4 Hidrografia, <strong>São</strong> <strong>Bernardo</strong> do Campo, 2009 87
A Represa Billings A Represa Billings é o maior reservatório <strong>de</strong> água da Região Metropolitana <strong>de</strong> <strong>São</strong> Paulo. Seu espelho d´água possui 10.814,20 km2 , correspon<strong>de</strong>ndo a 18% da área total <strong>de</strong> sua bacia hidrográfica, que ocupa um território <strong>de</strong> 582,8 km², localizado na porção Su<strong>de</strong>ste da Região Metropolitana <strong>de</strong> <strong>São</strong> Paulo. Fazendo limite, a Oeste, com a Bacia Hidrográfica da Guarapiranga e, ao Sul, com a Serra do Mar, sua área <strong>de</strong> drenagem abrange integralmente o Município <strong>de</strong> Rio Gran<strong>de</strong> da Serra e parcialmente os municípios <strong>de</strong> Dia<strong>de</strong>ma, Ribeirão Pires, Santo André, <strong>São</strong> <strong>Bernardo</strong> do Campo e <strong>São</strong> Paulo. Foi criada oficialmente em 27 <strong>de</strong> março <strong>de</strong> 1925 pelo então Presi<strong>de</strong>nte da República Arthur Bernar<strong>de</strong>s, em atendimento ao pedido <strong>de</strong> concessão feito pela empresa multinacional cana<strong>de</strong>nse Light (atual Eletropaulo) para a construção <strong>de</strong> um reservatório que possibilitasse acionar a usina hidrelétrica <strong>de</strong> Henry Bor<strong>de</strong>m. O Engenheiro Asa White Kenney Billings, contratado pela Light, resolveu construir a represa que recebeu o seu sobrenome (Billings). Ele tornou-se famoso por sua especialida<strong>de</strong> em <strong>de</strong>sviar rios para o mar, que julgava ser a maneira mais apropriada para aproveitar o potencial hidrelétrico <strong>de</strong> um rio. Vários fatores influenciaram a <strong>de</strong>cisão do Engenheiro Billings ao construir a Represa; entre eles, <strong>de</strong>stacam-se três: a) localização, b) capacida<strong>de</strong> <strong>de</strong> armazenamento <strong>de</strong> água e, c) o volume <strong>de</strong> água que brotava na região (cerca <strong>de</strong> 30 m3 por segundo). Billings teve a i<strong>de</strong>ia <strong>de</strong> utilizar o <strong>de</strong>clive da Serra do Mar para produzir eletricida<strong>de</strong>, possibilitando o surgimento da Usina Hidrelétrica Henry Bor<strong>de</strong>n que se instalou em Cubatão. Para acionar as turbinas foi necessário o represamento do Rio Pinheiros e a elevação da barragem <strong>de</strong> Santana <strong>de</strong> Parnaíba, rebatizada <strong>de</strong> Edgard <strong>de</strong> Souza. Essa elevação causou o refluxo do Tietê ao Pinheiros e, em consequência, para a Billings. As estações elevatórias da Traição e Pedreira fizeram o lançamento das águas do Tietê para a Billings. Os levantamentos iniciais feitos pelo Engenheiro F.S. Hy<strong>de</strong>, um dos auxiliares <strong>de</strong> Billings, foram importantes para represar a água dos rios Gran<strong>de</strong> e das Pedras, cujas nascentes se localizam em territórios do Município <strong>de</strong> <strong>São</strong> <strong>Bernardo</strong> do Campo. A água <strong>de</strong>sses rios foi conduzida para dois túneis ligados à Casa <strong>de</strong> 88