. As cooperativas de produtores brasileiras de café, açúcar, soja, frango,
porco, entre outros, entraram em contato com as de consumidores de outros países e passaram
a vender diretamente a elas, sem a necessidade de mediação de empresas de trading. As
cooperativas constituíram a sua própria trading, em 1990, a EXIMCOOP (Exportadora e
Importadora de Cooperativas Brasileiras S.A.). As missões internacionais, por conta disso, se
Carreiras, redes e internacionalização 10

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
intensificaram e as cooperativas e suas organizações foram criando seus departamentos de
comércio exterior.
Não foi somente no âmbito das organizações de cooperativas que esse processo se
observou. Na verdade, parte do grupo que esteve à sua frente buscou também, ao mesmo
tempo, ocupar a liderança de outras organizações mais tradicionais. Assim é que, em meados
dos anos 1980, com o apoio da OCB, tendo à frente Roberto Rodrigues, o agrônomo mineiro
Alysson Paulinelli, ministro da Agricultura no governo do general Ernesto Geisel (1974-1979),
assumiu a presidência da Confederação Nacional da Agricultura e Pecuária (CNA).
Paulinelli era visto pelo grupo que o apoiou como um dos melhores ministros da Agricultura
da história recente do país, tanto pelo Programa Nacional do Álcool, o Pró-Álcool, quanto
pelo PRODECER, Programa de Desenvolvimento dos Cerrados, que estimulou a ocupação
das áreas de cerrado. Com Paulinelli à frente, e com o apoio de Roberto Rodrigues, a CNA,
juntamente com a OCB, filiou-se à FIPA, Federação Internacional dos Produtores Agrícolas.
Tanto Roberto Rodrigues, pela OCB, quanto Alysson Paulinelli, com a CNA, e
também Flávio Tiles de Menezes, presidente da SRB, tiveram papel de destaque na Frente
Ampla da Agropecuária Brasileira. Do esforço de coordenação da Frente resultou a
possibilidade que passou a ter esse grupo de influir não somente na formulação da nova
Constituição, mas também em importantes espaços de formulação e avaliação de políticas
públicas e tomada de decisões. Suas reivindicações pesaram, por exemplo, na formatação da
lei número 8.171, de 17 de janeiro de 1991, que dispunha sobre a política agrícola. Roberto
Rodrigues passou a participar de diversos conselhos, como o Conselho de Crédito Rural e
Agroindustrial, criado em 1986, o Conselho Nacional de Comércio Exterior (CONCEX), do
Ministério da Fazenda, entre 1989 e 1990, o Conselho Nacional de Política Agrícola, instituído
pela lei 8.171, a Comissão Empresarial de Competitividade (CEC), criada junto ao Ministério
da Economia, Fazenda e Planejamento, em 1991, coordenando o grupo de agribusiness, o
Conselho Monetário Nacional, de 1992 a 1993. 19
De 1993 a 1994, no governo de Luiz Antônio Fleury Filho, então do Partido do
Movimento Democrático Brasileiro (PMDB), Roberto Rodrigues foi secretário de
Agricultura e Abastecimento do estado de São Paulo. Uma das ações empreendidas por ele à
19 Cf. http://www.coophalicerce.org.br/roberto.html consultado em 10/04/2009.
Carreiras, redes e internacionalização 11

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
frente da Secretaria foi a realização da Agrishow, uma feira agrícola que teve a sua primeira
edição em 1994, na cidade de Ribeirão Preto, então governada por Antônio Palocci Filho, do
Partido dos Trabalhadores (PT). Capitaneada pela ABAG, a Agrishow era caracterizada
como uma feira dinâmica de tecnologia e negócios, em que máquinas, equipamentos e
implementos eram não apenas expostos, apresentados, mas utilizados. 20 A feira tinha o apoio
do Banco do Brasil e da Prefeitura Municipal de Ribeirão Preto, e tinha na sua comissão
organizadora, além da ABAG, a SRB, que à época passava a ser presidida por Roberto
Rodrigues, a Associação Brasileira da Indústria de Maquinas e Equipamentos (ABIMAQ), a
Associação Brasileira de Sementes e Mudas (ABRASEM), a Associação Nacional para
Difusão de Adubos (ANDA), a Associação Nacional de Defesa Vegetal (ANDEF), o
Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Saúde Animal (SINDAN), entre outros. A
idéia era reunir, em um mesmo espaço e momento, os diferentes elos da cadeia do
agronegócio. 21
Os vínculos que se estabeleceram entre Roberto Rodrigues e Antônio Palocci, a partir
da organização da Agrishow, foram importantes para a indicação daquele para o Ministério
da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, no primeiro governo de Luís Inácio Lula da Silva.
A passagem de Roberto Rodrigues pelo Ministério da Agricultura representou um marco
importante na tradução, de forma efetiva, das propostas do agronegócio em políticas públicas.
Um movimento anterior foi feito, em 1996, no primeiro governo de Fernando Henrique
Cardoso. Fernando Henrique criou, no segundo semestre daquele ano, um Fórum Nacional
da Agricultura, reunindo representantes do setor privado, coordenados por Roberto
Rodrigues, do Executivo e do Legislativo. O Fórum produziu um extenso documento, com
programas articulados em torno de dez pontos básicos, denominados “dez bandeiras do
agronegócio”. 22 Entregue ao governo em setembro de 1998, o documento, segundo Roberto
20 http://www.agrishowribeiraopreto.com.br consultado em 11/04/2009.
21 http://www.abag.com.br consultado em 10/04/2009.
22 Um dos redatores do documento foi Ivan Wedekin, autor, juntamente com Ney Bittencourt de
Araújo e Luiz Antônio Pinazza, de Complexo agroindustrial: o agribusiness brasileiro. As dez bandeiras
eram: 1. Financiamento do agronegócio; 2. Modernização da comercialização externa e interna; 3.
Desoneração e simplificação tributária; 4. Redução do Custo Brasil; 5. Desenvolvimento tecnológico;
6. Modernização da defesa agropecuária; 7. Sustentabilidade da agropecuária; 8. Agricultura familiar;
9. Política fundiária; e 10. Coordenação institucional do agronegócio. Cf.
Carreiras, redes e internacionalização 12

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
Rodrigues, “foi solenemente desprezado”. De acordo com ele, em um artigo publicado em
2001, a agricultura, apesar da sua importância econômica, vinha perdendo poder político, ao
mesmo tempo em que seus agentes declinavam no que tangia ao reconhecimento social. Era
preciso, portanto, revalorizar o setor, tornando a sua força política e o seu prestígio social
condizentes com o seu peso na economia. Isso só se faria, na sua visão, pela incorporação e
implementação, de fato, da idéia de agribusiness.23
Roberto Rodrigues promoveu uma série de alterações na estrutura do Ministério,
fazendo com que os assuntos atinentes ao agronegócio tornassem-se atribuição de diversos
dos seus órgãos. Criou uma Assessoria de Gestão Estratégica e uma Secretaria de Relações
Internacionais do Agronegócio. Esta Secretaria ficaria, juntamente com o Ministro, à frente
do também criado Conselho de Negociações Agrícolas Internacionais (CONAI), cujo
objetivo era “coordenar, orientar, articular e acompanhar as políticas e atividades do
Ministério relativas ao comércio exterior de bens e serviços de interesse do agronegócio”. 24
Dos ministros do primeiro governo Lula, Roberto Rodrigues foi um dos que por mais tempo
se mantiveram no cargo. Ele permaneceu ministro de 2003 até junho de 2006 quando, após
divergências com a equipe do Ministério da Fazenda sobre recursos a serem destinados à
agricultura, pediu demissão.
Fora do Ministério, Roberto Rodrigues continuou atuando como um especialista e um
promotor do agronegócio, associando seu nome fortemente, também, ao debate sobre
agroenergia e etanol. Na verdade, os dois temas estão, hoje, muito fortemente imbricados.
Uma das importantes bases dessa atuação de Roberto Rodrigues, ao lado das diversas
entidades onde milita, é o GV Agro. Além de manter em circulação a revista Agroanalysis,
que se apresenta como a revista de agronegócio da FGV, o Centro realiza estudos,
consultorias e desenvolve cursos de especialização e, também, de pós-graduação stricto sensu,
como o MPAGRO, Mestrado Profissional em Agroenergia. O curso é uma parceria entre o
http://www.fae.edu/publicacoes/pdf/revista_fae_business/n3_setembro_2002/ambiente_economico1_
Agronegocio_.pdf consultado em 13 de abril de 2009.
23 Rodrigues, Roberto. “Agricultura e agronomia”. Estudos Avançados, v. 15, n. 43: 289-302, 2001.
24 Cf. Portarias n° 277, de 10/11/2004, e n° 292, de 09/06/2005, do Ministério da Agricultura, Pecuária e
Abastecimento, e Decretos n° 4629, de 21/03/2003, e n° 5351, de 21/01/2005, da Presidência da República.
Disponíveis em SISLEGIS, Sistema de Legislação Agrícola Federal,
http://extranet.agricultura.gov.br/sislegis-consulta/consultarLegislacao.do
Carreiras, redes e internacionalização 13

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
Programa de Pós-Graduação da Escola de Economia da FGV de São Paulo, a ESALQ e a
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (EMBRAPA) do Ministério da Agricultura,
Pecuária e Abastecimento. Outra base importante de atuação de Roberto Rodrigues na
promoção do agronegócio é o Conselho Superior do Agronegócio (COSAG) da Federação das
Indústrias do Estado de São Paulo (FIESP), do qual é presidente. 25
3
A criação do MPAGRO é parte de um processo que começa a se tornar visível a partir
do início dos anos 2000, isto é, a abertura de cursos de pós-graduação stricto sensu relacionados
ao agronegócio. Ao lado das pós-graduações lato sensu, que já vinham proliferando, e da
criação de disciplinas específicas em cursos de graduação, mestrados acadêmicos, mestrados
profissionais e doutorados em agronegócio passaram a ser abertos. O presidente da
Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior do Ministério da Educação
(CAPES), Jorge Guimarães, chamava a atenção para isso já em 2006, destacando que, até
2002, havia apenas três cursos voltados para a área, sendo um doutorado, um mestrado
acadêmico e um mestrado profissional. Em 2006, esse número havia saltado para 16, sendo
quatro doutorados, nove mestrados acadêmicos e três mestrados profissionais. 26 O forte
crescimento apontado por Jorge Guimarães ocorreu justamente no primeiro governo Lula.
A fala de Jorge Guimarães se deu a propósito de um seminário realizado em Campo
Grande, Mato Grosso do Sul, sobre a formação e a qualificação de recursos humanos em
agronegócio. O título da fala era “A visão da Capes como indutora de transformações na
formação de recursos humanos”. 27 O que nela se indicava era a importância do investimento
em cursos voltados à formação de recursos humanos para o agronegócio, tendo em vista a
enorme contribuição do setor para a economia nacional. O surgimento de cursos de
agronegócio, portanto, se deve em grande parte à ação indutora do Governo, por intermédio
25
A FIESP possui um Departamento do Agronegócio (DEAGRO), criado em 2007, que atua em
articulação com o COSAG. Cf. http://www.fiesp.com.br/agronegocio/default.aspx consultado em
13/04/2009.
26
http://www.capes.gov.br/servicos/sala-de-imprensa/36-noticias/1453 consultado em 13/04/2009.
27 Idem.
Carreiras, redes e internacionalização 14

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
do Ministério da Educação e da CAPES, com o intuito de criar, capacitar, formar, os quadros
do setor. Além, é claro, das possibilidades entrevistas pelas Instituições de Ensino (IES) de
auferir ganhos financeiros com a venda de cursos sobre agronegócio.
A ação indutora se deu de diversos modos, indo desde o convite direto a IES no
sentido de que apresentassem propostas de abertura de cursos, oferecendo recursos para a
instalação dos mesmos e bolsas para alunos, até o lançamento de editais específicos. Além da
abertura de cursos, a ação incluiu editais de estímulo à formação de redes de pesquisa voltadas
para o agronegócio, com foco em temas diversos como nanotecnologia, saúde, meio ambiente,
entre outros. 28 E não foi apenas da CAPES que partiu essa ação, mas também do Conselho
Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e da Financiadora de
Estudos e Projetos (FINEP). Tanto o CNPq quanto a FINEP são executores do Fundo
Setorial de Agronegócio (CT – Agronegócio), do Ministério da Ciência e Tecnologia. 29 No
caso do CNPq, até 2008, cerca de um ou dois editais relativos ao agronegócio foram lançados
em alguns anos. Em 2008, porém, o número de editais referentes ao agronegócio saltou para
nove. 30 Com isso, o agronegócio se afirmou como um tema privilegiado de pesquisa, atraindo
mais e mais pesquisadores. 31 Tem havido, portanto, um significativo investimento de
recursos públicos, e também privados, na consolidação e na expansão do agronegócio, o que
passa, em parte, pela produção de conhecimento e pela formação de quadros, de recursos
humanos voltados para ele.
Tais investimentos buscam se legitimar com o argumento de que o agronegócio é um
setor estratégico da economia do país, altamente moderno, produtivo, internacionalizado,
gerador de divisas, emprego e renda e, por isso mesmo, identificado aos interesses não de um
grupo social específico, mas da nação como um todo. Não é essa, porém, a única leitura do
agronegócio que hoje circula no espaço público. Ele também é denunciado como predador do
28
Cf. http://www.capes.gov.br consultado em 13/04/2009.
29
Ver http://www.finep.gov.br e http://www.mct.gov.br consultados em 13/04/2009.
30
Ver http://www.cnpq.br consultado em 13/04/2009.
31
Ainda que seja um dado superficial, demandando uma análise mais cuidadosa, mas que pode ser
tomado como um indicador interessante, o número de currículos registrados na base Lattes que, hoje,
são associados ao assunto agronegócio, é de 5.314, o que é bastante expressivo. Cf. http://lattes.cnpq.br
consultado em 13/04/2009.
Carreiras, redes e internacionalização 15

COLÓQUIO SABER E PODER
Focus, Unicamp, 10/2008
meio ambiente, gerador de desemprego e pobreza, concentrador da propriedade da terra,
avançando sobre territórios de comunidades tradicionais, como as indígenas, movido
unicamente pela perspectiva do lucro e, portanto, expressão somente dos interesses das
classes dominantes. Essa é a visão que dele buscam impor grupos e partidos mais à esquerda,
organizações como o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST) e mesmo a
Confederação Nacional dos Trabalhadores na Agricultura (CONTAG).
Em meio a esses embates, o agronegócio vai se afirmando como realidade
inquestionável, incontornável, penetrando mesmo nos espaços que, de maneira geral, eram
apontados como opostos a ele, como o da agricultura familiar. Há posições que defendem
hoje, por exemplo, a tese de que o modo de se conferir sustentabilidade aos pequenos
agricultores, entre eles os assentados, é inseri-los no agronegócio. 32 Na verdade, o agronegócio
não cresce apesar das resistências que a ele se apresentam. As batalhas discursivas que em
torno dele se travam são também uma dimensão importante do seu processo de afirmação.
32 Argumentos nesse sentido podem ser encontrados em textos e informes que circulam, por exemplo,
no site do Núcleo de Estudos Agrários e Desenvolvimento Rural (NEAD), ligado ao Ministério do
Desenvolvimento Agrário. Ver www.nead.org.br.
Carreiras, redes e internacionalização 16