Capítulo 1 O que é qualidade? - Novatec

Capítulo 1 • O que é qualidade?
Sem definir precisamente qual é esse objetivo a atingir, o uso de todo arsenal de
engenharia de software de que dispomos pode se revelar menos eficaz. Este é um
dos objetivos principais deste livro: auxiliar a definir o alvo a ser atingido e discutir
como aplicar a engenharia de software para aproximar-se o máximo possível do
resultado desejado.
1.3 Qualidade e requisitos
Uma das primeiras questões a responder quando o assunto é qualidade é como
julgá-la. Por exemplo: se estamos diante de produtos alternativos, como escolher
o melhor? Esse problema de julgamento acontece com qualquer pessoa cotidianamente,
quando se consomem itens como roupas, música, comida ou filmes. Mas
curiosamente, apesar da freqüência com que avaliamos os objetos à nossa volta, é
muito difícil obter consenso a respeito da qualidade de um produto. Isso se traduz,
por exemplo, no fato de existir uma profusão de marcas de eletrodomésticos e haver
clientes felizes adquirindo aparelhos de marcas diferentes.
Uma escolha torna-se mais clara quando se estabelecem critérios que sirvam para
julgar um produto. Em algumas situações, tais critérios são relativamente simples
de identificar e estabelecer. Por exemplo: em domínios como engenharia elétrica ou
mecânica, as informações necessárias são obtidas em função da finalidade a que se
destina um determinado produto. Para dispositivos simples, como um fusível ou
uma engrenagem, não é difícil enumerar algumas características que provavelmente
são relevantes: ponto de fusão, condutância térmica, resistência a cisalhamento ou
dimensões físicas. Passando para objetos mais complexos, como um transistor ou
um amortecedor, a complexidade e quantidade de requisitos tendem a aumentar.
Finalmente, quando se consideram sistemas compostos de subsistemas, é natural
que a especificação de características seja realizada também de maneira hierárquica.
Assim, a fonte de alimentação e o disco rígido de um computador possuem cada
um sua própria série de especificações técnicas, o mesmo ocorrendo com o motor
ou carburador de um carro.
Contudo, essas especificações garantem a qualidade?
O problema de definir e avaliar qualidade ainda não está completamente resolvido
pelos requisitos. Todavia, um grande passo da solução consiste em ligar os
dois conceitos:
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