Exortação à Firmeza - Projeto Ryle

Eclesiásticas existentes inúteis e incompetentes, sendo suas decisões
ignoradas e desobedecidas sem qualquer consequência; enquanto
aqueles que consideram as Cortes existentes incompetentes negam-se
a tomar quaisquer medidas para a criação de Cortes melhores; enquanto
parecer que, para muitos, inclusive para muitos nesta Diocese,
que nenhum clérigo é jamais chamado à responsabilidade, não importa
o que ensine ou faça, e que cada um é livre para fazer o que considera
certo a seus próprios olhos; enquanto permanecer a bárbara lei
pela qual clérigos conscienciosos declarados culpados de contumácia
em processos doutrinários sejam mandados para a cadeia – declaro,
enquanto permanecer esse estado lamentável de coisas, a condição
atual da Igreja parece-me, à primeira vista, sem esperança nenhuma.
Uma casa dividida contra si mesma não pode permanecer; e mais cedo
ou mais tarde nós seremos desestabelecidos 18 , desprovidos de verbas
e afinal quebrados. Eu disse, porém, “parece” sem esperança de propósito.
Quando eu leio quão maravilhosamente Deus manteve nossa
Igreja viva nos dias da Rainha Maria, nos tempos do Longo Parlamento
e durante a apatia de aspecto mórbido do século XVIII, recuso-me a
cair no desespero. Nada é impossível. Nosso dever presente é esperar,
orar, trabalhar e esperar. Aquele que curou leprosos e ressuscitou os
mortos pode curar e reviver a Igreja da Inglaterra.
2. Quanto ao futuro, não alego possuir o dom da profecia, e certamente
não tentarei oferecer conselho quanto ao procedimento a ser
adotado em certos casos hipotéticos. “Basta a cada dia o seu próprio
mal” (Mateus. 6.34). Haverá tempo bastante para tomarmos decisões
quando uma crise chegar. Afinal de contas, é o inesperado que costuma
acontecer.
De qualquer forma, enquanto vivermos, creio que devemos sempre
cultivar o hábito de tratar nossos irmãos pertencentes a escolas de
pensamento que não as nossas próprias com gentileza, cortesia e respeito.
Demos-lhes crédito por serem tão sinceros quanto nós mesmos,
embora os consideremos lamentavelmente equivocados. Creiamos que
muitos membros da Igreja com os quais ora discordamos sejam, e
muitos são, cristãos verdadeiros a despeito de seus erros. Seus corações
podem estar corretos à vista de Deus, embora suas cabeças estejam,
para nós, em grave erro. Não importa quão erradas nós consideremos
suas posições, devemos caridosamente esperar que estejam no
caminho da vida e peregrinando rumo ao céu, e serão “salvos pela
graça de Deus, assim como nós mesmos”. Não importa o quanto creiamos
que eles percam sua própria utilidade por sua afirmação imperfeita
da verdade, não devemos precipitadamente declará-los desprovidos
da graça e de Deus, arriscando-nos a condenar aqueles a quem
Deus recebeu. Para falar francamente, jamais será cabível rotular as
pessoas como hereges inconversos e filhos da ira porque diferem de
18 O “estabelecimento” (establishment) é a condição jurídica pela qual a Igreja da Inglaterra é considerada
a Igreja oficial do Reino da Inglaterra, com vários privilégios patrimoniais e numerosas responsabilidades
públicas em contrapartida. [N.T.]
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