arqueologia do concelho de esposende - Visite Esposende

ARQUEOLOGIA
DO
CONCELHO
DE
ESPOSENDE
Esposende
1995

FICHA TÉCNICA
Coordenação: Carlos A. Brochado de Almeida
Rui M. Cavalheiro da Cunha
Textos: Eduardo Jorge
João Antunes
Desenhos e Arranjo Gráfico: Jorge Guedes
Edição: Serviços de Arqueologia
Câmara Municipal de Esposende
Financiado pelo FEOGA
Capa: Tesouro de denários republicanos do Câmbio da Era, provenientes do
castro de S. Lourenço - Vila Chão
~.~

Localizado na província do Minho, Esposende é o concelho mais ocidental do
distrito de Braga. Compõem-no 15 freguesias que ocupam uma área que ronda os
, 93 Km2.A Norte, na fronteira com o Alto Minho, é o rio Neivaque o separado
distrito e concelho de Viana do Castelo; a Este e Sul são seus vizinhos os concelhos
de, Barcelos e Póvoa de Varzim; a Ocidente espraia-se o Océano Atl~tico.
O clima é temperado. Morfologicamente é uma terra de contrastes. O litoral,
plano e arenoso, é bruscamente interrompido por uma arriba fóssil retocada pelo
mar que marca o aparecimento do planalto de Vila Chã e os vales abertos ou de tipo
alveolar que caracterizam o interior do concelho.
Uma rede maciça de linhas de água cobre a região, mas verdadeiramente
. significativos são o Neiva, que baliza a Norte, e o Cávado que, no seu curso final, se
apresenta com toda a imponência da sua ancestralidade ,hídrica.
Esposende é terra de História, esteja ela soterrada por camadas de terra ou
reflectida nas fachadas dos seus monumentos.' É terra de gente simples e afável, que
trabalha para arrancar o pão ao solo com o mesmo afinco e alegria com qu~ inicia a
caminhada para a romaria ou se embrenha nos folguedos em' honra dos santos da
sua predilecção.
Esposende é terra de reminiscências.
As marcas da passagem ou permanência dos homens; os sítios onde viveram,
amaram e morreram. Os locais onde ergueram símbolos aos deuses ou em memória
de outros homens, cativaram investigadores e estimularam o interesse dos demais.
É neste cenário que temos de buscar os vestígios do passado marcados pelo
Tempo e pelo Homem. E, percorrendo a planície, trepando aos montes ou ravinando
as encostas, que teremos de sentir o pulsar dos mitos e das realidades de outras eras.
Instrumentos líticos que remontam à fase inicial da ocupação, apareceram ao
longo da orla litoral, nas imediações de antigas praias e ao longo das margens do
Cávado.
Mas é a Cultura Megalítica aquela qu'ê mais vincadamente espalhou as suas
marcas. Pelo III milénio aC., povos cujos interesses sócio-económicos privilegiaram
a pastorícia como actividade de cúpula, ergueram os menhires de S. Bartolomeu do
Mar, de Forjães e de S. Paio de Antas e povoaram esta freguesia, mais o planalto de
Vila Chã, de antas ou "mamoas" providos de vasos decorados com protuber~ciãs
mamilares, pontas de seta de base triangular e adornos, como a espiral de prata da
"mamoínha" do Monte da Cerca.
Contemporâneas ou séculos andados (III/II milénio a C.), são as cerâmicas
"tipo Penha" que se estendem da planáltica Vila Chã às planuras de Gandra. Ao II
milénio a C. pertencem os machados do tipo, plano e a espada argárica outrora
recolhidos na pedregosa vertente do' Monte do Crasto de S. BartololÍleu do Mar.
A fase terminal da Idadedo .Bronze (lI/. milénio a C.) são de atribuir. um interessante
conjunto de vasos do tipo "largo bordo horizontal" provenientes de necrópoles
localizadas em S. Paio de Anras, Curvos e Marinhas e que se vulgarizaram na altura
em consonância com certos povoados abertos de vocação agrícola.
Séculos volvidos, em plena Idade do Ferro {I milénio a C.) os povos acantonaram-se
no cimo dos montes ou em esporões que se debruçam sobre as linhas de
água ou dominam locais de'interesse estratégico. Protegem-se com muralhas, cavam
fossos e taludes, erguem habitàções de tendência circular, pastoreiam e agricultam

terrenos sediados nas vizinhanças. Guerreiam-se, partem à aventura quando outros
povos e outros interesseS lhes despertam a ambição da fama e da riqueza.
Um dia viram desfilar pela orla litoral os soldados de Décimus Junius Brutus e
ao largo vogarem, a caminho do Cabo Finisterra, as embarcações de Júlio César.
Com os romanos chegou uma outra mentalidade, uma nova forma de comunicar,
diferentes maneiras de encarar a economia e a sociedade.
Os velhos. habitats castrejos, sacudidos pelos ventos da mudança, adoptaram
urbanizações de tipo ortogonal; as casas passaram a privilegiar as formas esquadriadas,
a aumentarem o espaço e a cobrirem-se de telha (tégula). A roda de oleiro acelerou
a produção cerâmica, a moeda circulavae era objecto de entesouramento, o incremento
do consumo do pão obrigou à procura de novos espaços agricultáveis.
Nestes séculos de mudanças (I a C. - I d C.), lenta mas progressivamente, as
populações da "Subidade" de Belinho, Monte Crasto, S. Lourenço ou Senhor dos
Desamparados, do alto dos seus habitats ou descendo para as encostas e vales foram
desbravando, desmatando, secando pântanos, traçando caminhos. e vias, erguendo
pontes, moldando o espaço que hoje tão bem conhecemos e usufruimos.
Símbolos desta mudança, marcos de uma romanização que se propagou para lá
do domínio romano (reino Suevo-Visigótico), são as ocupaçõ"es de características
vincadamente romanas da Quinta de Belinho, igreja das Marinhas, Paço de Fonte
Boa e a tão celebrada "vila menendi" da Apúlia.
Sofrendo as guerras de quem está no caminho das invasões ou vive demasiado
perto do mat a pontos de despertar a cobiça da pirataria, a região de Esposende
acordou com a Reconquista. Torna-se terra de presúria e de comunidades que se
organizam à volta das suas ecclesias,lançando os fundamentos das futuras freguesias.
Marcas deste tempo (sécs. IXIXI) é a sepultura cavada na rocha de Eira d'Ana
(Palmeira de Faro), o túmulo com tampa em estola de Forjães e a fase inicial da
necrópole das Barreiras em Fão.
Com o início da Nacionalidade reaproveitou-se o cume rochoso do antigo
castro de S. Lourenço, adaptando-o a "castelo" e construindo-lhe uma muralha em
pedra do lado do mar.
Ali~erçada a independência, desterrados os Vikings para os mares do Norte e
banidos os Mouros, os inimigos passaram a ser a opressão, a fome, as doenças e a
insipidez de um conjunto de técnicas incapazes de gerarem pão é trabalho.
Os séculos que se seguiram foram um contínuo labutar que nós, os actuais,
poderemos perscrutar nas capelas e igrejas, solares e casas de lavoura, azenhas e
moínhos, pontes e caminhos, barcos e artes marítimas, fachos e fortalezas, festas e
romarias e porque não, no imaginário - herança colecti~a de um povo.
NOTA:
O espólio arqueológico do Concelho de Esposende encontra-se espalhado pelos
seguintes Museus Nacionais:
* Museu NaCional de Arqueologia e Etnologia - Lisboa
Museu da Sociedade Martins Sarmento - Guimarães
Museu de Antropologia "Dr. Mendes Corrêa" - Porto
* Museu Pio XII - Braga
* Museu Abade de Baçal - Bragança
* Museu "Municipal de Esposende
* Serviços de Arqueologia da Câmara Municipal de Esposende
Dr. Carlos A. Brochado de Almeida
Assistente da FL UP

COMO
SE CONSTRÓI
UMA ANTA
4
A

MAMOA DO RAPIDO - VILA cHÁ
A-I

A mamo a do Rapido encontra-se na freguesia de Vila
Chã, perto da estrada camarária que liga esta freguesia à de
S. Paio de Antas. Está inserida num conjunto megalítico
formado por três mamoas.
Trata-se de um monumento constituído por uma mamo a
de terra cobrindo um dólmen, bem conservado, de reduzidas
dimensões. É formado por uma pequena câmara funerária,
definida por nove esteios, com um corredor, bastante baixo,
que apresenta, ainda, duas das lajes de cobertura.
Alguns dos seus esteios revelam vestígios de gravuras.
A escavação recente deste monumento (1989/90) forneceu
fragmentos de cerâmica e outro espólio lítico.
É um dos monumentos pré-históricos mais interessantes
do concelho.

MAMOADA PORTELAGEM- VILA cHÁ
A-2

A mamoa da Portelagem está situada nas imediações do
lugar da Abelheira e quase no extremo ocidental da freguesia
de Vila Chão
É um dos monumentos do litoral norte português mais
vezes referenciados na bibliografia especializada. Nomes
como Vera Leisner e Martins Sarmento estão-lhe associados.
As escavações recentes datam de 1989, sob a responsabilidade
do Dr. Eduardo Jorge.
Apresenta uma câmara funerária constituída por nove
esteios graníticos e parte da laje de cobertura. Possui restos
de um pequeno corredor rodeando as lajes da câmara são
visíveis as pequenas pedras do contraforte. Revelou ténues
vestígios de insculturas rupestres. -
Do seu espólio é de referir um vaso cerâmico, exposto
no Museu da Sociedade Martins Sarmento (Guimarães),
bem como pontas de seta, algumas das quais podem ser
observadas no Museu Municipal de Esposende.

MAMOADE CIMO DE VIlA - PALMEIRA
A-3

o lugar de T erroso da freguesia de Palmeira de Faro é
um sítio arqueologicamente privilegiado. No seu aro há um
habitat da Idade do Ferro (castro do Senhor dos Desamparados)
e indícios da presença de uma necrópole proto-
-histórica no interior da Quinta de Mereces ou Cimo de
Vila.
É, aliás, na proximidade desta necrópole e junto ao muro
que envolve aquela propriedade que está um dos dólmens
mais importantes do concelho.
Trata-se de um monumento megalítico constituído por
restos de uma extensa mamoa de ~erra e por quatro grandes
lajes graníticas, as únicas que restaram da câmara funerária,
devido a violações antigas, bem como parte da tampa. Dois
destes esteios revelaram vestígios de gravuras rupestres; um
outro fragmento granítico (actualmente exposto no Museu
Municipal de Esposende) mostrou restos de pintura de cor
branca.
O espólio encontrado é constituído quase que exclusivamente
por materiais cerâmicos. Originalmente, este
dólmen, intervencionado em 1989 (pelo GIAN - Grupo
de Investigação Arqueológica do Norte sob a responsabilidade
do Dr. Eduardo Jorge), seria um dos de maior porte
de quantos se distribuem no concelho de Esposende.
Sobre ele, um belíssimo exemplar de marco da Casa de
Bragança a qual possuía no concelho avultadas propriedades.

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MAMOA DE ARRIBADAS - VILA cHÁ
A-4

Por Cruzinha ou Arribada denominam-se uns terrenos
de mato situados por trás da igreja paroquial de Vila Chã,
perto da Quinta de S. Givas.
A mamoa é de grandes dimensões. As escavações recentes
de que foi objecto, por parte da equipa de investigadores
liderada pelo Dr. Eduardo Jorge, entre 1993 e 1995 viriam
a revelar um monumento de características ímpares, pelo
facto de apresentar sob a mesma calote de terras dois
d6lmenes, dos quais um intacto. Este, de menores dimensões,
foi o primeiro a ser intervencionado, e ainda apresenta a
laje de cobertura (tampa). O segundo d6lmen, já violado; é
de maiores dimensões e ainda se encontra em estudo.

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COMO
SE CONSTRÓI
UM MENHIR
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(Adaptação de desenhos de M Mane, ín Science et Víe)

MENHIR DE S. PAIO DE ANTAS
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Situado num pequeno outeiro sobranceiro à igreja
paroquial da freguesia de S. Paio de Antas, este monumento
pré-hist6rico sobressai numa zona rica' em vestígios
arqueol6gicos a que a pr6pria toponímia da região não é
alheia (por ANT AS denominam-se as típicas arquitecturas
tumulares da cultura megalítica).
Este exemplar monolítico, à semelhança dos seus
congéneres existentes nas freguesias de Mar e de Forjães,
carece de datação específica, já que a cronologia da cultura
onde habitualmente está inserido é dada pela amplitude
temporal que caracteriza o horizonte N eolítico e a Idade do
Bronze do Noroeste Peninsular.
Estamos perante um cilindro granítico, bem talhado,
que emerge 1,65 m acima do nível do solo e que tem a
particularidade de estar inclinado para sul, acentuando a
sua forma eminentemente fálica. Os investigadores teorizam
amplamente a carga simb6lica deste tipo de monumento,
relacionando-o frequentemente com ritos de fertilidade'
humana.

MENHIR DE S. BARTOLOMEU DO MAR
B-2

(Desenho de Fernando Barbosa
in JORGE, Vítor Oliveira et allii.
O Menhir de S. Bartolomeu do Mar
[Esposende ],
Boletim Cultural de Esposende,
n.O 9/10, Esposende, 1986)
Esta pedra intencionalmente fincada no solo, destaca-se
no campo de cultivo onde se encontra implantada, a escassos
metros da igreja dedicada a S. Bartolomeu, na freguesia de
Mar e é um dos vários exemplares de vestígios pré-históricos
existentes no concelho de Esposende.
Conhecido familiarmente no local com o nome de
"padrão", este monólito de 2,10 m de altura visível a partir
do solo, que cobriu uma antiga praia, enquadra-se na tradição
cultural megalítica e é um dos motivos emblemáticos da
região.
A observação da sua forma pelo lado sul, lembra um
antropomorfismo incipiente que os investigadores questionam
como sendo a evolução hipotética de determinado tipo
de monumento ritual, cujo significado permanece obscuro.
'h,

MENHIR DE FORJÃES
B-3

~
o menhir está situado no lugar
da Enfia, na denominada "Bouça
dos Marcos". Está int~grado num.
conjunto de quatro marcos que
representam, respectivamente, a
Casa de Bragança, a Comenda da
Ordem de Cristo e a actual linha
divisória entre a vila de Forjães e a
freguesia de S. Romão do Neiva,
bem como o concelho
de Esposende e o de
Viana do Castelo.
O actual marco de divisão tem gravadas as letras SR e a
data 1814, altura em que houve uma definição dos limites
administrativos entre as duas freguesias. Anteriormente o
marco de divisão fora o menhir, que a partir dessa altura foi
relegado para um papel secundário.
O menhir tem 1,80 m de altura e foi afeiçoado num
bloco granítico de grão médio, matéria-prima que abunda
na região. Possui as características essenciais dos menhires
já conhecidos num aro que abrange os concelhos de
Esposende e Barcelos. São elas o cariz fálico, o enrugamento
bem perceptível na parte média do corpo, a inclinação no
se;'tido meridional e cabeça adelgaçada. A presença de
covinhas ou "fossetes" está atestada, apesar das dificuldades
de análise levantadas pela abundância de líquenes, pela erosão
e pelas mutilações assaz evidentes na cabeça.
Tem similitude garantida com o menhir de S. Paio de
Antas (Esposende) e com os dois do planalto da Figueiró,
localizados no limite das freguesias dos Feitos e de Palme
(Barcelos) e com o de Vila Cova (Barcelos), este quase na
confluência com a freguesia de Palmeira de Faro pertencente
ao concelho de Esposende.

CASTROS
c

CASTRO DE S. LOURENÇO - VIlA cHÁ
C-I

Este povoado da Idade do Ferro situa-se numa das várias
elevações que constituem a arriba fóssil - uma cadeia
rochosa de montes que se estende paralelamente à costa.
A defesa deste habitat era assegurada por duas ordens de
muralhas em pedra, reforçadas a Este por um talude de
terra. Na sua antiga acrópole ergue-se hoje a capela dedicada
a S. Lourenço e nas suas vertentes a devastação provocada
pelos agentes humanos está bem assinalada com as grandes
áreas desflorestadas, pela recolha de pedra, arruamentos e
terraplanage~ para a construção dos coretos.
Objecto de várias campanhas de escavação, o castro
mostra presentemente, na encosta virada ao mar, dois núcleos
habitacionais compostos, tendo, cada um, três construções
individualizadas. Cada família ocuparia um núcleo e distribuiria
as funções do quotidiano pela compartimentação
espacial de que dispunha. O povoado, que se foi desenvolvendo
em direcção às agras de cultivo, posicionava-se
pela encosta em socalcos limitados por eficientes muros de
contenção de terras.
A sua progressiva romanização torna-se evidente pela
análise do espólio recolhido onde, a par do característico
material que identifica a cultura castreja, salientam-se os
numerosos fragmentos de cerâmica de importação, o tesouro
republicano de 19 moedas em prata, o peso de balança
romano e uma ara dedicada à DEA. SANCTA. O achado
de um numisma da época de Constantino (séc. N d c.)
coloca a funcionalidade do povoado numa data avançada
do I milénio.

CASTRODE BELINHO - S. PAIO DE ANTAS
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C-2

Situado numa elevação de reduzida altitude, sobranceira
à Quinta de Belinho, ergue-se um povoado proto-histórico
conhecido popularmente por Subidade. Este habitat foi
parcialmente escavado nos anos 20 pelo poeta A. Correia
de Oliveira e desde então não foi objecto de qualquer outro
estudo mais sistemático.
Trata-se de um castro protegido por três ordens de
muralhas a Sul e a Nascente, sendo a da coroa a única que
merece especial destaque pelas suas características de
execução. Presentemente a vegetação que cobriu em parte
as escavações, esconde várias casas de planta circular ou
sub-circular típicas desta cultura da Idade do Ferro, além
de uma que foi classificada de sub-rectangular e que pode
atestar a progressiva romanização do povoado.
O espólio exumado na campanha de 1924 encontra-se
distribuído pelo Museu Nacional de Arqueologia e Etnologia,
Museu Municipal de Penafiel e pela própria Quinta de
Belinho. Do conjunto de materiais conhecidos destacam-se
as mós circulares e as prisões de gado em granito, variados
fragmentos de cerâmica com ou sem decoração e uma fíbula
em bronze (adereço prático de vestuário).
Estudos futuros poderão ajudar a esclarecer a organização
e as características desta subidade que constitui um
dos numerosos exemplos da cultura castreja do Noroeste
Peninsular.

o ENTERRAMENTO MEDIEVAL
o

Os coveiros de Tornai enterram as vítimas da peste na cidade (1350).
Iluminura da Bíblia de S. Luís, do séc. XII/, em que se pode observar um presbítero prestando
os auxílios espirituais a um moribundo no momento em que entrega a sua alma ao Criador.

o
TúMULO COM TAMPAEM ESTOLA- FORJÃES
1.° ,..
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\ ;
\,, --- --- --- - --- --- - -- -- ----'
(Desenho in BARROCA, Mário Jorge
Necrópoles e Sepulturas Medievais de Entre-Douro-e-Minho
[sécs, V a XVJ, Porto, 1987)
D-l

Santa Marinha, a virgem e mártir de Antioquia, onde
foi martirizada no séc. IV, é a padroeira da vila de Forjães.
O seu culto, introduzido na Península Ibérica a partir
do séc. VIII, difundiu-se com especial incidência no Noroeste
da Península e acompanhou o nascimento de uma série de
villas-ecclesiasno decorrer da Reconquista Cristã.
Forjães é uma delas que no Norte de Portugal, entre
capelas e sedes de freguesias, ostentam o nome de Marinha
como sua padroeira.
Documentalmente Forjães remonta a meados do séc. XI
e na origem do seu nome estará um presor da Reconquista.
Deste período é o túmulo com tampa em estola resguardado
junto ao canto nordeste do adro da igreja e uma série de
sepulturas feitas com pedras avulsas que foram desmanteladas
na altura do arranjo do adro. Mas se estes vestígios são
documentos comprovativos de que no séc. X a ecclesia de
Sancta Marina já existia, a ocupação do sítio, essa é bem
anterior.
T égula (telha de tipo romano), cerâmicas, m6s manuais
que se podem conotar com o mundo tardo-romano e Alta
Idade Média aparecem disseminados pelos terrenos confinantes
e especial incidência para o adro e residência paroquial.
Tal facto convida a pensar que a primeira igreja de
Santa Marinha de Forjães foi erguida bem no centro da
actual freguesia e que a mesma resultou da junção de duas
villas-ecclesiasmais importantes da altura - Sancta Marina
e Forgiaes - às quais se juntaram Ramalde, Vegide, Pinheiro
e outros lugares de menor peso s6cio-econ6mico.

SEPULTURA CAVADA NA ROCHA
EIRA D' ANA - PALMEIRA
0-2

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Este exemplar de túmulo alti-medievo aberto num
penedo granítico, situa-s~ no lugar de Eira d'Ana, pertencente
à freguesia de Palmeira de Faro e é o único referenciado no
concelho de Esposende.
Primitivamente este local, agora protegido pelos muros
de uma residência particular, situava-se junto da antiga e
concorrida estrada Esposende-Barcelos. A localização junto
a uma via de comunicação é típica deste tipo de sepulturas
que apelava frequentemente à oração do passante ou pelo
menos à reflexão sobre a fragilidade da vida humana.
O túmulo, de 1,94 m por 0,45 m, cuja cavidade interior
a nível da cabeceira apresenta sinais de antropomorfismo,
carece de tampa, mas conserva o rego envolvente que facili-
tava o escoamento das águas pluviais.

NECRÓPOLEDAS BARREIRAS- FÁO
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~/~7«/
D-3

~)
Abrigada por uma área de paisagem protegida, junto ao
caminho que dá acesso ao Facho de N.a S!a da Bonança,
esta necrópole é um dos testemunhos de localização da
comunidade medieval da vila de Fão.
As sepulturas distribuem-se por uma área de 336 m2 e
encontram-se canonicamente orientadas no sentido W-E.
Observam-se aqui vários tipos de túmulos de diferente
concepção, em xisto e granito, cuja cronologia aproximada
oscila entre os séculos XI e XIV. Distinguem-se algumas
inumações com vestígios de antromorfismo dados pelos
fragmentos de telha colocados à altura da cabeceira, com a
função de manter a cabeça do cadáver na direcção do N ascente
- localização de Jerusalém.
Na área deste" campo santo" estão ainda implantados
os restos de um edifício com vários compartimentos, cuja
escavação forneceu fragmentos cerâmicos e moedas que
confirmam a medievalidade desta estação arqueológica.

INSCRIÇÃO MEDIEVAL DA IGREJA
S. PAIO DE ANTAS
0-4

Junto do outeiro onde emerge o menhir pré-histórico
da freguesia de Autas, nas vizinhanças do castro e necrópole
proto-histórica de T alhoz, está construída a igreja dedicada
a S. Paio.
Este edifício de traça contemporânea ostenta no alçado
sul uma lápide epigrafada que nos recorda a construção de
um templo datado do séc. XII. A inscrição é a única memória
que testemunha a voz da tradição popular segundo a qual o
sítio teria sido escolhido para a construção de um mosteiro.
lHEI\A,A C\'"11tt.1Jl~k.'\.~~nq~i\ SIJA
''\1Sf UHDlf1I1et'C)l'eTUl'S«AMf)\
Inscrição:
IN ERA MCLXXXXIII. X KALENDAS MAGII ABAS
SUA / RIUS FUNDAVIT OPERA ISTA MER.
Leitura:
Na era de 1193 (1155). 10 dias andados das Kalendas
de Maio, o abade Suario fundou esta obra...

""""'fh"'"-
IDADE MODERNA
" (OI1/ada(c:~((( I
g;;;J\ a tfL-
, ,~(fa~c
CO/Jd...
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Cartas extraidas fÚ «Topografia da Provincia fÚ Entre Douro e Minho»,
Biblioteca Pública Municipal do Porto

~.
FACHO DA SENHORA DA BONANÇA - FÁO
E-I

o facho construído no reinado de D. João 111partilha a
mesma duna onde está implantada a pequena capela da
Senhora da Bonança.
Este edifício quinhentista com planta simples de 6x4 m,
encontra-se actualmente em acelerado processo de degradação~
A sua porta em arco, de arestas chanfradas, coroada
pela pedra de armas reais é o único pormenor que ainda
sobressai no conjunto cuja traça primitiva terá sido objecto
de sucessivas alterações provocadas por obras de manutenção.
Os Fachos foram durante séculos o único apoio à
navegação que se aproximava perigosamente da costa. Estes
antepassados dos faróis sinalizavam o litoral, localizando-se
preferencialmente junto de acidentes geológicos que
inspirassem cuidados à navegação.
Deste modo, a função primordial desta construção era
de aviso perante a linha traiçoeira de rochedos conhecida
por Cavalos de Fão que, localizada perto da barra do Cávado,
se ,apresentava como um obstáculo capaz de fazer soçobrar
qualquer embarcação menos alertada. Durante a noite ou
nos dias em que as condições climatéricas forçassem o seu
funcionamento, a lanterna alimentada a óleo ou gordura
era acesa e erguida no alto de um poste de madeira pela
guarnição do farol.
A utilização do Facho da Bonança foi-se esbatendo,
crendo-se inclusivamente que terá sido aproveitado para
pequeno presídio, até que o seu total abandono tenha
apressado a presente ruína.

FORTE DE S. JOÃO BAPTISTA- ESPOSENDE
E-2

D
Na margem norte da Foz do Cávado, debruçado sobre
as águas do rio, ergue-se o Forte de S. João Baptista. Mandado
construir por D. Pedro 11,a obra inicia-se em 1699 e
terminará cinco anos mais tarde.
O Forte foi mais uma das medidas régias de protecção e
defesa das populações ribeirinhas que, até ao séc. XIX foram
sofrendo os ataques da pirataria que assolava as costas
portuguesas. A segurança da barra do Cávado foi mantida
deste modo por uma pequena construção de planta em
estrela onde pontificavam cinco baluartes. A Oeste, pelo
lado do mar, a cortina defensiva do edifício albergou uma
bateria de artilharia.
Dando abrigo a uma reduzida guarnição que se
aquartelava numa parada de 27x15 m, a manutenção deste
bastião de defesa contra o corso foi aguentado e impedindo
o avanço e formação da duna sobre a margem norte da foz.
Presentemente o monumento que invoca S. João Baptista
encontra-se parcialmente desmantelado. A necessidade de
sinalização da costa que o potente farol e respectivos serviços
de apoio vieram cumprir, descaracterizaram-no, sem que,
apesar disso, tenha perdido a dignidade e a lembrança da
sua função protectora perante a região esposendense.
~z