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A infecção por malária durante a gravidez é um problema importante de
saúde pública em regiões tropicais e subtropicais em todo o mundo. Todos os anos há
pelo menos 30 milhões de mulheres grávidas em zonas maláricas da África, a maioria
das quais reside em zonas de transmissão. 1,2 Nas zonas mais endémicas, as mulheres
7,8, 9,10,11
grávidas são o principal grupo de adultos em risco por factores imunológicos.
A infecção materna pode resultar numa série de consequências graves, incluindo aborto
espontâneo, morte do neonato, baixo peso ao nascer, partos prematuros, atraso do
desenvolvimento cognitivo. 5,10-13,
Em zonas de transmissão baixa ou instável, as mulheres grávidas correm
risco duplo ou triplo de desenvolver doença grave como resultado de infecção malárica
do que as mulheres não-grávidas vivendo na mesma zona 2,13-16, Nestas zonas, a
mortalidade materna pode resultar quer directamente de malária grave, quer
indirectamente de anemia grave relacionada à malária. 1,14-16 Em áreas endémicas, a
maioria das mulheres desenvolveu imunidade suficiente e por isso, mesmo durante a
gravidez, a infecção por P. falciparum não resulta normalmente em febre ou outros
sintomas clínicos. Portanto, o principal impacto da infecção por malária nessas áreas
está associado à anemia materna e à presença de parasitas na placenta. 11,17-19 Apesar de
se conhecer os efeitos, sobre o concepto, da malária durante a gestação e da magnitude
do problema da malária em Angola, ainda não se tem conhecimento sobre a ocorrência
de transmissão vertical da doença em Angola.
A malária custa à África até 12 milhões de dólares americanos por ano.
Uma família pobre pode gastar até 25% ou mais do seu rendimento anual na prevenção
e no tratamento desta doença. Em consequência deste fardo, estima-se que a malária
atrasa em cerca de 1,3% ao ano o crescimento económico dos países Africanos. 1,2