Física 3 - Eletromagnetismo - Halliday - 10ª Edição

Figura 21-5 Duas partículas carregadas se repelem se as cargas forem (a) positivas ou (b) negativas. (c) As partículas se atraem se as
cargas tiverem sinais opostos.
Figura 21-6 A força eletrostática a que a partícula 1 está submetida pode ser descrita em termos de um vetor unitário
que liga as duas partículas.
na direção da reta
A equação usada para calcular a força eletrostática exercida por partículas carregadas é chamada de
lei de Coulomb em homenagem a Charles-Augustin de Coulomb, que a propôs em 1785, com base em
experimentos de laboratório. Vamos escrever a equação em forma vetorial e em termos das partículas da
Fig. 21-6, na qual a partícula 1 tem carga q 1 e a partícula 2 tem carga q 2 . (Esses símbolos podem
representar uma carga positiva ou uma carga negativa.) Vamos concentrar nossa atenção na partícula 1 e
descrever a força que age sobre essa partícula em termos de um vetor unitário na direção da reta que
liga as duas partículas e no sentido da partícula 2 para a partícula 1. (Como todo vetor unitário, é um
vetor adimensional de módulo 1; seu único propósito é mostrar uma direção e um sentido, como a seta de
mão única de uma placa de trânsito.) Usando essas convenções, a força eletrostática pode ser escrita na
forma
em que r é a distância entre as partículas e k é uma constante positiva conhecida como constante
eletrostática ou constante de Coulomb. (Mais adiante, voltaremos a falar de k.)