Dissertação - Carlos Magno - UCDB

Pelas informações já levantadas sobre o período colonial no Estado, fica evidente que
os indígenas Guarani e Kaiowá foram reduzidos em missões religiosas, por volta de 1631.
Essas missões foram implantadas por frentes itinerantes de jesuítas espanhóis, que tinham
como objetivo a proteção contra os avanços bandeirantes. Mas, concomitante a essa proteção
havia, o intuito de cristianizar, humanizar e “catequisar” as populações indígenas 8 .
No Mato Grosso do Sul, a missão jesuítica do Itatim, foi um projeto civilizador que
sofreu com a intensificação da presença de bandeirantes paulistas na região. Esses
bandeirantes, liderados por Raposo Tavares, invadiram por mais de uma vez a missão
religiosa em busca de mão-de-obra barata para as lavouras de cana de açúcar em São Paulo.
Assim, em 1649, em virtude dos constantes ataques bandeirantes, os padres jesuíta do Itatim
se viram obrigados a abandonar a missão e por fim ao objetivo de cristianizar os povos
indígenas. No Brasil, as missões jesuíticas permaneceram, ainda, por mais de um século.
Através do estudos, sabe-se que as frentes itinerantes lideradas por jesuítas espanhóis
foram as primeiras ocupações não-indígenas no território Kaiowá e Guarani, dentro de um
processo histórico desfavorável que marca esse povo. Pautado em pesquisas referentes a essa
população, irei registrar a partir desse momento outros fatores significativos da história da
sociedade Guarani, principalmente aqueles que se situam no Mato Grosso do Sul.
Os Guarani encontram-se espalhados em pequenos grupos pelo território nacional e
demais países da América do Sul. No Brasil, os índios Guarani estão distribuído em três sub-
grupos: Nãndeva, Mbya e Kaiowá com aproximadamente 50 mil pessoas 9 . Grande parte dessa
parcela se localiza no Estado de Mato Grosso do Sul. De acordo com os estudos de Brand
(1998) e Vietta (1998), em Mato Grosso do Sul os Nandeva são os únicos que se
autodenominam Guarani.
No Estado, os Kaiowá e Guarani encontram-se distribuídos em oito reservas,
totalizando 22 Terras Indígenas (TI). Dentre esse grupo merecem destaque, na região do Mato
Grosso do Sul as Terras Indígenas de Dourados, Amambaí e Caarapó que juntas atingem a
maior densidade demográfica por hectares.
8 Para entender melhor sobre as missões jesuíticas conferir as leituras de DA SILVA, S. M. A Pedagogia
Jesuítica durante a fase da conquista espiritual dos Guaranis – Séculos XVI/XVII. Dissertação de
Mestrado: UCDB, 1998; GADELHA, R. M. A. F. As Missões Jesuíticas do Itatim: um modelo das estruturas
sócio-econômicas coloniais do Paraguai (séculos XVI e XVII). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1980.; HAUBERT,
M. Índios e Jesuítas no Tempo das Missões: séculos XVII e XVIII. São Paulo: Companhia das Letras/Círculo
do Livro, 1998.; SOUSA. N.M. A Missão de Nuestra Señora de la Fé do Itatim: entre a cruz e a espada.
Dissertação de Mestrado. UFMS, 2002.
9 Cf. dados da Funasa – 2007.
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