Revisão e formatação: Graco - CloudMe

Tradução...................: Poiesis - http://livrosnosobrenaturalcontigo.blogspot.com/
Revisão e formatação: Graco
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Sinopse
Georgina Kincaid tem poderes formidáveis. Imortalidade, poder de
sedução, transformar-se em qualquer forma humana que ela deseje, andar em saltos
que assustariam meros mortais – a súcubos que toda criança gostaria de ser. Ajudar a
planejar o casamento de seu ex-namorado era uma história completamente diferente.
Georgina não sabia o que era pior – Seth se casar com outra mulher, ou correr Seattle
inteira provando vestidos de dama de honra. Ainda assim, existem distrações. O
hóspede dela, Roman, está enchendo seu apartamento com tensão sexual. E também
há Simone, a nova Súcubos da cidade, que planeja corromper Seth.
Mas o verdadeiro perigo está numa força misteriosa que visita seus
pensamentos e tenta arrastá-la para um reino sobrenatural sombrio. Cedo ou tarde,
Georgina sabe que vai estar muito fraca para resistir. E quando isso acontecer, ela
descobrirá em quem pode e em quem não pode confiar – e que o Inferno está longe
de ser o pior lugar para se passar a eternidade.
Comentário do revisor:
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As aventuras da Gergina sempre são fantásticas. Mais uma obra-prima da
Autora Richelle Mead!
Eu estava bêbada.
Capitulo 1
Eu não sabia ao certo quando isso tinha acontecido, mas eu suspeitava que
tivesse sido perto da hora que meu amigo Doug veio apostar comigo que eu não
podia virar três doses de vodca tão rápido quanto ele. Ele prometeu pegar meu turno
do final de semana se eu ganhasse e eu faria suas tarefas de estoque por uma semana
se ele ganhasse.
semana.
Quando terminamos, parecia que eu não iria trabalhar no próximo final de
―Como você conseguiu beber mais que ele?‖ meu amigo Hugh quis saber.
―Ele é duas vezes seu tamanho.‖
Através das pessoas que enchiam minha casa, eu olhei a porta fechada do
banheiro no qual Doug tinha desaparecido. ―Ele teve gastrenterite* essa semana. Eu
presumi que ele não se daria muito bem com a vodka.‖
(*Gastrenterite é uma inflamação do estômago e intestino delgado que
produz diarréia, câimbras, náusea e outros sintomas de desconforto digestivo, mais
conhecida como virose.)
Hugh ergueu uma sobrancelha. ―Por que alguém seria estúpido para
apostar desse jeito depois de ter gastrenterite?‖
Eu dei de ombros. ―Porque ele é o Doug.‖
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Esperando que Doug ficasse bem, eu olhei para o resto da minha festa com
o ar de satisfeita de uma rainha medindo seu reino. Eu tinha me mudado para cá em
Julho e tinha atrasado muito a festa de inauguração da casa. Quando finalmente o
Halloween estava próximo, combinar os dois eventos parecia ser uma solução bem
razoável. Conseqüentemente, meus convidados desta noite estavam vestidos com
uma variedade de fantasias, desde uma roupa de qualidade de fada renascentista até
os preguiçosos que tinham apenas colocado um chapéu de bruxa.
Eu estava vestida como a Pequena Pastora – bem, isto é, eu estava vestida
como se a Pequena Pastora estivesse vestida se ela fosse uma stripper ou uma
prostituta sem vergonha. Minha saia azul com babados parava um pouco acima do
meio da minha coxa, e minha blusa branca com a manga bufante era tão curta que eu
tinha que tomar cuidado quando eu debruçava. A coroação – literalmente – era meu
cabelo loiro cacheado arrumado em duas tranças amarradas com pequenos laços
azuis. A aparência era perfeita, absolutamente indistinguível da coisa real porque...
bem, era real.
A transformação do corpo sempre foi uma mão na roda para uma súcubus,
mas para o Hallowen, era perfeita. Eu sempre tinha as melhores fantasias porque eu
podia realmente me transformar no que eu quisesse. Claro, eu tinha que ser sensata.
Muita mudança podia levantar suspeitas dos humanos a minha volta. Mas uma
mudança de cabelo? A transformação era muito bem vinda.
Alguém tocou meu cotovelo. Eu me virei e meu entusiasmo diminuiu um
pouco quando eu vi quem era: Roman, meu colega de quarto sociopata.
―Acho que tem alguém doente no banheiro,‖ ele me disse. Roman era um
nephilim, metade anjo e metade humano, com cabelo preto macio e olhos verdes cor
do mar. Se não fosse pelo fato de que ele ocasionalmente fazia massacres de imortais
e me tinha no topo da sua lista negra, ele teria sido uma ótima ficada.
―Sim,‖ eu disse. ―É o Doug. Ele perdeu o desafio da vodca.‖
Roman riu. ―Eu não vou limpar aquilo.‖
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―O que? Você também não faz serviço de casa?‖ o Hugh perguntou. Ele
tinha ficado sabendo recentemente que o Roman não estava me pagando aluguel
porque estava ‗desempregado‘. ―Parece que você deveria pagar por sua estadia de
alguma forma.‖
Agnew.*‖
Roman deu um olhar de aviso para o Hugh. ―Fique fora disso, Spiro
(*Spiro Theodore Agnew (9 de Novembro de 1918 — 17 de Setembro de
1996) foi um político americano, vice-presidente do seu país entre 1969 e 1973, de
origem familiar grega.)
―Eu sou Calvin Coolidge!*‖ - Hugh exclamou muito ofendido. ―Essa é a
mesma roupa que ele usou na sua posse.‖
(*John Calvin Coolidge, Jr. (Plymouth, Vermont, 4 de julho de 1872 — 5
de janeiro de 1933) foi o 30º presidente dos Estados Unidos da América entre 1923 e
1929, após a morte do anterior, Warren G. Harding.)
Eu suspirei. ―Hugh, ninguém aqui se lembra disso.‖ Essa era uma das
desvantagens de ser imortal. Nossas memórias ficam obsoletas conforme o tempo vai
passando. Hugh, um demônio que compra almas para o Inferno, era muito mais novo
que o Roman e eu, mas ele tinha muito mais anos que qualquer humano aqui.
meus convidados.
Distanciando-me de Roman e Hugh, eu cruzei a sala para me misturar com
Alguns dos meus colegas de trabalho, da livraria onde o Doug e eu
trabalhamos, estavam amontoados em volta da tigela de ponche e eu parei para
conversar. Imediatamente, eu fui bombardeada com cumprimentos.
―Seu cabelo está maravilhoso!‖
―Você tingiu?‖
―Nem parece uma peruca!‖
Eu assegurei que era uma peruca muito boa e eu me apressei em devolver
os elogios. Uma pessoa, no entanto, ganhou um aceno de cabeça triste de mim. ―Você
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tem mais criatividade que todos nós juntos e isso é o melhor que pôde fazer?‖ eu
perguntei.
O autor de Best Sellers Seth Mortensen virou para olhar para mim com
uma de suas marcas registradas, um sorriso um pouco disperso. Mesmo estando tonta
com a vodca, aquele sorriso nunca falhava em fazer meu coração disparar. Seth e eu
namoramos um tempo, me fazendo mergulhar nas profundezas do amor que eu nem
imaginei ser possível. Parte do trabalho de uma súcubus era seduzir homens pela
eternidade e roubar a energia de suas almas; um relacionamento verdadeiro parecia
ser fora de questão. E no fim, tinha sido. Seth e eu tínhamos terminado – duas vezes –
e enquanto eu tinha aceitado ele partir pra outra, eu sabia que o amaria para sempre.
Para mim, para sempre é assunto sério.
―Não posso gastar isso em uma fantasia,‖ ele disse. Seus olhos marrom-
âmbar consideraram-me com carinho. Eu não sabia mais se ele me amava também;
eu tinha certeza apenas de uma coisa, que ele ainda se importava comigo como
amiga. ―Tenho que guardar para o próximo livro.‖
―Desculpa esfarrapada‖ - eu disse.
Ele balançou a cabeça. ―De qualquer forma, ninguém liga para o que os
caras vestem no Halloween. O que importa são as mulheres. Olhe a sua volta.‖ Eu o
fiz e vi que ele estava certo. Todas as fantasias elaboradas e sensuais eram das
mulheres. Com poucas exceções, quando comparados, os homens eram maçantes.
―O Peter está vestido‖ - eu apontei. Seth seguiu meu olhar para meu outro
amigo imortal. Peter é um vampiro, meticuloso e obsessivo compulsivo. Ele estava
vestido com um traje da época pré-Revolução Francesa, completo com casaco de
brocado e cabelo elaborado.
―O Peter não conta‖ - Seth disse.
Relembrando como Peter tinha pintado cisnes com estêncil
meticulosamente no rodapé do seu banheiro semana passada, eu não pude evitar e
concordei. ―Tem razão.‖
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―O que o Hugh deveria ser? Jimmy Carter?*‖
(*James Earl "Jimmy" Carter, Jr. OI, conhecido como Jimmy Carter,
(Plains, Geórgia, 1 de outubro de 1924) é um político norte-americano, tendo sido o
39° presidente dos Estados Unidos)
―Calvin Coolidge.‖
―Como você sabe?‖
Eu fui salva de ter que dar uma resposta quando a noiva de Seth – e uma
das minhas melhores amigas – Maddie Sato apareceu. Ela estava vestida de fada,
completa com asas e um vestido diáfano, longe de ser safado como o meu. Ela estar
com Seth era mais uma coisa que eu tinha que aceitar, mas acredito que a dor nunca
vai passar. A Maddie não sabia que eu e Seth tínhamos namorado e ela não fazia
idéia da frustração que eu senti sobre o relacionamento deles.
Eu esperei que ela passasse o braço em volta de Seth, mas foi eu quem ela
agarrou e puxou. Eu tropecei um pouquinho. Normalmente os saltos de doze
centímetros não eram problema para mim, mas a vodca complicava um pouquinho as
coisas.
―Georgina‖ - ela exclamou, uma vez que estávamos longe o suficiente de
Seth. ―Preciso da sua ajuda.‖
Procurando em sua bolsa, ela tirou duas páginas rasgadas de uma revista.
―Com o – oh.‖ Meu estômago se contorceu desconfortavelmente e
esperava não me juntar ao Doug no banheiro. As páginas eram de vestidos de noiva.
―Eu os limitei‖ - ela explicou. ―O que você acha?‖
Eu aceitar a contra gosto que o homem que eu amava fosse se casar com
uma das minhas melhores amigas é uma coisa. Ajudá-los a planejar o casamento era
uma coisa completamente diferente. Eu engoli. ―Oh, Maddie. Não sou muito boa com
essas coisas.‖
Seus olhos escuros se abriram. ―Você está brincando? Em primeiro lugar
foi você que me ensinou a me vestir direito.‖
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Aparentemente ela não havia compreendido muito bem as lições. Os
vestidos, que eram bonitos em modelos anoréxicas, poderiam parecer horríveis em
Maddie. ―Eu não sei‖ - eu disse lamentando e olhando para longe. Os vestidos
estavam me fazendo imaginar imagens de Maddie e Seth andando pelo corredor
matrimonial juntos.
―Vamos lá‖ - ela suplicou. ―Eu sei que você tem uma opinião.‖
Eu tinha. E era uma ruim. E honestamente, se eu fosse uma boa servente do
Inferno eu diria que os dois eram ótimos. Ou eu poderia ter endossado o pior. O que
ela vestia não era da minha conta, e talvez se ela aparecesse no seu casamento
parecendo pior do que todos esperavam, Seth perceberia o que perdeu quando
terminamos.
Ainda assim... eu não podia. Mesmo depois de tudo o que aconteceu, eu
simplesmente não podia deixar a Maddie fazer isso. Ela era uma boa amiga, nunca
suspeitou do que aconteceu entre eu e Seth antes do relacionamento deles. Havia uma
parte mesquinha e egoísta em mim que queria fazer isso, mas eu não podia deixá-la
continuar com um vestido ruim.
―Nenhum dos dois são bons‖ - eu disse afinal. ―A saia cheia desse vai fazer
você parecer mais baixa. As flores em cima daquele vai fazer você parecer gorda.‖
Ela ficou surpreendida. ―Sério? Eu nunca…‖. Ela estudou as fotos, sua face
caindo. ―Droga. Eu achei que eu já tinha aprendido essas coisas.‖
Eu só consigo acreditar que minhas próximas palavras vieram da bebida.
―Se você quiser, eu vou com você em alguns lugares essa semana. Nós podemos
experimentar alguma coisa, e eu digo o que funciona.‖
Maddie resplandeceu. Ela não tinha uma beleza popular, do tipo de revista,
mas quando ela sorria era linda. ―Verdade? Oh, obrigada. E mal posso esperar para
procurar seu vestido também.‖
―Meu o que?‖
―Bem...‖. Seu sorriso ficou tímido. ―Você vai ser a madrinha, não vai?‖
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Naquele momento eu reconsiderei meus pensamentos anteriores sobre nada
ser mais doloroso do que ajudar no planejamento do casamento. Ser sua madrinha iria
me destruir completamente. Aqueles que acreditam que fazemos nosso próprio
inferno na terra devem ter tido alguma coisa desse tipo em mente.
―Oh, bem, eu não sei...‖
―Você tem que ser! Não tem ninguém que eu prefira chamar.‖
―Eu não sou exatamente o tipo madrinha.‖
―Claro que você é!‖. Os olhos de Maddie de repente olharam para além de
mim. ―Oh, hey. O Doug voltou. Vou ver como ele está. Conversaremos sobre isso
mais tarde. Você vai aceitar.‖
Maddie se apressou para seu irmão, me deixando sem palavras e zonza.
Decidi que seria melhor arriscar passar mal e pegar outra bebida. Essa festa tinha
dado uma volta completa.
Quando eu me virei, não estava indo em direção ao bar. Estava indo na
direção do pátio. Um dos melhores recursos dessa casa era sua sacada enorme, onde
se olhava sobre o Puget Soud e a linha do horizonte de Seattle à frente. Enquanto eu
estava parada ali, não era a vista que me cativava. Era... alguma outra coisa. Alguma
coisa que eu não podia explicar. Mas era quente, maravilhosa e atingia todos os meus
sentidos. Eu imaginava poder ver luzes coloridas na minha varanda e ouvir um tipo
de música que definia todas as palavras humanas.
A festa esmaecia ao fundo enquanto eu me movia vagarosamente para o
piano. A porta estava aberta para dispersar o ar quente da sala, e minhas duas gatas,
Aubrey e Godiva, estavam deitadas ali perto olhando para fora. Eu passei por elas,
atraída por aquilo que não tinha descrição ou explicação.
O ar quente do outono me tragou enquanto eu procurava pelo que me
chamava. Estava em toda minha volta, mas ainda assim fora do meu alcance. Estava
me chamando, me levando para os limites da sacada. Eu quase considerei subir na
elevação com meus saltos e olhar sobre ela. Eu tinha que encontrar essa força.
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―Hey, Georgina.‖
A voz de Peter me tirou do transe. Eu olhei em volta, assustada. Não havia
música, cores, nenhum enlaço. Apenas a noite, a vista e a mobília do pátio na minha
varanda. Eu me virei e encontrei seus olhos.
―Temos um problema‖ - ele disse.
―Nós temos um monte de problemas‖ - eu disse pensando no vestido de
casamento de Maddie e o fato de eu ter quase andado para fora da minha sacada. Eu
estremeci.
Eu definitivamente não ia volta para pegar aquele drinque. Passar mal era
uma coisa. Alucinações eram outra. ―O que houve?‖
Peter me colocou para dentro e apontou. ―O Cody está apaixonado.‖
Eu procurei por nosso amigo Cody, outro vampiro e aprendiz do Peter.
Cody era um imortal jovem, otimista e cativante. Ele estava vestido como um alien,
com antenas verdes saindo de seu cabelo loiro desgrenhado. A perfeição do seu traje
espacial prateado me fazia pensar que o Peter tinha algo a ver com a fantasia. Neste
momento Cody estava começando a atravessar a sala, com a boca aberta enquanto ele
olhava para alguém. Ele parecia como eu tinha me sentido alguns instantes atrás.
Seu nome era Gabrielle e ela tinha acabado de começar na livraria. Ela era
pequena, quase como um duende, estava usando uma meia arrastão preta e um
vestido preto rasgado. Seu cabelo espetado era quase preto, assim como seu batom.
Combinação fácil. Cody estava olhando para ela como se ela fosse a criatura mais
linda do mundo.
―Huh‖ - eu disse. O Hugh namorava o tempo todo, mas eu nunca tinha
pensado nos vampiros – especialmente o Peter – tendo qualquer tipo de interação
romântica.
Peter.
―Eu acho que ele gosta do jeito que ela está vestida como vampira‖ disse
Eu balancei minha cabeça. ―Na verdade, é assim que ela se veste sempre.‖
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Nós andamos em direção ao Cody e ele levou algum tempo para nos notar.
Ele parecia excitado por me ver. ―Qual é o nome dela?‖ - ele respirou.
Eu tentei esconder meu sorriso. Cody sendo fisgado era uma das coisas
mais bonitinhas que eu já tinha visto e uma distração bem vinda para o outro drama
desta noite. ―Gabrielle. Ela trabalha na loja.‖
―Ela é solteira?‖
Eu olhei para ela enquanto ela ria de alguma coisa que Maddie tinha
falado. ―Eu não sei. Quer que eu descubra?‖
O Cody ficou vermelho – o tanto quanto um vampiro podia. ―Não! Quero
dizer... a menos que você ache que não é muito óbvio. Não quero que você fique
encrencada.‖
―Sem problemas para mim‖ - eu disse, enquanto o Doug passava. ―Hey.‖
Eu peguei a manga da sua blusa. ―Faça-me um favor e eu pego meu turno de volta.‖
Doug, cuja pele normalmente é dourada bronzeada, poderia se passar por
um alien com sua tonalidade verde. ―Eu prefiro ter meu estômago de volta, Kincaid.‖
certeza.‖
―Vai investigar o status romântico de Gabrielle. Cody está interessado.‖
―Georgina!‖ - Cody exclamou mortificado.
Doente ou não, Doug não podia resistir a um pequeno mexerico. ―Com
Ele atravessou a sala e puxou Gabrielle para ele, inclinando para que
apenas ela pudesse ouvir. A certa altura, ele olhou para nós e Gabielle também olhou.
Cody quase morreu.
―Oh, Deus.‖
O Doug voltou cinco minutos depois e balançou a cabeça. ―Desculpe
garoto, mas ela não acha que você é o tipo dela. Ela está na cena gótica e vampírica.
Você é muito óbvio para ela.‖ Eu estava bebendo um copo com água e quase
engasguei com ele.
―Isso‖ - Peter disse, logo que o Doug saiu - ―é o que chamamos de ironia.‖
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―Como isso é possível?‖ - Cody exclamou. ―Eu sou um vampiro. Eu
deveria ser exatamente o que ela quer.‖
Chocula?*‖
―Sim, mas você não se parece com um‖ - eu disse.
―Eu pareço exatamente como um! O que eu deveria estar vestido? Count
(*Caricatura do Conde Drácula).
A festa continuou a toda por mais algumas horas e finalmente, as pessoas
começaram a sair. Roman e eu fomos bons anfitriões, sorrimos e nos despedimos de
cada um. Quando todos tinham ido, eu estava esgotada e mais que feliz por tudo ter
acabado. Eu me recusei a beber depois do incidente na sacada e agora estava com
uma dor de cabeça como um lembrete prazeroso das minhas indulgências. Roman
parecia tão cansado quanto eu enquanto olhava a bagunça na casa.
―Divertido, huh? Você dá uma festa para inaugurar a casa e mostrar o
lugar, e as pessoas acabam com ela.‖
―Vai ser rápido para limpar‖ - eu disse, olhando todas as garrafas e pratos
de papel com restos de comida.
dela.
amanhã.‖
Aubrey estava lambendo um bolinho meio comido e eu rapidamente tirei
―Mas não essa noite. Ajude-me a cuidar dos perecíveis e faremos o resto
―Não há ‗nós‘ em ‗limpeza‘ ‖ - Roman falou.
―Isso não faz sentido‖ - eu disse, encobrindo um pouco de raiva. ―E Peter
está certo, você sabe. Você deveria realmente fazer mais por aqui.‖
mandar embora?‖
―Eu providencio boa companhia. Além do mais, como você pode me
―Eu peço para o Jerome fazer isso‖ - eu avisei, me referindo ao seu pai
arqui-demônio, que por acaso também é meu chefe.
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―Claro. Corra e conte sobre mim.‖ Roman abafou um bocejo,
demonstrando o quanto preocupado ele estava com a ira de seu pai. A parte chata era
que ele tinha razão. Eu não podia mandar ele embora sozinha e eu duvidada que o
Jerome pudesse realmente ajudar. Ainda assim, eu mal pude acreditar quando Roman
vagueou para cama e me deixou sozinha com a limpeza. Eu não achava que ele iria
tão longe.
resposta.
―Idiota!‖ - eu gritei para ele, recebendo apenas uma batida de porta em
Fumegando, eu terminei a arrumação necessária e caí na cama meia hora
depois. Aubrey e Godiva me seguiram, deitando uma de cada lado no fim da cama.
Elas eram um contraste de cores, como alguma peça de arte moderna. Aubrey era
branca com manchas pretas em sua cabeça; Godiva era uma mescla de laranja,
marrom e fragmentos pretos. Nós três caímos no sono imediatamente.
Depois de algum tempo, eu acordei com o som de um canto... ou, bem, isso
era o mais próximo que eu conseguia descrever. Era a mesma coisa que eu tinha
sentido mais cedo, sedutor, infestando cada parte de mim. Quente, brilhante e lindo.
Isso estava em todo lugar e em tudo, e eu ansiava por mais disso, andar pela luz que
brilhava com cores indescritíveis. Eu me sentia tão, tão bem, como se fosse uma coisa
que eu poderia derreter, se eu pudesse encontrar. Eu tinha a impressão de uma
entrada, uma porta que eu tinha que simplesmente empurrar para abrir, entrar e ...
Mãos ásperas agarraram meus ombros e me viraram com força. ―Acorde!‖
Como antes, a sobrecarga sensorial desapareceu. Eu fui deixada sozinha
em um mundo quieto e vazio. Sem música sedutora. Roman estava parado na minha
frente, com as mãos me balançando e seu rosto olhando para baixo em minha direção
com preocupação. Eu olhei em volta. Nós estávamos na cozinha. Eu não me
lembrava de ter vindo para cá.
―Como… o que aconteceu?‖ - eu gaguejei.
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O rosto que tinha me insultado mais cedo, agora estava cheio de
preocupação, algo que incomodava uma pequena parte de mim. Como uma pessoa
que quer me matar pode estar preocupado comigo?
―Diga-me você.‖ Ele disse soltando seu aperto em mim.
Eu esfreguei os olhos, querendo me lembrar do que tinha acontecido. ―Eu...
Eu não sei. Eu devo ter andado enquanto dormia...‖
aqui...‖
Seu rosto ainda estava indeciso e ansioso. ―Não... havia alguma coisa
Eu balancei a cabeça. ―Não, foi um sonho. Ou uma alucinação. Aconteceu
mais cedo… eu apenas bebi demais.‖
―Você acabou de ouvir o que eu falei?‖ Aí estava novamente, medo
debaixo da raiva. ―Tinha alguma coisa aqui, alguma... força. Eu senti. Isso me
acordou. Você não se lembra de nada?‖
Eu olhei para o nada, tentando invocar a luz e a melodia sedutora. Eu não
podia. ―Era... era lindo. Eu queria… queria ir para isso… fazer parte disso…‖ Havia
um tom sonhador na minha voz.
A expressão de Roman ficou escura. Como súcubus, eu era uma imortal
menor, uma que já tinha sido humana. Tecnicamente nephilins eram imortais
superiores, eles eram nascidos, não feitos. Seus poderes e sentidos eram melhores que
os meus.
―Não‖ - ele disse. ―Se você sentir isso de novo, fuja para longe. Não deixe
isso te levar. Sob nenhuma circunstância você deve ir até isso.‖
Eu olhei para ele com uma careta. ―Por que? Você sabe o que é?‖
―Não‖ - ele disse ameaçador. ―E esse é o problema.‖
Capitulo 2
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Mexi e me virei na cama o resto da noite. Ser visitado por uma força
estranha sobrenatural vai fazer isso com você.
Além disso, eu nunca tinha me recuperado totalmente desde o momento em
que uma entidade super-poderosa do caos fundira-se comigo em meu sono e tinha
sugado minha energia. Seu nome era Nyx e da última vez que eu ouvi falar dela, ela
estava presa. Ainda assim, o que ela tinha feito comigo e o que ela havia me
mostrado, tinha deixado uma impressão duradoura.
um pouco irritante.
O fato de que Roman não conseguia identificar o que aconteceu hoje foi
Então, eu acordei com os olhos turvos, ostentando uma enorme dor de
cabeça que era provavelmente partes iguais de ressaca e privação de sono. Succubus
tem a cura rápida que possuem todos os imortais, o que significava que eu deveria ter
me ferrado a sério para sofrer estes efeitos. Eu sabia que a dor iria passar logo, mas
eu procurei algum ibuprofeno para ajudar no processo.
(ibuprofeno - utilizado frequentemente para o alívio da dor de cabeça
(cefaleia), dor dentária, dor muscular (mialgia), moléstias da menstruação (dismenorreia),
febre e dor pós-cirúrgica).
O condomínio estava tranqüilo quando eu fui até a cozinha a cozinha, e
apesar dos meus esforços para limpar o último alimento na noite passada, eu ainda
estava cercada de bagunça. Godiva, enrolada na parte de trás do sofá, ergueu a cabeça
com a minha chegada, mas Aubrey continuou dormindo tranqüilamente no seu lugar
em uma poltrona. Eu comecei o preparo do café e em seguida percorri meu pátio,
olhando para o dia de sol e o horizonte de Seattle do outro lado da água cinza-azul
que se estende próxima à sacada.
Uma sensação familiar de repente tomou conta de mim, como enxofre e
brasa em agulhas. Eu suspirei.
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" Não é cedo para você?" - Eu perguntei, não precisando me virar para
saber que Jerome, arqui-demônio da maior área de Seattle e meu chefe infernal,
estava atrás de mim.
de pé e alerta."
"É meio-dia, Georgie" - ele respondeu secamente. "O resto do mundo está
"É sábado. As leis de tempo e espaço são diferentes hoje. Meio-dia
qualifica-se como precoce. "
Eu me virei de repente, principalmente porque ouvi o sinal de que o café
estava pronto. Jerome estava encostado na parede da minha cozinha, impecavelmente
vestido, como sempre em um modelito de terno preto. Além disso, como sempre, o
demônio parecia exatamente uma versão de John Cusack no ano de 1990. Ele pode
aparecer com qualquer um que queria neste mundo, mas por razões que só ele sabe, o
Sr. Cusack era a sua forma preferida. Eu estava tão acostumada a ele nessa forma que
quando passava Grosse Pointe Blank na TV, eu sempre tinha que fazer uma pausa e
me perguntar: "O que Jerome está fazendo neste filme?"
(Grosse Pointe Blank é um filme de comédia, dirigido por George Armitage, e
estrelado por John Cusack e Minnie Driver)
sacudiu a cabeça.
Coloquei uma xícara de café e ergui o bule oferecendo a ele. Jerome
"Suponho" - ele disse - "que seu companheiro de quarto também está sendo
um preguiçoso e não está realmente em uma missão "?
"Esse seria o meu palpite." Eu completei meu café liberalmente com creme
de baunilha. "Eu costumava ter um tipo de esperança de que quando ele não estivesse
por perto significaria que ele estava à procura de um emprego. Acontece que eu só
estava me preparando para uma decepção. "
Honestamente, eu estava feliz, era Roman que o Jerome tinha vindo ver.
Quando Jerome vinha me ver, nada de bom acontecia. Tendia sempre a resultar, em
alguns casos, em traumáticas ameaças do mundo subterrâneo imortal.
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Eu marchei de volta pela sala, notando que os gatos tinham desaparecido
após a chegada de Jerome.
Café ainda na mão, me dirigi ao quarto de Roman, batendo uma vez antes
de abrir a porta. Imaginei que como senhoria eu tinha esse direito. Além disso, eu
sabia que Roman tinha uma notável capacidade de ignorar quando era chamado.
Ele estava deitado em sua cama, vestindo apenas uma cueca boxer azul
marinho que me fez parar um instante. Como eu tinha observado antes, ele tinha uma
ótima aparência, apesar da atitude espinhosa, vê-lo alí semi-vestido me trouxe um
flashback estranho de um tempo em que tínhamos dormido juntos. Em seguida, eu
tive que me lembrar que ele estava provavelmente planejando como me matar. Foi
um longo caminho para sufocar qualquer luxúria residual.
O braço de Roman cobria os olhos contra a luz solar que fluía através de
sua janela. Ele se mexeu, deslocou o braço ligeiramente e olhou para mim com um
olho. "É cedo" - disse ele.
"Não de acordo com o seu pai exaltado."
Alguns segundos se passaram e então ele fez uma careta de que ele
também sentiu a assinatura imortal de Jerome. Com um suspiro, Roman sentou-se,
parando para esfregar os olhos. Ele parecia tão exausto como eu me sentia, mas se
houvesse uma força neste mundo que poderia arrastá-lo para fora da cama depois de
uma noite, essa força era meu chefe, não importavam as afirmações ousadas de
Roman da noite passada. Ele cambaleou de pé e passou por mim na porta.
"Você não vai se vestir?" - Exclamei.
Única resposta de Roman foi uma onda desinteressada de sua mão quando
se dirigia ao fundo do corredor. Eu o segui de volta e descobri Jerome servindo-se de
uma caneca de vodca e alguns restos da noite passada. Bem, eram cinco horas em
algum lugar. Ele arqueou uma sobrancelha quando viu o estado seminu de Roman.
"Gentileza sua se vestir".
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Roman fez um caminho mais curto para o café. "Só o melhor para você,
papai. Além disso, Georgina gosta. "
Um momento de silêncio pesado se seguiu e os olhos escuros Jerome
estudaram Roman. Eu não sabia nada sobre mãe de Roman, mas Jerome era o
demônio que gerou ele milhares de anos atrás. Tecnicamente, Jerome tinha sido um
anjo na época, mas fazer os movimentos de um humano tinha ateado fogo no Céu e
enviado ele para o trabalho na parte de baixo. Nenhum pacote da separação.
Roman as vezes fez comentários maliciosos sobre a sua relação familiar,
mas Jerome nunca deu atenção a isto. De fato, de acordo com regras do céu e Inferno,
Jerome deveria ter explodido Roman muitos anos atrás. Anjos e demônios
consideram os nephilins algo errado e antinatural, continuamente tentando caçá-los
até a extinção. Roman tinha ajudado na segurança de Jerome recentemente e os dois
haviam feito um acordo que permitiu a Roman viver pacificamente em Seattle por
agora. Se qualquer um dos colegas de Jerome descobrisse este arranjo ilícito, seria
literalmente um inferno para todos nós. Um succubus bom teria entregado seu chefe
pela transgressão de regras.
"Então, o que traz você aqui?" - Perguntou Roman, puxando uma cadeira.
Face de Jerome permaneceu impassível. "Eu tenho um trabalho para você."
"Como aquele que paga o aluguel?" - eu perguntei esperançosamente.
"Como aquele que garante que eu vou continuar a permitir-lhe viver no
estilo de vida que ele está acostumado " - respondeu Jerome.
Roman tinha um sorriso divertido, quem-se-importa em seu rosto que era
típico dele, mas eu não estava enganada.Ele sabia da ameaça que Jerome
representava e também sabia que parte do seu negócio envolvia Roman fazer
trabalhos para seu pai. Ainda assim, Roman fez um bom show agindo como se ele
fosse o único a fazer um favor a Jerome. O Nephilim deu um encolher de ombros
despreocupado.
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"Claro. Eu não tenho nada para fazer hoje. O que está acontecendo? "
"Temos uma visitante nova imortal na cidade" - disse Jerome. Se a atitude
de Roman o irritou, o demônio foi muito bom em mascarar os seus sentimentos.
"Uma succubus".
Eu congelei, o estudo psicológico do pai e da dinâmica do filho teve uma
parada brusca. "O quê?" - eu exclamei, levantando tão depressa que quase derrubei
meu café. "Pensei que estávamos combinados após Tawny ".
Eu tinha trabalhado sozinha na cena succubus por aqui durante anos até
que Jerome adquiriu outra há vários meses. Seu nome era Tawny, e como súccubus
ela era muito chata e inepta, contudo havia ainda algo bastante agradável como
pessoa. Felizmente, Jerome mandou-a para Bellingham, mantendo-a a uma
confortável distância de uma hora e meia de mim.
"Não que seja da sua conta, Georgie, mas esta não está aqui para trabalhar.
Ela está aqui ... como visitante. Em férias."- os lábios de Jerome torceram amargos
com diversão.
Roman e eu trocamos olhares. Imortais certamente poderiam tirar férias
pessoais, mas claramente, era mais para isso.
"E", perguntou Roman. "Ela está realmente aqui, porque ...?"
"Porque eu tenho certeza que meus superiores querem checar minha
situação após o incidente ... recente".
Suas palavras eram delicadas, com um aviso muito sutil para não elaborar,
disse incidente. Roman e eu tínhamos resgatado Jerome de uma convocação, que o
tinha preso como parte do jogo de poder de uma criatura demoníaca. Deixar-se ser
convocado é embaraçoso para um demônio e pode colocar seu controle territorial em
questão. O Inferno mandar alguém fazer um levantamento da situação não era
loucura.
"Você acha que ela está espionando para ver se você ainda pode controlar
as coisas?" - Perguntou Roman.
19

"Eu estou certo disso. Eu quero que você a siga e veja se ela informa
alguma coisa. Eu faria isso sozinho, mas é melhor se eu não parecer suspeito. Então
eu preciso permanecer visível. "
" Encantador " - disse Roman, a voz seca como seu pai. "Não há nada que
eu queira fazer mais do que perseguir uma succubus. "
"Pelo que ouvi, você é muito bom nisso" - eu concordei em pensamento.
Era verdade. Roman tinha me perseguido invisível inúmeras vezes. Imortais menores
como eu não conseguiam esconder a assinatura indicadora que envolve de cada um
de nós, mas Roman herdou a habilidade de Jerome, tornando-se o espião perfeito.
Roman me lançou um olhar irônico, em seguida, voltou-se para Jerome.
"Quando eu começo?"
"Imediatamente. Seu nome é Simone, e ela vai ficar no Four Seasons. Vá
até lá e veja o que ela faz. Mei vai substituí-lo de vez em quando." - Mei era o
segundo demônio em comando de Jerome.
" O Four Seasons?" - perguntei. "O inferno vai pagar por isso? Quero dizer,
nós estamos em uma recessão".
Jerome suspirou. "O inferno nunca está em uma recessão. E eu não acho
seus comentários engraçados enquanto você não termina seu café".
Mostrei-lhe meu copo. Ele estava vazio.
Jerome suspirou novamente e então desapareceu sem aviso prévio. Ele,
aparentemente, não tinha dúvidas de que Roman seguiria suas ordens.
Roman e eu ficamos ali por vários segundos quietos, durante o quais
ambos os gatos voltaram. Aubrey esfregou contra a perna nua de Roman, e ele coçou
a cabeça.
pé.
"Acho que devo tomar banho e me vestir" - disse finalmente, pondo-se de
"Não se incomode" - disse. "E afinal você não vai ser invisível ? "
20

Ele virou as costas para mim e saiu pelo corredor. "Eu estava pensando em
procurar algum trabalho quando Mei me der uma pausa. "
"Mentiroso" - disse. Eu não acho que ele ouviu.
Só quando eu já estava no chuveiro foi que percebi que deveria ter
perguntado a Jerome sobre essa estranha sensação na noite passada. Era tão estranho,
eu nem sequer sei como descrever isso. Quanto mais eu ponderava, mais eu queria
saber se tinha sido induzida pelo álcool. Evidentemente, Roman alegou que ele sentiu
algo, mas ele bebeu tanto quanto eu.
E por falar em trabalho ... o meu relógio da cozinha estava me dizendo que
eu precisava colocar minha cabeça no lugar. Uma coisa sobre este condomínio era
que a paisagem veio à custa da comodidade de trabalho. Meu antigo apartamento era
em Queen Anne, no mesmo bairro que Esmerald City Livros e do Café Resided In.
Eu costumava ser capaz de ir andando para o trabalho, mas isso era impossível de
West Seattle, o que significa que eu tinha que me apressar.
Ao contrário de Roman, eu não tinha necessidade de banho e troca de
roupa, não que eu não gostasse. Eu achava rotinas humanas reconfortantes. Um
pouco de energia succubus mudou minha aparência, limpou-me, colocou-me em um
vestido pêssego adequado para o trabalho e arranjou meu cabelo castanho claro em
um coque frouxo. Roman não apareceu antes de eu ter que sair, então peguei uma
xícara de café e deixei-lhe um bilhete perguntando se iria matá-lo tirar o lixo antes de
sair para brincar de agente secreto.
Minha dor de cabeça e os efeitos da ressaca tinham ido embora na hora que
eu entrei na loja. Estava repleta de clientes no final da tarde, pessoas na correria de
sábado e turistas que vinham da Space Needle de Seattle e do centro. Deixei minha
bolsa no meu escritório e, em seguida, dei uma olhada geral na loja, satisfeita de que
tudo estava funcionando perfeitamente, até que percebi que tinha uma fila de oito
pessoas e apenas uma caixa.
21

"Por que você está sozinha?" - perguntei a Beth. Era uma funcionária de
longa data e muito boa, respondendo a minha pergunta sem sequer olhar para cima,
atendendo seu cliente.
"Gabrielle está de folga e Doug não está se sentindo bem ...".
Memórias da competição de vodca voltaram para mim. Fiz uma careta,
sentindo-me culpada e um tanto presunçosa.
"Onde ele está?"
"Veja no erotismo".
Levantei minhas sobrancelhas, mas não disse nada enquanto me virava e
procurava em toda a loja. Nossa pequena seção erótica foi curiosamente colocada
entre a seção de automóvel e de animais (anfíbios para ser precisa). E sentado entre
as duas estantes da seção erótica estava Doug, no chão com a cabeça descansando
sobre seus joelhos. Ajoelhei-me ao lado dele.
"É o peso da idade Doug?" - eu perguntei.
Ele levantou a cabeça e roçou os cabelos negros de seu rosto. Sua
expressão era miserável. "Está enganada.Você é metade do meu tamanho. Como você
não está em coma? "
"Mais velha e mais sábia" - disse. Se ele soubesse o quão velha. Agarrei o
braço e o puxei. "Vamos lá. Vamos para o café e tomar um pouco de água. "
Por um momento, parecia que ele ia resistir, mas um valente esforço veio
logo em seguida. Ele ainda não conseguiu entender muito como eu o levei ao
segundo andar da loja, que era metade livros e metade café.
Peguei uma garrafa de água, disse ao atendente que eu pagaria por isso
mais tarde e comecei a arrastar Doug para uma cadeira. Observando em volta, eu
quase cheguei paralisei, fazendo com que o pobre Doug tropeçasse. Seth estava
sentado em uma mesa, laptop aberto e papéis espalhados na frente dele. Este era o seu
lugar preferido para escrever, que tinha sido bom quando nós namorávamos e agora
foi ... estranho. Maddie sentou com ele, bolsa na mão e casaco de luz. Lembrei-me de
22

que nós entraríamos no trabalho ao mesmo tempo hoje. Ela deve ter acabado de
chegar.
merecido."
fraterno?
Eles acenaram para nós e ela deu um olhar severo para seu irmão. "Bem
Doug tomou um gole longo da água. "O que aconteceu com o amor
"Eu ainda não te perdoei por ter raspado meu cabelo".
"Isso foi como há vinte anos. E esse maldito assunto tinha que voltar. "
Eu sorri desatenta. Doug e Maddie eram como comerciais de TV para mim.
Hoje, Seth prendia minha atenção. Tinha sido mais fácil ignorá-lo ontem à noite,
enquanto estava no meio do álcool, foi fácil eu fingir e relutantemente dar atenção
para Maddie. Mas agora, à luz fria da sobriedade, eu achei que senti o velho
sentimento mexer dentro do meu peito. Eu jurei que podia sentir o cheiro da sua pele,
seu suor misturado com o sabão maçã woodsy que ele usou. A luz solar através das
amplas janelas do café infundida seu cabelo bagunçado castanho com cobre, e eu
poderia perfeitamente recordar como eram a tempos as linhas do rosto, a pele lisa de
sua mandíbula superior e barba no queixo.
Olhando para os olhos, fiquei surpresa ao ver a sua atenção em mim, com
os irmãos continuando sua brincadeira insignificante . Eu quase me convenci a noite
passada que ele só pensava em mim como um amigo, mas agora ... agora eu não tinha
tanta certeza. Havia algo quente lá, algo a considerar. Algo que eu sabia que não
deveria estar lá. De repente, tive uma suspeita de que ele poderia estar se lembrando
de um punhado de vezes que nós tínhamos tido relações sexuais. Eu estava pensando
nisso também. Meus poderes tinham sido desligados quando Jerome desapareceu e
Seth e eu tínhamos sido capazes de transar com "segurança", com isso eu quero dizer
sem efeitos sexuais succubus.
Com exceção de um. Ele ainda estava namorando Maddie na época, e
traindo ela tinha estragado a sua alma com pecado. Isso foi pior do que se eu tivesse
23

sugado sua energia. A partir deste momento, Seth era uma alma no limite do inferno.
Ele não percebeu isso, mas lamentou por trair ela e isso era parte do que havia
estimulado-o a um apressado casamento. Ele achava que lhe devia.
A culpa me obrigou a desviar o olhar dele, e percebi então que Maddie e
Doug pararam suas discutição. Maddie estava olhando por cima do balcão do café,
mas os olhos de Doug estavam em mim. Eles estavam avermelhados e cansados, com
olheiras pesadas. Mas no meio desta tristeza, de ressaca ... o olhar dele era um reflexo
de algo perplexo e surpreso.
"Hora de trabalhar", disse alegremente Maddie, de pé. Ela cutucou o ombro
de seu irmão, fazendo-o levantar e voltar sua atenção para mim. Eu estava contente.
"Você vai sobreviver mais algumas horas?"
"Sim", ele murmurou, bebendo mais água.
"Vou conferir o inventário lá trás"- disse ele, em pé também. "Eu não
quero que os clientes pensem que o nosso pessoal não pode ver um garrafa. Sumiriam
da loja tão rápido que nem sequer seria engraçado. "
Maddie ergueu os lábios em um sorriso quando seu irmão cansado ficou de
pé. "Hey Georgina. Você fica de olho no Doug e se eu trocar turnos na terça-feira?
Eu preciso dar uma volta para ver detalhes do casamento durante o horário comercial.
"
Doug deu-lhe um olhar. "Quando você vai perguntar se eu me importo?"
"Claro" - disse eu, tentando não estremecer a palavra "casamento". "Você
pode trabalhar no turno da noite comigo."
"Você quer vir junto?" - Perguntou ela. "Você disse que faria."
"Eu disse?"
"Na noite passada."
Eu fiz uma careta. Só Deus sabe quantas promessas que eu tinha feito e já
tinha esquecido, graças à vodca e a estranhas forças mágicas. Vagamente, lembrei-me
24

dela me mostrando fotos de casamento. "Eu acho que tenho alguns negócios para
resolver."
"Um dos lugares é aqui na esquina" - ela insistiu.
"Maddie", disse Seth às pressas, claramente desconfortável com esta
mudança de tema como eu era. "Ela está ocupada."
favor?"
"Você não pode estar ocupada durante todo o dia" - Maddie implorou. "Por
Eu sabia que não era uma boa idéia, sabia que seria cortejar a dor do
coração e problemas.
Mas Maddie era minha amiga, e o olhar suplicante nos olhos dela fez
alguma coisa com o meu interior. Foi culpa, eu percebi. A culpa sobre a forma como
Seth e eu a havíamos traído. Sua expressão já estava cheia de tanta fé e esperança em
mim, de mim, a melhor amiga que tinha em Seattle e a única que ela acreditava que
poderia ajudá-la a planejar o casamento.
Por isso eu acabei por aceitar, como eu fiz na noite passada. Só que desta
vez, eu não tinha a desculpa do álcool. "Ok".
A culpa é provavelmente a pior de todas quando se trata de um
comportamento estúpido.
Capitulo 3
Eu trabalhei até fechar a noite e não cheguei em casa até por volta de dez
horas. Para minha surpresa, descobri Roman no sofá comendo uma tigela de cereais
enquanto as gatas concorriam para ter o máximo de atenção em seu colo.
Sinceramente, parecia que o amam mais do que eu ultimamente. Foi uma traição
proporcional a de Júlio César.
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"O que você está fazendo aqui?" - eu perguntei, sentanda na poltrona à sua
frente. Percebi então que o último resquício de desordem tinha sido limpo. De
qualquer forma, eu achei melhor não mencionar o assunto de limpeza novamente.
"Achei que você estaria perseguindo a succubus de Jerome."
Roman reprimiu um bocejo e colocou a tigela vazia sobre a mesa do café.
Imediatamente, as duas gatas saltaram de seu colo em direção ao que sobrou do leite.
"Eu estou no horário de descanso. Estive seguindo ela o dia todo. "
"E?". Minha curiosidade natural de lado, eu estava mais preocupada com a
idéia da autoridade de Jerome estar sendo posta em dúvida. O arqui-demônio poderia
me irritar algumas vezes, mas eu não desejava um novo chefe. Nós estivemos
perigosamente perto de uma mudança de chefia quando ele foi convocado e eu não
tinha ficado impressionada com qualquer dos candidatos.
"E ela foi incrivelmente chata. Você é muito mais divertida para se
perseguir. Ela foi fazer compras na maioria do dia. Eu nem sabia que existia tanta
variedade de lojas. Então, ela pegou um cara num bar, e, bem, você pode adivinhar o
resto. "
Eu gostava da idéia de sofrimento de Roman, enquanto Simone fazia sexo.
"Pensei que suas tendências voyeurísticas seriam um tipo de exibição pornográfica ".
Ele fez uma careta. "Não foi um bom pornô. Era como o pornô bisarro que
se mantém na parte de trás da loja. O tipo de coisa que só as pessoas realmente
doentes iriam atrás. "
"Portanto, não há reuniões clandestinas para relatórios sobre Jerome?"
"Não".
"Faz sentido, eu acho". Deitei-me e pûs meus pés sobre a mesa de centro.
Com Doug incapacitado, eu passei um dia diferente no trabalho, estando mais
atarefada que de costume. A menos que eu estivesse enganada, olhos de Roman
persistiram em meus pés, antes de voltar para o meu rosto. "Se ela não viu qualquer
ação imortal hoje, ela não teria nada a dizer. "
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noite. "
"Não, até hoje pelo menos."
" Hoje à noite?"
"Quão disperso você é? Peter e Cody estão tendo um de seus eventos esta
"Puxa vida. Me esqueci". Peter adorava fazer jantares e encontros, e
parecia indiferente aos meus horários. Como uma criatura noturna, seus saraus
sempre ocorriam tarde da noite. "E Simone vai?"
"Sim. Mei está com ela agora, e eu vou substituí-la com Peter. "
"Então você vai estar lá em espírito, mas não em pessoa".
"Algo parecido com isso." Ele sorriu da minha piada, e pela primeira vez
desde que ele voltou para a cidade, vi um brilho genuinamente divertido nos olhos
azul-petróleo. Isso me lembrou um pouco do cara espirituoso e galante que eu
costumava namorar.
Também me ocorreu que essa era uma conversa não muito antagônica para
nós. Foi... quase normal. Com meu silêncio, ele me deu um olhar desconfiado. "Você
não está pensando em cair fora, não é? Seu dia não poderia ter sido tão difícil".
Eu realmente tinha pensado em cair fora. Após o drama de ontem, meu
lamentável rendimento de hoje e mais a Maddie, eu não tinha certeza de que estava
disposta a visitar meus amigos imortais.
"Vamos lá" - disse Roman. "Simone é tão chata. Sem falar de suas
atividades. Ela é apenas agradável. Se você não estiver lá para me divertir, eu não sei
o que vou fazer".
"Você está dizendo que o resto dos meus amigos não são divertidos?"
"Eles fracos em comparação a você."
Eu finalmente concordei em ir. Embora, não teria me surpreendido se o seu
interesse em que eu fosse era apenas para garantir um passeio. No entanto, eu estava
de bom humor e fui dirigindo para Capitol Hill. Foi um pouco estranho ter Roman
27

comigo e ao mesmo tempo não ter. Para continuar a sua espionagem, ele tinha ido
invisível e sem assinatura. Era como se tivesse um fantasma no meu carro.
Como de costume, eu fui uma das últimas a chegar. Os três amigos, Peter,
Cody e Hugh estavam vestidos em seus trajes habituais agora, ao invés de trajes
historicamente precisos. Isso significou uma perfeita combinação de camisa e calças
para Peter, jeans e uma camiseta para Cody, e terno informal para o Hugh. Eu segurei
a porta aberta um pouco mais do que o habitual para facilitar Roman passar por trás
de mim. Tão logo ele entrou, Peter correu de volta para sua cozinha sem uma palavra.
Simone também estava lá. Ela se sentou no sofá do amor, pernas longas e
perfeitas, e cruzou as mãos sobre joelhos. Seu corpo era magro, com os seios de
tamanho respeitável, vestida com uma saia preta e blusa de seda prateada.Seu cabelo
era longo, sem nenhuma surpresa e loira. A maioria das súccubus parecia pensar que
ser loira era a maneira certa de atrair caras para cama. Eu considerei sua atitude um
sinal de inexperiência. Eu sou morena e tenho me dado muito bem.
Hugh sentou ao lado dela, mostrando a cara de paquera que era o padrão
para ele quando queria cortejar mulheres para a cama. Simone olhou-o com um
sorriso educado, que ela virou para mim quando entrei. Ela se levantou e estendeu a
mão. Sua assinatura imortal cheirava a violetas e me trouxe lembranças do luar e
música de violoncelo.
"Você deve ser Georgina" - disse ela. "Prazer em conhecê-la."
Manteve a mesma expressão educada, e eu poderia dizer que não era falsa.
Também não foi maldosa ou excessivamente encantadora. Da mesma forma, ela não
tinha nenhuma hostilidade dos súccubus em torno de si, ou mesmo a agressividade
revestida de açúcar passivo que também era comum entre nós. Ela era apenas
medianamente agradável. Ela era ... agradável.
"O prazer é meu" - disse. Virei-me para Cody enquanto eu tentava
identificar os cheiros provenientes da cozinha. "O que tem para o jantar? "
"Torta do Pastor".
28

Esperei a piada, mas ninguém riu. "Isso não é o estilo de Peter." Ele era um
grande cozinheiro, mas seu forte eram filé mignon ou escalopes.
Cody assentiu. "Ele estava assistindo a um documentário sobre as ilhas
britânicas antes, e ele se inspirou."
"Bem, eu não tenho nada contra ele" - disse eu, sentada no braço do sofá.
"Eu acho que deveria ser grata por ele não ter decidido fazer o pudim de sangue ".
"Na Austrália, eles têm uma variante da torta do pastor que tem batatas na
parte superior e inferior" – disse Simone do nada. "Eles chamam isso de torta de
batata."
Alguns segundos de silêncio seguidos. Seu comentário não foi totalmente
fora de tópico, mas foi ímpar sobretudo porque ela não usou um tom presunçoso,
estava falando o óbvio. Foi apenas uma constatação de fato. Também não foi muito
interessante.
"Huh" - eu disse com uma voz inexpressiva. "É bom saber o nome exato.
Isso vai evitar uma confusão embaraçosa que pode ocorrer durante o jantar. Só Deus
sabe quantos acidentes aconteceram quando pessoas excêntricas ordenaram a torta. "
Cody engasgou um pouco sobre sua cerveja, mas Hugh e Simone deram
uma gargalhada alta. "Isso é fascinante. Será que é uma cozinheira? "
"Não" - disse ela. Nada mais.
Peter voltou em seguida com uma dose de vodca para mim. Após o
confronto da noite passada com Doug, eu prometi parar por um tempo, coisa de de
alguns dias. De repente eu decidi que eu poderia precisar de uma bebida depois de
tudo.
Peter olhou em volta com uma carranca de pequeno porte. "Estão é isso?
Eu gostaria que Jerome pudesse vir". Nosso chefe costumava sair com a gente um
pouco, mas estava evitando eventos sociais desde a sua convocação.
29

"Eu acho que ele tem alguns negócios para cuidar" - disse. Eu sinceramente
não tinha idéia, mas eu esperei que a minha vaga alusão provocasse uma reação em
Simone. Isso não aconteceu.
Peter serviu, como sempre, em sua mesa de cozinha imaculadamente
colocada, juntamente com um vinho cabernet sauvignon para complementar a Torta
do Pastor. Observei que um vinho Guinness poderia ser uma opção melhor, mas ele
me ignorou.
férias, certo?"
"Onde você está fixada?" - eu perguntei a Simone. "Você está aqui de
Ela assentiu com a cabeça e levantou delicadamente o garfo. Ela cortou o
bolo em perfeito cubos de uma polegada de tamanho. Foi o suficiente para rivalizar
com a compulsão obsessiva de Peter. "Eu estou fixada em Charleston" - disse ela.
"Eu provavelmente ficarei aqui por uma semana. Talvez duas se meu arqui-demônio
me deixar. Seattle é agradavel ".
"Eu ouvi que Charleston é bom demais" - disse Hugh. Ele aparentemente
não tinha desistido de ficar acompanhado hoje à noite.
eu perguntei.
"Ela foi fundada em 1670" - disse ela por meio da resposta.
Esse silêncio estranho seguido novamente. "Você estava lá no momento?" -
"Não."
Nós comemos sem conversa. Pelo menos, fizemos até a sobremesa chegar,
e Cody virou a sua atenção para mim. "Então, você vai me ajudar ou não?"
Eu estava pensando como Simone nunca conseguiria pontuar com os
rapazes se seu adjetivos expandidos não fossem além de "agradável". Cody me
chamou. "O quê?"
"Com a Gabrielle. Lembra-se? Na noite passada? " Certo. Livraria.
Gabrielle que estava sempre de gótica e curtia caras vampiros.
30

"Eu não prometi a você que eu iria, prometi?" Eu perguntei inquieta. Havia
muitas lacunas de memória do que partido.
"Não, mas se você fosse uma amiga, você o faria. Além disso, não é uma
espécie de especialista em amor? "
nisso."
"Para mim".
"E se a memória não me falha " - disse Hugh - "ela não é mesmo muito boa
Eu atirei-lhe um olhar.
"Você tem que me dar algo" - disse Cody. "Preciso vê-la, preciso de algo
novo ... um assunto para falar com ela ... ".
Eu pensei que sua paixão por Gabrielle tinha sido induzida pelo álcool na
noite passada, sério mesmo, tem alguma coisa pela qual o álcool não pode ser
responsabilizado?, mas aquele olhar de cachorro apaixonado ainda estava em seus
olhos. Eu conhecia Cody há alguns anos e nunca tinha visto esse tipo de reação nele.
Eu nunca tinha visto isso em Peter também, mas meus amigos e eu tínhamos
secretamente decidido há muito tempo que ele era apenas vegetativo. Se vampiros
tivessem sido capazes de se reproduzir, ele o teria feito da mesma forma que uma
ameba.
S&M" - disse Peter.
temos na loja. "
Quebrei a cabeça. "Eu vi ela lendo o Sinner Seattle outro dia em sua folga."
"O que é isso?" - Cody perguntou.
"É nosso jornal clandestino local sobre a indústria Gótica-fetiche-horror-
Nós todos viramos e olhamos para ele.
"Pelo que me disseram" - acrescentou apressadamente.
Olhei para trás e vi Cody dar um encolher de ombros. "É um começo. Nós
"Vocês estão falando sobre as coisas chatas do amor?" De repente uma voz
perguntou. "É hora de começar na ação de verdade".
31

A nova voz me fez pular e então senti a aura familiar, cristalina sinalização
da presença de um anjo. Carter se materializou na cadeira vazia na mesa que Peter
tinha fixado em seis, na esperança de que Jerome viesse. O anjo mais mal vestido de
Seattle recostou na cadeira, braços cruzados sobre o peito e expressão tipicamente
sarcástica. Sua calça jeans e camisa de flanela pareciam que tinham passado por uma
madeira lascada, mas o chapéu de malha de caxemira descansando em seu cabelo
loiro estava intocado. Tinha sido um presente meu, e eu não pude evitar um sorriso.
Os olhos cinzentos de Carter brilharam com divertimento quando me percebeu.
Sair com um anjo poderia ser estranho em alguns círculos do inferno, mas
ele havia se tornado um padrão em nosso grupo. Estávamos acostumados a idas e
vindas de Carter, bem como a suas enigmáticas e muitas vezes enfurecedoras
observações. Ele era o mais próximo que Jerome tinha de um melhor amigo e sempre
teve um particular interesse em mim e minha vida amorosa. Ele estava sumido desde
o desastre recente com Seth.
Carter poderia ser banal para nós, mas não para Simone. Seus olhos azuis
ficaram grandes quando ele apareceu, transformando seu rosto completamente. Ela se
inclinou sobre a mesa, e a menos que eu estivesse enganada, seu decote tinha
aumentado um pouco desde a minha chegada. Ela apertou a mão de Carter.
em 1670."
muito boa. "
"Eu não acho que nós já nos conhecemos" - disse ela. "Eu sou Simone."
"Carter" - ele respondeu, os olhos ainda divertidos.
"Simone está de visita, ela veio de Charleston" - eu disse. "Ela foi fundada
O sorriso Carter contraiu um pouco. "Eu ouvi dizer."
"Vocês devem visitá-la" - disse ela. "Eu adoraria te mostrar a cidade. É
Troquei olhares espantados com Peter, Cody e Hugh. A conduta branda de
Simone não tinha melhorado exatamente, mas ela de repente, tornou-se 2 por cento
mais interessante. Ela não estava apaixonada por Carter da forma como Cody estava
32

com Gabrielle. Ela estava apenas tentando pegar um anjo. Boa sorte com isso, pensei.
Que era difícil para toda succubus. Certamente os anjos caíram por causa do amor e
do sexo, Jerome era a prova viva e eu mesmo testemunhei isso uma vez. Mas Carter?
Se alguma vez houve uma firme resistência a isso, essa era dele. Exceto quando se
tratava de fumar e beber licores, é claro. Sim, as coisas com Simone tinham
definitivamente que ficar mais interessante.
"Claro" - disse Carter. "Eu aposto que você poderia me mostrar todos os
tipos de lugares fora do caminho conhecido".
"Com certeza" - respondeu ela. "Você sabe, há uma pousada lá na qual
George Washington havia jantado uma vez. "
Revirei os olhos. Eu duvidava que houvesse qualquer parte de Charleston
que ela poderia mostrar que Carter não conhecesse. Carter estava lá para ver cidades
como Babilônia e Tróia em sua ascensão e queda. Pelo que eu saiba, ele tinha
pessoalmente ajudado a derrubar Sodoma e Gomorra.
"Então, que tipo de ação que você tem em mente?" - eu perguntei a Carter.
Tão divertido quanto o patético flerte de Simone podia ser para ele, eu não tinha
certeza do que ele estava pensando. "Eu não tenho jogado, você tem algo 'novo' ?".
"Melhor" - disse ele. Do nada, Carter materializou um Pictionary. E
quando digo do nada, eu quis dizer dele.
"Essa não" - disse Hugh. "Eu passei anos aperfeiçoando minha assinatura
ilegível de médico. Eu perdi totalmente qualquer aptidão artística, em absoluto. "
"Eu amo Pictionary" - disse Simone.
"Eu acho que tenho algumas coisas para fazer" - eu acrescentei. Senti um
empurrão no meu ombro e olhei em volta surpresa, não vendo nada. Então, eu sabia.
Roman, aparentemente, ainda me queria para entretê-lo. Eu suspirei. "Mas eu posso
ficar por mais um pouco."
um tabuleiro?
"Ótimo. Isso resolve tudo " - disse Carter. Virou-se para Peter. "Você tem
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Claro que Peter tinha. Por que, eu não tinha idéia, mas depois que ele
comprou um Roomba e jogo Betamax, eu aprendi a não fazer perguntas. Dividimos
em equipes: eu, Cody e Hugh contra os outros.
Eu fui a primeira. Pelo cartão que eu peguei eu tinha que desenhar
"Watergate" (Portão de Água). "Oh, vamos lá‖ - eu disse. "Isso é ridículo."
"Não se queixe" - disse Carter, seu sorriso irritantemente presunçoso.
"Todos nós temos um desafio aqui."
Eles dispararam o relógio. Eu desenhei algumas ondas e os palpites
começaram imediatamente com "Água!" De Cody. Que foi promissor. Então, eu
desenhei o que eu esperava que parecesse uma parede com uma porta nele.
Aparentemente, era um bom trabalho.
" Parede" - disse Hugh.
"Porta" - disse Cody.
Eu adicionei algumas linhas verticais na porta para enfatizar o aspecto de
portão. Depois de pensar um momento, eu desenhei um sinal de mais entre a água e a
parede para mostrar a sua conexão.
"Aqueduto" - disse Cody.
"A ponte sobre águas turbulentas" - adivinhou Hugh.
"Oh meu Deus" - eu gemi.
Sem surpresa, o meu tempo esgotou antes de meus companheiros de equipe
pudessem descobrir, mas não antes de adivinhar "Hoover Dam" e "Hans Brinker."
Com um gemido, eu desabei sobre o sofá. A outra equipe em seguida, começou sua
rodada.
"Watergate" - disse Carter imediatamente.
Hugh voltou-se para mim, o rosto incrédulo. "Por que você apenas não
desenhou um par de portas?"
34

Simone foi depois de mim e eu esperava que ela fosse tirar um cartão com
"Crise dos Mísseis Cubanos" ou "Lei de Bohr." O relógio foi acionado e ela desenhou
um círculo com linhas radiantes para fora dele.
"Sol" - disse Peter imediatamente.
"Certo!" - disse ela.
Eu olhava para Carter. "Você.é.um.trapaceiro ".
"E você é uma má perdedora" - respondeu ele.
Nós jogamos por mais uma hora, mas depois que a minha equipe tirou
"Oncologia", "O Diabo e Daniel Webster" e "A guerra de 1812", e a equipe deles
tirou "coração", "Flor" e "Sorriso", eu decidi ir para casa. Na porta, eu ouvi um
suspiro melancólico no meu ouvido.
"Você está por conta própria" - eu rosnei para Roman.
Saí em meio a protestos de ser uma má esportista e minha sorte, quando
Carter disse que eles iriam jogar Jenga em seguida.
O caminho de volta a West Seattle foi tranquilo esta hora da noite, e após
estacionar embaixo do meu prédio, eu fiquei feliz em ver que o calor inoportuno de
hoje ainda pairava no ar. Estando tão perto da água tinha-a aquecido um pouco,
trazendo para uma temperatura de noite perfeita. No impulso, eu atravessei a rua até
praia, que era mais como um parque: gramínea com apenas alguns metros da areia.
Em Seattle, eram poucos lugares que ofereciam muito mais.
Ainda assim, adorei a água e os sons suaves das ondas contra a costa. Uma
leve brisa agitou meus cabelos, e brilharam aquelas luzes cintilantes dos carros à
distância. Eu mudei para cá em parte para fugir Queen Anne e sua proximidade
constante de Seth, mas também porque o mar sempre trazia de volta memórias da
minha juventude mortal. Puget Sound estava muito longe das águas quentes do
Mediterrâneo onde eu cresci, mas acalmou algo dentro de mim mesmo assim. O
conforto foi agridoce, claro, mas era uma tendência infeliz dos mortais e imortais
reviver coisas que nós sabíamos que nos causavam dor.
35

A água estava encantadora, brilhante sob a luz de ambos, do luar e luz da
rua. Olhei para uma balsa iluminada em movimento na direção da Ilha de Bain-ponte,
em seguida, voltei o olhar para as ondas que chegavam até mim. Elas pareciam fazer
a coreografia de uma dança, um modelo sedutor que me pedia para me juntar a elas,
um movimento que eu não seria capaz de desenhar, mas a dança era uma arte que eu
realizava em meus dias mortais. A água chamou, e eu quase podia ouvir a música que
dançavam. Foi inebriante, cheio de carinho e amor que prometia tranquilizar a dor
surda constante em meu peito, a dor que eu tinha desde que perdi Seth ....
Não foi até que eu estava a uma certa profundidade na água que eu percebi
o que eu tinha feito. Meus saltos altos tinham afundando na areia, e dia quente ou
não, a água ainda estava a uma temperatura baixa, o seu toque gelado escorreu em
minha pele. O mundo, que antes parecia um sonho nebuloso, tornou-se em um relevo
acentuado, não a dança convidativa que prometia conforto e prazer.
Medo foi enviado ao meu coração acelerado e eu rapidamente me apoiei, o
que não foi fácil com a areia envolvida em torno de meus calcanhares. Eu finalmente
saí da areia estendendo a mão para cima e voltando à terra com os pés descalços. Eu
olhei para o som mais alguns momentos, assustada com o que tinha acontecido.
Como eu cheguei ali dentro? Eu não sei e não quero pensar sobre isso também.
Virei-me e apressadamente me dirigi para meu apartamento, ignorando o
asfalto áspero contra meus pés. Não foi até que eu estava a salvo de volta em minha
sala e ter trancado a porta atrás de mim, que eu senti alguma segurança. Aubrey
andou até mim, farejando meus tornozelos e, em seguida, lambendo a água salgada
que ainda se agarrava a eles.
Eu tinha bebido quase duas horas atrás, uma bebida que há muito tempo já
tinha sido metabolizada para fora do meu sistema. Isto foi uma ilusão, nem o
sonambulismo na noite passada ou o quase salto da varanda. Sentei-me no meu sofá,
braços em volta de mim. Tudo ao meu redor parecia uma ameaça.
"Roman" - perguntei em voz alta. "Você está aqui?"
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Minha única resposta foi o silêncio. Ele ainda estava com Simone e,
provavelmente, não estaria de volta o resto da noite. Fiquei espantada com a forma
como, de repente, eu queria desesperadamente que ele estivesse aqui. Meu
condomínio parecia solitário e sinistro.
A água tinha molhado o meu vestido, eu mudei de roupa, trocando-o para o
conforto de pijamas. Decidi então que eu não iria dormir. Eu ia esperar no quarto de
Roman. Eu precisava contar o que tinha acontecido. Eu precisava dele para vigiar o
meu sono.
No entanto, por volta das quatro horas, o meu próprio cansaço me venceu.
Deitei-me no sofá, as duas gatas enroladas contra mim, e aos poucos perdi a noção do
comercial na TV. Quando acordei, já era tarde da manhã, a luz solar aquecia a minha
pele. Roman ainda estava desaparecido. Eu não tinha sido capaz de esperar ele voltar,
mas eu ainda estava no sofá. Por agora, que foi o melhor que eu poderia esperar.
Capitulo 4
Passei a manhã toda esperando impacientemente por Roman. Certamente
ele teria que voltar para casa alguma hora para dormir, certo? Claro que, sendo maior
parte imortal, ele tem muito das características de seu angélico parentesco e anjos e
demônios nunca precisavam dormir. Roman poderia provavelmente precisar muito
pouco de repouso e simplesmente optou por dormir quantas vezes quisesse para se
divertir.
Deixei um recado no telefone celular de Jerome, o que era inútil na maioria
das vezes. Eu também desejei não ter me separado de Carter tão cedo. Pega no
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absurdo Pictionary, eu esqueci totalmente os encontros com a canção da sereia. Na
verdade, eu quase as tinha esquecido até os acontecimentos da noite anterior. Mas se
Jerome era difícil de encontrar, Carter era impossível. Ele continuou sem telefone
celular e parecia ter orgulho pessoal em aparecer em momentos inesperados.
Perdida, sem ter outras opções, eu procurei meu amigo Erik. Ele era um
homem que dirigia uma loja especializada em produtos esotéricos e pagãos. Ele era
muitas vezes o meu apoio para situações bizarras sobrenaturais, às vezes sabia mais
do que meus amigos. Enquanto eu discava o número de sua loja, pensava nas voltas
que a minha vida parecia dar. Eu estava repetindo o mesmo padrão mais e mais. Algo
estranho iria acontecer, eu tentava inutilmente contatar meus superiores e acabava
pedindo ajuda para Erik.
"Por que diabos isso continuar acontecendo comigo?" - Eu murmurei
quando o telefone tocou. Cody não é perseguido por forças paranormais. Nem
qualquer dos outros. Era como se eu estivesse sendo especificamente visada. Ou
amaldiçoada. Ou simplesmente imbuída de má sorte. Sim, minha vida era uma espiral
interminável, condenada a repetir os mesmos padrões de irritar ameaças imortais e
miseráveis situações românticas.
ouvir você."
"Alô?"
"Erik? É a Georgina.
"Senhorita Kincaid" - disse ele na sua habitual voz calma. "É um prazer
"Preciso de sua ajuda com alguma coisa. De novo. Você estará aí? Eu
queria passar em meu trabalho antes. "
Houve uma pausa e então ouvi pesar em sua voz. "Infelizmente, eu tenho
que correr para um compromisso e fechar a loja hoje. Eu estarei de volta esta noite.
Quando você sai do trabalho? "
"Eu provavelmente vou estar livre as dez." Outro turno da noite.
"Eu posso te encontrar depois."
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Senti-me mal. Sua loja geralmente fechava por volta das cinco. "Não, não
... ficará tarde demais. Poderíamos tentar amanhã .... "
"Senhorita Kincaid" - ele disse suavemente - "eu estou sempre feliz em vê-
la. Não é nenhuma dificuldade. "
Eu ainda me sentia culpada quando desliguei. Erik estava ficando velho.
Ele não deveria estar na cama as dez? Nove? Não havia nada a ser feito por ele agora,
no entanto. Ele disse que faria isso e eu vi o quanto ele era obstinado. Eu não tinha
nada a fazer senão aguardar agora e esperar que Roman aparecesse antes que eu
tivesse que trabalhar. Quando ele não apareceu, eu simplesmente deixei uma nota
dizendo que precisava falar com ele imediatamente. Foi o melhor que pude fazer.
No trabalho, ninguém faltou, ou melhor, estavam todos de ressaca. Eu
estava presa na minha papelada, o que me deu um monte de tempo livre. Se isso foi
bom ou ruim, eu não poderia dizer. Isso me impediu de estragar o meu trabalho, mas
me deixou em um ciclo de pensamentos.
Era quase hora de fechar, quando notei Seth no seu posto habitual no café.
Maddie tinha trabalhado o turno do dia, o que significava que eu não tinha que
enfrentar as suas demonstrações de belo casal. Ele chamou minha atenção enquanto
eu caminhava através da loja e contra o meu melhor julgamento, eu sentei na frente
dele.
"Como vai?" - eu perguntei. Minha fixação usual em assuntos românticos
com ele foi colocada em pausa quando eu vi que ele parecia agitado.
Ele bateu a tela em aborrecimento. "Ruim. Eu estive olhando para esta tela
por duas horas e não fiz nada". Fez uma pausa. "Não, isso não é verdade. Pedi uma
camiseta do Wonder Twins e assisti alguns vídeos no YouTube".
um dia ruim".
Eu sorri e apoiei meu queixo na minha mão. "Não soa como o trabalho de
"É quando acontece a semana toda. Minha musa é uma prostituta ingrata e
me abandonou a minha própria sorte".
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"Isso é um recorde para você" - observou. Eu tinha visto ele ter ataques de
bloqueio de escritor quando nós namorávamos, mas nunca durou mais do que alguns
dias. "Quando é o fim do seu prazo?"
"Ainda tem tempo, mas mesmo assim ..." - suspirou. "Eu não gosto de ficar
à toa. Eu não tenho certeza do que fazer com o meu dia se eu não estou escrevendo. "
Ia dizer que ele devia ter coisas do casamento para fazer, mas depois pensei
melhor. Eu mantive os tópicos mais leves. "Talvez seja a hora de ter um hobby.
Esgrima? Origami? "
Aquele sorriso um pouco confuso, que era tão característico dele, cruzou
seus lábios. "Eu tentei box uma vez. "
"Você não."
"Eu tentei. Você sabe que é difícil de fazer? "
"É realmente muito fácil" - disse eu, tentando esconder o riso. "Crianças
fazem, você sabe. Sua sobrinha poderia provavelmente fazê-lo. "
"Elas podem. E você não está me fazendo sentir melhor". Mas aqueles
belos olhos castanhos eram divertidos. Eu o estudei por um momento, o caminho
amoroso que, às vezes, acende uma luz amarela. Um momento depois, eu saí do meu
encantamento apaixonado.
"Sempre há a dança" - disse eu maliciosamente.
Isso o fez rir. "Eu acho que nós provamos quão fútil isso é."
Eu tentei duas vezes para ensiná-lo a fazer swing e salsa, todos com
resultados desastrosos. Os talentos de Seth estavam em sua mente, não seu corpo.
Bem, após uma análise mais aprofundada, percebi que não era inteiramente verdade.
"Você não encontrou o tipo de dança certo" - disse. Eu tinha desistido de
esconder meu sorriso.
"O que resta? Riverdance? Squaredance? E nem sequer sugira jazz. Eu vi e
fiquei traumatizado, assim, cinco anos. "
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"Difícil" - disse. "Você provavelmente ainda pode usar uma camiseta com
estilo de dança. Eu sei que você deve ter uma camiseta 'Dancing Queen' em algum
lugar". Sua camiseta hoje ostentado Chuck Norris. "A menos, claro, você queria
alguma variedade. Dançarinos de Squaredance tem algumas fantasias muito
interessantes".
Ele balançou a cabeça em desespero. "Vou deixar a dança para você. E
não, não tenho uma camiseta 'Dancing Queen' ainda, embora eu tenha uma do Abba.
Acho que uma camiseta 'Dancing Queen' seria melhor para você de qualquer
maneira, não para mim". Seus olhos moveram-se do meu rosto para que ele pudesse
ver meu corpo na mesa. "Você parece como se pudesse dançar agora".
Eu comecei a me sentir resplendorosa em seu olhar e imediatamente pus
minha atenção em como estava vestida. O incomum tempo quente favorecia o uso de
vestidos, e eu estava com um hoje. Era um trapézio cor creme, sem mangas e com
decote que podia ou não se mostrar apropriado. Ele não estava me olhando amoroso
nem nada, mas eu tinha aprendido há muito tempo que Seth era bom em manter suas
emoções fora de seu rosto. Gostaria de saber o que se passou por sua cabeça.
Simplesmente admiração? Luxuria? Desaprovação pelo decote não formal?
"Isso é coisa de velha?" - eu perguntei aparentemente desconfortável, por
razões que eu não podia explicar.
"Você esta vestindo a mesma cor de quando nos conhecemos." De repente,
ele parecia envergonhado. "Não sei por que me lembro disso".
lembrar disso.
"Não" - eu disse. "Eu estava vestindo roxo". Agora me senti afobada por
Ele franziu a testa de uma maneira que eu achei bonito. "Você estava? Oh,
sim. Eu acho que você estava. A top violeta e a flor na saia".
Cada detalhe. Se ele falasse de mim vestindo uma jaqueta de pele de cobra,
eu poderia ter desmaiado. No entanto, eu tinha uma sensação de que ele se lembraria
disso. Provavelmente, meus sapatos e do penteado de meu cabelo também. Um
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estranho silêncio cresceu. Eu poderia me esforçar mais para manter o resplendor fora
do meu rosto, mas havia um calor se espalhando através de mim. E apenas a metade
desse calor era desejo. O resto era outra coisa ... algo doce e mais profundo.
Eu limpei minha garganta. "Qual é o livro? Cady e O'Neill, certo? "
Ele balançou a cabeça, olhando agradecido para a mudança de assunto. "O
usual. Mistério e intriga, a tensão sexual e situações de risco de vida". Ele hesitou. "É
o último".
"É o quê?". Eu senti meu queixo cair. O que quer que os sentimentos
românticos tinham feito mexendo em mim imediatamente foi adiado por outra dor.
"Você quer dizer ... o fim da série?". Seth tinha escrito um monte de mistérios em sua
carreira, mas Cady e O'Neill, sua arte e arqueologia, a dupla de intrépidos
exploradores foi sua série emblemática. "Porquê?"
Ele encolheu os ombros, os olhos se movendo de volta para a tela do
notebook. "Porque é o tempo".
"Como ... como você vai fazer com a sua vida?"
Seu sorriso voltou irônico quando ele olhou para mim. "Eu tenho escrito
outros livros que não são sobre eles, Georgina. Além disso, você não acha que meus
fãs tenham fé suficiente para me acompanhar em uma nova série? "
"É verdade" - eu disse baixinho. "Nós vamos segui-lo a qualquer lugar". Eu
queria dizer "eles", mas já era tarde demais.
"Eu espero que sim" - disse ele, desviando os olhos por um momento.
Quando ele olhou para trás, vi uma faísca de excitação. "Mas eu estou realmente
fazendo algo novo. Eu tenho essa idéia, e é realmente grande. Eu só quero me perder
nele, sabe?". Eu sabia. Eu tinha visto ele esquecer partes de sua vida real várias vezes
enquanto pego num livro. Gostaria de saber se este novo projeto que ele estava tão
entusiasmado intensificaria esse zelo.
"Então você descobriu o fim de Cady e O'Neill?" - eu perguntei.
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isso vai acabar".
"Não" - ele disse com um suspiro. "Esse é o problema. Eu não sei como
De repente eu me perguntei se ele ainda estava falando sobre os livros.
Nossos olhares se encontraram novamente e tudo o que pudesse vir em seguida foi
interrompido quando Beth apareceu ao meu lado. "Georgina? Um amigo de vocês
está aqui vê-la".
Meu coração pulou. Roman. Roman tinha lido o meu bilhete. Seus
conselhos sobre esse canto de sereia misteriosa era a única coisa que poderia ter me
arrastado para longe de Seth. Eu pulei de cima do meu assento, dando um olhar de
desculpas para Seth. "Eu tenho que ir".
Ele balançou a cabeça, alguma emoção incomodada em seus olhos que eu
não conseguia identificar. Isso me incomodou também. Ele pode ser bom em manter
suas emoções fora de seu rosto, mas ao mesmo tempo, eu tinha sido muito boa em
decifrá-los.
"Sem problema" - disse ele. Melancolia? Foi a emoção do mistério?
Eu não poderia refletir por mais tempo. Roman era mais importante. Desci
as escadas dois degraus de cada vez, ansiosa para vê-lo. Mas quando cheguei no
balção, onde Beth disse que meu amigo estava esperando, não foi Roman que vi. Foi
Cody.
Ou, bem, eu acho que foi.
Levei um tempo para descobrir isso. Ele estava todo vestido de preto e
jeans e não apenas uma camiseta. Nós estávamos falando de traje completo: uma
jaqueta de couro cravejado, botas de aço-de-coleira e uma camiseta de malha, ugh.
Seu cabelo loiro tinha listras pretas, delineador preto e pesado, e batom sobre base
branca completaram o visual. Eu não sabia o que dizer, então eu simplesmente
agarrei seu braço e o arrastei para meu escritório antes que alguém pudesse vê-lo.
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"Que diabos você está fazendo?". O sol tinha acabado de se pôr, o que
significava que ele devia ter dobrado o limite de velocidade para chegar aqui tão
rapidamente.
"Estou aqui para ver Gabrielle" - explicou ele, lançando um olhar ansioso
para minha porta de entrada. "Onde está ela? Eu queria chegar aqui antes que vocês
fechassem".
"Ela não está trabalhando hoje". Sua cara caiu, mas eu não podia deixar de
acrescentar: "E honestamente, acho que é uma coisa boa".
"Por quê? Peter tinha uma cópia do The Seattle Sinner, e depois de passar
por isso, achamos que esta seria uma maneira de chamar sua atenção. Ele ajudou a
me vestir".
"Espere. Peter tinha uma cópia do ... ? Deixa prá lá. Eu não quero saber.
Acredite, você teria conseguido sua atenção. Mas eu não tenho certeza de que seria o
tipo de atenção que você quer".
Cody fez um gesto para seu traje. "Mas é o estilo dela. Você mesma disse
que ela se veste toda de preto. "
"Sim" - eu admiti. "Mas o seu parece ... eu não sei. Exagerado. Pessoas
como ela estão sempre a procura de ídolos. Você está forçando muito e só vai
assustá-la".
Ele suspirou e caiu na cadeira de minha mesa, desanimado. "Então o que
eu devo fazer? Aquele jornal era a minha única pista".
"Bem, para começar, não deixe Peter vestir você de novo. Nunca. Quanto
ao resto ... eu não sei. Deixe-me perguntar por aí e ver se eu consigo alguma coisa.
Só, por favor, não use este equipamento novo".
"Ok" - ele concordou.
Só então, Doug enfiou a cabeça dentro do escritório, não era sua noite de
trabalho, por isso fiquei surpresa, mas não tão surpresa quanto ele.
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é isso? "
"Ei, Kincaid, eu tinha uma pergunta sobre a agenda...- Jesus Cristo! O que
"É Cody" - eu disse.
Doug caminhou cautelosamente para dentro do escritório e olhou para o
rosto de Cody. "Bem, eu vou ser condenado. É. Pensei que era o fantasma de Gene
Simmons ".
"Gene Simmons não está morto" - disse Cody.
"Cody está tentando impressionar Gabrielle" - expliquei. Doug abriu a
boca, sem dúvida para comentar a impossibilidade disso, mas eu levantei a mão para
detê-lo. "Sim, sim. Eu sei. O que você quer? "
Doug precisava discutir algumas mudanças, e sem a sua amada, Cody
decidiu partir. Eu o deixei na porta dos fundos, não querendo causar um pânico na
loja. Uma vez que as tarefas foram definidas, Doug e eu trocamos idéias sobre a
situação de Cody e Gabrielle. Pouco tempo depois, eu perdi a noção do tempo e
anúncios do fechamento da loja eram feitos pelo interfone. Doug se despediu dizendo
que tinha medo de eu colocá-lo para trabalhar se ele ficasse, e eu fui terminar minhas
próprias tarefas. Meu encontro com Erik estava se aproximando e eu senti um misto
de excitação e apreensão.
Uma hora depois que as portas estavam trancadas, o pessoal começou a ir
para casa. Fiz uma última varredura da loja e encontrei Seth ainda sentado no café.
Nenhuma surpresa. Meus colegas nunca poderiam expulsá-lo quando fechamos. Ele
tinha realmente ficado trancado uma vez e, acidentalmente, disparou o alarme. Eu
andei até sua mesa, observando o olhar extasiado em seu rosto com os dedos
dançando junto às teclas do notebook.
pode ficar aqui."
"Ei, Mortensen" - eu disse. "Você não tem que ir para casa, mas você não
Demorou quase trinta segundos para ele olhar para cima e, mesmo assim,
ele pareceu surpreso ao me ver. "Oh. Olá".
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Eu podia sentir um sorriso brincando nos meus lábios. Esta era a imagem
perfeita do comportamento de Seth. "Ei, nós já fechamos. Hora de ir. "
Ele olhou ao redor, observando as janelas escuras e falta de pessoas na loja.
"Oh, cara. Desculpe. Eu não mesmo aviso. "
"Sua musa voltou?"
"Sim, ela voltou".
"Então, agora você sabe como vai terminar?"
"Não. Ainda não".
Eu acompanhei Seth até a porta dos fundos e liguei o alarme antes de sair.
Ele me disse adeus, e se ele tinha algum sonho de afeição para mim no início da
noite, ele tinha ido embora agora. Seus personagens agora consumiam seu coração.
Foi algo que eu tinha que aceitar quando estávamos juntos e vendo ele andar na rua,
eu decidi que era como deveria ser. Seth era um escritor com todo o seu ser.
Eu deixei meu próprio afeto e sonho me levar ao norte da cidade para a loja
de Erik. Eu ainda me sentia um pouco mal sobre o encontro tão tarde, mas as luzes
em suas janelas brilharam na noite. E no interior, a usual música e incenso estavam
presentes, como seriam durante o horário comercial. Olhando ao redor, eu não o vi
imediatamente. Então, o encontrei de joelhos na frente de alguns livros de
quiromancia.
"Olá, Erik".
"Senhorita Kincaid".
Ele se levantou, mas os movimentos eram bruscos e instáveis. E quando ele
finalmente se virou para mim, houve uma expressão no rosto de pele escura que não
tinha estado lá na última vez que o vi. Meu instinto foi correr para segurá-lo, mas eu
tive uma sensação de que isso não seria bem-vindo. Ainda assim, eu perguntei o
óbvio.
"Você está bem? Você está doente? "
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Ele me deu um sorriso gentil e começou a mover-se devagar em direção
contrária a entrada principal da loja. "Um resfriado. Eles parecem durar mais tempo
do que costumava, mas eu vou ficar bem. "
Eu não estava tão certa. Eu conhecia Erik há muito tempo.... Eu perdi a
noção dos anos, na verdade. Não era uma coisa incomum com os mortais, que muitas
vezes me impressionaram. Num momento, eles parecem jovens e saudáveis ... no
próximo, eles eram velhos e estavam morrendo. Parte da razão de Seth ter terminado
comigo era me poupar da dor dessa perda, porque eu comecei a ficar muito paranóica
com seu bem-estar.
Agora, vendo Erik, eu me senti ainda pior por mantê-lo acordado até tão
tarde. Eu também me senti mal porque percebi que nunca o visitei exceto quando eu
precisava de algo. Quando eu tinha o visto pela última vez? Meses atrás, quando
Jerome tinha sido convocado. Eu tinha procurado a ajuda de Erik, em seguida, e não
tinha sido uma única vez.
"O chá?" - ele ofereceu, como sempre.
"Não, não. Eu não quero atrasá-lo" - disse. Encostei-me no balcão e me
senti aliviada quando ele sentou-se em um banquinho. "Eu só queria lhe perguntar
algumas coisas. Algo estranho aconteceu". Eu quase ri quando as palavras deixaram
minha boca. Isso era uma introdução típica para mim. Mais uma vez eu refleti: minha
vida era um grande círculo, repetindo e repetindo.
Dei-lhe o resumo de meus estranhos encontros com o desconhecido e dos
acontecimentos de força indescritível. Ele ouviu atentamente, as sobrancelhas
espessas de malha cinza em uma carranca.
"Eu odeio dizer isso" - ele disse quando eu terminei - " mas há
provavelmente um grande número de coisas que poderiam descrever isso".
"Surpresa, surpresa" - murmurei. Esse foi mais um comentário sobre a
minha vida, não as suas habilidades.
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"O fato de que o seu ... uh, o amigo não pôde identificá-lo é intrigante".
Erik era uma das poucas pessoas que sabiam que Roman estava em Seattle. Erik não
tinha interesse nas políticas Céu e do Inferno e não seria importunado tão cedo. "É
claro que ele não tem a habilidade completa de seus parentes. Eu suponho que você
não falou com imortais maiores? "
Eu balancei minha cabeça. "Não. Eles são notoriamente ausentes, como de
costume. Acho que verei Jerome em breve. Ele provavelmente vai querer fazer um
check-in com Roman. Então, vamos ver".
ter".
padrões. "
"Me desculpe, eu não tenho nenhuma resposta pronta. Eu nunca pareço
"Não, no início" - eu disse. "Mas você sempre vem com uma no final. Mais
"Hmm?"
"Nada" - eu disse com um suspiro de pequeno porte. "Às vezes eu me sinto
como se as mesmas coisas estivessem acontecendo para mim repetidas vezes. Como,
até mesmo essa coisa da sereia. Por que eu? No ano passado, eu fui alvejada várias
vezes. Quais são as chances? Por que isso continua acontecendo? "
O olhar de Erik me estudou por alguns instantes. "Há algumas pessoas em
torno das quais as competências e seres sobrenaturais do mundo circulam sempre.
Você parece ser uma delas. "
"Mas por quê?" - eu perguntei, surpresa com o tom infantil na minha voz.
"Eu sou apenas mais uma succubus. Há toneladas de nós lá fora. E por que
recentemente? Por que só no ano passado?". Tinha que ser a mais cruel piada no
mundo que todos esses percalços paranormais começaram a acontecer quando minhas
aventuras românticas se iniciaram. Aparentemente, uma fonte de dor só não era
suficiente.
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"Eu não sei" - admitiu Erik. "As coisas mudam. Forças de mudança que
não podemos ver". Fez uma pausa e tossiu, fazendo-me estremecer. Como ele estava
doente? "Novamente, eu me sinto inútil para você".
Eu estendi a mão e apertei suavemente seu ombro. "Não, não. Você é
valioso para mim. Eu não sei como teria conseguido por todos esses anos sem você".
Isto me rendeu um sorriso.
Querendo ir para a cama, peguei minha bolsa para sair. Como eu estava
indo para a porta, ele de repente disse, "Senhorita Kincaid? "
Olhei para trás. "Sim?"
"Você ainda conversar com o Sr. Mortensen? "
A pergunta me pegou de surpresa. Erik tinha ficado intrigado quando Seth
e eu estávamos namorando, maravilhando-se com a ligação entre um homem e uma
succubus, embora ele não tivesse a obsessão louca que Carter acostumava ter.
"Claro. Às vezes". Minha primeira conversa com Seth voltou para mim, a
facilidade e cordialidade que tinham nos rodeado.
"E as coisas estão amigáveis?"
"Mais ou menos". Além de seu casamento iminente, é claro.
"Isso é bom. Isso nem sempre acontece nessas situações".
"Sim, eu sei. Apesar de..." - eu mordi as minhas palavras.
Erik inclinou a cabeça, estudando-me curioso. "Embora o quê?"
"É amigável, exceto às vezes ... às vezes, esta situação toda com ele. É
como ter a minha alma dividida em duas".
"Compreensível" - disse ele. Aqueles olhos queimavam com compaixão, e
senti minhas próprios lágrimas brotarem .
curioso".
"Me desculpe, eu toquei em um assunto delicado. Eu estava apenas
Assegurei-lhe que estava tudo bem e despedi me novamente. A menção de
Seth e a lembrança de estar com ele antes, tinha feito o meu humor virar melancolia.
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Voltei para West Seattle, miserável porque eu estaria ajudando com o seu casamento
amanhã e preocupada com estado de saúde de Erik. Assim como os pensamentos
pesavam sobre mim, eles imediatamente voaram da minha mente logo que entrei na
minha sala.
"Roman!"
Ele se sentou no sofá do mesmo modo que ele tinha feito da última vez,
agora comendo um empadão de frango feito no microondas. A TV estava ligada, mas
ele não parecia estar assistindo. Quando ele olhou para mim, ele não achou isso
divertido, provocando meu olhar. Sua expressão era escura. Incomodada, mesmo.
"Eu estive esperando você chegar em casa" - exclamei, jogando minha
bolsa e as chaves no chão. "Você não vai acreditar no que aconteceu. "
deixando louco".
Roman suspirou. "Não, você não vai acreditar no que aconteceu".
"Sim, mas isso é ..."
Ele ergueu a mão para me interromper. "Deixe-me falar primeiro. Está me
Engoli minha impaciência. "Tudo bem. Eu vou arriscar. Será que tem algo
a ver com a Simone?
Ele balançou a cabeça. "Sim. Segui ela hoje à noite para este café de vinte
e quatro horas, chamado Bird of Paradise".
Ele me olhou com cuidado. "Você conhece?"
Agora eu senti uma carranca rastejando sobre meu rosto. "É ... é de Queen
Anne, virando a esquina de Emerald City.. O que ela estava fazendo lá? Quer dizer,
além de tomar café? "
Expressão de Roman ficou mais escura e, a menos que eu estivesse
enganada, simpática. "Ela foi lá pegar em um indivíduo" - disse ele. "Seth".
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Capitulo 5
Olhei para ele, e o mundo parou por um instante. "Espera ... Seth foi
encontrar Simone lá?"
Roman sacudiu a cabeça. "Eu não diria isso exatamente. Era mais como se
ela fosse procurá-lo. Ele pareceu como se tivesse trabalhado lá por um tempo, quando
ela apareceu".
"E então?" - minha voz era muito pequena.
"Então, ela caminhou até ele e timidamente se apresentou como uma fã,
dizendo que ela o reconheceu de seu website. Imagem coquete perfeita".
"E então?"
"Ela disse que queria que ela tivesse um livro com ela para autografar e
perguntou se ele autografaria um papel em vez do livro. Ele disse que iria e, em
seguida sentou-se, todas as desculpas para não o incomodar. Ela disse que tinha
algumas perguntas e esperava que ele não se importasse de ela ficar por alguns
momentos".
Percebi então que eu estava apertando meus punhos. Com uma respiração
profunda, eu liberei eles. "Seth não tem uma conversa com um desconhecido assim.
Não sem ser terrivelmente desconfortável".
inaptidão social."
"Sim" - Roman concordou. "Ele definitivamente tinha alguma dessa
Havia uma nota irônica na voz de Roman que eu não gostei. Os dois
homens haviam sido rivais para o meu carinho, e, aparentemente, Roman ainda
estava tinha alguma amargura e um sentimento de superioridade. Roman poderia ser
bastante carismático quando ele queria. "Mas ela fez um trabalho muito bom em
fingir se tão tímida e nervosa. Eu acho que fez ele se sentir melhor".
51

soneca.
"Então ela o fez sentar?"
"Sim ... e lá permaneceu por cerca de meia hora."
"O quê?" - exclamei. O volume de minha voz fez Godiva acordar de uma
"Ela tentou seduzir ele? "
A expressão de Roman transformou ao considerar. "Não da maneira usual.
Quero dizer, ela não era tão chata como de costume, mas o colocou à vontade o
suficiente para que ele relaxasse e pareceu gostar de falar com ela. Ela não era
abertamente sexual, e ele não parecia que queria saltar sobre ela. Era apenas ... Eu
não sei. Uma conversa agradável. Embora, ele tinha alguns desses fatos irritantes que
ela gostou de ouvir". Fez uma pausa. "Oh, e ela estava morena".
Isso me incomodou mais do que provavelmente devia ter incomodado.
"Mas ele mandou-a embora, não foi?"
"Não, Maddie apareceu, e ele saiu com ela, depois de dizer a Simone que
foi um prazer conhecê-la."
Oh, a ironia. Nunca, nunca eu teria imaginado que ficaria tão aliviada de
Maddie ter aparecido e levado Seth para casa. Eu também nunca pensei que eu estaria
feliz com o fato de que sua devoção a ela o impediu de cair vítima dos encantos de
outra mulher.
Dei um passo em direção a Roman, meus punhos cerrados novamente. Eu
não o culpava como mensageiro, eu estava simplesmente impulsionada pela minha
própria fúria.
"Que diabos?" - eu exigia. "Que merda de jogo ela está fazendo?"
Ele suspirou. "Eu não sei. Talvez não seja tudo jogo. Ela gosta de café. Eu
certamente a vi comprar antes. Ela poderia ter parado ali por acaso e achou que ele
parecia uma boa presa. Só Deus sabe por quê. "
Eu ignorei a ironia. "Oh, vamos, Roman. Você não é tão estúpido. Acha,
sinceramente, que em uma cidade como Seattle, com todos os homens daqui, que é
52

uma coincidência que ela apareça e começe a dar em cima do meu ex-namorado?
Você sabe tão bem como eu que não há muitas coincidências em nosso mundo. "
"Verdade" - admitiu, deixando os restos de seu jantar sobre a mesa de
centro. As gatas foram direto para ele.
"Você vai parar de fazer isso?". Eu exigia. "Elas não deveriam estar
comendo esse tipo de coisa."
"Não jogue a sua atitude perversa para mim." Mas ele se levantou e levou o
prato para a cozinha. Quando ele retornou, ele cruzou os braços sobre o peito e ficou
na minha frente. "Olha, você está relativamente certa sobre coincidências. É estranho
ela dar em cima de Seth. Mas pense sobre isso também: você não acha que há
algumas coisas por aqui um pouco mais importantes do que seu ex-namorado? A
teoria de Jerome faz mais sentido, você sabe. O Inferno deixou ele manter o seu
emprego, mas isso não significa que eles estão deixando todo o incidente passar em
branco. Eles são pessoas rancorosas. Eles querem avaliar a situação. É por isso que
ela está aqui. "
"Só que ela não está avaliando nada! A menos que você considere as
habilidades dos meus amigos Pictionary ".
"Você deveria tê-los visto jogar Jenga".
"Isto não é uma piada. Preciso descobrir qual é o jogo dela. Você tem que
me levar com você quando for espionar ela novamente. "
Ele levantou uma sobrancelha. "Eu acho que é uma péssima idéia."
"Eu posso ficar invisível."
"Ela ainda pode sentir."
"Você pode esconder a minha assinatura. Você me disse antes que você
poderia. Ou foi uma mentira? "
Roman fez uma careta. Pouco antes das coisas terem literalmente
explodido entre nós, ele me pediu para fugir com ele, prometendo que ele poderia me
esconder dos imortais maiores.
53

problemas."
"Eu posso" - admitiu. "Mas eu acho que você está pedindo para ter
"O que estou arriscando?"
"Muito. Quer se trate de Seth ou Jerome, há obviamente algo errado sobre
isso, e você pode estar arriscando sua vida. Eu não vou deixar que isso aconteça com
você".
incrédula.
"Desde quando você se importa o que acontece comigo?" - eu perguntei,
"Desde que se tornou o meu bilhete para a vida, sem pagar aluguel".
E com isso, ficou invisível, escondendo a sua assinatura também.
"Covarde!" - eu chorei. Minha única resposta foi que a da porta da frente se
abriu e, em seguida, se fechou. Ele tinha ido embora, e eu percebi que tinha perdido a
minha chance novamente para falar sobre meus estranhos encontros destes últimos
dois dias. Virei de um lado para outro naquela noite, mas não tinha nada a ver com o
meu medo de andar fora da varanda ou em Puget Sound. Eu estava cheia de raiva,
tanto com Simone seguindo os movimentos de Seth, quanto com Roman por me
abandonar. Quando acordei pela manhã, fiquei confortável em saber que eu não
precisava de Roman para confrontar Simone. Eu poderia fazer isso sozinha.
Claro, houve algumas complicações, a primeira era que eu não sabia onde
estava Simone. Seu hotel era provavelmente o lugar lógico para começar, embora a
maioria das súccubus não ficavam muito tempo em casa. Bem, a menos que tivesse
companhia e eu realmente não quero pensar nisso. De qualquer maneira, eu tinha um
pequeno compromisso antes que eu fosse caçar a cadela.
Maddie.
Eu lamentava a minha decisão de ir às compras e o momento em que as
palavras saíram da minha boca. No entanto, de alguma forma, eu baixei minhas
defesas de sentimentos ontem, quando eu estava sentada com Seth. Um breve
pensamento sobre o casamento tinha flutuado por minha mente ... e então ele tinha
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ido embora. Eu passei o resto do tempo rindo e conversando com ele como se não
houvesse Maddie em qualquer lugar do mundo. Mas quando eu dirigi até a livraria,
onde ela e eu tínhamos combinado em nos encontrar, eu tive que aceitar a realidade
mais uma vez. Seth não era meu.
Ele também não era de Simone. Mas eu ia lidar com isso mais tarde.
Maddie estava esperando por mim no andar de baixo, mas eu usei a
desculpa de que precisava de café antes de sairmos, a fim de passar pelo espaço do
café. Eu queria ver se Simone estava espreitando. Não importava sua forma, eu
saberia se ela estivesse ali. No entanto, enquanto eu casualmente esperava na fila para
o meu mocha chocolate branco, eu não sentia nada imortal. Seth estava ali, absorto
em seu trabalho, e nem sequer me viu. Aparentemente, sua inspiração ainda estava
forte.
Deixei-o lá e me juntei novamente a Maddie descendo as escadas. Ela tinha
uma lista de oito nomes de lojas e endereços. A maioria das lojas era de vestidos, e eu
estava cética de que poderíamos passar em todos eles antes de ter que voltar ao
trabalho. Ela estava mais otimista, mas isso era típico dela.
"Nada com que se preocupar agora" - disse ela. "Vamos passar em um de
cada vez e ver onde que nós ficamos. Além disso, as últimas são padarias, e nós não
gostariamos de comer um monte de bolo antes de experimentar os vestidos. "
"Fala por si mesma" - disse eu, deslizando para seu assento de passageiro.
"Eu não vou experimentar coisa alguma".
Ela me deu um sorriso irônico. "Você não vai? Você é minha dama de
honra, lembra? Nós conversamos sobre isso na festa".
"Não" - eu disse rapidamente. "Eu falei e fiz todo tipo de coisa maluca
naquela noite, mas eu nunca concordei com isso. E me lembraria".
A expressão de Maddie ainda estava feliz, mas eu pensei ter ouvido um
pouco de mágoa em sua voz quando ela falou em seguida.
55

"Qual é o problema? Por que você não quer ser minha dama de honra?
Você sabe que eu nunca a vestiria em alguma coisa horrível".
Por quê? Eu ponderei a resposta. Porque eu estou amando o seu futuro
marido. Eu dificilmente poderia dizer-lhe isso, é claro. Como estava, eu podia ver que
o meu silêncio a fazia sentir-se pior. Ela estava interpretando-o como uma afronta a
nossa amizade.
"Eu só ... Eu só não gosto de toda a ..., uh, festa que se passa com os
casamentos. Há muito planejamento e insistência sobre pequenos detalhes. Eu prefiro
sentar na platéia e ver você entrar".
decepção.
Bem, na verdade, era uma das últimas coisas que eu queria fazer.
"Sério?" - Maddie franziu a testa, mas felizmente, foi mais surpresa que
"Você é sempre tão boa em planejamento e pequenos detalhes. Eu pensei
que você tivesse nascido para isso. "
Esse foi um bom argumento. É por isso que eu era uma boa
administradora. "Sim, mais ou menos ... quer dizer, na recepções, caras bêbados
sempre dão em cima das damas de honra, sabe? Eles pensam que estamos
desesperadas, pois nós somos as que não se casam". Também não estava totalmente
longe da verdade, no meu caso.
bonitas".
carro.
Maddie sorriso voltou. "Essas são algumas desculpas esfarrapadas bem
Elas eram de fato, mas ela não disse mais nada enquanto nós estávamos no
Depois do fracasso inicial de Maddie com escolher vestidos de noiva, ela
confiava completamente em mim para conduzi-la à moda de sucesso. Não era a
primeira vez que isso tinha acontecido, e assumi o papel de consultora de moda muito
facilmente. Na verdade era fácil bloquear a grande foto dela e Seth, se eu fosse capaz
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de me preocupar com as peças se encaixando no objetivo deste processo adorável,
cor, etc.
As vendedoras que trabalham nas lojas logo perceberam que eu estava no
comando e não davam atenção a suas recomendações, basta buscar os vestidos que eu
indicava. Estudei cada um que Maddie experimentava, mantendo meus padrões
elevados. Com tantas lojas para escolher, nós poderíamos nos dar ao luxo de sermos
exigentes.
"Aquele é bom" - eu disse em nossa terceira loja. Era espartilhado, estreito
na cintura e tinha uma saia mais justa. Aqueles inchados sempre fazem os quadris
parecerem maiores, embora ninguém parecia perceber isso. Você tem que ser alta e
magra para andar com isso, não baixa e roliça como Maddie.
Ela admirava no espelho, um olhar de surpresa agradável no rosto. Ela
ainda estava propensa para os que eu não achava que seriam boas escolhas, e esta foi
a primeira de minhas escolhas que ela realmente gostou. A ansiosa vendedora anotou
o número do estilo e em seguida Maddie começou a virar-se e experimentar o resto,
esperando em seu provador. Foi então que um vestido em um manequim chamou sua
atenção.
"Oh, Georgina, eu sei o que você disse, mas você tem que experimentar
esse" - Maddie implorou.
Eu segui seu olhar. O vestido era esquivo e sexy, de cor violeta e com alças
que amarram ao redor do pescoço. Você estava usando essa cor na época no nosso
primeiro encontro.
dama de honra".
Desviei os meus olhos. "Não é feio o suficiente para ser um vestido de
"Ficaria ótimo em você. Tudo parece ótimo em você " - ela acrescentou
com um aceno de cabeça. "Além disso, você poderia usar isso para outras coisas.
Festas e coisas assim. "
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Era verdade. Não gritava dama de honra. Não era tafetá ou laranja. Antes
que eu pudesse protestar mais, a vendedora já havia tirado um do rack, adivinhando o
meu tamanho com aquela estranha habilidade que sua espécie tinha.
Então, relutantemente, eu experimentei o vestido enquanto Maddie passou
a sua opção seguinte. O tamanho não era perfeito, mas um pouco de mudança de
forma iria ajustá-lo até onde ele precisava. Maddie estava certa. Ele deu uma boa
olhada em mim, e quando saí, ela encarou isso como um negócio feito, ela se
ofereceu para comprá-lo e eu o usaria em seu casamento. A vendedora, vendo uma
oportunidade, havia "utilmente" buscado mais dois vestidos para eu experimentar
enquanto esperava por Maddie.
Maddie alegou que ela não podia suportar a idéia de que ficasse esperando,
sem nada para fazer, então eu relutantemente fui para o vestiário. Eles também
pareciam bons, mas não tão bom como o violeta.
Eu estava devolvendo eles à vendedora quando meu olho viu alguma coisa.
Era um vestido de noiva. Foi feito de cetim cor de marfim, o tecido que envolvia a
cintura e a anágua. A saia era coberta, puxada em levemente em níveis. Eu olhei.
Teria sido um desastre em Maddie, mas para mim ...
"Quer experimentar?" - perguntou a vendedora maliciosamente. Algo me
dizia que as damas de honra secretamente experimentando vestidos de noiva não era
um fenômeno raro por aqui. A desesperada e triste atitude de não casada em ação.
Antes que eu percebesse, eu estava de volta ao provador, vestindo o vestido
de marfim. Você estava usando essa cor na época no nosso primeiro encontro. Seth
estava errado sobre isso, e se corrigiu, mas por algum motivo, as palavras vieram para
mim mais uma vez. E o vestido estava ótimo. Realmente grande. Eu não estava muito
alta, mas era justo o suficiente para que isso não importasse, e eu preenchi o top
lindamente. Olhei-me de uma maneira que eu não tinha com os outros vestidos,
tentando imaginar-me como uma noiva. Havia algo sobre noivas e casamentos que
instintivamente falava com tantas mulheres, e eu compartilhava o impulso, bem
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cansada e succubus ou não. As sombrias estatísticas não importavam: as taxas de
divórcio, a infidelidade que eu testemunhei tantas vezes ...
Sim, havia algo de mágico sobre noivas, uma imagem fixa no
subconsciente coletivo. Eu poderia me ver com flores nas mãos e um véu na cabeça.
Sonhos e alegria, a vertiginosa fé e esperança de uma linda vida juntos. Eu fui uma
noiva, uma vez, há muito tempo. Eu tinha aqueles sonhos, e eles tinham explodido.
Suspirei e tirei o vestido, com medo que eu fosse começar a chorar. Não
haveria casamento para mim. Sem esperanças de noiva. Não com Seth, e nem com
qualquer um. Essas coisas estavam perdidas para mim para sempre. Haveria apenas
uma eternidade sozinha, sem amantes ao longo da vida, apenas aqueles que
compartilharam de uma noite com ....
Não foi novidade, eu fiquei em uma espécie de depressão o resto do dia.
Maddie comprou o vestido violeta para mim, e eu estava muito melancólica para
protestar, o que ela entendeu como aceitação do meu destino de dama de honra.
Fizemos isso pelo resto da lista de lojas de vestido, mas não chegamos às padarias.
No final, nós tínhamos quatro candidatos para o vestido, o que eu considerava um
bom progresso.
Meu humor não melhorou no local de trabalho. Eu fiquei escondida em
meu escritório tanto quanto pude, e minha solidão buscava seus próprios
pensamentos sombrios. Quando eu finalmente consegui chegar em casa depois
daquele dia, que pareceu uma eternidade, eu encontrei o apartamento vazio e fiquei
surpresa com o quanto isso me dói. Queria com todo meu coração que Roman
estivesse lá, mesmo que ele não falasse sobre Simone e outros mistérios imortais. Eu
só queria a sua companhia. Eu só queria falar com ele e não ficar sozinha. Ele era
uma parte irritante da minha vida, mas também era constante. Com uma sombria
eternidade pela frente, aquilo significava algo.
Eu sabia que não devia esperar por ele ... mas me encontrei fazendo isso de
qualquer maneira. Eu descansava no sofá com Grey Goose e as gatas, sentindo
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algumas pequenas doçuras daquelas quentes criaturas peludas que me amavam.
Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças não era de animar ninguém. Como
masoquista que sou, eu assisti de qualquer maneira.
Pelo menos, eu achava que era. Porque, de repente, o som forte de uma
buzina de carro explodiu em meus ouvidos. Pisquei e empurrei minha cabeça para ver
em volta. Eu não estava no sofá. Não havia gatas, sem vodca. Sentei-me na grade de
minha sacada, precariamente posicionada. A buzina tinha vindo de baixo, na rua. Um
carro tinha quase colidido com outro, e a vítima buzinou como forma de indignação.
Eu não lembro exatamente como vim parar aqui. Eu, entretanto, lembrava
da força que tinha me levado principalmente porque ela ainda estava lá. A luz e a
música, que traziam sensação de conforto e bem estar, que era tão difícil de explicar,
pairou diante de mim, flutuando no ar. Era como um túnel. Não, ela era como um
abraço, os braços esperando para me receber em casa.
amada.
Venha cá, venha cá. Tudo vai dar tudo certo. Você está segura. Você é
Além da minha vontade, uma das minhas pernas passou pelo corrimão.
Quão fácil seria a próxima etapa, para ter aquele doce conforto? Eu ia cair? Será que
eu simplesmente cairia na calçada dura lá em baixo? Não iria me matar se eu fizesse.
Mas talvez eu não fosse cair. Talvez eu fosse para a luz, na felicidade que poderia
bloquear a dor que parecia sempre me cercar ultimamente ....
"Você está maluco, porra?"
O motorista que quase havia sido atingido tinha saído do seu carro e estava
gritando com o outro. O outro motorista saiu do carro, devolveu os insultos e
começou um discurso exaltado. Um dos meus vizinhos do andar de baixo abriu sua
sacada e gritou para que todos calassem a boca.
O argumento, com um ruído dissonante, me trouxe de volta para mim.
Mais uma vez, o canto da sereia desapareceu, e pela primeira vez, quase me senti ...
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triste. Cuidadosamente, eu escalei o corrimão e voltei para a solidez da varanda. A
queda não poderia me matar, mas Deus é bom, sairia ferida.
Voltei para a sala, e encontrei tudo exatamente como eu tinha deixado.
Mesmo as gatas não tinham se movido, embora olhassem para minha chegada.
Sentei-me entre elas, distraidamente acariciando Aubrey. Eu estava com medo
novamente, assustada e estranhamente atraída para o que tinha acontecido, o que me
assustou mais.
Apesar da vodca à noite, o meu último encontro tinha provado que o álcool
não era o culpado. Não há ligação. No entanto ... ocorreu-me que houve uma ligação
comum, todas as três vezes. Meu humor. Cada vez, eu estava mais ... triste com a
minha sorte na vida, buscando a garantia de que não podia ser diferente. E aí era
quando este fenômeno acontecia, oferecendo uma solução e um conforto que eu
achava que estava além de mim.
Isso foi uma má notícia para mim. Porque se isso estava ligado à desgraça
e infelicidade, eu tinha muito delas por perto.
Capitulo 6
Eu acordei com o cheiro de ovos e bacon. Por um momento, tive a estranha
sensação de déjà vu. Quando Seth e eu saímos pela primeira vez para nos conhecer,
eu tinha desmaiado em sua casa após beber demais. Quando eu acordei, eu senti o
cheiro de um pequeno almoço completo em sua cozinha.
Alguns momentos depois, a realidade se fez presente, não havia nenhuma
mesa, nenhuma quadro de avisos e nenhum ursinho com a camisa da Universidade de
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Chicago. Foi a minha própria cômoda que olhou para mim, o meu próprio lençol azul
enrolado nas pernas.
Com um suspiro, eu saí da cama e caminhei até a cozinha, perguntando o
que estava acontecendo. Para meu espanto, era Roman brincando de chef no meu
fogão, as duas gatas sentadas em seus pés, esperando, sem dúvida, um pouco de
bacon cair.
"Você cozinha?" - eu perguntei, servindo-me um copo de café.
"Eu cozinho o tempo todo. Você apenas não percebeu. "
"Eu vi você aquecer um monte de comida congelada. Que história é essa? "
Ele deu de ombros. "Estou morrendo de fome. Você não pode perder
tempo para comer quando você está perseguindo alguém".
Eu olhei os ovos, o bacon e as panquecas. "Bem, eu acho que você tem
comida para o resto do dia. Talvez os próximos dois dias. Tenho certeza que fez o
suficiente" - acrescentei.
"Não precisa ficar acanhada" - disse ele, tentando esconder um sorriso.
"Você pode pegar um pouco".
Esta foi a melhor notícia que eu ouvi o dia todo. Claro, o meu dia tinha
apenas cinco minutos. Então, por último, os acontecimentos da noite vieram bater em
mim. "Ah, merda".
"Hmm?"
Roman olhou para cima, de onde ele estava lançando uma panqueca.
"Uma coisa engraçada aconteceu na noite passada ...." - eu fiz uma careta.
"Bem, não tão engraçada ...".
Eu expliquei sobre a aparição misteriosa da noite anterior, assim como do
inesperado mergulho do outro dia. Roman ouvia em silêncio, a leveza de seus traços
rapidamente desaparecendo de seu rosto.
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Quando eu terminei, ele despejou sua frigideira de ovos em uma tigela com
tanta força que quebrou a bacia. Eu dei um passo inquieto para trás. "Filho da puta" -
ele rosnou.
"Ei, ei" - eu disse. Um nephilim irritado não era nada do que eu queria por
perto. "Isso é parte de um jogo combinado".
Ele olhou para mim, mas eu sabia que a raiva não era para mim,
exatamente. "Três vezes, Georgina. Isto aconteceu três maldita vezes, e eu não estava
por perto".
"Por que você deveria estar?" - eu perguntei, surpresa. Minha surpresa, em
seguida, tomou um rumo estranho de indignação. "Vocês sabe de alguma coisa".
"Não, mas alguma entidade está invadindo a minha casa." Decidi não
lembra-lo que foi a minha casa. "Eu deveria estar lidando com isso, não perseguindo
alguma succubus chata para Jerome.
"Peça e receberá" - de repente uma voz familiar disse. A aura Jerome
brilhou sobre nós quando ele se materializou na cozinha.
"Já era tempo" - replicou Roman, ainda com um escuro olhar em seu rosto.
"Eu estive esperando você aparecer por uma eternidade".
Jerome arqueou as sobrancelhas e acendeu um cigarro. "Por uma
eternidade, não é? Não foi uma semana".
"Para mim pareceu" - disse Roman. Entregou-me um prato de comida e eu
me sentei tranqüilamente à mesa, decidindo que eu deveria aguardar o
desdobramento do relatório de status antes de relatar os meus últimos problemas a
Jerome. "Você deve adicionar a espionagem de Simone à sua lista de punições para
quem for condenado eternamente".
Jerome sorriu e balançou as suas cinzas do cigarro em um vaso de
margaridas gerbera na minha mesa. Eu não estava entusiasmada com isso, mas pelo
menos não foi no meu chão. "Acho que você não viu nenhuma atividade notável?
Mei relatou o mesmo".
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Roman sentou ao meu lado com o seu próprio alimento, colocou o prato na
mesa com mais força do que ele precisava. A mesa estremeceu, mas não quebrou.
"Ela não tem feito nada além de fazer compras e tomar as vítimas. Ah, e dar em cima
de Mortensen".
Mortensen?"
Ambas as sobrancelhas Jerome se levantaram neste momento. " Seth
Ia perguntar quantos Mortensens ele conhecia, mas as palavras de Roman
me cortaram. "Sim, ela apareceu algumas vezes, tentando algum tipo de sedução
desajeitada".
Minha raiva começou a acender novamente e então "Espere. Um par de
vezes?" - exclamei. "Mais do que no café?"
Roman olhou para mim, um brilho breve com pedido de desculpas
mostrado através de sua expressão de raiva. "Sim, eu não tive a oportunidade de lhe
dizer. Ela veio para a livraria, enquanto você estava fora com Maddie ontem. Muito
bem sincronizada com sua ausência".
Bati meu garfo no prato. Realmente, era uma maravilha que eu tinha todos
os pratos à esquerda. "Por que diabos não me disse? "
problemas!"
"Porque eu meio que não tive a chance, visto que tivemos maiores
Jerome tinha endurecido quando Roman mencionou Simone tentar seduzir
Seth. A reação foi estranha, como se tivesse sido apanhado de surpresa. Isso era raro
para um demônio, ainda mais raro para um show dela.
Alguns momentos depois, ele recuperou a sua compostura, voltando sua
atenção para o comentário de Roman. "Maiores problemas? "
desta vez? "
"Georgina está sendo perseguida" - declarou Roman.
"Georgina sempre está sendo perseguida" - Jerome suspirou. "O que é
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Ele manteve suas características neutras, mas, quando explicamos a
situação, eu vi algo faiscar em seus olhos ... algum tipo de interesse. Pelo menos
especulação.
Fez-se silêncio quando Roman e eu terminamos nossa história. Olhei para
Jerome, nós estávamos esperando que meu chefe desse algum tipo de explicação.
"Seu trabalho acabou com a Simone" - disse Jerome.
"Graças a Deus" - disse Roman.
"Você agora vai seguir Georgie."
"O quê?" - Roman e eu exclamamos em uníssono.
"A mesma coisa" - acrescentou Jerome. " Invisível, sem assinatura. Exceto
quando você está aqui, é claro. A maioria sabe que vocês dois são companheiros de
quarto. Seria estranho se você desaparecer da face da terra".
Nas últimas vezes em que canto da sereia tinha aparecido, eu queria
desesperadamente Roman. Eu deveria estar contente por ter-lhe agora, é por isso que
a indignação que se seguiu foi completamente irracional.
"Mas ele precisa seguir Simone!"
"Oh" - perguntou Jerome. "E por quê? Ela não fez nenhum contato com
ninguém do inferno. Ou ela está aqui por razões inocentes ou ela é muito boa em
esconder os seus relatórios ".
Jerome secamente.
"Mas ... mas ... ela está a seguindo Seth. Precisamos descobrir porquê! "
"Eu não acho que precisa ser um gênio para deduzir o porquê" - disse
"Nós temos que detê-la, mesmo assim."
O demônio suspirou. "Georgina, você tem alguma idéia do quanto eu não
me importo com seu ex-namorado?Há mais no universo do que sua vida amorosa ou
absurda, falta de uma" -eu vacilei. "Especialmente, desde que ele está dormindo com
outra pessoa agora. Se ele é tão apaixonado por ela agora, Simone não deve ser um
problema. E não me olhe mais assim" - acrescentou. "Você já comprometeu a alma
65

dele quando você transou com ele na Primavera passada. Simone não fará qualquer
diferença".
Trinquei os dentes. "Eu ainda não sei".
"Não". A voz de Jerome foi dura, e ele estava usando esse tom que você
não discute. Ele voltou a atenção para Roman. "Você terminou com Simone. Você
está com Georgie agora. Entendido? "
Roman assentiu com a cabeça, não partilhando a minha indignação.
"Entendido. Você sabe o que é isso? O que está acontecendo com Georgina?
"Eu tenho algumas idéias" - Jerome rosnou. E assim, ele desapareceu.
"Filho da puta" - eu disse.
Roman engoliu um pedaço de ovo e parecia incrivelmente relaxado,
relativamente ao seu estado anterior. "Isso foi uma declaração geral de frustração ou
uma calúnia contra Jerome? "
"Ambos. Por que você parece tão feliz de repente? Você estava pronto para
fazer um alvoroço mais cedo. "
agora".
"Porque eu terminei com Simone. E eu irei perseguir uma presa melhor
"E porque você não se importa com Seth".
"Isso também".
Olhei para a minha comida sem realmente vê-la. Meu apetite se foi. "Eu
preciso vê-lo. Preciso vê-lo e descobrir se ela o está seguindo".
"Nada de bom pode vir disso" - alertou Roman.
Eu não respondi. Meu humor estava para baixo. Eu era grata pela proteção
de Roman agora, mas de muitas maneiras ... bem, eu queria colocar Seth antes de
mim. Eu queria defendê-lo de ... o quê? Ter sua vida encurtada por uma succubus?
Ter sua alma mais escura? Ou eram os meus motivos mais egoístas ... eu só não quero
que ele durma com outra mulher? Aceitá-lo e Maddie foi bastante difícil ... e no
entanto, se Simone o conquistasse, teria que romper o casamento iminente? Não, eu
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decidi, Seth iria permanecer fiel a Maddie. Ele não trairia ela. Será que ele não
trairia? Uma voz desagradável falou em minha cabeça. Ele a traiu com você ....
"Dane-se. Eu queria que você não ficasse assim. "
Olhei para Roman. "Huh?"
"Aquele olhar patético em seu rosto está me matando." Voltou a olhar para
baixo, movendo-se em torno de seus ovos no prato. Com um suspiro, olhou para
cima.
"Eu sei onde Seth estará hoje. Mas eu não sei se Simone vai estar lá. "
Meus olhos se arregalaram. "Onde?"
Roman hesitou apenas um momento depois. "No museu de arte. Ele
mencionou para Maddie ontem .... queria ver algumas exibições. Ele iria passar por lá
hoje. Não tenho certeza a que horas, mas Simone poderia ter ouvido. Se assim for,
seria o momento perfeito".
Levantei-me, e minha aparência mudou instantaneamente, pronta para ir.
Cabelo estilo longo e ondulado. Jeans e camiseta. Maquiagem perfeita. "Bem, vamos
lá. Precisamos descobrir qual é o jogo".
"Espera aí, não tão rápido. Alguns de nós não podem ficar pronto tão
rápido. E alguns de nós precisam comer".
Sentei-me novamente, sem me preocupar em esconder a minha
impaciência. Ele comeu, ignorando-me claramente e mastigando cada mordida com
cuidado. Um pensamento apareceu. "Você pode esconder a minha assinatura? Eu vou
ficar invisível. Surpreendê-la".
não pensasse nisso."
Roman balançou a cabeça em desespero. "Eu estava esperando que você
Eu esperava que ele fosse se recusar, mas para minha surpresa, ele
realmente escondeu minha assinatura imortal quando nós finalmente chegamos no
museu. Após ficar invisível, eu estava tão incógnita como ele estava ao meu lado.
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Era um dia bonito para estar no centro de Seattle. As nuvens da manhã
tinham dispersado e não havia nada para deter o Sol. Foi decepcionante, apesar de
tudo. O céu estava de um azul claro brilhante, mas a temperatura estava em queda e o
frio foi finalmente começando a tomar sua aderência. Assim, enquanto o tempo
parecia lindo através das janelas, o uso de um casaco foi necessário.
O Seattle Art Museum, ou, como era carinhosamente conhecido pelos
habitantes locais, SAM, era enorme, e sua temporada regular de exposições realizada
em todo lugar e tempo imagináveis. Roman me disse que a exposição que Seth queria
ver era uma especial, só estaria na cidade por algumas semanas. Era uma exposição
de Jóias da Antiguidade, e eu teria apostado um bom dinheiro que Seth estava lá para
fazer uma pesquisa para Cady e O'Neill.
Mas quando chegamos, não havia nenhum sinal de Seth. Havia uma grande
quantidade de turistas, mesmo num dia de semana o lugar estava cheio, gente
vagando sem rumo e parando para estudar ou ler sobre as peças. Este período da
história era recente e valiosa para mim, e eu não podia deixar de me sentir um pouco
desconfortável. Foi a época em que eu tinha crescido, era tinha passado meus dias
mortais na presença desses itens, anéis, pulseiras e colares, foi surreal. Muitos eram
da região mediterrânica na época do Império Romano. Às vezes, quando eu pensava
sobre o meu passado, fazia meu coração queimar. Outras vezes, eu me sentia distante,
como se eu estivesse assistindo a um filme sobre a vida de outra pessoa.
Eu estava estudando detalhadamente cada peça, intrigada com a forma
como algumas tinham sido polidas e outras foram corroídas pelo tempo. Um leve
empurrão no meu ombro me fez olhar para cima. Eu não vi ninguém perto de mim e
percebi que tinha sido Roman. Me virando, eu examinei a galeria e descobri o que ele
estava indicando. Seth estava do lado oposto da sala, o rosto pensativo e curioso
como ele estivesse estudando um dos casos. Um caderno e uma caneta estavam em
suas mãos. Ele veio para uma investigação, como eu suspeitava.
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Estudei ele com igual fascínio. No que me dizia respeito, ele era tão raro e
precioso para mim como qualquer uma das jóias que nos cercavam. Merda, pensei.
Eu era uma idiota se eu achava que estava resolvida sobre ele. Justo ali na mesma
sala, eu me sentia mais atraída por ele do que nunca.
Eu recuei até a parede perto de mim, ficaria fora do caminho dos visitantes
e simplesmente manteria um olho em Seth, esperaria por Simone imaginando se
aquela traidora iria mostrar o rosto. Depois de passada meia hora, a minha
impaciência cresceu. Foi uma estupidez, eu sabia. Seth provavelmente estaria aqui a
tarde toda, e ela poderia chegar mais tarde.
Mas ... de repente, falar com ele pareceu mais importante. Eu sabia que era
tolice, sabia que era errado ... mas, bem, eu tinha feito coisas mais idiotas no passado.
Saí da galeria e subi em uma escada que estava momentaneamente vazia.
Levou apenas um segundo para ficar visível novamente. Na minha orelha, eu ouvi a
voz de Roman silvando.
"Você está louca?"
"Mantenha a minha assinatura escondida" - eu falei de volta. "Se ela
aparecer, vamos senti-la antes de ela me veja".
Um casal de idosos desceu as escadas quando eu terminei as minhas
palavras, dando-me um olhar estranho. Sorri amistosamente e segurei a porta aberta
para eles. Eles correram através dela.
Seth estava em um estande de diademas bizantino quando eu toquei o
braço dele. Ele recuou e se virou, embora o seu choque tenha imediatamente se
transformado em prazer, quando ele me viu. Merda, eu pensei de novo. Seria muito
melhor se ele parecesse desanimado.
de Cady e O'Neill.
"Deixe-me adivinhar" - eu disse. "Você está planejando o assalto perfeito
Ele sorriu. "Eles são os mocinhos".
"Eles são conhecidos por quebrar a lei" - eu indiquei.
69

aqui? "
"Eu gosto de pensar nisso como uma dobra da lei. O que você está fazendo
Fiz um gesto ao redor. "Revisitando a minha juventude, ou o que sobrou
dela. As areias do tempo enterraram a maioria das coisas, mas umas poucas
permanecem".
"Eu nunca pensei nisso" - disse Seth, claramente intrigado. "Esta é a sua
época. Eu deveria ter vindo aqui com você para uma pesquisa. "
A visão de nós tendo sessões de estudo privadas veio à minha mente. Eu
imediatamente me afastei dele. "Há muitas coisas boas aqui. Alguma coisa chamou
sua atenção? "
Ele apontou para o caso dos diademas ao lado dele. "Eu gosto destes. É
uma pena que não usem mais material como este".
Eu segui seu olhar. "Não há semelhança com os enfeites de cabelo hoje?"
Ele me deu um daqueles meio-sorrisos. "Não. Há apenas ... Eu não sei. Há
uma beleza e habilidade que não se usa mais. Olhe para isso. "Ele fez um gesto em
direção a um diadema, se assemelhava a uma coroa de moedas de ouro. Pequenas
cordas com círculos de ouro pendiam, drapejando através do cabelo. "Olhe para as
imperfeições. Isso era feito à mão, cada um deles. "
filosóficas.
"Alguns chamariam de falha" - adorei Seth sendo pego nessas reflexões
"Isso é o que o torna grande. E de qualquer maneira, eu meio que gosto da
idéia de adornar as mulheres com coroas e jóias. Chame-me de machista, mas acho
que o belo sexo deve ser adorado". Fez uma pausa. "E perfeitamente merecedor de
todos os direitos e oportunidades dos homens".
Eu ri e me afastei para que outros pudessem ver as jóias. "Eu acho que
você é romântico, não machista". Um pensamento perturbador veio a mim,
lembrando que Maddie tinha admirado tiaras de pérolas nas lojas de noivas de ontem.
Diademas modernos. Seth seria assim?
70

"Chame do que você quiser" - ele disse, "mas eu acho que diminuiu nossa
civilização quando chapinha se torna a forma predominante de ornamentação do
cabelo. "
Passeamos pelas exposições, que depois comentamos e analisamos. Eu
tentei não pensar sobre a situação. Eu não me iludia sobre se poderíamos ser amigos.
Eu não chafurdei na culpa carregando uma tocha. Eu apenas tentei aproveitar o
momento. Durante nenhum de nossos momentos juntos eu senti Simone. Além disso
o sentido de Roman era mais forte, eu tive que assumir que ele também não havia
sentido. Eu também suspeitava que ele estava revirando os olhos sobre o meu tempo
com Seth.
Seth e eu finalmente chegamos ao último item da exposição: os anéis de
casamento Bizantinos. Quando os vi, o calor e os sentimentos confortáveis que
tinham me abraçado, de repente viraram gelo. Eu senti a mudança de Seth também. A
maioria dos anéis eram de projeto similar, com um círculo colocado em cima do anel,
os círculos eram gravados com alguma imagem. Meus sentimentos perturbados não
tinham nada a ver com casamentos ou quaisquer outras associações com Maddie.
No último Natal, Seth mandou fazer um anel neste estilo para mim. Ele não
tinha a intenção que fosse um anel de casamento ou noivado. Ele tinha feito isso
como um dom, saber o estilo era parte do meu passado. Era bonito e eu ainda o tinha.
Ele foi trancado em uma caixa de tesouros que eu tinha mantido ao longo dos
séculos, itens muito preciosos para jogar fora e dolorosos demais para olhar.
Nenhum de nós disse nada, e eu me perguntei o que ele pensava. Foi
apenas um desconforto estranho das lembranças de uma ex-namorada? Mexeu com
sentimentos semelhantes aos que se agitavam em mim? Quando ele e Maddie se
envolveram, eu estava convencida de que ele havia mudado. Então, depois de nosso
breve romance na primavera, eu tinha reconsiderado. Foram muitas vezes, agora que
ele olhou para mim estranhamente, várias vezes, que me fizeram lembrar de quando
eu era sua namorada e as vezes ele me dizia que me amava. Mas seu casamento ainda
71

estava em progresso, sem nenhum sinal de dúvida de sua parte. Eu não sabia o que
pensar.
Eu não estou certa de quanto tempo ficamos em silêncio, mas então Seth
falou. "Bem ... eu acho que isso é tudo no que se refere a exposição, huh? "
Olhei ao redor, como se tentando determinar se tinha visto tudo. Eu já
sabia que nós tínhamos. "Sim, eu acho que é isso".
Ele não conseguia olhar nos meus olhos, e todo o seu corpo irradiava
nervosismo. "Obrigado pela ajuda de investigação. Eu devo voltar à loja e fazer um
bom uso disto".
"Boa sorte".
Seus olhos se levantaram, e eu ofereci um pequeno sorriso que ele
retornou. "Obrigado".
Nós nos separamos e eu deixei o museu, não sei onde eu estava indo, só
que eu tinha que ir a algum lugar onde ele não estava. Durante uma hora ou quase
isso, eu brinquei de faz de conta com ele, mantendo a depressão familiar afastada e
me permitindo uma pequena alegria. Agora, que a escuridão desceu sobre mim ... e
inquieta, lembrei-me como a força misteriosa sempre aparecia quando eu estava com
problemas. Essa era a isca: quando eu me sentia desconfortável, desesperada e
sozinha.
Roman poderia ser o meu refúgio, mas eu decidi então usar uma estratégia
melhor de defesa. Eu precisava de distração. "Você não vai gostar do que estou indo
fazer" - murmurei, assumindo que Roman estava perto o suficiente para ouvir.
Distração não era a única coisa que eu precisava. Eu precisava de uma boa
reposição de energia. Eu estava dormindo regularmente com homens o suficiente
para que eu tivesse uma fonte de energia bastante consistente. Ainda assim, estar com
plenos poderes, por assim dizer, seria manter minha força, na esperança de que isso
aumentaria a minha determinação mental.
72

Não querer dormir com homens aleatoriamente era sempre aplaudido. Eu
não estava com disposição para ir à caça de vítimas em um bar. Eu precisava de algo
um pouco mais fácil, algo um pouco menos sujo. Normalmente, os dois eram
mutuamente exclusivos, mas eu tive uma idéia durante o caminho para minha casa
que poderia realizar os dois.
Havia um rapaz de vinte e poucos anos chamado Gavin que morava no
mesmo corredor que o eu no condomínio. Ele era bom o suficiente e tinha uma queda
grave por mim. Ele nunca disse ou fez nada abertamente, mas era evidente.
Ele alternava entre o nervosismo e piadas mal feitas sempre que eu estava
por perto. Ele sempre me pareceu meio a vontade quando nós esbarramos na garagem
ou no lobby ou coisa parecida. Seu olhar também passou mais tempo na minha bunda
do que em meus olhos.
A beleza de tudo era que ele também tinha uma namorada. Eu não sabia se
ele tinha enganado ela antes ou se queria. Isso não era importante no momento. O
importante foi que quando eu apareci na sua porta depois que saí do museu, a sua
namorada não estava por perto.
"Georgina" - disse ele, surpreso. "Como ... como vai?"
"Não muito bem" - eu disse, forçando a angústia em minha voz. "Fiquei
trancada do lado de fora do meu apartamento e tenho que esperar meu amigo voltar
com as chaves. Posso esperar por ele aqui? Eu tenho medo de que, se eu sair, ele vá
embora de novo".
Foi então que Gavin pareceu notar o meu estado encharcado, especialmente
agora neste vestido branco, curto e transparente que eu mudei sem sutiã. Seus olhos
saltaram, então ele olhou rapidamente para trás antes de voltar para o vestido, o
tecido colado encerrando meus seios e os mamilos endurecidos. "É ... choveu? Mas lá
fora está um tempo tão bonito". O Sol brilhava despejando luz através de suas
janelas.
73

"Eu sei" - eu disse levianamente. "Eu fiquei surpresa também. Foi uma
coisa louca, realmente rápida, que saiu de lugar nenhum".
Isto foi, aparentemente, tão inacreditável que Gavin realmente conseguiu
se controlar para se afastar de mim mais uma vez e olhar o brilhante céu azul lá fora.
Finalmente, decidindo não lutar com isso, ele acenou para que eu entrasse.
"Você tem uma camiseta ou algo que eu possa usar?" - eu perguntei
docemente. "Eu estou congelando aqui".
Sua análise tinha mudado de meus peitos para o fio dental preto muito
perceptível por baixo do vestido. Eu pensar em trocar de roupa foi uma grande
decepção para ele, mas ele não era tão socialmente inepto para me recusar.
"Claro, vamos lá".
Segui ele até o quarto onde ele pegou uma enorme camiseta do Seattle
Mariners e uma bermuda de flanela verde. Ele as entregou para mim.
privacidade.
"Veja se estas servem" - disse ele, voltando para sala para me dar
"Obrigada" - disse eu, dando-lhe um sorriso vencedor.
Ele conseguiu dar um sorriso nervoso, em contrapartida, pouco antes de
fechar a porta. Eu cruzei meus braços e esperei um minuto, durante o qual um
invisível Roman disse: "Isso é ridículo. Você devia apenas ter se mostrado como uma
garota da entrega de pizza".
o tempo todo".
"Ei, a técnica do vestido molhado é experimentada e verdadeira. Funciona
Roman suspirou.
"Espere no outro quarto, então" - eu disse. "Isso não deve demorar muito."
Abri a porta e gritei no corredor: "Ei, Gavin? Você pode vir me ajudar? "
Ele correu de volta, e eu não pude deixar de notar o cabelo castanho escuro
estava muito mais puro do que antes. Ele provavelmente foi para o banheiro em uma
tentativa de ajeitada rápida para me impressionar.
74

"O que há de errado?" - perguntou ele.
Eu me virei e coloquei o meu cabelo sobre um ombro, mostrando onde os
laços do meu vestido foram amarrados atrás do meu pescoço. "Há um nó aqui eu não
consigo desfazer. Pode me ajudar? "
Ele hesitou por apenas um instante antes de avançar para ajudar. Eu tinha
mudado em um nó muito bom, e ele levou algum tempo para desfazê-lo, durante o
qual apoiei-me contra ele, tão próxima quanto eu poderia.
Depois de um tempo, ele conseguiu desfazê-lo, puxando as tiras e
liberando-as para que eu pudesse agarrá-las. Eu não consegui, claro, e como as tiras
caíram, assim fez a maior parte do vestido. Foi contra as leis da física, ver como
escorregou o tecido que estava molhado.
Eu peguei o vestido em uma fraca tentativa de timidez, mas não sem antes
quase deixá-lo cair inteiramente. Perto dali, eu ouvi outro suspiro exasperado de
Roman.
Virei-me para olhar Gavin, segurando o vestido contra mim de uma forma
que deixava o meu peito totalmente exposto. Seus olhos estavam fixos nele,
naturalmente, e eu olhei para baixo também, como se tentando descobrir o que ele
estava olhando.
"Puxa vida. Estou toda molhada. Você tem uma toalha? Eu não quero
deixar a camiseta molhada".
"Uh ... o quê? Ah, sim ... "
Em um recorde de velocidade, ele correu para o banheiro e voltou com
uma toalha pequena. Eu decidi então não me preocupar com qualquer desculpa mais
conveniente e simplesmente dei um passo à frente, esperando que ele fosse
inteligente o suficiente para aceitar o convite.
Ele foi. Hesitante no início, ele correu lentamente a toalha sobre o meu
peito, demorando-se quando era óbvio que eles já estavam secos. Ele passou para o
meu estômago, que fez secar muito rapidamente e, em seguida, meus quadris e coxas.
75

Não levou muito tempo para que meu vestido encharcado fosse para o chão e ele
arrancasse minha calcinha fio dental para poder chegar a outras partes. Teve que se
ajoelhar para secar a minha parte interna das coxas, e eu o ouvi murmurar: "Oh, meu
Deus." Eu não tinha certeza se era simplesmente por causa da situação ou porque sua
namorada tinha feito depilação a brasileira.
"Você tem mãos grandes" - eu ronronava.
"Obrigado" - disse ele enebriado. Ele tinha acabado em minhas pernas e
levantou-se. Eu peguei a toalha e atirei-o na cama. Peguei sua mão, eu gentilmente
acariciei-o e trouxe-a entre as minhas coxas.
longos ..."
"Realmente excelente" - disse em uma voz ainda mais baixa. "Dedos
Eu guiei um par desses dedos em mim, e eu juro, ele engasgou mais alto do
que eu fiz. Após mais um pouco pedindo, ele já não precisava da minha ajuda e
rapidamente começou a empurrar os dedos ele mesmo. Apertei para ele, gemendo
como se fosse a experiência mais incrível da minha vida. Eu estava molhada por
dentro e a única resistência que ele encontrou era o aperto que eu fiz.
Chegando em torno de seu braço, eu desprendi calça e a puxei em um só
movimento. Sua ereção apontou-me ansiosa e pronta. Ele provavelmente já estava
assim no momento em que apareci na porta. Agarrei a camisa o puxei para a cama.
"O resto" - eu disse ofegante, espalhando-me na frente dele. "Deixe-me
ver como o resto se sente."
A mão que tinha sido deixada em mim recuou quando ele deitou-se em
cima de mim. Ele empurrou minhas coxas e enfiou com uma força excepcional que
contradisse sua timidez anterior. Na verdade, seu rosto não mostrou mais nenhum
nervosismo. Ele era todo entusiasmo e vontade, emitindo grunhidos pequenos cada
vez que ele se enfiou em mim.
"Mais" - disse ele com grandes olhos apaixonados. "Eu quero mais".
76

Ele aumentou a velocidade e força. Após cerca de um minuto, ele mudou
para que eu ficasse de quatro. Segurando as minhas coxas, logo abaixo os meus
joelhos, abriu minhas pernas e se inclinou sobre a nova posição permitindo-lhe ir
mais fundo, e eu exclamei minha aprovação, incitando-o novamente para fazer mais e
mais forte.
Constantemente, eu senti a sua energia vital começar a fluir em mim. Era
uma quantidade decente, e me senti gloriosa, espalhando através do meu ser e me
revigorando. Com ela vieram os seus pensamentos e sentimentos, foi nesse ponto que
eu soube que ele nunca tinha efetivamente traído sua namorada antes, mas, oh, ele
queria muitas vezes. Ela quase não passou por sua cabeça no momento. Ele era muito
consumido por sentir muita culpa. A única preocupação breve que ele teve era que
deveria ter usado o preservativo. Esse foi um lamento, mas não foi suficientemente
forte para ele parar, e não quando eu me sentia tão bem.
Eu deixei meus grunhidos escalados em pequenos gritos e senti ele chegar
cada vez mais perto de gozar. Minha cabeça estava ficando perigosamente perto da
cabeceira, mas a aspereza de tudo isso foi realmente o que o transformou. Ele nunca
teve a oportunidade de ser tão selvagem. Por mais difícil que fosse, nunca havia
perdido o controle. O aumento da energia vinha aos trancos e barrancos, e pouco
antes do grande momento chegar, eu decidi que era hora de um pouco de culpa. Isso
me fez sentir um pouco de culpa em troca, mas no final do dia, a culpa marca a alma,
e foi o que me fez uma empregada do Inferno.
"Ela pode fazer isso?" - eu ofegava. Ele estava a meio segundo de gozar.
"Pode fazer assim com a sua namorada?"
O orgasmo explodiu. Ele puxou no último segundo, não por causa do que
eu disse, mas porque esta foi a sua solução para o problema do preservativo. A
retirada foi um método horrível de sexo seguro, mas que fosse. Seu corpo emitiu
espasmos e ele gozou no meu estômago. Estava quente contra a minha carne, e ele
assistiu com um fascínio perverso.
77

No entanto, pouco antes tinha acontecido, eu senti que o argumento havia
funcionado. Ele havia sido tão consumido pelo desejo que ele tinha sido capaz de
bloquear a namorada mais cedo. O meu comentário tinha trazido ela para seus
pensamentos, mas não tinha sido capaz de fazer ele parar o que estava fazendo. Eu
senti a ponta de culpa, tal como a explosão de energia de vida brilhava por mim.
Ele caiu de volta contra a cama, ofegante e exausto. Perder parte de sua
vida faz isso com você. Independentemente de culpa ou pensamentos a satisfação que
sentia agora era só dele. A toalha ainda estava convenientemente na cama, e eu a usei
para me limpar. Eu me levantei e caminhei até a janela enquanto ele ainda tentava
recuperar o fôlego. Ele provavelmente iria cair no sono em poucos minutos.
"Oh, ei" - eu disse alegremente. "Meu amigo está lá fora com a chave."
Peguei o vestido encharcado e me dirigi para a porta. "Obrigado por me deixar
entrar".
Capitulo 7
"Você está certa" - disse Roman na manhã seguinte, ruminando sobre o que
tinha acontecido com Gavin. "Eu não gosto disso".
Eu estava no banheiro, passando meu cabelo com uma chapinha. Foi uma
dor na bunda em comparação com a mudança de forma, mas eu gostei do desafio.
Além disso, eu sempre poderia desfazer o frisado depois.
"Não é como se fosse a primeira vez que isso aconteceu" - eu indiquei, os
meus olhos no espelho e não onde ele inclinou-se na porta. "Mas não foi bem o que
eu esperava".
78

"Eu não disse?" - ele perguntou secamente.
"Bem, estar com ele me distraiu de chafurdar na auto-piedade. Não que
isso tenha me feito sentir bem" - eu admiti. "Mas mantive meus ... tudo ... longe. E ei,
não poderia ter sido tão desagradável como o que você viu Simone fazer. "
"É verdade, mas agora esse cara vai vir aqui o tempo todo. Ele vai ficar
aparecendo para pedir emprestado xícaras de açúcar, na esperança de que ele possa
ter um pouco mais de ação. "
de distância. "
"Eu vou lidar com ele. Eu tenho um pouco de prática na promoção pessoal
"Eu não sei."
Fiz uma pausa para dar-lhe uma olhada. "Você vai ficar resmungando esta
manhã? Você está começando a soar como se estivesse com ciúmes ou algo assim. "
Roman respirou fundo. "Dificilmente. Por que, em nome de Deus, eu
estaria com ciúmes da mulher que ajudou a matar a minha irmã e tentou libertar as
forças do céu e do inferno para me destruir? "
Ponto justo. "É um pouco mais complicado do que isso."
"Oh, sim, eu tenho certeza". Ele cruzou os braços e olhou para o chão.
"Mas talvez na próxima vez que você estiver à procura de distração, possa alugar um
filme e fazer pipoca de microondas em vez de foder com os vizinhos ".
"Você tem gosto horrível para filmes" - eu murmurei. Mas isso encerrou a
conversa e Roman se afastou. Alguns instantes depois ouvi a TV sendo ligada.
Eu tinha que trabalhar hoje, mas era o turno da tarde. Eu estava de pé e
pronta para ir mais cedo porque eu queria visitar Erik. Eu deveria me sentir segura da
capacidade de Jerome para descobrir o que estava acontecendo, bem como da
proteção de Roman. Mas eu tinha muita merda acontecendo comigo e ninguém para
confiar plenamente. Erik sempre tinha provado ser um recurso valioso.
Roman foi comigo, secretamente, mas demorou um pouco para eu
realmente conseguir algum tempo de qualidade com Erik. Ele tinha clientes na loja, o
79

que era ótimo para ele, mas eu não poderia discutir assuntos imortais com os outros
ao redor. Quando as pessoas finalmente dispersaram, Erik voltou sua atenção para
mim, pronto com o seu sorriso tipicamente amigável. Sua cor parecia melhor, seus
movimentos não foram tão bruscos. Ele ainda estava fraco e não parecia apenas fraco.
vai me matar".
"O frio já passou" - disse.
Seu sorriso cresceu. "Sim, eu disse que não era nada. Um frio por si só não
Sua voz era clara, mas ainda havia uma carranca de pequeno porte. Houve
algo em suas palavras, algo que eu não conseguia identificar que fez parecer como se
ele soubesse o que ia matá-lo. Um arrepio percorreu minha espinha. Eu não gosto de
pensar esses tipos de coisas.
Sentei-me à sua mesa com ele, mas recusei o chá. "Eu só queria ver se você
tinha descoberto mais alguma coisa". Foi um impulso nervoso da minha parte. Eu
sabia que ele teria contatado se tivesse descoberto qualquer coisa.
"Não, mas como eu disse, a informação que temos é vaga o suficiente para
ser uma série de coisas."
"Isso foi o que Jerome disse".
Erik parecia satisfeito. "Eu estou contente que tenha visto ele. Eu sempre
disse que seu próprio povo tem mais probabilidade de saber melhor do que eu".
Não pude deixar de dar um pequeno sorriso. "Discutível. Eu poderia dizer
alguma coisa para torná-lo um pouco menos vago".
Resumidamente, eu expliquei o meu recente encontro e como tinha me
ocorrido que essa força só me visitou quando eu estava preocupada e deprimida. "É
como ... é como se estivesse tentando se aproveitar de minha fraqueza. Tentando me
seduzir com promessas de conforto".
"Então você deve ser cuidadosa para não favorecer essa força"
Roman teria dito que era afirmar o óbvio. "É fácil dizer isso agora, na fria
luz da lógica, mas quando isso acontece ... Eu não sei. Eu perco meu domínio sobre o
80

mundo. A razão se vai. Inferno, metade do tempo eu não sei o que está acontecendo
até mais tarde. É como ... dormir. Sonambula. Seja lá o que for ".
"E sempre aparece como um tipo de porta?"
Eu ponderei isso por alguns segundos. "Eu não sei ... algo assim. Eu não
sei como descrevê-lo, e eu sei que estou me repetindo. E como parece ser inútil. Não
tenho certeza se é uma porta, exatamente, mas está definitivamente tentando me
puxar para alguma coisa".
Erik tinha feito chá e sentou-se por quase um minuto bebendo-o, testa
franzida no pensamento. "Eu não sei o que achar sobre tudo isso. Entretanto, eu posso
apenas aconselhar ... " - ele hesitou. "Bem, deixe-me colocar desta forma. Você é
uma pessoa muito interessante, Senhorita Kincaid, e eu sempre aprecio o meu tempo
com você. No entanto, você também é, como eu posso dizer... alguém,
freqüentemente dada um humor sombrio".
"É essa a sua maneira educada de dizer que estou sempre para baixo?". Eu
o provocava. "Não ... não exatamente. Mas se esta coisa está procurando pessoas com
estados emocionalmente deprimidos, então eu diria que você é particularmente
suscetível. Se for possível, você deve tentar ficar longe dos humores ruins".
Eu pensei sobre isso. Uma das minhas melhores amigas ia casar com meu
ex-namorado por quem eu estava começando a me apaixonar mais uma vez. Um ex
cuja alma tinha sido inadvertidamente condenada ao inferno e que agora estava sendo
perseguido por outra succubus. Minha alma há muito havia sido ligada ao Inferno e
eu estava comprometida com uma eternidade de dormir com homens que muitas
vezes eu não gostava. Ah, sim. Não nos esqueçamos de que o meu companheiro de
quarto era dado a tendências sociopatas e tinha a mim em sua lista negra.
"Isso pode ser mais fácil dizer do que fazer" - eu disse a Erik.
"Eu posso imaginar" - disse ele com tristeza. "Mas pode ser a única forma
de se proteger. Isso e a sua própria força de vontade, a força que eu acredito
firmemente que está dentro de você".
81

Erik ter fé em mim aqueceu um pedaço do meu coração, mesmo que o
resto do insight de hoje não tenha sido muito útil. Agradeci-lhe por seu tempo e parti
para o trabalho, Roman agradecido não ofereceu nenhum "Comentário" espirituoso
durante a nossa viagem.
Na livraria, Seth trabalhou sozinho no café. Simone não apareceu, o que
era um bônus. O fato de que Maddie estava de folga também melhorou meu humor.
Talvez ficar longe de meu costumeiro estado taciturno não seria tão difícil quanto eu
pensava.
"Ei, Kincaid".
Doug me encontrou colocando adesivos em nossa prateleira de livros de
promoção. Eles consistiam principalmente de livros para enfeite de mesas de centro,
coisas como Stone Arcos da Toscana e O Livro Completo do ponto cruz nupcial. Eu
não estava inteiramente certa sobre esse último, mas talvez ele fosse um bom
presente de casamento para Seth e Maddie. O preço, certamente era uma pechincha.
Nós reduzimos o prelo em três ocasiões e mesmo assim ninguém queria comprá-los.
"O que aconteceu ?" - eu perguntei.
"Eu tenho uma notícia que vai abalar o seu mundo. E fazer você pensar que
eu sou mesmo terrível".
"Essa é uma afirmação ousada".
Ele fez uma pausa, aparentemente tentando decidir se ele tinha sido
elogiado ou insultado. "Eu descobri que Gabrielle é uma fã de sutiã de cetim azul. "
ser preta".
"Ela nunca me pareceu esse tipo. Achei que toda a sua lingerie tinha que
Doug deu-me um olhar fulminante. "Não, Kincaid. Não quero dizer que ela
usa um. Quero dizer que ela gosta do grupo. Você não ouviu falar deles? "
"Há um grupo chamado Sutiã de Cetim Azul?" - eu balancei minha cabeça.
"Desculpe. Eu não posso acompanhar todas as novas bandas de garagem de Seattle".
82

"Eles não são uma banda de garagem! Eles são a coisa mais quente em
música metal. Eles estão se tornando grandes".
Eu tentei esconder meu ceticismo. Doug estava em uma banda chamada
Admissão Noturna, e ele sempre falava sobre as bandas locais, fazendo parecer que
todos estavam à beira de se tornar grandes.
"O que tem isso a ver com a Gabrielle?"
Doug estava claramente frustrado comigo. "Ela é uma grande fã e tem um
concerto amanhã a noite. Infelizmente, está tudo esgotado. Ela estava muito chateada
com isso".
dele. "Aqui vem ...".
Apesar de seu aborrecimento comigo, eu podia sentir a presunção dentro
Orgulho iluminando sua face. "Tenho amizade com o baixista e consegui
reservar alguns bilhetes. Se o seu amigo Cody se aproximar dela com eles ... ".
realmente terrível".
Fiz uma pausa nos meus adesivos. "Você está certo. Você conseguiu, é
"Você tem que ir também, você sabe".
"Eu o quê?" - me arrastando para não soar romântico, no mínimo.
Doug deu de ombros. "Ele não pode apenas convidá-la para um encontro
real. Ainda não. Ele vai assustar ela".
"Então o que é exatamente que ele deve dizer a ela?"
"Eu faço a pergunta. Vai ser mais ou menos assim: Ei, Gabby, eu tenho
alguns ingressos para um show extra. Você quer ir junto comigo e meus amigos?
Então ela não suspeita de nada. Ela vem, o Cody está lá, a mágica acontece .... "
"Uau" - eu disse. "Parece que você tem tudo planejado. E eu não acho que
ela gosta de ser chamada de Gabby ".
"Este é um bom plano". Ele estava claramente muito satisfeito consigo
mesmo. "Eu estive por aí, Kincaid. Quando você tiver loucas habilidades românticas
como eu, você vai entender".
83

exatamente? "
Revirei os olhos. "Espere um pouco. Quantos amigos estão indo,
"Reservei quatro bilhetes. Então: você, eu, Cody, e Gabrielle. "
"Soa suspeito como um encontro duplo. Você está tentando suas loucas
habilidades românticas em mim?" - não seria pela primeira vez.
"Claro que não. Pareço suicida? Você já tem compromisso". Por um
minuto, Seth veio à mente, então Doug acrescentou: "Eu não quero problemas com o
cara com quem você está amigada. Quer dizer, eu posso me garantir em uma luta,
mas parece que ele poderia seriamente foder alguém".
"Você não tem idéia" - eu murmurei. Sem dúvida Roman ainda nas
proximidades invisivelmente, estava amando isso. "Mas não estamos envolvidos. Ele
é apenas meu colega de quarto".
"Por enquanto" - disse Doug ameaçadoramente. Ele começou a recuar. "Eu
vou convidar Gabs. Você diz ao Cody o negócio e que você vai ser a sua
acompanhante".
Eu balancei minha cabeça depois que Doug saiu, perguntando no que eu
tinha me metido. Seus comentários sobre suas absurdas loucas habilidades e
acompanhante, a coisa toda poderia ser uma oportunidade para colocar Gabrielle
mais perto de Cody. Eu só esperava que a notícia de sua aparição gótica no outro dia
não tivesse chegado até ela. Eu também queria saber em que tipo de experiência eu
estava me metendo com o Sutiã de Cetim Azul. Doug sabia que a indústria de música
alternativa bizarra tinha me influenciado ao longo dos anos, mas eu tive um
sentimento de que este seria um concerto muito diferente.
Cerca de uma hora depois, eu estava em meu escritório quando alguns
convidados inesperados colocaram a cabeça para dentro, uma não era inteiramente
inesperada. Eu percebi que, mesmo quando Maddie não estava trabalhando, nunca
houve uma real garantia de que ela não estaria por alí. Você não pode contar com a
sua ausência quando o namorado e o irmão estavam frequentemente na loja. Eu podia
84

sentir alguma segurança quando não tínhamos o mesma turno, mas eu aceitava que
Maddie realmente poderia aparecer a qualquer momento.
Não, a verdadeira surpresa foi a de que Maddie estava no meu escritório
com Brandy Mortensen, sobrinha de Seth. Ele tinha cinco delas, e ela era a mais
velha. Quando Seth e eu estávamos saindo, eu tinha crescido muito ligada a essa
ninhada. Meu desejo para as crianças e adoráveis meninas tornou totalmente fácil
para mim para amá-las. Elas haviam crescido perto de mim também.
Claro que, aos quatorze anos, eu suspeitava Brandy não gostava de ser
chamada de "adorável". Ela estava com Maddie, que estava segurando um saco de
roupa em um cabide. Brandy tinha uma surpreendente expressão mau-humor
adolescente. Ela parecia mais alta do que eu desde que eu a tinha visto pela última.
Assim como com Erik, o tempo passava rapidamente para estes seres humanos.
aconteceu?"
"Ei,pessoal" - eu disse, colocando a minha pilha de papéis de lado. "O que
"Mais recados do casamento" - disse alegremente Maddie. "Nós só viemos
para pegar Seth. Voltamos para aquela loja e pegamos um vestido para Brandy. Ela é
uma dama de honra também".
Maddie levantou a ponta do saco, revelando o mesmo vestido que Maddie
tinha comprado mim no outro dia.
"Que vergonha" - disse Brandy. "Nós iremos usar roupas iguais".
Ela me deu o fantasma de um sorriso, mas permaneceu em silêncio.
"E nós também fomos conversar com alguns floristas, mas realmente não
tenho ideia sobre o que fazer. Se eu colocar algo roxo, vai ser muito monocromático?
E se eu puser uma cor diferente, ele vai parecer estranho? "
"Questões difíceis" - eu disse solenemente. Que eu não queria responder.
"Talvez você possa voltar comigo e dar uma olhada em alguns dos seus
livros?". Maddie estava me dando aquele sorriso esperançoso, alegre, que era tão
bom em inspirar culpa em mim.
85

idéias."
"Eu não sei" - eu disse vagamente. "Depende do meu horário."
"Bem, deixe-me saber. Deixe-me ir agarrar Seth, talvez ele tenha algumas
Boa sorte com isso, pensei. Seth era notoriamente ruim em oferecer
pareceres, e ele parecia particularmente não comprometido sobre essas coisas do
casamento, sem trocadilhos. Maddie deixou Brandy comigo e eu dei-lhe um sorriso
genuíno.
"Então, como estão as coisas?" - eu perguntei. "Você está se divertindo?"
Brandy cruzou os braços sobre o peito e jogou os cabelos louros sobre um
ombro. Ela estava vestindo uma camiseta do Rocky Horror Picture Show. Realmente,
eu pensei. Ela estava a um passo de virar o seu tio.
"Não"- ela disse sem rodeios.
Eu ergui uma sobrancelha, surpresa. Da última vez que eu soube, fazer
compras e ter pessoas comprando roupas para você era muito bom se você for um
adolescente. Talvez eu estivesse ultrapassada. "Por que não?"
isso."
"Porque" - ela disse de forma dramática. "Este casamento é uma piada."
Eu lancei um olhar inquieto à porta. "Melhor não deixá-los ouvi-la dizer
Brandy parecia despreocupada. Ela não era exatamente carrancuda, mas
estava muito perto. "Tio Seth não deveria se casar com ela".
"Por que não? Eles namoram há ... bem, um pouco". Que era uma espécie
de compromisso verdadeiro, induzida pela culpa ou não. "Ele propôs. Ela aceitou.
Fácil assim".
casaria com você".
"Ela não é a única" - disse Brandy robustamente. "Ele supostamente se
Sim, eu realmente queria a porta fechada. "Brandy" - disse, lançando a
minha voz tão baixa quanto eu poderia. "Seu tio e eu terminamos. Isso é como é.
Pessoas seguem em frente".
86

"Vocês dois não são assim. Vocês estavam apaixonados".
"Ele a ama muito".
"Não é do mesmo jeito".
Esta não era uma discussão que eu jamais esperava ter. Eu sabia que as
sobrinhas de Seth ainda gostavam de mim, mas eu não pensei que elas tinham este
tipo de impressão. "Você não gosta de Maddie ou algo assim?"
Brandy deu de ombros a metade-encorajadora e desviou os olhos. "Ela é
legal. Mas ela não é você".
Eu não disse nada por alguns momentos. Gostaria de saber se o
ressentimento de Brandy em relação ao casamento era porque tinha maior devoção
comigo do que com Maddie, ou se fazia parte de algum ideal romântico que as
meninas de sua idade muitas vezes tinham sobre o amor e almas gêmeas.
"Sinto muito" - disse. "O amor no mundo real, não costuma funcionar
como as histórias nos fazem pensar que deveria. Nós nem sempre conseguimos o
final de conto de fadas. As pessoas se separam e seguem em frente. Só porque você
ama alguém não significa que você não pode amar outra pessoa". Estremeci. Isso foi
muito semelhante a uma conversa que Carter e eu tínhamos tido, logo após a
(primeira) briga com Seth.
"Ainda não está certo" - disse Brandy obstinadamente.
Seth e Maddie vieram para pegá-la pouco depois, pelo que fui grata. Eu
realmente não queria dar uma de advogada do diabo e defender um casamento que
com o qual eu não estava feliz. Eu senti que a tristeza parecia sempre me atormentar
quando eu pensava sobre eles ... e então lembrei-me dos comentários de Erik. Não se
entregue a ela. Fique longe dela, que era o que me manteria fora de apuros.
Mais fácil dizer do que fazer, como eu disse a ele. Distração parecia ser a
chave para tudo, e eu não senti até hoje uma outra ligação. Eu certamente não preciso
de energia.
87

"Distrair-me" - murmurei quando eu estava sentada no meu carro. "Irritar-
me com o seu 'espírito', ou apenas tornar-me completamente louca".
Nenhuma evidência física de Roman apareceu, nenhuma assinatura,
nenhuma aparição física, mas sua voz respondeu-me suavemente. "Vá ver seus
amigos. Não são eles que vão para o bar esta noite? Você precisa dizer a Cody que
ele vai em um encontro duplo. "
"Não é um encontro duplo" - eu rosnei de volta.
Mas Roman tinha um bom argumento. Eu provavelmente deveria deixar o
jovem vampiro saber o que aconteceu na loja pela amanhã. Eu estava também curiosa
sobre como Roman sequer sabia sobre o passeio. Eu recebi uma mensagem no
correio de voz de hoje, mais cedo, que pensei que estaria fora do alcance da audição
de Roman. Ele, ou estava de pé muito perto de mim, ou o Nephilim apenas tinha uma
audição sobre-humana. E, bem, vendo como ele era sobre-humano, eu supus que não
estava muito longe disso.
Outra idéia de repente me veio à mente sobre o evento social desta noite,
que seria definitivamente mais uma distração e, eventualmente, solucionaria um
incômodo.
"É um passeio" - eu declarei.
Eu dirigi até a Pioneer Square, a zona histórica de Seattle, e procurei a
Adega, um um bar de porão situado numa caverna semelhante ao seu nome. Era um
lugar favorito para imortais, também, imortais do inferno.
Como a maioria dos anjos não bebe - Carter é a exceção, você geralmente
não os encontra em bares. Eles eram mais prováveis de ser encontrados em lojas de
café de alta qualidade. Por razões inexplicáveis, um número deles também gostava se
pendurar para fora no restaurante que fica no topo da Space Needle. Talvez eles
pensassem que isso os aproximava do céu.
88

E, de fato, quando eu desci as escadas até o porão, eu senti a assinatura de
Carter, juntamente com as do meu bando de costume. Melhor de tudo, havia uma
assinatura adicional que eu esperava encontrar.
"Maldição" - disse eu, caminhando em direção à mesa onde Simone
sentou-se com os meus amigos. Ela queimava com o brilho de energia succubus
roubada de suas vítimas. Eu odiava admitir, mas o dela estava mais brilhante do que o
meu. Eu assegurei-me que era só porque ela provavelmente teria feito um vítima
hoje, ao invés da noite passada.
Hugh me olhou para fazer um comentário, e eu puxei uma cadeira de uma
mesa vizinha. "Não achei que você fosse aparecer hoje".
Acenei para o garçom e pedi uma dose de vodca. "Você sabe que eu não
posso ficar longe de vocês."
"Você chegou na hora certa" - disse Carter. Seu rosto era neutro, mas eu vi
um brilho malicioso em seus olhos, quando ele bebeu um gole de bourbon. "Simone
estava nos brindando com contos do turismo subterrâneo . Sabia que Seattle foi
queimada até o chão e depois reconstruída há um século atrás?"
"Toda vez que eu faço uma excursão" - eu respondi. Que tinha sido de
cerca de uma dúzia de vezes. Era fui uma turista atuante, e tinha feito amigos e
vítimas fora da cidade em várias ocasiões. Simone deu um olhar curioso. "Será que
você fez isso hoje? "
Ela assentiu com a cabeça. "Pensei que deveria experimentar a cidade,
enquanto eu estou aqui."
Ela ainda estava usando aquela voz bibliotecária, mas eu tive que admitir
que ela parecia mais uma succubus do que da última vez que a vi. Seu decote estava
cortado tão baixo, que era uma surpreendente que seus mamilos não estivessem a
mostra. Seus lábios estavam de um vermelho marcante e, a menos que eu estivesse
enganada, seu cabelo era mais longo e mais volumoso do que antes. Eu não
conseguia decidir se ela parecia um anjo ou um coelho de praia.
89

E por falar em anjos ... Simone tinha empurrado a cadeira para o lado de
Carter, tão perto quanto ela poder, o braço dela tocava o dele cada vez que ela pegava
sua bebida. Eu suspeitava sua perna também estava pressionada contra a dele.
Ele olhou por cima, dando-lhe um olhar que não era exatamente romântico,
mas cheio de profundo interesse que eu tinha certeza que era falso.
"Eu acho fascinante a história de Seattle. Eu não estive aqui por tanto
tempo, que acho ótimo aprender coisas novas".
Simone sorriu. Do outro lado da mesa, Hugh engasgou um pouco com sua
bebida. Carter estava em Seattle a algumas centenas de anos. Verdade, não era muito
tempo para um imortal como ele, mas ele certamente estava aqui quando Seattle
pegou fogo. Inferno, considerando como ele uma vez acidentalmente queimou minha
árvore de Natal, ele poderia ter sido um dos que incendiaram a cidade, pelo que eu
sabia.
Minha vodca apareceu, e eu tomei um gole de coragem líquida. "Pelo que
ouvi, você tem conferido algumas de nossas celebridades locais também" - eu disse
docemente.
Simone arrastou o adorável olhar de Carter e me encarou com um olhar
severo. "Eu não acho que conheço muitas celebridades".
"Bem" - eu disse, ainda sorrindo como uma idiota. "Eu acho que isso
depende de como você define 'Celebridade'. Eu certamente considero autores de
bestsellers como celebridades. Você esteve conversando com um, durante um
tempo".
Imediatamente, Cody, Hugh e Peter ficaram avidamente interessados. Eles
podem farejar um conflito feminino a milhas de distância e estavam, sem dúvida, se
preparando para uma briga de gato.
"Oh, isso" - disse ela com desdém. "Eu pensei que você quisesse dizer
como um ator ou algo assim. Sim, ele é apenas alguém no meu radar. Um dos muitos.
Muito fofo. Bom o suficiente. "
90

"E um amigo meu" - eu disse. Minha voz ainda estava alegre, mas eu podia
ver nos olhos dela que ela estava bem consciente da tensão crescente.
"Ainda jogo justo" - ela respondeu com um encolher de ombros. "E o que
te interessa? Sua alma já está maculada. Ele não é inocente. Não é como eu pudesse
fazer muito mais dano".
Isso não era verdade. Seth pode atualmente estar ligado ao Inferno, mas ele
não estava além da redenção, apesar de que as probabilidades eram bem pequenas. Se
por alguma louca chance Simone o fizesse enganar Maddie novamente, sua alma iria
ficar mais escura e matar todas as chances remanescentes para salvá-lo. Além disso,
fora o pecado, Simone encurtaria sua vida, o que eu definitivamente era contra.
"Então, ele é só um cara aleatório para você pegar?" - eu perguntei. A
cortesia foi sumindo de mim. Foi desaparecendo dela também. Assim, a gentil
Simone não era tão esquecida como se mostrava. "O fato de que ele é um amigo e
alguém que eu usei até agora não faz diferença? "
"Você faz parecer como se eu estivesse tentando tirar alguma coisa de
você. Eu nem sequer o conheço. Eu só estou aqui em férias. Pegar caras é parte da
nossa vida e você não tem nenhum controle territorial como eles". Ela apontou para
os vampiros, que caçam em territórios bem definidos. "A não ser" - acrescentou ela
presunçosamente – "que você tenha algum tipo de acordo com Jerome".
Eu certamente não tinha. Na verdade, o meu patrão deixou bem claro que
ele não se importava com o que acontecesse com Seth.
"Não, mas eu acho que você deveria fazer isso como uma cortesia quando
você está visitando alguém na cidade. É a única coisa agradável a fazer". Meu sorriso
voltou, cheio de gelo neste momento. "E isso garante que a sua visita se mantenha
muito agradável".
destino.
Talvez usar o seu adjetivo favorito levasse a minha mensagem a seu
91

Simone ficou rígida, sua atenção estava totalmente em mim agora. "O que
é isso, algum tipo de aviso que você virá atrás de mim se eu não desistir? "
amigável".
Dei de ombros e terminei a minha bebida. "Apenas um conselho
Ela levantou-se e atirou a bolsa por cima do ombro com tanta força que ela
quase bateu na cabeça de Carter. Aparentemente, ele não estava mais no radar dela.
Bem, pelo menos por agora. "Eu não vou ficar aqui e ouvir ameaças veladas.
Especialmente aquelas sobre homens inconseqüentes. Se eu quiser, eu vou pegá-lo".
"Você vai se ferrar" - eu murmurei quando ela afastou-se.
"Oh" - disse Hugh brilhantemente. "Não há nada que eu goste mais que
uma luta súccubus. Você poderia ter limpado o chão com Tawny, mas Simone pode
lhe dar trabalho".
Carter".
minha afirmação.
bebida".
"Dificilmente" - eu disse. "E ela vai ter tanta sorte com Seth como tem com
Carter levantou uma sobrancelha, aparentemente, não concordando com
"Ela realmente deu em cima de Seth?" - perguntou Cody.
"Sim. Em uma espécie de menina tímida, uma fã despretensiosa".
"Não foi assim que você ganhou ele?" - Perguntou Peter.
Eu atirei-lhe um olhar. "Isso é irrelevante. Não vai funcionar. "
"Então por que se preocupar?" - perguntou Hugh maliciosamente.
"Porque quero prevenir, oh, não importa" - eu gemi. "Eu preciso de outra
Hugh e os vampiros estavam claramente se divertindo com tudo isso e não
estavam particularmente interessados. Eu acho que eles também acreditavam que
Seth se provaria resistente, eles só gostaram da idéia de deixar outra succubus irada.
A parte triste é que eu provavelmente só incentivei Simone a tentar com mais afinco.
92

Dois drinques depois, eu decidi voltar para casa. Eu estava bastante
irritada, a ponto de não temer nem um confronto com o canto da sereia. Antes de sair,
eu informei Cody sobre seu iminente encontro. Sem surpresa, ele se apavorou.
"O quê? Eu ... eu não posso. O que vou dizer? O que vou fazer? "
"Francamente, minha querida ..." - começou Hugh em voz baixa.
"Você vai ficar bem" - disse. "Basta parar de forçar e ser você mesmo".
"Soa como um encontro duplo" - disse Peter. "Eu posso começar a tintura
de cabelo mais negro".
"Não" - adverti. "Nem pensar nisso." Eu ainda podia ver manchas fracas,
que não tinham sido inteiramente lavadas da juba loura de Cody. "Apenas se vista
como você está agora. Eu vou encontrá-lo no clube".
falar com você?"
Eu comecei a girar, e então um pensamento veio a mim. "Carter, posso
Seus lábios se contraíram ligeiramente. Se esse era o seu sinal de surpresa,
eu não sabia dizer. "Qualquer coisa para você, filha de Lilith ".
Ele me seguiu para fora do bar, onde estávamos no meio de todos os
transeuntes de Pioneer Square. Depois de sair da área de não fumantes, ele
imediatamente acendeu um cigarro.
"Se você está com ciúmes de meu relacionamento com Simone" - ele disse
- "Eu posso assegurá-la, nós somos apenas amigos".
"Oh, fique quieto. Você sabe que não é disso que se trata. Olha, ela estava
mentindo, certo? Sobre o Seth ser um coincidência?"
Carter deu uma longa tragada antes de responder. Anjos podiam dizer
quando os outros estavam mentindo. "Sim. Mas ela pareceu bastante sincera no
último comentário sobre ir atrás dele de qualquer maneira".
Fiz uma careta. "Por quê? Por que Seth é o alvo dela? É algum tipo de
forma de se afirmar sobre o domínio succubus local? "
93

mistério para mim".
"Não tenho certeza. As formas das succubus e de todas as mulheres são um
"Jerome inicialmente pensou que ela tinha vindo para espionar. Ele
mandou Roman segui-la, mas nada aconteceu. Ela não fez relatórios, nem nada.
Então ele tirou Roman da perseguição". Parei de repente para revisar os eventos e
analisá-los de uma maneira que eu não tinha considerado antes. "Mas foi só depois
que eu lhe disse que Simone estava dando em cima de Seth. Ele parecia bastante
inflexível quanto a deixá-la sozinha".
"Será que ele está tranqüilo agora?" Carter tragou o cigarro novamente,
mas eu podia ver os pensamentos de agitação por trás de seus olhos.
"O quê?" - eu perguntei.
"Apenas um devaneio" - disse ele. A meia-verdade, típica dos anjos. "Será
que Jerome não fez mais nada depois disso?"
"Sim, ele colocou Roman em mim."
Isso provocou surpresa. "Porquê?"
Aparentemente, Jerome e Carter não tinham conversado recentemente. Eu
dei Carter o resumo da minha última situação bizarra.
"Isso é estranho" - admitiu.
"Você sabe o que poderia ser?"
"Qualquer número de coisas." Ele falou levianamente, mas eu sabia que
despertei a sua curiosidade, talvez até mesmo sua preocupação.
Eu suspirei. "Eu queria que as pessoas parassem de dizer isso. Ninguém
está realmente ajudando. "
seguir Simone".
"Eu vou ajudá-la" - disse ele, largando o cigarro e jugando fora. "Eu vou
Isso não era nada daquilo que eu esperava. "Porque você faria isso? Você
vai impedi-la de seguir os passos de Seth? "
94

Isto ganhou o seu divertimento. "Você sabe que não posso interferir com
esse tipo de coisa. Mas estou curioso sobre as atividades de Simone".
Um sentimento incômodo borbulhou dentro de mim, que tinha me
incomodado desde que eu conheci Seth e Carter começou a ter um papel ativo na
minha vida. "Por quê? Por que você se importa tanto com Seth? Você sempre está
curioso sobre o que ele faz e como nos relacionamos".
assistir".
"Estou interessado no processo criativo de um grande artista. É divertido de
"Outra meia verdade". Como sempre, ele respondeu a pergunta sem
respondê-la realmente. Eu estava espantada com o desespero na minha voz quando eu
falei em seguida. "Estou falando sério. Porque Carter? Por que minha relação com
Seth interessa tanto a você?"
Ele me lançou no queixo. "Você tem coisas melhores a fazer do que se
preocupar com os interesses de um anjo curioso. Além disso, não se sentiria melhor
se alguém lhe trouxesse relatórios sobre Simone?"
"Bem, sim" - eu admiti. "Mas...".
"Então está resolvido. Não há o que agradecer".
Ele se virou rapidamente e desapareceu na multidão. Eu sabia melhor do
que ninguém que ir atrás dele era inútil porque provavelmente ele iria, literalmente,
desaparecer uma vez que ninguém estivesse prestando atenção. Suspirei mais uma
vez.
Porra de anjos.
95

Capitulo 8
Saber que Carter iria seguir Simone me fez sentir ligeiramente melhor, mas
havia algo sobre ele que sempre me enervou quando se tratava de Seth e minha vida
amorosa em geral. Ele era interessado demais. Eu tinha me acostumado a um anjo
saindo com meus amigos, mas às vezes eu me perguntava se eu estava sendo
envolvida em algum tipo de truque. O céu tinha sua própria agenda, assim como nós,
e seus motivos eram muitas vezes difíceis de descobrir.
Eu fiz o turno da manhã no dia seguinte. Passou com tranqüilidade até
Doug trazer algumas más notícias para mim, cerca de dez minutos antes de eu ir
embora.
"Não posso ir com você esta noite, Kincaid".
Olhei para cima da minha planilha de papéis com descrença. "O quê?"
Ele deu de ombros, pairando perto da porta do meu escritório. Ele fez o
mesmo horário que eu hoje, e eu tinha uma sensação de que ele estava me dizendo
somente no final do expediente para se livrar da minha ira. Como uma pessoa que é
demitida no final do dia da sexta-feira.
"Há essa garota que eu conheci ... e eu não posso desperdiçar a chance de
sair com ela. Oh, cara. Ela é quente. Ela tem esse corpo que... ".
"Eu não preciso dos detalhes" - interrompi. "Você não pode simplesmente
levá-la ao invés de mim? Cody estava começando a gostar da idéia ... ele vai ficar
muito pra baixo, se o encontro for cancelado".
"Não há necessidade de cancelar. Basta ir sem mim. Eu não poderia levar
ela no seu lugar, Cody precisa de você".
segurando vela".
Eu gemi. "Sim, mas a desculpa do grupo se foi e eu não quero ficar
96

"Encontre alguém para ir, então".
Foi então que Maddie apareceu ao lado de seu irmão. Ela estava
substituindo ele no próximo turno. "Vai aonde?"
Minhas próximas palavras me fizeram estremecer, mas eu não queria ir
sozinha com Cody e Gabrielle. "Você quer ir para a um show de metal hoje à noite?".
Pelo menos ter uma outra mulher no grupo afastaria as insinuações de um encontro
de casal.
Isso claramente não era o convite que ela esperava. "Bem ... eu, só que eu
tenho que fechar a loja, e então eu tenho que encontrar um amigo". Eu tinha sérias
dúvidas sobre a existência deste amigo. Metal não era a praia de Maddie. Ela de
repente iluminou-se. "Você sabe de uma coisa? Você deveria levar o Seth".
fato não era.
"Eu ... o quê?" - eu perguntei.
"Mortensen?" - Doug perguntou, soando tão perplexo quanto eu.
"Eu não acho que ele goste disso" - eu disse constrangida. Eu sabia que de
"Sim" - concordou o Doug. "Provavelmente não é uma boa idéia".
Eu me escondi minha careta pelas palavras de Doug. Como ele queria sair
do compromisso para ver sua mulher quente, eu imaginei que ele estaria disposto a
empurrar qualquer um para cima mim.
Maddie foi direta. "Não, realmente. Ele tem estado trabalhando por
semanas com o livro, e eu acho que seria bom para ele sair. Eu acho que a coisa do
casamento está deixando ele estressado".
Sim, com isso éramos dois. "Oh, eu não quero ... empurrá-lo fora de sua
zona de conforto" - disse insegura.
agora".
Ela riu. "Como eu disse, seria bom para ele. Eu vou lá perguntar para ele
Ela se foi antes que Doug ou eu pudéssemos protestar. Alguns momentos
de silêncio, suspenso entre nós.
97

"Bem" - ele disse finalmente. "Ela pode convencê-lo de qualquer coisa. Eu
acho que você já tem um substituto para mim".
"Eu acho que sim." Ele saiu, e eu achei intrigante que nenhum de nós
estava animado com essa perspectiva. Ele levou a coisa ainda mais para o lado do
duplo encontro e também me fez sentir culpada por Maddie ter uma confiança cega.
Pelo lado bom, eu acho que isso dificultaria para Simone ir ao concerto e continuar
sua sedução de Seth.
Como Doug previu, Maddie, de fato, convenceu Seth a ir. Foi um show
tarde, e nós quatro tínhamos concordado em nos reunir fora do clube por volta das
22:30 para que eu pudesse distribuir os nossos bilhetes. Uma vez que estavam todos
lá, olhei para os rostos dos três diante de mim, tentando decidir se era tudo engraçado
ou patético.
Seth estava fazendo aquela coisa de evitar contato com os olhos,
claramente desconfortável de que Maddie o tivesse empurrado para isso. Cody estava
mais pálido do que o normal para um vampiro e parecia pronto para fugir a qualquer
momento. Na verdade, não teria ficado surpresa se os homens se unissem para
formular um plano de fuga. Gabrielle foi a única que parecia animada por estar lá, seu
olhos acesos e ávidos.
Ela também foi a única realmente vestida para o evento, toda de preto, com
seu cabelo espetado e maquiagem feita para níveis dramáticos. Cody e Seth usavam
suas roupas habituais de rua, e eu vestida em algum lugar no meio: jeans preto e um
top preto bustier, adornada com jóias de prata pesada. Era claramente muito designer
para este local, no entanto.
"Muito obrigada por me deixar vir junto com vocês" - disse ela. "Eu não
sabia que nenhum de vocês gostava do Sutiã de Cetim Azul.
"Como é?" - perguntou Seth, o rosto inocente.
98

Eu mantive meus olhos longe dele, porque eu tinha um sentimento que eu
ia começar sorrir. Eu entreguei os bilhetes, e rumamos para dentro, rodeados por uma
multidão que eu decidi que queria ao meu lado se eu já estava em uma rua perigosa.
Conseguimos ocupar uma mesa alta e sem cadeiras mais ao fundo.
Significava ficar de pé o tempo todo, mas pelo menos teríamos um lugar para colocar
os nossos óculos. "Ofereça-se para lhe comprar uma bebida" - eu assobiei para Cody.
A coisa boa sobre brincar de Cyrano com um vampiro era que a sua audição
melhorada significava que eu poderia manter a minha voz muito abaixo dos níveis
que Gabrielle pudesse ouvir. O ruído na sala, mesmo antes da banda começar,
também ajudava na natureza secreta de tudo isso.
Cody fez conforme eu disse, e quando Gabrielle começou a pegar o
dinheiro, ele disse que a primeira rodada era por sua conta. O sorriso que ela lhe deu
parecia impulsionar sua confiança, ele retribuiu o sorriso.
Seth se inclinou em direção a minha orelha. Ele ficou na minha frente e de
Gabrielle, e ela estava muito encantada com o visual até mesmo para nos ver. "Isto
pode ser louco o suficiente para funcionar" - ele murmurou.
"Não se deixar acontecer" - eu respondi de volta, tentando não pensar em
sua proximidade. "A noite é uma criança. Qualquer número de acidentes estranhos
pode acontecer".
Ele sorriu. "Esses é sua especialidade, não é?"
"Infelizmente, sim".
Cody voltou com as bebidas, ganhando mais a aprovação de Gabrielle. Ela
não mostrava qualquer atração romântica para ele que seja, mas pelo menos sabia que
ele estava vivo. Enquanto eu ainda estava convicta de que ele não deveria exagerar o
vampiro-coisa gótica, eu percebi que teríamos que trabalhar duro para superar a
"fachada" normal.
"Fale com ela" - eu disse a ele. Ele veio para o seu lugar entre mim e
Gabrielle. "Uma vez que a banda começar, provavelmente vai ser impossível".
99

"O que posso dizer?"
Seth, ouvindo, se inclinou sobre mim, e eu gostaria de ter coberto mais a
pele. Seu braço roçando-se contra mim, enviado emoções através de meu corpo.
"Pergunte-lhe se ela já viu eles ao vivo antes" - disse Seth. "Se ela disser
não, diga-lhe sobre a vez em que você os viu em ... eu não sei. Uma festa privada. Se
ela disser sim, pergunte o que ela achou".
Cody deu um aceno inquieto. Ele se inclinou em direção a ela, e enquanto
eu só peguei pedaços da conversa, ela ficou animada como ele falou. Eu me inclinei
para Seth.
"Quando foi que você se tornou um especialista em conselhos de
namoro?" - eu perguntei, incrédula.
amor?"
"É o que O'Neill faria".
Eu zombei. "Você estar utilizando a ficção para a vida de Cody ainda é o
"A vida imita a arte e a arte imita a vida".
"Essa afirmação é ridícula. E, você sabe, eu realmente nunca vi você
utilizar esse conselho".
posso utilizar".
em seus livros".
"Bem, isso é o conselho de O'Neill. Tenho muitos personagens que eu
"Engraçado, eu não me lembro de nenhum escritor introvertido gaguejar
"Eu não gaguejo" - ele disse defensivamente, embora houvesse um sorriso
em suas palavras. "Além disso, talvez haja alguém que goste na nova série".
"Ooh" - eu disse, zombando de seu melodrama. "O que está dizendo com
'talvez'? Eu pensei que você tinha a premissa de esta coisa nova fantástica já estava
toda pensada".
"Eu tenho. Mas pode sempre ser melhorada ao longo do caminho".
"Autores introvertido melhoram tudo".
100

"Vá a merda".
Rindo, lembrei-me que eu deveria ter ajudado Cody, mas ele estava
conversando com Gabrielle por si só, que eu tomei como um sinal positivo. Voltei-
me para Seth.
O'Neill?"
"Então, isso significa que você descobriu como terminar a Cady e
"Não". Ele ainda segurava seu bom humor, apesar de um pequeno franzido
na testa. "Um dia desses, eu vou ter que parar...".
Suas palavras foram cortadas quando se ouviu o som de uma guitarra
rasgado pelo salão. Sutiã de Cetim Azul subiu ao palco, enquanto eu estava falando
(paquerando?), com Seth. Eu odiava estereótipos, mas sinceramente eles se pareciam
com o que você esperaria de uma banda de metal. Roupas pretas, piercings e cabelos
que iam aos extremos: raspado ou super longo. A única coisa que os diferenciava era,
também, o fato de que eles estavam vestindo sutiãs de cetim azul sobre suas roupas.
Mesmo com a música ensurdecedora que se seguiu, eu podia ouvir gritos
de Gabrielle, "Oh meu Deus!". Sua cara estava em êxtase, e quando Cody disse algo a
ela, ela ficou mais animada e acenou ansiosamente para a banda.
A música forçou Seth e eu chegarmos mais perto a fim de falar. "Você
sabe" - ele disse: "Eu tenho certeza que o baixista pôs enchimento em seu sutiã".
"Não" - eu brinquei de volta. "É um sutiã impulso-para-cima, por isso só
parece desta maneira. Eles fazem coisas surpreendentes pelos seios".
Depois de tudo, a banda Sutiã de Cetim Azul não foi tão ruim assim. Metal
pode não ser minha música favorita, mas eu ainda estava em aberto para uma grande
quantidade de estilos. Os acontecimentos e a loucura que se seguiu ao longo da noite
e que tinha dado a mim a Seth grande quantidade de material para brincadeira
acabou. Nós estávamos ambos de muito bom humor quando o show finalmente
terminou e saímos com Gabrielle e Cody.
101

ilhetes."
"Isso foi incrível" - exclamou. "Muito obrigado por compartilhar os
"Não tem problema" - disse eu. Meus ouvidos estavam zunindo, e eu não
tinha certeza se eu ainda estava gritando.
"Eu acho que foi o melhor show que eu já vi" - disse Cody. Gabrielle
segurava a manga, e arregalou os olhos. "Eu sei! Qual era sua canção favorita?"
Silêncio.
"A minha é aquela em que eles dizem que 'Meu Armageddon vai queimar
sua estação de correios' " - disse Seth inexpressivo.
'Plywood Fuck.‘".
"Oh, sim. Esse é um dos seus maiores sucessos" - disse ela. "É chamado
"Essa é a minha favorita também" - disse Cody. De alguma maneira eu
duvidava que ele tivesse ouvido qualquer das músicas dessa noite. Seus sentidos
estavam todos em Gabrielle.
Secretamente e em perfeita sincronia, Seth e eu nos entreolhamos e
trocamos sorrisos, nós nos divertíamos com o amor de Cody. Eu não estava tão alta
como ele estava, mas quando o nosso grupo finalmente se separou, eu me encontrei
andando no ar também.
"Noite interessante" - Roman me disse quando chegamos em casa. Ele
esteve junto no modo espião. "Eu acho que Cody pode realmente ter uma chance".
"Talvez" - eu disse. "Ele está claramente apaixonado, mas ela só parece
suavemente interessada. De uma maneira amigável, apesar de tudo".
Roman vasculhou a cozinha e se serviu de uma taça de Lucky Charms.
"Ele não é o único que está apaixonado".
Suspirei e desabei sobre o sofá. "Deixa pra lá, ok? Nós todos sabemos que
eu estou muito longe de conseguir algo sobre Seth".
Roman me deu um olhar astuto. "Eu não estava falando de você".
102

Olhei para ele por um momento, meu cérebro adicionado com vodca
tentando fazer sentido de suas palavras. "Espera ... você está falando de Seth? Ele é
somente um amigo".
"Oh meu Deus, Georgina. Você poderia ser mais ingênua? "
"Ele vai se casar".
"Isso não significa nada. Se assim fosse, os caras não iria pegar clamídia
em seus votos de celibato".
"Mas ele ama Maddie. E não importa o que você pensa sobre seus
sentimentos, ele estará fora do meu alcance uma vez que estiverem casados".
"O fato de que está namorando significa que ele já devia estar fora de seu
alcance, mas o passado mostra provas que isso não é verdade".
Eu franzi a testa e chutei fora os meus sapatos. "Não traga isso de volta. Eu
me sinto mal o suficiente com isso por ele. Se você está aqui só para me insultar,
então eu vou para a cama".
Mas para minha surpresa, Roman não usava aquele olhar zombeteiro que
se tornou tão típico dele desde que voltou para Seattle. Seus olhos eram graves, a sua
expressão séria. "Eu não estou tentando insultar você. Eu sou apenas constatando os
fatos. Não importa o que aconteça, você e Seth não conseguem ficar longe um do
outro. Você deve fazer um pedido de transferência".
O que, de Seattle?" - eu perguntei, incrédula. "Eu amo isso aqui".
"Você vai aprender a amar algum outro lugar. Honestamente, é a única
maneira que você vai ser capaz de continuar, a única maneira de vocês podem seguir
em frente. Você está em uma situação onde você o vê todos os dias, hoje sendo um
excelente exemplo. Ele terminou com você, e então você terminou com ele por algum
"Bem maior". Mas se você se mantiver pendurada em torno dele, não importa. Você
nunca vai se curar. Você está caminhando só para ter seu coração machucado a cada
dia".
103

Eu estava tão atordoada que eu não consegui nem responder por alguns
segundos. O sarcasmo da verdade dançava na minha cabeça: círculos e círculos. "Eu
... por que você diz isso? Por que você se importa? "
"Porque eu vejo isso acontecendo todos os dias. Você está tendo o seu
coração machucado mais e mais, e me mata ver isso acontecer".
Mais uma vez, caí sem palavras por um momento. "Eu pensei ... Eu pensei
que você me odiava. Eu pensei que você queria me destruir".
Ele terminou seu cereal e colocou a bacia na mesa. Eu não tive a vontade
de espantar as gatas para longe. "Eu não odeio você, Georgina" - disse ele, cansado.
"Estou chateado com o que aconteceu com Helena? Com certeza. Eu estou chateado
sobre você mentir sobre me amar? Sim. Quero fazer algum tipo de vingança? Talvez.
Sinceramente, os meus sentimentos mudam dia a dia. Alguns dias eu quero que
alguma coisa terrível aconteça com você. Alguns dias ... bem, eu sei que você fez o
que fez por algum senso equivocado de ... eu não sei. Você pensou que estava
fazendo a coisa certa".
Eu queria lhe dizer que o amava, de certo modo. Mas isso provavelmente
não seria útil agora. "Bem, vendo este drama de Seth se desdobrar, provavelmente lhe
dá muito material quando se trata de algo terrível estar acontecendo comigo".
"Não" - disse ele, com um aceno de cabeça cansada. "Eu não gosto disso.
Como eu disse, eu prefiro vê-la sair e começar uma nova vida. Cada vez que te vejo
agora, é como ... é como assistir você morrer. Mais e mais".
Levantei-me, de repente, querendo dormir. "Sim" - eu disse baixinho.
"Assim é como me sinto". Eu hesitei. "Obrigado por escutar. E compreender".
" Sempre" - disse ele.
Isso também me pegou de surpresa. Em algum lugar nestes últimos meses
loucos, eu percebi, Roman e eu havíamos nos tornado amigos novamente. "Eu odeio
fazer isso, mas, bem, eu não estou fazendo um trabalho muito bom com a
manutenção de um clima de otimismo hoje à noite. Quer... "
104

Ele se levantou. "Sim. Eu vou assistir você dormir. Se você puder lidar
com o fator assustador".
"É um trato aceitável" - eu disse com um sorriso. "Obrigada."
E talvez tenha sido a vodca, mas adiantei-me e o abracei. Ele ficou duro
por um momento, claramente pego de surpresa, mas depois relaxou e passou os
braços em volta de mim. Eu descansei minha cabeça contra seu peito, tendo um
pequeno conforto em alguém quente e vivo que não era estranho. O cheiro dele era
como eu me lembrava, o cheiro limpo e afiado de sua colônia que me rodearam de
uma maneira muito diferente do cheiro amadeirado de Seth.
Eu estava pensando que eu deveria me afastar quando uma voz perguntou:
"Estou interrompendo alguma coisa?"
Eu me afastei do abraço e encontrei Carter em pé na sala, braços cruzados e
uma sobrancelha arqueada. Roman parecia igualmente perturbado e deu alguns
passos para trás, assim, chegando tão longe longe de mim quanto podia.
"Você nunca bate?" - eu perguntei.
"Não tenho certeza de que você iria responder" - disse Carter, bem-
humorado. "Especialmente com a notícia que eu tenho."
novamente".
Eu gemi. "Isso foi rápido. Será que ela tem a ver com a Simone? "
Ele balançou a cabeça. "Temo que sim. Ela se encontrou com Seth
105

toda".
Capitulo 9
"Ela não poderia ter feito isso!" - exclamei. "Ele esteve comigo a noite
"Não depois que o show terminou" - destacou Roman. "Você sabe, eu acho
que alguma coisa poderia realmente estar acontecendo em outro lugar". Qualquer
vestígio de sentimento que ele tinha mostrado anteriormente comigo tinha
desaparecido na presença de Carter.
"Simone estava pendurada no mesmo café a vinte e quatro horas" - disse
Carter. "Seth foi lá para trabalhar depois, o que foi que você disse? Você estava em
um show? "
"Sim" - eu disse. "Sutiã de Cetim Azul".
O anjo deu um aceno e Roman concordou. "Esses caras são ótimos".
"Ei, nós podemos nos concentrar no problema aqui?" Eu dei os duas
bufadas. "O que aconteceu com Seth e Simone? "
Carter deu de ombros. "O mesmo de sempre. Ele chegou e percebeu ela de
primeira. Ela tinha a cabeça em um livro e nem sequer olhou para cima até que ele foi
até ela".
"Bem jogado" - eu disse. "Força-lo para o papel agressivo".
"Eu não acho que Seth fez realmente um papel agressivo" - ponderou
Carter. "Era só colocá-lo em posição de dar o primeiro passo, se ele queria ser
educado"
Durante o nosso breve namoro, Seth e eu tínhamos feito amor tão
ternamente e tão docemente que os poetas teriam chorado em sua beleza. Outras
vezes, as coisas tinham sido francamente sujas, e penso que poderia fazer Carter ter
de reconsiderar o seu comentário sobre Seth ser agressivo, se o anjo soubesse.
"Então o quê?" - eu exigia.
106

"Como eu disse, o mesmo. Falaram sobre coisas diferentes, um monte de
tópicos realmente interessantes para Seth. Eu acho que ela deve ter feito alguma
pesquisa sobre ele".
"Que adorável". Eu desabei sobre o sofá, e então eu prontamente atirei de
volta. "Eu estou no meu limite com ela".
"Calma" - interrompeu Carter. "Eles seguiam por caminhos separados, e
então ela deu em cima de um cara, e eu decidi que era hora de eu voar para longe".
"Sortudo idiota" - resmungou Roman. "Você não tem idéia que tipo de
merda espera por ela".
A insinuação de um sorriso cintilou no rosto de Carter, antes que ele se
virasse para mim. Suspirei e ele se sentou.
"Confronta-la não é bom de qualquer maneira. Você já fez isso, e nada
aconteceu. Eu suponho que isso seria apenas uma repetição".
Provavelmente um bom argumento. Estar em um conflito com uma espécie
de succubus não levaria a nada. Eu podia socar Hugh ou vampiros, e com a cura
imortal, eles ostentariam no máximo um olho roxo por poucas horas, se muito. Mas
com uma succubus? Eu poderia fazer alguns estragos nela, e ela reverteria o dano
simplesmente mudando de forma. E quanto a luta verbal? Bem, vendo como eu não
tive nenhuma influência real, eu provavelmente só gastaria energia e proporcionaria
mais entretenimento de briga de gato para os meus amigos.
"Bem" - eu disse a Roman. "Eu acho que estou chateada, agora que você
tem que ir para a cama comigo".
A sobrancelha Carter levantou-se novamente.
"Quero dizer, ele tem que me ver dormir" - expliquei. "Eu estava com um
tipo de mal-humor antes, e nós estávamos preocupados com a minha misteriosa ...
coisa ... poder aparecer novamente".
107

"Com mau-humor?" - perguntou Carter. Ele tentou parecer inocente, mas
eu não me deixei enganar. Mesmo sem estar no concerto, ele poderia facilmente
descobrir o que tinha me colocado pra baixo.
"É uma longa história."
Aqueles olhos cinza prateados olharam entediados para mim, e depois se
moveram e ele desviou o olhar. Eu odiava quando ele fazia isso. Era como se ele
pudesse ver em minha alma. Esse era um lugar que eu não queria nem olhar, muito
menos que outros olhassem. Eu tentei uma mudança de assunto.
"Você sabe, eu estava pensando sobre essa coisa que está acontecendo ...
essa força ou canto da sereia ou qualquer outra coisa. Não é como o que aconteceu
com Nyx, mas ainda há uma qualidade de sonho nele, você sabe? Quero dizer,
certamente parece como se eu fosse sonambula. Você acha que ela poderia estar de
volta? "
verifiquei".
"Não" - disse Carter. "Ela definitivamente ainda está trancada. Eu
"Sério?"
"Realmente".
Eu não quis seguir com a pergunta óbvia. Carter tinha feito isso para mim?
Quero dizer, verificar Nyx provavelmente não foi muito difícil para ele. Ele
provavelmente só perguntou a alguns amigos anjos que perguntaram a outros anjos ...
etc. Ele ainda me fez pensar sobre o papel de Carter neste jogo. Por que verificar isso
para mim? Por que se preocupar com isso? Por seguir Simone?
Sua expressão me fez pensar que ele adivinhou meus pensamentos, algo
que eu odiava. "Obrigada" - disse. "Mas eu acho que estou indo para a cama agora".
"E eu" - disse Carter - "vou pegar uma bebida."
"Terminou com Simone?" - perguntou Roman.
Carter fez um gesto de desdém. "Pelo menos por esta noite. Eu vou
encontrá-la na parte da manhã".
108

"Você é uma espécie de espião preguiçoso", indiquei, mas eu
definitivamente entendia seus motivos para evitar ligações com outras succubus.
Sua única resposta foi outro sorriso, antes que ele desaparecesse.
"E agora?" - eu me perguntava em voz alta.
"Agora" - disse Roman - "você começa com seu sono de beleza para que eu
possa ter outro dia cativante ouvindo as pessoas lhe darem recomendações sobre
como apreciaram O Código Da Vinci ".
"Você sabe que adoro isso" - disse, saindo em direção ao meu quarto.
"Certeza que você não quer outro serviço?"
Voltei a olhar para ele e estudei o rosto, a linda linha dele e os olhos azul-
esverdeado, como o Mediterrâneo da minha juventude. Sua expressão era
especulativa, humor irônico torcendo os lábios. Eu não poderia dizer inteiramente se
ele estava brincando ou qual era o seu exato significado.
"Positivo".
Minhas palavras foram um pouco mais ousada do que eu senti, mas a noite
transcorreu sem novidades, mais uma vez promover a idéia do meu bom humor foi o
objetivo. Por conseguinte, eu estava de bom humor quando eu fui para o trabalho no
dia seguinte. Eu até usei amarelo em uma tentativa de jovialidade e ainda
cumprimentei meus colegas com tal entusiasmo que Doug quis saber que
medicamento eu estava tomando, e se ele poderia ter algum.
Tudo isso mudou quando, me dirigindo para a seção de ficção científica, eu
senti algo totalmente indesejado: uma assinatura imortal. A assinatura imortal de
succubus. E eu sabia exatamente a que succubus pertencia. Eu dei meia volta, dei
alguns passos tentando identificar sua direção. Ficção.
Eu fui direto para lá, e com certeza encontrei Simone com Seth. Ela estava
usando o disfarce que eu tinha ouvido falar, a estudiosa, a morena-sexy. Eles estavam
no lugar de Seth, e ela foi segurando um de seus rascunhos, Idiosyncraso. Eu sabia
109

que ela podia sentir a minha assinatura quando me aproximei, mas seus olhos ficaram
em Seth, ela não queria perder uma oportunidade.
"Você realmente escreveu isto na faculdade?"
"Sim" - disse ele. "Não foi o primeiro que eu havia publicado, no entanto.
Eu engavetei por anos antes de recuperá-lo e revê-lo".
"Legal" - disse ela, folheando as páginas. "Eu não posso esperar para lê-lo.
Vai me dar alguma coisa para fazer antes de seu próximo trabalho".
"oh, ei!".
educadamente.
Seth tinha me visto. Vim parar o lado deles e Simone se virou para mim
"Como vai você?" - eu perguntei, a voz mais dura do que eu pretendia.
Seth, sempre sensível para mim, parecia um pouco surpreso com o meu
tom, mas não o reconheceu. "Ótimo. Georgina, esta é Kelly. Kelly, Georgina.
Georgina é a gerente aqui".
ingenuamente.
"Oi Kelly".
Eu apertei a mão dela com uma dureza rude, e continuei sorrindo
"Eu conheci Kelly em uma loja de café" - disse Seth suavemente, sem
saber que ele estava no fogo cruzado succubus. "Disse a ela que deveria ver a loja
qualquer dia".
"É ótima" - disse Simone, toda inocente e adorável. "Eu sou uma grande
leitora. Eu amo essa coisa toda de livros. E encontrar um dos meus autores favoritos
me deu uma grande perspicácia".
"Bem" - disse Seth, um pouco constrangido com a atenção. "Eu não sei o
quanto eu estou realmente inserido nisso".
Simone riu. "Muito. Eu sinto que estou recebendo alguma coisa de você
cada vez que te vejo".
"Você se vêem muito?" - eu perguntei.
110

nos encontrando".
"Avenida".
"Kelly se mudou para Queen Anne" - disse Seth. "Então nós continuamos
"É uma grande área" - disse. "Onde você mora?"
Simone vacilou. "Um, em Queen Anne".
"Rua ou Avenida?"
Seth parecia surpreso com meu estilo interrogativo. Simone ficou nervosa.
Maldita. Acho que foi sorte. Rua Queen Anne não existia.
"Local agradável". Virando as costas pra ela, eu olhei para Seth. "Eu vim
porque eu ouvi alguém dizer que Maddie estava procurando por você". Isso não era
verdade. Maddie tinha saído há mais de uma hora. Dei a Simone um olhar casual.
"Maddie é sua noiva".
"Eu não acho que ela ainda esta aqui" - disse Seth.
Porque, de todos os dias, sua memória deveria estar funcionando hoje?
"Talvez eu tenha ouvido mal" - eu disse com um encolher de ombros. "Mas eu achei
que você gostaria de verificar".
mais um livro".
"Eu vou" - disse ele, ainda um pouco confuso. "Preciso mostrar a Kelly
Ela me lançou um olhar triunfante, mas eu sabia que ela não tinha feito
nada com Seth. Ele tinha aquela expressão de quando ele ficava tão concentrado em
algo, neste caso, a história dos livros, que o tinham distraído do mundo. "Kelly" foi
uma coincidência agradável. Simone estava muito confiante para se precaver.
Seth voltou às prateleiras, e ficar me teria parecido estranho. Com sua
atenção em outros lugares, eu lancei a Simone um olhar de advertência. "Bem, eu
tenho certeza que vou vê-la por aí".
"Oh" - ela disse com um sorriso sereno - "você vai".
Quando cheguei em casa mais tarde naquele dia, eu estava pronta para
quebrar alguns móveis. "Viu ela?"
111

"Sim, sim, eu vi" - disse Roman, materializando ao meu lado. "Calma".
Soltei um pequeno grito de frustração, algo primordial sem forma real. "Eu
não posso acreditar nessa cadela! Não é possível acreditar que ela realmente fez
aquilo bem na minha frente! Ela fez isso de propósito. Ela fez isso de propósito para
me provocar".
Roman era o retrato da tranqüilidade e se encostou na parede, muito longe
da minha agitação, meu estado de trapo. "É claro que ela fez. É como bandidos que
ameaçam suas vítimas em uma multidão, não há absolutamente nenhuma maneira
que você possa revidar, não com tantas testemunhas".
Analogia "Agradável" - eu murmurei. "Talvez apareça uma cabeça de
cavalo ao seu lado na cama".
"Eu poderia providenciar isso, se for ajudar" - ele ofereceu.
Isso quase me fez sorrir. Quase. Só que eu não estava totalmente certa de
que ele estava brincando. "O fato cômico a parte é sobre Seth, você sabia? Ele estava
tentando ficar longe de mim e se prejudicou com isso".
"A estrada para o inferno está pavimentada com boas intenções".
Eu não dignifiquei isso com uma resposta.
"Olhe" - disse ele com toda a seriedade, dando alguns passos em direção a
mim. "É uma merda que ela esteja fazendo isso, e nós podemos definitivamente
descartar coincidência. Mas se Seth está com Maddie quando ela está lá, você sabe
que nada vai acontecer. Carter apresentará um relatório para nós. Não há nada a fazer
por agora".
"É mais fácil falar do que fazer. Nada vai me distrair disso".
Ele se aproximou mais e descansou as mãos nos meus braços. "Oh?
Quando foi a última vez que foi dançar? "
Pisquei surpresa. A última vez que eu tinha ido dançar? Tinha sido uma
aula de salsa na livraria no ano passado, depois que Seth e eu tínhamos rasgado a
roupa um do outro no meu escritório.
112

"Um tempo atrás" - eu disse evasivamente, observando as pontas dos dedos
na minha pele. "Porquê?"
"Vamos sair" - disse ele. "Há um milhão de lugares que podemos ir.
Qualquer tipo de dança que você deseja. Se não me falha a memória, você é uma boa
dançarina".
Eu estreitei os olhos. "Eu sou uma excelente dançarina e você sabe disso".
Ele se inclinou, seu rosto mais perto. "Então, prove isso."
"Isso é irrelevante. Eu não sinto vontade de sair".
Roman suspirou e se afastou. Eu achei que estava um pouco desapontada
por vê-lo ir. "Oh cara" - disse ele.
"Eu me lembro quando você costumava ser divertida. Estou contente por
ter deixado a cidade quando eu o fiz". Ele andou até o meu centro de entretenimento
e se ajoelhou. "Ora, se Maomé não vai à montanha ..."
não é? "
"Boa resposta. Você está uma riqueza de provérbios religiosos, esta noite,
"Ei, apenas tentando, Jesus Cristo! CDs? Você sabe que a Idade das Trevas
terminou há muito tempo". Ele apontou para a minha coleção com desdém. "Tudo no
mundo agora é digital. Você sabe, aqueles pequenos dispositivos mágicas que
armazenam música? Ou você os considera algum tipo de bruxaria? "
"A tecnologia muda a cada ano. Vá pelo modismo e você está obsoleto
antes que você perceba".
"Honestamente, é uma surpreendente que você não esteja cozinhando sobre
uma fogueira no meio da sua sala de estar".
"Você esqueceu, eu não cozinho".
"Eu moro aqui. Eu não me esqueci".
Depois disso, ele colocou um dos meus CDs "arcaicos" no CD-payer. Eu ri.
"Você fala sobre coisas antigas da história. Esta é a velha escola ".
113

sai de moda ".
"Nah." Levantou-se e ofereceu-me suas mãos. "Este é um clássico. Nunca
"Sim" - eu disse, quando a música começou a tocar. "Todas as crianças
estão fazendo hoje em dia foxtrot. Nossa, é mesmo o estilo lento". Mas eu o deixei
tomar conta das minhas mãos.
"Ei, você é a única que possui esse CD".
Nós começamos a dançar sem esforço, deslizando ao redor da sala de estar
e tentando evitar os móveis com alguma graça. Roman tinha uma longa lista de
falhas, mas uma de suas melhores características era ser um dançarino quase tão bom
quanto eu.
"Por que você dança tão bem?" - eu perguntei, pisando sobre Aubrey. Ela
não parecia preocupada com nada e não mostrou sinais de movimento quando
começamos a dançar.
"Que tipo de pergunta é essa? Por que você dança tão bem? "
"Instinto natural, eu acho. É isso o que eu estou pensando. Foi algo inato
para você? Ou será que é algo que você aprendeu, e aperfeiçoou ao longo dos anos?
Quero dizer, você já existe faz um tempo. Suponho que se você colocar sua mente em
algo por muito tempo, você não aprenderia, mas poderia dominá-lo".
Ele riu. "Para dizer a verdade, eu não sei. Talvez seja no sangue. "
"Oh, vamos lá. Eu não posso imaginar de Jerome em uma pista de dança".
"Não é ele, mas minha mãe. Ela era uma dançarina. A escrava de um rei,
muito tempo atrás ... ". O olhar de Roman voltou ao passado. Ele não parecia irritado,
mas um tanto quanto nostálgico. "Claro, ele ficou muito puto quando soube que ela
estava grávida. Esse tipo de coisa tende a arruinar com a festa".
"O que aconteceu com ela?". Eu não sabia há quanto tempo tinha
acontecido, mas certas coisas permanecem da mesma forma através do tempo.
Escravos que irritavam seus mestres apanhavam ou eram vendidos para outra pessoa.
Ou pior.
114

"Eu não sei. Jerome a levou para longe, próximo de alguma aldeia onde ela
poderia ser uma mulher livre".
Eu franzi o cenho. Eu ainda tinha problemas colocando minha mente em
torno da idéia do meu chefe cair, e estar romanticamente atraído por uma mortal.
"Será que ele ficaria com ela? Ele então já seria um demônio ... ".
"Ele nunca mais voltou. A primeira vez que o vi foi no ano passado. Minha
mãe não guardou rancor, apesar de tudo. Ela falava sobre ele o tempo todo ... disse
que ele era bonito. Eu não sei, no entanto, se ela o via como um anjo ou um demônio.
Provavelmente, ele parecia o mesmo, visto que ambos os seres são na verdade a
mesma pessoa".
"Eu suponho que ele não se parecia com John Cusack na época".
"Não." Isso fez com que Roman rir novamente. "Provavelmente não.
Minha mãe fazia trabalhos triviais em villages - aldeias de mulheres, trabalhando no
campo. Mas pelo menos ela estava livre. E ela ainda dançava às vezes. Eu a vi uma
vez, quando eu era muito jovem ... antes que ela fosse morta. Houve um festival, e eu
me lembro dela dançando na frente do fogo, usando um vestido vermelho". Toda
alegria dele desapareceu. "Essa imagem está gravada em minha mente. Eu entendo
como um anjo teria caído por ela".
Eu não fiz nenhuma pergunta sobre como ela morreu. Naqueles dias, isso
poderia ter sido tão simples como uma invasão ou um ataque. Eles eram comuns. Ou,
mais provavelmente, tinha sido morta tentado salvar Roman e sua irmã. Ele
mencionou uma vez que eles estavam sempre correndo de anjos e demônios.
"Então talvez você tenha aprendido a dançar como um tributo ao seu
subconsciente" - eu disse, mudando para algo mais leve.
Aquele meio-sorriso voltou. "Ou talvez eu apenas tenha herdado de meu
pai a graciosa atração por mulheres sensuais".
A música terminou, e ficamos ali, congelados no tempo com as nossas
mãos ainda entrelaçadas. Foxtrot não fazia muito sucesso em comparação à agitação
115

dos clubes modernos, mas os nossos corpos estavam próximos, e eu vi como eu podia
sentir o calor dele. Se era real ou imaginário, eu não poderia dizer. Mas eu sabia que
havia algo corporalmente muito sedutor sobre a dança, sobre o espelhamento do
outro, e de alguma forma, eu não fiquei surpresa quando ele se inclinou e me beijou.
Fiquei um pouco surpresa de que eu o beijei de volta. Mas não por muito
tempo. Porque enquanto nossos lábios se encontravam, eu percebi como eu passei a
considerar Roman um acessório reconfortante em minha vida. Nós tínhamos
evoluído de adversários para amigos ... o quê? Eu não sei direito. Eu sabia que eu
gostava de ter ele por perto e que eu realmente nunca tinha esquecido a atração que
havia sentido por ele há tempos atrás. Eu também sabia que ele tinha o toque de
alguém que eu gostava e que eu tinha um instinto automático para responder a esse
tipo de coisa.
Sua boca pressionou mais contra a minha tão quente e exigente como me
lembrava. Suas mãos moveram-se rapidamente a partir da postura formal de foxtrot
para algo mais íntimo e ansioso, escorregando para meus quadris e de alguma forma
me empurrando contra a parede, ao mesmo tempo em que puxava a minha camisa
para cima. Minhas próprias mãos foram em torno de seu pescoço, o meu corpo mais
baixo pressionando contra o seu, sentia todos os nervos incendiados e a luxúria
correndo através de mim.
Ele conseguiu parar tempo suficiente para tirar minha camisa, e depois
colocou as mãos meus seios, que estavam envoltos em um sutiã de renda branco. Ele
olhou para baixo e fez uma cara quando saiu de nosso beijo. "Não é possível você
fazer um fecho na frente?"
Um pouco de mudança de forma fez o sutiã desaparecer completamente.
"Não se incomode" - disse.
Ele sorriu e moveu os lábios em meu pescoço enquanto punha as mãos em
concha nas curvas dos meus seios. Estava impossível para mim tirar a camisa dele,
mas eu deslizei minhas mãos por baixo dela, sentir o amor de sua pele quente e
116

músculos tensos. Eu joguei minha cabeça para trás, aproveitando e sentindo aumentar
a intensidade de seus beijos.
No meio disso tudo, não houve vozes em minha cabeça. Eu não ouvi
nenhum de seus pensamentos, nem percebi nenhum de seus sentimentos. Eu estava
sozinha, sozinha com minhas próprias reações, simplesmente apreciando a forma
como meu corpo sentia sem outras interrupções. Foi glorioso.
Eu finalmente conseguir um espaço que me permitiu tirar sua camisa, e
depois mudei minhas mãos para suas calças, colocando-nos em um breve impasse,
enquanto ele tentava mover os lábios para os meus mamilos. Eu ganhei e vi suas
calças caírem no chão. Com essa concessão, ele foi para baixo e continuou os seus
esforços para beijar meus seios, ficando quase de joelhos diante de mim quando ele
fez isso. Corri minhas mãos pelos cabelos, segurando a cabeça enquanto sua boca
chupou e brincou. Quando ele fez, seus olhos foram para cima e encontraram os
meus. Eu vi a vontade neles e algo mais.
Algo que eu não esperava ver. Não era ... o quê? Amor? Adoração?
Carinho? Eu não podia reconhecer direito, mas pertencia a categoria geral. Foi um
tapa na cara. Eu não tinha previsto isso. Luxuria, eu esperava. Um instinto primitivo
para me pegar e me foder, a fim de aliviar as necessidades de seu corpo. Por muito
tempo, eu tinha uma idéia de como ele gostava de mim e que espécie de ódio tinha de
mim.
No entanto, agora, percebi que os momentos agradáveis que tivemos
recentemente, não foram por acaso. Sua atitude desprezível foi uma fachada,
destinada a ocultar seus sentimentos.
Roman ainda me amava.
Eu descobri o que era. Ele não estava fazendo isso só porque ele queria o
meu corpo. Ele me queria. Isso foi mais do que apenas satisfazer um instinto físico
para ele e, de repente ... de repente, eu não sabia o que fazer. Porque eu percebi então,
que eu não sabia porque eu estava fazendo isso. Houve uma certa quantidade de
117

desejo da minha parte, e eu tinha me aproximado dele desde o seu retorno para
Seattle. Mas o resto ...? Eu não tinha certeza. Havia tanta coisa acontecendo agora:
Maddie, Simone, Seth ... Sempre Seth. Seth, que mesmo agora fazia meu coração
doer enquanto eu estava envolvida nos braços de outro homem. Minhas emoções
eram um emaranhado de confusão, dor e desespero. Eu estava com Roman como
algum tipo de reação, uma tentativa de preencher o buraco no meu coração e buscar
um falso conforto. Meu sentimento não encontrou o seu. Eu não podia fazer isso com
ele. Ele não merecia que eu fizesse isso com ele.
Eu o empurrei e me afastei, recuando em direção ao corredor.
"Não ..." - eu disse. Eu não posso ... eu não posso. Sinto muito".
Ele olhou para mim, compreensivelmente confuso e com um pouco de
mágoa após o ardor que eu exibida segundos atrás.
"O que você está dizendo? O que há de errado? "
Eu não sabia como explicar, não sei como eu poderia mesmo começar a
articular o que eu sentia dentro de mim. Eu apenas balancei a cabeça e continuei
falando. "Eu sinto muito ... eu sinto muito ... eu apenas não estou pronta".
Roman ergueu-se em um movimento gracioso. Ele deu um passo em
direção a mim. "Georgina ...".
Mas eu já estava me afastando, indo para a segurança do meu quarto. Bati a
porta atrás de mim, não de raiva, mas com uma necessidade desesperada para ficar
longe dele. Do corredor, eu o ouvi chamar meu nome e temia que ele viesse de
qualquer maneira, apesar da minha recusa em responder. Eu não tinha fechadura, e
mesmo se eu tivesse, não iria impedi-lo. Ele chamou meu nome algumas vezes mais,
e depois o silêncio caiu. Eu acho que ele voltou para o sala de estar, recuando e me
dando algum espaço.
Atirei-me na cama, segurando bem os lençóis e tentando não chorar. Ume
desespero horrível que me atormentou tantas vezes agora me enchia. Era um velho
amigo, que eu nunca seria capaz de abandonar. Todos os meus relacionamentos,
118

amigos e amantes eram uma bagunça. Eu os magoava ou eles me machucavam. Não
havia paz para mim. Nunca haveria, não para esta serva do Inferno.
E então, com essa dor horrível, apertando dentro de mim, eu me senti mais
leve das preocupações. Um sussurro. O sopro de música, cor e luz. Eu levantei minha
cabeça, que estava enterrada no meu travesseiro, e olhei ao redor. Não havia nada
palpável, não exatamente, mas eu podia sentir tudo ao meu redor: um caloroso canto
de sereia reconfortante. Ela não tinha palavras, mas no meu desespero, eu podia ouvi-
la perfeitamente. Ela estava me dizendo que eu estava errado, que eu poderia ter paz.
E não apenas isso, eu poderia ter conforto e amor e muito mais. Era como braços
acenando para mim, uma mãe acolhedora que recebe em casa filho há muito perdido.
Eu levantei lentamente de minha cama e me desloquei em direção ao que
não tinha forma. Venha, venha.
Fora da minha porta, eu ouvia Roman chamar meu nome, mas o tom era
diferente de antes. Isso não era confusão ou engano. Ele estava frenético e
preocupado. O som era duro para os meus ouvidos quando eu pisei mais perto em
direção ao calor bonito. Ele estava aqui. Era um convite. Tudo o que eu tinha a fazer
era aceitar.
"Georgina!". A porta explodiu ao longe, e Roman estava lá, brilhando com
o poder. "Georgina, pare!".
braços.
Mas era tarde demais. Eu tinha aceitado.
Toda a alegria e proteção estavam em volta de mim, me levando em seus
O mundo havia dissolvido.
119

Capitulo 10
Acordei na escuridão. Negritude e asfixia.
Eu estava em uma pequena sala, uma caixa na verdade, cheia de tanta força
que os meus braços em volta de mim e meus joelhos estavam pressionados sobre meu
peito. Estranhamente, minhas pernas pareciam muito longas. Meu corpo inteiro, na
verdade. Meu corpo ficou diferente com a mudança de forma, mas essa não era a
aparência que eu tinha na presença de Roman. Esta era diferente. Por um momento,
pareceu que o horrível espaço estava se fechando em torno de mim. Eu não conseguia
respirar. Com esforço grande, eu tentei me acalmar. Não havia ar suficiente. Eu
conseguia respirar. E mesmo que eu não pudesse, não teria importância. O temor de
asfixia era um instinto humano.
Onde eu estava? Eu não lembro de nada após o quarto. Lembrei-me da luz,
da música e de Roman estourando a porta muito tarde. Eu senti o seu poder crescer e
como ele estava prestes a tomar providências, mas eu não tinha visito a conclusão. E
agora, lá estava eu.
Diante dos meus olhos, duas formas luminescentes e idênticas apareceram
de repente, como tochas acesas nas trevas. Eles eram altos e magros, como árvores,
com características andróginas. Um tecido preto enrolado em seus corpos, parecendo
brilhar com uma luz própria, e longos cabelos negros fluíam de suas cabeças,
misturando-se e se confundindo com o tecido. Seus olhos eram de um azul
surpreendente radioativo, muito azul para qualquer humano, rostos pálidos que não
eram macho nem fêmea.
Era estranho também porque parecia como se estivessem diante de mim em
uma grande sala, como se estivessem ou menos a dez metros de distância de mim. No
entanto, eu ainda estava espremida no espaço da minha caixa e de seus muros
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invisíveis, quase incapaz de me mover. Além deles, não havia nada, só uma
insondável escuridão. Eu não podia sequer ver meu próprio corpo ou qualquer outra
característica da sala. Meu cérebro não poderia tinha controle sobre essa hipocrisia
espacial. Era tudo muito surreal.
"Quem são vocês?" - perguntei. "O que estou fazendo aqui?". Eu não via
sentido em perder tempo.
A dupla não respondeu imediatamente. Seus olhos estavam frios e
ilegíveis, mas eu vi um pouco de presunção em seus lábios.
"Nossa succubus" - disse um deles. Sua - meu cérebro decidiu atribuir-lhes
um gênero - voz era baixa e rouca, com um balbuciar que me lembrou uma cobra.
"Nossa succubus, finalmente".
"Mais difícil de pegar do que pensávamos" - acrescentou o outro, a voz
idêntica. "Nós pensávamos que você teria sucumbido há muito tempo".
"Quem são vocês?" - eu repeti, a raiva aumentando. Eu me contorcia em
uma tentativa fútil de escapar. Meus limites eram tão apertados que eu nem sequer
tinha espaço para bater meus punhos contra as paredes inexistentes.
"Nossa Mãe ficará satisfeita‖ - disse o primeiro.
"Muito satisfeita" - confirmou o outro.
A jeito como eles alternavam frases me lembrou a forma que Grace, ex-
tenente demoníaca de Jerome, e Mei utilizavam para interagir. O que era uma
sensação encantadora, moderadamente assustadora como no filme O Iluminado.
Aquilo...era outra coisa. Algo terrível e frio, afetando os meus sentidos, como unhas
em um quadro.
"Mamãe vai nós premiar" - disse o primeiro. Decidi chamá-los de um e
dois para facilitar o processo mental. "Ela vai nos recompensar, quando ela estiver
livre, quando ela escapar dos anjos".
"Quem é sua mãe?" - eu perguntei. Uma suspeita preocupante estava
começando a se formar.
121

"Vamos vingá-la até que ela possa fazer por ela mesma" - disse o Dois.
"Você vai sofrer por sua traição".
"Nyx" - murmurei. "Nyx é a sua mãe. E vocês ... você são Oneroi".
Eles não disseram nada, o que eu considerei como confirmação. Minha
cabeça confusa. Oneroi? Como é que isto aconteceu? Oneroi era um tipo de demônio
do sonho, mas não demônios como os que eu interagia. Céu e inferno eram as forças
do universo, mas havia outros, outros que se misturavam com freqüência e corriam
paralelamente ao sistema que existia, dentre eles Nyx era uma grande força, uma
entidade do caos existente desde o início dos tempos, quando o mundo foi criado a
partir da desordem.
E os Oneroi eram seus filhos.
Eu sabia algumas coisas sobre eles, mas nunca tinha visto um ou
imaginado o que poderiam fazer. Eles visitavam os sonhos, alimentavam-se deles.
Nyx tinha feito isso também, mas a forma foi um pouco diferente. Ela tinha
manipulado pessoas para ver o futuro em seus sonhos, uma versão distorcida que não
se concretizava da forma como o sonhador esperava. Ela era responsável pelas loucas
ações que geraram o caos no mundo, permitindo que ela cresça forte.
Ela também se alimentava diretamente com minha energia, tomada em sua
forma mais pura, e me distraindo com os meus próprios sonhos.
Mas Oneroi se alimentavam com os próprios sonhos, retirando seu poder
das emoções e das realidades vividas pelo sonhador. Meu entendimento era de que
eles também tinham o poder de manipular os sonhos, mas raramente tinha razão para
isso. Os seres humanos possuíam uma abundância de esperanças, sonhos e medos
próprios. Eles não precisavam de ajuda externa.
Isso era tudo que eu sabia sobre os Oneroi, mas era o suficiente. Sentir-me
um pouco informada sobre a situação me fortaleceu. "Isso é o que está acontecendo?
Vocês me pegaram por causa de Nyx? Não fui eu quem a pegou. Foram os anjos".
"Você ajudou" - disse um deles. "Os levou até a ela".
122

"E então, recusou-se a salvá-la" - acrescentou dois.
Com uma pontada, lembrei-me daquela noite terrível, quando Carter e seus
companheiros haviam recapturado Nyx após seu devastador passeio por Seattle. Um
anjo tinha morrido naquela noite. Outro tinha caído. E Nyx tinha prometido me
mostrar meu futuro com uma família e um homem que eu poderia amar, se eu lhe
desse o resto de minha energia e a deixasse solta.
"Ela estava mentindo" - eu disse. "Ela estava tentando fazer um acordo
quando ela não tinha nada para oferecer".
"Mamãe sempre mostra a verdade" - disse um deles. "Os sonhos podem ser
mentiras, mas a verdade é a verdade".
Decidi apontar a redundância de que a declaração era inútil. "Bem, eu
tenho certeza que ela vai gostar o presente do Dia das Mães, mas vocês estão
desperdiçando seu tempo. Jerome virá me buscar. Meu arqui-demônio. Ele não me
deixará ficar aqui".
"Ele não vai encontrá-la", disse o dois. Desta vez, pude ver definitivamente
presunção. "Ele não pode encontrá-la. Você não existe mais há muito tempo para
ele".
"Você está errado" - eu respondi, com um pouco da minha própria
presunção. "Não há lugar neste mundo que você possa me levar aonde ele não possa
me encontrar". Isso, claro, assumindo que eles não conseguiram esconder a minha
assinatura imortal. Que eu soubesse, apenas imortais maiores poderiam fazer isso. Eu
não tinha certeza de onde Oneroi se encaixavam.
Um realmente sorriu. Ele não era atraente. "Você não está mais no mundo.
Este não é o mundo mortal. Este é o mundo dos sonhos".
"Você é um dos sonhos entre muitos" disse o dois. "Um sonho entre todos
os sonhos da humanidade. Sua essência está aqui. Sua alma. Perdida em um mar de
inúmeros outros sonhos".
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Meu medo me impediu de oferecer comentários sobre sua mudança
repentina em metáfora. A metafísica do universo, as suas camadas e a criação
estavam além de minha compreensão. Mesmo que alguém tivesse explicado para
mim, era algo além da compreensão de um imortal menor ou qualquer outro ser
nascido ao invés de criado. Eu tinha conhecimento suficiente, porém, para reconhecer
alguma verdade em suas palavras. Existia um mundo dos sonhos, um mundo sem
forma, com poder quase tanto como no mundo físico. Seria possível que uma
armadilha capturasse minha essência e me escondesse de Jerome? Eu estava insegura
o bastante para não arriscar.
"Então, o quê?" - eu perguntei, tentando soar arrogante, mas
principalmente deixá-los tão apreensivos quanto eu. "Vocês vão apenas me manter
na caixa de mímica e se sentir melhores sobre si mesmos? "
sonhar".
"Não" - disse um deles. "Você está no mundo dos sonhos. Você vai
O mundo mudou novamente.
Era o dia do meu casamento.
Eu tinha quinze anos, diferente do século XXI, mas velha o bastante para
ser uma mulher em Chipre no século IV. E mais do que suficientemente alta. O
Oneroi me enviou para uma memória ou um sonho de uma memória ou algo
parecido. Foi muito parecido com os sonhos que Nyx havia me apresentado, eu
estava me vendo como em um filme ... mas ao mesmo tempo, eu estava em mim,
experimentando tudo bem naturalmente.
Foi uma sensação de desorientação, agravada pelo fato de que eu nunca
quis ver o meu eu humano novamente. Vender a minha alma tinha desvantagens
óbvias, mas existiam vantagens também: a capacidade de mudança de forma e nunca
mais ter que usar o corpo que tinha cometido tais pecados graves na minha vida
mortal.
124

No entanto, lá estava eu, e eu era incapaz de desviar o olhar. Era como
estar no filme A Laranja Mecânica. Minha eu mais jovem tinha cerca de cinco metros
de dez centímetros de altura por padrões de hoje, uma mulher gigante em uma época
onde as pessoas eram menores. Ao dançar, eu tinha sido capaz de colocar esse longo
corpo e todos os membros em sincronia, movendo-me graciosamente e sem esforço.
Na vida cotidiana, contudo, eu sempre tinha sido dolorosamente consciente da minha
altura, sentindo-me desajeitada e não natural.
Observando minha velha caminhada, eu agora do lado de fora, fiquei
surpresa ao ver que eu não parecia a desajeitada que eu sempre acreditei que fosse.
Isso não nega a repulsa que senti ao ver o cabelo preto, grosso e comprido, na altura
da cintura ou sofrivelmente caindo sobre o rosto bonito. Ainda assim, foi uma espécie
de surpresa observar a realidade (se isso era verdade) e a memória que me era
mostrada.
Foi logo após o amanhecer, e eu estava carregando uma ânfora com grande
quantidade de óleo para um armazém que ficava depois da casa da minha família.
Meus passos eram leves, com cuidado para não derramar nada, e eu estava mais uma
vez maravilhada com a maneira com que eu me movia. Eu deixei a ânfora ao lado de
outras dentro do galpão e comecei a voltar para a casa. Eu tinha dado apenas dois
passos para fora quando Kyriakos, meu marido, apareceu. Havia uma dissimulada
expressão em seu rosto que de imediato me disse que ele havia vindo aqui para me
encontrar e sabia perfeitamente que ele não deveria ter feito isso. Foi uma jogada
estranhamente ousada para ele, e eu critiquei ele pela indiscrição.
"O que você está fazendo? Você vai me ver esta tarde ... e depois por todos
os dias depois desse! "
"Eu tinha que dar-lhe isto antes do casamento". Ele levantou um cordão de
contas de madeira, pequenas e perfeitamente formado com esferas minúsculas
gravadas nele. "Elas eram da minha mãe. Quero que fique com elas, para vestir-las
hoje".
125

Ele se inclinou pra frente, colocando o cordão em volta do meu pescoço.
Enquanto encostava seus dedos na minha pele, eu senti algo quente e formigando
através do meu corpo. Com quinze anos de idade, eu não tinha entendido exatamente
essas sensações, mas eu estava ansiosa para explorá-las. Mas com o que eu sei hoje,
reconheço como os primeiros traços da luxúria, e. . . bem, havia uma outra coisa lá
também. Outra coisa que eu ainda não compreendia muito. Uma ligação elétrica, uma
sensação de que fomos ligados por algo maior do que nós. Que para nós estarmos
juntos era inevitável.
"Assim", ele disse, uma vez que o fecho estava preso e meu cabelo
escovado de volta no lugar. "Perfeito".
Ele não disse mais nada depois disso. Ele não precisava. Seus olhos me
disseram tudo que eu precisava saber, e eu tremi. Até Kyriakos, nenhum homem
jamais havia me dado uma segunda olhada. Eu também era filha mais alta de
Marthanes, a única com uma língua afiada que não pensava antes de falar. Mas
sempre tinha prestado atenção em Kyriakos e ele me olhou como se eu fosse alguém
diferente, alguém tentadora e desejável, como as belas sacerdotisas de Afrodite, que
ainda carregava em seus rituais longe dos sacerdotes cristãos.
Eu queria que ele me tocasse, não percebendo o quanto até que eu
inesperadamente peguei em sua mão de repente. Tomando-a, coloquei em torno da
minha cintura e o puxei para mim. Seus olhos se arregalaram em surpresa, mas ele
não recuou. Estávamos quase na mesma altura, tornando mais fácil para a sua boca
buscar a minha em um beijo forte. Debrucei-me contra o quente muro de pedra atrás
de mim fazendo com que eu ficasse pressionada entre o muro e ele. Eu podia sentir
cada parte do seu corpo contra o meu, mas ainda não estava suficientemente perto.
Não era o bastante.
Nossos beijos ficaram mais ardentes, como se nossos lábios sozinhos
pudessem vencer a dolorosa distância estabelecida entre nós. Mudei a mão dele
novamente, desta vez puxando a minha saia, para que ele tocasse o lado da minha
126

perna. Sua mão apertou minha suave pele e, ainda com mais vontade, foi deslizando
para o interior da minha coxa. Eu arqueei meu corpo em direção ao dele, quase
sufocando ele agora, de tanto que eu necessitava dele para me tocar em todos os
locais.
"Letha? Onde você está?". A voz da minha irmã chegava com o vento, ela
não estava por perto, mas não há dúvida de ela apareceria se ela estivesse me
procurando. Kyriakos e eu nos separamos, um tanto ofegantes, os pulsos acelerados.
Ele estava olhando para mim como se ele nunca tivesse me visto antes. Fogo
queimando em seu olhar.
"Alguma vez você já esteve com alguém antes?" - ele perguntou surpreso.
Eu balancei minha cabeça em negativa.
"Como você ... Eu nunca imaginei o que você está fazendo ..."
"Eu aprendo rápido."
Ficamos ali, presos no tempo por um momento. Então, ele me puxou de
volta para ele, esmagando os lábios nos meus mais uma vez. Sua mão voltou para o
meu vestido, caminhando por cima da minha cintura. Ele segurou meus quadris com
firmeza e pressionou seu corpo ao meu corpo. O Senti duro contra mim, senti meu
corpo respondendo a algo que parecia novo e natural ao mesmo tempo. Os dedos de
uma mão escorregaram, sentindo a umidade entre as minhas coxas. Seu toque me fez
sentir em chamas, e eu gemia, querendo mais e mais.
Em vez disso, ele me girou fazendo com que eu encarasse a parede. Com
uma mão, ele manteve a saia do meu vestido para cima, e com a outra, eu tinha a
vaga impressão que ele estava atrapalhado com suas roupas. Em seguida, em um
momento posterior, ele empurrou-se dentro de mim. Foi um choque, como nada que
eu tivesse experimentado antes. Eu quis dizer o que eu já havia dito anteriormente:
que eu nunca havia estado com outro homem. E ainda molhada com o desejo, ainda
magoada por tê-lo dentro de mim pela primeira vez. Ele parecia muito grande e eu
127

muito pequena. Gritei de dor, um estranho tipo de dor que não diminuiu o fogo que
vinha crescendo dentro de mim.
Seus golpes eram duros e urgentes, sem dúvida alimentados por
sentimentos que ele havia reprimido por muito tempo. E depois de algum tempo, a
dor inicial parecia irrelevante. O prazer começou a crescer quando ele inclinou-se
para mim e mais, e eu me ajustei para me inclinar mais e deixar ele penetrar mais
profundamente. Enfiou com mais força, e eu mais uma vez exclamei com surpresa
dor e felicidade. Eu ouvi um gemido abafado, e depois a seu corpo estremeceu
quando ele chegou ao clímax, seus movimentos finalmente desacelerando.
Quando ele terminou, ele tirou de dentro de mim e me girou. Aquela foi a
primeira vez que eu o vi nu. Havia sangue e sêmen em nós dois, eu tentei limpar
minhas coxas antes de finalmente deixar o meu vestido cair por trás de mim. Eu
tomaria um banho antes do casamento de qualquer maneira.
Kyriakos tinha acabado de colocar suas roupas, quando ouvimos o meu
nome novamente. Desta vez, era minha mãe. Ele e eu nos olhávamos com espanto,
mal acreditando no que tínhamos acabado de fazer. Eu estava ardente de amor e da
alegria do sexo e toda uma série de novos sentimentos eu queria explorar mais em
detalhes. O medo de minha mãe nos colocou distantes.
Recuando, ele sorriu e levou minha mão aos lábios. "Hoje a noite" - ele
respirou. "Hoje nós ..."
"Hoje a noite" - eu concordei. "Nós vamos fazer isso de novo. Eu te amo ".
Ele sorriu para mim, os olhos ardendo, e depois correu antes de sermos
apanhados. Eu o assisti ir, com meu coração cheio de alegria.
O resto do dia passou em uma névoa de sonho, em parte por causa da
intensa atividade do casamento e parcialmente por causa do que tinha acontecido com
Kyriakos. Eu tinha uma vaga idéia do que iria ocorrer em nossa noite de núpcias, mas
minha imaginação nunca havia chegado perto da coisa real. Eu praticamente dancei a
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minha maneira pelo resto do dia, impaciente para ser verdadeiramente mulher de
Kyriakos e fazer amor novamente e novamente.
O casamento iria ocorrer em nossa casa, por isso os preparativos
(juntamente com a minha própria preparação), quase me mantiveram distraída. Com a
hora da cerimônia se aproximando, eu já tinha tomado banho e colocado o meu
vestido de casamento: uma túnica de marfim de material fino, enrolado com um véu
de chama vermelha. Eu tive que ajoelhar-me um pouco para a minha mãe ajustar
adequadamente o véu, ganhando uma série de piadas sobre minha altura que vieram
de minha irmã.
Não importa. Nada importava, exceto eu e Kyriakos estarmos juntos para
sempre. Logo, os convidados começaram a chegar, e minha freqüência cardíaca
disparou. A ansiedade e calor do dia me faziam suar, e eu me preocupava em não
arruinar o vestido.
Alguém gritou que Kyriakos e sua família estavam se aproximando. A
empolgação no ar cresceu palpavelmente, compartilhada por todos agora. No entanto,
quando Kyriakos chegou, ele virou a direita para dentro da casa, indo contra a
tradicional procissão e cerimônia imponente que deveriam ter tido lugar. Por meio
segundo, alguma parte menina de mim pensou que esperar Kyriakos com seu amor
ardente por mim, era mais importante do que detalhes de um processo cerimonial.
Logo fiquei tranqüila.
Com o rosto vermelho de raiva, ele marchou até o meu pai. "Marthanes",
resmungou Kyriakos, dedo em riste no rosto de meu pai. "Você me insulta, se você
acha que eu estou de acordo com esse casamento".
Meu pai ficou claramente surpreendido, o que não era uma coisa fácil de
acontecer. Pessoas me repreendiam por minha língua afiada, mas isto era em grande
parte pelo fato de eu ser uma mulher. Eu não era tão ruim quanto o meu pai, e ele
intimidava um monte de homens com o dobro do tamanho dele. (Era uma triste ironia
129

que, enquanto eu era alta para uma mulher, meu pai era pequeno para um homem).
Poucos momentos depois, meu pai recuperou sua habitual arrogância.
dote".
"É claro que você está!" - exclamou. "Nós fizemos o noivado. Pagamos o
O pai de Kyriakos estava lá, e a julgar por suas roupas elegantes e
expressão de surpresa, era tudo novidade para ele também. Ele colocou a mão no
ombro do filho. "Kyriakos, o que é isto tudo?"
"Ela", disse Kyriakos, apontando o dedo para mim. Seu olhar voltou-se
para o meu rosto, e eu vacilei com seu vigor, como se eu tivesse sido golpeada. "Não
vou casar com uma prostituta filha de Marthanes!"
Houve suspiros e murmúrios daqueles que nos rodeavam. O rosto de meu
pai ficou vermelho. "Você está me insultando! Todas as minhas filhas são castas.
Elas são todas virgens".
"Elas são?". Kyriakos voltou-se para mim. "Você é?".
Todos os olhos se voltaram para mim, e eu fiquei branca. Minha língua
estava seca. Eu não poderia reunir todas as palavras.
Meu pai ergueu as mãos, claramente exasperado com esta bobagem. "Diga
a eles, Letha. Diga-lhes e assim poderemos acabar com isso e pegar o nosso dote de
volta".
Kyriakos tinha um brilho perigoso nos olhos enquanto ele me estudava.
"Sim, diga-lhes para que possamos acabar com isso. Você é virgem?"
"Não, sou mais".
O caos entrou em erupção. Os homens gritavam. Minha mãe chorou. Os
convidados eram uma mistura de choque e prazer sobre um novo escândalo.
Desesperadamente, tentei encontrar a minha voz e falar acima do barulho.
"Foi só com Kyriakos!" - eu chorei. "Hoje foi a primeira vez!".
Kyriakos afastou-se quando ele disse a meu pai que o dote não seria
devolvido. Ele olhou para mim. "É verdade" - disse ele. "Nós fizemos isso hoje. Ela
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se portou tão facilmente e com conhecimento de causa como qualquer prostituta, me
implorando para pegá-la. Não há como dizer para quantos homens ela ofereceu seu
corpo ou para quantos ela ofereceria, mesmo quando casada".
"Não!" - exclamei. "Não é verdade!".
Mas ninguém me ouviu. Havia também muita discussão agora. A família
de Kyriakos foi embora durante o insulto. Minha família estava indignada com o
xingamento, e meu pai tentava o seu melhor para fazer controle de danos, embora
soubesse perfeitamente bem que minha própria confissão tinha nos condenado. Sexo
antes do casamento não era tão fora do comum para as classes mais baixas, mas em
se tratando da família de um comerciante, muitos dos nossos costumes deveriam ter
como modelo a nobreza. A virtude de uma menina era uma coisa sagrada, que refletia
sobre o seu pai e a família como um todo. Todos eles estavam em desgraça e haveria
graves repercussões para mim. Como Kyriakos sabia muito bem.
Ele se virou para mim para que eu pudesse ouvi-lo através do barulho.
"Agora todos sabem" - disse ele em um voz baixa. "Todos sabem para o que você
serve".
não é".
"Não é verdade" - disse eu através das minhas lágrimas. "Você sabe que
"Ninguém vai te querer agora" - continuou ele. "Ninguém que vale a pena
ter. Você vai passar o resto de sua vida deitada, abrindo suas pernas para qualquer
um. E finalmente, você ficará sozinha. Ninguém vai querer você".
Eu fechei os olhos tentando parar as lágrimas, e quando os abri novamente,
eu estava rodeada de negritude.
Bem, não totalmente na escuridão.
Na minha frente, o Oneroi brilhava mais intensamente do que antes,
iluminado por dentro com uma luz estranha.
sorriso.
"Um sonho interessante" - disse o Dois, com o que eu acho que pareceu um
131

"Isto nos deu muito com o que nos alimentar".
"Não é verdade" - disse. Havia lágrimas em meu rosto, em vigília, tal como
havia sido no sonho. "Isso não era verdade. Foi uma mentira. Não foi assim que as
coisas aconteceram".
O sonho estava atrapalhando o meu cérebro, quase fazendo com que eu me
questionasse, mas minhas lembranças rapidamente voltaram. Lembrei-me daquele
dia. Lembrei-me dos beijos de Kyriakos na construção e como nós, em seguida,
fomos por caminhos separados, reforçados pelo conhecimento de que em breve
seríamos homem e mulher, fazendo a nossa noite de núpcias muito mais doce. E ela
tinha sido. Ele não havia me levado de encontro a uma parede. Nós tínhamos tido
tempo para aprender e explorar cada um dos outros órgãos. Ele tinha estado em cima
de mim, olhando nos meus olhos, não eu por trás. Ele me disse que eu era a sua vida.
Ele me disse que eu era o seu mundo.
"Foi uma mentira" - eu repetia com mais firmeza, fixando o olhar no
Oneroi. "Não foi assim que aconteceu. Não foi assim que aconteceu". Eu sabia que
estava certa, mas eu senti a necessidade de continuar repetindo, para me certificar que
as palavras eram verdadeiras.
Um deles deu de ombros, indiferente. "Isso não importa. Eu ele disse:
Mamãe mostra a verdade. Mas sonhos? Sonhos são sonhos. Eles podem ser verdade
ou mentira, e todos servem de alimento para nós. E você?". Ele um sorriso que era o
espelho de seu gêmeo. "Você vai sonhar ... e sonhar ... e sonhar ...".
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Capitulo 11
Eu estava em Seattle. Um moderno dia de Seattle, felizmente. Eu queria
distância do século quarto, embora eu temesse o que a terrível visão do Oneroi iria
me mostrar agora.
Não só eu estava em Seattle, como estava com Roman. Ele tinha acabado
de estacionar em Cherry Street e foi caminhando em direção ao coração da Pioneer
Square, que estava movimentada hoje, com os turistas e outros beneficiários da clara
noite de outono. Desta vez, eu não estava no sonho. Eu era apenas uma observadora,
seguindo junto com ele como um fantasma, ou talvez uma câmera dde documentário.
Eu queria falar com ele, para me comunicar de alguma forma, mas eu não tinha boca
para falar. Eu não tinha forma alguma, só podia prestar atenção a esta minha visão da
consciência.
Seu ritmo era frenético, e ele empurrou as pessoas na multidão sem se
preocupar com a aparência suja e os comentários ocasionais. Ele estava focado em
seu destino, que eu imediatamente reconheci: a Adega. Nosso ponto de encontro
imortal preferido estava lotado hoje à noite com os mortais. No entanto, por qualquer
motivo, não importa o quanto o bar estivesse ocupado, Jerome sempre conseguia a
mesma mesa de canto. Estava sentado lá agora com Carter, mas não usava o olhar
indiferente de costume, que muitas vezes eu tinha encontrado enquanto ele bebia. O
rosto do demônio estava cheio de agitação, e ele e Carter estavam discutindo sobre
algo.
A assinatura de Roman estava mascarada, então nem anjo, nem demônio
notaram sua aproximação. Jerome atirou-lhe um olhar, sem dúvida algum
pensamento humano o estava incomodando. A expressão de Jerome prontamente
133

mudou quando viu quem era, e ele abriu a boca para dizer alguma coisa. Ele não teve
a chance, porque Roman falou primeiro.
"Onde ela está?" - exigiu Roman. Ele se sentou em uma cadeira e a
empurrou para Jerome para que pai e filho pudessem olhar olho no olho. "Onde diabo
está Georgina?"
A música e conversa cobriam a maior parte de seus gritos, mas algum
freqüentador próximo deu-lhe olhares assustados. Roman foi esquecido. Sua atenção
estava toda sobre Jerome. A raiva crepitava em torno dele pois os Nefilins tem uma
aura própria.
Jerome estava claramente angustiado com alguma coisa, quando Roman
tinha entrado, mas agora, na presença de um subalterno, o demônio colocou a
expressão fria e arrogante que era tão típica dele.
"Engraçado" - disse Jerome. "Eu ia te perguntar a mesma coisa".
Roman olhou furioso. "Como diabos eu ia saber? Ela desapareceu diante de
meus olhos! Você é o único que supostamente tem algum tipo de conexão divina com
ela".
A face de Jerome não se contorceu, mas suas palavras foram como um
soco no intestino para mim e Roman. "Eu não posso sentir ela mais. Ela desapareceu
para mim também".
Eu poderia não ter nenhuma forma física, mas um medo arrepiante
percorreu minha espinha. Um arqui-demônio era ligado a seus subordinados. Ele
sempre soube onde eu estava e poderia dizer se eu sentia dor. Quando Jerome foi
convocado, essa conexão se quebrou, um corte de sua presença infernal. Agora, o
oposto aconteceu. Eu tinha sido convocada, por assim dizer, e arrancada de Jerome.
As palavras do Oneroi vieram de volta pra mim: Ele não vai encontrá-la.
Ele não pode encontrá-la. Você deixará de existir para ele.
"Isso é impossível" - resmungou Roman. " A não ser que ...". Um olhar
incomodado veio sobre ele. "Alguém está escondendo sua assinatura?"
134

Jerome sacudiu a cabeça e chamou um garçom para outra rodada. "Eu não
seria capaz de encontrá-la se isso tivesse acontecido, mas a ligação estaria lá. Eu
saberia que ela ainda existia".
Você deixará de existir para ele.
"Será que ela ... ela está morta?". Alguns sinais da fúria inicial Roman
tinham esmaecido um pouco. Era uma pergunta razoável, realmente. Eu meio que
me sentia como morta.
"Não. Sua alma teria aparecido no Inferno". Jerome tomou um gole de sua
nova bebida e estreitou os olhos em Roman. "Mas não é o seu trabalho fazer
perguntas. O que você sabe? Você disse que ela desapareceu. Literalmente?"
A face de Roman estava francamente desoladora agora. Ele olhou entre
Jerome e o desagradável, até então silencioso, Carter. "Sim. Literalmente. Ela tem
tido estas ... não sei como explicar. Ela não podia sequer explicar o que era".
"Eu estava lá" - lembrou Jerome. "Ela me disse. A música. As cores". O
desdém na sua voz deixava claro que ele considerava esses tipos de coisas como
perturbações.
"Era como se essa força estranha estivesse puxando ela, encantando ela.
Aquilo queria que ela fosse para ele". Roman foi repetindo informações conhecidas,
possivelmente para fazer Jerome levá-lo mais a sério. "Ela ouviu um canto de sereia e
manteve o sonambulismo, tentando chegar até ele. E depois ... e depois à noite, ela foi
para ele".
"Você viu isso?" - perguntou Carter. Era estranho vê-lo tão sério e ... bem,
confuso. Uma emoção que eu tinha visto apenas um punhado de vezes. Uma que eu
nunca tinha visto nele.
"Eu a vi desaparecer. Como, dissolvesse no ar. Mas eu não vi exatamente.
Eu senti isso. Eu podia sentir que ele estava por perto".
"Qual foi a sensação?" - perguntou Jerome.
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Roman encolheu os ombros. "Eu não sei. Só ... força. Um poder. Não é
exatamente uma entidade. E não algo que eu poderia identificar. Não é imortal, nem
maior nem nada".
"Isso" - declarou Jerome - "é absolutamente informação inútil".
A raiva de Roman voltou. "É tudo que tenho! Se você a tivesse escutado
mais, isso não teria acontecido. Você deixou isto acontecer. Você não levou a sério, e
agora ela se foi!"
Gritar com Jerome não é uma coisa boa.
"Tenha cuidado para que eu não revogar o convite", sibilou o demônio,
furando com os olhos o seu filho. "E eu a escutei. Eu coloquei você para protegê-la.
Você, aparentemente, é o único que ' deixou' isso acontecer".
Roman se justificou. "Eu estava no quarto ao lado quando a coisa apareceu
novamente. Corri o mais rápido que pude, mas já era tarde demais. Georgina já tinha
desaparecido, e sinceramente ... eu não estou certo de que poderia ter impedido
mesmo assim".
Foi uma grande concessão para Roman. Nephilins poderiam herdar de
nenhum a todos os poderes de seus pais imortais. Roman era quase tão forte quanto
Jerome, mas ainda ficava para trás um pouco. Além disso, os tipos de poderes
exercidos pelos imortais maiores e menores eram diferentes. Como um tipo de
híbrido, Roman não teria sido capaz de lutar contra aquilo do mesmo modo que
Jerome poderia.
Jerome não forçou a barra. "Então, nós ainda não sabemos nada."
"Nós sabemos que o que quer que tenha feito isso não é um dos nossos" -
disse Carter em silêncio, falando no passado.
"Sim" - replicou Jerome. "O que deixa apenas um bilhão de outras coisas
que poderiam ter feito isso. A menos que ... ".
Ele olhou para uma das cadeiras na sua mesa. Um momento ela estava
vazia, no próximo, Simone estava lá. Carter não pareceu surpreso, mas Roman e eu
136

certamente estávamos. E ela estava especialmente surpresa, como demostrou seu
grito de medo e sua expressão perplexa. Ser tele transportado por um imortal maior
não era uma experiência agradável.
Ela estava loira, hoje, vestida com uma blusa simples e um par de jeans.
Era um sinal de sua agitação que ela não tivesse ampliado seu decote quando viu
Carter. "O que, o que está acontecendo?" Ela gaguejou.
"O que você fez com Georgina" - perguntou Jerome.
Seus olhos ficaram arregalados. Ele ainda podia estar usando a forma de
John Cusack, mas quando ele olhou para baixo, foi fácil ver que ele realmente era um
demônio do Inferno.
"Nada" - gritou Simone. Ela se encolheu em sua cadeira. "Eu não sei do
que você está falando!"
Jerome foi para cima e a tirou de sua cadeira de modo rápido,
provavelmente ele deve ter se teletransportado. Ele deu uma boa sacudida em Simone
e a empurrou contra uma parede próxima com a mão sobre sua garganta. Eu já estive
em uma posição similar com ele antes e senti pena da outra succubus. Ninguém no
bar percebeu, ou poque Jerome os fascinava ou porque ele tinha ficado invisível
juntamente com Simone.
"Não minta para mim!" - exclamou. "O que você fez? Quem você
conseguiu pra fazer isso?"
Eu podia ver a sua linha de raciocínio agora. Jerome tinha percebido que
poderia não ser obra de um anjo ou demônio, mas que não era impossível que alguém
do nosso lado pudesse estar trabalhado com uma entidade desconhecida. Não seria a
primeira vez. Roman tinha entendido também e pulou para ficar ao lado de seu pai.
"Juro, se você feri-la um pouco, eu te rasgo!"
O Medo de Simone foi colocado em pausa enquanto ela dava a Roman um
olhar perplexo. Com a sua assinatura escondida, ele parecia com um ser humano para
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ela. Tanto que ela estava, provavelmente, achou que ele não deveria se meter e que
não tinha capacidade para concretizar sua ameaça. Mal ela sabia.
Ela se voltou para Jerome, com adulação quando ela viu seu rosto mais
uma vez. "Nada", disse ela, sua voz difícil de entender com Jerome sufocando seu ar.
"Eu não fiz nada com ela, eu juro!"
"Você estava tentando levar Seth para cama" - disse Roman.
"Isso é tudo! Eu não fiz nada para ela. Coisa nenhuma". A face de Simone
virou articulada quando ela falou com Jerome. "Você tem que saber por que eu estou
aqui. Não é para prejudicá-la".
A cara de Jerome ainda estava cheia de fúria, mas também havia uma
centelha de consideração em seus olhos. Ele não disse nada, e foi a voz de Carter que
quebrou o silêncio tenso.
"Ela está dizendo a verdade" - disse ele.
Jerome não se moveu de Simone, mas o que pareceu uma idéia ainda
estava em seu olhar. "Você não sabe nada sobre ela a desaparecer? Coisa alguma? "
"Não! Não! "
Jerome olhou para Carter, que deu um aceno rápido. Com um suspiro
desapontado, Jerome a liberou e recuou para trás.
Roman olhou duvidoso, mas ele também tinha que saber que se Carter deu
aval para ela, era verdade. Jerome voltou para sua cadeira, terminando sua bebida de
um gole só. Roman se juntou a ele em um momento posterior, mas Simone
permaneceu de pé, olhando para o grupo com incerteza enquanto esfregava sua
garganta ferida.
"Eu não sei o que está acontecendo, mas se há alguma coisa..."
"Eu estou satisfeito com você" - disse Jerome com voz áspera. Ele acenou
com a mão em um tipo de despedimento e Simone desapareceu tão rapidamente
como tinha chegado.
"Isso foi cruel" - observou Carter, mexendo preguiçosamente seu bourbon.
138

deserta".
"Enviei ela de volta para seu hotel" - disse Jerome. "Não para uma ilha
A raiva de Roman tinha esfriado um pouco, e ele estava mais calmo,
considerando que sua expressão se parecia extraordinariamente com a de seu pai. "O
que ela quis dizer quando falou que você sabia por que ela estava aqui? Por que eu
estava a seguindo ela?"
"Eu não posso fazer este relatório" - disse Jerome. Ele estava falando com
Carter, como se Roman não estivesse lá. "Não ainda ... a menos que eu tenha que
fazer. Não podemos permitir que qualquer autoridade superior saiba".
"E eu não posso fazer nada" - ponderou Carter. "Isto é tecnicamente é um
problema". Tomou um longo gole de bebida, como se isso fosse corrigir tudo.
la?"
"Mas você vai" - disse Roman corajosamente. "Você vai tentar encontrá-
"É claro" - disse Carter. Uma de suas marcas registradas, um sorriso
cínico, iluminou seus lábios, substituindo a expressão sombria anterior. Eu
desconfiava que fosse uma barreira que não deixava saber como ele realmente se
sentia. "Este lugar seria demasiado aborrecido sem ela".
Pelo tempo de um batimento cardíaco, eu meio que gostei desta coisa de
observadora invisível. Carter não tinha sentido que eu estava lá, e pela primeira vez,
eu era capaz de realmente estudá-lo sem ele olhar para trás. Ele podia ser esse chato
inconstante agora, mas ele já demonstrou preocupação com meu bem-estar. E eu
realmente não podia acreditar que era simplesmente porque ele me achava divertida.
Qual era o seu jogo? Aqueles olhos cinzentos não revelaram nada.
"Sim" - disse Jerome secamente. "Quem sabe vamos sobreviver sem suas
desventuras sentimentais".
Carter começou a protestar, mas, novamente, Roman avançou com uma
interrupção. "Oh. Essa é a outra coisa, o que nós falamos com Erik". Deu-lhes uma
breve recapitulação das observações de Erik e como eu só fui visitada quando eu
139

estava deprimida. Roman também descreveu cada um dos incidentes detalhadamente
tanto quanto possível.
Jerome e Carter trocaram olhares. "Com tão pouca informação como é seu
costume, que não é muito para continuar" - observou o demônio. "Mas pode valer a
pena uma visita ao velho."
"Jerome" - disse Carter em uma voz de alerta.
Os dois olhos estavam fechados novamente e houve algum tipo de
comunicação silenciosa. Quando finalmente Jerome afastou o olhar, ele foi
casualmente pegar sua última bebida. "Não se preocupe. Eu não vou assustá-lo.
Muito".
Eu gostaria de saber se ele iria para a direita, em seguida, Erik, mas eu não
tive a chance de descobrir. O mundo, se dissolveu uma vez mais, e eu me encontrei
de volta na minha prisão. Além de ser extremamente desconfortável, me senti
também esgotada. Estudando o sorriso brilhante dos Oneroi, eu podia adivinhar o que
tinha acontecido. Eles se alimentaram com meu sonho, o que tinha tomado parte da
minha energia.
"Sonho ..." - eu murmurei, confusa, de repente. Eu me preparei para alguns
resultados terríveis, mas não tinha acontecido. "Isso não foi um sonho. Isso foi real.
Vocês me mostraram o que realmente estava acontecendo. O que o meu amigos estão
fazendo".
"Alguns sonhos são verdadeiros, e alguns são mentiras" - disse o Dois. Eu
realmente queria dar um tapa nele. "Aquele era verdade."
A história voltou para mim, as primeiras lembranças de minha infância.
Sacerdotes cristãos tinham há muito tempo um lugar em Chipre quando eu nasci, mas
velhas histórias e ritos tinham permanecido. O que hoje são considerados como mitos
na época eram considerados como fatos. Uma dessas histórias dizia que os sonhos
eram enviados para os seres humanos a partir de uma das duas portas: uma de marfim
e uma de chifre. Aqueles que vinham do portão de marfim eram falsos, aqueles quie
140

vinham do portão de chifre eram verdadeiros. Eu não sei se isso era apenas uma
metáfora, mas o resultado aparentemente tinha alguma validade para eles.
"Mas por quê?" - eu perguntei. "Por me mostrar verdadeiros sonhos? Você
poderia me torturar muito mais com outro pesadelo idiota". Aquele pesadelo não
tinha sido estúpido. Ele tinha sido angustiante, mas eu não queria que eles soubessem
disso. O que foi estúpido era eu sugerindo como deveviam me atormentar.
"Porque você não sabe" - disse um deles. "Logo você não vai saber a
verdade das mentiras. Você assume que tudo que causa dor deva ser uma mentira.
Mas você não vai saber. Logo você não vai confiar em coisa alguma".
Dois.
"Eu sei" - eu disse com firmeza. "Eu posso dizer a diferença".
"Você acredita que o que você acabou de ver era verdade?" - perguntou
"Sim. Absolutamente".
"Bom" - disse um deles. "Então você também aprendeu uma outra verdade:
é impossível para alguém encontrá-la.Você vai ficar aqui para sempre. "
Capitulo 12
Ocorreu-me em algum ponto que eu desejava que os Oneroi só me
enviassem os sonhos falsos. Doem sem dúvida, mas não muito, pois havia um
pequeno conforto depois de saber que realmente não tinham acontecido. No entanto,
o meu próximo sonho foi verdadeiro, e eu fui forçada a reviver o passado.
Uma lembrança me trouxe de volta à Florença do século XV. No início,
senti uma pequena alegria revivendo isso. O Renascimento italiano foi uma coisa
linda, e eu estava maravilhada assistindo a engenhosidade do homem despertar após
141

os últimos séculos deprimentes. As coisas eram muito mais interessante, porque a
Igreja sempre tentou impedir o florescimento artístico. Esse tipo de conflito era o
meu favorito e me fez prosperar.
Outra succubus e eu tínhamos partilhado uma casa, vivíamos luxuosamente
de uma empresa têxtil que gerenciávamos enquanto nosso tio comerciante (alguém
que nunca existiu) viajou. Foi uma boa configuração, e eu - usando o nome de Bianca
- era a filha favorita da nossa arqui-demônio local, Tavia, graças às conquista após
conquista.
Tudo começou a dar errado quando eu contratei um pintor excêntrico e
extremamente bonito chamado Niccolò criar um afresco para a nossa casa. Ele era
brilhante, divertido e inteligente e tinha sido atraído por mim desde o primeiro dia.
No entanto, um senso de decência e limites profissionais fizeram-no manter distância.
Isso era algo que eu queria mudar, e eu muitas vezes fiquei com ele enquanto ele
trabalhava na parede, sabendo que seria apenas uma questão de tempo antes que ele
caísse no meu charme.
"Ovídio não sabia nada sobre o amor" - eu lhe disse um dia. Eu estava
recostada num sofá, apegada em uma das discussões literárias nas quais tantas vezes
tropeçamos. Sua capacidade de participar nestas conversações adicionada ao seu
fascínio. Ele olhou para mim com incrédula zombaria, parando em sua pintura.
"Nada sobre o amor? Mulher, morda a língua! Ele é uma autoridade! Ele
escreveu livros sobre ele. Livros que ainda são lidos e usados até hoje".
Sentei-me do meu repouso indigno. "Eles não são relevantes. Eles foram
escritos para um tempo diferente. Ele dedica páginas a dizer aos homens para
satisfazer as mulheres. Mas esses lugares não existem mais. Mulheres não vão às
corridas ou lutas. Não podemos sequer demorar um pouco mais nas áreas públicas".
Isto saiu com mais amargura do que eu pretendia. A cultura artística da época era
maravilhosa, mas ela veio com uma restrição de papéis femininos que se
diferenciavam daqueles onde eu tinha crescido e usado, em outros lugares e épocas.
142

"Talvez", Niccolò concordou. "Mas os princípios continuam os mesmos.
Assim como as técnicas".
"Técnicas?". Eu reprimi um ronco. Honestamente, o que pode um simples
mortal saber sobre as técnicas de sedução? "Eles não são nada além de gestos
superficiais. Dar seus amados elogios. Falar sobre coisas que você tem em comum,
como o clima. Ajuda-la a arrumar seu vestido se ficar amarrotado. O que qualquer
dessas coisas têm a ver com amor?"
"E o que não tem a ver com o amor? De qualquer jeito, essas observações
são especialmente ditas agora. O casamento é somente um negócio". Ele inclinou a
cabeça para mim de uma forma especulativa que era típico dele. "Você fez alguma
coisa com seu cabelo hoje que é extremamente bonita, pelo jeito".
Fiz uma pausa na resposta, surpresa pelo elogio. "Obrigada. Enfim. Você
está certo: o casamento é um negócio. Mas alguns deles encontram o amor. Ou o
amor pode crescer. E existe uma abundância de negócios clandestinos, não importa
quão "pecaminosos", baseados em amor".
"Então, o problema é que Ovídio está arruinando o que o amor ainda
proporciona?" Seus olhos correndo para a janela, e ele franziu a testa. "Parece que vai
chover lá fora?"
O zelo deste tópico agarrou-me, fazendo suas interrupções abruptas muito
mais irritante."Sim o quê? Quero dizer, não, não vai chover, e, sim, é o que ele está
fazendo. O amor já é tão raro. Por abordá-lo como um jogo, ele barateia o pouco do
que existe".
Niccolò abandonou os pincéis e as cores e se sentou ao meu lado no sofá.
"Você não acha que o amor é um jogo? "
"Às vezes, tudo bem, na maioria das vezes, sim, mas isso não significa que
se" eu parei. Seus dedos haviam deslizado até a borda do decote do meu vestido. "O
que você está fazendo?"
"Esta é torto. Estou arrumando".
143

Eu olhei e em seguida comecei a rir como o ardil se revelou. "Você está
fazendo isso. Você está seguindo seu conselhos".
"Está funcionando?"
Eu cheguei para ele. "Sim".
Ele puxou de volta. Isto não era o que ele esperava. Ele pretendia apenas
me provocar, provando o seu ponto de vista com um jogo. Evitando meus olhos, ele
começou a subir.
desarmei.
"Eu deveria voltar ao trabalho ....". Ele era raramente atirado, e eu o
Segurando-o com uma força surpreendente, eu o puxei de volta para mim e
apertei os lábios ao dele. Eles eram suaves e doces, e depois de alguns instantes
atordoado, ele respondeu, sua língua se movendo ansiosamente em minha boca.
Então, percebendo o que ele estava fazendo, ele se afastou mais uma vez.
"Eu sinto muito. Eu não devia ter ... ".
Eu podia ver o desejo em seus olhos, o desejo que ele tinha travado uma
vez que trabalhava para mim. Ele me queria, mas mesmo um tipo malandro artístico
sentiu que era errado fazer isso com uma mulher solteira, de classe alta,
especialmente aquela que o tinha empregado.
"Você começou isso" - eu avisei em voz baixa. "Você estava tentando me
provar que estou errada sobre Ovídio. Parece que ele estava certo".
Eu coloquei minha mão por trás de seu pescoço, puxando a boca de volta
para a minha. Ele ainda resistiu inicialmente, mas não durou. E quando sua mão
começou lentamente a empurrar para cima as pregas da minha saia, eu sabia que tinha
ganhado e que que era hora de retirar-se para o quarto.
Uma vez lá, ele abandonou qualquer tentativa de decoro. Ele me empurrou
para a cama, os dedos que tão habilmente pintavam as paredes, agora se atrapalhavam
em me libertar do meu vestido complicado e suas camadas de rico tecido.
144

Quando ele tirou a minha blusa fina, eu assumi o comando, retirando a sua
roupa com uma viva eficiência e deleitando-me no caminho, sua pele sob meus dedos
sentiam minhas mãos explorando seu corpo. Sentando-me sobre ele, abaixei o meu
rosto e deixei a minha língua fazer círculos de dança em torno de seus mamilos. Eles
endureceram dentro da minha boca e eu tive a satisfação de ouvi-lo chorar baixinho
quando meus dentes passaram sobre sua superfície.
Me movi para baixo, eu dava beijos ao longo de sua barriga e ia descendo,
até onde ele estava duro e inchado. Delicadamente, corri minha língua contra sua
ereção, da base à ponta. Ele gritou outra vez, o choro mudando para um gemido
quando o levei na minha boca. Eu o senti crescer entre meus lábios, cada vez mais
duro e maior, quando se moveu lentamente para cima e para baixo.
Sem sequer perceber o que ele fez, penso eu, ele limpou as mãos em meus
cabelos, ficando os dedos presos nos arranjos elaborados e cuidadosamente colocados
em cachos. Chupando com mais ardor, eu aumentei meu ritmo, exaltando com na
sensação de ele encher minha boca. As pontadas iniciais de sua energia começaram a
escorrer em mim, como fluxos de cor brilhante e fogo. Embora não seja fisicamente
agradável por si só, excitou-me em uma forma semelhante, acordando a minha fome
succubus e inflamando a minha carne, dando-me tempo para tocá-lo e ser tocada em
troca.
"Ah ... Bianca, você não devia ..."
Eu momentaneamente o libertei da minha boca, deixando minha mão
continuar o trabalho de acariciá-lo mais perto ao clímax. "Você quer que eu pare?"
"Eu também ... ah! Não, mas as mulheres como você não gostam de ...
você não deveria ... ". Eu ri, o som baixo e perigoso na minha garganta. "Você não
tem idéia de que tipo de mulher eu sou. Eu quero fazer isso. Eu quero sentir você na
minha boca ... gosto de você ... "
"Oh Deus", ele gemeu, de olhos fechados e lábios entreabertos.
145

Seus músculos tensos, o corpo ligeiramente arqueado, e eu só consegui
colocar minha boca de volta a tempo. Ele gozou, e eu gostei de como seu corpo
continuou a tremer com espasmos. A energia da vida escorrou em mim cheia de
intensidade, e eu quase tive meu próprio orgasmo. Nós tínhamos apenas começado, e
eu já estava ficando com mais da vida dele do que eu esperava. Esta seria uma boa
noite. Quando finalmente seu corpo estremecer e se acalmou, eu me desloquei para
para me deitar ao lado dele. Eu corri minha língua por meus lábios.
"Oh Deus", ele repetiu, dificuldade para respirar e os olhos arregalados.
Suas mãos viajaram até minha cintura e descansaram sobre os meus seios, ganhando
a minha aprovação. "Eu pensei ... Eu pensei que só as prostitutas fizessem isso ...".
Eu ergui uma sobrancelha. "Desapontado?
"Oh, não. Não".
Inclinada para a frente, eu pressionei os meus lábios contra os seus. "Agora
é sua vez de me devolver o favor".
Ele estava muito ansioso, apesar de seu cansaço. Depois de puxar a camisa
de cima da minha cabeça, ele devastou o meu corpo com a boca, as mãos embalando
meus seios enquanto sua boca chupou meus mamilos esmiuçando com os dentes,
como eu tinha feito para ele. Meu desejo crescia, meus instintos me pedindo para ter
mais e mais da sua vida e alimentar a necessidade ardente do meu corpo. Quando ele
colocou sua boca entre minhas pernas, abrindo minhas coxas, me chupou com a
cabeça erguida.
"Você disse uma vez que eu penso como um homem" - eu assobiava
baixinho. "Então me tratar como um. Fique de joelhos".
Ele piscou, surpreso, mas eu poderia dizer algo sobre a força que o
comando despertou nele. Um animal queimou, eu vi um brilho em seus olhos quando
ele caiu de joelhos no chão, e eu estava diante dele com minha parte traseira
encostada na cama.
146

Com sua mãos segurando meus quadris, ele pressionou o rosto contra o
tufo de cabelos macios entre as minhas coxas, sua língua deslizando entre meus
lábios e acariciando com ardor o inchaço do coração enterrado lá. Nesse primeiro
toque, meu corpo todo tremia, e eu arqueie minha cabeça de volta. Abastecido por
essa reação, ele chupou ansiosamente, deixando sua língua dançar com um ritmo
constante. Juntando minhas mãos em seus cabelos, eu o empurrei mais perto de mim,
forçando-o a sentir mais meu gosto, para aumentar a pressão da língua em cima de
mim.
Ao sentir o ardor delicioso na minha parte inferior do corpo eu não
agüentei mais, ele estourou, como o sol explodindo. Como fogo que percorreu a luz
das estrelas e passou por mim, deixando cada parte de mim com formigamento e
gritando. Imitando o que eu tinha feito com ele antes, ele não removeu sua boca até
que o meu clímax terminou finalmente, meu corpo ainda se contraindo cada vez que
sua língua me tocava e provocava essa área tão sensível.
Quando ele finalmente se soltou, olhou para cima com um sorriso confuso.
"Eu não entendo você. Subserviente ... dominante ... Eu não sei como tratá-la".
Sorri de volta, minhas mãos acariciando os lados de seu rosto. "Eu sou tudo
o que você quer que eu seja. Como você quer me tratar?"
Ele pensou, finalmente falando com uma voz hesitante. "Eu quero ... eu
quero pensar em você como uma deusa ... e transar como se fosse com uma prostituta
... ".
Meu sorriso aumentou. Que modo de resumir a minha vida, pensei.
"Eu sou tudo o que você quer que eu seja" - eu repetia.
Ficando de pé, ele me empurrou contra a cabeceira de cama, me segurando.
Ele estava pronto novamente, e eu podia ver o esforço que custava. A maioria dos
homens teria entrado em colapso depois da perda de energia vital, mas ele estava
lutando contra seu esgotamento, a fim de me ter novamente. Senti a forte pressão dele
147

contra mim, em seguida, ele se empurrou dentro de mim, deslizando quase sem
esforço, agora que eu estava tão molhada.
Gemendo, eu me desloquei para que ele pudesse ter uma posição melhor e
me penetrar mais profundo. Suas mãos agarraram meus quadris quando ele se
transformou com uma agressão quase primitiva, e o som de nossos corpos batendo
um contra o outro encheu a sala. Meu corpo respondeu ao seu, de modo amoroso, me
preenchendo e satisfazendo. Meus gritos ficavam mais altos, seus golpes mais duros.
E, oh, a vida entrando em mim. Foi um rio que passou, dourado e ardente,
que renovando a minha própria vida e existência. Junto com sua energia, ele cedeu
algumas de suas emoções e pensamentos, e eu podia literalmente sentir seu desejo e
afeto por mim.
Essa força de vida guerreava com meu próprio prazer físico, me
consumindo e me deixando louca, de modo que eu mal podia pensar ou mesmo
imaginar um independente do outro. O sentimento cresceu e cresceu dentro de mim,
queimando meu núcleo, aumentando em tal intensidade que eu mal podia contê-lo.
Eu pressionei meu rosto contra ele, sufocando meus gritos.
O fogo crescia dentro de mim e eu não fazia mais tentativas de adiar o meu
clímax. Ele estourou dentro de mim, explodindo, envolvendo todo o meu corpo num
êxtase terrível, maravilhoso. Niccolò não mostrou misericórdia, nunca desacelerando
à medida que o prazer arruinava meu corpo. Eu estava em convulsão e gritava mais.
Fazer isso podia tornar Niccolò imoral aos olhos da Igreja, mas no coração,
que era o que importava, ele era um homem decente. Ele era gentil com os outros e
tinha um caráter forte, cujos princípios não eram facilmente abalados. Como
resultado, ele tinha um monte de bondade e muita vida para dar, a vida que eu
absorvia sem remorso. Espalhou-se em mim quando nossos corpos se moveram
juntos, mais doces do que qualquer néctar. Ela queimou nas minhas veias, fazendo-
me sentir viva, fazendo-me a deusa que ele havia murmurado que eu era.
148

Infelizmente, a perda de energia teve seu preço, e ele estava deitado imóvel
na minha cama, depois, com a respiração rasa e rosto pálido. Nu, eu sentei e o
observei, passando a mão sobre o sua testa ensopada de suor. Ele sorriu. "Eu ia
escrever um soneto sobre você .... Eu não acho que possa capturar isto com palavras".
Lutou para sentar-se, o movimento causando-lhe dor. O fato de que ele tinha
conseguido tudo isso foi muito marcante. "Eu preciso ir ... toque de recolher da
cidade ... ".
"Esqueça isso. Você pode ficar aqui durante a noite".
"Mas os teus servos".
"São bem pagos pela sua discrição". Eu passei meus lábios sobre sua pele.
"Além disso, você não quer... discutir mais a filosofia? ".
Fechou os olhos, mas o sorriso ficou. "Sim, claro. Mas eu ... eu sinto
muito. Eu não sei o que está errado comigo. Eu preciso descansar primeiro ... ".
Deitei-me ao lado dele. "Então descanse".
Uma combinação ficou acertada entre nós depois disso. Ele iria trabalhar
no afresco durante o dia, desacelerando significativamente o ritmo de trabalho e
passar suas noites comigo. Essa cumplicidade nunca deixou, fazia a experiência
duplamente emocionante para mim. Minha essência bebia de sua alma, enquanto o
meu corpo apreciava as habilidades dele.
Um dia, ele deixou de dar notícias e não voltou. Dois dias se passaram sem
notícias dele, e minha preocupação começou a crescer. Quando ele apareceu na
terceira noite, eu estava ansiosa, olhando aflita para ele. Mais preocupada do que
nunca, eu corri para ele, percebendo um pacote debaixo do braço.
"Onde você estava? O que é isso?"
Desembrulhando a capa, ele revelou uma pilha de livros. Eu olhava para
eles com o olhar maravilhado que eu sempre tive para essas coisas. O Decameron de
Boccaccio. Amores de Ovídio. Inúmeros outros. Alguns eu já tinha lido. Alguns que
149

eu ansiava por ler. Meu coração acelerou e meus dedos coçavam para virar as
páginas.
"Eu recolhi esses de alguns de meus amigos" - explicou. "Eles estão
preocupados que os bandidos de Savonarola venham apreendê-las".
"Savonarola?
Eu fiz uma careta para esta referência ao padre mais poderoso da cidade.
"Ele está juntando objetos de pecado, a fim de destruí-los. Você pode
esconder esses aqui? Ninguém suspeitaria de alguém como você".
Os livros praticamente brilharam para mim, muito mais valiosos do que as
jóias que eu tinha acumulado. Eu queria pegar tudo e começar a ler. "Claro". Eu
folheei as páginas do Boccaccio. "Eu não posso acreditar que alguém iria querer
destruir essas obras".
"Estes são dias sombrios" - disse ele, o rosto duro. "Se não tivermos
cuidado, todo o conhecimento será perdido. O ignorante destruirá tudo".
Eu sabia que ele falava a verdade. Eu tinha visto isso muitas vezes.
Conhecimento destruído, esmagado por aqueles estúpidos demais para saber o que
faziam. Às vezes isso acontecia por força com em invasões sangrentas, por vezes,
acontecia com menos violência mas igualmente com meios insidiosos, como os do
frei Savonarola. Eu tinha crescido tão habituada a isso que eu quase não notava mais.
Por alguma razão, isso me bateu mais forte desta vez. Talvez fosse porque eu estava
vendo através dos olhos dele e não apenas observando à distância.
"Bianca?" Niccolò riu baixinho. "Você está me ouvindo? Eu esperava
passar a noite com você, mas talvez você prefira estar com ... Boccaccio ".
Eu tirei meus olhos das páginas, senti meus lábios caprichando em um
meio sorriso. "Não posso ter ambos?"
Ao longo dos dias seguintes, Niccolò continuou a contrabandear
mercadorias mais e mais para mim. E não apenas livros. Pinturas se acumulavam em
150

minha casa. Pequenas esculturas. Mesmo as coisas mais superficiais, como panos
extravagantes e jóias, todos considerados pecaminosos.
Eu senti como se eu tivesse sido autorizada a atravessar os portões do céu.
Horas se passaram quando eu estudava as pinturas e esculturas, maravilhada com a
ingenuidade das pessoas, com ciúmes de uma criatividade que eu nunca tinha
possuído, como uma mortal ou imortal. A arte me encheu com uma alegria
indescritível, requintada e doce, quase me lembrando de quando minha alma me
pertencia.
E os livros ... Ah, os livros. Meus funcionários e associados logo
descobriram as mãos cheias de trabalho extra quando eu negligenciei os negócios.
Quem se preocuparia com as contas e transferências, com tanto conhecimento na
ponta dos seus dedos? Eu li, saboreando as palavras, palavras que a Igreja condenava
como heresia. Eu estava cheia de uma presunção secreta sobre o papel que
desempenhava, proteger esses tesouros. Gostaria de passar o conhecimento da
humanidade e frustrar a agenda do céu. A luz da genialidade e criatividade não
desaparecer deste mundo, e o melhor de tudo, eu iria aproveitá-las ao longo do
caminho.
As coisas mudaram quando Tavia apareceu um dia para o check in, a
demônio estava satisfeita com o relatório das minhas conquistas, mas ficou intrigada
quando percebeu uma pequena escultura de Bacchus em uma mesa. Eu ainda não
tivera a chance de esconder a estátua.
Tavia exigiu uma explicação e eu lhe contei sobre meu papel na proteção
do contrabando. Como sempre, sua resposta demorou muito tempo para chegar, e
quando o fez, meu coração quase parou.
"Você precisa parar com isso imediatamente".
"Eu o quê?"
"E você precisa para entregar estes artigos para o Frei Betto".
151

Estudei ela com incredulidade, esperando a brincadeira se revelar. Frei
Betto era meu padre local. "Você não pode ... você não pode dizer isso. Este material
não pode ser destruído. Nós estaríamos apoiando a Igreja. Deveríamos ir contra eles".
Tavia levantou uma sobrancelha escura. "Nós devemos apoiar o mal no
mundo, minha querida, que pode ou não estar de acordo com os planos da Igreja.
Neste caso, está".
"Como?" - eu chorei.
"Porque não há nenhum mal maior do que a ignorância e a destruição da
genialidade. A ignorância tem sido responsável pela morte e pelo fanatismo, trazendo
mais pecado do que qualquer outra força. Ela é a destruidora de humanidade".
"Mas Eva pecou, quando ela procurou o conhecimento ...".
A demônio sorriu. "Tem certeza? O que você realmente sabe sobre o que é
bom e o que é mau? "
do outro".
"Eu ... eu não sei" - eu sussurrei. "Eles parecem que são indistinguíveis um
Foi o primeira vez desde que me tornei uma súccubus que as linhas tinham
ficado realmente e verdadeiramente tão desfocadas para mim. Depois, a perda da
minha vida mortal trouxe a escuridão mim, eu passei a ser uma succubus, nunca
questionando o papel do Inferno ou a corrupção de homens como Niccolò.
"Sim" - ela concordou. "Às vezes eles são". Seu sorriso desapareceu. "Isso
não está em discussão. Você vai entregar seu estoque imediatamente. E talvez tentar
seduzir Frei Betto, enquanto você está nisso. Isso seria um feito soberbo".
"Mas". A palavra "não" estava em meus lábios, e eu os mordi. Sob o
controle de seu olhar e poder, eu me senti muito pequena e muito fraca. Você não
discuti com demônios. Engoli em seco. "Sim Tavia".
Na próxima vez que Niccolò e eu fizemos amor, ele conseguiu uma
tentativa cansada mas feliz de conversa em seu esgotamento pós sexo. "Lenzo vai me
trazer uma de suas pinturas amanhã. Espere até vê-la. Ele mostra Vênus e Adônis "
152

"Não."
Ele levantou a cabeça. "Hmm?"
"Não. Não me traga mais". Era difícil, oh Deus, foi tão difícil falar com ele
naquele tom frio. Fiquei me lembrando do que eu era e o que eu tinha que fazer.
recolheu várias".
Uma carranca cruzou seu rosto bonito. "O que você está falando? Você já
"Eu não as tenho mais. Eu as entreguei a Savonarola".
"Você ... você está brincando".
Eu balancei minha cabeça. "Não. Entrei em contato com suas tropas da
Esperança esta manhã. Eles vieram e levaram tudo".
Niccolò se esforçou para sentar-se. "Pare com isso. Isso não é engraçado. "
"Não é uma piada. Estão todos acabados. Eles estão indo para o fogo. Eles
são objetos de pecado. Eles precisam ser destruídos".
"Você está mentindo. Pare com isso, Bianca. Você não faria isso".
Minha voz afiada. "Eles são errados e heréticos. Eles se foram".
Quando ele estudou o meu rosto, eu podia ver que ele estava começando a
perceber que talvez, apenas talvez, eu falava a verdade. E eu falava. Mais ou menos.
Eu era muito bom em fazer as pessoas, especialmente homens, acreditarem no que eu
queria.
Nós nos vestimos e eu o levei para a sala de armazenamento onde eu
anteriormente escondia os objetos, ele olhou para o espaço vazio, o rosto pálido e
descrente. Eu estava perto, os braços cruzados, mantendo uma rígida e desaprovadora
postura.
Os olhos arregalados, ele se virou para mim. "Como você pôde? Como
você pôde fazer isso comigo? "
"Eu disse a você".
"Eu confiei em você! Você disse que iria mantê-los seguros! "
"Eu estava errada. Satanás tinha nublado meu julgamento".
153

Ele segurou meu braço e inclinou-se dolorosamente perto de mim. "O que
eles fizeram para você? Eles ameaçam você? Você não faria isso. O que eles tem
contra você? É que o padre está sempre te visitando? "
fazer".
"Ninguém me fez fazer isso" - eu respondi friamente. "É a coisa certa a
Ele recuou, ele não agüentava mais o meu toque, e meu coração balançou
dolorosamente ao olhar em seus olhos.
substituídos".
"Você sabe o que você fez? Alguns destes objetos jamais poderão ser
"Eu sei. Mas é melhor assim".
Niccolò olhou para mim por vários segundos e em seguida tropeçou para a
porta, indiferente ao toque de recolher ou a seu estado debilitado. Eu o vi ir, sentindo-
se morto por dentro. Ele é apenas um outro homem, pensei. Deixe que vá. Eu tinha
tantos em minha vida, e teria muitos mais. O que ele importa?
Engolindo as lágrimas, me arrastei para o nível mais baixo, tendo cuidado
para não acordar ninguém que dormia na casa. Eu fiz o mesmo percurso à noite,
penosamente carregando parte das obras aqui para baixo, uma parte que os servos da
Igreja não tiveram acesso.
Separar as obras de arte e os livros tinha sido como escolher quais dos
meus filhos teriam que viver ou morrer. Com as sedas e veludos eu tinha sido
negligente, todos eles foram para Frei Savonarola. Mas o resto ... tinha sido difícil.
Eu não guardaria muito de Ovídio. Suas obras estavam tão difundidas, que eu tive
que acreditar que cópias deles sobreviveriam, se não em Florença, talvez algum outro
lugar, intocados pela intolerância. Outros autores, aqueles que eu temia tinham uma
tiragem limitada, eu guardei.
As pinturas e esculturas provaram ser o mais difícil de todos. Elas eram
parte de uma espécie. Eu não poderia esperar que outras cópias existissem. Mas eu
sabia que eu não poderia guardar todas elas, não com Tavia por perto e, assim, eu
154

tinha escolhido aquelas que eu achava que valiam a pena salvar, a maioria,
protegendo-as da Igreja. Niccolò não poderia saber disso, apesar de tudo.
Eu não o vi por quase três semanas, até que nos esbarramos na grande
queima de Savonarola. A História viria a conhecer esse evento como a Fogueira das
Vaidades. Foi uma grande pirâmide recheada com combustível e pecado. Os
intolerantes lançavam itens e mais itens fazendo com que ela brilhasse, parecendo
existir uma fonte inesgotável. Eu vi uma pintura de Botticelli ser jogada dentro dela.
A saudação de Niccolò curta. "Bianca".
"Olá, Niccolò". Eu mantive minha voz fria e encrespada. Indiferente.
Ele estava na minha frente, olhos cinza escuro na luz bruxuleante. Seu
rosto parecia ter envelhecido desde a nossa na última reunião. Nós dois nos viramos e
observamos em silêncio o fogo novamente, vendo como cada vez mais as melhores
coisas do homem eram sacrificadas.
"Vocês mataram o progresso" - Niccolò disse finalmente. "Você me traiu".
"Tenho atrasado o progresso. E eu não tinha obrigações para com você.
Exceto por isso". Abri as dobras do meu vestido e lhe entreguei uma bolsa pesada
com florins. Foi a última parte do meu plano. Ele a pegou, piscando em o seu peso.
"Isso é mais do que você me deve. E eu não vou terminar afresco".
"Eu sei. Está tudo bem. Fique com isso. Vá para outro lugar, em algum
lugar fora daqui. Pinte. Escreva. Criar algo bonito. O que for preciso para te fazer
feliz. Eu realmente não me importo".
Ele me olhou, e eu temia que ele devolvesse o dinheiro. "Eu ainda não
entendo. Como você pode não se preocupar com nada disso? Como você pode ser tão
cruel? Por que você fez isso?"
Estudei o fogo novamente. Os seres humanos, eu percebi quieta, gostavam
de queimar coisas. Objetos. Cada um dos outros. "Porque os homens não podem
superar os deuses. Pelo menos por enquanto".
"Prometheus nunca destinou seu dom para ser usado desta forma".
155

Eu sorri, sem humor, lembrando de um velho debate sobre a nossa
mitologia clássica, de volta durante nosso dia mais doce. "Não. Suponho que não".
Nós não dissemos mais nada. Um momento depois, ele foi embora,
desaparecendo na escuridão. Pelo tempo de um batimento cardíaco, eu considerei
dizer a verdade, que muito de seu tesouro ainda estava seguro. Eu paguei bem para
que fosse contrabandeado para fora de Florença, afastado de sua louca destruição.
O fato é que eu enviei a mercadoria para um anjo. Eu não gostava de anjos,
como regra geral, mas este era um estudioso que eu havia conhecido na Inglaterra e
tolerado. Heréticos ou não, os livros de arte eram um apelo para ele tanto quanto para
mim. Ele iria mantê-los seguros. Que ironia, pensar que eu pediria ajuda para o
inimigo. Tavia tinha razão. Às vezes, o bem e o mal eram impossíveis de distinguir
um do outro. E, se ela soubesse o que eu tinha feito, minha existência seria
provavelmente mais curta.
Então eu não podia contar a ninguém. O segredo tinha que ficar comigo e
com o anjo, não importava o quanto eu desejava poder compartilhar com Niccolò e
confortá-lo. Eu tive que viver sabendo que eu tinha tomado a sua vida, alma e
esperança. Ele iria me odiar para sempre, e era um fardo que eu também teria que
carregar comigo para sempre; um que lentamente fez a minha existência cada vez
mais miserável.
Meu mundo dissolveu em trevas. Eu estava de volta na minha caixa, ainda
apertada e desconfortável. Como de costume, não podia ver nada, mas meu rosto
estava molhado de lágrimas novamente. Eu me senti exausta, até um pouco
desorientada, e meu coração doía com um pesar que eu nunca conseguia colocar em
palavras. Eu não vi os Oneroi, mas algo me disse que eles provavelmente estavam ao
redor.
"Isso era verdade" - eu sussurrei. "Isso realmente aconteceu".
Como eu esperava, uma voz me respondeu na escuridão, e de repente eu
soube o verdadeiro motivo que os manteve me mostrando os sonhos de realidade.
156

"Suas verdades são piores do que as suas mentiras".
Capitulo 13
Acordei junto a Seth e, por alguns instantes, eu pensei que realmente estava
acordando de um sonho terrível sobre os Oneroi e tudo o que tinha acontecido desde
que Seth e eu tínhamos rompido. Ele dormia na cama com os lençóis enrolados em
torno dele, seu cabelo castanho claro avermelhado ao resplendor do sol da manhã. Ele
dormia apenas de cuecas e o peito parecia quente, suave e perfeito para se abraçar.
Sua respiração era a mesma, sua postura imóvel e relaxada. Eu absorvi
tudo isso, todos os pequenos detalhes de Seth eu tinha perdido por meses. Eu jurei
que eu podia até mesmo sentir o cheiro dele. Será que os sonhos têm cheiro? Este
sim, eu estava convicta. O cheiro de maçã amadeirada me envolvendo como um
abraço.
Após alguns momentos, ele começou a se mexer e abrir os olhos
sonolentos. Ele apertou os olhos contra a luz, abafando um bocejo. Eu queria rolar
por cima dele e aconchegar-me contra o seu calor, dizer-lhe tudo sobre o pesadelo
que eu estava tendo.
Então, eu percebi que não havia nenhuma maneira de que eu pudesse ir até
ele. Eu não podia me mover. Bem, isso não era exatamente verdade. Havia mais do
que isso. Eu simplesmente não tinha um corpo. Eu era apenas uma observadora,
como uma câmera invisível como eu tinha experimentado com Roman e Jerome.
Este, aparentemente, não era um sonho em que eu era ativa, e esta realização me
157

levou entender a terrível verdade: este ainda era um sonho Oneroi. Eu não tinha
imaginado. Eu não tinha imaginado que Seth e eu havíamos rompido.
Ele se sentou na cama e esfregou os olhos. Era uma visão familiar,
nostálgica. Levantar-se sempre difícil para ele, principalmente por causa dos horários
estranhos que ele usava para escrever. Ele olhou para o relógio, que estava perto da
direção de onde eu estava "assistindo". Seus olhos passaram por cima de onde eu
teria estado. Sim. Eu era apenas um fantasma no presente. Mas o que era "isto"
exatamente? Verdade ou mentira?
O horário do relógio - nove da manhã - deve ter sido a motivação suficiente
para ele se arrastar para fora da cama. Ainda de cuecas, tropeçou no banheiro,
milagrosamente não caindo sobre nada em seu estado sonolento. Ao escovar os
dentes, ele percebeu uma nota sobre o balcão. Eu imediatamente reconheci a escrita
porque a via todo tempo na livraria.
Fui hoje cedo para pegar algumas coisas prontas e devo terminar as seis.
Traga Brandy com você, se você puder, para experimentar os sapatos.
Amor,
Maddie
Ver o nome de Maddie me tirou da fantasia sobre Seth e do meu olhar de
como ele estava morando e atravessando sua rotina da manhã. Expandindo a minha
visão agora, eu vi as mudanças no seu banheiro, coisas que não estavam lá quando
nós namoramos. Outra escova de dentes. Maquiagem no canto. Um roupão rosa no
gancho do banheiro. No papel, Maddie ainda estava compartilhando um lugar com
Doug, mas todos sabíamos o que era verdade. A dor que realmente não havia me
deixado desde o meu último sonho cresceu mais apertada no meu peito. Ela estava
por todo lugar. Ela havia deixado sua marca em todos os lugares, em todo este espaço
que ele e eu tínhamos uma vez compartilhado juntos. Eu tinha sido substituída.
158

Seth cumpriu o resto de sua rotina, incluindo um notavelmente rápido
banho. Ele era notório por ficar lá horas traçando alguma linha de história. Tentei não
me concentrar em vê-lo nu e molhado e, em vez disso ponderei sobre o que poderia
estar acontecendo com ele hoje. Se fosse apenas para escrever na livraria, ele não
estaria se movendo tão vivamente.
Ele facilmente encontrou uma cueca limpa e um jeans, mas a parte mais
difícil veio em seguida: que camiseta vestir? Quando estávamos juntos, eu adorava
assistir isso. Eu deitava na cama, afinal, eu não tinha pressa e estava sempre pronta
para rir quando ele discutia e deliberava sobre sua enorme coleção de camisetas.
Cada uma tinha seu cabide próprio, exibindo alguns temas retrô ou novidades da
cultura pop. Vanilla Ice. ALF. Mr. T cereal. Ele folheou todas elas, estudando
cuidadosamente cada uma delas com sua mão tocando cada manga.
Então, de repente, seus dedos roçaram uma manga de outra peça. Seu
armário não era todo de camisetas. Havia alguns agasalhos e pullovers lotando as
laterais. Havia também uma camisa de flanela. Era o que ele estava observando
parado. Empurrando as camisetas do outro lado, ele pegou a de flanela e tirou do
cabide, erguendo-a, seus movimentos quase reverentes.
Mesmo sempre a forma física, eu tinha a sensação de que meu coração
ainda batia. Eu sabia que camisa era esta. Foi uma que ele me deu para usar um
tempo atrás, na noite que eu passei em seu apartamento depois de beber muito álcool.
Eu conheci sua família no dia seguinte, ridícula com a camisa de flanela sobre o meu
vestido de festa. Mesmo enquanto namorávamos, eu tinha me esquecido totalmente
dessa camisa.
Ele a segurou entre as mãos, e o olhar na cara dele ... havia tanta coisa lá,
eu nem sequer sabia por onde começar. Seth era muito bom em manter sua expressão
neutra e podia ser extremamente sucinto quando ele queria. Mas aqui, sozinho, ele
era natural. Havia tristeza em sua face. Tristeza e lamento. E quando ele pegou a
camisa e descansou sua cabeça sobre ela, eu vi saudade também. O humor todo
159

encoberto com uma espécie de resignação impotente. Ele respirou profundamente e,
em seguida, pendurou a camisa de volta. Como terminou, eu senti um leve cheiro de
flores, o resto do meu perfume de Michael Kors. Seth nunca a tinha usado ou lavado
novamente, percebi de imediato. Ele apenas a guardou como uma espécie de artefato
precioso.
Depois disso, ele simplesmente pegou a primeira camiseta que sua mão
alcançou, sem sequer olhar. Era uma velha favorita dele, mostrando o Diabo da
Tasmânia do Looney Tunes. O humor de Seth havia mudado consideravelmente, para
algo um pouco mais solene e pensativo do que quando ele saiu do chuveiro. Minhas
observações não conseguiam penetrar seus pensamentos, apesar de tudo. Eu só podia
julgar pelos sinais exteriores.
Sua razão para se levantar acabou por ser uma viagem para a casa de seu
irmão. Como sempre, a casa do mais velho Mortensen estava caótica, com pequenas
adoráveis meninas loiras correndo por alí, muitas delas gritando quando viram seu tio
favorito. Ele quase não entrou, quando Andrea, sua cunhada, saiu para cumprimentá-
lo. Ela vestia uma jaqueta de veludo com jeans e camiseta, cabelos loiros penteados
para trás em um rabo de cavalo. Ela deu a Seth um olhar assustado.
parecia cansada.
"Você não trouxe o seu laptop?". Andrea estava alegre como sempre, mas
Ele apontou para onde as sobrinhas gêmeas, McKenna e Morgan, estavam
brincando de cabo de guerra com um cabo de luzes de Natal. Foi estranho, porque o
Natal já tinha passado há mais de um mês e também porque o cabo de luzes estava
conectado na tomada, o que parecia ser algum tipo de risco elétrico para mim.
Aparentemente Seth pensou da mesma maneira, porque ele apressadamente as
interceptou e retirou delas o cordão de luzes, em meio a muito protesto.
"Eu não acho que vou ter muito trabalho com elas" - disse secamente.
"Sim" - ela admitiu. "Eu posso ver isso." Olhou para o relógio. "Ok, tenho
que ir. Eu não sei quanto tempo isso vai levar".
160

"Sem problema" - disse ele. "Faça o que você precisa fazer".
Ela correu para fora. Eu queria perguntar onde ela estava indo, mas não
tinha meios. Mais uma vez, eu estava lembrando agora como eu estava fora mundo
Mortensen. Uma vez que eu deveria saber todos os detalhes.
Kendall, uma precoce de nove anos de idade, solenemente caminhou até
Seth. "Tio Seth" - ela disse, "você joga empréstimo comigo? "
Seth ergueu uma sobrancelha. "Empréstimo? O que é isso? "
"É onde eu sou a corretora de hipoteca, e você tenta obter um empréstimo
para uma casa, mas não têm dinheiro para um sinal". Fez uma pausa. "Nós teremos
que fazer um fax de renda falso para você".
"Imposto" - ele corrigiu. "E quanto a nós irmos até a livraria?"
Ela franziu o cenho. "Eu quero jogar empréstimo".
"Eles têm livros de propriedade imobiliária" - disse ele. "Eu não acho que
podemos jogar Empréstimo sem fundo suficiente".
"Certo" - ela admitiu. "Nós podemos ir".
Brandy passeava na sala, apenas com sua irmã de quatro anos de idade em
seus braços. Kayla olhou como se tivesse acordado de um cochilo e sonolenta tinha a
cabeça no ombro de Brandy. Adorava todas as meninas, mas algo sobre Kayla
sempre me afetou mais fortemente.
"Ir para onde?" - perguntou Brandy, deslocando o peso de Kayla. Embora
ela segurasse a irmã com ternura, Brandy tinha uma nuvem escura ao redor dela.
julgá-la".
" Emerald City".
Brandy suspirou. "Você não gasta bastante tempo lá?"
"Maddie tem alguns pares de sapatos para o vestido e precisa de você para
Brandy deu-lhe um olhar esquisito que expressou todos os seus
sentimentos sobre esse assunto.
161

"Não comece" - ele advertiu, em um tom severo como eu já tinha ouvido
ele usar. Bem-vindo à adolescência, Seth.
"Georgina está trabalhando?" - perguntou ela.
Kendall olhou para cima, de onde ela estava começando a colorir. Em
laranja pastel, um pedaço de papel tinha escrito "IRS".
"Sim, nós podemos ver Georgina?" - Kendall disse encantada.
Seth olhou aflito. "Eu não sei se ela está lá ou não".
Eu não sei. Eu não sabia se isso era um sonho verdadeiro ou falso. Ele
pareceu verdadeiro até agora, mas eu não confiava nos Oneroi. Se eu era uma
observadora, eu tinha que pensar que eu não estaria lá. Certamente eu não saberia se
isso fosse verdade. Eu me perguntava o que aconteceria na loja quando eu de repente
parasse de aparecer.
"Eu posso ficar aqui enquanto você estiver fora" - disse Brandy. "A mamãe
não se importa se eu estou sozinha".
objetivo".
"Então você não pode experimentar os sapatos. Que acaba com todo o
Depois de uma ―discussão‖ cuidadosamente redigida, Brandy sugeriu que
ele apenas trouxesse os sapatos para ela. Com o grupo inteiro junto, eles tiveram que
pegar a van Mortensen, que Seth não pareceu muito animado em dirigir. Mas não
havia outra forma de transportar cinco meninas, sendo que uma precisava de um
assento de carro.
A tropa chegou em Emerald City. Seth deixou as quatro mais novas na
seção de crianças, que era uma terra das maravilhas com livros de animais ilustrados,
enigmas e quebra-cabeças. Janice estava trabalhando hoje na área e disse que ela
ficaria de olho nas meninas. Seth também colocou Kendall no comando de suas
irmãs, com o suborno de que ele lhe compraria alguns livros de finanças.
Isso deixou ele e Brandy para encontrar Maddie, que estava escondida em
um escritório. Seu rosto se iluminou quando ela os viu, e ela praticamente voou da
162

cadeira para dar-lhe um beijo rápido. Brandy fez uma careta e sentir arder em mim
um problema. O amor na cara de Maddie era tão evidente, tão forte ... ninguém
poderia deixar de vê-lo. Ela não fez nenhuma tentativa de escondê-lo, mesmo no
trabalho. Eu odiava seu relacionamento, mas como eu poderia me ressentir com seus
sentimentos? Sentimentos pelo homem amoroso que significou o mundo para mim?
"Como vai funcionar?" - perguntou ela, sorrindo com carinho. Qual foi sua
maneira de também mostrar seu amor? Como ele tinha olhado para mim? Por alguma
razão, eu tinha certeza que ele tinha sido diferente ... não tinha? Eu não poderia
Lembrar.
Maddie apontou para a mesa que ela dividia com Doug. "Um pouco louco.
No entanto, estranhamente aborrecido. Eu estou presa o dia toda a essa papelada. As
avaliações de desempenho".
todos os dias".
rápido."
"Ei, eu estou preso na burocracia todos os dias".
Ela revirou os olhos. "Brincadeira de mau gosto. E não é a mesma coisa
"Tente colocar um pouco de sexo e violência nas análises, e podem ir mais
Eu estava muito perturbada por suas brincadeiras para prestar muita
atenção no fato de que Maddie estava fazendo o meu trabalho. Brandy parecia muito
triste com a conversa. Enquanto Maddie e Seth conversavam eu o estudava, ainda
tentando ler seus sentimentos. Sim, havia carinho ... no entanto, ele me lembrou um
pouco do calor indulgente que mostrou com suas sobrinhas.
Por último, Maddie tinha uma sacola de compras cheia de sapatos. O
vestido de Brandy estava pendurado no escritório, e Maddie ordenou a Seth que
saísse enquanto sua sobrinha trocava de roupa.
Pouco antes dele ser enxotado, Maddie comentou com a Brandy, "Estou
contente por essa cor ficar bem em você. Eu decidir fazer tudo roxo por causa de
163

quão bem essa cor ficou em Georgina. Encontrei algumas flores que vão combinar
com tudo isso também".
casamento.
Ah, fantástico! Eu tinha influenciado o esquema de cores para seu
Seth saiu e eu fui com ele. Ele vagou pela loja, navegando através de
livros, uma atividade que nunca o cansava. Vários funcionários disseram acenavam
para ele quando passava.
Inclusive para mim.
Vendo agora como os Oneroi haviam me colocado nos meus sonhos
algumas vezes, eu não deveria ter ficado surpresa. Exceto que, quando eu era um
personagem no teatro desses sonhos, eu sempre tive consciência disso. Eu me via e
me sentia. Agora, eu me via na abordagem de Seth exatamente da mesma maneira
que eu tinha me visto quando Maddie e Brandy se aproximaram dele. Eu ainda era
objetiva. Sem conexão interna. Novamente, assim como assistir a um filme. Eu não
compreendi totalmente, mas nada que os Oneroi faziam me chocava mais.
"Ei" - eu (ela?) disse, colocando nas estantes alguns livros. Eram cópias de
A Letra Escarlate, e eu as colocava na seção de novos lançamentos.
"Ei" - disse Seth, uma mistura de timidez e estranha familiaridade em sua
maneira. "Como vai?"
"Não é ruim" - eu disse. "Dia calmo. Apenas guardando os livros".
"Você tem conseguido comentários de Maddie".
"Sim, bem, eu pensei que ela poderia lidar com isso. Além disso, este
vestido é novo. Seria uma vergonha para mantê-lo oculto".
Minha auto-observação já tinha reparado no vestido porque era uma
segunda natureza para mim. Era um grande vestido, mas não necessariamente um
indicado para o trabalho. Tinha uma bainha de seda que parava no alto da coxa, com
cintas amarrando em torno do pescoço e um decote que mostrava uma quantidade
164

considerável do corpo. Não havia nenhum sutiã em qualquer lugar. Eu parecia que
tinha saído direto do clube para as prateleiras. Percebendo que esta visão de conjunto
não era uma memória minha, o vestido só reforçava o fato de que esta era uma das
mentiras. Eu não tinha medo de usá-lo, mas mesmo que eu tinha limites no trabalho.
Seth parecia surpreso com o vestido, mas não indiferente. "Você deve estar
vendendo muito" - disse ele. "Vá lá fora com um livro, e eu aposto que você pode
empurrá-lo a alguém".
"Este vestido pode não funcionar em todos" - eu indiquei.
Ele me deu um daqueles meio sorrisos dele, e eu queria saber se a outra
Georgina se derreteria como eu fiz.
"O vestido é apenas metade da história. Você é charmosa o suficiente para
fazer qualquer coisa".
"Qualquer coisa?"
Eu dei-lhe um sorriso em troca, que era ao mesmo tempo alegre e astuto.
A sugestão não progrediu porque Kayla de repente apareceu e colocou os
braços ao redor das pernas de Seth. Ele a segurou e olhou em volta. "O que aconteceu
com Kendall? Não haverá nenhum livro sobre financiamento para babás ruins".
Meu alter ego olhou para a seção de revistas. "Será que é ela?". Eu parecia
incerta, o que era estranho porque quando Seth se virou para ver, era perfeitamente
óbvio que era Kendall. Ela estava lendo a revista Forbes.
Seth suspirou e a chamou. Ela se iluminou quando me viu. "Oi Georgina!
Você está tão bonita hoje".
"Obrigada" - disse sorrindo.
"Você deveria estar no comando" - disse Seth. "Vá ver as gêmeas.
Esperemos que elas não tenham ido para a rua".
Kendall sacudiu a cabeça. "Elas estão brincando com quebra-cabeças".
Mas ela foi até elas mesmo assim.
165

Kayla olhava ao redor da loja de maneira distraída como crianças de sua
idade eram, observando as pessoas e atrações. Seth deu uma cutucada leve. "E você?
Você não vai dizer oi a Georgina? "
Kayla olhou na direção que ele indicou, me olhou, e depois continuou a sua
pesquisa da loja. Não foi como se ela me evitasse ou fosse repelida por mim, era mais
como se ela estivesse desinteressada. Eu não estava fora de seu padrão mais do que
qualquer outra pessoa ou até mesmo uma das prateleiras.
"Um de seus estados de ânimo" - disse Seth se desculpando.
Brandy apareceu, ainda irritada com os sapatos, mas imensamente feliz por
me ver. O resto das meninas estavam conversando, e depois um pouco mais de
conversa, Seth e as sobrinhas me deixaram com meu serviço ruim nas estantes. Ele
continuou segurando Kayla em seus braços, e de repente ela se virou para ele com
toda a seriedade.
"Quando você vai encontrar Georgina?" - perguntou ela. Sua voz era
pequena e doce. Ela raramente falava, desse modo eu sempre amei o som de sua voz
quando ela fazia.
Ele franziu a testa, tentando abrir a porta da van com uma mão. Brandy
ajudou. "Nós já vimos Georgina" - disse ele - "lá dentro".
"Não, nós não vimos" - disse Kayla.
"Nós vimos. Você esnobou ela" -ele brincou. "Eu lhe disse para dizer Olá".
"Aquela não era Georgina. Você tem que encontrá-la".
"O que você tem fumado?" - Brandy perguntou, ajustando a fivela de
Kayla com seu reforço. "Aquela era Georgina".
Seth suspirou. "Tenha cuidado com sua escolha de expressões."
O assunto terminou depois disso, mas quando voltei para Terry e Andrea,
um calafrio me percorreu.
Kayla sabia. Kayla sabia que eu tinha ido embora. Este devia ser um sonho
verdadeiro, afinal. Nós descobrimos recentemente que ela tinha o dom de manifestar
166

pequenos poderes psíquicos e a capacidade de perceber algumas coisas sobre o plano
sobrenatural. Ela tinha um vago sentimento de minha aura, e ela percebeu que não
estava comigo na loja. É por isso que ela tinha estado tão desinteressada. Foi também
por isso que eu não tinha estado dentro dessa Georgina. Não era Georgina.
Então quem era?
Com um sentimento de naufrágio, eu imediatamente respondi minha
própria pergunta. Quem mais teria interesse em parecer comigo e flertar com o Seth?
Simone. Simone foi me representar na minha ausência, eu estava certa
disso. Filha da puta. Eu não poderia sentir a sua aura nesta forma de sonho, e nenhum
mortal perceberia a diferença. Exceto Kayla. Foda-se. Isso não era o que eu
precisava.
O resto do dia Seth foi diferente, embora felizmente ele nunca tivesse
corrido para o meu "eu" novamente. Andrea retornou, e foi então que eu soube que
ela tinha ido a uma consulta médica. Ela agradeceu Seth por sua ajuda, embora tenha
levado muito tempo para ele sair, devido às boas despedidas de todas as meninas
mais jovens.
Seth finalmente voltou a seu apartamento e passou o dia escrevendo, que
era chato para mim assistir. Eu não entendia porque os Oneroi não tinham me puxado
de volta ainda. Claro, tinha sido desanimador ver que nenhum mortal sabia eu estive
lá, mas esse sonho não teve os efeitos devastadores dos outros.
A noite caiu e Maddie voltou para casa. Seth, concentrado em seu trabalho,
ficou em sua mesa até que ela foi ao encontro dele e girou em torno de sua cadeira.
Ela subiu no seu colo, envolvendo suas pernas em torno dele de uma forma muito
semelhante ao que eu costumava fazer.
Ele sorriu, envolvendo os braços em torno dela com carinho e retornando
seu Olá com um beijo.
"Como foi a sua papelada?" - perguntou ele.
167

Maddie correu os dedos ao longo da lateral do rosto, com amor irradiando
dela. "Continuo. Georgina despejou tudo em mim hoje. Eu não sei o que estava
acontecendo com ela".
"Ela disse que pensou que você poderia cuidar disso".
Maddie fez uma careta. "Foi mais como se ela quisesse tirar o dia de folga
e mostrar sua arrogância. Você viu aquele vestido que ela estava usando? Quero
dizer, sim, ela pode ficar bem em tudo o que ela usa, mas aquilo não era realmente
adequado para o trabalho".
Ele riu e a puxou para mais perto. "Eu acho que Georgina pensa que seu
humor e charme podem deixá-la escapar de qualquer coisa que ela quiser".
"Sim, bem, ela não é tão engraçada como ela sempre acha que é" -
reclamou Maddie. "E tudo o que ela fez hoje pareceu como se estivesse tentando
pegar um cara na loja".
"Não seria a primeira vez" - disse Seth com um encolher de ombros.
"O quê?"
seu escritório".
"Você não sabia? Ela transa com Warren todo o tempo. Normalmente em
Eu não podia acreditar no que estava ouvindo. Não foram só os dois
zombando de mim, Seth também falou para Maddie sobre o meu caso com Warren, o
proprietário da loja. Doug sempre teve suas suspeitas, mas diferente de Seth, ninguém
sabia. Eu nunca tinha esperado que Seth traísse esse segredo.
"Eu não tinha idéia" - disse Maddie. "E mais ... eu não sei. Talvez ela
estivesse mesmo. Quer dizer, tudo que ela usa é um tipo provocante de sacanagem".
"Ela transa muito. Ela está muito bem sem ter ninguém para ir com ela para
casa". Fez uma pausa. "Ela já tentou fazer comigo uma vez".
"Sério?" Olhos de Maddie ficaram grandes. "O que você fez?"
"Nada. Não tenho nenhum interesse nisso. Eu não poderia estar com
alguém assim tão fácil. Ela provavelmente dormiu com todos os meus amigos,
168

enquanto estávamos namorando". Ele segurou o rosto de Maddie em suas mãos. "Não
que isso importe. Eu não tenho nenhuma razão para ficar à procura mesmo, enquando
eu tiver a melhor coisa aqui comigo".
Ele a puxou ao seu encontro, e eles se beijaram novamente. Não era um
beijo de Olá como anteriormente. Foi profundo e ardente, ambos avidamente
tentando obter o máximo do outro que podiam. Suas mãos agarraram a blusa dela e
puxaram sobre a cabeça, revelando um sutiã de cetim preto que eu tinha certeza que
eu ajudei a escolher. Nunca deixando o beijo, as mãos, em seguida, foram em torno
de sua cintura, ele meio a carregou, meio tropeçou, indo do escritório para o quarto.
Caíram sobre os cobertores, as mãos se movendo em outros órgãos e beijos
começando a se espalhar para além dos lábios.
Não, eu pensei, não tendo certeza se os Oneroi poderiam me ouvir ou não.
Não. Eu não quero ver isso. Leve-me de volta. Leve-me de volta para a caixa. Envie-
me para outro sonho.
Mas se eles estavam lá, eles não estavam ouvindo. Eu não tinha olhos para
fechar. Eu não conseguia desviar o olhar. Não houve nenhuma maneira de ignorar o
que eu estava vendo. Eu tinha experimentado um monte de coisas de cortar o coração
no meu relacionamento com Seth, as coisas que tinham acontecido me machucaram
tanto que eu jurei que eu queria morrer. Mas nada, nada poderia ter me preparado
para vê-lo fazer sexo com outra mulher. E eu não estava apenas assistindo o ato em
si, mas também a maneira que seus corpos nus se entrelaçavam uns com os outros e
os gritos de prazer provocados na altura do orgasmo.
Foi então que eu vi aquele olhar em seu rosto. Lá estava ele. O amor que eu
estive procurando mais cedo. Antes eu pensei que ele só tinha por ela uma forte
afeição, o mesmo modo de amor apaixonado que ele tinha por suas sobrinhas. Não.
Esta paixão que eu via em seu rosto era um tipo de amor que queimava
profundamente, a conexão de almas entre duas pessoas.
Ele estava olhando para ela como uma vez ele olhou para mim.
169

Eu nunca tinha pensado que seria possível. Em algum lugar, de alguma
forma, eu estava convencida de que ele a amava de uma forma diferente de mim.
Talvez o amor deles fosse forte, mas eu tinha certeza de que nunca poderia
corresponder ao que ele sentia por mim. O nosso era diferente. No entanto, vendo-os
agora, percebi que não era verdade. E quando, no final, ele disse que ela era seu
mundo, exatamente como ele me disse uma vez, eu sabia que eu não era realmente
nada especial. O amor que ele tinha por mim havia ido embora.
E na dor terrível, insuportável daquele momento, eu já não queria morrer.
Não havia nenhuma razão porque eu estava certa que eu tinha morrido, pois
certamente, certamente, o inferno não poderia ser pior do que isso.
Capitulo 14
Eu não estava inteiramente certa quanto do sonho era verdade e o quanto
era uma mentira. Que era uma mistura, eu tinha certeza. Eu não poderia pensar em
qualquer razão para que os Oneroi me mostrassem Kayla percebendo minha ausência
quando mais ninguém o fez. Aquilo tinha que ser verdade. No entanto, eu também
não podia imaginar Seth e Maddie me caluniando daquela forma. Eu particularmente
não podia imaginá-lo quebrando minha confiança. Certamente isso era uma mentira
... não é? E como quanto ao resto do sonho ... bem, isso não importa.
Os Oneroi não ofereceram respostas. E quando os sonhos cada vez mais
vinham para mim, o destino que eles haviam predito começou a se tornar realidade:
Eu não podia dizer o que era real e o que não era. Muitas vezes, eu tentei dizer a mim
mesma que era tudo mentira. Isso era mais fácil do que viver com a dúvida. Não
170

importava o quão duro eu tentava, porém, eu não conseguia abalar o sentimento de
verdade que alguns tiveram. Então, eu estava sempre questionando tudo, e a dúvida
crescia me fazendo enlouquecer depois de um tempo. Isso foi agravado pelo fato de
que os Oneroi sempre estavam se alimentando daqueles sonhos o que,
conseqüentemente, sugava minha energia. Uma succubus precisava de energia para
funcionar. Ela me dava a habilidade de me mover no mundo, de pensar claramente,
de mudar de forma. Me drenando eles não conseguiriam me matar, eu ainda era
imortal, afinal de contas, mas me fazia inútil. Não que isso importasse em minha
prisão. Eu ainda tinha a sensação de estar dentro de uma caixa apertada, no escuro, e
com pouca consciência do meu corpo, eu só conseguia perceber a dor e a fraqueza. Se
eu tivesse sido liberada, eu teria problemas para andar. Eu também, provavelmente,
estaria na minha forma verdadeira.
Como agora eu estava com a consciência quase totalmente suspensa, os
aspectos físicos tornaram-se irrelevantes. Minha mente tornou-se instável e começou
a ficar abalada com tanta falta de energia e tortura dos sonhos. Eu era mais coerente e
analítica durante os sonhos em si, mas quando eles terminavam e as emoções
assolavam e o meu pensamento racional começou a cair. Minha brincadeira com os
Oneroi tornou-se basicamente gritos de insulto. Na maioria das vezes eu não
conseguia pensar em tudo. Eu era apenas dor e desespero. E raiva. Parecia
impossível, mas sob a agonia que me sufocava, uma pequena faísca de raiva
conseguia permanecer viva, alimentada cada vez que eu via os Oneroi. Eu acho que
explorar a raiva era a única coisa que mantinha a minha mente a salvo de ceder à
loucura.
Perdi a noção do tempo, o que tinha mais a ver com a natureza estranha dos
sonhos e não tanto com meu cérebro. Eu realmente acho que passei pouco tempo no
mundo real, porque toda vez que os Oneroi me mostraram um vislumbre dele,
nenhum progresso parecia ter sido feito para me encontrar, algo que eu acreditava
que os Oneroi esperavam que me quebrasse mais.
171

"Por que você continua nos perguntando?"
A pergunta veio de Cody. Eu estava olhando para ele, Peter e Hugh sendo
interrogados por Jerome. Carter se sentou em um canto distante, fumando, apesar da
regra de sem-cigarros de Peter dentro do apartamento. Roman também estava lá,
invisível no corpo e na aura. Isso significava que eu não deveria ter sido capaz de vê-
lo, mesmo assim eu o via, talvez porque fosse o objetivo neste sonho permitir que eu
soubesse que ele estava lá, apesar do que meus sentidos me diziam. Meus amigos
sabiam sobre ele. Ele não tinha necessidade de esconder sua aparência física e Jerome
não temia que pudessem haver olhos demoníacos observando Seattle, o que não era
razoável.
Meu desaparecimento tinha provavelmente feito dele um extra suspeito.
A pergunta de Cody tinha sido dirigida para Jerome, e eu nunca tinha na
minha vida visto tanta fúria na cara do vampiro jovem. Ele era o mais suave de todos
nós, o mais novo imortal do círculo de Seattle. Ele passava mais tempo observando e
aprendendo a ter um papel ativo. Ver ele assim foi um choque.
"Nós não sabemos de nada!" - Cody continuou. "Nossos poderes são
limitados. Você é que é supostamente um ser todo-poderoso. O inferno não tem o
controle de metade do universo? "
"'Há mais coisas entre o céu e a terra, Horátio, do que sonha a sua filosofia"
- citou Carter solenemente.
uma destes antes".
muitas vezes".
"Cale-se, você" - falou Jerome. Ele olhou para o anjo. "Já ouvi você usar
Carter deu de ombros. "Você me ouviu usar todos eles antes. Muitas,
Jerome voltou-se para os meus três amigos. "Nada. Você está
absolutamente certo que você não percebeu nada nela antes que isso acontecesse? "
"Ela estava para baixo" - disse Peter.
"Ela é sempre está para baixo" - disse Hugh.
172

"Ela não disse a qualquer um de nós sobre essa coisa que ela continuava a
sentir" - resmungou Cody. "Ela só disse para Roman. Por que você não vai questioná-
lo? "
"Eu fui" - disse Jerome. Ele deu um passo perto do um vampiro jovem e
inclinou seu rosto para perto. "E veja bem o seu tom. Você tem sorte que eu estou me
sentindo amável agora".
"O que é que Mei está fazendo?" - Perguntou Peter. Seu tom era bom e
educado quando ele lançou um olhar inquieto em Cody. Metade da pergunta de Peter
foi, provavelmente, uma manobra para salvar o seu protegido de ser ferido ali
mesmo.
Jerome suspirou e afastou-se. "Questionando os outros. Procurando
qualquer traço em qualquer outro dos nossos imortais que possa ter sentido alguma
coisa".
Hugh, que estava sentado no sofá e mantendo a distância de nosso chefe
irritado, limpou a garganta nervosamente. "Eu não quero ser indiscreto ... mas, você
ainda está em um tipo de estágio após, uma convocação".
O olhar ardente de Jerome caiu sobre o imp , que se retraiu. "Você não
acha que eu sei? Porque é que o todos aqui me dão informações inúteis? "
"Tudo que estou dizendo" - disse Hugh - "é que se alguém quisesse tirar
proveito da situação, fazendo com que perdesse um de seus imortais seria um bom
caminho. Alguém que, digamos, talvez quisesse uma promoção no trabalho".
"Mei não poderia fazer isso" - disse Jerome, na seqüência. Ele já tinha
sofrido uma tentativa de uma tenente demônio, de modo que a hipótese de Hugh não
foi tão ruim assim. "Ela não conseguiria esconder Georgina assim ... mesmo que ela
estivesse trabalhando com alguém que pudesse, ela encontraria um jeito melhor de
chegar até mim". Havia quase uma nota de orgulho na sua voz.
"E sobre Simone?" - exigiu Cody. "Ela está lá fora, personificando
Georgina, você sabe".
173

Peter e Hugh olharam com espanto. "Ela está o quê?" - exclamou o imp.
A atenção de seus amigos parecia enervar Cody mais que a ira de Jerome.
"Sim, eu estava, hum, visitando Gabrielle na livraria e vi Simone. Ela tinha a forma
de Georgina, mas eu podia sentir que era ela ".
"Você viu Gabrielle?" - Carter perguntou com interesse, como se o meu
desaparecimento do universo fosse menos importante que o romance de Cody.
Cody continuou. "Nós ... tínhamos um encontro. Mas eu cancelei quando
ouvi falar de Georgina. Não é grande coisa".
Não é grande coisa? Meu seqüestro foi agora iria arruinar as chances de
Cody com a mulher dos seus sonhos.
sobre Simone".
"Esta foi a informação mais inútil" - resmungou Jerome. "E, sim, eu sei
"Talvez você devesse falar com ela" - disse Cody.
"Ela não fez isso" - disse Jerome. A maneira como ele falou deu a entender
que era um caso encerrado.
Peter ainda estava caminhando com cautela em torno de Jerome. "Se você
disser que não ... então ela não o fez. Mas porque é que ela está representando
Georgina se ela é inocente em tudo isto? "
pode? "
"Ela tem suas razões" - disse Jerome vagamente.
Cody estava indignado. "E você apenas vai deixá-la fazer isso! Como você
"Porque eu não me importo!" - rugiu Jerome. Uma onda de energia
queimado fora dele, como uma onda de choque.
Todos, exceto Carter, foram soprados para trás por ele. Um vaso na mesa
de Peter chacoalhou. "Eu não ligo para o que uma succubus faz com as outras ou não.
Eu não me preocupo com amigos humanos de Georgina ou o que eles pensam. Além
do mais, você deveria ser grato. O ato de Simone impede os outros de saberem o que
aconteceu".
174

Nenhuns dos meus amigos tinha nada a dizer sobre isso. Com um grunhido
irritado Jerome foi para a porta. "Eu tive o bastante. Eu preciso de respostas
concretas".
Ele saiu pelo salão, deixando a porta aberta. Presumivelmente, ele fez isso
como um ato de desafio ou raiva, mas eu sabia que somente para que Roman pudesse
segui-lo. Normalmente, o demônio teria simplesmente se teletransportado para fora,
mas por alguma razão, pai e filho estavam investigando juntos hoje. Uma vez sozinho
na escada, Jerome murmurou – "Venha comigo".
Roman não teve tempo de falar nada porque Jerome os teletransportou.
Eles reapareceram, e eu junto com eles, em um novo lugar: a loja de Erik. Era noite, e
Erik havia fechado durante a noite. As fontes estavam desligadas. A música tinha
parado de tocar. No entanto, perto da parte traseira da loja, alguns ruídos podiam ser
ouvidos. Eles pararam quase imediatamente, e passos soaram como se alguém se
aproximasse.
Jerome ficou onde estava, não se dignou a se mover. Ele sabia que a sua
presença teria sido prontamente sentida. Ele sabia que Erik viria até ele.
E com certeza, com uma marcha continua e instável de alguém que esteve
doente recentemente, Erik fez o seu caminho para a frente da loja. Ele irradiava
cautela enquanto se movia. Para mim, ele sempre tinha um sorriso amável e uma
xícara de chá. Mesmo Carter, o imortal mais poderoso em Seattle, iria ganhar um
sorriso respeitoso. Mas Erik estava com sua guarda levantada agora, que realmente
não era tão estranho, considerando quem estava em sua loja.
Erik parou a poucos metros de Jerome e endireitou-se, o melhor que podia
para a sua altura. Ele deu a Jerome um pequeno gesto de saudação.
"Sr. Hanan'el " - disse Erik. "Uma visita inesperada".
Jerome tinha pegado um cigarro em seu casaco, e ele caiu de seus dedos. O
olhar que ele deu a Erik foi cem vezes mais aterrador do que qualquer coisa que eu já
vi. Eu esperava um outro surto de poder, uma que iria explodir o prédio inteiro.
175

"Não" - disse Jerome - "nunca deixe que esse nome cruze seus lábios
novamente, ou vou rasgá-los fora". Sua voz era baixa e, mesmo assim, chiando com
a raiva e poder que ele estava segurando.
Se eu estivesse lá, eu estaria ofegante. O verdadeiro nome de Jerome. Erik
sabia o verdadeiro nome de Jerome. Eu usei nomes falsos para me misturar e
esquecer a minha identidade. Mas para os anjos e demônios, os nomes tinham poder.
Nas mãos certas, um nome poderia ser usado para convocar e controlar um imortal
maior. Na verdade, para que Dante tivesse convocado Jerome na primavera, Grace
deveria ter revelado esse nome.
Erik não vacilou por Jerome estar no modo de ataque. "Suponho" - disse
Erik – "que você está procurando algo".
"Sim" - disse Jerome, imitando um pouco o tom de Erik. "Estou
'procurando' minha succubus".
Erik sobrancelhas subiram ligeiramente. "Senhorita Kincaid?"
"Claro que sim! Quem mais?". Jerome tecnicamente tem outra succubus,
Tawny. Mas talvez ele não tivesse ido caçar se ela tivesse desaparecido. Ele tirou
outro cigarro e o acendeu sem um isqueiro.
"Você sabe onde ela está? E não minta para mim. Se você mentir para
mim, eu te rasgo e deixo sua língua por último".
"Rasgar partes do corpo parece ser um tema esta noite" - respondeu Erik,
segurando as mãos atrás das costas. "Mas não, eu não sei onde está a Senhorita
Kincaid. Eu não sabia que estava sumida".
Jerome deu um passo adiante, os olhos se estreitaram. "Eu disse a você,
não minta para mim".
"Não tenho nenhum motivo para mentir. Eu gosto da Senhorita Kincaid. Eu
nunca lhe desejei mal. Se eu puder ajudá-la, eu vou". O texto de Erik foi cuidadoso.
Foi a mim que ele estava se oferecendo para ajudar, não Jerome.
176

"Ela lhe falou sobre alguma força, algum canto da sereia que estavam
aparecendo para ela" - disse Jerome. Ele apresentou um relatório conciso do que
Roman tinha observado quando desapareci. "O que você sabe sobre esta coisa? Que
tipo de criatura era? Estava se alimentando de sua depressão".
Desde o momento que este sonho tinha começado, Jerome não tinha
mostrado nada além de raiva e terror. No entanto, quando ele ...disparou perguntas,
era quase como se estivesse divagando. Houve desespero em todas. Desespero e
frustração, porque ele estava em uma situação sem respostas e se sentindo impotente.
Demônios, como regra geral, não gostam de se sentir impotente. Recorrer à ajuda
humana, um homem que conhecia a seu nome, não deve ter sido menos que
extremamente doloroso para o meu patrão.
Erik, elegante como sempre, manteve a calma e foi formal. "Há criaturas
que fazem isso, sim, mas eu não acredito que foi uma dessas. Acredito que escolheu
essas oportunidades, porque ela estava mais fraca. Era simplesmente uma atração não
provavelmente a criatura ou a culpa em si".
de Erik.
"Então o que a criatura é?"
Erik estendeu as mãos largas. "Poderia ser qualquer número de coisas".
"Deus, mas que merda" - disse Jerome, largando o cigarro para se afastar
"Você não está conectado a ela?"
"Correto".
"Você não tem consciência do seu paradeiro e um de sua espécie não está
mascarando a assinatura dela?"
"Correto".
"E você sabe que ela não está morta?"
"Correto".
Os olhos castanhos Erik estavam pensativos. "Então, a criatura está
provavelmente fora de seu alcance".
177

"Por que‖ - perguntou Jerome cansado - ―é que todos ficam me dizendo
coisas que eu já sei?" A pergunta poderia ter sido direcionados para Erik, Roman ou
para o ar. O demônio tirou outro cigarro.
"Você precisa descobrir o que a levaria e porquê. Ela tem inimigos. Nyx
não estava satisfeita com o desfecho de sua última visita".
"Nyx está presa." Jerome falou como se ele tivesse declarado isso uma
centena de vezes. Eu tinha certeza que ele foi indagado com todas essas perguntas
sobre mim uma centena de vezes também.
"Seu convocador, Sr. Moriarty, não estava muito satisfeito com ela
também". Embora Erik tenha permanecido profissional, seus lábios se torceram um
pouco, como se ele tivesse provado algo amargo. Independentemente de seus
sentimentos para com o demônio, tanto Erik quanto Jerome compartilhavam um ódio
mútuo de Dante.
Isso fez Jerome dar uma pausa. "Duvido que era mágica humana, mas eu
suponho que ele poderia ter ajuda, ele tinha procurado aliados antes. Eu vou dar uma
olhada nele". Deixou cair o cigarro novo e pisou nele também.
mundo".
isso".
"Não obstante, eu ainda não posso acreditar que eu não a teria sentido no
"Talvez ela não esteja neste mundo".
As palavras de Erik ficaram suspensas entre eles durante alguns segundos.
"Não" - disse Jerome. "Muitos têm interesse nela, mas nenhum que fizesse
Eu vi no rosto de Erik de que as palavras "Muitos têm interesse nela"
deram seu recado. Ele permaneceu em silêncio, no entanto, e esperou pela próxima
declaração profunda de Jerome. Que não foi tão profunda.
agarrar novamente.
"Hora de ir" - disse o demônio, provavelmente para que Roman pudesse se
Jerome se teletransportou para onde fosse que ele tivesse que ir.
178

E eu? Voltei à minha prisão.
Era 1942 e eu estava na França.
Capitulo 15
Eu não queria estar na França. Eu não queria estar lá nos últimos cinqüenta
anos, mas de alguma forma, Bastien continuou me dizendo para ficar. Havia também
o fato de que o nosso pequeno arqui-demônio supervisor não queria que a gente
fosse. Ele gostou da forma como nós trabalhávamos juntos. Equipes Incubus-
succubus eram acertar ou errar, por vezes, mas éramos excepcionais, e nossos
superiores tinham tomado nota. Foi bom para nossas carreiras infernais, mas não para
a minha moral.
Bastien não via qual era o meu problema. "O inferno nem sequer precisa de
nós aqui" - ele me disse um dia, após eu reclamar por gosto pela milésima vez.
"Pense nisso como umas férias. Hordas de almas estão sendo amaldiçoadas aqui
todos os dias".
Caminhei até a janela de nossa loja e olhei para fora na estrada
movimentada, apertando as mãos contra o vidro. Ciclistas e pedestres mudaram o
passo, todos precisavam chegar a algum lugar e chegar lá mais rápido. Poderia ter
sido qualquer dia da semana normal de Paris, mas isso não era um dia normal. Nada
era normal desde que os alemães haviam ocupado a França e os soldados espalhados
pela rua se destacavam para mim como velas durante a noite.
Péssima comparação, eu pensei. Velas implicavam em algum tipo de
esperança ou de luz. E enquanto Paris tinha ido melhor sob o regime nazista do que a
179

maioria das pessoas percebeu, algo na cidade havia mudado. A energia, o espírito ...
como quer que você queira chamar, tinha uma mancha para mim. Bastien disse que
eu era louca. A maioria das pessoas ainda estava vivendo sua vida diária. A escassez
de alimentos não era tão ruim aqui como em outros lugares.
Bastien ainda estava falando sobre o meu mal-humor quando ele se virou
sobre o modelo e endireitou o chapéu. Ele escolheu como sua profissão chapelaria
para esta identidade, que funcionou bem para estar perto das mulheres parisienses. Eu
fazia o papel de sua irmã, como eu tantas vezes fiz em outros cenários, ajudando com
a loja e mantendo a casa para ele. Foi melhor do que os salões de dança ou bordéis,
que tinham sido nossas ocupações anteriores na França.
Monsieur Luc?"
"E sobre seu amigo?" - Bastien me perguntou maliciosamente. "O jovem
A menção de Luc, fez uma pausa em minha avaliação abatida do mundo
fora da loja de chapéus. Se eu fosse falar sobre as velas durante a noite, então Luc
seria a minha. Uma real. Ele era um ser humano que conheci recentemente,
trabalhando com seu pai, um fabricante de violino. Seu comércio sofreu ainda mais
que a nosso, com o mercado de artigos de luxo murchos nestes tempos de vacas
magras.
Mas Luc nunca pareceu deixar seus problemas financeiros afetá-lo. Sempre
que eu o via, ele estava alegre, sempre cheio de esperança. O peso de tantos séculos
de pecado e as trevas estavam começando a cobrar seu preço de mim, e estar em Paris
só fez piorar. No entanto, Luc era uma maravilha para mim. Ser capaz de olhar o
mundo com otimismo, com tal convicção que o bem prevaleceria ... bem, era um
conceito estranho. Um com o qual fiquei intrigada. Eu não conseguia ficar longe
dele.
é parte disso".
"Luc é diferente" - eu admiti, finalmente, desviando-me da janela. "Ele não
180

Bastien suspirou e se encostou na parede. "Eles são todos parte disso,
Fleur". Fleur era seu apelido para mim há muito tempo e ao longo dos anos, não
importava qual identidade eu assumisse. "Eu suponho que você ainda não dormiu
com ele? "
Minha resposta foi virar novamente e permanecer em silêncio. Não, eu não
tinha dormido com Luc. Queria, no entanto. Eu queria com os instintos de uma
mulher que havia se apaixonado por um homem, bem como o desejo de uma
succubus para consumir a energia e o sabor da alma de alguém tão bom. Eu nunca
tinha hesitado antes. Este foi o tipo de coisa que eu sempre procurei. Era o meu
trabalho. Mas algo dentro de mim estava mudando. Talvez tenham sido estes tempos
sombrios, mas sempre que eu olhava e via a pureza radiante de Luc e seu crescente
amor e confiança em mim, eu apenas não conseguia fazê-lo.
passeio".
"Ele virá esta noite" - disse, evitando a questão. "Nós iremos para um
"Oh" - disse Bastien. "Eu entendo. Uma caminhada. Isso irá impressionar
Theodosia". Theodosia era a nossa arqui-demônio.
Me virei rapidamente, olhando para Bastien. "Não é da sua conta o que eu
faço!" - exclamei. "Além disso, se isto são as 'férias' você diz que são, eu não teria
necessidade de garantir uma boa alma".
"As almas estão caindo por todos os lados aqui" - ele concordou. "Mas
você ainda tem corromper um de cada vez em quando. Você não pode passar o resto
de sua existência só indo atrás dos maus".
Eu não falei com ele pelo resto do dia e, felizmente, o negócio pegou um
pouco na atenção na parte da tarde. Manteve ocupado a nós dois, mas eu contei os
minutos até que Luc apareceu naquela noite. Ele deu cumprimentos educados para "o
meu irmão", e então nos tirou de lá para que eu não tivesse que ver o olhar nos olhos
espertos de Bastien.
181

Luc poderia ter passado por o meu irmão também com seus cabelos
dourados de sol. Ele sempre sorria quando olhava para mim, fazendo pequenas linhas
de dobra ao redor dos olhos azuis que eu comparava com safiras. Segurou meu braço
quando atravessamos no meio da multidão durante a noite, preenchida com o vai-vem
para casa depois do trabalho ou, eventualmente, buscando diversão noturna. Ele me
disse que eu estava linda, e falamos de outras coisas inconseqüentes: o clima, fofocas
da vizinhança, os assuntos do dia-a-dia ...
Acabamos em um pequeno parque da cidade que era um local popular para
pessoas que buscam passeios à noite, antes toque de recolher. Encontramos uma área
relativamente isolada entre algumas árvores e nos estabelecemos na grama. Luc
estava carregando um cesto pequeno o tempo todo e revelou seu conteúdo: bolos e
uma garrafa de vinho. Ele não tinha dinheiro extra para gastar com esse tipo de coisa,
mas eu sabia que não adiantava protestar. Já estava feito. Qualquer outra coisa que
ele teve de sacrificar em troca teria valido a pena, na medida em que ele era o motivo.
Ele tinha uma surpresa para mim também: um livro. Ele e eu estávamos
sempre lendo romances, e quando me deitei na grama, folhear as páginas, fez uma
paz estranha ainda quente florescer dentro de mim.
"Da próxima vez que viermos você deveria trazer seu violino" - disse,
olhando o livro. "Eu quero ouvir você tocar novamente".
Ele se estendeu ao meu lado, sua mão encontrando a minha. Nós tínhamos
nossos dedos entrelaçados e víamos a escuridão aumentar no céu. "Não aqui" - disse
ele. "Eu não quero um concerto público".
"Você encantaria a todos" - eu disse. "A cidade inteira se alinharia e
dançaria ao seu comando, assim como o flautista mágico".
Ele riu, o som brilhou como o ouro de seu cabelo ou até mesmo o próprio
sol. "E então o que eu faria com eles? "
sozinhos".
"Alinharia todos e os mandaria embora de modo que nós pudéssemos estar
182

"Estamos sozinhos" - disse ele, rindo novamente. "Mais ou menos".
Rolei de lado e me inclinei sobre ele. As sombras das árvores ao redor nós
cobrindo. "Sozinhos o suficiente".
Eu trouxe meus lábios para baixo e o beijei , surpreendendo a nós dois. Eu
não tinha a intenção de fazê-lo. Nós nunca havíamos nos beijando antes. Eu pensei
em me afastei dele, lembrando de todas as palavras de Bastien. Eu nunca poderia
tomar a ter energia de Luc e encurtar sua vida. No entanto, algo tinha acontecido
comigo naquele momento. Pode ter sido o meu humor antes cinza ou os sentimentos
que pareciam estranhamente com amor dentro de mim. Fosse o que fosse, sendo uma
succubus, não importava naquele momento.
Bem, não até que sua energia começou a fluir em mim. O nosso beijo ficou
mais intenso, os lábios cheios de demanda. Sua alma brilhou tão intensamente que
mesmo um beijo era o bastante para sentir sua energia. Foi glorioso. Meu corpo todo
ficou excitado.
Ele envolveu os braços em volta da minha cintura, e sem o pensamento
consciente, eu comecei a desabotoar sua camisa. Ele rolou sobre mim e agora mudou
a boca para baixo do meu pescoço. O comprimento da saia no joelho desta vez deu-
lhe um acesso fácil para colocar a mão na minha perna, e eu me aproximei mais dele,
puxando sua roupa enquanto seus lábios famintos iam mais e mais para baixo.
Enquanto isso sua bela vida me enchia. Eu estava me afogando nele.
Quando os lábios inicialmente alcançaram o lugar entre os meus seios, algo
que pareceu abalar-lhe a realidade. Puxou a cabeça para cima, passando a mão sobre
o meu cabelo e olhou em meus olhos.
"Oh Deus" - disse ele. "Nós não podemos fazer isso. Agora não". O mantra
de homens morais em todos os lugares.
"Nós podemos" - disse, surpresa com o requerimento na minha própria voz.
Foi o carinho que eu sentia por ele falando, não alguma agenda dos infernos. Eu
queria, precisava dele mais perto de mim.
183

Ele suspirou. "Suzette, Suzette. Eu quero. Mas quero que se case comigo.
Eu não posso fazer isto a você, a menos que eu saiba que você vai ser minha esposa.
Não seria certo de outra maneira".
Olhei para ele, a incerteza que interferindo com o meu desejo. "É ... você
está me pedindo em casamento?"
Luc pensou por um momento e depois sorriu novamente, dando-me um
daqueles sorrisos radiantes que nunca deixaram de fazer meu coração disparar. "Sim.
Eu acho que eu estou. Nós teríamos que esperar um pouquinho, esperar até que eu
tenha mais dinheiro. Mas quando a guerra acabar, as coisas vão melhorar ".
Essa guerra nunca vai acabar, pensou uma parte triste de mim. Mas só que
agora isso não era o real problema. Foi ele querer casar comigo. Era impossível,
claro. Eu poderia, teoricamente, mudar de forma para acompanhar o envelhecimento
dele, todo o tempo recebendo sexo succubus. Algumas succubus faziam isso, tinham
inúmeros maridos ao longo dos séculos. A maioria nem sequer ficava durante muito
tempo. Elas simplesmente desapareciam. Seus votos matrimoniais nada significavam.
Olhando para ele agora, com o amor queimando em seus olhos, eu senti
meu coração partido em dois. Se eu dissesse que sim, ele iria me abraçar novamente e
fazer amor comigo. Se eu dissesse que não, ele não iria – não por maldade, mas por
que era honrado. Isto poderia ser tão fácil. Dizer sim. Prometer que eu me casaria
com ele e tê-lo agora. Eu poderia satisfazer o desejo do meu coração, o desejo do
meu corpo, e manter a minha boa reputação com o inferno. Eu poderia ir embora
depois que estivéssemos casados. Ou, ainda mais fácil, romper o noivado.
Tudo o que eu tinha que fazer era dar-lhe um desonesto "sim." Sexo para
ele não estava bem sem isso. Realmente, era de se admirar que ele não insistisse em
esperar até o casamento. O compromisso era aparentemente suficiente. Ele acreditava
em mim. Ele acreditava que eu era uma pessoa boa e honesta. Se eu dissesse que o
amava e que seria fiel a ele para sempre, então ele iria aceitar isso. Bastava dizer que
sim.
184

Mas as palavras ficaram presas na minha garganta. Eu não podia mentir
para ele. Eu não podia deixá-lo descobrir qual era minha situação. E como sua
energia vital remanescente queimado dentro de mim, eu percebi que não poderia
roubar mais dele. A culpa do que eu tinha feito já estava me torturando. Tinha sido
apenas uma amostra, mas ele tinha perdido tempo de sua vida. E se eu desistir do
casamento depois que tivesse feito sexo, ele acharia que o que nós tínhamos feito
tinha sido errado. Um pecado. A marca negra de sua alma.
com você".
Eu me separei dele e me sentei. "Não" - eu disse. "Eu não posso me casar
Seu rosto feliz permaneceu inalterado. "Não tem que ser agora. E não tem
sequer que ... ser sobre isso". Ele apontou para onde eu tinha acabado de me deitar na
grama. "Como eu disse, não poderíamos nos casar tão cedo de qualquer maneira".
"Não" - eu repetia, meu coração afundando. "Eu não posso ... eu não posso
me casar com você. Nunca". Eu não posso te machucar. Eu me preocupo muito com
você. Eu não posso levar a luz do mundo.
Ele deve ter visto alguma coisa na minha cara, algo que levou até ele a
verdade das minhas palavras. Aquele sorriso desbotou. O sol desapareceu atrás das
nuvens. Meu coração se partiu. Eu rapidamente me levantei, de repente, incapaz de
olhar para ele. O que havia de errado comigo? Eu não sabia. Tudo o que eu sabia era
que eu não podia ficar lá. Eu não poderia ficar lá e vê-lo sofrendo. Se eu fizesse, eu ia
começar a soluçar. Como efeito, eu podia sentir as lágrimas começando a queimar
meus olhos.
"Suzette, espere!"
Apressei-me para ir embora, mas logo o ouvi vindo atrás de mim. Mesmo
depois da minha recusa, ele não parecia zangado. Ele estava preocupado, preocupado
comigo. Eu odiava isso ainda mais. Eu gostaria de ter me dirigido a ele com raiva.
Mas não, mesmo algo assim ... isso iria magoá-lo, mas isso diz respeito a mim e a
minha escolha.
185

E era por isso que eu tinha que ficar longe dele. Não apenas agora, mas
sempre. Eu já sabia que não podia ficar em torno de alguém que me preocupava. Eu
não podia suportar a idéia de causar dor a uma pessoa amada. Eu não poderia
suportar a idéia de condenar uma alma boa. Em algum lugar, de alguma forma,
depois de séculos alegres de prejudicar outros, eu me portava horrivelmente errado
como uma succubus. Como? Quando? Com Niccolò? Era só a gradual soma de todas
as vidas e almas que eu prejudicava finalmente cobrando um pedágio em mim?
Eu estava voltando para a loja de chapéus. Bastien e eu vivíamos acima
dela. Eu ainda podia ouvir Luc me seguindo, me dizendo que tudo estava bem. Eu
sabia que se entrasse, ele não poderia vir chamando depois de mim. Ele
provavelmente iria bater delicadamente à porta, mas iria embora se Bastien lhe
pedisse.
Eu tomei um atalho, cortando por trás de alguns edifícios da estrada
principal. Eu sabia bem o caminho, mas estava escuro agora, o que limita a minha
visão o suficiente para que eu não visse o soldado até esbarrei nele. Ele estava em pé
tão solidamente que era como se eu tivesse acidentalmente trombado com a parede do
edifício. Eu saltei para trás, e ele me pegou pelo ombro.
"Calma aí" - disse. Seu francês tinha um forte sotaque alemão, mas foi bem
articulado. "Você vai se machucar".
Ele era um gigante homem jovem, e não atraente. Eu não conseguia dizer
na luz fraca, mas o seu uniforme me fez pensar que ele era um oficial de algum tipo.
Ele estava sorrindo para mim e não soltava meu ombro.
"Obrigada" - eu disse com seriedade. Eu tentei dar um passo para atrás
graciosamente, mas o seu aperto de mão foi forte.
"Você não deveria estar aqui" - acrescentou. "É perigoso. Especialmente
com o toque de recolher que está quase chegando". O toque de recolher estava longe
de vir, apesar do céu escuro. Ele me olhava enquanto falava. Minha saia tinha voltado
para o lugar durante a fuga, mas vários botões na minha blusa tinham sido
186

desabotoados por Luc e não tinham sido abotoados. Isso forneceu uma visão muito
boa do meu sutiã e de meus seios.
"Minha casa é logo ali" - disse. "Eu vou indo agora".
A mão no meu ombro ficou onde estava, mas a outra mão tinha deslizado
através da abertura na minha blusa e foi traçando a forma do meu peito. Grandes.
Depois de todas as profundas e traumáticas revelações que eu tive esta noite sobre a
vida maldita de uma succubus, a última coisa que eu precisava era de um nazista
passando a mão em mim.
Risco isso. Havia algo pior.
"Deixe ela ir".
A voz de Luc soou atrás de mim, e eu estremeci. Eu esperava que ele
tivesse me perdido na perseguição, mas se ele tivesse me visto vir nesse sentido, ele
poderia ter um bom palpite sobre qual caminho eu havia seguido para casa.
vou falar de novo".
nada".
" Afaste-se" - disse o oficial. "Isso não tem nada a ver com você".
Os punhos de Luc estavam fechados. "Deixe-a ir" - repetiu ele. "Eu não
O oficial riu, mas foi um som áspero, terrível. "Você não vai me dizer
Eu tentei o meu melhor para persuadir Luc, ainda presa pela mão do
alemão. "Vá embora" - disse ele. "Vai dar tudo certo. Eu estarei bem".
"Menina esperta" - disse o alemão.
Luc investiu contra ele, e eu fui empurrada quando os dois homens se
agarraram. Olhei aterrorizada. Tudo aconteceu tão rápido que meu cérebro mal teve
tempo de sequer registrar o que eu estava vendo. Luc era forte e rápido, mas o outro
cara era enorme e tinha uma faca. Eu vi um breve flash de lu, e então o corpo Luc
ficou rígido. O oficial deu um passo para trás, empurrando a lâmina no estômago de
Luc.
187

Eu gritei e tentei correr em direção a ele, mas o braço do Nazista me parou,
agarrando-me mais uma vez. Luc colocou as mãos na barriga tentando estancar o
sangue fluía dela. Ele olhou para a perfuração com descrença, como se ele estivesse
esperando algo revelar e em seguida ele desabou no chão. Tentei de novo me livrar
de meu captor, mas não consegui. Olhos Luc estavam em mim, embora seus lábios
não conseguissem formar qualquer palavra devido àquela terrível agonia, a vida
derramando de seu corpo.
"Não" - disse o oficial alemão, puxando-me para que eu ficasse
pressionada contra o seu peito. Sua faca tinha desaparecido do mesmo modo que
apareceu, e a mão que me segurava era a mesma que tinha esfaqueado Luc e agora
tentava chegar em minha camisa de novo. "Agora não há mais distrações".
Eu ouvi Luc fazer um som estrangulado quando o nazista rasgou o último
dos meus botões. O torpor do chope não me deixou lembrar que eu poderia lutar. Eu
poderia mudar de forma para um cara com o dobro do meu tamanho...
De repente a cabeça do nazista cambaleou para a frente quando algo o
golpeou pelas costas. Seu poder sobre mim acabou, e ele caiu no chão inconsciente.
Bastien estava atrás dele segurando um bloco de chapéu: um pesado objeto de
madeira arredondado usado para a construção de chapéus.
"Eu reconheceria o seu grito em qualquer lugar" - disse ele.
Eu não tinha tempo para brincar ou para dizer obrigado. Eu caí de joelhos
ao lado de Luc e tirei meu blazer, freneticamente tentando usá-lo para parar o
sangramento. Ele ainda estava consciente, e seus olhos estavam na minha face, ainda
cheio de esperança e amor como era tão característico dele. Bastien se ajoelhou ao
meu lado com a face solene.
calmamente.
"Nenhuma medicina humana pode corrigir este problema, Fleur" - disse ele
"Eu sei". Soube logo que eu tinha visto Luc cair. Foi por isso eu não tinha
mandado Bastien procurar ajuda. "Oh Deus. Isso não pode estar acontecendo".
188

"Está ... tudo bem". As palavras de Luc eram quase inaudíveis, e eu tinha a
sensação de que ele estava se engasgando com o sangue.
"Você está segura ... é tudo o que importa ..." Ele tossiu novamente, e desta
vez eu vi sangue perto de seus lábios.
"Não, não" - disse eu. "Não valeu a pena. Não valeu a pena. Nada disso
deveria ter acontecido!"
A culpa foi minha. Tudo culpa minha. Luc tinha vindo para me salvar do
alemão. Eu corri para o alemão porque eu tinha fugido de Luc. E eu tinha fugido de
Luc porque eu de repente me fixei em uma moral elevada e me recusei a ter relações
sexuais com ele. Se eu tivesse apenas ... se eu apenas dissesse que ia me casar com
ele e tivesse tomado ele como uma succubus deveria ter feito, isso nunca teria
acontecido. Gostaria de ter mentido e agora estaríamos nus na grama, um nos braços
do outro. Em vez disso, ele morreu neste beco por minha causa, por causa da minha
fraqueza. Eu era uma succubus, que tinha tentado agir como humana, e eu tinha feito
um trabalho de merda em ambos.
Luc estava além da fala agora. Tudo era dito com os olhos, enquanto ele
olhava para mim como se eu fosse algum anjo enviado para levá-lo para casa. Bastien
me cutucou.
"Fleur, ele ainda vai ficar vivo um pouco. Você sabe quanto tempo
demoram feridas no estômago. É uma verdadeira agonia".
sofrimento dele".
"Eu sei" - eu rosnava, sufocando um soluço. "Você não precisa me dizer".
A voz de Bastien era grave. "Você pode para com isso. Aliviar o
Olhei incrédula para Bastien. "O que vocês espera que eu faça? Que pegue
a faca e acabe com ele?"
Ele balançou a cabeça. "Ele só tem um pouco de vida sobrando, Fleur. Só
um pouco. Você não precisa fazer muito".
189

Eu não o compreendi imediatamente. Quando eu fiz, eu senti meus olhos
arregalarem. "Não ... não posso ..."
"Ele morrerá de qualquer maneira" - disse Bastien. "Você pode fazer isso
mais rápido ... mais doce ..."
Eu ainda estava sacudindo a cabeça, mas as palavras Bastien tinha
penetrado minha mente. Ele estava certo. Ele estava certo e eu o odiava por isso.
Deixei Bastien e olhei para trás, para Luc, cujo rosto eu estava acariciando com
minha mão. Seu olhar ainda estava virado para cima, ainda em mim. Uma gota de
água caiu sobre seu rosto, e eu percebi que era uma das minhas lágrimas.
"Adeus, Luc" - eu disse suavemente. Parecia que eu deveria dizer um
milhão de outras coisas para ele, mas eu não conseguia formar as palavras. Assim, em
vez disso, inclinei-me e levei meus lábios aos seus. Eu pressionei contra eles, fazendo
um amplo contato, embora não houvesse nada da paixão animal de antes. Este foi
mais suave. Um sussurro de um beijo.
Mas, como disse Bastien, não demorou muito. A doçura bonita e prateada
de sua energia vital fluiu em mim. Era tão pura e perfeita como antes e ela foi embora
rapidamente. Eu recuei e me sentei assim que Luc exalou seu último suspiro. Os
olhos que tinham me visto de forma tão adorável agora não viam nada. Então olhei
para Bastien.
"Eu o matei" - eu disse, já segurando as lágrimas.
"Você trouxe a paz. Você era o seu anjo". Era um eco estranho de meus
sentimentos mais cedo.
"Não, isso ... Quero dizer... Ele não deveria estar aqui. Ele está aqui porque
... por minha causa. Se tivesse dormido com ele, isso não teria acontecido. Mas eu
não podia. Eu não queria machucá-lo ... não queria machucá-lo ... e depois tudo isso
aconteceu ... ".
Bastien pôs o braço em volta de mim. "Se isso faz você se sentir melhor,
sua alma não irá para o nosso povo".
190

Eu enterrei meu rosto em seu ombro. "Isso é minha culpa. A culpa é minha
... Eu deveria ter feito o que tinha que fazer. Eu estava pronta para isso, então ele me
pediu para casar com ele e, droga. Eu deveria ter feito isso. Eu deveria ter mentido.
Teria sido melhor para todos. Eu não sei como isso aconteceu ... ".
"Isso aconteceu porque você ficou muito perto dele" - disse Bastien. Ele foi
severo, mas tentando ser suave. "Homens como este ... ninguém assim ... eles
encantam você, Fleur. Você se apega e então você começa a se machucar".
"Ou eu os machuco" - murmurei.
"Você precisa ficar indiferente".
"Está ficando pior" - disse. "Cada vez é mais difícil para mim. Não estou
entendendo. O que está acontecendo comigo? O que há de errado comigo?"
"Imortalidade" - disse sabiamente. "Tantos anos".
"O que você sabe? Você é mais jovem do que eu".
Bastien me ajudou a ficar de pé, mas eu estava relutante em deixar Luc.
"Eu sei que você não pode continuar fazendo isso. Ouça o que eu disse: não se
apegue aos bons. Não importa o que você faça, não vai terminar bem".
"Eu não vou chegar mais perto dos bons" - disse eu em voz baixa. "Não
mais. Eu vou ficar completamente longe deles".
Bastien tinha um amável semblante caído. "Isso é ridículo" - ele zombou.
"Se você não me escutou mais cedo? Você não pode ter apenas homens imorais pela
eternidade. Você ficaria sem energia. Você teria que fazer isso todos os outros dias".
Olhei para Luc, Luc, que havia me amado e chegado a morrer por mim. A
culpa é minha. Tudo culpa minha.
mais uma vez".
"Nunca mais" - disse. "Eu não vou nunca mais fazer mal a ninguém, nem
Quando voltei para a caixa no escuro, eu não precisava dos Oneroi para me
esclarecer. Tudo que tinha acontecido no sonho foi verdadeiro, exceto a última parte.
Tinha sido uma mentira. Eu tinha continuado a ferir as pessoas, mais e mais.
191

Capitulo 16
Realmente, quando você pensa nisso, o que eu estava passando não era
muito diferente de morrer. Todos dizem que você vê um flash da vida diante de seus
olhos, e é assim que era para mim. Sonho após sonho. Revivi os momentos mais
dolorosos da minha vida, verdadeiros sonhos onde eu tinha feito coisas terríveis e
visto coisas terríveis feitas para aqueles que eu amava. Mais "realidades" que nunca
tinham acontecido foram mostradas para mim também. Em uma delas, me mostraram
que o recente afeto que Roman demonstrou era um embuste. Foi uma maneira de me
punir por meu papel na morte de sua irmã. Só que ele não foi atrás de mim
diretamente. Ele foi atrás de todos os meus amigos, mortais e imortais. Eu o assisti
matá-los um a um, e ele ignorou meus apelos para depois terminar comigo de vez.
Os Oneroi apreciaram o modo de como eu estava mais preocupada com o
sofrimento daqueles que eu amo do que comigo. Eles zombaram de mim, alegando
que a violência de Roman era uma visão do futuro que veio através do portão do
chifre. Eu não acreditei nisso ... pelo menos, eu acho que não acreditei. Nyx podia ver
o futuro. Poderia mesmo? Ou eram eles, talvez em contato com ela, apesar de sua
prisão? Meu raciocínio era mais que paranóico à medida que eu estava mais e mais
despida de minha essência. Eu comecei até mesmo a ter medo da verdade dos sonhos
do mundo mortal, os que me mostravam meus amigos. Eles já não eram um conforto,
pois eles só me mergulhavam mais na escuridão. Porque, como os Oneroi previram,
não parecia haver qualquer esperança de resgate à vista.
Ainda assim, continuei sonhando ....
Roman, Hugh e os vampiros estavam em uma van. Peter estava dirigindo, e
o relógio no painel mostrava duas horas da manhã. Ninguém falou no pequeno
192

espaço, não me dando nenhuma pista quanto ao que foi planejado. Os faróis
iluminaram um sinal ao longo da estrada que indicava uma saída para o estado de
Idaho Route 41. Idaho?
rádio".
"Você pode mudar a estação?" - perguntou Hugh. "Eu odeio conversa de
"Porque você pode aprender alguma coisa?" - perguntou Peter.
"Porque eu estou tentando ficar acordado."
"É uma regra da estrada: controlar o controlador de rádio."
"O livro de regras diz isso?"
"Chega" - disse Roman. Sua voz estava cansada, seu rosto ainda mais.
Parecia que ele não estava dormindo muito, mas considerando o horário, não era
surpresa. Abriu um mapa e, em seguida, verificou o pedaço de papel com algumas
notas rabiscadas nele. "Deve ser a próxima saída."
"Como foi que Carter encontrou esse cara?" - perguntou Cody.
"Porque Carter se move de maneiras misteriosas" - disse Hugh.
"Dificilmente beber e fumar são maneiras misteriosas".
"Sim, mas se sabia, por que ele não disse ao Jerome?"
"Porque Jerome iria entrar em modo de explodir se ele descobrisse. Eu
acho que Carter estava mantendo-o incógnito como uma espécie de ato de
compaixão. Ele é um anjo e tudo mais".
compreensível.
alertou Peter.
do vampiro".
"Oh, certo". Cody parecia ter se esquecido disso. Era um erro
"Jerome irá nos explodir também se souber o que estamos fazendo" -
"Ele é muito distraído. Ele acha que estamos apenas seguindo a liderança
"Esse é o ponto" - disse Peter. "Se ele descobrir que mentimos para ele..."
193

"Ele não vai" - interrompeu Roman impaciente. "Não se é só pegar o que
precisamos de um cara e sair daqui. Isto é, se tiver uma saída".
Hugh desviou-se para o que quase não parecia uma estrada. Não tinha
negócios e apenas uma rua para iluminar um cruzamento, pouco antes da escuridão
engolir tudo. Roman continuou dando instruções, direcionando-os mais e mais para o
campo.
"Você não pode fazer nada com ele" - disse Hugh, esticando a cabeça para
olhar Roman no banco traseiro. "Mostre qualquer alargamento de poder no território
de outro demônio e você está morto, provavelmente junto com todo resto de nós".
"Você acha que eu sou estúpido?" - exigiu Roman.
"Não exatamente. Mas eu acho que você está mal-humorado, têm pobre
controle do impulso e faria qualquer coisa por Georgina".
Eu esperava que Roman negasse tudo isso, ou pelo menos a última parte,
mas ele não disse nada. O silêncio caiu novamente até que Roman finalmente
apontou para um caminho estreito de terra. Foi tão difícil de ver que Peter passou
pela entrada, apertou os freios, e retornou. Eles estacionaram perto do final da
garagem e começaram a caminhar até ela. Eu vi então que a parte de trás da van tinha
janelas escuras, e era uma aposta segura que os vampiros tinham seus caixões
provavelmente lá, em caso de uma viagem durante o dia ser necessária. Aqui, no
meio do nada, as estrelas do céu estavam agrupadas e os insetos noturnos executavam
uma sinfonia. O esboço de uma casa apareceu. Nenhuma luz estava acesa lá dentro.
"Podemos fazê-lo estilo SWAT?" - perguntou ansiosamente Cody. "Rodear
a casa e depois descer?"
"Eu não acho que seja necessário" - disse Roman. Ele deu um chute na
porta. Ela estremeceu, mas não chegou perto de quebrar como em um filme de ação.
Manter seus poderes Nephilim contidos significava que ele tinha as mesmas
habilidades que um ser humano.
194

Peter suspirou. "Deixe-me tentar". Tomou o lugar de Roman, repetiu o
chute, e desta vez a porta estourou e quebrou em duas partes. Com suas atitudes
bobas, era fácil esquecer que às vezes tanto Cody quanto Peter tinham reflexos
rápidos e super força.
O quarteto entrou, e uma viram luz acesa na parte de trás da casa.
"Que diabos?" - uma voz exigido.
Que diabos, na verdade. Dante entrou na sala.
Ele deu uma olhada em meus amigos e disse: "Ah, merda".
Em seguida, ele correu de volta para o quarto, ele estava indo, sem dúvida,
na direção de uma janela. Ele, porém, era muito lento. Em um flash Cody pegou
Dante pela parte de trás de sua camisa e arrastou-o de volta ao quarto, empurrando
meu ex-namorado em uma cadeira. Dante imediatamente começou a levantar, notou
como os meus amigos fecharam posição em torno dele, e depois pensou melhor.
Dante suspirou. "Bem, eu sabia que isso tinha que acontecer algum dia. Por
que não o seu patrão em pessoa?". Ele olhou para Roman. "E já não te vi em algum
lugar?". Dante tinha visto Roman em uma praia quando nós resgatamos Jerome da
convocação. Tinha havido uma certa quantidade de caos, então eu não fiquei surpresa
de que a memória de Dante estivesse embaçada, especialmente depois que ele tinha
sido espancado por um demônio.
"Nós não estamos aqui por causa de Jerome" - agarrou Hugh. Em seguida,
ele reconsiderou. "Bem, nós estamos, mas não pelos motivos que você pensa".
"Responda às nossas perguntas e você pode viver outro dia" - disse Peter.
Aparentemente, o tema de filme de ação ainda continuava forte.
"Onde está Georgina?". Exigiu Roman. Era interessante que toda vez que
um imortal interrogava alguém, formulava a questão dessa forma em primeiro lugar,
em vez de "Você sabe onde Georgina está?". Quando você trabalha para o inferno,
todos são culpados até que se prove inocente.
195

A face de Dante perdeu algum de seu medo e assumiu sua aparência usual
de cinismo. Tirou o cabelo preto desarrumado de seu rosto. "Em Seattle, dormindo
com aquele escritor maldito".
"Não" - disse Roman. "Ela não está".
"Ela não está o que? Em Seattle ou dormindo com o escritor?" - Dante
ergueu uma sobrancelha. "E quem é você exatamente?"
"O músculo" - disse Hugh secamente. "Georgina se foi. Está desaparecida.
E se alguém tem motivos para fazê-la desaparecer" - ele fez uma pausa - "é você ".
"Eu não sou o tipo de mágico que tira coelhos da minha cartola. Ou faço
desaparecer". Dante foi ficando mais e mais confiante, agora que ele sabia que
Jerome não iria mandá-lo para a tortura nas covas do Inferno. "Se você não consegue
encontrá-la, fale com o seu arqui-demônio. A menos que ele tenha sido convocado
novamente, ele vai saber".
"Ele não sabe" - disse Cody. "Mas talvez você já saiba disso".
Dante revirou os olhos. "Você acha que eu iria em qualquer lugar perto de
Seattle, quando não há um preço pela minha cabeça? Você acha que estou me
escondendo na merda porque eu quero? O melhor que posso fazer é vender encantos
e fortunas falsas para turistas em Coeur d'Alene".
"Carter devia ter vindo com a gente" - disse Hugh, exasperado. "Ele
deveria ter pensado nisso antes de nos mandar pra cá".
Dante enrijeceu, sua arrogância vacilou. "Esse anjo sabe onde eu estou?
Em seguida, Jerome vai saber também".
"Ele está mantendo isso longe de Jerome. Por enquanto". Peter ainda estava
usando aquela voz melodramática. "Isso pode mudar se você não nos ajudar".
"Eu não sei onde ela está fudendo, ok? Eu lhe disse: Eu não posso fazer
uma succubus desaparecer".
A mão de Roman estava fechada em torno do pescoço de Dante em uma
semelhança razoável ao Jerome fazia. Mesmo sem habilidades sobrenaturais, Roman
196

ainda era forte. "Você já trabalhou com imortais antes. Você poderia fazer isso
novamente e mandá-los fazer o trabalho sujo".
"Eu mostro o meu rosto para qualquer imortal e eu sou um homem morto"
- Dante bloqueou. Roman olhou fixo para Dante com um brilho negro que me
lembrou da época em que Roman tinha tentado me matar. E quando ele tinha me
matado, em um recente sonho dos Oneroi. Depois disso, Roman deixou ele ir.
Esfregando seu pescoço, um perplexo Dante perguntou novamente: "Quem é você?"
Cody olhou para os outros. "Vocês acham que ele está mentindo?"
"Isso não me surpreenderia" - disse Hugh. Ele cruzou os braços sobre o
peito largo. "Mas talvez você possa ser útil. O que poderia fazer uma succubus
desaparecer?"
"O que você vai me dar para ajudá-lo?". Dante pediu maliciosamente. Sim,
esse era o meu ex-namorado. Sempre à procura de uma vantagem.
"Nós não iremos chamar o Jerome" - resmungou Peter. Desta vez, a raiva
em sua voz não era falsa como em um estilo de filme. Ele estava sério, uma vez mais
um lembrete de que no final do dia, ele era realmente um vampiro que poderia
quebrar pescoços facilmente.
Isto moderou a atitude de Dante. "Ótimo. Não que eu ligue para o que
acontece com ela. Como ela desapareceu?"
Novamente, a história foi contada, algo que estava começando a me
deprimir, em grande parte devido ao fato de que todos pareciam enfatizar o quão
deprimida e miserável era minha vida.
"É um engodo" - disse Dante, com certeza.
"Nós sabemos que isso" - disse Roman. "Erik nos disse."
Dante fez uma careta com a menção de seu inimigo. "É claro que ele fez. É
uma maravilha que você precise de mim com a sua onipotente sabedoria à sua
disposição".
197

"O que poderia atraí-la?" - disse Peter, sem dúvida, interrompendo Dante
de perguntar novamente quem era Roman.
"Todos os tipos de coisas" - disse Dante. "Qualquer coisa poderia criar uma
atração, mas como visões, seria mais provável que estivesse ligada aos sonhos. Vocês
perderam Nyx de novo?"
"Não" - disse Hugh.
Dante deu de ombros. "Depois, procure algo que possa controlar os sonhos,
talvez deva tentar um..."
Eu estava na aldeia onde eu cresci.
A passagem foi tão abrupta que eu fiquei tonta por um instante. Não tinha
havido uma transição, nenhuma fragmentação da imagem. Tinha sido um corte de
filme rápido. Um trabalho de edição ruim.
Olhei ao redor, vendo de novo o lugar que me causou tanto tormento. Eu
me perguntava o que mais os Oneroi tinham para me mostrar aqui e por isso eu tinha
vindo para cá tão de repente. Eu já tinha revivido falsas acusações do casamento. Em
um ponto, eles ainda me fizeram sonhar a verdadeira história de como minha
infidelidade me levou a vender a minha alma. Eu agora provavelmente estava na loja
de horror para algum novo plano. O mundo girou por mim, os edifícios e as pessoas
que se deslocaram de forma vertiginosa.
"Você está bem?" - uma voz perguntou.
Virando-me, o cenário havia baixado um pouco e eu me vi olhando para o
rosto de um homem antigo. Sobrancelhas espessas esticadas através de uma testa
fortemente alinhada, quase encobrindo os olhos castanhos escuros.
"Sim ... eu estou bem." Eu fiz uma careta e duas piscadas. "Gaius"?
As sobrancelhas se levantaram. "Já nos conhecemos?"
Eu olhava, incapaz de falar por um momento. Eu tinha conhecido Gaius
desde o tempo que eu podia andar. Ele era um ferreiro, o músculos dos braços
comprovando isso. Mas ele era jovem da última vez que eu vi ele, um homem em seu
198

apogeu. Sem controle, as palavras se derramaram fora de meus lábios, as palavras
que eu tinha falado antes, quando eu vivi este evento pela primeira vez. Esta era uma
verdadeira memória. Até agora.
"Nós nos encontramos uma vez há muito tempo" - disse.
Ele riu. "Menina, eu lembro de você. E 'uma vez há muito tempo' poderia
ter sido apenas alguns anos para você".
Tomei consciência do meu corpo, sabendo o que eu parecia mesmo sem
um espelho. Eu tinha mudado a forma antes de entrar na aldeia, usando uma forma
que eu tinha jurado que eu nunca, jamais usaria novamente. E, de fato, depois desse
dia, eu nunca iria usá-la novamente. Eu estava em meu corpo original: Letha com
quinze anos de idade, muito alta, com cabelo preto, grosso e enrolado. Eu vim aqui
para descobrir algo. Algo que eu tinha que saber. Dei um aceno fraco a Gaius. Meu
velho amigo. Eu estava tão chocada quanto minha eu atual com o que o tempo tinha
feito a ele. Quanto tempo havia passado desde que me tornei uma succubus e deixei
minha aldeia? Trinta anos atrás?
"Você pode me dizer ... há aqui um homem, um pescador de nome
Marthanes? A sua família ainda vive aqui? "
"Claro" - disse ele. "A mesma casa que sempre morou, desde o começo"
"Eu sei onde ele está" - eu disse rapidamente.
Ele deu de ombros, não se importando com a minha interrupção. "Ele está
provavelmente no cais, apesar disso. Ele está velho demais para ainda estar
trabalhando, mas jura que seus filhos-de-lei não podem passar sem ele".
tempo.
Filhos-de-lei. Claro que sim. Minhas irmãs teriam se casado há muito
"Obrigada" - disse. Comecei a ir embora. "Foi bom vê-lo novamente." Ele
me deu um olhar perplexo, mas não disse mais nada.
199

Caminhei em direção à baía, onde a água brilhava com tanta vida, tingida
de azul esverdeado que parecia ser uma visão Technicolor. Certamente, nada na
natureza pode produzir tanta beleza. Saudade e nostalgia brotaram no meu coração.
A cidade estava ocupada no meio-dia, e eu reconheci mais pessoas do que
eu esperava. As crianças que eu conhecia tinham crescido até a idade adulta, os
adultos que eu conhecia agora estavam em seus anos dourados. O cais estava cheio,
com navios de carga e descarga de mercadorias que faziam crescer o comércio no
Mediterrâneo. Levei um tempo para encontrar meu pai, e aqui ganhei mais olhares do
que eu tive na vila. As mulheres eram raras neste distrito, preferindo evitar que os
marinheiros e os trabalhadores brutos. Eu encontrei meu pai, principalmente por
causa de sua voz, gritando ordens tal como fazia na minha juventude.
"Você está tentando me custar uma fortuna? O que você faz lá fora o dia
todo? Minha neta pode pegar mais peixe passeando pela praia!"
Ele estava gritando com um homem que eu não conhecia, o seu rosto
tímido e intimidado mostrava que ele não devia ter capturado peixe suficiente hoje.
Gostaria de saber se este era um dos maridos das minhas irmãs. O homem prometeu
fazer melhor e, em seguida, correu para longe.
"Pa-Marthanes?"
Meu pai virou com a minha abordagem, e eu tentei não suspirar. Assim
como Gaius, os anos tinham esculpido o pescador Marthanes também. Quantos anos
ele teria agora? Sessenta? Setenta ? O tempo tinha ficado turvo desde que me tornei
imortal.
"O que você quer?" - ele perguntou. "Eu não tenho nenhum uso para as
prostitutas mais. Vá até Claudius se você está procurando negócios. Ele não dorme
com sua mulher faz dez anos. Não que eu culpe. Aquela mulher é uma harpia".
A idade pode ter tingindo de cinza e dizimado seus cabelos, as linhas
podem ter dobrado o seu rosto ... mas a língua do meu pai ainda era o mesma.
"N-não. Não é por isso que estou aqui. Eu te conheci ... alguns anos atrás".
200

Ele franziu a testa, olhando-me de cima a baixo. "Nunca te vi na minha
vida. Certamente lembraria de alguém tão alta quanto você".
Como uma succubus, eu poderia mudar para a fantasia de qualquer
homem, tomando a forma de uma mulher cuja beleza as palavras teriam transcendido.
No entanto, mesmo com essa capacidade, os comentários antigos sobre a minha
altura ainda doíam.
"Bem, eu lembro de você." Vendo seus olhos mudarem impacientemente
para seus trabalhadores, perguntei: "Você conhece um músico chamado Kyriakos?
Ele tinha a minha idade ..., cerca de trinta anos mais velho que eu. Ele costumava
viver no sul da cidade".
Meu pai bufou. "Kyriakos? Ele não é músico. Ele assumiu os negócios do
pai quando ele morreu. Faz um bom trabalho, embora as taxas que ele exija para o
meu peixe sejam ridículas".
"Será que ele ainda vive na mesma casa?"
"Você quer dizer casa de seu pai? Sim. Como você disse, no sul". A
inquietação do meu pai era palpável agora. Ele não me conhecia. Ele não tinha
nenhum uso para mim.
"Obrigada" - disse. Eu estava prestes a lhe dizer que era bom vê-lo, como
eu tinha dito a Gaius, mas meu pai foi embora antes que eu pudesse falar.
Com um peso no coração, eu caminhava através da cidade, mas em vez de
ir para o sul, eu tomei um desvio para a minha velha casa, perguntando o que eu
descobriria. O que eu encontrei foi minha mãe, pendurando a roupa do lado de fora e
cantarolando como ela sempre fazia. Do lado da casa havia uma mulher de meia-
idade cavado ervas da terra. Levei alguns momentos para reconhecê-la como minha
irmã mais nova.
O rosto de minha mãe era diferente, mas os olhos ainda eram os mesmos e
ela me deu instruções de como chegar a um lugar que eu já sabia. Minha irmã olhou
201

para cima e viu por um instante, depois voltou ao seu trabalho. Nem me reconheceu.
Assim como com o meu pai, eu era uma breve interrupção para o seu dia.
Eu sabia que isso aconteceria. Foi por isso que eu vendi minha alma. Meu
contrato com o inferno tinha apagado todas as memórias sobre mim de todos que já
tinha me conhecido. Os Oneroi me mostraram uma mentira no meu dia do
casamento. Eu tinha sido uma virgem, fiel à Kyriakos. Mas, alguns anos mais tarde
tive a fraqueza que me marcou. Eu tinha traído meu marido, e devasta-o mais do que
qualquer um poderia ter imaginado. Ele queria suicidar-se sobre a angústia e o meu
negócio o havia salvado. Essa era a verdade.
Ainda assim ... alguma parte de mim tinha pensado que talvez, apenas
talvez, alguém poderia me reconhecer. Mesmo uma fraca faísca de lembrança.
Kyriakos poderia ter ficado perto do meu pai, supervisionando a sua frota,
mas algo me dizia que ele preferia executar tarefas administrativas, e não de trabalho
manual. Minha intuição estava correta. Antes que eu me tornasse uma succubus,
Kyriakos e eu tínhamos a nossa própria casa. Ele deve ter voltado para casa de sua
família após inferno ter apagado suas memórias.
Eu me preparei para encontrar a dona da casa, a mulher com que Kyriakos
devia ter se casado, sem dúvida. Mas quando ele saiu para ver quem foi visitá-lo,
descobri que ele estava sozinho. Vê-lo fez meu coração parar. Ele também havia sido
tocado pela idade, mas ele ainda era jovem o suficiente para que as linhas em seu
rosto fossem poucas. Apenas um pouco de cinza enfeitou seus cabelos, e como minha
mãe, seus olhos eram os mesmos. Escuros, maravilhosos e cheios de bondade.
"Você precisa de ajuda?" - ele perguntou, a voz amigável e curiosa.
Por um momento, eu não conseguia falar. Eu estava embriagada por vê-lo,
preenchida com uma mistura de amor e dor. Eu queria tanto que eu tivesse ficado
com ele, que eu nunca tivesse cometido tais pecados. Eu gostaria de não usar este
rosto jovem. Eu deveria ter envelhecido com ele. Minha capacidade de conceber as
crianças pareciam poucas na época, mas talvez tivéssemos finalmente tido uma
202

família. Tal como acontece com todo mundo, eu dizia precisar de informações,
balbuciando o primeiro lugar aleatório que eu pude pensar. Ele descreveu
detalhadamente como chegar lá, embora eu já soubesse disso.
nunca se sabe".
"Você quer que eu a acompanhe até lá? Esta é uma área segura ... mas
Eu sorri, mas não sentia nenhuma alegria. O mesmo Kyriakos.
Infinitamente gentil com os outros, até mesmo uma estranha. "Eu vou ficar bem. Eu
não quero tirá-lo do seu trabalho". Hesitei. "Nós nos conhecemos ... há alguns anos
atrás".
"Nós?"
Ele me estudou, aparentemente à procura de uma memória. Seus olhos
permaneceram em branco, apesar de tudo. Nenhum traço de reconhecimento. Eu era
uma estranha. Eu nunca tinha existido para ele. Gostaria de saber se ele ainda
lembrava de mim quando eu saí aqui.
Ele balançou a cabeça, parecendo sinceramente arrependido. "Eu sinto
muito. Não me lembro de você .... ". Ele estava esperando por meu nome.
"Letha". A palavra queimou nos meus lábios. Assim como esta forma, o
nome estava morto para mim. Apenas o inferno usava ele.
"Sinto muito" - disse ele novamente.
"Está tudo bem. Talvez eu esteja errada. Eu pensei ... Eu pensei que você
fosse um músico". Quando estávamos casados, ele trabalhava para seu pai, mas tinha
esperanças de mudar e tocar música em tempo integral.
Kyriakos riu. "Só como um hobby. A maioria dos meus dias passo
debruçado sobre os números".
A perda de sua ambição me fez quase tão triste quanto a sua falta de
memória. "Bem ... sua esposa deve estar contente por tê-lo em casa".
"Não sou casado, tenho medo". Ele ainda estava sorrindo. "Minha irmã
mantém a casa para mim, quando ela está por perto."
203

"Não é casado?" - eu perguntei, incrédula. "Mas por quê? Na sua idade ...".
Eu fiquei envergonhada, percebendo quão rude eu soei. "Eu sinto muito".
Ele não se ofendeu. "Na sua idade, o casamento é o pensamento de todas as
meninas, hein? Você provavelmente deve ter uma dúzia de pretendentes sendo tão
bonita como você é". Típico. Poucos tinham se interessado por mim em meu tempo
mortal, ele sempre tinha me achado bonita. "Eu nunca encontrei a mulher certa. Eu
prefiro ficar sozinho do que gastar minha vida com a pessoa errada". Um triste olhar
sonhador, encheu seu semblante, e então ele balançou a cabeça e riu. Foi um riso
inquieto. "De qualquer forma, você não quer ouvir um velho tagarelando sobre
absurdo romântico. Tem certeza de que você não quer que eu te mostre o caminho? "
costas e então parei.
"Não, não ... Eu acho que sei onde é agora. Obrigado". Comecei a virar as
"Kyriakos ... você ... você é feliz?"
Esta pergunta de alguém com menos da metade da sua idade o pegou de
surpresa. E eu fiquei surpresa por ele responder. "Feliz? Bem ... na maioria das vezes,
eu acho. Eu tenho uma vida boa. Melhor do que a maioria. Uma vida muito boa,
realmente. Às vezes me pergunto ... "
Minha respiração ofegante. "Se pergunta sobre o quê?"
"Nada" - disse ele, dando-me outro sorriso bondoso. "Mais um disparate.
Sim Letha. Estou feliz. Por que você quer saber? "
lembra de mim?"
"Bobagem minha" - murmurei. "E você tem certeza que você não se
Eu tive a minha resposta antes mesmo de perguntar. Não. Aqueles olhos
nunca tinham me visto antes. Eu era apenas uma estranha, passando por menina. Eu
não era ninguém.
"Me desculpe, eu não me lembro". Ele piscou para mim. "Mas eu vou
lembrar de você agora".
204

De alguma forma, eu duvidava. Deixando ele, eu senti meu coração doer.
Realmente, meu coração estava quebrando o tempo todo.Você acha que só poderia
acontecer uma vez. Isso era o que eu queria. O que eu planejava para a eternidade.
Kyriakos estava feliz. Eu o salvei e devia estar feliz por isso. No entanto, senti-me
mais infeliz do que eu tinha estado desde que me tornei uma succubus. Decidi
naquele momento que eu nunca usaria a forma ou o nome de Letha novamente. Eu
queria limpá-la de minha mente também ....
"É tão fácil com você" - sussurrou o Oneroi. Era o dois, eu pensei. Eu
estava de volta na caixa. "Nós não precisamos mesmo do portão de marfim".
Eu estava tão assustada com a memória de Kyriakos, pela verdade do que
realmente deveria ser apagada da vida de alguém, que eu estava inclinada a concordar
com os dois. Então, uma pequena faísca dentro de mim, brilhava apenas um pouco.
Estudei os dois Oneroi cuidadosamente.
"Qual foi o outro sonho?" - eu perguntei. "Antes do meu marido? Por que
você não o deixou terminar? "
"Ele não terminou" - disse um deles. Seus olhos azuis, não revelavam nada.
"Não" - eu argumentei. "Você cortou ele. Não seguiu o caminho que você
planejou, não é? Meus amigos descobriram algo de Dante, algo que vocês não
querem que eles saibam".
"Eles não encontraram nada" - dois respondeu. "Era uma mentira. Nós lhe
demos uma falsa esperança, a esperança que vai virar cinzas quando você descobrir
que vai passar o resto da eternidade aqui".
"Você é um mentiroso" - disse. A faísca dentro do meu corpo, cresceu mais
um pouco. "O sonho era verdade".
Ele continuou com a negação. "A única verdade é que você não pode dizer
a diferença. E que não há esperança".
"Você está mentindo" - disse eu, mas como o conjunto dos olhares frios me
examinando, minha faísca vacilou. Incerteza se propagando dentro de mim. Eu tinha
205

passado por tanta coisa, um estupro mental de todo tipo, que me questionava se eu
mais uma vez podia confiar em mim mesma. Minhas palavras foram firmes, mas eu
já não sabia se eu poderia acreditar neles.
Dois sorriu, capaz de ver em minha mente. "Sonhe" - disse ele.
Capitulo 17
Meu tempo inicial com os Oneroi tinha sido uma mistura de sonhos
verdadeiros e falsos. Como o tempo passou e eu realmente não tinha maneira de dizer
o quanto, eles fizeram a maioria deles parecer verdadeiros. Eles eram visitas de
memórias horríveis ou mais vislumbres de minha vida atual, queriam me
desmoralizar e me fazer sentir saudades.
Eu ainda estava dilacerada, ainda me sentindo mais animal do que humana
ou succubus ou ... qualquer coisa. No entanto, um pedaço passageiro de racionalidade
dentro de mim perguntou sobre a súbita falta de visões originais. Alguém poderia
argumentar que os Oneroi eram preguiçosos. Eles só estavam me dando material
reciclado, e quando eu via os meus amigos no mundo, eu tinha a impressão de que
era menos um sonho e mais parecido com os Oneroi me lançando em um canal de TV
para se certificar que eu ficasse distraída e lhes desse alguma coisa para se alimentar.
Eu quase senti que eles estavam tentando me manter ocupada, porque ... bem, eles
estavam ocupados. Mas por quê? O que tinha acontecido? O que Dante tinha para
dizer a Roman e os outros? Foi o suficiente para fazer os Oneroi tirarem alguns
minutos de sua atenção de mim? Ou estes eram mais de seus jogos mentais para me
confundir?
206

Fiquei esperando para ver se existia uma continuação do que aconteceu
com Dante, mas os Oneroi tinham outras partes de minha vida que eu tinha deixado
para trás para me mostrar. Ou, também, as partes que eu não tinha deixado para trás.
Simone ainda estava assumindo o meu lugar, e os Oneroi queriam me conhecer.
Adicionando insulto à injúria, ela estava ajudando Maddie e Seth com o
casamento. Os três foram às compras do bolo, e honestamente, eu estava quase mais
surpresa ao descobrir que Seth estava lá do que ver Simone em seu disfarce. Ele tinha
se mantido bastante afastado do planejamento do casamento, tanto quanto possível,
usando a desculpa de que ele não era bom em decisões e ficava feliz em deixar
Maddie executar as coisas do jeito que ela queria.
Eu não tinha dúvidas da primeira parte do que ele disse, mas queria saber
sobre a segunda. No fundo do meu coração, eu acreditava que ele ainda estava
apaixonado por mim, eu secretamente esperava que ele tivesse delegado tudo para
Maddie só porque ele era indiferente a tudo. Eu queria acreditar que ele realmente
não se preocupava com o planejamento, porque ele não se preocupava com o
casamento.
Ficou claro, porém, que eu me importava. Ou melhor, Simone se
importava. Considerando a minha relutância na compra do vestido, você teria
pensado que Maddie poderia ter percebido o súbito aumento no zelo. Não. Maddie
também foi apanhada em sua própria bolha de felicidade e de boas-vindas a
minha"assistência".
Assim, os três partiram para uma aventura de bolo, visitando todas as
padarias que Maddie tinha selecionado e classificado em uma lista feita com horas de
pesquisa na Internet.
"Você quer creme" - disse Simone, lambendo seus dedos em uma padaria
em Belltown. Na verdade, era mais como sucção. "Isto é um pouco adocicado". O trio
se sentou em uma mesa onde haviam sido colocada uma bandeja com amostras.
207

"Esse é o ponto" - disse Maddie. Ela estava comendo um pedaço do mesmo
tamanho do bolo de chocolate de forma muito menos pornográfica. "Mega corrida do
açúcar ".
"Sim, mas se tiver muito açúcar, você sentirá apenas o gosto do granulado.
Você quer que ele deslize suavemente pela boca". Ela virou-se para Seth. "Você não
acha?"
Seth tinha experimentado uma mordida em um pedaço de bolo mármore.
"É uma espécie de granulado".
Simone deu-lhe um sorriso, que parecia dizer: Vê? Eu sei que você é
melhor do que ninguém no o mundo.
Seth fechou os olhos por um momento, mas sua expressão era ilegível. Ele
virou-se para Maddie. "Mas podemos fazer o que quiser".
"Não, não" - disse ela, tentando não soar muito decepcionada. "Isto é para
nós dois. Eu quero que seja algo que você também goste".
Seth deu um sorriso travesso. "Será que isso importa? Tudo fica enfiado na
cara de qualquer maneira".
Olhos de Maddie se arregalaram. "Não, não! Nem pensar em fazer isso".
"Acho que você só vai saber a hora, né?". Seu sorriso tinha crescido.
Vê-lo brincar com ela me fez (figurativamente) contorcer, mas eu me
confortei em ver um flash de incômodo nos olhos de Simone. Maddie estava
conseguindo o que Simone não podia. Essa era a forma como deveria ser ... ou não
era? O triunfo involuntário de Maddie sobre Simone significava que ela tinha ... bem,
triunfado sobre mim. Ou não tinha? Simone se parecia comigo, mas não era
realmente eu. Maldição. Isso tudo era tão confuso.
"Seth não faria isso" - disse Simone, descansando a mão em seu ombro que
supostamente era para ser de uma forma amigável. Maddie não podia ver de onde
estava, mas os dedos de Simone levemente passaram pela parte de trás do pescoço
dele. "Não se quer uma boa lua de mel".
208

Ela falou com ânimo leve, mas havia um tom malicioso lá. Ter sua vida
sexual comentada em público fez Maddie corar. Seth tinha ficado incomodado, mas o
motivo não era claro. Dedos de Simone? A conversa de sexo? Talvez os dois. Simone
tirou a mão, parecendo inocente a todo o mundo, exceto para Seth e para mim.
Maddie parecia ansiosa em mudar de assunto quando foi mencionado o
romântico passeio de uma lua de mel. "Eu acho que você deve, pelo menos, escolher
o sabor do bolo" - disse ela. "Eu estou escolhendo muito mais."
"Eu não sei" - disse Seth. Ele ainda parecia desconfortável. "Eu não me
importo se você fizer isso".
"Sim, mas ela quer que você escolha" - disse Simone. "Vamos lá, tome
uma decisão firme aqui. Você não pode errar. Maddie comera qualquer coisa que
você escolher".
Uma declaração maliciosa. Nem Seth nem Maddie agiram como se
percebessem qualquer coisa nela, mas eu sabia que Simone teve a intenção de
provocar um sentimento que faria Maddie ficar muito rosada com a referência.
"Exatamente" - disse Maddie. "Qual é o seu sabor favorito?"
"Eu aposto que posso adivinhar" - disse Simone. "Chocolate".
"Morango" - disse Maddie.
Perdedoras. Era baunilha.
"Baunilha" - disse Seth.
Maddie gemeu. "Naturalmente. Bem, há uma decisão tomada". Ela se
levantou da mesa. "Vamos tentar alguns outros lugares e começar o resto a partir
desta decisão. Não sobrou muita coisa depois disso. "Eles alcançaram a porta e
Maddie parou para olhar para Simone. "Oh, ei. Você me faz um favor? Vai com Seth
comprar o smoking? "
"O quê?" - perguntou Seth. Nenhuma face neutra agora. Ele ficou chocado.
Maddie sorriu. "Se você não tem um, você vai aparecer na igreja em uma
camisa de Billy Idol. E dá azar se eu vou com você para escolher".
209

"Eu pensei que era só para a noiva" - disse Seth.
"Quero ser surpreendida" - rebateu Maddie.
"É claro que eu vou" - disse Simone, colocando o braço em torno de Seth
novamente de maneira "amigável".
Maddie se foi, e a padaria sumiu ... se transformando na loja de Erik.
Erik sentou a uma mesa pequena com Jerome e Roman, e assim foram
beber chá. Até Jerome. Roman estava visível, o que me fez pensar que Jerome deve
ter decidido que não precisava mais ter medo de que os olhos de poderes superiores
pudessem perguntar por que o meu "companheiro" humano mantinha negócios com
arqui-demônio de Seattle.
Erik pegou sua xícara de chá, pensativo. "Se a sua teoria está certa, isso
explicaria muita coisa". Estas palavras foram direcionadas para Roman. "A qualidade
dos sonhos das visões. A completa incapacidade do Sr. Jerome para encontrar ela".
As sobrancelhas ligeiramente arqueadas de Jerome foram a única indicação
de seu descontentamento sobre a palavra "incapacidade".
Erik continuou, olhando para o copo enquanto ele ponderava tudo. "E você
está certo ... de todas as criaturas que você sugere, Oneroi ou demônios Morphean
fazem mais sentido".
Oh! Eu pensei em triunfo aos Oneroi. Vocês gostam disso, desgraçados?
Meus amigos descobriram vocês. Não, a resposta não veio. Nenhuma dissolução do
sonho, como eu esperava.
"Mas por que ela?" - perguntou Roman irritado. Eu tive um sentimento que
ele tinha levado o crédito pela idéia, protegendo Dante da ira de Jerome. "Por que
uma succubus? Será que eles não se importam somente com sonhos humanos? "
"Eles estão ligados a Nyx" - apontou Erik. Oh, sim. Meus amigos eram
inteligentes. Mais espertos do que Nancy Drew e os Hardy Boys juntos. Talvez até
que Matlock.
210

"O porquê é irrelevante" - disse Jerome, falando no passado. "Se é Oneroi
ou Morpheans também é irrelevante. Se algo é levado ao mundo dos sonhos, ela está
completamente inacessível".
Roman franziu a testa. "Por quê? Você não pode simplesmente ir lá e tirá-
la agora que você sabe? "
divertido.
Jerome deu a seu filho um sorriso que quase, quase parecia realmente
"Você é metade humano, e não sabe. Grandes Imortais não podem ir lá.
Nós não temos sonhos. Somente os seres humanos podem. O caminho está barrado
para nós".
"Porque você não tem esperanças ou fantasias do que poderia ser" - disse
Erik. Sua forma e tom claramente indicaram que ele acreditava que tal coisa é uma
falha de anjos e demônios. "Você precisa de uma alma para sonhar".
"Bem, se eu sou semi-humano, então eu vou lá" - disse Roman
obstinadamente, cortando qualquer réplica que Jerome poderia ter dado. "Eu sonho.
Então eu posso entrar, certo? E eu posso tirá-la de lá". Era tanta determinação em sua
voz que eu senti que ele poderia enfrentar um exército de Oneroi.
"Você não tem idéia do que está falando" - disse Jerome. "Claramente.
Você tem alguma idéia do que como é o mundo dos sonhos? "
podia ir lá".
"Você tem?" - perguntou secamente Roman. "Eu pensei que você não
"Os sonhos são o combustível existência humana. Sonhos de poder, amor,
vingança, redenção ... os sonhos da humanidade são enormes, incontáveis. Os seres
humanos sonham tanto acordados quanto dormindo. Essas esperanças e medos são o
que colocam em risco suas vidas e almas jogadas em sonhos. Você vai para o mundo
dos sonhos, e é como pisar em uma nevasca. Cada floco de neve é parte de um sonho
humano, você não pode nem vê-lo. Tudo o que você vê é um borrão, um emaranhado
211

de desejos e caos. Se Georgina está lá, ela é um dos flocos de neve. Você nunca iria
encontrar a sua alma".
Silêncio pesado caiu.
Por fim, Roman disse: "Isso foi como uma poesia, papai".
"Mas ele está correto" - Erik disse a Roman.
Mais silêncio.
Roman olhou entre os dois, incrédulo. "Então é isso? É impossível? Você
está desistindo sem sequer tentar encontrá-la? "
"A tentativa é impossível" - disse Jerome. Demônios não podem sonhar do
modo como os humanos fazem, mas eu suspeitava que ele podia imaginar o que
fariam seus superiores quando descobrissem que ele tinha perdido uma succubus.
"Magia Humana pode levar ao mundo dos sonhos, mas não seria nada bom". Olhou
para Erik, que assentiu com a cabeça.
"Alguém poderia ficar perdido entre tudo aquilo e não poderia ser chamado
de volta. Nem mesmo o ritual mais forte poderia fazê-lo. Sua alma nunca encontraria
nada que pudesse reunir".
A face de Roman era uma mistura de emoções. Raiva. Descrença ... e
resignação. Isto não me surpreendeu.
A face de Jerome, no entanto era diferente. Ele tinha endurecido ante as
palavras de Erik, uma faísca de percepção intermitente nos frios, olhos escuros.
"Mas você pode fazer o ritual, correto?" - ele perguntou a Erik. "Você é
humano. Você é forte o suficiente para abrir o caminho".
Erik olhou-o com cautela. "Sim ... mas por sua própria vontade, você não
iria conseguir nada. A conexão que você teria que ter com ela teria que ser forte o
suficiente para, teoricamente, eventualmente, convocá-la de volta, mas você não pode
entrar. O que nós temos é uma porta inútil".
212

Jerome levantou-se abruptamente. Ele olhou para Roman. "Encontre uma
maneira de voltar para sua casa por conta própria". O Demônio desapareceu com um
'poof' vistoso de fumaça.
E eu voltei para a prisão dos Oneroi. Eles estavam ali, no escuro, brilhando
com o que eles tiravam de mim. Nos sonhos, embora eu sofresse, eu nunca sentia os
efeitos terríveis que eles causavam até que voltava para eles. Era quando a agonia,
perda de energia e confusão me afetavam. No entanto, desta vez, eu não estava
completamente perdida no desespero.
"Vocês estavam errados" - eu disse. Eu tentei colocar alguma presunção na
minha voz, mas ela saiu rouca da minha exaustão. Bom Deus. Eu estava tão, tão
cansada. Acho que sonhar não significa necessariamente dormir. "Meus amigos têm a
resposta. Eles sabem onde estou".
Como sempre, um e dois eram quase impossíveis de ler. "O que faz você
pensar que era um sonho verdadeiro?"
Excelente pergunta. "Instinto" – disse.
"Você acredita que pode confiar neles?" - perguntou um. "Depois de todo
esse tempo? Depois de tantos sonhos? Como você pode dizer o que é real ou irreal?"
Eu não podia. Eu sabia quando as memórias eram verdadeiras, por agora,
mas o "mundo real" foram as cenas mais difíceis. Talvez não fosse meu instinto mas
o meu otimismo cego que acreditava que aquilo que eu tinha acabado de ver era real.
Dois adivinhou meus pensamentos. "Você espera. E nós temos que
alimentar a esperança, fazendo-a pensar que você tem uma chance. Então você vai
esperar. E esperar. E esperar".
"Era real" - eu disse com firmeza.
"Mesmo se fosse" - disse um - "não significa nada. Você viu por si mesma.
Não há maneira de trazê-la de volta".
213

"Talvez essa fosse a mentira" - disse. "Talvez o resto fosse verdade. Você
está misturando as coisas. Eles descobriram onde eu estava, mas você não me
mostrou a parte onde eles aprenderam como me salvar. Eles vão fazer aquele ritual".
"Eles vão falhar. Nada pode tirar sua alma daqui".
"Você está errado". Eu nem sequer sabia realmente o que estava dizendo.
Minha essência sentia como se fosse rasgar, e realmente, a única coisa que eu sabia
fazer era contradizê-los.
"E você é ingênua. Você sempre foi. Imortais menores adquirem essa
fraqueza ao longo de seus dias humanos, e você é uma das piores. Nossa mãe quase
usou sua fraqueza para se libertar dos anjos. Agora ela vai ser a sua ruína".
"O que quer dizer com Nyx quase usou?"
Os Oneroi trocaram olhares, muito, muito satisfeitos. "Seu sonho. Sua
fantasia" - explicou o Dois.
"O que ela prometeu lhe mostrar se a libertasse. Você queria tanto acreditar
que era possível, que quase deu certo".
Por um momento, eu não pude vê-los ou a escuridão perpétua. Eu estava
em um sonho de minha própria criação, não deles. O sonho que Nyx me enviou e que
seria um de meus futuros, com uma casa, uma criança e um homem. Um homem que
eu amava, cuja identidade permanece um mistério. Nyx nunca tinha me mostrado
como terminava. Nunca me mostrou o homem do sonho.
"Você está tão cheio de merda" - eu disse. "Você diz que Nyx mostra a
verdade, o futuro. Mas como poderia a visão ter sido verdadeira, se eu também devo
ficar presa aqui por toda a eternidade? As duas coisas não podem ser verdadeiras ao
mesmo tempo".
"O futuro está sempre mudando" - disse um deles. "Isso era verdade
quando ela mostrou a você. Seu caminho mudou".
"Oh, vamos lá! Qual é a vantagem de ter uma visão do futuro, se ele pode
mudar a qualquer momento? Isso é não uma verdade ou uma mentira. Isso é uma
214

suposição. E eu nunca acreditei nela de qualquer jeito. O que ela me mostrou era
impossível, mesmo se eu não estivesse aqui com vocês dois idiotas".
"Você nunca vai saber se era" - disse o Dois. Em seguida, ele reconsiderou.
"Na verdade, era possível, mas você vai viver com o conhecimento que ele é um
futuro que foi tirado de você".
"Você não pode pegar o que eu nunca tive" - eu rosnava. "Succubus não
podem ter filhos. Eu nunca poderia ter aquele tipo de vida".
O que eu não acrescentei foi que uma coisa surpreendente veio do sonho.
Nele, eu tinha duas gatas. Na época, eu só tinha uma, Aubrey. Pouco tempo depois,
eu tinha encontrado Godiva, que era a outra gata do sonho.
Coincidência? Ou eu estive verdadeiramente no caminho para o futuro,
apenas para tê-lo arrancado de mim agora? Como sempre, o Oneroi podia ver em
meu coração e soube o que eu estava pensando.
"Você quer ver?" - perguntou um.
"Ver o quê?"
"O homem" - disse o Dois. "O homem do sonho."
Capitulo 18
Tudo começou antes que eu pudesse impedi-lo.
Eu estava na cozinha, em um daqueles sonhos em que eu podia ver e sentir.
A cozinha era brilhante e moderna, muito maior do que qualquer coisa que eu poderia
imaginar para por a disposição de uma cozinheira não gostasse de mim. Em meu
sonho eu estava de pé em frente a pia, com os braços até o cotovelo no fundo da
215

água com sabão que cheirava a laranjas. Eu estava lavando os pratos com as mãos e
fazendo um trabalho mais ou menos, mas parecia muito feliz com isso. No chão, uma
estava uma máquina de lavar louça em pedaços, o que explicava a necessidade de
trabalho manual.
Da sala, o som de "Sweet Home Alabama", chegava aos meus ouvidos. Eu
cantarolava junto enquanto lavava. Eu estava contente, cheia de uma alegria tão
absolutamente perfeita, eu mal conseguia acreditar depois de tudo que tinha
acontecido na minha vida, particularmente após esta prisão com os Oneroi. Após
cantarolar um pouco mais, eu peguei um copo molhado em cima do balcão e me virei
para espiar a sala de estar do outro lado.
Uma garotinha estava sentada ali, cerca de dois anos. Ela estava em um
cobertor, rodeado de bichos de pelúcia e outros brinquedos. Ela segurava uma girafa
de pelúcia nas mãos. Ela balançou quando se mexeu. Como se sentisse o meu olhar,
ela olhou para cima.
Ela tinha bochechas rechonchudas que ainda não tinham perdido sua
gordura do bebê. Delgados e leves cachos castanhos cobriam sua cabeça, e seus olhos
castanhos eram grandes e emoldurados com cílios escuros. Ela era adorável. Atrás
dela, no sofá, Aubrey deitava enrolada em uma bola. Godiva deitada ao lado dela.
Um sorriso satisfeito no rosto da menina, criava uma ondulação em uma
bochecha. Uma poderosa onda de amor espalhava alegria por mim, emoções que a
minha ferida e dolorosa realidade nunca havia permitido entrar completamente.
Assim como a primeira vez que eu sonhei este sonho, eu sabia com certeza absoluta
que esta menina era minha filha.
Depois de mais alguns momentos, voltei para meus pratos, mas eu não
queria nada mais do que voltar para sala de estar. Maldito trabalho manual. Nem em
meu sonho eu poderia me cansar da menina. Eu queria tanto ela que eu poderia ficar
olhando ela para sempre, com aqueles cachos ralos e olhos de cílios longos.
216

Incapaz de resistir e entediada com lavar pratos, eu finalmente desistir e
olhei para trás novamente. A menina tinha ido embora. Eu puxei minha mão para fora
da água, apenas a tempo de ouvir uma batida e um estrondo. O som do choro veio em
seguida.
Eu corri para fora da cozinha. Aubrey e Godiva levantaram suas cabeças,
surpresas com meu súbito movimento. Do outro lado da sala, minha filha estava
sentada no chão ao lado de uma mesa com cantos afiados, uma pequena mão
pressionando sua testa. Lágrimas escorriam pelo seu rosto enquanto ela gemia.
Em um instante, eu estava de joelhos, envolvendo-a em um abraço
apertado. Assistindo e sentindo esse sonho, eu queria chorar também, sobre a
sensação do corpo macio e quente nos meus braços. Eu balancei a menina,
murmurando calmante palavras sem sentido, quando eu pressionei meus lábios contra
seus cabelos sedosos. Eventualmente, os soluços pararam, e ela descansou a cabeça
contra meu peito, querendo simplesmente ser amada e balançada. Nos sentamos
como que por um minuto felizes e, em seguida, de longe ouvimos o som do motor de
um carro. Eu levantei minha cabeça.
"Você ouviu isso?" - eu perguntei. "Papai está em casa".
O rosto da menina mostrou empolgação quando eu me levantei, ainda
segurando-a e equilibrando-a no meu quadril. Foi um ato de alguma coordenação,
considerando-se como eu era pequena.
Caminhamos até a porta da frente e saímos para uma varanda. Era noite,
toda em uma escuridão tranqüila, salvo por uma pequena luz pendurada em cima.
Havia um brilho em um longo trecho de neve branca contínua no gramado e na
rodovia. Ao ao redor, mais neve caía em um ritmo constante. Eu não conhecia o
lugar, mas certamente não era Seattle. Toda aquela neve teria colocado a cidade em
pânico, com todos em alerta para o Armagedon. Minha filha e eu estávamos
perfeitamente à vontade, apenas observando a neve. Onde quer que fosse, este tempo
era uma ocorrência comum.
217

Descendo a calçada, o carro que eu tinha ouvido já tinha estacionado. Meu
coração encheu-se de felicidade. Um homem estava atrás dele, um vulto indefinido e
escuro na iluminação fraca. Ele pegou uma mala com rodinhas e fechou o porta-
malas. A menina apertou as mãos com emoção, e eu acenei minha mão em saudação.
O homem devolveu o aceno enquanto caminhava em direção à casa. Estava muito
escuro e eu ainda não podia ver ele.
Seu rosto. Eu tinha que ver seu rosto. Nós estávamos tão perto. Este era o
lugar onde o sonho tinha parado antes, negando-me a sua conclusão. Uma parte de
mim estava certa que este era um truque dos Oneroi e que eles iriam fazer o que Nyx
tinha feito no fim do sonho.
Eles não fizeram.
O homem continuou a caminhar em nossa direção e, finalmente, a luz da
varanda iluminou suas características.
Era Seth.
Flocos de neve descansavam em seu cabelo bagunçado, e eu podia ver
alguma camiseta maluca debaixo de seu casaco de lã pesado. Ele deixou a mala nas
escadas e correu para chegar até nós mais rapidamente.
Seus braços nos cercaram, e minha filha e eu nos aconchegamos contra ele.
Poderia ter sido congelante em outra parte, mas nosso pequeno círculo tinha todo o
calor de todo o mundo.
"Minhas meninas" - ele murmurou. Ele tirou uma de suas luvas e passou a
mão sobre a seda do cabelo de nossa filha. Ele deu um beijo em sua testa e, em
seguida, inclinou-se para mim. Nossos lábios se encontraram em um beijo suave e,
enquanto nos afastávamos, pude ver a névoa no ar que saía do calor da boca. Ele nos
abraçou apertado.
Suspirei feliz. "Não nos deixe mais" - disse. "Não faça mais viagens".
Ele riu baixinho e me deu outro beijo, desta vez na minha bochecha. "Eu
vou ver o que posso fazer. Se fosse por mim, eu nunca a deixaria".
218

Mas o sonho sumiu, como peças de vidro quebrado que foram varridas por
uma vassoura. Enquanto que antes eu contava os segundos para estes sonhos de irem
embora, dessa vez eu queria me agarrar a ele. As mãos que eu não tinha neste estado
insubstancial desejavam segurar os cacos, mesmo que sangrasse na minha carne, só
para ter alguns momentos a mais do que era perfeito, a felicidade do meu sonho
realizado.
Mas ele se foi. Eu estava vazia.
Por muito tempo, eu simplesmente não conseguia mais pensar no sonho.
Eu era um emaranhado de emoções: raiva, mágoa, saudade e incompletude. Era tudo
sentimento, nenhum pensamento. Quando a coerência começou a voltar, foi uma
confusão. Seth. Seth era o homem no sonho? É claro que ele era. Não tinha sentido
isso na primeira vez que nos conhecemos? Eu não tinha dito muitas vezes que ele era
como um pedaço da minha alma? Eu não tinha sabia algo estava faltando quando
tínhamos nos separado?
Então, todas as dúvidas que os Oneroi tinham sido tão bons em incutir em
mim começaram a aparecer. Não poderia ser Seth. Eu não poderia estar com um
mortal, e não tinha qualquer capacidade real para isto. Eu certamente não poderia ter
um filho com um, e de qualquer maneira, Seth ia se casar com alguém. Isto era um
truque. Outra mentira. Tudo aqui foi uma mentira, pretendo continuar com minha
tormenta que os Oneroi pensavam que eu merecia.
"Isto não pode acontecer" – eu disse. As palavras foram duras. E não tinha
dito isso anteriormente? Círculos,círculos. Minha vida estava se repetindo mais e
mais. "Nada disso nunca poderia acontecer".
"Não" - concordou Dois. "Não pode mais. Seu futuro mudou".
"Isso nunca foi o meu futuro. Você está mentindo. Nyx mentiu. Não há
nenhuma verdade em qualquer lugar".
"Esta é a verdade" - disse um deles.
219

Outro sonho. Um verdadeiro sonho? Não, não. A parte de mim que ainda
estava lúcida jurou firmemente que não podia ser verdade. Não há nenhuma verdade
em qualquer lugar.
Eu estava no mundo humano novamente, com Seth e, Simone, como
Georgina. Eles estavam em uma loja de smoking e eu inutilmente torturava meu
cérebro para descobrir por que. Maddie tinha solicitado que fossem as compras ... no
entanto, certamente não tinha acontecido naquele dia. Ou teria? Era o mesmo dia?
Quanto tempo tinha passado? Eu não poderia dizer se estes sonhos duravam um
segundo ou uma vida inteira. O céu lá fora anunciava o crepúsculo, talvez por isso,
fosse no mesmo dia.
"Você não tem que usar uma gravata" - disse Simone, estudando um
manequim bem vestido. Ela mesma estava magnificamente vestida, em um vestido
apertado que era laranja e lembrava folhas de outono. Era curto, de fato, e enfatizava
meus seios, tanto quanto foi possível, decentemente, talvez mais. Saltos altos em
bronze completaram o visual. Era muito chique para ir às compras de smoking, mas
parecia ótimo sobre ela. Sobre mim. Sobre nós. O que quer que seja.
Seth percorreu a pé a seu lado, estudando as possibilidades. Se o vendedor
não estivesse atendendo um cliente perto da porta, eu tinha um palpite de que Seth
teria corrido até ele.
"Algo mais tradicional" - disse Seth. "Eu acho que é o que Maddie quer".
Simone zombou. "Então? E o que você quer?". Ela deu um passo em
direção a ele. "Você não pode apenas se sentar e deixar que as pessoas lhe digam o
que fazer! Você tem suas próprias necessidades. Seus próprios desejos. Você não
pode ser passivo aqui".
Havia paixão em suas palavras, uma convicção que mesmo eu não podia
deixar de admirar. Era o tipo de fala pela qual as pessoas se juntariam a sua causa,
mas como tudo que ela disse recentemente, havia esse sub-texto sexual atados a ela.
220

Ele olhou para ela por alguns segundos, tão impressionado quanto eu, mas finalmente
desviou o olhar. Ele também deu um passo para trás.
"Talvez. Mas eu realmente não sinto que minha vida hoje dependa de eu
escolher uma gravata ou de um acessório comum. Eu acho que devo guardar meus
momentos heróicos para algo um pouco maior". Ele se afastou para olhar uma outra
seção e não viu a carranca no rosto que eu fiz.
Logo, ela tinha aquele sorriso doce de novo, e estava de volta ao seu lado,
muito próxima ao seu lado, enquanto examinava cortes, cores e todos os mínimos
detalhes que entravam em planejamento de um compromisso vitalício. O vendedor
não poderia ficar fora, é claro, e, finalmente, veio para oferecer sua ajuda.
"Este casaco ficaria muito bem com sua forma" - ele disse a Seth. "Ele vem
em preto e cinza, assim como alguns outros, por isso iria complementar o seu
vestido". Essa última parte foi direcionada para Simone. Ela riu alegremente. Foi com
pregos em um quadro para mim.
"Oh, nós não vamos nos casar". Ela afagou o braço de Seth. "Nós somos
apenas bons amigos. Eu estou ajudando".
Seth se afastou, tirando o braço, e de repente parecia muito interessado em
experimentar a jaqueta. O vendedor, com o número de Seth, jorrou com elogios, e,
em seguida, deixou os dois para meditar sobre isso.
"Parece ótimo" - disse Simone, vindo para ficar bem na frente dele. Eu não
podia ver nenhum espaço entre eles. Ela endireitou casualmente a lapela do casaco,
que não precisava. "Você se encaixa como uma luva."
Seth agarrou as mãos dela, as empurrou, e depois se afastou. "Você precisa
parar com isso" - disse ele, baixando a voz para que outros não pudessem ouvir.
"Parar o quê?" - Perguntou Simone.
"Você sabe o quê! As insinuações. O toque. Tudo isso. Você não pode
continuar fazendo isso".
221

Simone deu um passo mais perto, colocando as mãos nos quadris. Sua voz
era bem suave, era mais como um ronronar. O que fez isso especialmente irritante é
que, realmente, era a minha voz. "Por quê? Porque você não é você mesmo? Vamos,
Seth. Quanto tempo mais você vai continuar enganando a si mesmo? Você sabe que
ainda me quer. Esse golpe de um casamento não vai mudar isso. O que tivemos ... o
que temos é muito poderoso. Eu vejo o jeito que você me olha e não a vê desse jeito.
Você diz que eu tenho que parar? Não. Você é o único que precisa acabar com este
casamento. Por um fim nele. Ou, se você não tem coragem, então vamos ficar juntos
novamente. Pelo menos só mais uma noite. Eu quero sentir você novamente, te sentir
em mim. E eu sei que você também quer".
Eu estava perplexa com a ousadia. Eu não podia acreditar no que aquela
puta estava tentado fazer. Passar por mim era ruim, mas agora descaradamente tentar
seduzir Seth para sua cama? Imperdoável. Eu esperava que Seth parecesse indignado
também, mas seu rosto era a imagem da calma.
Tirou o casaco e o colocou em um cabide. "Eu não sei quem você é, mas
fique longe de mim. Faça o favor de não falar comigo ou Maddie". Havia um tom
severo de aviso em suas palavras, que eu nunca tinha ouvido ele falar.
Pela primeira vez, Simone vacilou. "O que você está falando?"
"Você não é Georgina" - disse ele. "Eu deveria ter escutado quando minha
sobrinha me disse primeiramente. Georgina nunca faria isso, não importa como ela se
sentisse. Georgina não tentaria abertamente acabar com o casamento de sua amiga.
Ela não iria trair Maddie".
Os olhos de Simone brilharam de raiva. "Sério? Então, como exatamente
você classifica o seu pequeno lado obscuro na alma? "Não fiquei surpresa, ela sabia
disso. Todas as pessoas do meu círculo infernal tinham percebido quando a alma de
Seth escureceu.
222

Seu sorriso era triste e frio. "Georgina fez isso ... inadvertidamente. Ela
estava consciente de que ela estava fazendo, mas as motivações ... bem, elas eram
diferentes".
pessoa! "
"Pare de tentar justificar a infidelidade. E pare de falar de mim na terceira
"Você não é ela" - disse Seth novamente. "Eu sei quem ela. Gostaria de
conhecê-la em quase qualquer forma. E embora você se pareça com ela, você,
obviamente, eu não conheço".
Ele se virou para sair e correu para Jerome.
Seth não tinha visto Jerome entrar ou teletransportar na loja. Nem eu tinha.
No entanto, mesmo que o demônio tivesse passeado de forma aberta, acho que Seth
teria tido a mesma reação surpresa e profundamente perturbada. A fria atitude que ele
tinha mostrado com Simone desapareceu.
"Desculpe" - disse Seth, recuando. Ele olhou inquieto em Simone, que
estava tão surpresa quanto ele. "Eu vou, eu vou deixar vocês dois sozinhos".
"Eu não estou aqui por causa dela" - resmungou Jerome.
"O quê?" - exclamou ela, parecendo profundamente ofendida.
Os olhos escuros de Jerome fixos em Seth. "Eu estou aqui por você. Você
precisa vir comigo. Agora".
Quando um demônio lhe diz para fazer alguma coisa, é muito difícil de
recusar. Meus amigos e eu podemos até brincar sobre a tolice do disfarce de Jerome
em John Cusack, mas por baixo de tudo isso, Jerome era muito assustador. E quando
ele voltava sua ira demoníaca para um ser humano, era completamente aterrorizante.
quê?"
No entanto, com um espetáculo notável bravura, Seth perguntou: "Por
Jerome olhou desgostoso para Seth que não tinha imediatamente saltado
para obedecer. "Para trazer Georgie de volta".
"Voltar?" Repetiu Simone. "Mas se ela voltar..."
223

Jerome levantou os olhos de Seth e olhou para ela. "Sim, sim, eu sei. Mas
deste jeito você pode desistir. Você falhou".
"Mas eu posso".
"Claramente, você não pode". Jerome caminhou até ela, inclinando-se
perto de seu rosto. Ele colocou a sua voz baixa, mas eu podia ouvi-lo do meu lugar de
observadora. "Este não é o caminho. Eu sei porque você está aqui agora, mas diga a
Niphon que toda vez que ele tenta consertar as coisas, acaba estragando mais. É tarde
demais. Eu vou lidar com isso. Isso não envolve você. "
"Mas".
"Basta". A palavra cresceu através da loja. O vendedor olhou para cima,
assustado, mas manteve distância.
ir".
"Eu não questionei neste caso a sua presença antes, mas agora você pode
Aparentemente, soou como se ele estivesse lhe dando permissão para sair.
Mas tanto ela quanto eu podíamos ouvir o significado subjacente: se ela não fosse
sozinha, ele iria "ajudar" a ela. Ela não fez mais protestos.
Jerome voltou para Seth. "Georgina foi capturada. Estamos indo para trazê-
la de volta. E você está indo desempenhar um papel nisso".
Seth não pôde falar por um momento, e quando o fez, era para dizer a
resposta mais óbvia: "Como?"
"Para começar, você pode parar de perder tempo aqui com perguntas
estúpidas. Venha comigo e você vai encontrar ela". Jerome em seguida, fez um jogo
magistral. "Cada momento que você demora, ela está mais em perigo".
Nada mais poderia ter estimulado Seth em tal ação. Ele se encolheu com as
palavras, e seu rosto correu através de um caleidoscópio de emoções. "Tudo bem" -
ele disse a Jerome. "vamos lá".
224

com Maddie".
Capitulo 19
"Real", eu suspirei. "Esse foi ... real. Seth não cedeu à tentação. Seth ficou
"Talvez" - disse um deles.
O instinto de agarrar-lhes os olhos cresceu dentro de mim, forte e
repentino. Foi animal, impaciente e impossível, pois eu não tinha forma aqui. Foi um
desejo que eu tive em mais de uma ocasião, com os Oneroi.
"Verdade. Era verdade". Este jogo era como uma brincadeira de criança
para eles, mais e mais. Círculos. Círculos. Minha vida era um círculo. "E Jerome ...".
O fim do sonho veio para mim quando o meu patrão levou Seth. "Ele está vindo para
mim. Ele pegou Seth. Eles vão fazer o ritual. Erik irá prepará-lo".
"Sim. E ele vai falhar".
"Não, ele não vai" - eu chorei. Cada grama de mim estava em desespero:
voz, mente, alma. "Jerome vai vir para mim. Ele vai me salvar".
falhar".
"Ninguém está vindo para você" - disse o Dois. "Eles vão tentar, mas irão
Novamente, eles me mandaram de volta ao meu mundo, e tanto quanto eu
ansiava por rostos conhecidos, a dúvida e a incerteza Oneroi me enchiam com uma
espécie de desespero e confusão.
Eu estava com Erik. E, aparentemente, assim como todos os outros.
Sua loja tinha uma sala nos fundos com grandes dimensões utilizada para
armazenagem que eu tinha visto apenas uma vez. Lembrava uma garagem, com piso
de cimento liso inacabado e paredes rústicas nas laterais. Uma pequena mesa
sustentava uma bacia queimando incenso que fazia o ar nebuloso. As bordas da sala
tinham caixas e caixas empilhadas que pareciam ter sido empurradas para criar um
225

espaço vazio em torno da borda da sala. Também ao longo das bordas estava o clube
imortal de Seattle: Hugh, Cody, Peter, Carter, e até mesmo Mei. Roman
provavelmente estava lá também, escondido por causa de Mei. No centro da sala,
Erik fez padrões de desenho com giz no chão. Jerome estava nas proximidades, e
Seth estava desconfortavelmente entre eles e os meus amigos ao longo da parede. Eu
acho que ele estava com dificuldades em decidir quem era mais seguro. Se não fosse
por Mei, ele provavelmente teria escolhido os meus amigos.
Mei olhava Erik e Jerome com desaprovação, com olhos quase negros se
estreitando e lábios vermelho-tijolo franzidos. Passando, ela descruzou os braços e
caminhou em direção ao centro, os saltos stiletto dela clicando em voz alta contra o
cimento. Seth correu para fora de seu caminho, recuando para a segurança dos meus
amigos.
"Isso é ridículo" - disse Mei. "Você está desperdiçando o tempo de todos.
Mesmo com todos eles" - ela gesticulou para a gangue na parede - "não é suficiente
para trazê-la de volta. Você precisa de relatar o acontecido e pedir outra succubus".
"Eu faço o relatório e haverá outro arqui-demônio aqui também". Jerome
cortou-lhe um olhar. "Estou meio surpreso que você já não tenha feito isso".
Bom argumento. Como sua subordinada, Mei obedeceu, mas ela era
ambiciosa. Se Jerome tivesse problemas por me perder, poderia ser uma vantagem
para ela.
"Eu não preciso" - disse ela secamente. "Você mesmo vai fazer em breve.
Porque eu tenho que estar aqui? Eu não tenho qualquer ligação com ela".
"Porque eu disse para você estar! Pare de discutir". Jerome olhou para ela e
os dois demônios trocaram olhares. Por último, Mei deu um aceno de cabeça, mas
não pareceu que ela tinha feito por causa de sua autoridade. Era mais como se ele
comunicasse alguma coisa a ela, e ela foi reconhecê-la. Ela voltou para o lado da sala,
oposto a meus amigos agora.
226

Erik tinha se inclinado e ficado de joelhos para concluir seu trabalho com o
giz, algo que deve ter sido uma agonia para suas costas. Com um suspiro, ele
finalmente se levantou e analisou seu projeto. Mostrava dois grandes círculos
concêntricos, cheios e rodeada de uma série de símbolos misteriosos. Alguns eu
conhecia e outros não. Jerome estudou o padrão, mas também pela primeira vez, o
meu patrão olhou ... nervoso.
"Está pronto?" - ele exigiu.
Erik assentiu com a cabeça, uma mão distraidamente esfregando suas
costas. "Exceto a hora certa, sim".
Os olhos de Jerome caíram sobre Seth, que se retraiu. "Você" - disse o
demônio. "Venha aqui".
Seth tinha o padrão de olhos quase tão desconfortável quanto Jerome. "O
que vai acontecer comigo?"
"Isso não vai te matar, se é com isso que você está preocupado. E você
pode deixar o círculo sempre que você quiser. Agora, pare de perder tempo".
Eu não gostei de ouvir e ver meu chefe Jerome ao redor de Seth. Ele
despertou as brasas de raiva que estavam queimado dentro de mim ultimamente.
Minha raiva cresceu ao ver Seth obedecer, eu meio que queria que ele desafiasse
Jerome. Um momento mais tarde, tentei afastar esses pensamentos. Eu precisava
guardar minha fúria para os Oneroi, não este grupo. Certamente Jerome não estava
mentindo. Carter, que havia permanecido em silêncio durante tudo isso, teria
impedido Jerome se não fosse assim. Eu esperava.
Seth andou ao lado de Jerome, com cuidado para não pisar em nenhuma
das linhas de giz, da mesma forma supersticiosa que as pessoas evitam as rachaduras
nas calçadas. Erik deu um pequeno sorriso para Seth.
estranho".
"É verdade, Sr. Mortensen. Isso não vai te machucar. Mas isso vai ser ...
227

Mei, de repente ficou rígida novamente. "Ele? Isso é tudo o que você está
usando? Jerome, uma pessoa não pode... ".
"Basta!" - rugiu Jerome. "Estou cansado de ouvir toda essa conversa.
Podemos terminar com isso?"
Erik assentiu com a cabeça e caminhou até a mesa com o incenso. Havia
também uma pequena tigela de água e uma longa varinha com um pedaço de pedra
talhada. Quartzo enfumaçado, pensei. Erik pegou-a com cuidado e reverência. Ele
empurrou a ponta da varinha para o incenso fumegante e, em seguida agitou-a para
que a fumaça pudesse se espalhar. Alguns segundos depois, ele mergulhou a ponta da
varinha dentro da água. Com isso foi concluído, ele começou a levar a varinha para o
círculo.
"Espere" - Carter disse de repente. Ele se endireitou de onde ele tinha
ficado relaxado contra algumas caixas. "Eu vou também".
"Vocês são todos loucos" - murmurou Mei.
"É um bom argumento" - disse Jerome. "Se você está aqui".
"Eu sei, eu sei" - disse Carter, pisando sobre as linhas para se juntar
Jerome. "E também sei o que pode sair". Os dois se entreolharam, trocaram
mensagens silenciosas e depois não falaram mais.
Erik voltou ao centro do círculo, segurando a varinha erguida. Tanto Carter
quanto Jerome tinha se movido o mais longe dos seres humanos quanto possível, sem
atravessar o círculo. Com a mãos de Erik levantadas para o céu, de repente ele não
parecia ser um homem fraco de idade. É verdade, seu corpo era frágil e ficava mais
magro todos os dias, mas quando ele estava lá e começou a cantar, ele se tornou
muito mais do que humano. Dante era melhor mágico quando veio até ele, mas Erik
tinha seu próprio poder, mesmo que raramente usado. Se eu estivesse lá em carne, eu
sentiria a magia que ele estava chamando. Sabendo que estava lá quase me fez
acreditar que eu poderia vê-la.
228

Ele terminou o seu canto, falado palavras que eu só conhecia um pouco, e
depois caminhou ao redor do círculo. Ele tocou em quatro pontos com a varinha
mágica, todos eqüidistantes uns dos outros. No instante em que tocou sua varinha no
quarto ponto, todos os imortais na sala de repente se encolheram e pareceram
desconfortáveis, mesmo os maiores. Seth, principalmente, parecia confuso.
Como um observadora, minha visão estava com o Seth. E eu não vi nada
acontecer. Mas percebi depois que se eu estivesse lá, eu sentiria o que todos os
imortais sentiram. Erik tinha fechado o círculo subindo paredes invisíveis no lugar.
Todos os círculos mágicos eram diferentes, mas ele disse que Seth poderia atravessar
para fora, isto significava que era um círculo para manter imortais dentro, não era
exatamente como uma convocação. Invocações necessitavam uma quantidade enorme
de magia, porque elas estavam escravizando um imortal contra a sua vontade. Este
círculo era uma prisão também, mas era necessário menos magia porque os imortais
haviam entrado por opção. Jerome e Carter tinham conhecimento e se permitiram ser
apanhados.
Foi por isso que ele queria Mei por perto. Para um usuário sem escrúpulos
de magia, como Dante por exemplo, esta era uma oportunidade de ouro. Dois
imortais maiores presos? Ele tinha infinitas possibilidades para um usuário de magia.
O que quer que Erik estava fazendo aqui, eu não acredito que ele iria abusar desta
situação. Mas Jerome, sendo um demônio, não confiava em ninguém. Jerome queria
Mei ao alcance para cuidar de Erik caso ele não libertasse os seus prisioneiros. Claro,
ela seria incapaz de fazer qualquer coisa até que Erik saísse do círculo, o que ele teria
que fazer eventualmente.
Se estavam todos tentando me salvar, porém, Erik não poderia ter criado
este círculo com a intenção de armadilhas para Jerome e Carter especificamente. As
palavras do anjo voltaram para mim: eu também sei o que pode sair.
229

Erik estava na frente de Seth, que estava cada vez mais nervoso. A tensão
no rosto de Erik mostrou o poder que ele mantinha sob controle. Ele não poderia
bancar o velho homem bondoso agora, mas ele fez o que podia.
"Você se preocupa com a Senhorita Kincaid?" - ele perguntou para Seth.
"Você quer salvá-la?"
"Sim" - respondeu Seth rapidamente.
"Então você deve pensar sobre ela. Foque cada onda de seu ser nela.
Imaginá-la. Chamar por ela. Não deve haver outros pensamentos na sua cabeça, só
ela".
Seth olhou surpreso, mas concordou. Erik voltou-se para Jerome e Carter.
"E você deve impedi-lo de ir em sua totalidade. Você não pode inserir-se, mas você
pode mantê-lo aqui. Você tem que fazer isso, ou você perderá os dois".
Erik não esperou nenhum aviso do anjo ou do demônio. Ele ergueu a
varinha novamente e tocou Seth na testa, bochechas e queixo. Seth estremeceu.
"Lembre-se" - disse Erik. "Quando o portão se abrir, pense nela. Somente
ela. Chegar até ela. E quando você encontrá-la, não a deixe ir".
"Portão?" - perguntou Seth. "Que..."
Mas Erik estava cantando de novo, e um vento surgiu do nada,
despenteando o cabelo das pessoas no círculo. Sua voz foi ficando mais e mais
poderosa, e então...
Eu estava de volta com os Oneroi.
"O que aconteceu?" - exclamei. Pela milionésima vez, eu desejei que eu
pudesse bater nas paredes da minha prisão.
o que aconteceu!"
Eu queria agarrar seus olhos novamente. Eu queria sufocá-los. "Mostre-me
"Fracasso" - disse um deles.
"Eles não terão sucesso" - acrescentou dois. "A demônio estava correta.
Uma dúzia de seres humanos que te amou não poderia alcançá-la, muito menos... "
230

Ele parou de falar. Seus olhos se encontraram e então ambos olharam ao
redor como se procurasse alguma coisa. Eu tentei ver o que ele viu ou ouviu, mas não
havia nada para mim. Apenas escuridão e silêncio.
Então, eu senti a agitação de um outro sonho que vinha de mim. O mundo
começou a ficar escuro, borrado, e ambos os Oneroi sacudiram a cabeça em minha
direção.
estava.
"Não!" - exclamou dois, estendendo a mão.
Tudo ficou claro novamente. Eu não estava no sonho. Eu fiquei onde eu
Georgina.
Meu nome. Pela primeira vez em... bem, eu não tinha idéia de quantos dias,
eu ouvi algo que não eram os Oneroi. Era tão fraca, um sussurro perdido no vento.
Meu nome. Um deles, pelo menos.
Eu não poderia dizer de onde vinha, mas cada parte minha tentou se
concentrar nele, para descobrir sua origem.
Georgina.
"Sim?" - eu disse em voz alta. "Eu estou aqui!"
O mundo ficou embaçado novamente. Eu não ouvi o meu nome, mas era
como o canto da sereia tudo de novo. Música sem som, as cores sem descrição.
"Parem com isso!" - gritou um. Eu nunca tinha ouvido os Oneroi
levantarem suas vozes. Eles sempre falaram baixo, com tons ardilosos. Mas eles
estavam muito chateados agora.
ela... "
"Lute!" - este foi dois, falando com um. "Junte se a mim! Não deixe que
231

Eu fui para outro sonho. Ou melhor, mais como um outro lugar. Não, não
era mesmo um lugar. Era como se eu estivesse flutuando no espaço, em uma
nebulosa. Talvez um furacão fosse uma maneira mais exata para descrever, porque as
coisas estavam girando em torno de mim, soprando e passando. Nuvens de fumaça.
Bocado de cores. Brilhantes estrelas. Alguns me tocaram. Alguns passaram por mim.
E cada vez que fiz contato, senti uma emoção, uma emoção que não era minha.
Felicidade. Terror. Com a emoção veio um lampejo de uma imagem. Um campo
verde. Um avião. Um monstro. Foi uma tempestade de neve de estímulos.
Eu estava perdida e sem rumo, quase com mais medo do que na minha
prisão com os Oneroi. Pelo menos se tivesse alguma substância, não importa o quão
insignificante. Mas isso ... o que foi isso? De vez em quando, começava a dissolver
em preto, como se eu estivesse voltando para a caixa .... então, a escuridão se
desvanecia, mais uma vez deixando-me desamparada neste motim louco de
sensações.
Georgina.
Meu nome de novo. E com ele, algo me puxando. Um puxão de
familiaridade. Embora tecnicamente eu não tivesse corpo aqui, eu procurei por aquela
voz que me puxava, olhando através da cor desenfreada.
Georgina.
Foi mais forte. Essa sensação de convocação. Eu queimei com a
necessidade de chegar até ele. Era parte de mim. Era casa. E então, em todo esse
caos, uma luz brilhou mais brilhante do que todas as outras. Era branca, pura e
choveu em cima de mim. Olhei para ele, estendendo a mão para ele tanto quanto eu
podia. O mundo começou a ficar preto mais uma vez, mas foi a última vez. Eu não
voltaria para a caixa. Não com esta luz comigo. É difícil dizer se ela se tornou mais e
232

mais brilhante ou se ela apenas cresceu cada vez mais perto, mas de repente ela
chegou até mim. Ficou em torno de mim. Eu era ela.
Assim como quando eu tinha sido puxada para os sonhos, eu tive um flash
de visão que me agarrou brevemente do redemoinho. Eu estava nos braços de Seth.
Ou era eu? Quando ele me segurou, seu rosto parecia mudar sobre formas diferentes.
Não, era ele. Eu o reconheceria em qualquer lugar. Ele era tão familiar, e agora estava
perto de mim, eu não poderia deixar ele ir. Ele estava em casa.
Georgina. A voz voltou, e ela era dele. Georgina, não deixe que se vá.
Não. Eu não deixaria. Eu nunca iria deixar de novo ....
Esse breve momento de contato humano deu lugar ao campo estrelado de
sonhos, mas desta vez, eu tinha uma âncora. Fiquei com a luz. Eu era a luz. Senti me
puxando, mas eu não precisava pedir. Gostaria de ir onde quer que me levasse. Eu
liberei todo o controle. Eu tinha a sensação de flutuar, de ser esticada para frente.
Atrás de mim, algo me puxou, mas não foi forte o suficiente. Eu estava em
movimento para a frente.
Para a frente e para a frente e, o som de gritos encheram a sala. Meus
gritos. Gritando sobre a dor de ser dilacerada e reagrupada. A dor de ser despojado de
toda a energia dentro de mim. Eu estava fraca. Crua . Nada.
O quarto era isso? Vi rostos. Faces perto de mim e ao longo da parede da
sala. Eles olharam para mim como se eles me conhecessem. Será que eles
conheciam? Eu sabia quem eram eles? Minhas pernas tremiam embaixo de mim,
fracas como em um potro. Um dos homens chegou perto de mim, mas eu me movi
para trás, a necessidade de escapar. Eu não podia deixá-lo me tocar. Disso, eu estava
certa. Minha mente tinha sido cortada e rasgada. Eu não queria ser tocada de
nenhuma forma. O chão estava frio e liso quando corri sobre ele, mas foi
interrompida por uma parede. Pelo menos, parecia uma. Eu não vi nada lá, apenas
233

uma linha azul no chão. O muro invisível era familiar e provocou o medo. Isso me
lembrou da caixa. Chamei os meus joelhos para cima de mim, tentando me fazer
pequena enquanto eu tremia.
Os homens estavam perto de mim, e quatro deles estavam falando em uma
língua que eu não conhecia. Eles estavam discutindo. Um continuava tentando vir até
mim, mas outro o deteve. Esse era aterrorizante. Suas feições não eram nada
extraordinárias em altura, com olhos e cabelos castanhos escuros, mas havia algo nele
que me fez tremer toda. Não havia poder em si, o poder estava ao seu redor. Eu podia
senti-lo e vê-lo. Lembrou-me de enxofre. Seus olhos caíram sobre mim, falou
duramente com os outros, e se encolheu ainda mais. Eu tinha certeza que eu o
conhecia, mas ele ainda me assustava.
De repente, outro dos homens exclamou algo e tocou o braço do moreno.
Este homem era loiro. Senti o poder ao seu redor também, mas ele era diferente. Era
limpo e cristalino. Todos os quatro viraram-se, ficando de costas para mim como se
olhassem para alguma coisa. Nada estava lá de início, então eu comecei a ver e sentir.
A esfera brilhante roxa apareceu diante deles, tornando-se cada vez maior. Eu vi que
era mais como uma espiral, girando os braços quando ela cresceu. Os dois homens
que faziam o poder irradiar recuaram. Se a parede invisível tivesse me deixado, eu
também teria me afastado.
Fora da luz violeta, de repente duas formas pretas se materializaram e se
adiantaram. Duas figuras negras que eram de algum modo luminescentes ao mesmo
tempo e tinham olhos azuis brilhantes. Meus olhos se arregalaram. Eu podia não
saber tudo o que estava acontecendo ao meu redor, mas eu sabia algo. Eu sabia que
eles e eu íamos nos matar.
Eu não sei como eu fiz isso uma vez que parecia não haver nenhuma
centelha de vida dentro de mim, mas mesmo assim, eu reunir forças para saltar e
correr na direção deles. Minhas palavras eram incoerentes gritos, mas não importava.
Apenas a sua destruição importava. Gostaria de rasgá-los ao meio.
234

Gostaria de fazê-los sofrer mas braços fortes me agarraram, me parando, da
mesma forma como o muro tinha feito. Era o homem loiro, e sua pressão era forte
como ferro. "Deixe-me ir!" - eu gritei. "Deixe-me ir! Eu vou matá-los! Eu vou matá-
los!".
O homem de cabelos escuros olhou para trás em nossa direção. "Não deixe
que ela vá", disse ele suavemente, desta vez em uma língua que eu entendi. Eu lutei
em vão contra as mãos, mas não fiz nenhum progresso.
mundo" - disse.
"Você roubou ela".
O homem de cabelos escuros se voltou para os Oneroi. "Este não é o seu
"Nós viemos para o que é nosso" - disse um dos Oneroi. "Você a levou".
"Eu levei de volta o que era meu" – disse o homem de cabelos escuros.
"Ganhamos ela. Ela veio a nós por sua própria vontade".
O homem de cabelos escuros suspirou. Jerome, de repente eu me lembrei.
Seu nome era Jerome. "Temos diferentes definições de 'livre arbítrio' " - ele disse.
"Nós queremos de volta" - protestou o Oneroi.
"Você não terá nada de volta" - contrapôs Jerome, a voz dura. "Vá antes
que eu mude de idéia".
Eu tinha relaxado enquanto eles falavam, mas agora minha fúria tinha sido
renovada. Eu esforcei-me novamente. "Deixe-me matá-los!" - eu gritei. "Jerome, é
meu direito! Deixe-me destruí-los!"
Jerome voltou-se, talvez surpreendido por eu ter usado o seu nome. "Eu
não acho que você está em condições de matar qualquer coisa".
"É meu direito" - eu disse. "Depois do que eles me fizeram sofrer e como
fizeram. Eu vou retalha-los. Eu vou rasgar suas almas!"
"Eles não têm alma" - ele disse secamente. "Mas eu gosto do seu
entusiasmo." Voltou-se para os Oneroi. "Então, você roubou minha succubus e a
torturou". Sua voz transmitia aquele frio reptiliano. Ele congelou meu sangue. Ele
235

fazia o ar crepitar de tensão. O Oneroi ficou desconcertado, desconfortável. Eles não
foram afetados.
"Por causa dela, nossa mãe foi recapturada" - disse um deles. Mas ele não
parecia tão confiante ou ultrajado como antes. "Temos o direito de vingança".
"Você acredita que o insulto de outro justifica a vingança?" - perguntou
Jerome. Oh, aquela voz. Aquela voz fazia o ar crescer ainda mais.
"Sim" - disse o Oneroi como um todo.
"Eu também" - respondeu Jerome.
Ele nem sequer se moveu, mas eu senti o poder de incendiar sair dele,
como uma tocha de pavio seco. Ele explodiu, e assim fez com os Oneroi. Bem, era
mais como se eles tivessem implodido. Esse poder os atingiu e então eles não
existiam mais.
fez?"
"Oh, Jerome" - disse o homem que me abraçava. "Você sabe o que você
Jerome olhou para nós e deu de ombros. "Eu não gosto de pessoas que
tomam as minhas coisas".
O portão de roxo nunca tinha desaparecido, e agora começou a crescer
mais brilhante e rodar mais rápido.
"Merda" - disse Jerome. "Eu estava esperando que ninguém notasse".
O homem me segurando suspirou. Ele olhou para mim, e seus olhos cinza
prateado traspassaram minha alma. "Escute-me. Não se mexa. Você entendeu? Fique
bem aqui". Quando eu não respondi, ele suspirou novamente. "Você não me
conhece?".
na minha língua.
Eu? Sim. Os olhos. Eu conhecia os olhos. "Carter". A palavra saiu estranha
"Sim" - disse. "Você me conhece. Confie em mim. Não se mova".
236

Ele me soltou, esperou para ver o que eu faria, e depois caminhou até se
juntar a Jerome enquanto eu fiquei no lugar. Nada poderia eu me mover de qualquer
maneira, quando eu vi o que veio pelo portão.
Era monstruoso. Literalmente. Olhos Amarelos e escamosa, mistura de
roxo e cinza. Tinha o que parecia um focinho de porco e sete chifres em sua cabeça
como pontos de uma coroa. Ele se elevou sobre Jerome e Carter que emergindo a
partir do portão, mas os dois ficaram onde estavam, em tom desafiador.
"Você destruiu meus assuntos" - rosnou a criatura. Sua voz veio de dentro
de sua garganta e fez vibrar o chão. "Você quebrou as leis".
"Seus indivíduos estavam no nosso reino" - disse Jerome. Ele estava
perfeitamente calmo. "Eles roubaram uma das minhas pessoas e abusaram dela. Eles
quebraram as regras".
"Isso não lhe dá o direito de fazer o que você fez" - veio a resposta.
"Eles teriam destruído ela se eles fossem capazes disso. Da próxima vez,
tenha uma melhor atenção a seus funcionários para que eles não causem problemas
onde eles não deveriam".
As narinas do monstro queimando. "Eu poderia destruí-lo por isso".
"Tente" - disse Jerome. "Tente fazer isso com nós dois".
Aqueles olhos amarelos passaram sobre Carter. Os poucos dentes na boca
da criatura apareceram. Eu acho que ela estava sorrindo. "Um anjo e um demônio
lutando juntos. Poderia quase que valer a pena".
Um silêncio pesado caiu sobre todos. Eu não tinha noção da força do
monstro. Tamanho físico não é proporcional ao poder. Jerome e Carter, porém,
estavam queimando como pequenos sóis, prontos para estourar a qualquer momento.
Enfim, o monstro deu de ombros. Ou algo equivalente a isso. "Mas foi o
suficiente apenas vê-los defender a honra uns dos outros. Eu não vou te destruir ...
hoje. Não haverá mais assaltos ao meu povo. Se houver, eu não vou ser tão
indulgente".
237

"E se seu povo não deixar o meu em paz" - disse Jerome suavemente - "eu
não serei tão benevolente tampouco".
A criatura rosnou, e por um momento, pensei que ele poderia muito bem
mudar de idéia. Ele não mudou. Em vez disso, ele retrocedeu em direção à luz
púrpura. Fundiu com ela, desaparecendo sob nossos olhos, e em seguida, o portão
desapareceu também.
"Ele é um mentiroso do caralho" - disse Jerome. " 'Perdoar', de fato. Ele
sabia que ia explodir sua bunda escamosa aqui".
"Sim, bem, espero nunca ter que saber se é verdade ou não" - disse Carter.
"Lutar com um demônio Morphean geraria papelada mesmo do meu lado".
Jerome contraiu os lábios num sorriso. "Agora, que valeria a pena ver..."
Olhei entre ambos, o meu medo do confronto quase desaparecendo. Com o
resto da minha energia, eu avancei para Jerome, batendo meus punhos contra seu o
peito. Ele me pegou e me imobilizou tão facilmente quanto Carter.
"Você deveria ter me deixado fazer isso! Você deveria ter me deixado
destruí-los! Era o meu direito!"
"É com isso que você está puta? Georgie, eu não sei nem mesmo como
você ainda está de pé".
"Era o meu direito" - repetia. "Você não sabe o que eles fizeram".
"Eu posso fazer algumas conjeturas".
Eu parei com minhas lutas, e, finalmente, toda a força de tudo o que tinha
acontecido desceu sobre mim. Esgotamento total do meu ser me envolveu. Eu
vergava nos braços, e ele me pegou. Os locais e as pessoas ao meu redor ainda eram
um pouco confusos, mas muitas coisas estava começando a voltar.
"Você devia me manter segura" - disse em voz baixa. Eu senti meus olhos
molhados. "Você não devia ter deixado isso acontecer, deixar que me levassem. Você
deveria me proteger".
238

Jerome parecia realmente surpreso e não me respondeu imediatamente. Eu
tinha medo que ele ficasse com raiva, mas em vez disso, ele disse calmamente: "Sim.
Eu deveria. Eu fiz no final, mas, eu estava atrasado".
"Grande desculpa" - disse Carter.
Agora a raiva Jerome retornou. "Não tenho nada para pedir desculpas!".
Ele se virou para mim e, novamente, a sua voz era calma e paciente. Quase gentil. Eu
sabia que era inapropriado para ele. "Eu trouxe você de volta. Você está segura agora.
Eles nunca irão prejudicá-la novamente. Você entendeu?"
Eu assenti.
"Bom. Agora é hora de acabar com isto".
Jerome voltou-se para os seres humanos. Um deles era velho, muito velho,
com pele morena escura e cabelo envelhecido. Seus olhos eram compassivos. O outro
homem era mais jovem, com cabelo desarrumado e olhos castanhos que assumiram a
cor âmbar quando a luz passou por eles. Ele estava olhando para mim como se ele me
conhecesse, que não era surpresa, porque eu conhecia ele também. Eu não sei como,
mas eu conhecia. Na verdade, eu estava começando a perceber que eu sabia quem
eram todos nesta sala. Outros nomes estavam voltando para mim. Este nome de um
só homem, me iludiu, porém, em grande parte porque vários coisas surgiram na
minha cabeça. Ele me observou atentamente, como se ele estivesse tentando
descobrir alguma coisa, e eu me encontrei caindo em seus olhos dourados.
Jerome disse algo ao homem de cabelos grisalhos em outra língua. Eu
ainda não podia entender, mas havia algo de familiar em seus sons. O velho não
respondeu ou fez qualquer movimento e palpável tensão caiu sobre a sala inteira.
Depois, o homem velho tomou uma varinha que ele estava segurando e começou a
tocar pontos sobre o círculo no chão, murmurando baixinho. Quando ele tocou o
círculo pela quarta vez, foi como se uma grande pressão, que eu ainda não tinha
percebido que estava lá, fosse libertada da sala.
239

Jerome trocou algumas palavras curtas com o homem e depois se virou
para mim. "Como eu estava dizendo, você estar consciente está além da minha
compreensão, mas considerando todas as outras coisas absurdas que você faz, eu não
deveria estar surpreso".
Ele deu um passo em minha direção e apertou os dedos em mimha testa.
Engoli em seco como um choque de ... algo que correu ...através de mim. No início,
foi chocante e espinhoso. Então, foi se transformando em algo mais doce e mais
maravilhoso. A coisa mais maravilhosa do mundo. Encheu-me, energizando-me,
fazendo-me plena. Até este momento, como eu poderia ter pensado que estava viva?
O mundo entrou em foco, os locais ficaram mais familiares. Eu estava
reabastecida, e não havia mais fraqueza, mas puro êxtase a partir da vida com que
Jerome tinha me presenteado. Ele me disse algo em que outro idioma, e eu franziu a
testa, sem entender.
Ele falou de novo em meu próprio idioma. "Mude, Georgina. É hora de ir".
"Mudar para quê?"
"O que você quiser. Seu forma atual favorita, eu imagino. Não isso". Sua
mão fez um gesto em direção ao meu corpo.
Examinei-me pela primeira vez. Eu não era tão alta quanto ele, alguns
centímetros mais mais baixa, talvez. Minhas pernas e braços eram longos e magros,
minha pele bronzeada de sol. Um simples vestido marfim me cobria, e eu podia ver
as mechas de cabelo negros caindo sobre meu peito. Eu fiz uma careta. Isso era me ...
e ainda não era eu.
"Mude, Georgina" - repetiu ele.
"Esse não é meu nome" - eu disse.
"Desfaça o que eles fizeram" - disse ele, claramente impaciente. "Eles
nublaram sua mente, mas você pode desfazer isso. Mude, Georgina. Volte para este
tempo". Suas palavras seguintes foram em outra língua, e eu balancei a cabeça com
raiva.
240

"Eu não entendo. Eu não deveria estar aqui. Este é o meu corpo, mas este
não é o meu tempo".
Ele deu outro comando que eu ainda não compreendia, e eu havia repetido
a mesma resposta. Três vezes passamos por isto, e em seguida, na quarta vez, suas
palavras chegaram até mim, perfeitamente compreensíveis. Eu sabia o que ele estava
falando. O idioma Inglês explodiu em minha mente e, com isso, muito mais.
Eu estendi as mãos na minha frente, olhando longa e duramente, como se
as visse pela primeira vez. "Este é meu tempo" - murmurei em Inglês. Eu olhei para
minhas pernas longas. A estranha sensação de repulsa veio através de mim. "Este não
é o meu corpo". ... Mas era. Era e não era. Sem nenhuma energia, era no que eu tinha
me revertido.
"Qual é seu nome?" - exigiu.
Letha. Meu nome é Letha.
"Georgina" - disse. E com isso, convoquei o poder de fazer mudar a minha
forma do corpo. Magra e pequena, com cabelo castanho claro, olhos verdes e
dourados. A mudança operou também em minha roupa que transformou-se em um
vestido de algodão azul. Um minuto depois, mudei-o para jeans e uma camisa azul.
dormir".
dormir novamente".
Jerome olhou para Carter. "Está vendo? Nenhum dano ocorreu".
Carter não concordou com ele. Em vez disso, ele perguntou: "E agora?"
"Agora?" - o olhar de Jerome caiu sobre mim. "Agora Georgina vai
"O quê?" - eu chorei. "Não! Não depois de ... não. Eu nunca mais vou
Jerome quase sorriu antes de tocar a minha testa novamente.
Eu dormi.
241

Capitulo 20
Eu acordei na minha cama e encontrei Mei sentada ao lado dela. Nem
mesmo a enfermeira Ratched poderia ter me assustado muito.
Mei estava folheando uma revista e olhou para cima, parecendo entediada.
"Oh. Você está acordada. Finalmente ".
Ela se levantou.
"O que ... o que aconteceu?" - eu perguntei, piscando ante a luz que vinha
pela minha janela. Eu estava surpresa por ela não ter fechado as cortinas. Ela
realmente não me parece uma pessoa que se divertia com o sol.
"Você não lembra?". Sua expressão desinteressada e afiada. "Jerome disse
que tudo voltará para você. Se não tem ... ".
Sentei-me, puxando os meus joelhos para meu corpo. "Não, não. Eu me
lembro ... eu me lembro o que aconteceu na loja de Erik. Eu me lembro ... os Oneroi".
Dizer a palavra me fez estremecer. "Mas o que aconteceu depois? Por quanto tempo
eu estive dormindo?"
"Três dias" - disse ela secamente.
"O quê?" Eu olhava para ela, a minha boca aberta. Se Mei fazia um tipo de
brincadeira, eu esperava que ela concluísse agora. "Eu não ... quero dizer, passou tão
rápido. E eu não sonhei".
Ela me deu um sorriso torto. "Parece que você não iria querer isso. E o
sono pesado cura você mais rápido". O sorriso mudou para uma careta. "Não que
esperar do lado de sua cama por três dias tenha sido tedioso. Jerome me fez manter
todos os seus amigos a distância. Isso foi divertido".
pediu".
"Você acabou de usar o sarcasmo?"
"Eu estou de saída" - disse ela, de volta aos negócios. "Eu fiz o que Jerome
242

"Espere! O que aconteceu com Seth e Erik? Eles estão bem? "
"Tudo bem" - disse ela. Eu esperei que ela desaparecesse, mas ela não fez
isso. Ela olhou para mim com curiosidade. "Não devia ter funcionado, você sabe".
"O que não deve ter funcionado?"
"Esse ritual. Não existe nenhuma maneira de que o humano pudesse ter
encontrado você. Não entre todas as outras almas".
O Oneroi tinha dito a mesma coisa, e meu pensamento voltou para a
tempestade de cor e da desordem, eu podia entender seu raciocínio. "Nós ... nós nos
amamos". Eu não tinha certeza se tinha o direito de usar essas palavras, mas elas
saíram de qualquer jeito.
Mei revirou os olhos. "Isso não significa nada. O amor humano não é
suficiente, não importa o que as suas músicas e passarinhos malucos digam. Não
deveria ter funcionado".
Eu não sabia o que dizer. "Bem ... eu acho que ele conseguiu".
"Jerome sabia que seria muito difícil" - ela pensou, franzindo a pequena
testa. Seu olhar endureceu em mim.
"E você? Você sabe como isso aconteceu?"
"O quê?". Eu estremeci. "Não! Eu não entendo nada disso".
Eu esperava que ela negasse isso e me perguntasse mais coisas. Em vez
disso ela só franziu as sobrancelhas, e eu percebi que ela não queria se envolver nesse
dilema. Ela desapareceu.
No instante em que ela desapareceu, Roman veio correndo para meu
quarto. "Ela se foi" - questionou. Se ele estava próximo, ele teria sentido a sua
assinatura ir embora.
"Você estava aí fora o tempo todo?" - eu perguntei.
Ele se sentou na cadeira que ela tinha usado. "Jerome ordenou a ela que
não deixesse ninguém chegar perto de você."
"Você poderia dar conta dela" - disse eu, tentando uma piada.
243

"Não sem provocar uma série de problemas". Ele franziu a testa, os olhos
perturbados com o pensamento. "Embora, eu tivesse me revelado se eu precisasse ...
se aquela coisa que saiu do portão tivesse tentado acabar com Carter e Jerome".
Estremeci com a lembrança. "Eu nem sabia que existiam aqueles tipos de
monstros. Como você poderia ter ajudado? Você estava ... você estava no círculo?".
Eu imaginei que ele estivesse do lado de fora do círculo.
"Claro." Ele não disse mais nada, e a maneira como ele falou deu a
entender que tinha sido uma pergunta ridícula para eu perguntar em primeiro lugar.
"Você está louco?" - exclamei. "Você não estava apenas se deixando
aprisionar. Se você fosse descoberto por Mei você estaria ferrado. Eles estariam atrás
de você também".
"Não havia nenhuma escolha" - disse Roman. "Eu tinha que estar lá, caso
você precisasse de mim".
"Foi também um grande risco" - eu rebati com minha voz embargada neste
momento. "Se tivesse havido uma luta, Carter e Jerome não teriam nenhum motivo
para defendê-lo. E enquanto o Morphean poderia ter ficado com medo de prejudicá-
los, você teria sido um jogo justo".
"Eu disse a você, não importa. Eu tinha que estar lá para você".
Seus olhos, aqueles olhos que eram como o mar do local onde eu havia
crescido com me olhavam com tanta sinceridade e afeição que eu tive que desviar o
olhar. Eu não podia acreditar que ele arriscou tudo que tinha por mim. Por quê? Ele
não tinha nenhuma razão para se preocupar comigo depois do que eu tinha feito para
ele, mas era claro que ele ainda me queria. A noite em que eu fui capturada parecia
ser uma vida passada, mas seus eventos voltaram para mim com detalhes perfeitos: os
seus lábios, sua mãos ...
"Seria mais fácil".
"Meu desejo é que você quisesse me matar novamente" - eu murmurei.
244

Ele descansou sua mão sobre a minha, seu calor se espalhando através de
mim. "Nada sobre a sua vida nunca é fácil".
Eu olhei para ele. "Isso é uma maldita verdade. Mas eu não sei ... não sei se
eu posso fazer isso ... por o que eu quero dizer, bem, você sabe".
"Você não precisa fazer nada" - disse ele. "Nós vamos continuar do jeito
que estamos. Companheiros. Nós veremos o que acontece. Se as coisas mudarem,
mudaram. Se não ...". Ele encolheu os ombros. "Veremos no que vai dar".
"Eu já falei que era mais fácil quando você queria me matar? Eu não sei
como me sinto sobre você ser tão razoável".
"Sim, bem, talvez eu sinta pena de você agora depois de tudo que
aconteceu. Talvez eu mude de idéia em pouco tempo". Ele apertou minha mão. "Foi
... foi horrível?"
Olhei de novo. "Sim. Mais do que horrível. É difícil de explicar. Eles me
mostraram cada pesadelo que eu poderia ter, todos os medos que eu tinha. Algumas
das coisas que eles me mostraram já tinham acontecido e eram quase tão ruins quanto
os pesadelos. Eu não podia mais dizer o que era a realidade. Eles me mostraram
coisas ... mas que nem sempre eram reais. Eu duvidava de tudo: quem eu era, o que
eu sentia ... ". Eu engoli de volta lágrimas, contente por ter evitado que corressem por
meus olhos.
"Ei" - ele disse suavemente, pegando a ponta do meu queixo e me fazendo
olhar para dele. "Você está segura. Nós vamos ajudá-la, ou melhor, eu vou. Eu não
vou deixar nada acontecer com você".
Novamente, meus sentimentos eram desconfortáveis e confusos. Seria um
efeito prolongado dos Oneroi? Não, eu decidi em um momento posterior. Este era o
tipo de situação que confundiria qualquer um. Meu coração ainda estava enroscado
em Seth, alguém que eu sabia que eu deveria deixar passar, mas que tinha me
encontrado contra probabilidades impossíveis. E aqui estava Roman, alguém com
245

quem eu poderia estar com um pouco mais de facilidade, e que arriscou sua vida por
mim. Eu poderia seguir em frente com ele? Eu não sabia. Mas eu poderia tentar.
Eu encontrei a sua mão e apertei novamente. "Obrigada".
Ele se inclinou para mim, e eu acho que poderíamos ter nos beijado, mas o
toque do meu celular nos tirou de qualquer clima romântico. Eu puxei minha mão da
dele e peguei o telefone da minha mesa lateral.
de novo".
"Olá?"
"Senhorita Kincaid" – era uma voz familiar. "É um prazer falar com você
"Erik! Oh, eu estou tão feliz que é você. Eu queria agradecer a você".
"Não há nada para me agradecer. Gostaria muito de fazê-lo novamente".
"Bom, então, eu ainda estou agradecida mesmo assim". Roman,
percebendo que isto não tinha nada a ver com ele, levantou-se e se afastou, mas não
antes de me dar um olhar que eu mais gostava.
"Como quiser" - disse Erik. "Você está se sentindo melhor?"
"Mais ou menos. Certamente melhor no corpo. E eu acho que o resto virá
com o tempo". Eu queria que, assim como podia curar o meu corpo, eu também
pudesse esquecer todas as coisas horríveis que eu tinha visto. Isso, contudo, não ia
acontecer, e eu não sentia necessidade de incomodá-lo com os meus problemas.
"Estou feliz" - disse ele. "Muito feliz".
Fez-se silêncio, e um sentimento suspeito cutucou em minha mente. Eu
imaginava que ele estivesse me ligando simplesmente para ver como eu estava, mas
agora algo me disse que havia mais.
"Senhorita Kincaid" - disse ele finalmente. "Eu tenho certeza que você não
quer falar sobre o que aconteceu ...".
"Eu, bem". Hesitei. Eu conhecia Erik. Ele não iria levar esta questão sem
um bom motivo. "Existe algo que devemos falar? "
246

Agora era sua vez de hesitar. "Você me agradeceu ... mas para ser sincero,
o que nós fizemos não devia ter funcionado. Eu não esperava que ele conseguisse".
O comentários de Mei vieram de volta para mim, assim como a outras
conversas que eu tinha testemunhado através dos sonhos. "Ninguém conseguiria".
sua alma".
"O Senhor Jerome conseguiu".
"Onde isso vai parar?"
"Eu não sei como aconteceu. O Sr. Mortensen não deveria ter encontrado
Eu amava e odiava Erik, um tom de irritação surgiu na minha voz. "Eu
continuo a ouvir isso mais e mais, mas obviamente ele conseguiu. Talvez fosse
impossível, mas depois do que eu passei? Eu não me importo como aconteceu".
"Eu não posso imaginar, mas ainda assim ... ainda assim, não posso deixar
de pensar nisso. Você se importaria de me dizer como foi quando ele encontrou
você?"
Essa era uma parte que eu não me importava em descrever, em grande
parte porque teve um final feliz. Naturalmente, a forma de explicar é que não era tão
fácil. Eu fiz o meu melhor para descrever o que era como estar à deriva no mundo
dos sonhos e como Seth parecia estar ligado a mim. Erik escutou pacientemente e, em
seguida, pediu-me para lhe falar sobre meu contrato com o inferno e como eu vendi
minha alma.
Isso foi um pouco mais difícil de dizer, para não falar que era uma
pergunta estranha. Os Oneroi tinham me mostrado tantas versões do que aconteceu
com Kyriakos e eu, e enquanto algumas foram verdadeiras outras eram falsas. Todas
elas tinham sido horríveis. Ainda assim, sentindo que algo grande poderia estar
acontecendo aqui, eu resolvi contar a experiência toda: como eu trai Kyriakos com
seu melhor amigo, e que a infidelidade foi posteriormente descoberta. Que a tristeza
daquilo havia levado Kyriakos a um sofrimento suicida, que por sua vez, me levou a
assinar um contrato com o inferno. Eu vendi minha alma e me tornei uma succubus,
247

em troca que todos que eu conhecia, inclusive Kyriakos, me esquecessem e as coisas
horríveis que eu tinha feito.
"Diga-me os termos mais uma vez" - disse Erik.
"Foi que todos que eu já conhecia iriam me esquecer e esquecer o que
aconteceu. Família, amigos e especialmente, o meu marido". Minha voz um pouco
embargada. "Funcionou. Voltei mais tarde e ninguém me conhecia. Nem sequer um
vislumbre de familiaridade".
"Não havia mais nada no contrato?"
"Não. Um imp o viu recentemente e o verificou".
"Oh?" Isso chamou a atenção de Erik. "Por que ele faria isso?"
"Ela. Como um favor. O diabinho que tinha intermediado a minha venda
era o único que trabalhou com Nyx e fez brincadeiras com Seth. Hugh disse que
quando um imp mostra muito interesse, há algo de errado com um contrato. Assim,
esta outra imp, Kristin, olhou o meu contrato para mim". Ela não estava muito feliz
em fazer isso. Se ela tivesse sido apanhada bisbilhotando nos registros do inferno,
haveria conseqüências, conseqüências muito ruins. Sua gratidão por eu a ter
conectando com o seu patrão tinha dominado o medo dela. "Ela me disse que era
hermético. Tudo estava como tinha que ser. Não há erros".
Mais silêncio. Essa conversa estava começando a me deixar inquieta. "Será
que este imp Niphon, não teria feito nada para o Sr. Mortensen?"
"Nem tanto ... quer dizer, era parte do que nos levou a nos separamos ....".
Parei para me recompor. "Mas havia um monte de outros fatores, que causaram isso
também".
"Niphon tentou de novo?"
"Não, mas tinha esta succubus". Com todo o resto, eu tinha esquecido
Simone. "Ela estava assumindo meu lugar. Continuou tentando seduzir Seth ... mas
não funcionou. Eu acho que Jerome mandou ela embora, mas eu não tenho certeza".
248

Novamente, Erik levou muito tempo para responder. Finalmente, ele
suspirou. "Obrigado, Senhorita Kincaid. Você me deu muito o que pensar. Peço
desculpas se eu trouxe à tona lembranças dolorosas. E eu estou muito feliz por você
estar se sentindo melhor".
"Obrigado" - disse. "E obrigada novamente por sua ajuda".
Ele desligou e eu saí para a sala. Roman estava na cozinha, preparando
alguns sanduíches de queijo grelhado. " Com fome?" - questionou.
"Faminta" - eu disse. Ele me entregou um prato, juntamente com uma
xícara de café, e eu sorri. "Obrigada. Não tenho certeza do que eu fiz para merecer
isso".
"Você não precisa fazer nada. Além disso, eu tinha extra. Faço uma grande
refeição antes de ir trabalhar".
"Antes do quê?"
Deu-me o sorriso indicando que ele estava morrendo de vontade de me
contar a notícia. "Eu tenho um emprego".
"Você não tem".
"Eu tenho. Voltei para a escola onde eu costumava ensinar . Eles tinham
uma vaga aberta para algumas turmas, assim eu estou lecionando para elas".
Fiquei estupefata. Afinal meu amigo, Roman, tinha procurado emprego
remunerado em sua especialidade, não menos que: lingüística.
"Isso significa que você irá para pagar o aluguel agora?"
"Não vamos estragar o amor".
Ele pegou um prato para ele, e nós comemos na sala enquanto as gatas
olhavam esperançosamente para sobras. Vendo Godiva, senti uma carranca
chegando. O sonho. O homem do sonho. Os Oneroi tinham dito que Seth era ele ...
mas isso era impossível. Ergui os olhos para Roman, perguntando se eu poderia
reacender o amor que eu tive outrora. Se houvesse qualquer homem de qualquer
sonho, ele seria um melhor candidato.
249

controle.
funcionado".
"Você falou com Erik por um tempo" - disse Roman, observando meu
"Ele está curioso com meu resgate. Ele diz que não deveria ter
"Sim, eu ouvi isso também".
Entre mordidas, contei a conversa, incluindo o interesse de Erik em Seth e
meu contrato. "Eu não vejo qual é o grande problema" - concluí. "Seth e eu ainda
temos sentimentos um pelo outro, sentimentos que nós estamos tentando esquecer".
Nesse momento em que nossas almas se encontraram, porém, separar-me dele tinha
sido a última coisa que eu queria. "Talvez tenha sido o suficiente. Talvez as pessoas
não têm fé no poder do amor".
"Talvez" - disse Roman. Mas ele olhou pensativo agora também.
Uma batida na porta interrompeu nossa conversa. Eu não sentia nenhuma
assinatura imortal e esperava que não fosse o meu vizinho querendo mais sexo. Ele
misericordiosamente tinha me deixado em paz até agora.
Mas não, não era Gavin. Era Maddie.
E ela estava chorando.
Eu não fiz perguntas. Quando os amigos estão em apuros, você deve tomar
conta deles em primeiro lugar. Eu a puxei para dentro e a levei para o sofá,
imediatamente coloquei os meus braços em torno dela. "O que há de errado?" - eu
finalmente perguntei . "O que aconteceu?"
Ela não podia falar de imediato. Os soluços eram grandes demais, e ela
estava engasgada com suas próprias lágrimas. Algo cutucou meu braço. Era Roman
entregando-me uma caixa de lenços. Eu atirei-lhe um olhar agradecido e deu a alguns
a Maddie.
Finalmente, ela falou, "é o Seth".
Meu coração parou. Por um momento, uma centena de cenários terríveis
voaram em minha mente. Seth atropelado por um carro. Seth atingido por alguma
250

doença mortal. Agarrei o braço dela, tão apertado que percebi minhas unhas estavam
cavando nela. Eu relaxei meu aperto o melhor que pude.
"O que houve?" - eu exigia. "Ele está bem?"
"Ele acabou comigo". Seu choro renovado. "Ele rompeu o compromisso e
me disse que tinha acabado". Ela enterrou rosto contra meu ombro, e eu a acariciava
distraída enquanto meu cérebro tentava realmente compreender suas palavras. Devo
ter ouvido mal.
"Ele não poderia ter feito isto" - eu disse, minha voz tão rachado quanto a
dela. "Ele ... ele te ama".
Ela levantou a cabeça e olhou para mim com tristes olhos cintilantes. "Ele
disse que não me ama do jeito ele deveria, que ele não me ama do jeito que eu
mereço. Ele disse que seria errado eu me casar com ele, que nós não fomos feitos
para viver nossas vidas juntos". Pegou um lenço e enxugou o nariz, em seguida, seus
olhos cresceram com grande desespero. "O que isso significa, Georgina? Por que ele
iria dizer que ele está me fazendo casar com ele? Eu quero. Eu não entendo".
Olhei para ela e encontrei os olhos de Roman. Nós não poderíamos falar da
maneira que imortais maiores podiam, mas mensagens suficientes foram trocadas
entre nós. Seth não a forçou a ficar comprometida, não, mas ele tinha feito por culpa,
a culpa pela fraude em seus sentimentos, constantemente sendo atraído para mim
enquanto ele acreditava que era melhor para nós ficar distante.
"Ele disse que me amava" - continuou Maddie - "Mas que eu precisava de
alguém que me amasse mais, para quem eu fosse seu mundo. Ele disse que não queria
que eu ficasse mais machucada. Como poderia me machucar mais?". As lágrimas
pioraram. Ela fugiu e escondeu o rosto nas mãos. "Não se pode ferir alguém pior do
que isso. Eu quero morrer".
diga isso!"
"Não!" - eu disse, puxando-a de volta para mim. "Não diga isso. Nunca
251

"Georgina" - alertou Roman suavemente. Eu percebi que estava tremendo e
Maddie parou imediatamente.
"Ouça-me" - eu disse, virando seu rosto para o meu. "Você é uma pessoa
incrível. Você é um das melhores pessoas que conheço. Você vai superar isso ... eu
juro. Eu não vou deixar você passar por isso sozinha, ok? E você merece o melhor. Se
não é ele, então você vai encontrar alguém melhor". As palavras seguintes foram
difíceis para mim. Eu devia estar feliz com esta notícia. Eu não teria que vê-los
juntos. Eu também tive um sentimento de que eu estava de alguma maneira envolvida
neste processo. O que ela disse? Seth disse que ela merecia ser o mundo de alguém?
Ele me disse que eu era o dele. Em um dos sonhos, ele tinha dito isso para ela, mas
agora eu sabia que era uma mentira. Ainda assim, eu não poderia ajudá-la quando eu
disse: "E talvez ... talvez se você falar com ele, você vai entender ..."
Os soluços diminuíram, apenas um pouco quando ela me deu um olhar
perplexo. "Esse é o problema. Eu não posso".
"Pode parecer assim agora, mas ele não é totalmente inacessível". Por que
diabos eu estava brincando de advogado do diabo aqui? Porque Maddie era minha
amiga, e eu não podia vê-la sofrendo e porque eu também tive meu coração partido
muitas vezes. "Espere alguns dias, então vá encontrá-lo e ver se você pode ter um, eu
não sei, um diálogo produtivo. Talvez você possa consertar as coisas". Ugh. "Talvez
você, pelo menos, entenda ... entenda sua decisão".
Ela balançou a cabeça. "Mas eu não posso encontrá-lo. Ninguém pode.
Georgina, ele desapareceu".
252

Capitulo 21
Maddie alegou que até a família de Seth não sabia onde ele estava.
Segundo ela, ele realmente simplesmente ... desapareceu. Ele não estava atendendo
seu telefone. Ele não estava aparecendo na livraria. Quando as pessoas desapareciam,
eu imediatamente saltava para conclusões sobrenaturais, mas Maddie, em seguida,
adicionou com mais lágrimas que ela usou sua chave para pegar os seus pertences no
apartamento de Seth e percebeu que uma mala e algumas roupas estavam
desaparecidas. Sentindo-se culpada por ter a chave, ela então colocou na minha mão e
me disse para devolvê-la. Ou jogá-la fora.
Eu fiz meu melhor para confortá-la um pouco mais e então me ofereci para
levá-la até Doug. Roman me lançou um olhar de advertência, quando nós estávamos
prestes a sair.
"Não faça nada estúpido" - disse ele sem que Maddie pudesse ouvir.
"Eu sabia que suas boas maneiras não durariam" - eu retornei.
Apesar do estilo de vida de Doug de menino roqueiro e preguiçoso, eu
sabia que Maddie estaria em boas mãos com ele. Deixei ela lá e encontrei Doug com
uma mistura de personalidades. Para Maddie, foi surpreendentemente gentil e
cuidadoso, ao contrário do irmão usualmente provocador. Quando ela estava deitada
no outro quarto, ele quis ter certeza de que eu soubesse exatamente o que ele achava
de Seth em detalhes muito explícitos. Não havia muito que eu poderia dizer, exceto
que eles deveriam me chamar se precisassem de alguma coisa. Eu os deixei.
Apesar das palavras de Maddie, eu dirigi até a casa de Terry e Andrea de
qualquer maneira. Seth terminar as coisas com Maddie assim tão abruptamente era
loucura, quase tão louco quanto ele pedí-la em casamento em primeiro lugar. Mas ele
desaparecer sem contar a sua família? Não. Ele não faria isso. Ele era muito
253

esponsável. O mais provável é que ele dissesse a eles para não dizer a Maddie onde
ele estava.
Kendall abriu a porta quando eu cheguei, o rosto se iluminando como
manhã de Natal. "Georgina!Georgina está aqui!". Morgan e McKenna, que estavam
assistindo desenhos animados, vieram correndo e cada uma se enrolou em torno de
uma de minhas pernas.
"É bom ver vocês também" - eu ri.
Terry estava sentado no sofá perto das gêmeas e se aproximou de mim com
um pouco menos de zelo. "Ei, Georgina" - disse ele, o rosto normalmente amigável.
Ele era menor do que Seth e alguns anos mais velhos, mas em geral, tinham uma
semelhança notável. "Lamentamos o ataque em massa".
"Não tem problema". Eu desenrolei Morgan de mim, mas McKenna se
mostrou um pouco mais resistente. Olhando de volta para Terry, eu disse, hesitante:
"Eu estava me perguntando se eu poderia falar com você, uh, sobre alguma coisa."
Terry não era estúpido. Nenhum dos Mortensens era. "Claro" - disse ele.
"Meninas, deixem Georgina e voltem para os desenhos. Nós estamos indo para ir
para a cozinha".
"Mas queremos que ela assista TV com a gente!"
"Podemos ir?"
Terry foi firme, mas com o poder paterno amigável, e com grande
relutância, as meninas voltaram para o sofá. Fiquei impressionada. Eu não tinha
certeza se poderia ter recusado que nada do grupo. Ele me levou para a cozinha, mas
antes que qualquer um de nós pudesse dizer alguma coisa, Andrea veio do fundo do
corredor, sorrindo surpresa quando me viu. Eu sorri de surpresa de volta para ela, mas
era mais com sua aparência do que qualquer outra coisa. Era o meio do dia, mas ela
usava um manto sobre o pijama. Seus cabelos loiros bagunçados e círculos escuros
entorno dos olhos sugeriam que ela estava dormindo.
254

Terry estava encostado no balcão, mas levantou-se quando a viu. "Oh,
querida, você deve voltar para a cama".
vai? "
bem?"
Ela encolheu os ombros com ele. "Eu queria ver quem está aqui. Como
"Tudo bem" - eu disse. Então, incapaz de resistir: "Você está se sentindo
"Com um pouco menos de tempo. Felizmente, Terry está com tempo. Ele
faz um trabalho quase tão bom comigo como com as meninas".
Eu ri educadamente da brincadeira, mas logo desapareceu. Ficamos sem
jeito por um momento, todo mundo sabendo porque eu estava aqui, mas ninguém
fazendo nada sobre isso. Por fim, tomei uma respiração profunda.
"Eu vim para lhe perguntar onde está Seth".
"Engraçado" - disse Andrea. "Nós íamos lhe perguntar a mesma coisa."
Fiquei surpresa. "Como eu poderia saber?"
Ambos só me olharam.
"Eu não!"
"Quando isso aconteceu há alguns dias atrás ... esta coisa com Maddie ...".
Terry olhou inquieto para sua esposa antes de continuar. "Nós apenas supomos,
também, que foi por sua causa".
"Por que seria por minha causa? Eu só descobri sobre isso hoje".
"É sempre por sua causa" - disse Andrea suavemente. "Nunca houve
ninguém. Nós gostamos de Maddie. Ele gosta dela. Mas esse é o problema. Por tudo
isso, podemos dizer que você sempre foi a única. Agora, o que aconteceu entre vocês
para que ele ficasse tão mal não é da nossa conta. Nós não estamos surpresos de ver
este novo acontecimento".
mais pragmática.
"Nós, porém, gostaríamos de saber onde ele está" - disse Terry de forma
255

"Eu não sei" - eu disse impotente, ainda um pouco atordoada pelas palavras
de Andrea. "Maddie disse que ele tinha feito as malas, e eu achei que vocês estavam
mantendo a sua localização um segredo para ela". Eu os olhei com desconfiança. "E
para mim?"
"Não" - disse Terry. "Nós realmente não sabemos." Eu não tenho o talento
de um anjo, mas eu acreditava que eles estavam dizendo a verdade.
Andrea assentiu com a cabeça em concordância. "Ele nos chamou há
alguns dias atrás e disse que tinha encerrado as coisas. Não deu qualquer explicação,
mas bem, você sabe como ele é. Ele não explica muito de qualquer maneira. Então,
quando Maddie e ninguém mais o tinha visto, nós começamos a ficar preocupados".
Uns dias atrás. Seth terminou as coisas com ela há alguns dias atrás,
quando houve o show da recuperação da minha alma.
"Nós realmente tentamos entrar em contato com ele" - acrescentou Terry.
"Mas nunca obtivemos resposta".
"Ah, sim. Eu estive doente esta semana também". Os olhos de Andrea
pareciam esgotados, de repente eu me senti mal para ocupar mais do seu tempo.
"Olha, eu tenho que ir. Obrigada pela informação. Será que vocês ... me deixariam
saber se vocês conseguirem contato com ele?"
de nós".
Andrea sorriu novamente. "Algo me diz que você vai ouvir falar dele antes
Eu não estava tão confiante. Deixar a casa foi um pouco complicado já que
as outras meninas não queriam que eu fosse, mas eu consegui escapar de suas garras
adoráveis e sair. Eu estava caminhando em direção a meu carro quando uma voz
disse: "Ela está doente, você sabe".
Me virei assustada, e vi Brandy de pé perto de uma porta que levava ao seu
quintal. Ela tinha aquele mesmo olhar sombrio sobre ela que ela já carregava por
algum tempo. "Ei" - eu disse em saudação. "De onde você veio?"
"Eu estava por perto. Eu ouvi você conversando com mamãe e papai".
256

Eu repassava as palavras iniciais de Brandy. "Sua mãe ... quer dizer que ela
está doente, não é? Eu poderia dizer que sim".
"Não, quero dizer que ela está realmente doente. Ela está realmente doente,
e eles não vão falar sobre isso". Brandy deu um aceno pela porta da frente. "Ninguém
mais sabe. Nem mesmo o tio Seth sabe exatamente como ela está doente".
Uma brisa fria provocou folhas secas ao redor dos meus pés, mas não era
nada comparado com o frio que começou a tomar conta de mim. "De quão doente nós
estamos falando, Brandy? "
Brandy arrastando os seus pés contra a calçada, os olhos afastados. "Ela
tem câncer de ovário. É maligno, mas ...eles ainda estão tentando descobrir o quão
maligno ele é".
"Ela estava indo ao médico naquele dia que eu estava aqui" - lembrei-me
em voz alta. Andrea estava tão brilhante e sua rotina era algo tão alegre, que eu não
suspeitei o que estava acontecendo. Eu também percebi que não tinha estado
tecnicamente aqui, eu vi em um sonho. Felizmente, Brandy estava muito distraída
para notar o meu deslize.
"Ela foi muito ao médico. Papai tem se ausentado toneladas de vezes do
trabalho. Tio Seth ajudou algumas vezes e eu fui babá o tempo todo".
De repente, me senti incrivelmente egoísta. Eu tinha assumido que o humor
de Brandy era devido ao meu rompimento com Seth. Mas isso era apenas um sintoma
do problema maior. Sua mãe estava gravemente doente, e cada parte do seu mundo
estava se desestabilizando. Sua própria vida foi, provavelmente, colocada em espera
para cuidar de suas irmãs, e até mesmo algo como a vida romântica de seu tio poderia
provocar uma ondulação que ela consideraria enorme. Todos os valores constantes de
seu mundo estavam desaparecendo.
"Brandy, eu..."
"Eu tenho que ir" - ela me interrompeu, voltando em direção ao portão.
"Kayla está lá em cima tirando uma soneca. Eu tenho que ficar de olho nela hoje".
257

Brandy desapareceu na esquina antes que eu pudesse dizer qualquer coisa.
Fiquei ali, sentindo-me perdida. Eu não sei se me senti pior por Brandy e Terry
saberem o que estava acontecendo ou pela menina ser esquecida. Senti-me mal o
suficiente por mim, porque não havia nada que eu pudesse fazer. Nunca houve
qualquer coisa que eu pudesse ter feito. Eu tinha poderes além imaginação humana,
mas não era nada que pudesse realmente ajudar os seres humanos.
Eu dirigi para o centro com o coração pesado, tentando e falhando em não
exagerar. Brandy se tinha dito que as coisas estavam ruins, mas que eles ainda
estavam verificando a extensão disso. Certamente havia mais exames, exames que
dariam alguma esperança. E certamente haveria tratamento. Os seres humanos podia
fazer muito por si próprios.
Jerome estava onde eu esperava que ele estivesse. Realmente, eu decidi, a
Adega era quase tão boa quanto ele ter um escritório. Carter estava a seu lado na
mesa de trás, ambos bebendo de uma garrafa de Jägermeister. Esses dois não
discriminavam entre os seus licores. Gostaria de saber se eles estavam bebendo sobre
as dificuldades do outro dia ou brindando seu sucesso.
Deve ter sido esta último opção, porque Jerome quase sorriu quando me
viu. "Georgie, está entre os vivos e volta para o seu lugar. No entanto ... tão azul.
Azul como sempre".
Sim, eles tinham bebido. Anjos e demônios podiam ficar sóbrios à sua
vontade, e ele estava aparentemente indulgente com os efeitos.
"Eu tenho algumas notícias ruins" - disse, sentando em frente a eles.
"O que, sobre o sumiço de Mortensen" - perguntou Jerome.
"Como você sabe sobre isso?"
"Eu conversei com Roman. Ele recapitulou o seu dia, o velho check-in, é
reconfortante saber sobre o romântico rival ... foi muito comovente".
Eu fiz uma careta. "Ótimo. Você tem Roman me espionando".
258

"Não é espionagem. Eu só procuro respostas dele. Se isso faz você se sentir
melhor, ele nunca está muito feliz em me dar as respostas".
"Quantas vezes você faz isso?" - eu perguntei, incrédula.
"Não muitas vezes". Um garçom trouxe um novo frasco. "Principalmente,
eu queria ver como você está se recuperando do pós-sonho".
hoje?"
"Ótima. Eu estou bem". Olhei para Carter. "Sem comentários de vocês
"Deixe-me fora disso" - respondeu ele. "Eu apenas estou bebendo". Ele
disse isso, mas ele também festava assistindo e ouvindo com muita atenção. Ele não
estava deixando o álcool prejudicá-lo.
Voltei-me para Jerome. "Eu vim para pedir o meu favor".
A diversão nos escuros olhos voltados para a suspeita. "Que favor?"
"O que você me prometeu por ajudar a salvá-lo de graça, lembra?"
Sim, não havia mais diversão. "Eu só a salvei de outro plano de existência
de criaturas que estavam torturando sua mente".
Hesitei, mas empurrei minhas palavras. "Você prometeu um favor, e eu não
pedi para você fazer isso. Além disso, você teria feito de qualquer maneira para que
você não ficasse em apuros".
"Essa oferta foi feita em virtude do drama de época" - rebateu ele. "Eu diria
provavelmente qualquer tipo de coisa".
"Você prometeu" - eu repetia.
"Eu posso te entender muito bem, sem colocar em itálico na sua voz,
Georgie" - ele agarrou.
"Você prometeu, apesar de tudo" - destacou Carter. Demônios poderiam
mentir e mentiam, mas determinados negócios estavam ligados com a palavra.
Jerome tinha dito que ia me conceder um favor quando estávamos na praia, e aquilo
tinha sido uma promessa de verdade.
259

"Tudo bem" - disse ele, irritado, apontando para um outro gole. "O que é
que você quer? E eu não tenho que lhe conceder se for algo totalmente irracional".
"Eu quero saber...".
"Cuidado..." - interrompeu Carter.
Parei e Jerome olhou para o anjo. Carter não ofereceu nenhuma sugestão,
mas os olhos cinzentos eram ainda vigilantes e cautelosos. Que era o que eu precisava
ser. Jerome me prometeu um favor, e como todos os demônios, ele ia tentar descobrir
o maior número de lacunas possível no pedido. Eu estava prestes a perguntar onde
Seth estava, mas isso não necessariamente me faria algum bem. Eu não seria capaz de
chegar até Seth.
dias com ele".
"Eu quero que você me mande para Seth para que eu possa passar alguns
Jerome me estudou, sua expressão sagaz. "Há alguns problemas. Um deles
é que você pediu duas coisas. A outro é que eu não sou onisciente. Eu não sei onde
ele está".
"Você pode descobrir" - disse. "Pelo menos, se ele pegou um avião para
qualquer lugar, você pode descobrir".
A bagagem de Seth indicava uma viagem longa. Maddie disse que seu
carro ainda estava na casa, significando que ele não o tinha levado a lugar algum. Se
tivesse, ele seria mais difícil de rastrear. Mas os aeroportos tinham registros e o
inferno tinha seus contatos para esse tipo de coisa. Jerome poderia facilmente ter um
imp ou demônio menor acessando os registros de viagens aéreas da presente semana
e ver onde Seth tinha ido. Eu provavelmente poderia ter pedido Hugh para fazê-lo,
mas isso não teria conseguido fosse realmente para Seth, daí o meu pedido.
"E ambos sabemos que seria estúpido para você me enviar logo ali e trazer
de volta. Preciso de alguns dias para valer a pena ou então é um favor de merda".
"Discutível" - Jerome respondeu.
260

coisa assim".
"Poderia ser pior" - disse Carter. "Ela não pediu a paz mundial ou qualquer
"Fique fora disso" - devolveu o demônio. "Eu sei o que você quer".
Carter deu de ombros e pediu outra bebida.
"Tudo bem" - disse Jerome, finalmente. "Eu vou dizer para Hugh checar os
registos de viagens. Você sabe que não pode ser com um nome falso".
"Eu sei. Mas se você encontrá-lo?"
"Então você pode ir até ele. Por agora, vá para casa. Você está estragando o
meu bom humor. Eu vou te encontrar se houver notícias".
Eu não precisava ser avisada duas vezes. "Em breve" - eu disse. "Você tem
que procurar em breve".
Os lábios Jerome sorriram ardilosos. "Você não colocou isso no texto".
Carter deu uma cotovelada nele, e eu tive que acreditar que Jerome iria agir
de maneira oportuna. Minhas palavras insinuaram que eu queria estar onde Seth
estava agora. Alguém poderia argumentar que a espera significava que Seth mudaria
de local, ou seja, eu não poderia ter o que eu queria. Eu também tive que acreditar
que Carter tinha um bom argumento em dizer que este foi um favor relativamente
fácil. Eu poderia ter exigido mais.
Simples ou não, era difícil esperar para ouvir a resposta. Roman tinha saído
quando voltei ao meu apartamento, e eu não tinha nada para fazer, apenas ruminar.
Eu me dei uma licença de ausência no trabalho e não me arrependi. Ainda assim,
estar sozinha com meus pensamentos nunca foi uma coisa boa, e eu tinha demasiados
problemas para mim: os Oneroi, Seth, Andrea ...
"Ok, Georgie".
Eram quatro horas depois, quando Jerome apareceu na minha sala.
Eu estava ansiosa. "Você o encontrou?"
"Eu encontrei".
"E você vai me enviar a ele com uma quantidade de tempo?"
261

"Três dias" - disse o demônio. Ele parecia irritado e impaciente. Eu me
perguntei se ele tinha bebido esse tempo todo e estava irritado com a interrupção. "Eu
quero você de volta aqui em setenta e duas horas, e você está por conta própria
enquanto isso. Você entendeu? "
"Sim" - eu disse ansiosamente. "Basta me enviar até ele". Eu tinha que
falar com ele. Eu tinha que descobrir exatamente o que tinha acontecido. Eu tinha que
ter certeza que ele estava bem.
"E isso resolve o favor. De acordo? "
"De acordo" - disse. Não havia mais poder que a palavra, tal como havia
sido na promessa inicial de Jerome. Eu não poderia pedir mais nada.
"Então vá" - disse ele.
Eu desapareci da minha sala de estar ... e reapareci em uma calçada
movimentada. As pessoas se juntaram ao redor de mim, nenhum delas parecendo
perceber que eu havia aparecido do nada. O sol estava se pondo, mas o céu estava
claro, ensolarado e quente. Muito quente. As pessoas em torno de mim estavam
vestidas com roupas de praia e tinham o jeito de turistas. Saí do seu caminho e
encontrei-me em pé na frente de um tipo de resort hotel.
A mudança abrupta de desconforto local e de teletransporte me deixou
desorientada, e eu precisava me orientar. Presando mais atenção a minha volta, eu
podia ouvir as pessoas falando em espanhol e Inglês. Virei-me para a pessoa mais
próxima de mim, um homem baixo, muito bronzeado com uniforme de um hotel que
dirigia táxis perto da garagem do edifício.
Comecei a perguntar onde eu estava e decidi que era um idioma
inadequado. Eu apontei para o hotel e lhe perguntei qual era seu nome. Eu conhecia
perfeitamente toneladas de línguas, e espanhol veio em meus lábios facilmente.
"El Grande Mazatlán, señorita", respondeu ele.
Mazatlán? Desta vez, eu fiz uma pergunta estúpida: "Estou no México?"
262

Ele assentiu, dando-me o olhar 'você-é-louca' que eu esperava. Foi
provavelmente agravado pelo meu queixo caindo.
quente.
Bem, eu suponho que se você fosse fugir, você deveria ir para algum lugar
Capitulo 22
Caminhei para o hotel, ainda um pouco atordoada com a situação na qual
eu me encontrava, Seth estava ... no México. Presumindo que Jerome tinha sido fiel
no cumprimento do trato, é claro. Eu tinha que acreditar que ele foi, mas a questão
era se ele realmente tinha me enviado perto de Seth. Esse era um texto em meu
pedido que poderia ser um pouco controverso. Olhando para o hotel, eu esperava que
Jerome tivesse incluído na pesquisa o nome do hotel de Seth que acompanhava o
bilhete de avião. Com um rápido sorriso para o homem que me ajudou, me dirigi para
a entrada do hotel.
Em um lugar que reunia tantos turistas, muitas pessoas falavam Inglês, não
que isso importasse muito para mim. Eu fui até a recepção, perguntando se eles
tinham um convidado chamado Seth Mortensen. A recepcionista fez a checagem, e
quando ela o localizou em seu computador, prendi minha respiração. Ele esteva aqui.
Eu realmente o encontrei.
Bem, mais ou menos. Quando lhe perguntei o número do seu quarto, ela
me disse que o hotel não poderia divulgar essa informação. Ela poderia, no entanto,
ligar-me com seu quarto. Hesitei antes de aceitar. Se realmente Seth não queria ser
encontrado, poderia mudar de hotel ou mesmo da cidade, uma vez que ele soubesse
263

que eu havia localizado ele. Ainda assim, eu não tinha necessariamente qualquer
outra forma de entrar em contato, assim que eu deixei a mulher ligar. Não adiantou.
Não houve resposta.
Agradecendo ela, eu fui para os fundos do resort, imaginando que eu
ficaria longe da minha frustração e esperando que o meu pensamento clareasse
enquanto resolvia o meu próximo curso de ação. A piscina e a praia que se estendiam
para trás do edifício eram destinadas somente para convidados, mas foi fácil passar
pela segurança. Eu mesma criei a oportunidade, quando brevemente sozinha em uma
sala, mudei de forma em uma roupa mais adequada: um biquíni vermelho e um
sarong.
Lá fora, o calor me atingiu mais uma vez, e fiz uma pausa, deixando o sol
mergulhar em mim. O fuso horário não era muito diferente de Seattle aqui, mas
mesmo no início da noite a temperatura era intensa, o que eu amava. Além da piscina
e seus bares, pude ver um trecho de areia dourada suave e curva em torno da água
azul. Não tão vibrante quanto a do lugar onde eu tinha crescido, mas bonito mesmo
assim. Cadeiras e guarda-sóis foram distribuídos ao longo da praia e como adoradora
de sol tentei agarrar o último dos raios do dia.
Caminhei em direção a praia, na esperança de encontrar uma cadeira para
mim e talvez uma bebida. Se eu não encontrasse Seth logo, eu poderia....
Lá estava ele.
Fiz uma parada abrupta, quase derrubando um casal jovem, rindo quando
quase derramei suas bebidas. Eu não podia acreditar. Deus pode trabalhar de maneira
misteriosa, mas o inferno trabalhou com mais eficiência.
Eu murmurei desculpas ao casal e fui em direção de Seth, parando
novamente depois de mais alguns passos. O que eu faria? O que eu diria? Seth tinha
rompido um compromisso e fugiu de todos que ele conhecia. Agora, eu estava aqui,
invadindo sua fuga. Eu pensava sobre algumas opções, mas não tinha decidido sobre
nada de concreto. Com uma respiração profunda, eu decidi apenas andar e ir até ele.
264

Eu fui por trás de sua cadeira, a minha sombra caiu sobre ele quando eu
cheguei perto. Ele estava esparramado com shorts e camisa do Tootsie Pops . Uma
bebida que olhei supondo ser alcoólicas estava ao seu lado, e ele estava lendo um
livro cuja capa eu não podia ver desse ângulo. Mais uma vez, parei, confusa sobre
com o que eu faria.
"O perfume" - disse ele sem aviso prévio. "Mesmo aqui, eu posso sentir o
cheiro. Eu sei quem é você em qualquer lugar. Flores e incenso".
Eu andei, indo ficar ao seu lado direito. Eu coloquei minhas mãos em meus
quadris. "Você não parece surpreso em me ver".
Ele tirou seus óculos escuros e me estudou, um daqueles pequenos sorrisos
divertidos no rosto. "Eu ... e eu não estou. Achei que tinha feito um bom trabalho
desaparecendo. Mas eu sabia que se alguém me encontraria, esse alguém seria você".
"Porque eu estou bem conectada?"
"Porque você é você".
Buscando um lugar na areia, me abaixei para sentar, mas Seth correu mais
rápido em sua cadeira e indicou o espaço ao lado dele. Hesitando apenas um
momento, eu me sentei ao lado de onde ele estava deitado, olhando por cima dele
como as nossas pernas se tocaram. Ele pegou a sua monstruosidade, uma bebida cor
de pêssego com muitas fatias de fruta e tomou um gole.
Você gostaria dele".
"O que é isso?" Eu perguntei.
"Eles chamam isso de El Chupacabra".
"Eles não chamam".
"Eles chamam. Eu acho que ele tem cerca de cinqüenta tipos de vodca nele.
"Estou surpresa que você goste".
"Se você estiver para se tornar um vilão, é assim como você deverá ir todo
o caminho" - respondeu ele, apontando para um garçom para trazer outra bebida.
Você não é um vilão" - eu disse suavemente.
265

"Ah é? É isso que eles estão dizendo para que eu volte para casa?"
Olhei para fora e vi pequenas ondas quebrando na praia. "Eu realmente não
tenho conversado com muitas pessoas. Mas a sua família está muito preocupada".
"Você evitou cuidadosamente a questão".
"Você quer falar sobre isso?" Voltei-me para ele.
Ele deu de ombros. "O que há para dizer? Eu quebrei seu coração. Eu
quebrei o coração dela. Eu não acho que alguém como eu foi feito para
relacionamentos".
pessoas".
"Isso é ridículo. Você está longe de ser aquele que suga as almas das
"Depende de como você interpreta literalmente a metáfora".
"Seth, pare. Pare de fazer uma piada com isso. Por que você faz isso? "
"Você tem que perguntar?" A nova bebida chegou incrivelmente rápida, e
ele me entregou. Ele estava certo. Provei como ela tinha cinqüenta tipos de vodca.
"Eu não sinto isso. Não do jeito que eu deveria. Você sabe disso".
Eu preguntei, e fiquei surpresa com a natureza franca e honesta de nossa
conversa. Nós não tínhamos nada assim ... bem, não, uma vez que estávamos
namorando. Ele tinha todos os sentimentos e constrangimento guardados desde que
as coisas desmoronaram.
"Mas por que agora?"
Era a sua vez de desviar o olhar, olhando fora na vista de cartão postal sem
vê-la. O sol ainda não tinha ficado laranja ainda, mas ele estava trazendo o cobre em
seu cabelo e o âmbar em seus olhos. Olhei para ele, mal percebendo quanto tempo ele
levou para responder.
"Georgina" - disse ele, finalmente, os olhos ainda em outro lugar. "Quando
eu terminei as coisas com a gente no Natal ... eu fiz porque eu não queria machucá-la
jamais. E, suponho, que desse modo você não me machucaria. Eu fui para Maddie em
seguida por más razões, mas não parecia tão ruim já que realmente me importava
266

com ela, quero dizer, além do fato de que você tinha que conviver com ela na sua
frente todos os dias. Eu nunca quis que isso acontecesse".
"Eu não...".
"Está tudo bem" - eu disse automaticamente, odiando a tristeza em sua voz.
"Shh" - disse ele, mantendo levantada uma mão. "Eu realmente falo pela
primeira vez, então é melhor me deixar falar antes que eu perca o nervos".
Sorri, embora nada disso fosse muito engraçado.
"De qualquer forma, eu gostaria de ter escolhido alguém que eu não
gostasse nem respeitasse. Isto teria feito as coisas mais simples. Mas quando o tempo
passou, encontrei-me mais perto dela, mas não longe de você. Meu plano não
funcionou. Eu só estava prejudicando nós dois cada vez mais. Talvez eu devesse ter
desaparecido logo em seguida".
Eu mordi meu lábio com os comentários.
"A única que não estava se machucando era Maddie, porque estávamos
mantendo ela no escuro. E depois você e eu ... bem, você sabe. Depois que estivemos
juntos, eu me senti tão horrível ... tão culpado ... Eu me odiava pelo que eu tinha feito
para ela. Eu queria desesperadamente uma pessoa para sair desta feliz. Eu queria que
ela permanecesse feliz na ignorância. Eu queria fazer as pazes com ela".
Eu deduzir tudo aquilo. E eu também sabia sobre a culpa ... a culpa do
pecado que tinha deixado uma mancha em sua alma. Seth não sabia sobre essa parte
e, provavelmente, não deva saber nunca.
"Mas qualquer que seja a felicidade que eu poderia dar a ela não seria real"
- ele continuou. "E eu percebi no outro dia quando estávamos na loja de Erik, e eu ...
inferno, Georgina. Eu realmente não sei o que aconteceu, ou mesmo o que eu vi.
Existem apenas duas coisas que eu tenho certeza. Uma delas foi que quando Jerome
veio e disse que precisava de mim para ir com ele para ajudá-lo, eu fui. Se ele me
dissesse que tinha que me levar para o inferno, eu teria ido".
Fechei os olhos. "Seth".
267

"E quando eu estava lá e Erik me enviou para onde quer que ele enviado,
eu senti ... bem, foi além de qualquer coisa que eu experimentei. No início, eu estava
tão confuso e desorientado. Eu não conseguia entender o que estavam dizendo sobre
encontrá-la. Parecia surreal. Em seguida, foi a coisa mais fácil do mundo. Eu olhei
para você e lá estava você. Em todo esse espaço e todo o caos que, chegando a você
era como olhar para dentro de mim. Estávamos tão perto ... que desafiou todas as
regras da física e da natureza que eu conhecia. Não parecia real que eu pudesse estar
junto de alguém assim".
"E quando acabou, é como eu disse, eu não tinha certeza do que eu tinha
sido uma parte. Mas eu sabia que eu nunca tinha experimentado qualquer vínculo
assim com qualquer outra mulher. Talvez você seja a única, talvez haja outra ... mas
independentemente disso, eu não tenho com Maddie. Ela é incrível. Eu amo ela. Mas
na medida em que se ela estivesse nessa mesma situação novamente? Eu nunca iria
encontrá-la. E eu sabia que não era justo levá-la para uma vida sem qualquer
conexão. Você e eu ... eu não entendo o que está acontecendo entre nós, mas eu
prefiro viver minha vida sozinho do que com alguém que não é você".
Ele ficou em silêncio, e foi um desses momentos estranhos em que eu não
tive nenhuma resposta rápida. Em vez disso, eu liguei a minha mão com a sua e me
estendi ao lado dele no lugar que ele tinha feito na cadeira, descansando minha
cabeça no seu peito. Ele colocou a mão no meu ombro, os dedos pressionando a
minha pele para ter certeza que eu ficaria. Seu coração batia contra o meu ouvido.
"Como é que isto vai acabar?" - eu perguntei friamente.
"Eu não sei, mais do que eu sei como Cady e O'Neill vão até ao fim".
Suspirou. "Eu tenho uma sensação de que eu ficarei sozinho. Apesar de tudo o que
mudou entre nós, nada realmente mudou".
"Eu ... eu não sei".
Mais uma vez, as minhas palavras inteligentes tinham ido embora, mas ele
estava certo. A vida parecia ter se passado desde que tínhamos nos separado, mas
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todos os mesmos problemas ainda estavam lá. Eu poderia achar poético a conexão
universal de nossas almas, mas nunca poderia ser compensada fisicamente, não da
forma como eu me recusei a ele. E a mortalidade ... sempre houve mortalidade
batendo em cima de nós. Seth não viveria para sempre, e aquele conhecimento,
figurativamente falando, me matava.
O que me lembrou de algo. Ergui a cabeça e apoiou-me em cima dele para
que meu cabelo ficasse pendurado em torno de nós, e olhei para seu rosto. "Quando
você volta para casa?"
Pegou algumas mechas de meu cabelo, dobrando-as atrás da minha orelha.
Ela se soltou novamente. "Quem disse que eu vou voltar para casa?"
"Não é brincadeira. Você precisa voltar".
"Eu não estou brincando. Você acha que eu posso voltar para lá? Eu não
posso ver ... Maddie. Eu não agüento ver o que eu fiz para ela".
"Você não precisa vê-la" - disse. "Não vá à loja. As pessoas terminam o
tempo todo e não tem que se mudar".
Seth balançou a cabeça. "Sim, mas com minha sorte, nós ainda nos
encontraríamos. Em um filme. Um restaurante. Alguma coisa. Eu sou um covarde,
Georgina. Eu não quero vê-la ... não depois ... bem, você não viu o rosto dela quando
eu lhe disse".
"Eu vi o rosto dela mais tarde" - eu disse. "Foi provavelmente perto o
suficiente. Eu não posso acreditar que você está seriamente dizendo que você nunca
voltaria para Seattle só para evitá-la".
"Ela não é a única que eu estaria evitando". Novamente, tentou dobrar o
cabelo rebelde de volta. Quando ele não conseguiu novamente, ele simplesmente
deslizou sua mão pelo meu braço, delineando suas curvas com as pontas dos dedos.
"Eu não acho que posso encarar qualquer um. Mesmo você agora ...que é a melhor
coisa do mundo e a pior. Vê-la todo o tempo seria apenas a lembrança de que não
podemos estar juntos e nós nos veríamos o tempo todo, você sabe. Se eu aprendi
269

alguma coisa, é que o destino não permite que você e eu fiquemos distantes por muito
tempo".
As palavras de Seth eram como uma contradição estranha. De um lado,
elas estavam todas cheias com amor romântico e sentimento angustiante sobre como
era sua vida sem mim. No entanto ... havia mais do que apenas isso. Havia uma
atitude derrotista por tudo isso, que eu nunca tinha visto nele antes. Em algum lugar
de tudo isso, Seth ganhou uma nova amargura, e eu tive o pensamento inquieto de
que se eu pudesse ver sua alma, como Hugh poderia, a mancha do pecado seria ainda
mais sombria do que antes. Eu fiz mais uma tentativa.
"Me tire da equação. Você tem que voltar para sua família. Eles precisam
de você. Andrea está doente".
tem câncer".
isso".
"Todo mundo fica doente. Isso não é um argumento convincente".
"Não ... você não entendeu. Eles me disseram. Ela não tem uma gripe ... ela
Isso teve uma reação. Sua expressão ficou rígida. "Não, ela não te disse
"Ela não. Brandy me contou".
"Ela deve ter se confundido" - disse ele com firmeza. "Eles me diriam".
"Eu não acho que ela confundiu gripe com câncer de ovário". "E você acha
que ela faria algo parecido com isso? "
disseram nada?"
Ele considerou por um momento. "Não, não, ela não faria. Mas por que não
"Acho que não contaram a ninguém que eles pudessem encontrar. Você
não vê?". Inclinei-me mais perto, esperando dar reforço ao meu fundamento. "Eles
precisam de você. Você tem que ir para casa por eles".
Por um momento, eu pensei que eu tinha convencido ele, então ele abanou
a cabeça lentamente. "Eles vão ficar bem sem mim. E você mesma disse que está
esperando para saber mais. Pode não ser tão ruim assim".
270

"Seth! É câncer. Vai haver algum nível de coisa ruim, de qualquer maneira.
Como você pode abandoná-los?"
"Maldição" - disse ele, tão irritado como eu nunca visto, ele sempre era
muito suave. "Eu não preciso de um anjo moral no meu ombro direito agora. Apenas
deixe-me ... deixe-me ser egoísta pela primeira vez. Eu quero apenas estar longe de
tudo. Eu quero me esconder dos meus problemas de uma vez, ao invés de ser sempre
o responsável. Se você está aqui apenas para me atormentar com o que pode ou não
ser, então você deve apenas ... você deve apenas ir. Deixe-me esconder e ser livre.
Deixe-me escrever a nova série e esquecer todo o resto".
Era quase um espelho do que eu tinha feito há muito tempo. Só que, ao
invés de tentar esquecer os meus problemas, eu fiz com que todos se esquecessem de
mim. Às vezes, eu meio que queria acrescentar isso na última parte do negócio.
Conseqüentemente, eu poderia entender onde ele estava indo. Eu poderia
entender a vontade de apenas fazer todas as coisas ruins desaparecerem. Eu queria
muito. Eu tinha feito isso acontecer. A coisa era assim, eu esperava mais dele do que
de mim. Sentindo minha hesitação, ele colocou meu rosto entre as mãos e me deu um
pequeno beijo. Eu recuei e olhei com espanto.
"O que foi isso?" - eu perguntei.
"Eu pude finalmente tentar evitá-la, mas se eu tenho você agora, eu poderia
muito bem aproveitar por um momento". Havia um brilho perverso nos olhos, que eu
não pude evitar sorrir, apesar de todas as desconfianças dentro de mim.
"Você é um hipócrita" - eu disse.
"Oportunista" - rebateu ele. "O que você realmente está fazendo aqui,
Georgina? O que você quer?"
Eu abaixei meu olhar. Eu não sabia. Eu não sei porque eu estava aqui. Eu
tinha vindo para me certificar de que ele estava bem... mas e depois? Eu estava
sempre indo e voltando. Eu o amava. Eu tinha que esquecê-lo. Voltar e seguir.
"Eu não sei" - eu admiti. "É o melhor que eu tenho".
271

E com mais deliberação, eu beijei ele de novo, desta vez surpreendida de
como era fácil lembrar dos tipos de beijos que eu costumava fazer, que apenas me dei
conta quando comecei a receber sua energia. Parecia que ele estava pronto para ir
mais longe, então eu era a única que estava disposta a parar e me afastei dele,
enquanto víamos o sol descer e pintar o céu com cores brilhantes.
Ele não fez nenhum protesto. Jantamos no interior de um dos restaurantes
do resort, a minha falta de bagagem não era um problema que uma mudança de forma
não resolvesse. Eu usei um vestido violeta de noite com corte sexy, cujo tom me
lembrou o nosso primeiro encontro. E quando falamos e bebemos durante o jantar, a
conversa foi engraçada e confortável da forma que nós sempre compartilhávamos.
Com Maddie removida da equação, foi exatamente como ele havia dito: muita coisa
tinha mudado e não havia mudado nada. A harmonia, a ligação ... tudo queimando
entre nós, como fazia a tensão sexual, enquanto nos estudávamos mutuamente através
de uma conversa fácil. Ele estava mais vivo do que eu nunca tinha visto antes, mas se
que era por causa da bebida ou da sua liberdade, eu não sabia dizer.
Embora o meu coração cantasse em finalmente estar com ele novamente,
eu ainda era espancada por um milhão de dúvidas. Ele me disse para empurrá-las de
lado, mas era difícil. Maddie. Seu pessimismo subjacente. Seu desejo de fuga. Sua
família. Meu próprio egoísmo.
Mas quando nós terminamos o jantar, todas as preocupações tinham ido
embora. Logo estávamos de volta em seu quarto, uma ampla e espaçosa suíte que
dava para a água escura agora, estávamos um sobre o outro. A saudade que tinham
construído entre nós explodiu. As mãos dele abriram o zíper do meu vestido, como se
fosse a casca do meu corpo. Caímos na cama, e eu rasguei a calcinha, a razão e a
responsabilidade inexistentes. Suas mãos correram o comprimento do meu corpo,
parando dos lados da minha cintura enquanto sua boca se mudou da minha clavícula
para ponto entre os meus seios e, finalmente, em uma das mamas e seu mamilo
endurecido.
272

Eu estava arrancando suas calças quando eu senti o brilho da vida energia
começar a rastejar para mim. Por alguns momentos, eu fui capaz de ignorar as suas
implicações. Eu só queria ele. Eu queria sentir o que eu sentia meses atrás, quando
seu corpo tinha estado na minha vida e eu tinha esse sentimento de união perfeita. A
energia da vida foi um afrodisíaco, reforçando o desejo do meu corpo físico.
Talvez fosse uma reação automática dos dias de namoro, mas mais uma
vez, eu era a única que teve de parar tudo isso. Eu coloquei alguma distância entre
nós, embora nós ainda estivéssemos ligados.
a cruzar a linha".
"Ok" - eu disse, meu coração batendo forte no meu peito. "Estamos prestes
Havia desejo nos olhos de Seth. Luxúria e amor que ardiam em chamas. Eu
tive que chegar a derradeira conclusão. "Atravessamos um pouco, não é?" -
perguntou ele ofegante. "Eu a senti".
"Sim" - eu admiti. "Não muito." Não é demais.
Ele franziu a testa um pouco, sua mão ainda estava trabalhando sobre a
minha perna. Assim é perigoso. Um pouco mais e nós estaremos oscilando sobre a
borda novamente.
"Eu senti isso antes" - disse ele. "Quando você começou a receber alguma
energia de mim. Apenas uma vaga noção, mas estava ali. De alguma forma ... de
alguma forma, não parece tão ruim neste momento".
Ele estava certo, e que era por causa do escurecimento que teve em sua
alma. Claro, ele não chegou perto do ruim como muita gente do inferno, mas mesmo
que uma marca fez uma ligeira diferença. Eu podia sentir isso. Antes, ela tinha sido
limpa e pura, toda prata e acendendo a vida não diluída. A maior parte dela ainda
estava lá ... a ressalva era uma ligeira sombra, uma sombra que eu suspeitava que
estava aumentando ainda mais quando ele decidiu virar as costas para as pessoas em
sua vida. E quanto mais escura a alma era, menos e conseguia tomar.
273

"Você está certo". Eu não me incomodei explicando os aspectos técnicos.
"Mas isso ainda é ruim".
"É uma pena arriscar apenas uma vez?"
Um velho argumento. "O que aconteceu para você me querer de volta?"
"Eu pensei melhor. Eu não estava pronto. Mas isso foi antes de você chegar
aqui ... você ainda não me disse isso, o que você quer. Eu faria isso novamente. Eu
estaria junto com você novamente, mas sem limites físicos". Ele cortou meus
protestos. "Eu sei, eu sei dos riscos. E eu sei, assim como você que existe muito mais
entre nós do que sexo. Mas isso ainda é um espinho, não importa o quanto nós
saibamos que não deveria ser. Eu não quero nada como isso acontecendo novamente.
Eu vou assumir o risco. É a minha escolha".
"Eu não sei. Eu não ... ".
"Bem, isso é melhor do que" eu não posso. '"Ele riu. Ele se aproximou,
seus lábios apenas escovar meus. "E se você decidir que não, então é assim que vai
ser. Mas talvez ... talvez só desta vez ... talvez pudéssemos apenas uma vez você
poderia dar em ... ".
Fechei os olhos, os lábios contra os meus mais uma vez, mais esse tempo, e
os nossos corpos se mudaram novamente. Mais uma vez, ele estava certo. Eu quase
poderia ceder nesse momento. Eu estava com uma recentemente agitação, tanto
emocional quanto espiritual. Estar com ele me fazia sentir como a coisa mais natural
do mundo agora ... mas meu alarmes de alerta ainda estavam soando. Se eu encurtar a
sua vida com uma alma negra, ele estaria muito mais perto do inferno.
"Não" - eu disse. Era cada vez mais difícil manter a recusa. "Eu ainda não
posso. Ainda não. Eu não estou dizendo que nunca ... eu só. Eu estou muito confusa.
Sinto muito".
Ele parecia desapontado, mas para meu alívio, ele não empurrou o
problema novamente. Eu não poderia ter sido capaz de resistir, se ele fizesse. "Mas
você vai ficar? Você vai passar a noite comigo, pelo menos?"
274

Eu assenti. "Eu posso permanecer por três dias".
"Três dias. É ótimo. Eu posso lidar com isso. Mais três dias para pensar
sobre tudo isso. Se pudermos ficar... juntos, faremos isso. Se não conseguirmos, então
eu vou ficar sozinho até que haja outra Georgina". Seu tom irônico indicando as suas
dúvidas sobre isso. "Por enquanto, isso é suficiente".
Nós deitamos nus um nos braços do outro, depois disso, milagrosamente,
conseguindo manter as coisas controladas. Claro, era uma habilidade que nós
tínhamos aperfeiçoado enquanto namorávamos, por isso foi natural, embora também
com relutância. Ficamos conversando por um longo tempo, como se nós não nos
víssemos há anos e tivéssemos uma vida inteira para contar. O que realmente não
estava tão longe da verdade.
Depois disso, ele dormiu, mas eu estava inquieta. Eu assisti a sua
respiração tranqüila na escuridão, o sono pesado de bebidas. Sua pele estava quente
contra a minha, e eu me senti mais segura do que nunca.
Três dias. Nós temos esses três dias, e mais um pouco, eu poderia fingir
que era minha hora, apenas como costumava ser. Se eu quisesse, eu poderia até
mesmo fazer isto permanentemente. Eu disse a ele que iria pensar sobre isso. O
problema com tudo isso era que as coisas não eram como costumavam ser. O sonho
repetido na minha cabeça, o sonho que poderia ter sido uma mentira. Seth tinha sido
o homem do sonho, o único que eu poderia ter tido caso os Oneroi tivessem me
mostrado era verdade. Mas era esse Seth deitado em meus braços o homem no
sonho?
O que eu sonhei era infinitamente amável e bom e que eu tinha encontrado
com amor. O Seth real tinha mudado, gradualmente, sim ... mas a mudança estava lá.
Era um erro julgá-lo, visto que parte da mudança ao longo do ano passado
tinha sido um resultado da minha presença em sua vida. No entanto, mais uma vez, a
parte egoísta dentro de mim achava que ele deveria ter resistido. Eu tinha me
apaixonado por Seth por causa de seu caráter moral, algo que sempre me atraiu para
275

um homem. Irônico e, possivelmente, hipócrita para uma serva do Inferno. Eu ainda
amava Seth, ainda sentia este respeito, mas as coisas estavam diferentes agora. Esta
amargura, esta atitude que o fez querer se esconder e ficar afastado, não era a atitude
egoísta que eu esperava dele. Eu esperava mais.
Eu não queria perdê-lo. Eu queria ficar estes últimos dias com ele. Eu
queria ficar para sempre com ele, mas se eu ficasse, eu estaria promovendo esta
atitude que eu odiava. Eu incentivaria a escuridão crescer dentro dele. Eu não quero
ver isso. E tanto quanto eu o amava e desejava ficar mais alguns momentos com ele,
eu percebi que ficar com este Seth que me decepcionou muito era uma má idéia. Seth
disse que ele preferia estar sozinho do que estar com a mulher errada. Eu prefiro ficar
distante dele do que vê-lo assim. Eu queria minhas lembranças dele para permanecer
pura.
E assim, embora partisse meu coração, eu me desembaracei dele. Em seu
sono pesado, ele não se mexeu. Mais uma vez, a hipocrisia não se perdeu em mim.
Eu tentei tantas vezes convencê-lo a tomar um drinque, e agora eu olhava para ele
usando coquetéis como uma forma de aliviar a dor. Como era estúpido que a sua
alma escura tornasse mais fácil para nós finalmente ficarmos juntos ... e ainda, para o
meu coração, tornasse impossível.
Eu mudei de forma me vestindo em jeans e uma camiseta leve e encontrei
alguns artigos de papelaria do hotel. Por isso, eu rabisquei:
Seth,
Me desculpe, mas eu tenho que ir. Eu disse que iria considerar tudo, mas
eu estava errada. Eu te amo demais para ficar.
Muito enigmático? Uma maneira insuficiente para expressar todos os
sentimentos, mas de alguma forma, eu suspeitava que ele entenderia. Ele me
conhecia. Deixei-o na mesa de cabeceira e, em seguida, observei-o por alguns
276

instantes, admirando o homem que eu amo e sempre amaria. Por fim, com meus
olhos molhados, me virei e deixei a sala para pegar um táxi para o aeroporto.
Capitulo 23
"Onde você esteve?" - perguntou Roman.
Eu não tinha aterrizado em Seattle até mais tarde no dia seguinte. Pegar um
vôo do México para Seattle pode demorar um pouco mais do que o teletransporte
imortal, particularmente no curto prazo.
"Nos confins do mundo conhecido e além" - eu disse, caindo sobre o sofá.
Ambas as gatas vieram a mim, que eu considerei com alguma presunção, visto que
elas geralmente acariciavam Roman.
"Então, de onde, de Dakota do Sul?"
Eu fiz uma cara e cobrir os olhos com um braço. Minha viagem para
localizar Seth tinha levado apenas vinte e quatro horas, mas na verdade, era muito
para suportar em tão pouco tempo. "Eu encontrei Seth".
"Oh". O entusiasmo de Roman esmaeceu consideravelmente. "Eu acho que
o seu desaparecimento não era digno de ser divulgado em embalagens de leite como
Maddie fez parecer".
lo".
livre? "
"Bem, eu tive que literalmente pedir um favor demoníaco para encontrá-
"E então? Vocês estão correndo para o pôr do sol juntos agora que ele está
277

A menção do por do sol me fez recuar, lembrando como Seth e eu
tínhamos nos abraçado um ao outro na praia. "Não o bastante. Eu ...o deixei".
"O que isso significa exatamente?"
Tentei explicar tudo o que tinha acontecido com Seth, mas não foi fácil.
Era quase demais para o meu cérebro reviver, e muito menos contar para alguém.
Quando terminei, me senti ainda mais esgotada do que antes.
cético.
"Então é isso? Você nunca vai vê-lo outra vez?". A voz de Roman era
"Ele disse que não vai voltar, e eu ficarei por aqui. Então, sim".
"Tenho dificuldade em acreditar nisso. Será que ele só vai viver naquele
hotel permanentemente? Mesmo que ele não possa fazer muito dinheiro".
"Não, ele mencionou no jantar que ele iria se estabelecerem em outro lugar.
Ele só não decidiu onde".
Tudo ficou silencioso entre nós por um minuto ou mais. Os únicos sons
eram o tráfego lá fora e Aubrey ronronando perto da minha orelha. Depois, Roman
perguntou: "Você está bem?"
Olhei-o com surpresa. "O que você quer dizer?"
"Exatamente o que eu disse. Isso não pode ser fácil para você. Quero dizer,
você nem sequer teve qualquer descanso desde os Oneroi ".
Eu não sei porque as palavras dele me pegaram de surpresa. Acho que era
porque no meio de todas as desgraças que estavam sempre acontecendo em minha
vida, poucas pessoas me perguntaram se eu estava bem. Talvez elas tivessem
desistido de perguntar porque as coisas eram normalmente deprimentes para mim.
Que estranho, pensei, Roman tinha mudado de sociopatia para compaixão, enquanto
Seth tinha ido por um caminho mais sombrio. Claro, eu não tinha provas efetivas de
que Roman não era um sociopata compassivo. Ainda assim, dei-lhe um sorriso de
gratidão.
"Eu estou bem, ou estarei, eventualmente. Obrigada".
278

Deve ter havido alguma coisa no meu sorriso que lhe deu esperança ou
apenas fez sentir-se inspirado porque o seu próprio sorriso cresceu radiante. Eu tinha
esquecido o quanto era belo, da maneira que poderia acender seu rosto. Saímos dos
tópicos perigosos, mas só depois que passamos o resto da noite saindo juntos. Eu não
estava totalmente resolvida quanto a todas as coisas, mas foi bom ser simplesmente
normal por um tempo e sem drama. Eu queria saber se isso era o que minha vida seria
agora e qual o papel que Roman iria desempenhar nela.
Ainda assim, me ajustar a um mundo sem Seth não foi fácil ao longo dos
dias seguintes. Mesmo quando ele estava com Maddie, mesmo quando os olhos dele
me causavam dor, ele ainda estava lá. E eu sabia que ele estava ali. Agora, o
conhecimento de que ele tinha ido embora e que ele não voltaria deixou um vazio
estranho no meu coração, mesmo que o resto da minha vida começasse a se
estabilizar.
Voltei ao trabalho, uma coisa boa para a loja, porque Maddie tinha tomado
algum tempo para descansar. Eu tinha notícias dela por intermédio de Doug e me
ofereci para vê-la, se fosse necessário, apesar de saber que eu não queria ouvir ela
chorar por Seth. Claro, desde que eu estava fazendo a mesma coisa, talvez eu não
devesse ter sido tão rápida em oferecer minha compaixão.
"Ela só quer ficar sozinha agora" - disse Doug, encostado na minha porta.
Ele não tinha piada hoje, nenhuma de sua ginga usual. "Ainda chateada, mas ela é
uma guerreira. Eu vou deixar você saber quando ela estiver pronta para ver alguém".
"Ok." Meu coração sentiu por ela. "Mantenha-me informada".
Era quase hora de fechar, e eu fui para a parte principal da loja para ajudar
com algumas tarefas da noite. Alguns dos membros da equipe já estavam indo para
casa. Um deles era Gabrielle. E ela ia sair com Cody.
"O que está acontecendo?" - eu sussurrei para ele, enquanto ela foi buscar
sua bolsa. Ele não estava vestindo preto.
279

"Nós temos saído algumas vezes desde ... bem, enquanto você estava
distraída". Parecia contribuir para sua felicidade.
"Isso é fantástico" - eu disse. Amor estava conseguindo sobreviver em
algum lugar neste mundo. "O que mudou a idéia dela? O concerto? "
"Um pouco. Acho que abriu as portas. Ela está muito animada que eu só
saia à noite. E que eu possa lhe mostrar os vampiros de verdade".
"O quê? Você conseguiu convencê-la de que Peter era um vampiro?". Para
o ser humano médio, seria ainda menos provável que Cody fosse um vampiro.
"Não, claro que não." Sua expressão endureceu um pouco apaixonada.
"Mas Milton, você sabe aquele vampiro de Eugene? Ele esteve na cidade esta
semana. Afirma que ele está visitando amigos". Vampiros eram muito territoriais
sobre a caça, mesmo aqueles que gostam de Peter e Cody, que raramente tinham
vítimas e não matavam. "Ele não causou nenhum problema, mas eu não acredito
nessa coisa de férias. É ridículo, assim como Simone apenas visitando".
"Ela se foi, não é?". Que era o boato, e vendo que não tinham havido
incidentes malucos com duas Georginas, eu tive que acreditar que era verdade. Eu
nunca saberia qual tinha sido sua motivação.
"Sim, pelo que sei. Enfim. Milton. Ele com certeza se parece com um
vampiro. Você já viu? Ele é um Nosferatu moderno. Levei Gabrielle quando fui
espioná-lo em um clube de dança e ela ficou realmente animada. Ela acha que eu
tenho algum talento especial para encontrar vampiros, pelo menos uns parecidos".
"Huh" - eu disse. "Isso é de algum modo bizarro, engraçado e bonito, tudo
ao mesmo tempo. Talvez um pouco perturbador". Ele sorriu com isso, mostrando os
dentes. "O que ela acha dos dentes? Você não pode escondê-los se você estiver bem
perto o tempo todo".
pensa que é sexy".
"Disse-lhe que eles tinham feito estético". Ele parecia muito satisfeito. "Ela
280

Seu novo romance me deixou de bom humor quando eu finalmente saí. Eu
entrei na noite fria, surpresa de que eu não me importava muito. Algo sobre a limpeza
no ar, o ar parecia vivo e refrescante para mim, e pela primeira vez eu me arrependi
de sair de Queen Anne. Teria sido bom andar até em casa nesta noite de inverno
precoce, em vez de subir no plástico e no metal do meu carro.
Não havia nada a ser feito quanto a isso, no entanto. Girei a chave na
ignição e verifiquei meu celular antes de sair do estacionamento. Eu muitas vezes
deixo a campainha desligada enquanto trabalho, e haviam três mensagens para mim.
Eu tinha um correio de voz para cada uma. A primeira era de poucas horas atrás, de
Erik. Ele falava no seu habitual tom gentil, mas eu poderia ouvir alguma urgência em
sua voz. Ele me disse que tinha pensado em algumas teorias sobre o meu contrato e
queria falar comigo em breve.
A mensagem seguinte era de Roman, de cerca de uma hora atrás. Ele sabia
perfeitamente o meu horário de trabalho e chamou para ver que tipo de comida eu
queria. Se eu o chamasse quando eu estivesse saindo, ele disse, ele provavelmente
teria a comida pronta na hora em que eu chegasse. Senti um sorriso em meus lábios,
que foi prontamente descartado quando eu ouvi a mensagem seguinte. Ele tinha
chegado há cinco minutos e era de Erik novamente.
"Georgina".
Era isso. Só o meu nome, tenso e estrangulado. Que veio depois da
estática, que soou como o telefone caindo, em seguida, o correio de voz terminou.
Olhei para o meu telefone como se fosse um objeto totalmente estranho.
Eu nunca tinha ouvido Erik me chamar pelo meu primeiro nome.
Meu carro já estava indo para sua loja quando eu liguei de volta. Era tarde
demais para a loja estar aberta, mas era o número de telefone que meu celular havia
registrado. Nenhuma resposta veio. Eu tentei o seu número de casa, apenas para me
assegurar, e não recebi nenhuma resposta de lá. Meu medo aumentou, assim como a
281

minha velocidade. O tráfego estava fácil o que ajudou no deslocamento, mas eu ainda
me sentia como se sua loja estivesse a centenas de quilômetros de distância.
Eu cheguei lá em quinze minutos, o que foi realmente muito expressivo. As
luzes da loja estavam acessas, apesar de que tudo mais no centro estava escuro. Eu
estacionei em frente, em uma vaga para deficientes, e saí do meu carro, quase
chegando a um impasse no momento em que vi a loja.
O vidro da porta e janelas estavam quebrados, com brilhantes cacos de
vidro cobrindo a calçada. A porta ainda estava trancada, e eu tive que passar a mão
pelo vidro para abri-la. Empurrei, pisando dentro para encontrar mais destruição. As
fontes continuavam tilintando, a música ainda tocava, mas todo o resto estava em
pedaços. Estantes derrubadas. Estatuas quebradas. O vaso de jóias quebrado e vazio.
"Erik?" - eu chamei, correndo através da loja. Não houve resposta. Passei a
observar, vi a gaveta pendurada e aberta, e suspeitei que iria encontrá-la vazia.
Eu estava indo para o quarto dos fundos da loja quando ouvi um pequeno
ruído. Voltando, eu olhei ao redor descontroladamente e vi um vislumbre de uma
mão atrás do caixa. Lá, eu encontrei Erik esparramado no chão, pálido, apesar de sua
pele escura. Uma mão estava sobre seu estômago, que era uma poça de sangue
escuro. Seus olhos estavam vidrados, e por um momento pensei que ele estava morto.
Então, as pálpebras se contraíram, e seus olhos focalizaram em mim.
"Senhorita Kincaid ..."
Eu liguei para chamar a emergência, ao mesmo tempo tentando rasgar o
meu casaco. Eu gritei com eles para enviar uma ambulância e apertei o tecido leve do
casaco em seu estômago. O esforço foi inútil. O sangue rapidamente começou a se
espalhar através do pano.
"Não diga nada" - implorei, quando eu vi o seu movimento dos lábios. Eles
estavam azulados. "Alguém está vindo. Você vai ficar bem".
Eu queria perguntar uma centena de coisas: o que tinha acontecido, quem
tinha feito isso. Nada importava. Apenas salvá-lo, além disso, o cenário parecia
282

dolorosamente claro. Um roubo, no qual ele deve ter interferido. Dois buracos de bala
na parede revelaram o que havia acontecido com seu estômago. O terceiro tiro havia
atingido ele.
suas forças".
para ... mim ...".
"Senhorita Kincaid ...". Sua voz era tão pequena, apenas um coaxar.
"Shh. Falaremos mais tarde, depois que os paramédicos vierem. Economize
"Não haverá um depois" - ele suspirou. Eu juro, ele tentou sorrir. "Não ...
"Eles vão estar qui dentro de cinco minutos" - retruquei.
"Não importa. Muito fraco. Muito, muito sangue".
"Não" - eu disse desesperadamente. "Não." Mesmo quando eu implorei, em
minha crescente histeria, eu sabia que ele estava certo. Ele tinha perdido muito
sangue. Ele só estava vivo agora, porque esta era uma ferida de morte lenta. Mesmo
que os paramédicos entrassem agora, não haveria tempo suficiente para salvá-lo.
Com a sua idade e doença recente, ele conseguiria resistir. Ainda assim, eu neguei.
"Você vai ficar bem. Ouça".
"Ouça você." Não houve força real por trás do comando, mas eu calei a
boca. Uma de suas mãos agarrou-se a mim. "Não é ... o seu contrato".
Eu estava confusa, minha mente ainda estava em sua condição e da loja.
Então, eu peguei o contexto. "Deixe o contrato pra lá. Nós vamos nos preocupar com
isso depois".
Seu aperto aumentou. "Deve haver outro. Dois contratos".
"Há ... o quê? Não. Não é assim que funciona. Eu sei disso com certeza.
Um contrato por alma. Eu assinei um. Agora, por favor. Não diga mais nada".
"Pesquise" - ele tossiu. Havia sangue em seus lábios. "Procure ... por isso".
"Eu vou, eu vou". Eu teria concordado com tudo, apesar de que o que ele
estava dizendo não fazia sentido. Minhas palavras devem tê-lo confortado porque ele
283

elaxou um pouco. Ainda não havia dúvida de que ele devia estar em dor agonizante,
apesar disso. Eu olhei para cima na parte da frente da loja, querendo ouvir as sirenes.
"Eles vão estar aqui" - disse.
"Muito tarde. Você ... você pode parar a dor".
Ele estava tão difícil de ouvir agora, que eu tive que chegar mais perto.
Mesmo assim, eu não puder compreender totalmente suas palavras, até alguns
momentos mais tarde. "Eu estou tentando". Mudei um pouco a posição do casaco,
que estava se provando totalmente ineficaz.
"Um beijo ... um beijo ...".
"Eu ...". Meus olhos se alargaram. "Não. Não. Ele vai matá-lo ... ". Quando
eu disse as palavras, eu percebi o quão estúpidas elas eram. Este ferimento já ia matar
ele. Ele ia morrer. Um beijo. Ele queria um beijo para aumentar a velocidade de sua
morte, tal como eu tinha dado a Luc. Eu nunca tinha realizado a ação novamente,
nem eu queria. Talvez tivesse sido a misericórdia, mas eu me senti como uma
assassina. Mesmo assim, eu sabia que iria aliviar a passagem ....
Eu balancei minha cabeça. "Não".
"Nyx ... me mostrou. Mostrou-me a minha morte: você".
Ele tossiu novamente e não poderia falar mais nada. Ainda assim, ele se
agarrou à vida, com dor em seu rosto e articulado com seus olhos.
Nyx? Nyx lhe havia mostrado a sua morte ....
Nos confins da minha mente, lembrei-me de encontrá-lo um dia, logo após
Nyx o tinha visitado e lhe mostrado uma visão. Ele recuou de mim em primeiro lugar
e depois deu de ombros, rindo como se fosse o resto de um pesadelo. Mas agora eu
entendi. Ele tinha visto a sua morte, me viu fazendo isso. Ele teve medo de mim
nesses momentos. Meu homem no sonho tinha sido uma mentira, mas todas as outras
visões que ela tinha mostrado eram verdadeiras. Meu papel na morte de Erik tinha
sido destinado só que... de uma forma maliciosa. Que foi assim que os seus sonhos
muitas vezes funcionaram. Não exatamente o que você esperava.
284

E assim, pela segunda vez, eu me tornei um anjo de misericórdia ... um
anjo da morte ... ou o que quer que fosse. Eu me curvei para baixo e o beijei,
ignorando o sangue em sua boca. Assim como com Luc, havia apenas um sopro de
vida sobrando. Cinco minutos mais e Erik teria ido sem minha ajuda. Esse pequeno
pedaço de vida era tão puro e bom como eu soube que seria. Erik seria recompensado
em sua vida após a morte.
Quando eu levantei minha cabeça e vi a expressão de paz em suas
características, um sentimento fraco moveu-se através de mim, como às vezes
acontecia quando eu tirava energia. Havia afeto por mim. Não era o amor romântico.
Mais como o amor paterno. Amizade. Carinho. E estava debaixo de um aviso, um
alerta para mim, que ele nunca teve tempo para transmitir. Eu estava tão envolvida
nos últimos surtos da vida, que eu estava apenas vagamente consciente quando o
luzes e sirenes vieram.
Alguém me levou embora, e eu vi as pessoas da multidão ao seu redor
tarde demais. Olhei para a comoção que se seguiu, paramédicos, policiais. Eu vi ele
sem vê-lo, respondi a perguntas, mesmo sem saber o que eu disse. Um policial tomou
anotações e gentilmente me pediu para repetir o que havia acontecido, muitas vezes.
Eu não sei quanto tempo isso tudo levou. Talvez uma hora, talvez mais. Eu só me
lembro de lhes assegurar mais e mais que eu estava bem, que eu estava indo para
casa, e que eu iria responder a todas as outras perguntas que surgissem.
Mas quando eu afastei, ainda em choque, ainda meio ligada no que tinha
acontecido, eu não fui para West Seattle. Eu fui de Pioneer Square, tive sorte de
conseguir um lugar para estacionar na rua e, em seguida, tracei o meu caminho
através do multidão em festa. Algumas pessoas me olharam curiosas quando eu entrei
na Adega. Jerome bebia sozinho esta noite, seus olhos escuros me observando
atentamente enquanto eu me aproximava.
"Georgie" - disse ele quando cheguei e parei em frente a ele – "qual a
vantagem da mudança de forma, se você vai andar por aí com sangue em você?".
285

Eu olhei para baixo, só então percebi as manchas na minha camisa. Voltei
a ele, ignorando a sugestão de mudança.
"Erik está Morto" - eu disse a ele, minha voz plana.
A face de Jerome não exibindo nenhuma reação. "Como?"
"Um assalto. Alguém atirou nele".
Jerome bebeu um gole de bourbon e permaneceu em silêncio.
"Bem? Você não tem nada a dizer? "
Ele fez uma careta. "O que você espera que eu diga? Que eu vou chorar?
Que coloque um terno preto? Os seres humanos morrem o tempo todo, Georgie. Você
é a única que lamenta por eles, não eu. Eu não tenho sentimento por qualquer um
deles. Você sabe disso. E certamente não por ele".
Eu sabia disso. Quando Duane, um ex-funcionário de Jerome, foi morto, o
demônio só ficou aborrecido.
"Que estranho ...". Parei, colocando as palavras que estavam coladas na
parte de trás da minha mente este tempo todo. "É estranho alguém roubar em uma
loja de New Age. Não é um bom lugar para um assalto".
"Se tem dinheiro, é um bom lugar para um assalto. Se estiver em um
shopping center abandonado, com apenas um velho lá, é mesmo um lugar melhor
para um assalto. Foram levados os valores? "
"Sim" - eu admiti.
"Então por que está aqui perdendo meu tempo?"
"O vidro."
"O vidro?"
"O vidro foi quebrado de dentro para fora" - disse. "Os cacos estavam
espalhados pela calçada. Quem quer que seja não quebrou o vidro para entrar apenas
quis que parecesse daquele jeito".
286

Jerome suspirou irritado. "Depois de tudo que você viu, você pode
honestamente questionar os comportamentos dos seres humanos?"
"Parece estranho que alguém como Erik, alguém que lida com o
sobrenatural e que tinha...".
Hesitei, no ponto de dizer que ele morreu pensando no meu contrato. Em
vez disso, eu disse: "Que tinha acabado de se envolver com uma ruptura de grande
imortal seria vítima desta coincidência".
"Coincidências acontecem".
"Eu não acredito em coincidências mais."
"Então se lembre de suas próprias palavras. Sua "ruptura de grande
imortal" é a resposta. Eles podem não viver em nosso mundo, mas você acha que as
criaturas dos sonhos não têm ligações aqui? "
Eu fiz uma careta. "O que você está dizendo?"
"Que eu acho que era muito conveniente para o mestre dos Oneroi. Ele
sabia que não poderia ter contato comigo ou com qualquer outro imortal. Mas um ser
humano? Um que tinha estado ativamente envolvido com a frustração dele?". Jerome
encolheu os ombros. "É a vingança. Ele poderia organizar isso. Nós não podemos
provar e nós não podemos fazer qualquer coisa. Certifique-se de entender isso. Eu
não vou vingar o seu amigo, se é isso que você está pedindo".
Eu não esperava isso dele. Na verdade, eu realmente não tinha certeza do
que eu esperava dele em tudo. Por que eu vim aqui? Porque eu estava em choque.
Porque o que tinha acontecido com Erik não fazia sentido. Porque Jerome muitas
vezes tinha respostas para mim.
Desta vez, ele também tinha ... mas eu não tinha certeza se eu acreditava
nelas. O velho ditado voltou: Como você sabe se um demônio está mentindo? Seus
lábios estão se movendo.
"Ok" - eu disse com um aceno de cabeça pequena. Seus olhos se
estreitaram um pouco. Acho que ele estava surpreso que eu tivesse concordado tão
287

apidamente. Olhando para baixo, mudei de forma e limpei o sangue. "Eu estou indo
para casa ... Eu não sei. Eu não sei o que vou fazer".
A minha confusão não era falsa, e eu esperava que fosse suficiente para
eliminar qualquer suspeita. E realmente, o que ele teria para suspeitar? Eu nem sequer
sabia. Dois contratos.
Jerome não tentou me parar. Fui para casa com quase nenhuma percepção
do que estava fazendo até que parei no estacionamento debaixo do meu prédio.
Assim que eu abri a porta do meu condomínio, eu senti um cheiro fraco de comida
chinesa. Cheirava deliciosamente, mas ao mesmo tempo, tinha uma leve pontada de
comida que havia sido preparada a algum tempo. Roman esparramado no sofá,
olhava o para nada, tanto quanto eu podia dizer. A TV estava desligada. As gatas
permaneceram paradas.
aconteceu".
"Me desculpe, eu não ter ligado" - eu disse. "Você não vai acreditar no que
"Eu tenho algo para você" - disse ele. "Duas coisas, na verdade".
O tom de sua voz ímpar foi a única coisa que poderia ter me feito parar de
pensar sobre o que tinha acontecido esta noite com Erik. Mesmo agora, os eventos na
loja eram tão surreais que dificilmente parecia que algo tinha acontecido comigo.
Certamente, era algo que eu tinha visto em um filme. Sentei-me na poltrona perto de
Roman, a sensação de náusea no meu estômago crescendo quando eu me perguntei o
que mais poderia acontecer hoje à noite.
"O que é isso?".
Ele me entregou um pedaço de papel. "Estava sob a porta quando eu
cheguei com a comida. Eu não queria lê-lo, mas ... bem, não estava em um envelope
ou nada assim".
Eu peguei ele em silêncio, reconhecendo imediatamente a letra. Seth. Para
muitas pessoas seria indecifrável, mas eu tinha muita prática na decodificação de sua
caligrafia desleixada.
288

Georgina,
Quando eu acordei sem você em Mazatlán, eu estava muito irritado. Eu me
senti traído e abandonado e me perguntei se você esteve brincando comigo o tempo
todo. Então, quanto mais eu pensava sobre suas palavras, mais a minha vida
começou a entrar em foco. Eu ainda não quero lidar com a bagunça aqui em Seattle.
Eu não quero enfrentar Maddie. Eu não quero ver meu rosto. Mas, eu percebi, eu
quero que você fique orgulhosa de mim.
Talvez "orgulho" não é a palavra certa. Respeito? Amor? Eu não tenho
certeza, mas os acontecimentos na loja de Erik ainda deixaram uma boa impressão.
Realmente, deitado em seus braços, deixou uma boa impressão. Eu quis dizer o que
eu disse: eu prefiro estar sozinho do que não estar com você. Mesmo distante,
embora, eu não posso suportar a idéia de você estar desapontada comigo. Para
recuperar a sua boa opinião, eu correria qualquer risco. Eu até voltaria aqui para
enfrentar meus demônios.
E eu voltei para cá, apesar do quanto eu desejava poder fugir.
Desaparecer não apagará coisas ruins em volta de mim, no entanto. Talvez você seja
uma mensageira de alguma sorte, algum agente do destino. Se não fosse por você, eu
certamente não teria retornado, mas acontece que eu precisava. Terry e Andrea
receberam os seus resultados ontem. Ela tem apenas meses de vida, algo que eu juro
que pensei que fosse uma piada do médico. Apenas algumas semanas atrás, ela
parecia perfeitamente bem. Eu não quero encarar isso, mais do que eu quero
enfrentar qualquer coisa. Mas eles precisam de mim mais do que nunca agora, e eu
os amo. Eu os amo tanto que eu percebo que a minha própria vida e qualquer
problema não importam. Assim que eu terminar essa carta, eu estou colocando todo
o resto, até mesmo a nova série em espera. Nada disso importa. Só eles importam.
Eles vão precisar de mim nos próximos meses. Eles vão precisar de mim mais do que
meses depois.
289

Eu não sei quando vamos nos ver outra vez, embora você vai perceber que
eu digo "quando" e não "se". Como eu mencionei no México, eu tenho certeza que o
universo não quer que nos afastemos. Independentemente disso, eu quero que você
seja feliz onde quer que sua vida te leve, e eu espero que um dia eu possa ser digno
de seu respeito novamente.
Eu também quero que você saiba que, retornando, eu não espero nada de
você. Eu só queria ter certeza que você entendeu o que eu fiz ... e como você me
afetou.
Seth
Eu olhei para Roman, que tinha me estudado enquanto eu lia. Eu não sabia
o que me espantou mais: Seth voltando por causa de mim ou as notícias terríveis
sobre Andrea. Ambos foram monumentais em suas próprias maneiras. Uma delas era
uma tragédia de proporções épicas.
Engoli em seco, com medo, se eu havia processado tudo isso totalmente, eu
começaria a chorar. "Eu não estou certo quanto mais eu posso lidar com esta noite" -
disse em voz baixa.
mais uma coisa".
A face de Roman era uma mistura de simpatia e cinismo. "Bem, você tem
Ele me entregou uma revista. Era uma de fofoca de celebridades de
segunda classe que era uma fonte popular de zombaria na livraria. Eu não podia
imaginar por que ele estava fazendo algo tão trivial para mim, tendo em conta tudo o
que tinha acontecido. Uma página estava marcada com um Post-it, e eu abri naquele
ponto.
Era uma seqüência sortida de fotos de celebridades, o tipo de candidatos
que encantavam os paparazzi: atores saindo com seus filhos, pop stars jogando em
casas noturnas de Las Vegas. Eu corri os olhos sobre as duas páginas, uma sensação
290

de carranca cresceu no meu rosto enquanto eu tentava descobrir por que diabos eu ia
me preocupar com isso agora.
Então, eu encontrei. Era uma foto pequena, espremida entre fotos muito
mais interessantes e maiores de atores mal vestidos. A legenda dizia: O autor de Best-
sellers Seth Mortensen goza de algumas beleza natural em Mazatlán.
mim".
E mostrava Seth e a mim nos beijando na praia.
"Isso ... não é possível" - disse.
Capitulo 24
"Eu não sei" - disse Roman secamente. "Parece bastante possível para
"Mas Seth é um autor de livros. Esses tipos de revistas não se importam
com pessoas como ele".
"Ele é tão comum para que você não percebe quão famoso ele é. E, ei, se é
uma semana fraca, provavelmente eles pegam o que podem conseguir. Sexo vende, e
isso é muito sexy".
Eu olhei para ele novamente. Foi muito sexy. Eles tinham fotografado
quando eu estava deitada em cima de Seth, e o sarong tinha deslizado bastante para
mostrar uma enorme quantidade de pele. Náuseas rolaram através de mim.
"Talvez ninguém vá ver isso". Contudo, depois que as palavras deixaram
meus lábios, eu sabia que era um desejo da minha parte. Como eu disse antes, esta
revista era uma das favoritos na loja, em grande parte devido a seus artigos
escandalosamente ridículos. Alguém, em algum lugar ia ver esta foto. E enquanto os
291

artigos podem ser fabricados, uma foto como esta, que mostrava claramente o rosto,
não poderia mentir.
Eu deixei a revista cair no chão. "Eu não posso ... Eu não posso lidar com
isso. Não depois de todo o resto".
Roman franziu a testa, uma legítima preocupação enchendo sua face. Eu
não acho que ele estava feliz com a foto ou com as novas resoluções de Seth, mas era
mais do que evidente que essas notícias me assolaram.
"Georgina, você...".
Eu levantei a mão para cima. "Agora não. Amanhã. Falaremos amanhã.
Muito ... muito se passou hoje à noite". Os olhos sem vida de Erik piscaram na minha
mente. "Isso não parece como nada que eu já tenha passado".
Ele hesitou, depois assentiu. "Tudo bem. Você quer reservar algum tempo
para amanhã à noite? Não quero dizer um encontro. Assim, eu não sei. Ir jantar, falar
sobre tudo isso para não te consumir. Eu realmente estou preocupado sobre você".
Comecei a dizer que ele não devia se preocupar, que eu estaria bem, mas
recuei. Eu realmente não sei se estaria. "Eu vou pensar" - eu disse honestamente. "Se
o meu controle de danos não entrar em conflito, então tudo bem. Vou lhe contar tudo
sobre isso". Eu levantei cansada. "Mas agora vou para cama".
Ele deixou que eu me retirasse para meu quarto, seu coração em seus
olhos. Isso me fez sentir pior, principalmente por causa da baixa prioridade que seus
sentimentos eram para mim agora. Obviamente, eles eram importantes para ele, e eu
apreciava o seu ardor. E os seus sentimentos queriam dizer algo para mim. Havia
algo de muito doce e confortável em sua oferta para respirar e conversar. Mas, à luz
de tudo mais que se passava? Eu não poderia me permitir processar nada muito
profundo com o nosso relacionamento agora.
Particularmente, quando eu tive que enfrentar o desafio na livraria no dia
seguinte. Houve um certo número de vezes em que eu entrei em Emerald City, onde
eu tinha sido observada com olhares curiosos e presunçosos. Frequentemente, tinha
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sido mais uma coisa ridícula, e eu não tinha idéia do quanto até mais tarde. Hoje, eu
sabia exatamente o que estava acontecendo. Não havia dúvida de que a revista tinha
começado a circular.
E os olhares neste momento não eram curiosos ou presunçosos. Eles eram
acusatórios. Desdenhosos. Eu não poderia enfrentar eles. Ainda não. Corri pela loja o
mais rápido que pude, buscando o meu escritório, do qual eu prometi não sair pelo
resto do meu turno. Foi muito hipócrita, considerando o meu juízo sobre Seth evitar
seus problemas. Só que eu não tive tanta sorte em ficar longe dos meus.
Maddie estava sentada na minha mesa.
Eu não tinha visto ela por uma semana, desde que ela veio ao meu
condomínio. Eu disse a ela então que ela poderia ter uma folga do trabalho por tempo
indeterminado e não esperava vê-la de volta tão cedo. Agora, ela estava parada na
minha frente.
Seu rosto estava muito mais calmo do que eu esperava. Não, mais calmo
ainda. Perfeitamente estático. Como uma escultura. E quando ela olhou para mim, era
como olhar nos olhos dos mortos. Fria. Sem emoções. No entanto, eu fechei a porta,
temendo o que estava por vir.
"Eu tinha um milhão de teorias, você sabe". Sua voz era tão plana como a
sua expressão. "Nunca, jamais eu consideraria isso. Quer dizer, eu queria saber se
poderia ter havido outra mulher. Mas eu nunca pensei que seria você".
Demorou um tempo incrivelmente longo para os meus lábios se moverem.
"Não ... não foi isso. Não foi dessa forma. Ele não fez isso por causa .... ". Eu não
pude terminar de repente e questionei as minhas palavras. Eu não era exatamente o
motivo pelo qual ele deixou? Talvez o nosso interlúdio na praia não tivesse sido a
causa direta, mas eu tinha certamente sido o catalisador.
A revista estava na minha mesa, a página com a prova do crime aberta. Ela
a pegou, estudando-a com um olhar calculista. "Então, o que aconteceu? Você estava
apenas confortando ele após o fato?"
293

"Realmente… bem, realmente, sim. Essa foto foi tirada mais tarde".
Isso ainda parecia zombaria, e ambas sabíamos disso. Ela jogou a revista
na mesa, e finalmente a emoção chegou ao seu rosto. "E por isso está tudo bem?" -
ela chorou. "Você é uma das minhas melhores amigas de trabalho e sai com meu
noivo no dia seguinte ao que ele me largou?
bem".
"Não foi assim" - eu repetia. "Eu fui encontrá-lo ... para ver se ele estava
"E então você se certificou de que ele estava bem" - ela exigia. Suas
palavras eram sarcásticas, mas as lágrimas brilhavam em seus olhos.
"Não ... eu não esperava que algo assim acontecesse. E realmente, nada
aconteceu. A única coisa é ... ". Eu tomei uma respiração profunda. "Nós
namorávamos. Antes de vocês estarem juntos. Nós nunca dissemos a ninguém. Tudo
acabou ... bem, muito antes de vocês começarem a sair". Como, quase um dia antes.
Isso a pegou desprevenida. Seus olhos se alargaram. "O quê? Vocês tinham
um passado ... você saiu com meu namorado e nunca me disse? Ele nunca me disse?"
"Nós pensamos que seria mais fácil".
"Mais fácil? Mais fácil?". Ela apontou para a revista novamente. "Você
acha que ver vocês novamente juntos ao vivo era mais fácil?"
"Nós não estamos juntos novamente" - eu disse rapidamente. "Ele não
acabou com as coisas porque ele estava te traindo". Mais uma vez, tive de admitir a
verdade para mim. Ele não tinha traído ela quando ele rompeu o noivado, mas nós
tínhamos dormido juntos no início do relacionamento. "Eu fiquei tão surpresa quanto
você. E eu estava preocupada. Eu te disse, eu fui encontrar ele, mas não dormimos
juntos. Então eu o deixei. É isso aí".
As lágrimas estavam em seu rosto agora. "Não teria importância se você
tivessem dormido juntos. Vocês escondendo esse passado de mim, vocês mentiram,
isso é pior. Eu confiei em você! Eu confiava tanto em você! Como você pôde fazer
isso? Que tipo de pessoa faz isso para a sua amiga?"
294

Uma alma penada - pensei. Mas eu não disse isso. Eu não disse nada.
Maddie levantou da mesa, inutilmente tentando enxugar as lágrimas que
ainda estavam chegando. "Doug me avisou uma vez. Ele disse que era desta forma
que vocês sempre se entreolharam que o fez suspeitar. Eu disse que ele era louco. Eu
disse que ele estava imaginando, que isso era impossível. Pessoas como vocês nunca
fariam isso comigo".
"Maddie, me desculpe".
Ela correu para a porta, passando por mim. "Não é tão triste como eu fui
tola por colocar minha confiança em você. Por colocar minha confiança em vocês
dois. Eu estou saindo. Agora. Não esperem me ver novamente". Ela empurrou a porta
para abrir. "Eu não sei como você pode viver consigo mesma. Vocês dois se
merecem!".
A porta bateu alto, barulho em meus ouvidos. Eu fiquei onde estava,
olhando fixamente para a mesa, incapaz de me mexer. Incapaz de pensar ou reagir ou
fazer qualquer coisa útil. Eu não sei como você pode viver consigo mesma.
"Caramba, as coisas estão bastante difíceis para você".
Carter se materializou ao meu lado, a sua assinatura angelical enchendo a
sala. Vestido como mendigo como sempre, exceto por seu chapéu, ele passeava
despreocupadamente pela mesa e pegou a revista. "Essa é uma boa pose, apesar de
tudo".
"Cale-se" - eu disse. A agonia que eu tentei manter contida com Maddie
começou a explodir. "Cale-se!Eu não posso lidar com o seu comentário agora, ok?
Não com todo o resto. Certamente não com este...". Eu me afundei no chão,
encostando na porta e ajuntando as mãos em meu cabelo. Quando eu olhei para
Carter, eu esperava um de seus sorrisos cínicos, mas seu rosto era todo seriedade.
morto, você sabe".
"Eu não estava sendo sarcástico" - disse ele. "As coisas estão difíceis".
De repente eu desejei ter um cigarro. "Sim. Elas certamente estão. Erik está
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"Eu sei".
Fechei os olhos por um instante, permitindo-me sentir a dor completa sobre
isso. Com tanta coisa acontecendo, não parecia que eu realmente permitisse a
qualquer um desses problemas ter o luto completo que mereciam. Alguém, me dei
conta, teria que fazer as coisas adequadas para Erik agora. Será que ele tinha família
em algum lugar? Dante saberia de qualquer pessoa. Caso contrário, eu estava disposta
a assumir qualquer funeral, não importava o custo ou o trabalho. Eu devia muito a
Erik. Eu lhe devia muito mais.
"Não foi uma coincidência" - eu disse baixinho. "Não poderia ter sido.
Jerome diz que foi uma vingança do mestre dos Oneroi ... mas eu não acredito nisso.
Erik estava tentando descobrir algo sobre o meu contrato. Antes de morrer ... antes
ele ... ". Minha voz ficou embargada quando me lembrei como eu tinha sido a única a
pegar esse último suspiro. "Ele me disse que havia dois contratos. Que não era o meu
que tinha problema. Eu não sei o que quis dizer".
Carter ainda não disse nada, mas seus olhos estavam fixos em mim tão
intensamente que poderia muito bem ter me fixando na parede.
"Mas você sabe, não é?" - eu perguntei a ele. "Você sempre soube. E
Simone ... ". Eu fiz uma careta. "Antes de Jerome mandá-la embora, ele mencionou
algo sobre saber o que ela estava fazendo e que Niphon estava estragando as coisas
ainda mais. Isso é uma parte de tudo isso também, não é? ".
Carter ainda permaneceu calado. Eu dei uma risada áspera.
"Mas, é claro, você não pode dizer nada. Você não pode fazer nada.
Inferno sempre tem em suas mãos assuntos mortais ou até mesmo assuntos de
imortais menores, mas vocês? Nada. Como você pode ser uma força positiva neste
mundo? Você não ajuda a realizá-lo! Você só aguardar e espera que isso aconteça por
conta própria".
"A maioria das coisas boas neste mundo acontece sem precisar da nossa
ajuda" - disse ele, evasivo.
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"Oh bom Deus. Isso foi uma resposta amável de sua parte. E sabe de uma
coisa? Eu não acredito que haja algo de bom neste mundo. Todo esse tempo ... desde
que eu vendi minha alma, eu tenho me apegado a essa idéia de que há algo puro e
decente lá fora. Que havia algo para me dar esperança de que mesmo se eu fosse uma
causa perdida, pelo menos, havia algo brilhante e bom no mundo. Mas não é. Se
houvesse, Seth não teria caído. Erik não teria morrido. Andrea Mortensen não estaria
morrendo".
"Bom ainda podem existir coisas boas quando coisas ruins acontecem,
assim como o mal persiste quando as coisas boas acontecem".
"O que pode vir de bom em Andrea morrer? Que bem pode haver em
deixar cinco meninas sozinhas e sem mãe no mundo?". Eu estava sufocando no meu
próprio choro. "Se você, se algum de vocês, pudesse realmente afetar algo no mundo,
você não iria deixar isso acontecer".
"Eu não posso mudar o destino. Eu não sou Deus". Ele ainda estava tão
calmo que eu queria dar um soco nele. No entanto, o que eu poderia esperar? Jerome
não tinha nenhum apego ao homem, e no final do dia, anjos e demônios não eram tão
diferentes.
Eu enterrei meu rosto em minhas mãos. "Você não pode mudar nada.
Nenhum de nós podemos mudar nada. Estamos renunciando ao nosso destino, como
mostrou Nyx".
"Os seres humanos mudam seus destinos todo o tempo. Mesmo imortais
menores. A mudança começa pequena, mas acontece".
De repente eu estava cansada. Muito cansada. Eu não devia ter vindo aqui
hoje. Eu nunca deveria ter saído da minha cama. Eu já não tinha energia para discutir
com ele ou repreender a atitude inútil e frustrante.
resgatar uma alma?"
"Seth pode mudar?" - eu perguntei. "Boas intenções são suficientes para
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"Todas as coisas são possíveis. E eu não digo isso como um clichê" -
acrescentou ele, sem dúvida, vendo a cara feia na minha face. "É verdade. Mortais e
os mortais que se transformaram em imortais nem sempre acreditam nisso, é por isso
que o inferno tem um ponto de apoio no mundo. E eu não estou dizendo que se você
acreditar, isso vai acontecer. As coisas não seguem sempre para melhor, mas os
milagres são reais, Georgina. Você só tem que sair da sujeira para fazê-los. Você tem
que aproveitar a oportunidade".
Sim, eu estava definitivamente precisando de um cigarro. Carter tinha
provavelmente um para ele. Dei-lhe tanto de um sorriso quanto pude reunir. "Fácil
para você dizer. Você pode fazer milagres?"
vagabundo.
"Eu tento" - disse ele. "Eu tento. Você vai tentar?"
E, com isso, ele desapareceu antes que eu pudesse pedir um cigarro
Porra de anjos.
Mas suas palavras ficaram comigo quando eu fui para casa naquela noite,
talvez porque, mesmo tão deprimentes como pareciam elas ainda eram mais alegres
do que a mudança de comportamento na loja. Minhas ordens ainda eram obedecidas,
mas por outro lado, eu podia ver a reprovação e condenação fervendo nos olhos dos
meus colegas. Era um lembrete assustador da reação da minha aldeia quando todos
haviam descoberto que eu enganei Kyriakos. Só que desta vez, eu não uma tinha
maneira de apagar isso da mente dessas pessoas. Eu não tinha nada mais para
negociar com o inferno.
No condomínio, encontrei uma nota de Roman, dizendo que ele ia ficar na
escola até mais tarde para terminar algum trabalho. Se eu quisesse, porém, ele ficaria
feliz em me levar para jantar fora como ele tinha prometido. Isso me deu tempo para
esticar no sofá, vendo como eu ainda estava emocionalmente esgotada apesar de que
eu tinha vadeado nesta última semana. O sono não veio, apenas um tipo de mal-estar
298

enquanto eu olhava desolada para o teto. Provavelmente fosse melhor. Só Deus sabia
o que eu iria sonhar.
Sonho.
Eu suspirei. O homem do sonho. Ele estava me incomodando mais e mais
no meu subconsciente, e mesmo sem mencioná-lo, Carter o tinha de alguma forma
trazido de volta à minha mente. O Oneroi alegou que Seth era o homem do sonho. Eu
disse a mim mesma pela centésima vez que era uma fantasia ridícula. Eu não poderia
ter qualquer relação real com um mortal. Seth tinha caído em desgraça, e eu o
recusei. Tudo era impossível agora.
Todas as coisas são possíveis.
Erik e Mei tinham dito que era impossível para Seth encontrar minha alma
em toda a vastidão do mundo do sonho, ainda assim ele tinha me encontrado.
Kristin me contou que meu contrato era hermético, mas Erik tinha jurado
que havia uma falha em algum lugar. Ele morreu por causa desse conhecimento, eu
tinha certeza.
tinha feito isso.
Seth alegou que nada poderia lhe trazer de volta a Seattle, ainda sim eu
Todos que trabalharam para o inferno tinham me dito que almas
escurecidas quase nunca se redimiam - ainda sim Seth estava se esforçando para
recuperar a minha boa opinião sobre ele. Ele também fez o sacrifício de algo que ele
amava, sua escrita, para ajudar a família que ele amava mais. Isso seria o suficiente?
Ele poderia ser salvo?
Todas as coisas são possíveis.
Sentei-me no sofá, o meu olhar caiu sobre o lugar onde Godiva e Aubrey
dormiam uma ao lado da outra. Godiva tinha vindo a mim depois que eu sonhei com
ela. O sonho que eu ainda achava que era impossível.
299

Milagres são reais, Georgina. Você só tem sair da sujeira para fazê-los
acontecer. Você tem que aproveitar a oportunidade.
Eu poderia? Será que eu poderia? Haveria um milagre em algum lugar da
sujeira desse desespero, angústia, morte e traição? Eu não podia ver através dele. Eu
não sabia por onde começar. Carter disse que a mudança acontecia através de
pequenos atos. Tudo o que eu tinha que fazer era começar com alguma coisa.
Qualquer coisa. Aproveitar a oportunidade.
Novamente, me concentrei em Godiva. O homem do sonho. Talvez fosse
Seth. Talvez não fosse. Talvez eu pudesse fazê-lo ser ele. Seu amor foi grande o
suficiente para me salvar e, em seguida, tentar salvar a si mesmo. Eu agora percebi o
que estava me incomodando. Ele estava fazendo tudo isso, como eu poderia fazer
menos? Toda a minha vida eu tinha me escondido das escolhas difíceis. Eu sempre
achei algum compromisso para evitar as coisas ruins, os resultados disso nunca foram
realmente tão bons. Eles se tornam até piores. Meu amor por Seth não era inferior ao
seu por mim, mas eu não estava disposta a fazer as coisas que podiam machucar.
Ele me disse que não havia nenhuma maneira no universo de ficarmos
separados. Ele estava certo todo esse tempo, eu tinha certeza que ficaríamos juntos
novamente. Eu não iria abandoná-lo.
Eu estava indo em direção à porta, meu casaco e bolsa na mão, quando
Roman chegou em casa, carregando flores. Ele deu uma olhada e me ofereceu um
pequeno sorriso amargo que tinha toda a desgraça do mundo. O buquê cedeu em suas
mãos.
"Você está indo para Seth".
"Como você sabe?"
"Porque ... porque você está brilhando. Porque parece que você encontrou
todas as respostas no universo".
"Eu não sei nada sobre isso" - disse. "Mas eu encontrei algum tipo de
resposta. Ele arriscou tanto por mim...nós nos encontramos entre todas as outras
300

almas do mundo....". Eu falei, me sentindo horrível. Minha decisão sobre Seth
queimava viva dentro de mim, mas o rosto de Roman ... parecia não haver nada neste
mundo que não acabe causando dor a alguém. "Eu estava errada em abandoná-lo.
Especialmente agora".
"Parece que é melhor você ir com ele" - disse Roman por fim.
"Roman".
Ele balançou a cabeça. "Vá".
Eu fui.
Eu não tinha ido ao condomínio Seth fazia muito tempo, não em pessoa.
Caminhando até a porta, uma onda de lembranças me inundou, especialmente da
primeira noite que eu passei aqui, quando ele tinha cuidado de mim ....
Não era tão tarde, mas quando ele abriu a porta, havia uma dispersão, ele
fez um olhar de confusão que eu achei que ele estivesse dormindo. Ele fazia isso
algumas vezes quando ele era pego com a cabeça em outro mundo.
Pelo olhar em seu rosto, estava claro que ele estava neste mundo agora. Eu
não acho que ele acreditava que me veria por um bom tempo. Eu me perguntava se eu
ainda estava brilhando como Roman tinha afirmado que eu estava, porque os olhos de
Seth me olhavam com mais do que só surpresa. Havia espanto e admiração lá.
"Georgina" - ele respirou. "O que você..."
Eu não deixei ele terminar. Atirei-me em seus braços e o beijei.
E desta vez, eu não iria recuar.
301

continuei indo.
Capitulo 25
Nem mesmo quando eu senti sua energia vital entrar em mim. Eu
Ele me puxou para o seu apartamento, habilmente chutando a porta com o
pé. Seus braços me seguraram junto a ele, nunca quebrando o beijo, nós tropeçamos
através da sala e fomos para o quarto dele. Nós caímos na cama, retirando a roupa
com facilidade e prática, quase como havia sido no México. Minhas mãos corriam
sobre os músculos magros do peito, o cheiro da sua pele me afogando. Deixando cair
todas as restrições que me fizeram sentir muito tonta, como fez o gosto doce e
glorioso de sua alma embalando em torno de mim.
Foi minha imaginação, ou era um pouco mais pura do que tinha sido no
México? Fazer uma decisão de voltar e enfrentar seus medos tinha limpado um pouco
da escuridão? Eu não sei ao certo, e mesmo se não fosse perfeita, a energia ainda era
incrível.
"Por quê?" - perguntou ele, finalmente. Seus pensamentos e sentimentos
vinham completamente com a energia, e eu perguntei quando ele iria colocar a
questão em conflito com seu desejo. Suas mãos continuaram a me tocar o tempo
todo, até um deslizamento entre as minhas coxas. "Por que agora?"
Eu, com meus quadris arqueados contra a dele, gritei baixinho enquanto
seus dedos deslizaram para dentro de mim. Sua boca pressionada sobre a minha,
matou a minha resposta por um instante. "Porque eu estou cansada de lutar contra ela.
Você está certo. Estamos destinados a ficar juntos....". Meu discurso eloqüente foi
colocado em espera novamente, quando o sua boca desceu para meu peito, deixando
a sua língua brincar com o meu mamilo. "Você disse antes que você correria o risco
do encurtamento da sua vida .... Vou arriscar sua mortalidade. Vou arriscar tudo para
estar com você ... para ajudá-lo. Se você ainda quiser ... ".
302

estar sozinha ou ...".
"Sim" - ele respirou contra a minha carne. "Sim".
"Eu não vou deixar você sozinho por isso" - murmurei. "E eu não quero
Essas foram minhas últimas palavras coerentes. Ele gentilmente rolou se
para mim e deslizou suas mãos até meus braços para que ele pudesse segurar meus
pulsos contra a cama. Eu abri minhas pernas, acolhendo seu corpo quando ele se
empurrou contra mim. Assim como na primeira vez em que tínhamos feito sexo,
houve um momento perfeito, um momento de surpreendente conclusão total. Como
se tivesse encontrado algo que tinha perdido e tinha medo que nós perderíamos
novamente se me movesse.
Então, o sentimento metafísico se foi, substituído pelo desejo de condução
de nossos corpos. Enfiou em mim, ao princípio lentamente, depois cada vez com
mais força. Olhei para ele com os olhos arregalados, capturando cada momento,
recusando-me a perder um instante dessa experiência. E acreditem, eu estava
aproveitando completamente a experiência. Sem contar o êxtase dos nossos corpos se
movendo juntos, eu ainda tinha a sua energia e sentimentos próximos dentro de mim.
Sabendo o que ele estava pensando enquanto nós fazíamos amor adicionou uma nova
dimensão a tudo. Às vezes homens tinham pensamentos coerentes. Com ele, foi
apenas pura emoção. Amor, confiança e saudade ... sentimentos tão fortes que ele
estava disposto a arriscar tudo por eles, tudo para estar comigo.
Mesmo a sua vida.
Meu corpo queimava contra o seu, cada vez mais ligado pelo êxtase e amor
em seu rosto justapostos com a ferocidade do jeito que ele me segurou e manteve a
pressão em mim. Tudo ficou mais intenso, tanto fisicamente quanto espiritualmente,
e meu corpo finalmente atingiu o seu ponto de ruptura. Eu gozei com um grande grito
e me joguei contra ele, querendo meus braços livres para envolvê-los em torno dele.
Ele continuou me segurando até que ele gozou, que não demorou muito mais tempo.
O estouro cheio de energia de sua alma inundou-me com o seu orgasmo e ouvi-me
303

gemer novamente com a alegria dele. Enfiou mais algumas vezes, os movimentos
mais lentos. O aperto nos meus pulsos se soltaram, e ele passou para o seu lado,
levando-me com ele. Eu me apertava contra o peito, sentindo a batida de seu coração
e o suor em sua pele.
Meu coração estava batendo muito quando meu corpo revelou na sua
própria saciedade. Cada parte de mim ainda formigava, e embora não houvesse
realmente nenhuma maneira de chegar mais perto dele, eu tentei de qualquer maneira.
Eu queria muito o maior toque com a pele possível. Eu queria me misturar com ele
tanto quanto possível. Tirou o cabelo do meu rosto e choveu de beijos em minha
testa.
"Então esse é o efeito total succubus, hein?"
"Sim".
"Custe" - ele murmurou. Já pude ver a perda da energia, cobrando seu
pedágio . "Custe o que custar, vale a pena".
Recusei-me a ponderar o custo. Fazer amor em pleno auge de minhas
habilidades succubus poderia ter acrescentado um elemento poderoso, mas, sem
dúvida, tinha tirado anos de sua vida. Não era para eu decidir se tinha valido a pena,
no entanto. Ele fez essa escolha.
Disse que a escolha era desgastante para ele, e eu sabia que ele logo ia
dormir por um longo tempo para que o seu corpo e sua alma recuperassem suas
perdas. Mudei de lado de modo que nós mudamos as posições, trazendo a cabeça dele
para descansar nos meus seios.
"Descanse" - disse eu, envolvendo os meus braços em torno dele.
Ele inclinou a cabeça, olhando para mim com calor, os olhos sonolentos.
"Não quero dormir ainda ... eu quero ficar com você. Você vai estar aqui de manhã
desta vez? "
"Sim" - eu disse, beijando o topo de sua cabeça. "Eu prometo. Eu não vou
deixá-lo novamente".
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Um pequeno sorriso tocou seus lábios, e ele permitiu que suas pálpebras
fechassem. Ele se aconchegou contra mim, o corpo relaxado. "O mundo ..." - ele
disse baixinho, como o sono começando a levá-lo. "Você é o meu mundo, Letha ...".
Eu fiquei rígida.
"O que você disse?"
Minha voz era demasiado forte, chocante o suficiente para assustá-lo
momentaneamente tirando-o do sono que seu corpo agora almejava. "Hmm? Eu disse
que você é o meu mundo, Georgina". Ele deu um pequeno bocejo.
calma.
"Isso do que você me chamou" - eu disse, tentando manter minha voz
"O que eu te chamei? Thetis?". Ah, se fosse só isso. Se só tivesse sido o
seu apelido para mim.
diria isso?"
"Você me chamou ...de Letha".
Ele lutou para manter os olhos abertos e bocejou novamente. "Por que eu
"Eu não sei. Onde você ouviu isso? "
Sim, é verdade. Onde ele teria ouvido o meu nome? Quase ninguém sabia
disso. Imortais Grandes sabiam, e isso era lindo. Os imortais menores que sabiam
eram Niphon e Kristin, que tinham tido acesso aos meus registros. Eu tinha certeza
que nunca havia dito aos meus outros amigos imortais. Eu tinha certeza que não havia
dito a Seth.
Seth franziu a testa um pouco, depois ele fechou os olhos novamente. "Não
sei. Mitos gregos, eu acho. O Rio Lethe, onde os mortos vão para lavar as memórias
de suas almas ... para esquecer o passado. Não é mesmo?"
"Sim" - eu disse, quase sem respirar. Onde é que ele tirou esse nome?
"Letha, Lethe ...". Eu mal podia ouvi-lo agora. "Quase a mesma coisa".
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"Quase" - eu concordei. Minha voz estava quase inaudível como quanto a
dele. Meu nome. Ele não devia saber o meu nome. Um pânico que eu não podia
explicar começou a vibrar dentro de mim.
Algo sobre o meu humor deve ter penetrado sua neblina, porque ele se
mexeu um pouco, embora seus olhos permanecessem fechados. Houve uma
preocupação em suas palavras sonolentas.
Agora eu sentia frio.
"O que há de errado?"
"Nada. Descanse um pouco".
Se ele tivesse ouvido o meu nome? Minutos atrás eu estava pegando fogo.
"Você tem certeza?"- ele murmurou. "Tudo bem?". Ele exalou
profundamente e o senti sucumbir ao sono com as últimas palavras.
"Ótima‖ - eu disse, olhando fixamente para a noite. ―Tudo está bem..".
FIM
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