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rochas ornamentais seja mundialmente reconhecido, ainda carece de tecnologia e know-how
apropriados para a explotação de maciços rochosos, pois ainda a maior parte da atividade
extrativa de granitos concentra-se em matacões.
A distribuição geográfica das jazidas é ampla, a diversidade de padrões texturais e
cromáticos é surpreendente. A potencialidade e as características peculiares das rochas
brasileiras vêm atraindo a atenção de importadores de todo o mundo, especialmente
italianos, norte-americanos, alemães, espanhóis, japoneses e chineses. Anualmente cerca
de 500 compradores internacionais visitam o país. É também crescente o interesse do
público especializado (arquitetos, engenheiros e decoradores) pelo setor, buscando a
otimização do uso desses materiais em fachadas, revestimentos, pisos, mobiliário urbano,
etc. Em contrapartida, ainda não existem inventários tipológicos que situem geograficamente
e classifiquem estes materiais. O fato, aliado à não existência de padronização de
nomenclaturas, prejudica sobremaneira a possibilidade de negócios.
Consome-se no Brasil hoje, 50 milhões de m 2 /ano de rochas ornamentais, entre
mármores, granitos, ardósias, quartzitos, basaltos, serpentinitos, pedras brutas para
revestimento, sendo considerado um dos melhores mercados mundiais. Além disso, importa
mais de 1 milhão de m 2 em mármore e outras pedras.
Com a abertura de economia, a redução para zero das alíquotas de imposto de
importação de rochas em 1993, as importações (especialmente mármore) registraram
crescimento exponencial, passando de valores irrisórios, para US$ 16,8 milhões, em cinco
anos. Até 1990 o mercado nacional era abastecido por mármores oriundos da região de
Cachoeiro do Itapemirim (ES), do travertino Bege Bahia e mármores de Minas Gerais.
Materiais considerados mais nobres eram o Branco Paraná, Branco Piauí e o Aurora Pérola.
Como não houve investimentos em lavra e produção, a oferta em níveis de qualidade
e quantidade ficou limitada em função da demanda. Consequentemente, os preços
elevaram-se mais que os praticados pelo mercado internacional. Os mármores importados
encontraram mercado ávido por variedade de produtos (ROSSI Jr., 96). O resultado foi o
crescimento das importações destes materiais, especialmente da Itália e Espanha.
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