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FERRANDO, DAZA
formados durante Ia diagénesis por degradación de Ia illita.
Se puede concluir que Ia herencia es el factor determinante de los minerales q~e com-
{X>nenIa fracción arcillosa de Ia Formación Fray Bentos, aunque cabe suponer secundarIamente
fenómenos de neoformación y transformación por agradación durante Ia diagénesis.
INTERPRET ACION PALEOGEOGRAFICA
Eventualmente se puede considerar que inicialmente sólo se heredó Ia illita cuya
composición de corte biotítico ya indicamos. Este hecho conduce a pensar en una alteración
moderada, predominantemente física, o que no existieron minerales mas alterables que Ia biotita.
Esta hipótesis se debe descartar porque los porcentajes de plagioclasas, de vidrios volcánicos
y el cortejo de minerales densos que presenta Fray Bentos son tales que Ia tornan insostenible.
Parece razonable concebir que Ia alteración consistió en una fina subdivisión de Ia
biotita más que en su descomposición química avanzada.
Además de Ia illita, también parte de Ia esmectita proviene deI manto de alteración,
donde se ha fonnado a partir de materiales más alterables que Ia biotita: plagioclasas, vidriovolcánico
y anfíboles (Tardy y Gac, 1968; Tardy, 1969 y Tardy et alii 1970).
Esto lleva a pensar en una alteración limitada a sus primeras fases, actuando sobre
rocas compuestas básicamente por cuarzo, feldspato potásico, plagioclasas, biotita y anfíboles.
Para obtener un grado tan bajo de alteración deben haber jugado algunos factores
limitantes, ya sea de carácter climático o tectónico. Este último factor tendria una influencia obvia:
el rejuvenecimiento activo deI relieve tiende a incrementar Ia erosión, limitando Ia profundidad
de Ias alteraciones.
En el caso de Ia Formación Fray Bentos, este factor no basta para explicar Ia pre-
{X>nderante acción deI viento como agente de erosión y transporte, ni para justificar Ia precipitación
deI carbonato de calcio.
Entre los factores climáticos limitantes de Ia alteración, Ia ausencia de aguas y Ias
bajas temperaturas son los más característicos.
Barshad (1966) indica que Ia illita se forma únicamente a partir de Ias rocas ácidas
cuando Ias precipitaciones son inferiores aIos 500 mm en condiciones de clima templado; mientras
que el contenido en montmorillonita es alto con menos de 250 mm y asociado a acumulación
de carbonato de calcio. A conclusiones similares llega Tardy (1969) cuando establece Ia estrecha
relación que existe entre Ia formación de esmectitas, Ia precipitación deI C03Ca y Ia pluviosidad
en un clima templado a cálcido.
Paralelamente Millot et alii (1961) y Millot (1967) plantean que Ia rubefacción de los
sedimentos mineralogicamente inmaduros es característica de climas contrastados con estaciones
secas bien definidas y de temperaturas templadas a cálidas. El color anaranjado de Fray Bentos
testimonia sin duda un cierto grado de rubefacción aunque muy bajo.
En conclusión, Ia presencia de illita trioctaédrica, de esmectitas, de minerales arcillosos
interestratificados 1O-14c y de C03Ca, todos ellos de origen detrítico y de óxidos de
hierro responsables deI color anaranjado típico de Ia FOlmación, sugieren que el área de proveniencia
estaba sometida a un clima de pluviosidad reducida (entre 250 y 500 mm), probablemente
con distribución irregular de Ias lluvias y temperaturas templadas a cálidas. El área
estaba constituída por rocas cristalinas ácidas y presentaba una topografía relativamente elevada
con un probable rejuvenecimiento constante deI relieve.
En esas condiciones se produjo Ia alteración moderada, principalmente fisica de Ia
región.
Durante Ias estaciones secas el viento tomaba de estas zonas las partículas transportables
y Ias llevaba hacia otras regiones en donde a causa de Ia vegetación herbácea, eran retenidas
y daba lugar a una acumulación de sedimentos, que ahora conocemos como Formación
Fray Bentos.
En el área de deposición Ias partículas tampoco han sufrido una alteración importante,
por 10 que Ias condiciones clímaticas se asemejaban a Ias deI área de procedencia, 10 mismo
que las condiciones tectónicas, ya que hemos visto que Fray Bentos apâl'êCê asociado a las
áreas de mayor subsidencia tectónica püst-cretácea.
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