LÖRDAGJonas Grahn och hans fyrverkerier ... - Smålandsposten

SMÅLANDSPOSTEN • FREDAG 24 DECEMBER 2010 REDIGERAT AV LISBETH WIKSTRÖM
7
RIA. – Vi vill att det som möter människor när de kommer in
ska vara värme och gemenskap. Det säger Harald Thuresson,
föreståndare för Ria som håller öppet även i juletid.
FOTO: LARS-GÖRAN RYDQVIST
Som ett öppet vardagsrum
Det är onsdag eftermiddag och personalmöte
på Ria i Växjö. Runt ett
stort ovalt bord sitter åtta engagerade
anställda redo att dryfta stort
och smått inom verksamheten. En
verksamhet som har vuxit betydligt
på senare år.
– Det handlar om en tredubbel
ökning, säger Harald Thuresson. Vi
har lyckats hitta och få kontakt med
många personer. Mycket handlar
det om att vi har ett så fint arbetslag,
både anställda och volontärer, som
många har fått förtroende för.
Rias verksamhet har en kristen
grund och riktar sig till människor
som drabbats av missbruk, ensamhet
och utsatthet.
– Många har drabbats av en personlig
tragedi som har lett till missbruk.
På grund av missbruket kan man
sedan inte betala hyran och mister
sin bostad. Det är lättare att hamna
där än man tror, menar Harald
Thures son.
I dag känner man till ungefär 200
personer i Växjö som man har mer
eller mindre kontakt med.
– Av dem är det en del som kommer
hit regelbundet och äter och umgås.
Faktiskt har vår verksamhet vuxit så
mycket att vi nu är på jakt efter större
lokaler.
Att man behöver större lokaler
beror dock inte enbart på att antalet
gäster blivit fler och fler. Nej, Ria hanterar
dessutom stora mängder kläder,
berättar Christer Olofsson som är
kläd ansvarig.
– Det är många som skänker kläder
till våra gäster, och nu inför vintern
är behovet naturligtvis stort, förklarar
han.
Det stora behovet är något som de
märker även i sin uppsökande verksamhet.
Många av dem som de har
kontakt med möter de ute på stan.
– Vi går helt enkelt ut på stan och
bjuder på smörgåsar och en kopp
kaffe, berättar Camilla Strandqvist
som är ansvarig för fältarbetet.
I sin strävan att nå utsatta männi skor
har Ria också hjälp av det faktum att
man inte är någon myndighet.
– Många är misstänksamma mot
myndigheter och då är det lättare att
vända sig till oss.
Men det händer också att den som
vänder sig till Ria redan har kontakt
med kommunen, och att de är de som
tipsat om Rias verksamhet.
– Dessutom har vi ju ekonomiskt
stöd av kommunen.
Det Ria vill uppnå med sin verksamhet
är empowerment, som Harald
Thuresson väljer att uttrycka det.
– Det är en sociologisk term som
handlar om att ha makt i sitt eget
liv, att kunna resa sig och klara saker
själv. Det är det vi vill att våra gäster
ska uppnå. Strävan efter detta är också
något som vi har med oss hela livet,
från den treåriga lilla flickan som förklarar
att hon ”kan sälv” till när jag
själv häromdagen lyckades byta olja
på bilen.
Men som sagt. I första hand vill man
vara ett stort öppet vardagsrum, fullt
av värme och gemenskap. Något som
gäller inte minst i juletid.
– Vi vill få gästerna som kommer
hit att känna sig speciella, att de faktiskt
är bjudna på ett riktigt julbord,
förklarar kocken Thorbjörn Virkus.
Till den stora julfesten, som i år
äger rum den 23 december, har man
Varje år bjuder Ria
in till julfirande.
Varje jul firande
med självaktning
har givetvis en
julgran.
Rias verksamhet
har en kristen
grund.
JULÖPPET
Som ett öppet vardagsrum. Så vill
föreståndaren för Ria i Växjö, Harald
Thuresson, att deras verksamhet ska
uppfattas.
tidigare lagat maten själv. I år har
man dock fått löfte om att få all julmat
som catering.
– Det är fyra företag som har gått
ihop om det här. Det känns helt fantastiskt!
Att man inte valt att lägga festen
på själva julafton beror framför allt
på att det då finns andra julfiranden
som man skulle krocka med.
– Vi vill ju att våra gäster ska kunna
gå på så många som möjligt, till
exempel har ju även Öppna dörren
ett firande.
För just i juletid är det kanske extra
viktigt att ingå i en gemenskap. Att
känna sig sedd och att omges av människor
som bryr sig om. Det är alla
överens om.
– Julen är en högtid då många grips
ännu mer av ensamhet och livsfrågorna
blir ännu viktigare, förklarar
Harald Thuresson. Man frågar sig
Liksom alla anställda på Ria stortrivs
Hanna van Wassenaar med sitt
arbete. – En del tror att man bara ger
och ger, men vi får dubbelt så mycket
tillbaka.
Thorbjörn Virkus är kock och
Camilla Strandqvist är ansvarig
för fältarbetet på Ria i Växjö.
Personalgruppen på Ria är ett sammansvetsat gäng som trivs bra, både med
varandra och med sina gäster. Från vänster: Hans Karlsson, Hanna van
Wassenaar, Thorbjörn Virkus, Camilla Strandqvist, Åsa Latorre (skymd),
Niklas Persson och Christer Olofsson.
varför det har blivit som det har blivit
i ens eget liv.
Dessutom, menar Hanna van
Wassenaar, kanske gästerna har dåliga
minnen och erfarenheter från tidigare
jular, och nu får de i stället chansen
att skapa nya, positiva minnen.
Under mellandagarna har sedan Ria
öppet som vanligt. Och att tillbringa
en del av sitt julfirande med gästerna
känns inte det minsta som en uppoffring,
det är alla anställda överens
om.
– En del tror att man bara ger och
ger, men vi får dubbelt så mycket tillbaka.
Det här är ju våra vänner och
vi möts av så oerhört mycket värme,
säger Hanna van Wassenaar.
KERSTIN ALRIKSSON
kerstin.alriksson@smp.se
0470-77 04 56