das KaDeWe in Zahlen.

Eine erfindet sich neu.
Die Grande Dame unter den Luxuskaufhäusern ist bereit für die Zukunft.
Das KaDeWe Berlin setzt nach seiner Metamorphose Maßstäbe für
einen hochmodernen Department Store der Superlative. Was im noblen
Berliner Westen 1907 als mutige Vision des Kommerzienrats Jandorf
begann, ist heute eines der glamourösesten Wahrzeichen der Stadt.
Was wäre Berlin ohne das KaDeWe? Zweifellos nicht nur um ein
Wahrzeichen ärmer, sondern auch um eine Legende. Als der Konsumtempel
im vornehmen, aber ruhigen Berliner Westen 1907 erbaut
wurde, ahnten die Berliner noch nicht, wie sehr das KaDeWe die
wechselvolle Geschichte der Stadt spiegeln würde. Stattdessen
staunten die Anwohner in der Tauentzienstraße nicht schlecht, als
im November 1905 ein ganzer Häuserblock zwischen Ansbacher
und Passauer Straße abgerissen wurde. Dabei waren die herrschaftlichen
Mietshäuser erst 10 Jahre zuvor erbaut worden. Jandorf
ließ sich als erfahrener Kaufmann nicht beirren: „Was ein guter
Standort ist, bestimme ich.“ Ein Warenhaus im amerikanischen
Stil – das war die Vision Jandorfs. Am bisher eher beschaulichen
Kurfürstendamm, JWD (Janz weit draußen), sollte sein Luxusliner
unter den Berliner Warenhäusern entstehen. Ganze fünf Etagen
waren für das „Kaufhaus des Westens“, nach dem Vorbild der
„Warenwolkenkratzer“ in New York und Philadelphia, geplant.
Ein Luxustempel für den wohlhabenden Berliner Westen, einschließlich
der noblen Villenvororte Zehlendorf und Dahlem.
Synonym für Eleganz und feine Lebensart war bis dahin Wertheim
am Leipziger Platz. Ein Warenhaus, das sich durch legendäre
Produktvielfalt auszeichnete und Harrods in London oder den
Galeries Lafayette in Paris in nichts nachstand. Vom Tigerfell bis
zum lebenden Elefanten, vom frischen Kaviar bis zum Florentiner
Nougat, von Brüsseler Spitzen bis zu chinesischer Seide. Gibts
nicht, gab es nicht. Prominente Kundin war auch Marlene Dietrich,
die in den Tagebüchern aus ihrer Berliner Mädchenzeit vom Einkauf
bei Wertheim berichtet. Ein Ausflug an den Leipziger Platz war ein
Erlebnis, von dem man noch Tage schwärmen konnte. An diesem
Vorbild musste Jandorf sich messen. Künftig sollte der Wittenbergplatz
Pilgerort für alle diejenigen werden, die das Besondere und
Erlesene suchten.
Das KaDeWe erfüllte von der ersten Stunde an die Erwartungen
der anspruchsvollen Kundschaft. Als am 27. März 1907 erstmals
das schmiedeeisernen Gitter am Hauptportal heruntergelassen
wurde, strömten die Berliner in Scharen in den neuen, exklusiven
Palast der Wünsche. Es erwarteten sie „24.000 Quadratmeter Verkaufsfläche
auf fünf Etagen, 120 verschiedene Abteilungen – nicht
eingerechnet die Frisiersalons, das Reisebüro, die Wechselstube,
Erfrischungs- und Teeräume sowie photografisches Atelier und
Leihbibliothek ... Größter Anziehungspunkt waren die eleganten
Räume der Damenkonfektion, mit Empfangsraum, Anprobesalons
und einem Lichtzimmer.“ („100 Jahre KaDeWe“, Nicolai Verlag)
Hier konnten die Damen die Wirkung der Garderobe bei festlicher
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1908
Beleuchtung beurteilen. Von Anfang an spektakulär war die Lebensmittelabteilung,
die zu einem Markenzeichen des Hauses avancierte
und bis heute beliebter Treffpunkt für Gourmets, Berliner und
Touristen aus aller Welt ist.
Modernität und Gediegenheit charakterisierten das KaDeWe in den
ersten Jahren am besten. Das galt für die großzügige Architektur
genauso wie für das Sortiment, die elegante Warenpräsentation und
die ambitionierte Schaufenstergestaltung. Architekt Emil Schaudt
gab dem Haus eine luxuriöse Atmosphäre – zurückhaltende Eleganz
gepaart mit Funktionalität. Hochmodern war zum Beispiel die
Zentralkasse nach amerikanischem Vorbild, die das Geld durch ein
Rohrsystem von rund 18 Kilometern Länge durch das gesamte Haus
transportierte. In kürzester Zeit wurde das Kaufhaus des Westens
neben Wertheim am Leipziger Platz das Luxuskaufhaus in Berlin.
Die kronprinzliche Familie, die Mitglieder des kaiserlichen Hofstaats,
sogar der König von Siam zelebrierten ihre Einkäufe im KaDeWe.
Die illustre Kundschaft zog schnell die bessere Gesellschaft nach
sich. Das Quartier rund um die Gedächtniskirche wandelte sich
von der beschaulichen Wohngegend zur mondänen Flaniermeile.
„Die neue Leipziger Straße möchte ich die Tauentzienstraße nennen
... hier an der Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche – Genießer, Jugend,
Berlin WW.“ („100 Jahre KaDeWe“, Nicolai Verlag)
1927 wurde das KaDeWe vom Hermann-Tietz-Konzern (später
Hertie) übernommen und nach rund 25 Jahren einer ersten Schönheitskur
unterzogen. Die Erweiterungsbauten von vier auf sechs
Etagen vergrößerten die Gesamtfläche auf rund 40.000 Quadratmeter.
Im Herbst 1931 war die Preziose des Tietz-Konzerns erneut
Glanzlicht ihrer Zeit. Das KaDeWe präsentierte sich weltstädtisch
und luxuriös wie nie zuvor. Edle Hölzer, moderne Metallverkleidungen
und zeitgemäße technische Neuerungen prägten das Flaggschiff.
Die Schaufensterdekoration wurde zu einer neuen Kunstform, die
in Verbindung mit dem verschwenderischen Einsatz elektrischer
Beleuchtung besonders in den Zwanziger- und zu Beginn der
Dreißigerjahre eine Blütezeit erlebte. „Die Pracht der Warenhäuser,
die großzügige Art ihrer langen Schaufensterfluchten mit ihrer
Lichtverschwendung, riefen eine neue Kunst der Straße hervor, die
Kunst des Schaufensters ...“ („100 Jahre KaDeWe“, Nicolai Verlag)
Die Sensation des neuen Hauses aber war eindeutig die Lebensmittelabteilung
in der sechsten Etage, die die Journalisten zu
wahren Lobeshymnen veranlasste: „... ein regelrechtes Schlaraffenland,
... in seiner überquellenden Fülle, ... seiner satten, saftigen
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