A comunidade portuguesa na Venezuela. Uma cronologia da sua ...

O interesse comercial ia contudo aumentando. As missões venezuelanas tentavama exportação ao mercado português, de cacau, carne, couro, linhas, lã, madeiras,tintas, etc. No entanto, a Venezuela mostrava-se mais interessada em importar.Antes de 1896, por exemplo, o Reino já enviava carregamentos de cebola, frutas ehortaliças da Madeira para os portos venezuelanos. Mais tarde, exportou tambémvinho, batata e artigos em verga. No final de 1910, chegaram a Puerto Cabello 50caixas de sardinhas em azeite, enlatadas em Setúbal, enviadas pela empresa ViúvaMacieira e Filhos e dadas em consignação à empresa F. A. Benítez. Na década seguintechegaram a Caracas mais produtos da Madeira (aguardente, açúcar, barris,pipas, bordados, vinhos, frutas em calda, fornos de cal, manteiga, mobiliário emverga, enchidos de animais de caça, etc.) e do continente (azeite, cortiça, vinho doPorto, tecidos de linho, sapatos, sardinhas, conservas de peixe, etc.) produtos devenda fácil no mercado nacional. 4Os vinhos doces portugueses também eram muito procurados como comprovam, porum lado, o consignatário Rivas Fensohn M. ao levar a Puerto Cabello 10 barris, de 32litros cada, de vinho do Porto; e, por outro lado, as encomendas que chegaram à LaGuaira no barco Legazpi, contendo 12 garrafas de vinho do Porto branco de 1834 e 12de vinho da Madeira seco 1821. 5 Em 1916, Simón Planas Suaréz, primeiro-ministroplenipotenciário da Venezuela em Portugal, confirmou que no país “ têm grande consumoos vinhos tintos de mesa, os vinhos generosos, os brancos e os chamados vinhosdo Porto e da Madeira ”. 6Em 1919, Portugal insistia na emigração mediante Joaquim Travassos Valdês,ministro plenipotenciário em Caracas, quem se reuniu com o ministro de Fomento,encarregado de promover a imigração, e de quem só obteve uma cópia da Lei deimigração e colonização de 1918. A Venezuela não mostrava interesse real numaimigração oficialmente planificada. Durante todo o século (1830-1935), os ditadorescrioulos mostraram-se circunspectos face à presença estrangeira. Ramón J.Velásquez dá uma das mais espectaculares descrições do “ditador avisado” aocaricaturar a idiossincrasia do camponês que o autocrata Juan Vicente Gómez (1908--1935) trazia dentro de si. O ditador dizia o seguinte: “Que venham os estrangeiros,mas pouco a pouco, um a um, para que os possamos controlar. Eu gosto dos insularesque sejam como nós, trabalhadores do campo e os (…) que tenham a nossa religião,que falem a nossa língua para que os possamos entender, porque os outros sãoprotestantes e usam calão (…). Mas agora devemos ter mais cuidado com todos,porque essa coisa do comunismo é uma praga”. 7Estas frases mostram claramente o gosto do ditador “ Benemérito” pelos camponeses,católicos, apolíticos, que falam espanhol e que são pacíficos. Do que foi ditopodem-se extrair outras duas ideias: primeiro, a chegada espontânea de“estrangeiros” – que venham – e, segundo, a recusa em chamá-los “imigrantes”. Existeuma coerência entre estas inferências e as normas legais sobre migração até 1935:a função destas era controlar “as actividades de estrangeiros na Venezuela mais do quefavorecer a imigração” 8 e, como tal, os portugueses residentes no país eram sóestrangeiros. O imigrante oficial enquanto indivíduo residente só existia na teoria.Migrações _ #5 _ Outubro 2009173