USO DO HÁBITAT PELA PREGUIÇA-DE-COLEIRA ... - CNCFlora

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BARRETO, R.M.F. 2007. Uso do Hábitat por Preguiça-de-coleira Bradypus torquatus Provavelmente, as preguiças em Una não precisariam usar a copa média e a interna em busca de evitar o superaquecimento. Outro fator de seleção da copa externa por preguiças seria a presença de recurso alimentar. Ainda que a concentração de folhas jovens na copa não tenha sido analisada por este estudo, sabe-se que regiões apicais apresentam a maior parte dos meristemas responsáveis pela produção de novos brotos foliares (FERRI, 1983 e 1999). Preguiças se alimentam preferencialmente de folhas jovens e brotos de plantas sempre verdes (MONTGOMERY; SUNQUIST, 1978; OPLER, 1978; NAGY; MONTYGOMERY, 1980; PINDER, 1986; QUEIROZ, 1995; CHIARELLO, 1998b), assim, provavelmente as preguiças podem selecionar o micro-hábitat pela presença de folhas jovens nos ramos apicais. Folhas jovens apresentam maior concentração de proteína bruta, açúcares e água do que folhas velhas, ocorrendo o inverso para o conteúdo de fibras (GLANDER, 1978; MUÑOZ et al, 2006). Em estudo da digestibilidade de folhas em fístulas gástricas de preguiças, Montgomery e Sunquist (1978) observaram que folhas novas são digeridas com maior facilidade do que folhas velhas. No presente estudo os constituintes nutricionais não foram analisados de acordo com a idade foliar, pois os ramos foram coletados em cada região da copa e cada uma delas foi analisada em conjunto com folhas jovens e com folhas maduras. As concentrações de proteína bruta nas folhas podem ocorrer diferentemente entre ambientes (WEINBAUN et al, 1994), como resultado da variação do nitrogênio no solo (LARCHER, 2000). A concentração de nutrientes foliares podem se modificar e sofrer impactos significantes localmente dependendo do local da floresta, luz do sol, composição do solo, fenologia das árvores e taxas de atividade microbiana, (TAIZ; ZEIGER, 2004; RAVEN, 2007). São relatadas ainda variações entre espécies, períodos de tempo e indivíduos de uma mesma espécie (CHAPMAN et al, 2003). Neste estudo, as análises ocorreram com diferentes espécies botânicas em ambientes distintos. Estatisticamente, quando dados coletados em locais diferentes são analisados em conjunto sobre uma mesma variável, esse resultado pode se apresentar não significativo (p > 0,05; ZAR, 1996). Assim, é provável que as variações internas ocasionadas pelos ambientes e pelas diferenças entre indivíduos 53
BARRETO, R.M.F. 2007. Uso do Hábitat por Preguiça-de-coleira Bradypus torquatus arbóreos tenham influenciado o resultado não significativo na distribuição dos nutrientes na copa. As análises estatísticas encontraram que os nutrientes foliares não são os fatores de seleção da copa externa. Porém, é provável que esta seleção se deva à concentração de folhas jovens nas regiões apicais da copa externa. Entretanto, por saber que folhas novas são mais nutritivas que folhas maduras (GLANDER, 1978; MUÑOZ et al, 2006), pesquisas que analisem a concentração de folha jovens em cada região da copa e que verifiquem os aportes nutricionais dessas folhas poderão confirmar a preferência da copa externa por preguiças-de-coleira em Una. Um fator que influencia o uso do micro-hábitat por preguiças-de-coleira é a faixa etária dos animais. Como mostrado nos resultados, os juvenis preferem utilizar a copa interna se posicionando em alturas menores. Regiões medianas da copa podem possibilitar um melhor esconderijo entre as folhas, evitando dessa forma o encontro com predadores (EMMONS, 1995). Como, por exemplo, as harpias (Harpia harpyja) e outras aves de rapina, predadores potenciais de preguiça-de-coleira (IZOR, 1985; GREENE, 1989; GALETTI; CARVALHO, 2000) e que são relatadas ocorrerem na região de estudo (CORDEIRO, 2003). É provável que o impacto desses predadores não seja significativo para preguiças adultas na região de Una, já que estas utilizam a copa externa independente do período do dia e com mais freqüência que os juvenis. No presente estudo, verificamos que preguiças jovens utilizam árvores com diâmetro menor do que adultos. Preguiças estão adaptadas a se mover sob sustentações que lhes permitam uma boa mobilidade, sendo que a escalada e a movimentação nos galhos das árvores irá depender da angulação e arqueadura das garras anteriores e posteriores (MENDEL, 1985). Quanto menor o tamanho e a arqueadura do tarso das preguiças, menor o diâmetro dos ramos e do tronco utilizados para escalar e se movimentar nas árvores (MENDEL, 1981). Assim, como são menores do que os indivíduos adultos, juvenis podem utilizar árvores de menor diâmetro, por apresentarem arqueaduras pequenas. Animais que habitam Floresta em estágio avançado se posicionam em alturas maiores do que aqueles indivíduos que estão presentes na floresta secundária e em 54
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