Catálogo - Câmara Municipal de Vila Franca de Xira

non_para morrer o mundo (guerra mundial), 2009
aguarela sobre papel, livro, talões e vara de madeira
40cm x 40cm x 40cm
Conflitos identitários
David Santos
THE
RETURN
OF
THE REAL
MANUEL
SANTOS
MAIA
non_extremo do mundo
No final da última década, o filósofo José Gil identificou
em Portugal um “medo de existir” letárgico que nos
prende ainda ao vazio e à normalização social.
Os problemas com a memória e o passado político, bem
como com o sentido de pertença a um colectivo ligam
os portugueses a uma conflituosa indiferença perante a
imagem do seu próprio país 1 .
Ao partir de uma reflexão sobre estes valores e
características, Manuel Santos Maia apresenta no
Museu do Neo-Realismo uma nova etapa do seu mais
recente projecto artístico, agora intitulado “non_extremo
do mundo”. Elaborando uma íntima relação com alguns
dos elementos que forjam a identidade do nosso país,
Santos Maia recorre a uma estratégia de fragmentação
disciplinar, ao acentuar de novo uma das suas principais
características processuais: a biografia museificada.
Na realidade, desde o projecto “alheava” (1999) que o
artista cruza a noção de documento com a experiência
individual e familiar, para alcançar finalmente uma
espécie de “memorabilia” colectiva, enquanto espelho
antropológico que nos liga a todos pelo filtro de uma
“intimidade documentada”. Fotografias, filmes, álbuns
familiares, gravuras intervencionadas e outros
inesperados objectos readymade são alguns dos
materiais utilizados por Manuel Santos Maia nesta
instalação, através da qual reflecte em torno de questões
como a guerra, a descolonização e a imagética popular
ou a estética portuguesa entendida como expressão de
uma “identidade nacional” ambígua, marcada, cada vez
mais, por uma precária estabilidade, resultado dos
efeitos de influência cultural alimentados pelos fluxos da
emigração portuguesa recente e a reciprocidade
paralela, mas determinante na sua influência crescente,
trazida pela imigração global que se fixa em território
português.
É neste sentido que, actualmente, a ideia de
“portugalidade” ou “identidade nacional” vive dias de
uma inevitável redefinição, por necessidade de
reenquadramento de uma complexa plêiade de
experiências sociais, voluntárias ou forçadas pelas
circunstâncias de uma intensa transitoriedade de bens e
pessoas, impondo-se assim uma nova espécie de
comunhão migratória sobre as ideias de contacto e
interculturalidade que marcam invariavelmente as
hipóteses de uma “portugalidade” contemporânea.
Nessa releitura devemos acentuar os termos de uma
comparação entre momentos históricos distantes, mas
com pontos em comum. Não podemos esquecer que a
“expansão marítima portuguesa” resultou de um
conjunto de necessidades de sobrevivência económica,
identitária e territorial, marcadas sobretudo pela ideia de
conquista de uma vida melhor, onde a viagem,
a aventura pelo desconhecido e o contacto com o
mundo se transformaram progressivamente em
conceitos que inspiraram os portugueses do final da
Idade Média na promoção da primeira grande etapa da
globalização, bem como quase todas as gerações
seguintes que, imbuídas nesse espírito, mas motivadas
no essencial pelo mesmo tipo de necessidades,
cunharam aos poucos uma das aparentemente mais
exactas marcas identitárias da nossa “portugalidade”:
a miscigenação no contacto com o “outro”. Basta
reconhecer, para isso, a tendência para a fusão de raças
que a sociedade brasileira representou desde cedo por
comparação com outros países do continente
americano, ou o cruzamento cultural que determina
ainda hoje a diferenciação dos países africanos de língua
oficial portuguesa.
Mas se, nos primórdios do mundo moderno, Portugal
esteve na vanguarda de um processo que aproximou
limites geográficos, unindo oceanos e continentes a
partir de rotas marítimas nunca antes traçadas, parece
hoje navegar sem bússola, ou à deriva, perante o seu
destino colectivo, perdido na sua identidade e objectivos
após a resignação perante a perda de influência no mapa
político internacional, de que o doloroso processo da
guerra colonial e consequente descolonização terão sido
os derradeiros e mais sangrentos episódios, espécie de
despedida do famoso “Mundo Português” e real
desvanecimento sobre a ilusão de pertença à elite das
nações que dominam o planeta. Só nos anos 70
Portugal percebeu, por inércia e isolamento
internacional, que o seu lugar no mundo não era já o da
herança expansionista, mas o de um país atrasado,
analfabeto e pretensioso, que descurara um verdadeiro
desenvolvimento da vida moderna e estava agora diante
da sua desestruturação geográfica e,
consequentemente, da sua identidade política e social.
Saltando do local para o global, e vice-versa, Portugal
vagueou sempre entre o passado de um nome
mistificado por aventuras marítimas e o destino de um
“Non”, sem “direito nem avesso”, fomentado pela
desorientação dos que lideraram primeiro o reino e,
depois, a nação. No primeiro volume dos Sermões
(1679), o Padre António Vieira fixava uma ideia de “não”
como “non” latino que significaria, daí em diante, muito
mais do que a simples negação: “Terrível palavra é um
Non. “Non” não tem direito nem avesso: por qualquer
lado que o tomeis, sempre soa e diz o mesmo. Lede-o
do princípio para o fim ou do fim para o princípio,
sempre non, quem fez "não" tão breve, não quis que se
dilatasse. O non mata a esperança, que é o último
remédio que deixou a natureza a todos os males” 2 .
A desesperança arrastada por este “non” curto e incisivo
repercutiu-se desde então, tal como previra António
Vieira, pelas indecisões da política nacional, ritmadas
entre a ambição do “Quinto Império” e a pequenez logo
revelada, conduzindo Portugal a uma titubeante
sobrevivência, entre a paradoxalidade de uma expressão
colectiva que vê nos seus mais de oito séculos de
existência uma estabilidade inalienável e, ao mesmo
tempo, a matriz de um espírito de indecisão ou “medo
de existir”, como nos lembra José Gil, que condena todo
um país à inacção, ou mesmo à esquizofrenia. O mesmo
sentido de magoada reflexão identitária é referido no
título e na narrativa visual do filme “Non ou a vã glória de
mandar”, a magnífica leitura do cineasta Manoel de
Oliveira sobre Portugal, que muito influenciou Manuel
Santos Maia a desenvolver a sua própria ideia de “non”.
Ao “non” que sempre nos guiou, mesmo sem o
sabermos, juntou-se ao longo dos tempos a hesitação
constante de uma existência comum, que deveria ser
pensada, segundo a tradição, enquanto nação e
identidade colectiva. Estes dois sentidos seculares e que
nos têm enleado de um modo particularmente gravoso
são responsáveis, afinal, por uma profunda limitação ao
nível das convicções necessárias para agirmos sobre o
nosso presente e desenharmos um futuro mais
consentâneo com o destino de um mundo muito
diferente daquele que levou Portugal a “agir” pela última
vez. Entre o século XV e o século XXI, o mundo
extremou o seu processo de globalização, atraído
primeiro pela expansão capitalista e industrial, e mais
recentemente por uma telemática sistémica e quotidiana
que alterou radicalmente os códigos de identidade
política, social e cultural das várias faces do planeta, e
onde, por essa mesma ordem de razões, a
miscigenação e a interculturalidade tendem a
reconfigurar sistematicamente a imagem que temos da
nossa própria identidade, reconhecendo assim que esta
é hoje marcada, no essencial, e de um modo
estruturante, pelos ritmos da sociedade de informação e
do espectáculo global, bem como pelas subterrâneas
mas persistentes influências das culturas trazidas pelos
imigrantes e pelo novo surto da emigração nativa. Isto é,
a nossa identidade será cada vez mais uma identidade
global, marcada pelo sistemático reenvio de fontes e
raízes ligadas às pessoas que elaboram vidas longe da
sua terra e misturam, naturalmente, valores e
significados. Essas pessoas transformam assim a sua
relação com o destino de origem, alterando ainda, de um
modo profundo, a identidade dos lugares de chegada,
as suas experiências sociais e culturais, num processo
natural de conflito e aceitação que, lentamente, nos
transforma a todos em cidadãos globais, cada vez
menos ligados a uma identidade nacional definida com
base num passado mítico e distante. Esta distância que
urge reconhecer para consolidar o efeito da sua
desmistificação não se refere apenas ao tempo, como
sobretudo à alteração da noção de espaço geográfico
(hoje global e, em certa medida, sem fronteiras), assim
como às práticas e experiências de sociabilidade que
distinguem hoje, mais do que nunca, o passado a que já
pertencemos (do qual guardaremos por certo ainda
non_viagem a tracejado até ao extremo litoral do mundo, 2008-2010
vídeo. 40’
non_da história e da fixação, 2009
placa de metal pintada, dois postais a cores, cartão com texto, livro e papel
(dimensões variáveis)
non_náufragos, ergue-se novamente a cruz com o ruir da vela, 2006-2010
gravura do Porto, p/menor
(dimensões variáveis)
non_espaço conversável, 2010
caderno manuscrito, tinta da china sobre papel, p/menor
(dimensões variáveis)
alguns traços) e o presente do qual, de facto, fazemos
parte, por muito que isso inviabilize uma qualquer ideia
estável de “portugalidade” ou “identidade nacional”.
Ora, é uma nova e descomplexada leitura sobre a
desorientação identitária portuguesa que o projecto “non”
de Manuel Santos Maia tem vindo a intensificar ao longo
das suas várias fases. Neste projecto expositivo
marcadamente pós-minimalista, onde convergem vários
sentidos e um aparato interdisciplinar de instalação,
Portugal não é um país sem futuro, mas um país com
“medo de existir”, revelando problemas com a sua imagem
mais inconveniente. De um modo deliberado, o artista
recorre, por isso, a uma variedade díspar de imagens, sons
e objectos que reclamam todavia, como grito silencioso,
uma ligação conflituosa com o nosso passado mais
recente, mas já olvidado. De “caixas métricas” e quadros
de ardósia, que evocam antigas salas de aula e métodos de
ensino entretanto abandonados, a caixas de arquivo morto
e cavaletes de pintura obsoletos, passando por uma
imensa moldura barroca que desmesuradamente enquadra
resquícios esquecidos da nossa identidade de outrora,
podemos encontrar na instalação “non_extremo do mundo”
um conjunto de elementos verbais, figurativos,
iconográficos e objectuais que configuram uma crítica
máquina do tempo, que nos transporta não apenas para o
passado, mas para a nossa actual ideia de passado, sua
fragmentação e instabilidade significacional. É deste
propósito revisionista, apelando sempre a uma
reinterpretação sistemática da nossa identidade, que o
trabalho de Manuel Santos Maia evolui para uma situação
de comentário sociológico, onde os valores sobre o nosso
passado colectivo são questionados com um sentido quase
perturbador, lembrando ainda os universos criativos nesse
sentido desenvolvidos por figuras como o realizador José
Álvaro Morais ou o poeta quase esquecido (mas lembrado
por Santos Maia nesta exposição com um filme a ele
dedicado) Francisco Palma Dias, e onde Portugal sofre um
rombo cirúrgico nas suas pretensões de unidade cultural e
antropológica. A identidade de um país antigo e velho, que
aguarda ainda renovação, é aqui significativamente abalada
por processos de justaposição simbólica que remetem para
uma acentuada redefinição do quadro conceptual que
enforma uma ideia de existência comum. O que resta
de Portugal como nação talvez se reduza hoje, como
defendera Fernando Pessoa no século passado, ao
exercício global da língua portuguesa e ao
reconhecimento identitário que daí advém. Talvez por
isso, Santos Maia insista num círculo restrito de
grande vultos da cultura portuguesa: Camões, Padre
António Vieira, Herculano, Garrett, Eça de Queiroz,
Pessoa, Agostinho da Silva, Eduardo Lourenço ou
Manoel de Oliveira ocupam ainda hoje um importante
lugar no caleidoscópio de referências críticas, mas
constituintes de uma certa ideia de “portugalidade”,
que alimenta o projecto reflexivo proposto por
“non_extremo do mundo”. Sobre as ruínas do museu e
da cultura moderna 3 , entre a ficção e a realidade, os
fragmentos de uma identidade perdida e a sua
reconfiguração possível perante o quadro da
globalização, Manuel Santos Maia propõe-nos um
caminho de assumida instabilidade identitária, onde o
conflito de valores se repercute enquanto alternativa às
imagens pré-concebidas do nosso quotidiano e ao
vazio acrítico que tende hoje a diminuir o exercício da
cidadania a uma mera expressão eleitoral.
1 Cf. José Gil, Portugal, Hoje - O Medo de Existir, Lisboa,
Relógio d’Água Editores, 2004.
2 Cf. António Vieira, Sermões do Padre António Vieira, ed. lit.
de Margarida Vieira Mendes. 4ª edição, Lisboa: Editorial
Comunicação, 1992.
3 Cf. Douglas Crimp, On the Museum’s Ruins, Massachusetts,
MIT Press, 1993.