13 AXEL VERVOORDT ist vielleicht der beste Inneneinrichter ...

Von
OLiVER
Schmuki
(Text)
und
ALEX
SALinAS
(Bilder)
12 Stil No. 2 April/Mai 2012
AXEL VERVOORDT ist vielleicht der beste Inneneinrichter
unserer Zeit. Sein castle bei Antwerpen ist sein home.
13
Niemals protzig:
Axel Vervoordt
in seinem
Lieblingszimmer,
dem Wabi-Room.

«Die Rahmen der echten Picassos liess ich entfernen, so dass sie nicht
mehr teuer, aber immer noch grossartig aussehen»: Axel Vervoordt.
atürlich gibt es
auf ’s-gravenwezel, wie in jedem richtigen schloss, eine
geheim türe. an der richtigen stelle gedrückt, lässt sich ein
teil des bücherregals wie ein tor öffnen, womit blick und
Durchgang freigegeben werden in – ein badezimmer. wie
für jeden anderen der zirka fünfzig räume (die genaue anzahl
scheint niemand zu kennen) ist natürlich die bezeichnung
«zimmer» eine untertreibung. Denn für die auswahl
der farben, Materialien und der darin vorhandenen Kunst
zu ständig ist axel vervoordt, 65, einer der inneneinrichter.
Der belgier, dessen schloss sich, zwanzig autominuten von
antwerpen entfernt, im flämischen teil des landes befindet, ist
in einer Person sammler, händler, interior-Designer, Kura tor,
restaurator, Kunstförderer und -vermittler. er ist der «grossmeister
unorthodoxer interieurs» und «König der leisen farbtöne»
(Architectural Digest). für die Welt am Sonntag ist er der
«neue Kunstphilosoph». ihn gehen Königsfamilien, tycoons,
Popstars und Politiker an, wenn sie ihre räume verschönern
wollen: bill gates, sting, Madonna, tom ford, steven spielberg,
auch Oligarchen aus russland und glieder alter europäischer
familien von adel sind Kunden.
Die Mischung der Kunden ist, kann man sagen, bunt, dennoch
mag vervoordt das wort «eklektisch» nicht. «Mein geschmack
umfasst mehrere Jahrhun derte, Kontinente und
ökonomische schichten. ich liebe die spannung zwischen
verschiedenen Objekten und Kulturen», so schreibt er im
vor wort von «the story of a style» (assouline, 2008), einem
seiner bücher, gefüllt mit eigenen fotografien, viele davon
auf ’s-gravenwezel entstanden.
Das Kastell mit teilweise fast tausendjährigen räumen ist
vervoordts Privatresidenz und gehört zu den schönsten häusern
in europa. bereits der erste eindruck im foyer ist ein mächtiger:
überraschend bricht eine laute händel-Kantate über den
besucher herein, umspült ihn. sie beansprucht mehr Platz
als die beiden endlos blauen, sich verdoppelnd an gegenüberliegenden
wänden aufgehängten gemälde von Jef verheyen,
einem verstorbenen belgischen Maler und freund vervoordts.
Der rundgang durch die räumlichkeiten ist eigentlich eine
reise um die welt und durch die zeiten. fast jedes zimmer
ginge als bibliothek durch – mit Magazinstapel (AD, National
Geographic, L’Objet d’Art, Art + Auction) und büchern («timeless
interiors», «the way of lao tzu», «sardische aquarelle»). Pol
der ruhe: das mit sitzkissen zenbuddhistisch anmutende sogenannte
wabi-zimmer im obersten stockwerk. und überall
der Duft von holz, das neben den vielen Kaminen im haus gestapelt
ist; den brennstoff zerkleinert vervoordt selbst – wenn
er, der so zeitlos einrichtet, dafür zeit findet.
was ihn abscheidet von der Masse an einrichtern und innenarchitekten,
ist das, was er seinen Kunden in einem satz anbietet:
eine neue Perspektive. Das klingt milde, aber: «Kürzlich
arbeitete ich in einem haus von wichtigen leuten in amerika»,
sagt er. «sie haben dort viele schöne Picassos, aber auch zeichnungen
ihrer Kinder, die irgendwie aussehen wie Picas sos.»
Die Kinderbilder hängte er zu den Originalen an die bibliothekswand,
allerdings mit einem entscheidenden Kunstgriff:
«Die rahmen der echten Picassos liess ich entfernen, so dass sie
nicht mehr teuer, aber immer noch grossartig aussehen.» axel
vervoordt beginnt zu lachen, wie ein schadenfreudiger Junge,
fährt seinem hund namens inu (japanisch für «hund») durchs
struppige fell und greift, ebenso zärtlich, zur grünteetasse.
Diesen beige-braunen, handgetöpferten gegenstand wird er
erst kurz vor ende des gesprächs wieder absetzen.
Konsequent ignoriert vervoordt trends und arbeitet scheinbar
referenzfrei. er greift nach dem, was bereits da ist, was
aber erst in seinen händen und durch die verbindungen, die
er schafft, zu etwas neuem, grossem und ganzem wird. so
wurden viele der schlosswände mit naturfarbe aus der umgebung,
also mit schlamm, bemalt. und einige der gewaltigen
föhren auf dem anwesen wurden erfolgreich umgepflanzt,
unter der führung eines landschaftsarchitekten, der auch
den Park von versailles mit verschönert hat. «Menschen, die
ihren reichtum zur schau stellen wollen, kann und will ich
nicht helfen. und immer öfter widme ich mich jüngeren
Klienten und kleineren Objekten.» was auch immer er tut, das
resultat ist das gegenteil von protzig.
wer axel vervoordt und sein unternehmen beauftragt,
muss gewillt sein, sich in die seele blicken zu lassen. und
zuzu hören. auch robert De niro. für dessen new Yorker
«greenwich»- hotel hat er das Penthouse entworfen. und
was hat er, axel vervoordt, von dem schauspieler lernen
können? «er ist äusserst bescheiden, intelligent, ein guter zuhörer.
er könnte Japa ner sein, da für ihn alles möglich ist,
nichts ist ein Muss.»
über Japan könnte axel vervoordt bis ans ende aller tage
diskutieren. zwar waren es über lange zeit aktivisten avantgardistischer
bewegungen, die seinen geschmack prägten:
arte-povera-Künstler, abstrakte expressionisten, schnittbilder
von lucio fontana oder, vor allen Dingen, vertreter des
Weder Showroom noch
Museum, sondern eines von
vielen Wohnzimmer im
Schloss ’s-Gravenwezel –
die Couch ist aus der
«Axel Vervoordt Home
Collection», der Teppich
ein handgefertigter Agra
(Oben);
die milchigen Ming-
Vasen wurden aus dem
Wrack einer vor 300 Jahren
im südchinesischen Meer
gesunkenen Dschunke
geborgen und von Vervoordt
1982 bei Christie’s ersteigert
(Oben rechts);
der sogenannte Wabi-Room
im obersten Geschoss wird
mit Socken betreten und
dient der Entspannung –
die Skulptur ist Teil der
Vervoordt Foundation
(unten).
Axel Verdoordt 14 Stil No. 2 April/Mai 2012
Stil No. 2 April/Mai 2012 15
Axel Verdoordt

Axel Verdoordt
16
Das ursprüngliche
Tapetenmuster
in Vervoordts
Arbeitszimmer
wurde von Hand auf
die Wände gemalt
(Oben linKs);
originale Terracotta-
Böden und ein
Fontana, ebenfalls
original
(Oben rechts);
Gips-Replikat einer
Michelangelo-Statue
(unten linKs);
das im Textanfang
erwähnte verborgene
Badezimmer
(unten rechts).
Stil No. 2 April/Mai 2012
deutschen zero-Kollektivs, Otto Mack, günther uecker, und
eben auch Jef verheyen. Dann kam die zero-retrospektive im
Mu seum Kunstpalast in Düsseldorf im Jahr 2006. Dort wurde
vervoordt von Kurator Mattijs visser in die gutai-Kunstrichtung
eingeführt, das japanische Pendant zur zero-gruppe.
und tatsächlich sind die action-Painting-gemälde von Kazuo
shiraga die stärksten blickfänge auf ’s-gravenwezel. Mit ihrem
aggressiven ausdruck bezeugen sie übermenschliche Kräfte,
was sich als erstaunliche ergänzung der mehrheitlich in erd-
und holztönen gehaltenen einrichtung herausstellt, als Kontrast
zu den naturfarbenen leinenbezügen der sofas und sessel
der «axel vervoordt home collection», die man in Möbel läden
kaufen kann.
Das unternehmen axel vervoordt beschäftigt an die hundert
leute. in persönlichen Kontakt mit den Kunden tritt vervoordt
nicht mehr bei allen Projekten. auf der eigenen website
wird er als éminence grise bezeichnet, ein begriff, der ihm nicht
gefalle, sagt er. im alter von vierzehn Jahren unternahm er,
getrieben von einer lust für antiquitäten, erste Kaufreisen
nach grossbritannien mit dem geld seines vaters, eines händlers
von rennpferden. er zahlte alles zurück, inklusive zinsen.
Mit zwanzig kam der Militärdienst. vervoordt landete
in einer armeeapotheke und funktionierte diese zu einer bar
um. «es dauerte nicht lange, und alle kamen zum aperitif.
worauf ich sie in bezug auf einrichtungsgegenstände aus-
fragte und dar über, ob nicht vielleicht bei ihren grossmüttern
noch etwas auf dem estrich liege.» er kaufte intuitiv und kam
über seine Kame raden zu den grossartigsten Objekten: tafelsilber,
zeichnungen und auch zu seinem ersten gemälde von
rené Magritte. «Das war meine eigentliche be rufung.» heute
werden seine ausstellungen, wie die «artempo» 2006 im Palazzo
fortuny in venedig, heisser diskutiert als die eigentliche
biennale. auch die von der vervoordt-foundation 2009 präsentierte
«in-finitum»-exposition wurde sehr beachtet.
zeitgenössische Malereien und gewölbte holztische neben
ägyptischen und vorchristlichen römischen skulptu ren: so
spaltete vervoordt die Kritiker in befürworter und gegner,
bloss gleichgültig liess die schau niemanden – das grösste
Kompliment an einen gestalter.
Der geschäftssitz, sozusagen das hirn der firma mit einem
Jahresumsatz von über dreissig Millionen euro, wurde im Jahr
2000 aus dem schloss ausgelagert. Die Mitarbeiterbüros befinden
sich seitdem im nahegelegenen wijnegem, in einem
ehemaligen Destilleriekomplex mit atemberaubendem showroom
und ausstellungsobjekten von unschätzbarem wert.
Quasi-geschäftsleiter ist der ältere sohn, boris vervoordt, der
bereits im alter von sieben Jahren interesse an den geschäften
gezeigt habe. «Die finanzen, das Juristische und die Orga nisation,
das alles erledigt heute er; ich sehe mir das nicht mal mehr
an.» Der jüngere sohn, Dick, leitet die immobilien geschäfte.
Da dürfte es diese tage genügend zu tun geben. auf dem sogenannten
Kanaal-areal, in der unmittelbaren um gebung des
hauptsitzes, soll ein ganzes wohnviertel entstehen. leitgedanke
ist eine «menschliche architektur», auf dem Konzept
der «grossräumigkeit» fussend und mit dem ziel, die gesamte
fläche zu einer «grünen Oase mit der Dynamik einer ambitionierten
stadt» werden zu lassen, heisst es in der broschüre.
nach der fertigstellung im Jahr 2016 wird dieses Projekt als
Stil No. 2 April/Mai 2012
gipfel aus den gesamten bisherigen aktivitäten des axel-vervoordt-imperiums
herausragen.
wie hinter den meisten erfolgreichen Männern steht auch
hinter respektive, in diesem fall, neben axel vervoordt eine
frau: May. Die beiden verstehen sich blind. rudimentäre mündliche
beschreibungen ihres ehemannes reichen May vervoordt
aus, um sich eine wohnung, ein haus vorstellen zu können
und in gedanken einzurichten. sie ist verantwortlich für die
stoffe und farben des inventars und der räumlichkeiten.
und für das essen – selbst für das Mittagsmenü am firmensitz.
Demnächst erscheint ihr buch «a la table de May», ein, in
ein fachen worten ausgedrückt, illustriertes Kochbuch mit
hauptsächlich ayur vedischen speiserezepten.
etwas weniger einfach selber zu hause zuzubereiten ist der
stil von axel vervoordt. vielleicht aber auch nicht. seine zentralen
Punkte, in a nutshell: in frage kommt nur, was echt ist,
Klarheit (serenity) besitzt und gleichzeitig mehr ist, als es gegen
aussen vorzeigt. ausserdem sollten, getreu fernöstlicher
Philosophie, die Dinge, mit denen man sich umgibt, so aussehen,
wie man selbst aussieht – respektive so, wie man aussehen
möchte. Doch hinter diesem entwurf lauert eine gefahr.
Man müsse sich immerzu die frage stellen: «will ich wirklich
so aussehen?» Dann lacht er wieder. und es klingt wieder, ein
wenig, wie schadenfreude.
IlluXstrationXen:
XlXXis zuXfXüX
XXXXX