Sistema Operacional Linux - Portal do Professor

Cadernos de Informática
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CURSO DE INTRODUÇÃO AO SISTEMA OPERACIONAL LINUX
Secretaria de Estado de Educação MG
História
O Linux é uma versão de Unix. Existem outras, algumas “livres”, disponíveis gratuitamente
ou com baixo custo e com o código fonte liberado, por exemplo, o Minix, FreeBSD
e OpenBSD. E existem as proprietárias, criadas ou mantidas por grandes fabricantes de
equipamento ou software. Como exemplo temos o AIX da IBM, o Solaris da Sun e o HP-
UX da HP. Foi inicialmente desenvolvido do “nada” por Linus Torvalds, em 1991. Naquela
época, ele era um estudante na Finlândia. Ele colocou a versão 0.02 disponível na
Internet e, a partir daí, muitas pessoas colaboraram com o seu desenvolvimento. Ainda
hoje, Linus encabeça o projeto no papel de “ditador benevolente”.
Já o Unix foi criado por Ken Thompson e Dennis Ritchie em 1969 no Bell Labs (laboratório
de pesquisa da AT&T). Foi inicialmente criado para jogar Space Travel e rodava em
um computador PDP-7 que estava abandonado num canto. O nome Unix veio de uma
“brincadeira” com Multics. O Multics era/seria um sistema operacional muito pretencioso
do qual a AT&T participou. O mu do nome significava Multiplexed (multiplexado, no
caso, dividido em pedaços). Enquanto o Unix seria de um único pedaço.
Em 1973 o sistema foi reescrito para rodar em um computador de maior porte
(para a época), o PDP-11/20. Agora, ao invés de linguagem Assembler, o sistema
foi escrito em C. A idéia era que isto facilitaria o eventual transporte do sistema
para novos computadores, e eles estavam certos. Desde o início o código fonte
(programas) estavam disponíveis aos funcionários do Bell Labs. Uma conseqüência
disto era que qualquer usuário que encontrasse um erro ou deficiência no sistema
poderia saná-la.
Duas características marcaram o desenvolvimento do Unix desde o princípio:
• o pequeno porte da máquina disponível
• o fato dos primeiros usuários serem programadores.
O fato de a máquina ser pobre em recursos levou a criação de um sistema operacional
“enxuto”, contendo apenas o necessário para trabalhar de modo eficiente. Um exemplo
disso é o fato das letras maiúsculas e minúsculas serem diferentes e significativas
nos nomes dos arquivos (ao contrário do que acontece no Microsoft Windows).
Simplesmente seria necessário mais código para compara-las caso fossem iguais.
Sendo os usuários programadores (e com todo o código do sistema sempre disponível)
era fácil criar novos programas, corrigir os problemas e testar novas idéias. Bons programadores
são também preguiçosos. Por isto, a maioria dos programas utilitários têm
nomes compostos por duas ou três letras.
Distribuições
O “Ambiente” Linux é composto do kernel (sistema operacional) linux propriamente
dito e um grande conjunto de programas. Dependendo de quem seleciona e “empacota”
o ambiente são criadas “distribuições”. Algumas das distribuições mais conhecidas são:
• Red Hat
• SuSE
• Debian