Dina Isabel Francisco Alberto Santos Dissertação de Mestrado em ...

_____________________________________________________Revisão Teórico/ Conceptual___
capacidade de fazer frente ao “ (…) stress do meio ambiente e, portanto, aumenta a
sua possibilidade de morte ”.
Segundo Leão (2000, cit In Graça et al. 2005, p. 32), o envelhecimento é
entendido como um processo lento, progressivo, universal “ (…) caracterizado por
uma hipofuncionalidade somática e que atinge as estruturas do organismo e limita
progressivamente a actividade do ser humano ”, tornando o indivíduo menos capaz
de desenvolver por si só todas as actividades de vida diária, mas que varia de
indivíduo para indivíduo e de meio para meio.
É um processo inevitável e inerente à própria vida, sendo a fase final de um
programa de desenvolvimento e diferenciação.
Segundo os autores Muller et al. (sd, cit In Ferreira 2002), a partir da terceira
década de vida começa a haver um declínio do rendimento intelectual, enquanto
Benton (1981,cit In Ibidem) defende que esse declínio só se inicia entre os 70 e 80
anos. A perda de memória para acontecimentos recentes e para a aprendizagem de
novas tarefas é reflectida por grande parte dos idosos, enquanto que a capacidade
verbal declina geralmente mais lentamente.
O envelhecimento é um “ (…) processo bio-psico-social de cariz individual (…), o
envelhecimento nunca poderá ser explicado ou previsto sem termos em
consideração as dimensões biológicas, psicológicas e sociais que lhes estão
inerentes ” Fonseca (2004, p. 53).
Medeiros (2000) menciona que o processo de envelhecimento é composto por
três componentes:
- Biológica, (senescência), que reflecte uma vulnerabilidade crescente e de onde
resulta uma maior probabilidade de morrer;
- Psicológica, definida pela capacidade de auto-regulação do indivíduo face ao
processo de senescência;
- Social, relativa aos papéis sociais apropriados/ relacionados com as
expectativas da sociedade para este nível etário.
Bernardo (1987) refere que o processo de envelhecimento tem diferentes
características:
_________________________________________________________________________
Dina Santos
25