O lado oculto da opulência: comunidades rurais no século XVIII ...

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Mônica Ribeiro de Oliveira
mos que sua presença na região deve-se menos à aventura da extração de ouro nas primeiras
décadas dos setecentos e mais à sua readaptação às novas condições dos meados do século.
Ou seja, com o rápido esgotamento da extração de ouro naquelas paragens, a dedicação à
agricultura tornou-se a saída mais eficaz aqueles indivíduos e grupos que buscavam acesso
estável a terra. Ser proprietário de terras na Borda do Campo, região bastante estratégica ao
escoamento de mercadorias para os mercados mais distantes, representava uma importante
oportunidade tanto para os chamados paulistas, como para portugueses.
Uma outra trajetória, a de Domingos A. Calheiros é também muito significativa. 25 Filho
de português e casado com Ignácia Maria do Rosário, filha de um português de Braga com
uma fluminense já estabelecida na Comarca do Rio das velhas. Teve duas de seus onze filhos
batizadas em Ibitipoca, entre 1751-53. Três décadas depois ele entra com pedido de medição
e demarcação de uma sesmaria e cinco anos depois seu inventário é aberto. Poderia
estar ocupando essa terra antes é só a formalizando depois, o que era bastante comum. Em
seu inventário, sua riqueza material aparece com o mesmo nível da propriedade anteriormente
descrita. Móveis, utensílios e ferramentas mais numerosos, de melhor qualidade e
valor, apenas com uma criação de gado menor. O que nos chama a atenção é a presença
de numerosos devedores, no mínimo 20 pessoas, muitas delas, reconhecidos moradores da
localidade. Seu comportamento nos remete a da esfera do “capitalista” local, fornecedor de
pequenos créditos, cuja origem principal desse ativo e suas possíveis redes relacionais com
o mercado ou outros agentes, no momento, nos é desconhecida. Muito revelador, ao final do
inventário, é uma correspondência da viúva na qual ela ressalta que mantém a família unida,
junto aos 50 porcos e nove escravos e que os mesmos estão consumindo quase todo o milho
colhido. Reafirmam-se mais uma vez as considerações do “múltiplo de porcos e diamantes”
afirmadas por Robert Slenes na década de 1980.
As relações
Francisco Vieira casa-se com Anna Maria, Domingos Calheiros com Ignácia Maria... Portugueses,
paulistas, fluminenses, baianos, gente das minas... Procuramos uma lógica nessas
uniões. 26 À primeira vista, como grupos diferentes a concorrer pelos mesmos recursos naturais,
não deveriam compartilhar as suas relações sociais e muito pelo contrário, deveriam
estabelecer rígidas fronteiras sociais. As clássicas interpretações sobre a Guerra dos Emboabas
vêm nessa direção: conflito armado entre paulistas e reinóis no início do século XVIII.
Mas, contrariamente a essa visão, nossos primeiros personagens revelam uma face diferente
dessa posição. Não se percebe nenhuma lógica nas uniões matrimoniais, nos apadrinhamentos,
nos créditos fornecidos, que impliquem na persistência da idéia de conflito ou exclusão.
Paulistas casam-se entre si, de Taubaté, Pindamonhangaba ou Parati. Mas casam-se também
com portugueses, de Braga, Porto, Guimarães ou mesmo Lisboa. Estes se unem à gente das
comarcas do Rio das Mortes e Rio das Velhas. Estes portugueses, ao contrário do que a literatura
sugere, não retornam à sua pátria de origem. Casam-se, enraízam-se no novo lugar que
os abriga. 27 Fixam suas raízes aonde existe abundância de terra e trabalho.
O paulista era o descendente de portugueses, rústico, com a pele queimada pelo sol,
embrutecido pelo apresamento agressivo dos índios, desapegado dos valores que antes, no