um mártir do calvinismo tupiniquim: pedro poti - UTP

se, como, diz Cristina Pompa, “as alianças e os conflitos que compõem as estratégias
indígenas de sobrevivência e defesa de seus interesses políticos e territoriais”. 4 Tais cartas
constituem, também, uma clara demonstração de que os regentes potiguaras utilizaram
suas habilidades de mestiços culturais nas negociações entre seu povo e os representantes
dos poderes europeus. 5 Com efeito, Poti procurava demonstrar ao primo que os benefícios
recebidos (e a receber) por aliarem-se aos neerlandeses eram (e seriam) melhores do que
se manter “sob uma nação que nunca tratou de outra cousa senão de nos escravizar”. 6 A
convicção de Poti, de que estar do lado dos neerlandeses era (e seria) melhor para a nação
Potiguar transborda por todo o texto da carta: “Estou bem aqui e nada me falta; vivemos
mais livremente do que qualquer de vós (..)” que por todo o “país se encontram (...)
escravizados pelos perversos portugueses, e muitos ainda o estariam, si eu não os
houvesse libertado.” 7 Entre ameaças, convites e acusações de ambas as partes, as cartas
trocadas deixam entrever a estreita ligação entre fé e nação, igreja e estado também para
estes índios. De modo que Felipe Camarão lembrava a Poti: “não sabeis que sois cristão?
por que vos quereis perverter? Sois um filho de nosso Deus, por que quereis estar sob o
ímpio?” 8 Venha para o nosso lado, escrevia a Poti o seu primo católico, antes que “perca a
alma e o corpo”. 9 Adertência temporal e espiritual, portanto. Poti, que convertera-se à fé
reformada ainda em Amsterdã, entre os anos 1625 e 1630, respondeu-lhe: Sou cristão e
melhor do que vós: “creio só em Cristo, sem macular a religião com idolatria, como fazeis
com a vossa. Aprendi a Religião Cristã e a pratico diariamente”. 10 E concluía garantido ao
primo que, se ele também tivesse sido ensinado na fé reformada, também de corpo e alma
tomaria o partido dos holandeses. 11 Observa-se, aqui, a apreensão e o uso de conceitos
cristãos por parte dos índios. Sobre esses mesmos documentos, Pompa afirma que as
cartas “são um testemunho precioso da inserção dos índios no mundo colonial, em
condições de igualdade política”; 12 a meu ver, elas testemunham também a apreensão de
sentido e a instrumentação, por partes destes índios aculturados, de conceitos cristãos em
suas mútuas tentativas de persuasão. Objetivo: historicizar, a partir da análise da trajetória
de vida de Pedro Poti, índio da nação potiguar, a problemática conversão ao protestantismo
por parte de índios no Brasil holandês. Através dos fragmentos que nos restaram dessa vida
“exemplar”, várias questões podem ser colocadas e desenvolvidas: as motivações que os
impulsionaram em direção ao calvinismo; as implicações, repercussões e desfechos de seu
trânsito religioso no contexto mais envolvente da dinâmica dos conflitos coloniais.
Resultados esperados: Trazer a lume os índios calvinistas no Brasil holandês; recuperar a
imagem algo pálida dos índios calvinistas: quem eram eles? Eram crentes sinceros ou sua
conversão representava apenas uma segunda demão de “verniz” religioso por sobre uma
primeira mão aplicada pelos católicos? E qual o seu papel como mediadores culturais?
Atividades desenvolvidas: pesquisa documental e bibliográfica.
Palavras-chave: índios; Calvinismo; conflitos coloniais.
4 POMPA, Cristina. Religião como tradução: missionários, Tupi e “Tapuia” no Brasil colonial. Bauru: EDUSC, 2003.
p. 208.
5 MEUWESE, p. 195.
6 MAIOR, Pedro Souto. Fastos Pernambucanos. In: RIHGB. Tomo LXXV. Imprensa Nacional: Rio de Janeiro, 1913. Relatório
de Gerritsz Resenlaer. In: ABNRJ v.XXIX, 1907. p. 407.
7 ibid., p. 408.
8 ibid., p. 403.
9 ibid., p. 404.
10 ibid., p. 409.
11 ibid.
12 POMPA, Religião como tradução, op. cit., p. 209.