Sander_Werkbetrachtung _Konditor

BK13, Schwerpunktthema „Realismen - August Sander“
Werkbetrachtung - Konditormeister
Konditormeister, Köln-Lindenthal, ca. 1928
Fotografie, Originalnegativ: Glasplatte 13 x 18 cm; Köln, August Sander Archiv,
Deutschland
Die Fotografie – Bildbeschreibung
Das Foto zeigt einen Konditor in seiner Backstube, der beim Rühren
innehält und in die Kamera schaut. Der Mann ist untersetzt, das
Gesicht rund und voll, der Schädel kahl. Er trägt einen weißen
Arbeitsmantel, steht etwas breitbeinig da. Die schwarzen Stiefel
glänzen unter der dunklen gestreiften Hose.
Von der Backstube sind rechts auf einem Bord große Behälter mit
Etiketten und Griffen zu erkennen, darunter auf der Arbeitsfläche ein
belegtes Kuchenblech. Im Hintergrund, mit abnehmender Helligkeit
und Schärfe, die gekachelte Ofenwand mit ihren eisernen Türen.
Das Licht fällt von links ein und unterstreicht das Runde, Füllige des
Mannes, formt Kopf, Hände und den Topf mit dem runden Boden.
Frontal und als ganze Figur, aus leichter Untersicht gesehen, steht der
Mann dem Fotografen bzw. dem Betrachter gegenüber. Sein Blick ist
seltsam leer.
Das Foto ist kein schneller „Schnappschuss aus dem Berufsleben“:
Der Mann hat eine Pose eingenommen. Er zeigt sich in seiner
typischen Berufskleidung, mit seinen typischen Arbeitsgeräten und
seine charakteristische Tätigkeit: das Rühren.
Die erkennbaren Einzelheiten der Backstube, wie die Zutatenbehälter,
das Kuchenblech und der Backofen ergänzen was hier gezeigt werden soll: das Porträt eines Berufes. Ein
solches Foto ist ungeeignet fürs Familienalbum, da keine bestimmte Person gemeint ist, sondern ein Mann,
der stellvertretend für alle Konditorenmeister stehen kann. Sein Adressat ist die Öffentlichkeit.
Bis 1911 lässt sich bei August Sander das Ziel einer Katalogisierung des deutschen Volkes zurückverfolgen.
Jede fotografierte Person war ein „Aushängeschild“ für ein bestimmtes Gewerbe, eine Klasse oder einen
Berufsstand.
Handwerker leisten „anschauliche“ Arbeit, die Stätte und Instrumente lassen sich ebenso wie der Vorgang
der Arbeit selbst bildlich schildern, und von dieser Möglichkeit hat Sander hier souverän Gebrauch gemacht.
Das Foto des Konditormeisters ist die wohl am häufigsten wiedergegebene Aufnahme August Sanders.
Biografisches und künstlerische Entwicklung
Geboren wurde August Sander 1876 in Herdorf, einer kleinen Stadt im Siegerland. Sein Vater war
Bergzimmermann und besaß einen Bauernhof. Alles wies darauf hin, dass Sander wie selbstverständlich
den Beruf des Vaters ausüben sollte. Erst 1896, als er zum Militär eingezogen wurde, verließ er den
väterlichen Hof. Während seiner Militärzeit hatte er die Möglichkeit in einem Trierer Fotoatelier einer Art
Lehrlingstätigkeit nachzugehen. Mit einem Zeugnis des Inhabers versehen machte er sich 1899 auf eine
zweijährige Rundreise nach Magdeburg, Halle, Leipzig und Berlin, um in verschiedenen fotografischen
Firmen weitere Erfahrungen zu sammeln. Seine "Wanderjahre" gingen zu Ende, als er 1901 in ein Linzer
Atelier eintrat und bald darauf gelang es ihm, Inhaber des Betriebs zu werden.
Sander war ein erfolgreicher "Kunstfotograf", der vor allem der Linzer Oberschicht mit einfühlsamen
Porträtaufnahmen schmeichelte, und von internationalen Ausstellungen kamen seine Bilder selten ohne
Auszeichnungen zurück.
Ende 1909 gab er aus nicht ganz deutlichen Gründen sein Linzer Atelier auf und siedelte sich in Köln-
Lindenthal an. Dort konnte er nur bedingt an den Linzer Erfolg anknüpfen und war gezwungen, sich nach
Ersatzaufträgen umzusehen. Es begann eine längere Zeit der Pendelfahrten zwischen dem Lindenthaler
Atelier und Westerwälder Bauernhöfen, wo Sanders Bilder bald sehr gefragt waren. Diese neuen
Auftraggeber hatten wenig mit dem Linzer Bürgertum gemeinsam; künstlerisch und geschäftlich musste
Sander hier ganz neu anfangen. An seinen Westerwälder Kunden entwickelte er einen klaren nüchternen
Stil.
Nach dem Ersten Weltkrieg machte die politische und wirtschaftliche Krise mit dem daraus folgenden
Auftragsmangel eine umgehende Rückkehr zur "geregelten" Arbeit unmöglich. Sander schloss sich in dieser
Zeit den sogenannten "rheinisch-progressiven« Künstlern an und damit nahm seine Karriere als Fotograf
eine entscheidende Wendung. Sander kam zu der Erkenntnis, dass Malerei und Fotografie zweierlei seien

und verschiedene Wege gehen müssten. Spätestens 1922 hatte er mit allen "kunstfotografischen"
Bestrebungen gebrochen, um "exakte Fotografie" zu betreiben, wie er sie nannte. Von nun an war die klare,
scharfe, als technisches Produkt erkennbare Porträtfotografie sein Ideal.
Sanders Blickfeld erweitert sich auf die verschiedensten sozialen Gruppen, der Aufbau, die Ordnung der
ganzen Gesellschaft beginnt ihn zu beschäftigen, und allmählich ergibt sich der Plan, in einer großen
Porträtsammlung einen fotografischen Querschnitt durch alle Berufe, Klassen und Lebensbereiche des
Weimarer Deutschland zu legen. Grundstock und Grundmuster dieses Projekts waren mit den Westerwälder
Bauernporträts bereits vorhanden. Der dort tastend unternommene Versuch, die Einzelperson als Teil eines
sozialen Mikrokosmos zu verstehen, ihre Prägung
durch gruppenspezifische Formen des Familienlebens, der Arbeit und des Vergnügens darzustellen wird
jetzt von Sander zum klaren Konzept ausgearbeitet und auf die verschiedenen Gesellschaftspartner
angewendet, auf Arbeiter und Handwerker, das kleine, mittlere und große Bürgertum, sowie auf
Randgruppen wie Zirkusleute und Landstreicher.
1927 hatte Sander genügend Porträtmaterial zusammengetragen um damit im Kölner Kunstverein eine
Ausstellung wagen zu können. 1929 erschienen 60 ausgewählte Aufnahmen Sanders in Buchform unter
dem Titel "Anlitz der Zeit" mit einem Vorwort des Dichters Alfred Döblin.
Mit der nationalsozialistischen Machtergreifung begannen für Sander schlechtere Zeiten. Unmissverständlich
war die Beschlagnahmung der Restauflage von "Anlitz der Zeit" und die Vernichtung der Druckstöcke, die
1934 von der Reichskammer für bildende Künste veranlasst wurde. Obwohl Sander niemals eine offizielle
Begründung dafür zuging, ist deutlich, dass er darin die deutsche Gesellschaft sozial weniger einheitlich und
rassisch weniger rein darstellte, als es damals an der Tagesordnung war.
Sander wich auf die Landschaftsfotografie aus. Wochenlange Wanderungen führten ihn ins Siebengebirge,
die Eifel, in den Westerwald, an Rhein und Mosel.
1944 fiel das Lindenthaler Atelier Bombenangriffen zum Opfer. Es war Sander gelungen, wenigstens die
künstlerisch wertvollen Bildbestände nach Kuchhausen, einem kleinen Dorf bei Bad Honnef zu retten.
Sander hat den "Menschen des 20. Jahrhunderts" nach dem Zweiten Weltkrieg nur noch Bauernporträts in
größerer Zahl hinzugefügt. Die Herausgabe des Porträtwerks scheiterte nicht nur an seinen nachlassenden
Kräften, auch die Gesellschaft hatte sich völlig verändert. Ihre Schichtung war nach dem totalen
Zusammenbruch weitgehend eingeebnet worden.
Wenn auch keine der geplanten Veröffentlichungen mehr zustande kamen, blieb Sander doch der Trost,
nicht ganz vergessen zu sein. 1955 stattete ihm der große amerikanische Fotograf Edward Steichen, damals
Direktor der Fotosammlung am Museum of Modern Art in New York, einen persönlichen Besuch ab und
nahm einig seiner Porträts in die Ausstellung "The Family of Man" auf. Sanders Wirkung setzte sich nach
dem Zweiten Weltkrieg in Amerika voll durch, wo z. B. Diane Arbus sich mit schockierender Schärfe und
sozialkritischem Engagement der Randschichten der Bevölkerung annahm. August Sander starb 1964.
Die Neue Sachlichkeit
Trotz aller konservativen Grundprinzipien nimmt Sander an der Bewegung der "sachlichen Fotografie"
insofern teil, als er 1921 zu möglichst detailscharfen Glanzpapierabzügen übergeht, die als technisches
Produkt klar erkennbar sind. Die neuen Ziele hießen: Bildschärfe, Klarheit des Themas und fotografische
Exaktheit. Man sollte das bald Neue Sachlichkeit nennen.
1924, aus Anlass einer Ausstellung zeitgenössischer Malerei in der Mannheimer Kunsthalle, in welcher
besonders Gemälde Aufsehen erregten, die ihre Motive in ganz kühl sachlicher Weise darstellten, prägte der
Direktor dieses Museums, Gustav F. Hartlaub, den Ausdruck Neue Sachlichkeit. Die Neue Sachlichkeit ist
ein Realismus besonderer Art: alles Gegenständliche ist scharf beobachtet, überdeutlich gezeichnet und
modelliert und einem klaren Bildaufbau fest eingeordnet, oft so fest, dass Bewegungslosigkeit, ja Starrheit
die Folge ist.
Von Anfang an verläuft sie in zwei Strängen: einmal der radikale und gesellschaftskritisch betonte Verismus
von Georges Grosz und Otto Dix, und der mehr romantisch gestimmte, dingliche Realismus, wie ihn
Alexander Kanoldt oder Georg Schrimpf vertreten. Sander hatte seinen Höhepunkt in den zwanziger Jahren,
als er mit großartiger Einfachheit und Strenge die Menschen seiner Zeit darstellte. Er ist damit im wahrsten
Sinne einer der Erfüller der Neuen Sachlichkeit geworden.
Wolf-Dieter Fröscher, Kunstmappen