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DA LITERATURA BRASILEIRA 33
§ 3.° — O HOMEM. — O MEIO SOCIAL
As raças Americanas. — Quando os europeus chegaram
á America, encontraram vários povos de civilização
adeantada, principalmente na parte Occidental
do novo continente, nas regiões hoje comprehendidas
pelas Republicas do México, da America Central, Colômbia,
Equador, Peru e Chile. Com excepção das
savanas da America do Norte, das florestas brasileiras e
dos pampas argentinos, habitados, apenas, por tribus
nômades e selvagens, existiam, aqui, civilizações já seculares,
portadoras, por todos os títulos, de grandes
qualidades de organização e cultura.
Eram ellas as seguintes:
l. a ) —Civilização mexicana ou azteca, comprehendendo
a dos Tarascas ou Michocoan, e a dos
Mixteco-Tzapotécas Oajaca;
2. a ) — Civilização maya-quiché, localizada no
Yucatan, (Guatemala) e em uma parte da
Honduras;
3. a ) — Civilização commum aos povos da America
Central e das Antilhas, florescente em São
Salvador e na Nicarágua;
4. a ) — Civilização chibcha, ou da Cundinamarca,
característica dos povos pré-colombianos da
Costa Rica do isthmo de Panamá e do planalto
de Bogotá;
5. a ) — Civilização inca ou peruana;
6. a ) — Civilização dos Calchaquis, situada na província
de Catamarca, no extremo dos Andes.
Esses povos eram peritos na arte dos tecidos e na
industria da cerâmica, conheciam todos os metaes, com