Wie sind wir entstanden FeG - FeG Mechernich

I. Zur Vorgeschichte
Die Freien evangelischen Gemeinden (FeG)
1) Im Laufe der Kirchengeschichte gab es stets kleinere, außerhalb der Volkskirche stehende Gemeinden, die
das Anliegen der Freikirchen vertreten haben (Bibeltreue, Kirchenordnung, Glaubenstaufe,
Gemeindezugehörigkeit).
2) Besonders seit der Reformation gab es verstärkt freikirchliche Bewegungen.
3) Im 19. Jahrhundert kam das Zeitalter des Pietismus (Herzensglaube und Nächstenliebe; Vertreter: Spener,
Francke, Zinsendorf, Tersteegen); Baptismus und Methodismus.
4) Erweckungsbewegung im 19. Jahrhundert:
Die Freien evangelischen Gemeinden haben ihre geschichtlichen Wurzeln in der europäischen Erweckungsbewegung des
19. Jahrhunderts. Diese führte zur Bildung von Gruppen, denen der sonntägliche Gottesdienstbesuch, in dessen
Mittelpunkt oft eine von liberaler Theologie bestimmte Predigt stand, nicht genügte. Sie kamen zusammen, um gemeinsam
die Bibel zu studieren. In den meisten Ländern Europas betrachteten die Staatskirchen dieses „Konventikeltum„
(Privatversammlung) mit Sorge. Sie versuchten es einzudämmen, indem sie die Mitglieder der Gruppen unter Druck
setzten. So fühlten sich viele, die sich als treue Glieder der Kirche verstanden, aus den bestehenden Kirchen
herausgetrieben und zur Bildung selbständiger Gemeinden veranlasst. Manche dieser Gruppen stießen beim Studium der
Heiligen Schrift auf die Fragen nach der Verfassung der Kirchen. Sie erhoben die Forderung, dass die Kirche vom Staat
unabhängig sein müsse, dass zu ihr nur Glaubende gehören sollten und das die Teilnahme an Taufe und Abendmahl den
Glauben an Jesus Christus voraussetze. So kam es im Zusammenhang mit Erweckungsbewegung in Frankreich,
Norditalien und der Schweiz, die wesentlich durch den schottischen Kongregationalisten Robert Haldane (1764-1842)
beeinflusst war, zur Bildung der Freien evangelischen Gemeinden in der Schweiz: 1816 in Genf, 1829 in Bern. Im
Zusammenhang mit dieser Bewegung gründete im Jahr 1832 der reformiert Pfarrer Adolphe Monod (1802-1956) die
„Eglise libre evangelique“ in Lyon. Die Bildung von Freien evangelischen Gemeinden in Deutschland steht in diesem
geschichtlichen Zusammenhang.
II. Entstehung der Freien evangelischen Gemeinden in Deutschland
Ein sechzehnjähriger Kaufmannslehrling kam allein durch das Bibelstudium zum Glauben an Jesus Christus. Es
war Hermann Heinrich Grafe, der von 1818 bis 1869 lebte. Mit 25 Jahren zog er nach Elberfeld
(heute Wuppertal). Vorher lebte er zwei Jahre in der französischen Seidenstadt Lyon, in
der er eine unabhängige evangelische Gemeinde kennenlernte. Sie bestand
ausschließlich aus Menschen, die ein bewußtes Leben mit Jesus Christus
führten. Um Mitglied zu werden, mußte man persönlich "Jesus als seinen
Herrn bekennen und entsprechend leben", wie es hieß. Dieses
an der Bibel ausgerichtete Gemeindemodell überzeugte Hermann
Heinrich Grafe, denn im Neuen Testament besteht Gemeinde
ausschließlich aus solchen Menschen, die Jesus Christus ein
persönliches "Ja" gegeben haben.
Nun stellt sich vielleicht die Frage, warum Grafe erst ins Ausland
ziehen mußte, um eine solche Gemeinde kennenzulernen. In
Deutschland bestimmte seit der Reformation der Landesherr den
Glauben seiner Untertanen. Deshalb gab es außerhalb der Staats-
und Landeskirchen keine Gemeinden. Versuche, diese zu gründen,
wurden unterdrückt. Das wurde erst anders, als sich nach der Deutschen
Revolution 1848 die meisten deutschen Länder eine Verfassung gaben.
So konnten um 1850 verschiedene evangelische Freikirchen in Deutschland
entstehen. Grafe setzte sich zunächst mit anderen Freikirchen in Verbindung. Es war und
blieb ihm jedoch wichtig, daß der bewußte Glaube an Jesus die einzige Bedingung zur Gemeindemitgliedschaft
ist. 1850 gründete er zunächst den "Evangelischen Brüderverein". Mit vertreten waren Männer aus
verschiedenen Berufen, meistens ohne theologische Ausbildung. Sie waren bereit, von ihrem Glauben zu
berichten und in Dörfern und wachsenden Industriestädten Menschen zum Glauben einzuladen. Diese Männer
gründeten zunächst keine eigenen Gemeinden, sondern bildeten eine überkonfessionelle Arbeitsgemeinschaft
von Christen verschiedener Benennungen.

Im Jahre 1854 trat Grafe dann mit fünf seiner Freunde aus der Reformierten Kirche aus und gründetete die Freie
evangelische Gemeinde Elberfeld-Barmen. An das Presbyterium der Reformierten Kirche schrieb er: "Wir
finden Gemeinschaft in Christo nicht, wo auch offenbar ungläubige und Feinde Jesu Christi noch Raum haben.
Wir bitten Sie, unseren Austritt aus der Volkskirche als einen Akt des Gewissens anzusehen und nicht als einen
Ausdruck einer bloßen Opposition."
Grafe übernahm die Leitung der ersten Freien evangelischen Gemeinde in Wuppertal, sein
Schwager Heinrich Neviandt (links) wurde ihr erster Pastor.
Am 30. September / 1. Oktober 1874 schlossen sich in Elberfeld zweiundzwanzig
"Abendmahlsgemeinschaften" zum Bund Freier evangelischer Gemeinden zusammen.
Diese Gemeinschaften waren ähnlich entstanden wie die Gemeinde in Elberfeld-Barmen.
Und noch ein paar Daten und Namen, die für die Entwicklung Freier evangelischer
Gemeinden wichtig waren:
Im Juli 1887 berief ein kleiner Kreis von Christen in Witten Friedrich Fries (1856-1926, siehe
rechts) als Pastor. Er gründete in Witten und in Nachbarstädten Gemeinden und rief den
Bundes-Verlag und das Diakonische Werk "Bethanien" in Solingen ins Leben. Beide
Institutionen gibt es noch heute.
Fries' Mitarbeiter Konrad Bussemer (1874-1944) war jahrzehntelang Lehrer am damaligen
Predigerseminar des Bundes. Er wurde einer der wichtigsten Theologen der Freien
Evangelischen Gemeinden in der damaligen Zeit.
Otto Schopf (1870-1913, links) wurde der Nachfolger von Friedrich Fries.
Als Pastor der Freien evangelischen Gemeinde in Witten gilt er als der eigentliche
Nachfolger Grafes. Schopf gab den Anstoß, ein eigenes Predigerseminar zu
gründen. Das wurde in Wuppertal-Vohwinkel errichtet, 1946 nach
Dietzhölztal-Ewersbach verlegt und stand über zwanzig Jahre unter dem
Rektorat von Walter Quiering (1898-1977, unten rechts). Schopf gründete
1904 auch die Inlandmission des Bundes, um Menschen in Deutschland den
christlichen Glauben nahezubringen.
Seitdem sind viele neue Gemeinden dazugekommen, wie die in Hamburg, die eine eigene vom Bund Freier
evangelischer Gemeinden unabhängige Geschichte hat und 1934 schon aus ca. 30 Ortsgemeinden im
norddeutschen Raum bestand.
Inzwischen gibt heute es rund 400 Gemeinden im gesamten Bundesgebiet.
Schwierigkeiten gab es in den dreißiger Jahren, den
geistlichen Kurs beizubehalten.
Schwierigkeiten gab es auch nach dem Zweiten Weltkrieg
in der DDR, wo aus politischen und ideologischen
Gründen die Zahl der Gemeinden abnahm. Aus genau
diesen Gründen war es notwendig, für das Gebiet der
DDR 1951 einen juristisch und arbeitsmäßig
selbständigen "Bund Freier evangelischer Gemeinden in
der DDR" zu bilden. Er hielt immer guten Kontakt zum
Bund in der Bundesrepublik Deutschland. Und er war
auch Mitglied im Internationalen Bund Freier
evangelischer Gemeinden. Er errichtete in Bad
Klosterlausnitz/Thüringen ein Tagungs- und Gästehaus,
das 1986 als "Grafe-Haus" (oben links) eingeweiht wurde.

III. Ausbreitung der Freien evangelischen Gemeinden
1990: 320 Ortsgemeinden mit über 500 Predigtplätzen; 250 Pastoren; 26 500 Mitglieder; (ca. 35
000 Gottesdienstbesucher; 6 000 Jugendliche; 5 000 Jungscharler; 9 000 Kinder )
Schwerpunkt der Gemeinden: Nordrhein-Westfalen, Hessen und Hamburg; in den letzten Jahren ist ein
starkes Wachstum in Süddeutschland zu verzeichnen.
FeG weltweit: in 15 Ländern: 3 230 Gemeinden; 300 000 Mitglieder; 3 000 Pastoren; Missionsarbeit in fünf
Erdteilen.
In Deutschland sind die Freikirchen nach wie vor in der Minderheit, aber weit über 200 000 Gottesdienstbesucher
bedeuten, dass etwa jeder 6. protestantischen Gottesdienstbesucher in einer Freikirche ist.
Zur Zeit ist ein außerordentliches Interesse an freikirchlicher Gemeindestruktur feststellbar.
IV. Arbeitszweige der Freien evangelischen Gemeinden
Inlandmission Schwerpunkte in Schleswig-Holstein, Niedersachsen, Saarland,
Region Oberrhein - Schwarzwald – Bodensee, Oberbayern – Franken
Zeltmission 2 Zelte mit 300 und 1 Großzelt mit 1 000 Sitzplätzen (25 Missionseinsätze/Jahr)
Auslandmission „Allianz Mission„, Arbeits-Schwerpunkte in Japan, Brasilien, Philipinen, Mali; außerdem in
Österreich, Italien, Belgien und den GUS; inzwischen 120 Missionare
Diakonie Bundeswerk „Elim“ in Hamburg (Krankenhaus, Krankenpflegeschule, Alten- und
Pflegeheim)
Bundeswerk „Bethanien“ in Solingen – Aufderhöhe (Alten- und Pflegeheim;
Lungenkrankenhaus; 20 Gemeindeschwestern – Stationen, z.T. als Sozialstation in
Zusammenarbeit mit öffentlichen Trägern, Kinder- und Erholungsheim in Langeoog; BTS =
Biblisch-therapeutischen Seelsorge; Langzeitbetreuung für Hilfsbedürftige (psychisch
Kranke, § 218); Therapiezentrum für alkoholkranke Männer in Dessau.
Verlag Zeitschriften: Gemeindezeitung „Der Gärtner„, Jugendmagazin – „Punkt„, „Kinderzeitung„,
„Die junge Schar„, missionarische Verteilschrift – „Das Ziel“.
Theologisches in Dietzhölztal Ewersbach bei Dillenburg (Hessen); ca. 50 Studenten
Seminar
Bibelschule in Solingen – Aufderhöhe (Kurzbibelschule, Kurse, Lehrgänge)
Freizeitheime „Seeschloss Kellersee“ bei Eutin/Niedersachsen; „Forggenhof„ bei Füssen/Allgäu; „Grafe-
Haus“ in Bad Klosterlausnitz/Thüringen; Jugendheim „Wartenberg“ bei Witten/Ruhr;
Ferienhäuser in Dietzhölztal.
Neben den Freizeitangeboten finden hier Rüstzeiten für Mitarbeiter statt.
Sparkasse Spar- und Kreditbank Witten, Darlehen für den Bau von Gemeindehäusern
Kinder-, Jungschar-, Jugend-, Frauen- und Seniorenarbeit
Die Geschäftsstelle (Bundeshaus) befindet sich in Witten/Ruhr.

V. Arbeitszweige der Freien evangelischen Gemeinden
Verbindliche Grundlage für Glauben und Leben der Freien evangelischen Gemeinde ist die Bibel als das
geoffenbarte Wort Gottes. Deshalb richtet sie sich im Aufbau, in der Ordnung und im Dienst nach dem Vorbild
der im Neuen Testament beschriebenen Gemeinden. Daraus ergeben sich u.a. folgende Leitlinien:
1) Die Gemeinde nach dem NT ist Gemeinde der Glaubenden. Daher wollen die FeG Gemeinden glaubender
und bekennender Christen sein. Nur wer an Jesus Christus glaubt, durch ihn Vergebung seiner Schuld
empfangen hat und sein Leben unter der guten Herrschaft Christi führen will, kann sich der Gemeinde
anschließen.
2) In der Gemeinde wird das allgemeine Priestertum praktiziert. Jeder Glaubende hat vom Heiligen Geist
(unterschiedlich) Gaben empfangen und soll sie zur Ehre Gottes und zum Wohle der Gesamtgemeinde
einbringen. Mitarbeit wird also erwartet.
Die Leitung der Gemeinde geschieht nicht im Einmannsystem, sondern liegt beim Ältesten- oder
Leitungskreis. Der Pastor gehört für die Zeit seines Dienstes dazu.
3) In den FeG wird die Taufe aufgrund des persönlichen Glaubens an Jesus Christus praktiziert. Sie ist
freiwillig und keine Bedingung für die Mitgliedschaft.
4) Zur Teilnahme am Abendmahl ist jeder herzlich eingeladen, der an Jesus Christus und seinen
stellvertretenden Opfertod glaubt.
5) Die Gemeinde achtet darauf (sie ist vor Gott dazu verpflichtet), dass ihre Mitglieder nach den Weisungen
der Bibel leben. Deshalb geschieht seelsorgerliche Begleitung, Korrektur und bei Nichtbeachtung ggf.
Ausschluss aus der Gemeinde.
6) Die FeG betonen die Unabhängigkeit von Staat und Kirche. Folgerichtig erhalten sie keine Kirchensteuern,
sondern tragen sich durch freiwillige Opfer selbst.
7) Die einzelnen Ortsgemeinden sind selbständig. Sie haben sich zu einer „geistlichen Lebens- und
Dienstgemeinschaft„ im Bund Freier evangelischer Gemeinden KdöR zusammengeschlossen. Dadurch
können sie gemeinsam an den überörtlichen Aufgaben arbeiten.
VI. Beziehung zu anderen Christen
Die Freien evangelischen Gemeinden wissen, dass sie nur ein sehr kleiner Teil der weltweiten Gemeinde Jesu
Christ sind. Sie grenzen sich nicht durch sektenhafte Enge und Sonderlehren von anderen Christen ab, sondern
suchen die Verbindung zu ihnen:
a) in der Vereinigung evangelischer Freikirchen (VEF)
b) in der Deutschen Evangelischen Allianz
(verschiedene Kirchen, Freikirchen und Gemeinschaften)
c) als Gastmitglied in der Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen (ACK).
Die Freien evangelischen Gemeinden verhalten sich sehr zurückhaltend gegenüber der Ökumene.