ΕΘΝΙΚΟ ΜΕΤΣΟΒΙΟ ΠΟΛΥΤΕΧΝΕΙΟ

μονάδων τα οποία επίσης μπορούν να αξιοποιηθούν μέσω της διεργασίας της
αεριοποίησης.
3) Καλλιέργειες ενεργειακών φυτών
Αυτά τα φυτά αναπτύσσονται γρήγορα, με μικρές ανάγκες σε λίπασμα και πότισμα
(αντοχή στη ξηρασία), είναι εύκολης συγκομιδής και έχουν τη δυνατότητα γενετικής
επεξεργασίας. Συνήθη παραδείγματα τέτοιων φυτών αποτελούν: χόρτο ενεργειακής
καλλιέργειας (switchgrass), σόργο (sorghum), μίσχανθος (miscanthus), κα. Μερικά από
αυτά τα φυτά όχι μόνο μπορούν να αναπτυχθούν σε εδάφη μολυσμένα με απόβλητα
νερά ή βαρέα μέταλλα, αλλά μπορούν επίσης να τα εξυγιάνουν. Ενεργειακές
καλλιέργειες γρήγορης ανάπτυξης, π.χ. σκληρών ξύλων, είναι πολλά υποσχόμενες μιας
και συγκεντρώνουν πολλά από τα χαρακτηριστικά που αναφέρθηκαν παραπάνω.
4) Αστικά στερεά απόβλητα (Municipal Solid Waste – MSW)
Τα τελευταία χρόνια η ποσότητα των αστικών στερεών αποβλήτων έχει αυξηθεί
σημαντικά εγείροντας ερωτήματα σχετικά με μια βιώσιμη στρατηγική διάθεσης και
διαχείρισής τους. Οι αποδόσεις των αστικών στερεών αποβλήτων πλησιάζουν τους 900
εκατομμύρια τόνους παγκοσμίως κάθε χρόνο. Πολλή ενέργεια και μεγάλα χρηματικά
ποσά διατίθενται για τη μεταφορά, την επεξεργασία και την τελική απόθεση των
αστικών στερεών αποβλήτων. Έτσι, η διάθεσή τους αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά
και επείγοντα ζητήματα στην περιβαλλοντική διαχείριση παγκοσμίως, λόγω της
μείωσης του διαθέσιμου χώρου απόθεσής τους και της αυξανόμενης ανησυχίας σχετικά
με την ποιότητα του αστικού περιβάλλοντος διαβίωσης. Τα συστήματα διαχείρισής τους
είναι: επαναχρησιμοποίηση/ανακύκλωση, βιολογική επεξεργασία όπως
κομποστοποίηση και υγειονομική ταφή, και θερμική επεξεργασία όπως αποτέφρωση,
πυρόλυση και αεριοποίηση [8].
3.4 Πλεονεκτήματα της αεριοποίησης βιομάζας
Υπάρχουν δύο μέθοδοι για τη μετατροπή της βιομάζας σε τελικά προϊόντα υψηλής
αξίας: βιοχημική και θερμοχημική μετατροπή. Η βιοχημική μετατροπή περιλαμβάνει τη
χρήση βιολογικών διεργασιών προκειμένου να μετατραπεί η βιομάζα σε βιοκαύσιμα,
χημικά προϊόντα και ηλεκτρική ενέργεια. Στην περίπτωση παραγωγής αιθανόλης,
ένζυμα και/ή χημικές διεργασίες χρησιμοποιούνται για να αποσπάσουν σάκχαρα από τη
βιομάζα, τα οποία στη συνέχεια μπορούν να μετατραπούν σε αιθανόλη μέσω ζύμωσης.
Η θερμοχημική μετατροπή, είτε αεριοποίηση με τη χρήση λιγότερου από το
στοιχειομετρικά απαιτούμενο οξυγόνο ή πυρόλυση, αεριοποίηση βιομάζας απουσία
οξυγόνου, σε συνθήκες θέρμανσης και πίεσης μετατρέπει τη βιομάζα σε υγρά καύσιμα,
χημικά προϊόντα και ηλεκτρική ενέργεια. Η καύση αποτελεί μια επιλογή για τη
μετατροπή βιομάζας σε ηλεκτρική ενέργεια. Ωστόσο, το παραγόμενο κατά την
αεριοποίηση αέριο σύνθεσης είναι οικονομικότερο και πολύ ευκολότερο να καθαριστεί
απ’ ότι τα καυσαέρια που παράγονται κατά την καύση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η
αεριοποίηση να έχει καλύτερες περιβαλλοντικές επιδόσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας
οικονομικότερης μεθόδου δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα. Επιπλέον το αέριο
31