Roberto Teixeira Luz - SIRGAS

antes caras e demoradas, e criando novos usos para a informação espacial, dentre
outros. No entanto, elas ainda não apresentam solução satisfatória para o
posicionamento vertical.
As coordenadas e altitudes fornecidas pelos GNSS referem-se a um
elipsóide de revolução, modelo matemático utilizado para simplificar os cálculos
geodésicos. Esta simplificação é adequada para o cálculo de latitudes e longitudes,
mas acaba por restringir a utilização das altitudes elipsoidais (“geométricas”) pela
grande maioria dos interessados no posicionamento vertical. Isso acontece porque
as altitudes elipsoidais não têm correspondência rigorosa com o campo da
gravidade, assumida apenas pelas chamadas altitudes físicas. Estas são contadas a
partir de uma certa superfície de nível (equipotencial) do campo da gravidade,
materializada de forma aproximada pelo nível médio do mar (TORGE, 2001, p. 4).
Ainda assim, o GPS pode ser útil no posicionamento vertical – desde que as
altitudes geométricas sejam adequadamente convertidas em altitudes físicas
(FREITAS, LUZ, 1995). Tal conversão é realizada por intermédio dos modelos
geoidais, construídos, por sua vez, a partir de diversos tipos de dados geodésicos,
mas principalmente observações gravimétricas corrigidas com auxílio das altitudes
físicas. É neste ponto que se começa a delinear a contribuição desta Tese.
As altitudes do Sistema Geodésico Brasileiro (SGB) vêm sendo obtidas
exclusivamente por intermédio de observações de nivelamento geométrico, i. e.,
sem o concurso de informações gravimétricas, desde o início do estabelecimento de
sua Rede Altimétrica de Alta Precisão (RAAP), em 1945 (LUZ et al., 2004, p. 44). O
mesmo parece ocorrer na maioria dos países sul-americanos (FREITAS,
BLITZKOW, 1999), que também compartilham com o Brasil o procedimento usual de
estabelecimento do valor inicial de altitude. O chamado datum vertical é
tradicionalmente baseado no nível médio do mar (NMM) em um ponto costeiro
específico, durante um período de observação maregráfica também específico. No
caso do SGB, o datum vertical principal foi estabelecido com dados de nível do mar
coletados entre 1949 e 1957 no Porto de Imbituba, litoral sul de Santa Catarina
(ALENCAR, 1990).
Nos ajustamentos periódicos da RAAP (MATTOS, 1948; BESERRA, 1952;
ALENCAR, 1968; RIBEIRO, LUZ, 1991; LUZ et al., 2002b), os impactos da ausência
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Roberto Teixeira Luz