Poul Bredo Grandjean: Danske Købstæders Segl indtil 1660

penheven, der Stad Ellenbogen (le nom allemand de Malmø). Il va de soi que les graveurs ont defigure
non seulement le latin - sigíllum Alburgensis, Maribodienses etc. - mais aussi la langue danoise. ­
Pour terminer, nous citerons quelques devises: Pro pace armalus, seule inscription sur le sceau de
Frederiksodde (Fredericia), et Si Deus pro nobis, quis contra nos (Christianshavn).
En ce qui concerne la publication des legendes, une explication speciale s`impose. Il est seulement
possible de poser les règles principales. Dans quelques cas on aura recours à celles-ci pour adopter quelque
sous-règle analogue, dans quelques autres la legende est ecrite de telle sorte qu`aucune règle ne
pourrait s'y appliquer. Nous n'avons pas l'intention de signaler les inconsequences des divers auteurs.
Cöte à cöte, on voit des abreviations dechitfrees sans indication detaillee de la méthode, et d`autres,
non dechiffrees, dont la lecture n'aurait pas occasionné la moindre difficulte, ailleurs quelque lettre
illisible ou fruste, ajoutee entre crochets, bien que ceux-ci soient employes aussi, dans le même ouvrage,
pour signifier, par exemple, qu'on a ajouté les lettres finales d'une suspension. Il y a certes là de
quoi irriter le lecteur. Il n'est pas permis de faire des additions quelconques sans les indiquer comme
telles. D'autre part, on ne peut pas approuver les auteurs qui, evitant toute explication, se bornent à
publier des legendes abregees, même tout à fait inintelligibles. On en a des exemples. Quelques autres
ont presente une imitation typographique, suivie d'une interpretation, mais en fait e`est un procéde
trop complique.
Comme règle fondamentale, nous proposons seulement les caractères ordinaires de la t`onte, les
romains et les gothiques (allemands), respectivement les capitales et les minuscules pour representer
les deux alphabets principaux des legendes medievales: les «majuscules» et les «minuscules». _ Pour
imiter les majuscules, on a ordinairement employe quelques types-modèles, par exemple SIGILLVOI.
Une telle méthode n'est guère scientifique et, de plus elle est sans valeur reelle, surtout s'il s'agit d`une
edition entièrement illustree. Il est evident qu'on aura les mains libres quant à la manière dont il
faut reproduire les légendes dans le texte, si tous les sceaux decrits sont representes sur les planehes.
L'occasion d'etudier constamment les illustrations, de comparer les formes des legendes sous le rapport
du style des caractères, les abreviations employees, les parties frustes, même abimees, avec un
texte déchiffre a permis une redaction de celui-ci selon des principes consequents. Comme les caractères
ont toujours change de formes, il serait absolument impossible d'avoir à sa disposition des types
tout à fait exacts. Dejà D em ay a signale les inconvenients de ce procede, malheureusement pour l'employer
dans ses propres ouvrages, qui sont d'ailleurs des plus importants. Faute de materiel typographique,
il sera encore plus impossible d'imiter les caractères trop varies des epoques qui se suivent
après le moyen âge. Inutile de signaler, par exemple, la fantaisie artistique de la Renaissance. Pour
tous ces caractères «modernes», les types de la fonte s'imposent aussi. D`après notre avis, on est alle
trop loin en employant seulement les caractères romains, soit pour les majuscules, soit pour les minuscules.
Depouille de son habit visible, l'esprit de la legende s'envole sans qu'il y paraisse.
Evitant les imitations, il sera bien permis d'ignorer quelque lettre tournee à gauche, comme S pour
S ou N pour N; ce ne sont là que des negligences de graveur. Par contre, on doit signaler les erreurs
véritables, indiquees par un point d'exclamation entre parenthèses: VILLANORUN (i), SIGIL­
LU M MA RIBO DIENSES (l). Toutefois, on peut considerer scivium, même opidi, sigilum, comme
l'epellation speciale du graveur. Nous conservons Yorthographe le plus largement possible. Une remarque
critique ne sera point à sa place après les mots plus ou moins defigures orthographiquement,
surtout quand il s'agit de la langue latine. Nous ecrivons bien entendu, par exemple, VILLE, pas
VILLÆ. Quant à la lettre V, nous l'avons remplacée, le cas echéant, par U, SIGILLUM, pas SI­
GILLVM. D'autre part, nous n'employons pas V pourW.- Nous proposons le déchitfrement complet
de toute abreviation, faite par contraction, par suspension ou moyennant les signes abreviatifs bien
connus, en ajoutant les caractères supprimes ou specialement marques au moyen des italiques. Le
plus souvent, cela se fait sans aucune difficulte, par exemple: SE C R ET UM, CIVITATIS, ALB UR­
GENSIS. Nous considérons seulement les caractères existants comme donnés, c'est-à-dire que les signes
abreviatifs, notamment les traits au-dessus des caractères, vont disparaítre pour être remplaces
par des italiques. Quant à la langue danoise, de temps à autre, le choix des lettres à ajouter est difficile.
Pour eviter une sorte d'anachronisme, le mieux sera d'employer, si possible, l'orthographe de l'epoque.
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