Tradução de Mauro Gama - Grupo Editorial Record

horas apareceram na loja de artigos esportivos, ambos descansados, felizes e
ansiosos por uma partida.
Visto de longe, o resort não era mais do que um conjunto de chalés brancos
espalhados ao longo de uma área em formato de ferradura com 1 quilômetro
de extensão da notória areia branca como talco. Duas elevações de
uma rocha salpicada de floresta baixa marcavam as extremidades. Corria,
entre elas, uma linha de recifes e uma linha de boias fluorescentes para afastar
abelhudos barcos a motor. E, sobre terrenos escondidos escavados nas
encostas, assentavam as quadras de tênis, que obedeciam aos padrões oficiais
de competição. Estreitos degraus de pedra serpeavam entre arbustos até a
porta da loja de artigos esportivos. Passando pela loja entrava-se no paraíso
do tênis, motivo pelo qual Perry e Gail tinham escolhido o lugar.
Havia cinco quadras além da central. As bolas de competição ficavam
dentro de geladeiras verdes. Troféus de prata, guardados em estojos de vidro,
exibiam os nomes dos campeões do ano anterior; Mark, o jogador australiano
com excesso de peso, era um deles.
— Então, que nível veremos por aqui, se é que posso perguntar? — perguntou
ele, com impetuosa distinção, observando, sem comentar, a qualidade
das raquetes retemperadas de Perry, suas meias grossas e brancas, seus tênis
surrados mas aproveitáveis, e o decote de Gail.
Para duas pessoas já além da juventude, mas ainda dotadas de pleno
vigor, Perry e Gail formavam um casal impressionantemente atraente. A
natureza beneficiou Gail com pernas e braços longos e bem torneados, alta,
seios pequenos, corpo bem flexível, pele típica dos britânicos, cabelos dourados
e finos e um sorriso capaz de iluminar os cantos mais sombrios da
vida. Perry tinha um tipo diferente de britanicidade: magro e, à primeira
vista, desconjuntado, com um nariz comprido e o pomo de adão proeminente.
Sua passada não era graciosa, pois parecia que ele ia desabar e, ainda
por cima, tinha as orelhas muito compridas. Na escola fora agraciado com o
apelido de Girafa, até que os garotos insensatos que lhe cunharam o termo
aprenderam a lição. Com o amadurecimento, porém, adquirira — inconscientemente,
o que apenas o tornava mais fascinante — um charme precário
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