Padre Lancelote - JTM

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04 JTM | LOCAL Terça-feira, 18 de Junho de 2013 FOTOS ARQUIVO O Padre Lancelote destacou-se no apoio a milhares de refugiados que passaram por Macau MORTE DO PADRE LANCELOTE RODRIGUES “Um homem grandioso na sua simplicidade” Era uma figura consensual. O seu trabalho em prol dos refugiados, e que durou desde 1949 até aos anos 90, foi incansável. Conseguiu ajudar, graças aos muitos contactos com diplomatas estrangeiros, milhares de pessoas a sobreviver em Macau e depois a conseguir uma nova vida no estrangeiro. Mas teve outros projectos e também esteve na China a ajudar jovens deficientes. Com uma personalidade extrovertida e um humor desarmante era alguém que conquistava facilmente os outros. Não era um padre convencional, como o descreveram, no melhor dos sentidos Helder Almeida Com nome de cavaleiro lendário, o homem que foi chamado de Lancelote travou inúmeras batalhas bem reais, em Macau mas não só, tendo ajudado milhares de pessoas a sobreviver e a iniciar uma nova vida. Mas ontem, perdeu-se o homem que uma vez disse que o Céu devia começar por ser encontrado na Terra, e que para sempre será reconhecido como um humanista e uma figura maior. Morreu no Hospital Kiang Wu, aos 89 anos, vítima de doença prolongada. Lancelote Rodrigues não era um padre convencional. A sua personalidade era de todos bem conhecida e é unanimemente descrito como um homem alegre, extrovertido, dedicado, inteligente, bom conversador, bem- -humorado e um “bon vivant”, dentro do que a vida de um padre poderia ser. Serão todas estas qualidades pessoais que conseguirá reverter em favor dos que mais precisavam. “A parte profana, social da vida dele, porque era muito dado a conversa, sempre respeitador, mas de uma grande proximidade, levou-o a fazer amizade com vários estrangeiros, incluindo vários diplomatas”, lembra Carlos Marreiros, que o conheceu desde muito novo. E foram, em muitas vezes, esses diplomatas com os quais se reunia à volta da mesa que acabaram por abrir as portas dos países que representavam para receber os milhares de refugiados que num período da história de Macau afluíram à cidade em busca de um porto seguro. E, de facto, apesar das poucas ou nenhumas condições, encontraram-no, com a sorte de na mesma altura aqui viver uma figura chamada Lancelote. Os primeiros refugiados que recebeu foram os portugueses residentes em Xangai, em 1948, quando ainda não tinha sido ordenado padre, e quando na China Continental os comunistas combatiam os nacionalistas, em busca de alcançar o poder. Diria, Chui Sai On: “uma referência altruísta incontornável O Chefe do Executivo expressou ontem grande pesar pelo falecimento do Padre Lancelote Rodrigues. Num comunicado de imprensa, Chui Sai On destacou os serviços prestados aos refugiados e a dedicação, vários anos, ao serviço dos mais carenciados. “Era uma pessoa muito ligada à comunidade macaense, foi distinguido com as mais altas condecorações e constitui uma referência altruísta incontornável e inspiradora de todos quantos em Macau, e pelo mundo fora, puderam com ele conviver”, apontou, citado na nota de imprensa. Em declarações à agência Lusa, o cônsul-geral de Portugal em Macau, Vítor Sereno, lamentou a morte e destacou o trabalho do padre ao longo de várias décadas junto da população de Macau, mas sobretudo junto dos refugiados. “Foi um exemplo no passado e será sempre um exemplo para todos no futuro”, assinalou. mais tarde, que o trabalho junto dos refugiados de Xangai o marcou para toda a vida. Na década de 50, milhares de refugiados estavam instalados junto do Canídromo, sofrendo muitas adversidades, incluindo falta de comida. A todos o Padre Lancelote conseguiu acudir. Como? O próprio explicou num trabalho elaborado pela Revista Macau, em 1993: “Em 1949 Macau era uma cidade aberta que fazia questão em receber bem todos os que fugiam de Xangai. Muitos tinham uma boa preparação e não foi muito difícil arranjar-lhes empregos mesmo aqui em Macau, entrando para a Polícia, para o Turismo – que estava a nascer nesse tempo – e para as fábricas. Ao longo de cerca de 14 anos, porém, a maioria foi encaminhada para Hong Kong, Estados Unidos, Canadá, Suécia, Angola e Portugal, com a ajuda das organizações americanas Catholic Relief Service e Oxfarm”. O campo de refugiados de Xangai fechou em 1963 mas a partir desse ano nova vaga de refugiados começou a chegar a Macau. A maioria eram vietnamitas fugidos da guerra no país, que lutava contra os Estados Unidos, mas também havia pessoas da China, Indonésia, Birmânia, Malásia, Laos e Camboja (entre 1977 e 1991 foram mais de 8.000). Ficaram em campos de refugiados em Ka Ho. “Ele apoiou os refugiados em todos os sentidos, com roupa, com dinheiro, reunia donativos de muitas áreas, fazia um esforço enorme”, lembra Cecília Jorge. As boas relações que mantinha com diplomatas de outros países e, essencialmente, dos Estados Unidos, também ajudou e muito. “Ele praticamente dirigia o Catholic Relief Services [uma agência internacional humanitária católica fundada por bispos norte-americanos] em Macau e conseguiu muitos fundos assim”, aponta. A ligação americana Mas essas ajudas monetárias que recebia dos americanos chegaram a ser usadas como argumento para o colar à Agência Central de Inteligência (CIA) responsável por fornecer informações ao Governo dos Estados Unidos. Lancelote nunca negou que não fosse chegado ao governo americano. Numa entrevista ao Correio da Manhã (CM) explicou melhor. “[O governo americano] sempre nos abriu muitas portas. De modo que aproveitávamos. Eles tinham que saber a posição, a situação e a política da China, pelo que mandava muitos relatórios para o consulado americano de Hong Kong. Fazíamos isso muito abertamente. Às vezes os elementos da CIA vinham ter comigo. Falávamos, tomávamos as nossas bebidas, dávamo-nos bem. Representante da CIA nunca fui porque isso é uma coisa política”, garantiu. Mas a Revista Macau, também em 1993, explicou a origem desta história: o conturbado período do “1,2,3”. “Isso começou com os jornais chineses, que diziam que a CIA funcionava no Centro Católico... Sabe, eu desde 1949, com a chegada dos refugiados de Xangai, lá fui conseguindo apoios financeiros substanciais, sobretudo americanos. Aliás, devo mesmo dizer que entre 1952 e 1967 arranjei apoios no valor de 90 milhões de dólares dos EUA. Claro, no calor da Revolução
Terça-feira, 18 de Junho de 2013 JTM | LOCAL 05 Cultural alguns revolucionários mais fervorosos lembraram-se de que eu era amigo dos americanos – o que, de resto, era verdade e eu nunca neguei – e desataram a chamar-me agente da CIA. Fácil, portanto. A coisa esteve feia, mas passou”, contou então. Voltando aos refugiados, o Padre Domingos não se esquece também da ajuda que deu aos timorenses fugidos primeiro em 1975, quando a Indonésia invadiu Timor e depois em 1999, quando foi efectuado o referendo à população timorense com o consequente ataque e massacre. “Macau foi um caminho para os refugiados chegarem a Portugal e a ajuda do padre Lancelote foi fundamental”, afirma ao JTM. Leonor Seabra, docente da Universidade de Macau, e que publicou uma biografia sobre o Padre Lancelote, sustenta que “o padre conseguiu, através dos seus contactos, pôr muitos refugiados bem colocados noutros países”. Ao Ponto Final, numa entrevista, explicou como é que conseguia alguns dos fundos, de diplomatas estrangeiros. “Atirava com umas boas festas, com comezaina. Era assim com todos os cônsules que nos ajudavam. E eles vinham. E gostavam muito da pinga. Mas também ajudavam no veredicto do ‘este vai para aqui, este para ali’. Não era muito a diplomacia, era é a amizade que levava a isto tudo”. Depois dos refugiados, dedicou-se a projectos na China, ligados a jovens deficientes mentais, a surdos-mudos e a cegos, sobretudo a partir de 1987. As origens Nascido em Malaca em 21 de Dezembro de 1923, chegou a Macau com 12 anos. É filho de um pai meio português e meio irlandês e de uma mãe descente de malaios e de holandeses. Rumou ao território para estudar no Seminário de São José e tornar-se padre, o que viria a acontecer em 1949, um ano depois de ter começado a acompanhar os refugiados. Durante os estudos, esteve para ser expulso mas, como contou o próprio Lancelote, salvou-se por ser soprano no coro e precisarem dele. Teve uma educação rígida, às mãos dos Jesuítas, com muitos castigos, como o que lhe foi aplicado quando foi apanhado a fumar... Desses tempos, lembrou ainda, na entrevista ao CM, “ter escrito poesias às raparigas e de na procissão olhar para um lado e para o outro para ver onde estavam as mais bonitas”. Mais tarde chegou a confessar que se apaixonou e pensou mesmo em casar-se, contou à Revista Macau. “Escrevi mesmo ao Núncio Apostólico em Lisboa a dar-lhe contas das minhas intenções, mas ele respondeu que nem pensar nisso. E amigos meus também me aconselharam, lembrando-me que eu já não era muito novo, que esse passo se calhar seria mau para mim e para a mulher que eu escolhera”. E lá acabou, depois de muitas orações, por desistir da paixão. De facto, Carlos Marreiros lembra um padre fora do convencional, no que isso tem de melhor. “Era um homem extremamente elegante, na fala, nos gestos e na pose, perfumado e bem vestido, tinha, como se diz hoje, uma certa pinta, pelo que numa Macau conservadora, em certos círculos mais beatos e ligados a alguma hipocrisia, era considerado como algo atrevidote”. Contudo, e porque “a obra fala sempre mais alto e a verdade vem sempre ao de cima”, nunca isso foi qualquer problema. Lancelote era um amante dos prazeres da vida: de uma boa comida, boa bebida, uma boa conversa, uma boa amizade e música. “Cantava muito bem e tocava violão, tinha uma boa figura e era bem falante”, descreve Carlos Marreiros, que o compara a um “entertainer”. A propósito, o arquitecto recorda- -se que Lancelote era o “pivô” de uma tertúlia que juntava várias pessoas, onde pontuavam figuras como o pai de Marreiros ou o inspector Araújo, da Polícia Judiciária, e arqueólogo Apresentou a gastronomia macaense a estrela de TV O bem receber do Padre Lancelote não chegou a passar despercebido ao conhecido chef e apresentador de um programa televisivo americano: Anthony Bourdain, que apresenta “No Reservations” e dedicou um episódio a Macau. Lancelot conversou animadamente com Bourdain no Clube Militar, falou da presença portuguesa e do patuá e apresentou-o ainda à comida macaense confeccionada na Associação dos Aposentados, Reformados e Pensionistas de Macau. “O Bourdain ficou completamente espantado com o Padre Lancelote, trocaram várias piadas, ele era assim, brincava muito com as coisas”, conta Cecília Jorge. Lancelote era um amante dos prazeres da vida: comida, bebida, conversa, amizade e música amador nas horas vagas. Mas era o próprio Lancelote que fazia questão de não esconder os vícios. Numa tirada muito divertida, no decorrer da entrevista ao CM, disse gostaria que dali “a 50 anos, fosse recordado como um homem alegre, um bonacheirão que gostava dos pobres e de uísque”. E reforçava com bastante humor: “recebi uma medalha das mãos da rainha de Inglaterra onde me chamam Sir Lancelote. Mas Sir Lancelote é o da Távola Redonda. Eu sou o Lancelote da garrafa redonda”. “Bebia e fumava, não era hipócrita, assumia os vícios”, sublinha Cecília Jorge. “Se se pode imaginar um santo em vida, era ele, e sem deixar de beber o seu tintol e o seu uísque”, reforça Marreiros. Gostava sobretudo de Johnnie Walker Black Label. Miguel de Senna Fernandes define- -o como “um macaense na verdadeira acepção da palavra”. “Era uma pessoa alegre para quem não havia nada que não tivesse solução, e sempre com um sorriso!”, atesta Senna Fernandes, que lamenta “a perda de um homem grandioso na sua simplicidade”. Em 2010, Lancelote foi agraciado com um doutoramento “honoris causa” pela Universidade de Macau. Maria Antónia Espadinha, juntamente com Leonor Seabra, garantiu a fundamentação que levou à atribuição do grau. “Quisemos distingui-lo porque merecia, pela sua acção humanitária muito importante, mas também cultural”, destaca ao JTM. Até ao fim, Lancelote aguentou com coragem. Anabela Ritchie frisa que apesar de doente “nunca deixou de trabalhar”. E lembra-se de recentemente o ter visto a dar a missa, pelas 10:00 de domingo, na Igreja de Santo António. O Padre Domingos, que o acompanhou até aos últimos momentos confirma que “sempre se mostrou um grande homem, mesmo na doença”. Os vistos para a América António José de Freitas lembra que as boas ligações que o Padre Lancelote tinha com os EUA fizeram com que passasse a ser requisitado pelos locais quando era, por exemplo, necessário um visto para os EUA, “para efeitos de imigração ou de turismo”. Carlos Marreiros, a este propósito, lembra-se de uma altura em que, estando na Comissão de Defesa do Património, precisou de ir ao México. Só que, teria de fazer escala nos EUA e precisava de um visto. Solução? “Lá fui ao Padre Lancelote que me disse para voltar dali a uns dias. Depois telefonou-me e fui buscar o passaporte, mas nem olhei o documento. Depois verifiquei que em vez de um visto normal tinha um visto permanente!”. Este é, de resto, um visto que ainda é válido e o passaporte, se bem que furado, mantém-se com Marreiros. Este destaca a importância, nos meios diplomáticos, principalmente americanos, que Lancelote tinha. “Era uma altura em que Ronald Reagan se debatia com sérios problemas de imigração ilegal e em que os vistos eram muitos controlados. Logo me havia de arranjar um visto permanente sem qualquer dificuldade”.
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