här - Legus Media

Förord
Det var troligen en stor längtan som födde idén
till denna bok, en längtan att göra den stora resa
som endast ett fåtal av oss någonsin har möjlighet
att göra – resan till alla länder.
Människan har alltid färdats och i flera tusen år
har hon också berättat om sina resor och vi har som
storögda barn genom tiderna kunnat begapa alla
dessa förunderligheter.
Kanske hade jag en dröm om att länders namn
skulle kunna berätta en glömd historia. Kanske har
jag också i mitt sökande funnit exempel på detta.
Namn har formats på de mest skilda sätt. Mytiska
figurer i en avlägsen forntid har ibland fått ge
namn åt ett land, och geografiska egenheter är en
ofta återkommande grund till ett lands namn. Min
ambition har varit att tränga bakom så många slöjor
som möjligt i etymologins dunkla värld. Jag
har där fått ovärderlig hjälp från forskare runt
om i världen som generöst låtit mig ta del av sina
rön.
Ortnamnsforskningen får väl inte de största anslagen
i den språkvetenskapliga världen. Ändå är
så många forskare sysselsatta med att, förutom sin
egen forskning, slå varandra i huvudet med tolkningar
i en till synes oändlig kamp. Jag avundas
dessa forskares envishet och besatthet, men min avsikt
är inte att delta i deras strid utan bara presen-
5