o mestre amílcar martins que conheci - Faculdade de Medicina da ...

O MESTRE AMÍLCAR MARTINS QUE
CONHECI
João Amílcar Salgado
Professor Aposentado da Faculdade de Medicina da UFMG
Eu era aluno dos maristas em Varginha, no curso científico da época, quando ouvi
meu tio, o sanitarista Aprígio de Abreu Salgado, então responsável pelo combate
à malária na região do Sul de Minas, dizer de sua admiração a notável cientista
seu amigo, também de nome Amílcar, o professor Amílcar Viana Martins - e que
era tão antifascista que quis ir para a Itália na guerra mundial. No ano seguinte,
no mesmo colégio, fiquei amigo de um aluno que era poeta, Maurício Martins, e
que me disse ter um parente Amílcar. Disse-lhe: se você é Martins, ele deve ser o
famoso professor da Faculdade de Medicina - o que ele confirmou, com alegre
surpresa.
Em Belo Horizonte, preparava-me para o vestibular e fui apresentado por meu tio
ao tal professor, na avenida Augusto de Lima, em frente ao Instituto de Endemias
Rurais. Pensei: como um célebre catedrático pode ser assim tão simples, tão
amigo e tão bondoso Perguntou-me, brincando, se já me sentia preparado em
biologia e aconselhou meu tio a emprestar-me o tratado de parasitologia do
Samuel Pessoa. - Não será pesado para ele - Nada disso, é só ele usar o livro
apenas para consulta. Por trás desta confiante orientação, percebi a estatura do
mestre.
No vestibular de 1955 havia prova oral e na de biologia quem estava lá na banca
Marques Lisboa, Amílcar Martins e Luigi Bogliolo. Temi: estou perdido, o xará
vai-me perguntar coisas do Samuel Pessoa. Ao contrário, fez um repasse sobre

vários itens gerais e tratou-me como aos demais. Lisboa, atrás de um monte de
plantas, me pediu para identificar partes daqueles seres. Já o Bogliolo me olhou
paternal e perguntou se de fato tinha a idade exigida para entrar na universidade,
depois desferiu: quais os perigos da consangüinidade Dei a resposta correta.
Então pediu mais: conhece casos de filhos entre irmãos E eu: pela lógica, os
filhos de Adão; pela história, os do faraó. O professor Amílcar estava ouvindo e
riu, em seu modo característico de rir, abaixando a cabeça. O Bogliolo, muito
católico, ficou sem graça. Dias depois o reencontrei em frente ao Instituto e ele
me parabenizou pelo primeiro lugar no vestibular e comentou: quer dizer que a
resposta ao Bogliolo não influiu em sua classificação...!
O Juscelino impediu que eu tivesse as tão esperadas aulas de parasitologia com
Amílcar Martins. Nomeou-o para cargo em seu governo e tivemos o curso com
substituto de igual nível, o professor René Rachou, providência do próprio
Amílcar. Mesmo assim, ao organizarmos o primeiro debate médico-social da
Universidade, no Diretório Acadêmico (numa época em que as doenças tinham
causas apenas biológicas e nunca sociais), recorremos a ele para calar a direção
da Faculdade. Queríamos aqui nada menos que o Ministro da Saúde e outras altas
autoridades, e o diretor zombou: nem a congregação e a reitoria somadas
conseguiriam deslocá-los, ainda mais conjuntamente.. Pois Martins nos ajudou a
conseguir tudo e veio ele também para o histórico encontro, realizado não no
salão nobre mas no apinhado recinto do diretório.
Só viria reencontrar o professor Amílcar logo após minha formatura. Ao dizer-lhe
que gostaria de ser pesquisador, ele sugeriu que me dedicasse à pesquisa clínica
de campo. Alegou que a proliferação de sub-especialistas vinha impedindo, por
exemplo, o relato da forma aguda da doença de Chagas. Com a ausência de
clínicos em condições de diagnosticá-la, ficava a impressão falsa de que a doença
vinha desaparecendo, sendo que o diagnóstico adequado é que estava deixando de
existir. Apresentei-lhe então projeto para a verificação sistemática da forma aguda
da doença em toda a área endêmica mineira, cuja execução foi inviabilizada pela

crise da renúncia de Jânio. Foi então que chega ao Instituto de Endemias o pedido
feito por Paulo Nogueira Garcez para o estudo clínico e parasitológico da
paciente Berenice, recém-localizada. Martins participou da decisão de indicar a
mim e a Celso Affonso de Oliveira para o estudo mais completo possível daquele
caso, pois fazíamos a integração entre o hospital universitário e o Instituto, por
meio da cadeira do professor João Gallizi.
Os estudos revelaram que a paciente continuava infectada, mas com sintomas
surpreendentemente escassos. Isto causou satisfação ao parasitologista porque ele
próprio se infectara e de tempos em tempos se julgava com sintomas da doença.
Daí em diante nos encontrávamos com freqüência, em reuniões científicas e
principalmente defronte ao Café Nice, onde as discussões políticas ferviam de 61
a 64, mas a mim ele gostava de perguntar as novidades médicas fora da
parasitologia. Neste ponto é que verifiquei sua enorme cultura científica, para
além de sua entranhada capacidade de pesquisador e do domínio bioparasitológico.
Com o golpe de 64, a universidade passou a viver sob ameaça, e
as sombras se adensaram em 68. No episódio da invasão da Faculdade no dia
03/05/68 , o mesmo da invasão da Sorbonne, lá estava ele, juntamente com
Carlos Diniz e Noronha Peres, ao lado dos estudantes, apoiando-os e protegendoos.
Constou que gente da própria congregação a que pertencia, ofuscada por tanta
bravura, fez dela evidência acusatória contra ele, o que culminou com a
destituição e o exílio. Recusou a anistia, pois, de acordo com sua ética em carne
viva, aceitá-la significava reconhecer que transgredira - mas transgredira o que,
perguntava indignado.
Ao criarmos o Centro da Memória da Medicina de Minas Gerais, ele nos aplaudiu
e ajudou. Não foi por acaso, portanto, que a primeira sala do Centro foi a
dedicada a seu sogro Borges da Costa e lá na concorrida festa estavam presentes
Tancredo Neves e a cúpula da inteligência política e cultural de Minas. O
discurso do líder estudantil Jésus Fernandes, em que citou Amílcar Martins várias
vezes, foi talvez o mais violento ataque à ditadura sem que esta usasse da

costumeira repressão, e isto se deu um ano antes da bomba do Riocentro. Neste
sentido, tal fato político teve continuidade com a eleição estadual de Tancredo,
com a greve de repercussão nacional pela eleição direta do diretor da Faculdade e
finalmente com a campanha das diretas, tendo por coroamento o ocaso dos vinte
anos de poder militar.
Numa de suas visitas ao Centro de Memória, disse-lhe que, depois de organizar a
sala Baeta Viana, passei a estudar os Vianas na Faculdade, em Minas e no Brasil,
com base em dados fornecidos por Ivan Martins Viana. E que me admirava de
ninguém ter escrito algo que traçasse a saga dessa gente, sobretudo para celebrar
a vocação pedagógica, sempre referida à ciência, que sobressai no Marquês de
Sapucaí, em Baeta Viana e em Amílcar Viana. E ele encabulado: não me
comprometa com os monarquistas nem com os americanófilos! Veio, então, à
tona a Fundação Rockefeller, quando afinal me assustou com o seguinte desafio:
se vocês não documentarem o escândalo da ancilostomose perpetrado pela
Rockefeller, de nada adiantou criar este Centro de Memória. Desde então passei a
recolher acervo crescente sobre o tema, e vejo que de fato ele tinha razão, pois
poderia ter sido tudo esquecido definitivamente.
Tal vigilância está de acordo com a tradição mineira, que remonta aos estudantes
de medicina inconfidentes, de arrebatado engajamento cívico (inclusive entre
cientistas) e está documentada na entrevista da Semana Ilustrada, recolhida ao
Centro de Memória por Ronaldo Simões, onde o jovem Amílcar Martins,
candidato ao Centro Acadêmico da época, já exibe os traços de combatividade e
liderança que por toda a vida seriam indissociáveis de sua vocação fundamental
de homem de ciência (cópia com foto anexa). Diante deste documento,
entendemos melhor ainda seu gesto no referido debate médico-social.
Na mesma linha, outra indignação nele recorrente referia-se ao litígio entre
Benedito Valadares e os cientistas do Instituto Ezequiel Dias. Sempre me
prometia colocá-la no papel e enfim lá está ela de algum modo no número

especial das Memórias deste Instituto, inclusive a cena do bibliófobo rachador
de lenha, episódio que tinha tanto prazer em repetir e eu maior prazer em ouvir.
Quando era eu a contar, ele dizia, você está floreando, mas foi isso mesmo.
Quando escrevi sobre a evolução pedagógica da Faculdade, mostrei que entre
1927 e 1931 houve aí fato singular, pois foram contemporâneos nada menos que
o maior governante que o país já teve (Kubitschek), o maior memorialista da
língua (Nava), o grande historiador sistemático da medicina nacional (Sales), o
mais original prosador da língua (Rosa), o maior dermatologista das Américas de
seu tempo (Costa) e o maior parasitologista brasileiro, ao suceder a Samuel
Pessoa (Martins). A eles deve somar-se o maior poeta moderno de nossas letras
(Drummond), pois os cursos de farmácia e medicina conviviam dentro e fora das
aulas. Demais, não se deve esquecer que essa plêiade fulgurante estava sob a
influência pedagógica, científica e ideológica de dois docentes excepcionais: José
Baeta Viana, o schollar da bioquímica latinamericana e Carlos Pinheiro Chagas, o
imortal orador no funeral de João Pessoa. Curiosamente, a Juca Viana e Carleto
Chagas estava reservado o papel de tenentistas no âmbito da ciência e, como tais,
veículos da neo-influência norte-americana. Assim, no ímpeto revolucionário
poderiam agir destrutivamente contra o que de mais sério em ciência havia no
Brasil: o fenômeno pastoriano de Manguinhos. Mas Carleto era parente de
Carlos, o diretor de Manguinhos, e Juca de Amílcar, a mais promissora estrela da
respectiva filial mineira. Infelizmente o conflito constitucionalista e as mortes de
Carlos e Carleto fizeram o país perder mais de uma década nesse setor
fundamental, perda agravada pelos quinze anos de getulismo e pela guerra
mundial, e simbolizada no choque com Valadares.
Frustração análoga veio com os vinte anos de governo militar. Daí que, quando
preparávamos os nomes para o governo presidencial de Tancredo, não titubeamos
em convidar Amílcar Martins para o Conselho Nacional de Pesquisas. Respondeu
que não aceitaria, mas que arranjássemos alguém aberto a sugestões dele, pois
tinha muitas idéias sufocadas, à espera de um clima de renovada esperança como

o daqueles dias.
A propósito, quero citar dois exemplos do modo particular de Martins ser
cientista, diante de certa ciência oficial.
Suspeitava-se de surto de peste bubônica em Minas e ele ficou indignado com a
leviandade da autoridade sanitária em negar sem verificar. Chama seu grande
amigo de toda a vida, Noronha Peres ( homem ao mesmo tempo de Manguinhos e
de Harvard), chegam ao foco, conseguem autorização para exumar simples
falange de vítima fatal e na medula óssea demonstram o sinistro bacilo, rastilho
da morte negra medieval, talvez a maior hecatombe da humanidade. Perguntei a
Peres por que não relutara em acompanhá-lo, arriscando o emprego. E ele:
porque o Amílcar... ... , bem, o Amílcar é o Amílcar.
O segundo exemplo se deu quando oficialmente não havia calazar em Minas.
Bogliolo o diagnostica em necrópsia, e há dúvida. Liga para Martins, que
pergunta de onde é o morto. De Tarumirim, então vamos para lá, agora!.
Bogliolo estava tão despreparado para aquela prontidão que enviou em seu lugar
Edmundo Chapadeiro. Com o foco descrito, não cabia qualquer dúvida, e hoje a
doença, escandalosamente urbanizada, domina cães febris enrodilhados na soleira
da porta da rua Luz ou sobre o túmulo do destemido mestre.
A última vez que conversamos foi na reunião em sua casa, quando se preparava o
encontro entre o diplomata Flecha de Lima e o governador Newton Cardoso, na
esperança de se preservar a fundação estadual de amparo à pesquisa. Queixou-me
que aquele falatório o estava deixando aturdido e me fez prometer que voltaria
com calma para contar-lhe coisas engraçadas.
Não voltei, mas deixo aqui minha saudade - inseparável da admiração que com o
tempo cresce em múltiplos aspectos, muitos dos quais antes desapercebidos.
Belo Horizonte 21/4/99