You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
...Richards lange ridt mod hæder<br />
<strong>Danmark</strong> brugte ulovligt Per Frimann<br />
i sejren over Polen og de to point blev<br />
frataget danskerne sammen med OLbilletterne.<br />
Da Sepp Piontek så åbnede landstræner<br />
sædet for Richard Møller Nielsen<br />
brød helvede løs, og Hans Bjerg Pedersen<br />
og Frits Ahlstrøm hentede i en<br />
lynaktion Bayer Uerdingen træneren<br />
Horst Wohlers.<br />
Han var landstræner i seks timer, indtil<br />
det stod klart, at <strong>DBU</strong> havde glemt<br />
at få ham fri af den tyske klub.<br />
Richard bed sig igennem og vandt<br />
alt, da Michael Laudrup sagde fra til<br />
landsholdet, men det rakte ikke til at<br />
nå til EM slutrunden.<br />
Under dramatiske og tragiske omstændigheder<br />
kom <strong>Danmark</strong> alligevel<br />
med på grund af borgerkrigen i Jugoslavien.<br />
Dansk Fodbold Træner Union blamerede<br />
sig ved at pege på Ebbe Skovdahl<br />
som ’årets træner’ efter Richards enestående<br />
og ’umulige’ EM triumf.<br />
World Soccer udnævnte mig til årets<br />
træner i verden, siger fynboen<br />
lakonisk.<br />
Lilleputnationer<br />
Senere drog Richard Møller Nielsen<br />
ud i verden og gjorde under lige så<br />
dramatiske omstændigheder næsten<br />
lilleput nationerne Finland og <strong>Israel</strong> til<br />
slutrundedeltagere.<br />
I 1997 var Finland ét sølle mål fra at<br />
ryge i playoff kampe mod Jugoslavien<br />
om VM billetter.<br />
Ungarn udlignede i overtiden til 2-2 i<br />
Helsinki i pjaskende regnvejr.<br />
»Held og uheld udligner hinanden<br />
gennem et langt trænerliv, men jeg har<br />
aldrig oplevet noget lignende før eller<br />
siden. De sidste fem berøringer var fra<br />
finske fødder, inden bolden lå i vort<br />
eget mål«, erindrer Richard Møller Nielsen<br />
om det fatale finske selvmål.<br />
Men han havde givet Finland et løft<br />
og var klar til samme opgave med <strong>Israel</strong>,<br />
hvis landshold han forvandlede fra<br />
anarki til et kollektiv.<br />
Historien gentog sig i en afgørende<br />
puljekamp i Tel Aviv mod Østrig, der i<br />
første omgang slet ikke turde komme<br />
derned på grund af palæstinensiske<br />
selvmordsterrorister og World Trade<br />
tragedien.<br />
Richard taler aldrig om politik i forbindelse<br />
med sin sport, men alligevel<br />
har han mere end nogen anden været<br />
berørt af det.<br />
»Det var grotesk. Det skete i overtiden,<br />
at østrigernes målmand skubbede<br />
en af vore spillere omkuld, fordi han<br />
efter hans mening forsøgte at filme sig<br />
til et straffespark, som i øvrigt var klokkeklart.<br />
Ifølge reglerne skal dommeren<br />
så fløjte straffespark, fordi målmanden<br />
skubber vores spiller, og han skal give<br />
rødt kort. I stedet valgte han fejlagtigt<br />
at give gult kort til dem begge. Så røg<br />
østrigerne op i den anden ende, fik frispark,<br />
som Herzog sparkede ind...»<br />
<strong>Israel</strong>s vej til VM- slutrunden var<br />
spærret, play off kampen mod Tyrkiet<br />
blev aldrig til noget.<br />
Hvad med fremtiden?<br />
»Min kontrakt med <strong>Israel</strong> udløber til<br />
sommer. Ingen ved, hvad der skal ske,<br />
men jeg passer blot mit arbejde, der<br />
blandt andet indebærer en landskamp<br />
i Parken mod <strong>Danmark</strong> den 17. april«,<br />
siger den erfarne trænerræv.<br />
»Da jeg tiltrådte dernede sagde jeg,<br />
at det var svært at sige ja til en god<br />
cigar, når man havde besluttet sig<br />
for at kvitte rygningen. Jeg føler mig<br />
priviligeret som fodboldtræner og<br />
tager én dag ad gangen«.<br />
»Hvad skal der ske bagefter?«<br />
»Det ved jeg ikke, men min filosofi er,<br />
at man skal spise, mens maden er på<br />
bordet. Når først resterne af maden er<br />
smidt ud til hønsene, er det for sent<br />
at fortryde. Den situation vil jeg ikke<br />
havne i«.<br />
Når Richard næste gang vender hjem<br />
et smut til Odense, så bør den tidligere<br />
sportsjournalist Niels Bastholm på Jyllands<br />
Posten kridte skoene og starte<br />
cyklen.<br />
Reporteren var i 1992 overbevist om,<br />
at Møller Nielsen ville blive ’årets<br />
fynbo’ i 1992, men blev det ikke.<br />
Bastholm havde lovet at ville slå Møller<br />
Nielsens græsplæne i Over Holluf,<br />
hvis Europamester træneren ikke blev<br />
valgt.<br />
Meningen var, at Stiftstidendes tidligere<br />
sportsredaktør Poul Ib Pedersen<br />
og Ekstra Bladets nu afdøde festmenneske<br />
og medarbejder Ole Pedersen<br />
skulle sidde oppe på terrassen sammen<br />
med Møller Nielsen og heppe på ’Bast’.<br />
»Hver gang jeg møder Bastholm, siger<br />
han, at nu skal det snart være.<br />
Nu kommer jeg og klipper græsset. Jeg<br />
venter stadig«, griner Møller Nielsen.<br />
Tekst Leif Rasmussen Foto Per Kjærbye<br />
Vidste du, at...<br />
det er knap seks år siden,<br />
at Richard Møller Nielsen<br />
sidst stod bag et landshold<br />
i Parken. Det var<br />
den 2. juni 1996, hvor<br />
<strong>Danmark</strong> vandt 1-0 over<br />
Ghana.<br />
<strong>Danmark</strong> - <strong>Israel</strong> 29