1823 Sant'Ana do Livramento - Filhos de Santana

O Gaúcho de fronteira
A posse da terra nessa faixa da fronteira sempre foi
muito conturbada. Em 1817 o governo português
incorporou todo o atual Uruguay, dando-lhe o nome
de Província Cisplatina, o que somente durou até
1828, quando os uruguaios garantiram sua
independência. Os conflitos de terra na região,
porém, ainda perduraram, embora sem maiores
problemas diplomáticos – tanto que alguns
uruguaios reclamaram de uma medição feita em
1856, alegando lhes pertencer uma área de 22 mil hectares que estaria em território brasileiro
(local onde foi fundada a Vila Thomaz Albornoz em Livramento).
O gaúcho descrito ricamente por Charles Darwin, quando de sua viagem de três anos ao redor
do mundo, esteve longo tempo em Maldonado no Uruguay. No seu meticuloso diário “Viagem
de um Naturalista ao Redor do Mundo”, foi traduzido do inglês por J. Carvalho no ano de
1937 do diário original de 1871. Darwin permaneceu em Maldonado cerca de 10 semanas e
descreveu os gaúchos que conhera numa “pulperia” (venda) em 26 de julho de 1832 assim:
“Ao anoitecer, numeroso grupo de gaúchos vinham beber e fumar. Esses indivíduos possuem
aparência muito notável. São geralmente altos e elegantes, mas tem na fisionomia uma expressão
de altivez e de dissolução que lhes soa mal. É comum entre eles o uso de bigodes e os cabelos
caem-lhes pelas costas em longos cachos negros. O colorido vivo do vestuário, as grandes esporas
tilintando no salto das botas e a faca na cintura como punhal é frequentemente usada como tal,
dão-lhes a impressão de uma raça de homens muito diferentes da que podia esperar do nome que
levam. Gaúchos quer dizer simplesmente “homens de campo”. São de uma excessiva delicadeza.
Nunca levam o copo aos lábios sem esperar que o conviva o tenha feito primeiro. Contudo, com a
mesma facilidade com que se curvam no seu gracioso cumprimento, parecem dispostos, caso se
lhes apresente a ocasião, a cortar a garganta do próximo”.
Para Saint-Hillaire, (pag. 47), gaúcho era garrucho - este termo significava para ele homens
de maus costumes que perambulavam pelas fronteiras. Mas segundo historiadores da
fronteira, o gaúcho "está mais para espanhol que para o português". Situados nos antigos
Campos Neutrais (que não pertenceriam nem a Portugal e nem à Espanha) estabelecidos pelo
Tratado de Santo Ildefonso de 1777. Com um dialeto próprio, na Fronteira Rivera-Livramento
não se conhece o pássaro joão-de-barro por esse nome, mas como ornero e o pardal é gorrión.
Quando se vai a uma loja comprar um ferro elétrico pede-se uma plancha e barbante por piola
e por ai vai. Esta fala da fronteira é tão forte, que as pessoas, mesmo que se policiem, acabam
utilizando termos regionais em sua comunicação habitual.
Aqui na fronteira, além dos rodeios e das campereadas dos gaúchos, uma autêntica tradição
espanhola é o velho costume que vem se mantendo no tempo, de empinar pandorgas
(papagaios) na sexta-feira santa. As pessoas saem cedo de casa, com uma pandorga pendurada
1823 - Carlos Alberto Potoko - 40 -