Geotecnologias e o planejamento da agricultura de energia - IEE/USP

Para trabalhar com segurança em culturas semi-mecanizadas, que constituem a
maioria das nossas explorações, a declividade máxima deverá estar em torno de 12%
; declividade acima desse limite apresenta restrições às práticas mecânicas. Para
culturas mecanizadas, com adoção de colheitadeiras automotrizes, o limite máximo de
declividade cai para 8 a 10% (AGROBYTE, 2009).
O ciclo completo de produção da cana-de-açúcar é variável, dependendo do clima
local, de variedades e práticas culturais. No Brasil, o ciclo é, geralmente, de seis anos,
dentro do qual ocorrem cinco cortes, quatro tratos de soqueiras e uma reforma, como
se explica a seguir. De forma geral, o primeiro corte é feito 12 ou 18 meses após o
plantio (dependendo da cana utilizada), quando se colhe a chamada cana-planta. Os
demais cortes, quando se colhe a cana-soca resultante da rebrota, são feitos uma vez
por ano, ao longo dos quatro anos consecutivos, com redução gradual da
produtividade, até que se torne economicamente mais interessante reformar o
canavial do que efetuar um novo corte. Substitui-se, então, a cana antiga por um novo
plantio e inicia-se um novo ciclo produtivo. Nessa reforma do canavial, a área
cultivada fica alguns meses em descanso e pode receber outros cultivos de ciclo curto,
como leguminosas (BNDES, 2008).
As regiões de expansão da canavicultura brasileira são caracterizadas como regiões
de cerrado, como o oeste e noroeste do Estado de São Paulo, o Triângulo Mineiro, o
leste do Mato Grosso do Sul, Goiás, Tocantins, Maranhão e oeste da Bahia. Embora
em latitudes diferentes, essas regiões apresentam algumas peculiaridades quando
comparadas às regiões tradicionalmente ocupadas pela cultura da cana-de-açúcar,
como deficiência hídrica acentuada e diferenças notáveis quanto ao crescimento
vegetativo, florescimento, acúmulo de sacarose e reação a pragas e doenças
(LANDELL, 2008 apud LANDELL et al., 2010).
Em função da necessidade iminente de aumentar a produção desta cultura, um novo
desafio se apresenta aos programas de melhoramento, que é a obtenção e liberação de
variedades produtivas e adaptadas a ambientes brasileiros diversos. Calcula-se que
para suprir a demanda interna e externa, o Brasil deverá dobrar a sua produção nos
próximos cinco a sete anos com um aumento nos investimentos em novas usinas,
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