Reportage

Vad syns i dina solglasögon?

Våga leva drömmen.
Sara tog steget mot sin drömresa till Afrika
Gå sida vid sida med Afrikas
konung eller en elefant,
upplev den tropiska naturen,
ta del av det exotiska djurlivet
på nära håll – en resa som
många bara kunnat drömma
om, men som blev verklighet
för Sara Hedlund.
Alla har vi något vi drömmer om
i livet, en speciell destination eller
upplevelse. Somliga drömmer
om att känna solens strålar på en
strand i Maldiverna, medan andra
drömmer om att promenera
längs New Yorks gator eller se
”The Big Five” i Afrika. Drömmar
är oftast något som förblir
en dröm för många, men vad är
det egentligen som hindrar oss
från att förverkliga våra drömmar?
Är det rädsla, okunnighet,
bristande självförtroende, tid eller
pengar som är problemet?
Varken rädsla, pengar eller något
av föregående exemplen
blev en ursäkt för 25-årige Sara
från Stockholm. Genom hårt arbete
och viljestyrka tog hon tillfället
i akt och tog steget mot
sin drömresa, en resa som hon
drömt om sedan hon var 15
år gammal. Hösten 2015 lyfte
planet och det som en gång
var en dröm blev till verklighet.
Utsikt över Medelhavet från flygplansfönstret.
- Jag jobbade hårt och var fast
besluten av att nå dit jag ville.
Jag ville hjälpa världen på något
sätt och detta var mitt sätt att
göra det på, säger Sara Hedlund.
Projektet heter Lion Breeding
som är beläget i inlandet av Zimbabwe,
på ett reservat kallat Antelope
Park. Projektet går ut på
att upprätthålla och öka lejonpopulationen
genom att föda upp
lejon och släppa ut dem i det fria.
Under 2002 hade antalet lejon
på den afrikanska kontinenten
sjunkit med 80–90 procent under
en 30 års period. De nyfödda lejonungarna
tränas till att kunna
överleva i det vilda på egenhand,
detta genom professionella invänjningsmetoder
som förbättrar
jakt och omgivningsfärdigheter.
- Varje morgon och kväll fick vi
gå promenader med de unga lejonen
på savannen. Vandringen var
den absoluta höjdpunkten, då man
hade chansen att vara nära samtidigt
som man fick möjligheten att
uppleva lejonens jakt, säger hon.
Vandringen är en viktig del i inlärningsprocessen,
då de har möjlighet
att anpassa sig, lära sig,
förstå, observera, känna och lukta
på deras naturliga miljö. Som volontär
gör man även andra arbets-

(då man tar bort fällor i bushen)
till att göra lejonleksaker. Vi fick
även ta del av utbildningar om
kulturen och besökte ett barnhem
en gång i veckan, säger hon.
”Vandringen var den absoluta höjdpunkten,
då man hade chansen att
vara nära samtidigt som man fick
möjligheten att uppleva lejonens
jakt.
Utöver lejonprojektet finns
det även ett barnprojekt och ett
hästprojekt. På barnprojektet arbetar
man på ett barnhem eller
en skola och på hästprojektet
har man möjlighet att upptäcka
savannen ridandes på en häst.
uppgifter för att hjälpa lejonen,
t.ex. mata lejonen, rengöring av
burar och iaktta deras beteende.
- Lejonen vi gick med var ungefär
7 månader. Under min tid
på gården kom det även 2 nyfödda
lejonungar som jag fick
chansen till att träffa, säger hon.
I och med att lejonpopulationen
minskat markant de senaste decennierna
ökar risken för inavel.
Genom att föda upp lejon bidrar
det till att nya friska genrer förs
in i den nuvarande lejonstammen.
Det är ett långsiktigt projekt som
kräver tid och tålamod, eftersom
många olika faktorer spelar
roll huruvida ett lejon överlever
i det vilda. Projektet jobbar tillsammans
med ALERT (African
Lion & Environmental Reasearch
Trust) och forskare utefter en
modell som idag befinner sig i
steg två, ”release programmet”.
Det menas med att man lyckats
släppa ut två flockar i större inhägnader
i ett vilt område. I detta
steg utesluts all mänsklig kontakt
och inflytande bort. De två
flockarna är belägna på Antelope
Park i Zimbabwe och Livingstone
i Zambia. Några av dessa lejon
kommer från första steget i
modellen, även kallat ”pre-release
stage”. Dessa lejon har varit
”walking lions” som därmed haft
kontakt med människor. För att
komma till sista steget, ”the wild”
måste de ungar som fötts i ”release”
bevisa att de inte längre behöver
hjälp med mat av människor.
På gården finns det inte bara
100 lejon, utan även fyra föräldralösa
elefanter, hästar, 150
olika fågelarter, ormar, getter
och ett stort antal vilda afrikanska
djur runt om i reservatet.
Inom projektet tar man även hand
om elefanterna på gården. I början
av 1990-talet utsattes Zimbabwe
för en svår torka, en torka som
man räddade dessa elefanter ifrån.
- Dagarna varierade mycket, eftersom
djuren inte går efter ett
specifikt schema. Om vi på förmiddagen
gick en promenad med
lejonen kunde vi på eftermiddagen
gå en promenad med elefanterna.
Innan och efter lunch blev
vi tilldelade olika arbetsuppgifter,
allt från ”snare sweeping”
- Det bästa med hela projektet var
att de var väldigt flexibla, om jag
ville vara på barn- eller hästprojektet
under en dag var det inga
problem. Sedan fanns det även
mycket andra aktiviteter utöver
programmen, t.ex. hästsafari, resa
till Victoria Fallen, övernattning
under bar himmel eller bada sittandes
på en hästrygg, säger hon.
Projektet är för dem som fyllt 18
år och är minst 155 cm lång. Det
krävs att man har goda kunskaper
i engelska och är flexibel, eftersom
man arbetar med vilda djur.
- Jag är otroligt tacksam att jag
gjorde den här resan, det gav mig
både en mängd nya erfarenheter
och vänner för livet. Det är en
magisk plats och jag längtar tillbaka
varje dag! Avslutar Sara.
Text & Foto Elin Frisk
”Det är en magisk plats och jag
längtar tillbaka varje dag!