Portugal a Pedalar

Prefácio
É
com muito gosto que me associo à homenagem devida a José
Manuel Caetano, presidente da Federação Portuguesa de Ciclotu-
turismo e Utilizadores de Bicicleta.
Tive a oportunidade de o conhecer e de reconhecer a muito meritória
actividade da Federação que dirige, em 1994, quando, no exercício do
meu segundo mandato como Presidente da República, integrei, em Sintra,
com largas centenas de cicloturistas, um passeio pela Vila.
Pouco tempo depois, soube que, em Assembleia Geral da Federação, fui
proposto para sócio honorário, distinção que muito me honrou.
Ultimamente, a Federação distinguiu-me ainda com o Prémio Nacional
de Mobilidade em Bicicleta, o que também registei com muito agrado.
Desde jovem que me sinto amante da natureza e a bicicleta foi um meio
de transporte que serviu para eu a desfrutar, nas férias que os meus pais
me propiciavam, sobretudo na Foz do Arelho. Utilizava-a com regularidade
e em grandes passeios.
Nos nossos dias, em que a preservação do ambiente e o desenvolvimento
sustentável estão em destaque, pelos riscos – sérios – que o nosso planeta,
que é o único conhecido para nele vivermos, corre, tudo o que possa ser
feito para o preservarmos é uma prioridade.
Saúdo, assim, a persistência de José Manuel Caetano, através da Federação
que dirige, na dinamização de inúmeras iniciativas de sensibilização
ambiental com recurso à bicicleta, divulgando também, por meio desta,
o nosso vasto património cultural e arqueológico, que é testemunho da
identidade de Portugal.
A bicicleta, preenchendo o sonho do imaginário das crianças, é também
hoje – e de forma crescente – o meio não poluente por excelência de mobilidade.
Saúdo, por isso, a iniciativa da justa homenagem a José Manuel Caetano,
à qual me associo com todo o prazer.