U. Schultz: Richelieu. Der Kardinal des Königs 2009 ... - H-Soz-u-Kult

U. Schultz: Richelieu. Der Kardinal des Königs 2009-2-238
Schultz, Uwe: Richelieu. Der Kardinal des Königs.
Eine Biographie. München: C.H. Beck Verlag
2009. ISBN: 978-3-406-58358-2; 350 S.
Rezensiert von: Anuschka Tischer, Philipps-
Universität Marburg
Die neu erschienene Richelieu-Biographie
von Uwe Schultz erschließt keine neuen Quellen,
sondern ist aus der Literatur und aus bekannten
älteren Quellenpublikationen gearbeitet.
Das muss grundsätzlich kein Nachteil
sein: Aktuelle deutschsprachige Richelieu-
Biographien sind – anders als englische oder
französische – rar. Dabei liefert die Richelieu-
Forschung gerade auch in Deutschland ständig
neue Ergebnisse zu unterschiedlichen
Aspekten von Leben und Werk des Kardinals,
der von 1624 bis zu seinem Tod 1642
führender Minister Ludwigs XIII. von Frankreich
war. Eine Synthese der Forschung zu einer
Richelieu-Biographie für Historiker ebenso
wie für ein breiteres Publikum ist also
durchaus ein Desiderat. Diese Lücke allerdings
schließt Schultz nicht.
Schultz zeichnet den Weg seines Protagonisten
in 17 Kapiteln „aus der Tiefe des ländlichen
Adels“ (S. 10), über die „Sümpfe des
Poitou“ (S. 29) zum „Favoriten der Königinmutter“
(S. 51) und nach einem „Abgrund des
Selbstzweifels“ (S. 98) schließlich „in Etappen
zur Macht“ (S. 118). Diese Kapitelüberschriften
geben bereits einen Einblick in die gesamte
Darstellung, die in einem gut lesbaren, lebhaften
und farbigen Stil, allerdings ohne klares
Konzept erfolgt. Sie ist weder stringent auf
die Persönlichkeit Richelieus, noch auf seine
Politik oder auf ein exemplarisches Lebensbild
der Zeit ausgerichtet. So folgt der Leser
in dem „Der konsequente Krieg“ übertitelten
Kapitel über die französische Kriegserklärung
gegen Spanien von 1635 (S. 252-
270) einem verschlungenen Erzählstrang, der
von einer vermeintlichen Tradition französischer
Expansionspolitik ausgeht und in dessen
Verlauf der Kurfürst von Trier, Lothringen,
Ludwigs XIII. Bruder Gaston d’Orléans,
aber auch Wallenstein, der Hexenprozess von
Loudon gegen Urbain Grandier und innerfranzösische
Steuerrevolten erwähnt werden,
bevor endlich der französische Herold mit der
Kriegserklärung Brüssel erreicht. Der Leser
muss sich angesichts fehlender Gliederungsebenen
auf die so ständig neu angeschnittenen
Themenfelder einlassen, ohne dass sich
daraus eine klare Argumentation ergibt. Im
skizzierten Kapitel erscheint der Krieg Frankreichs
gegen Spanien und namentlich Richelieus
Entscheidung für diesen Krieg als „konsequent“
nur deshalb, weil damit der behauptete
„expansive Drang Frankreichs, sein Territorium
nach Nordosten auszudehnen“ (S.
252), in eine postulierte Linie von Franz I.
bis zu Ludwig XIII. und Richelieu gestellt
wird. Dies vermag schon von der inneren Argumentation
her nicht zu überzeugen, ganz
zu schweigen davon, dass diese Darstellung
wissenschaftlich unhaltbar ist: Nicht nur die
langfristige Politik Frankreichs, sondern auch
die Ereignisse und die Entscheidungsfindung
vor der Kriegserklärung, die seit Jahrzehnten
von der Forschung aufgearbeitet werden 1 ,
waren wesentlich komplexer und führten keineswegs
konsequent zum Krieg hin.
Ein Blick in die Anmerkungen und die –
mit 41 Titeln allerdings recht knappe – Bibliographie
zeigt, dass Schultz mit aktueller, insbesondere
französischsprachiger Forschungsliteratur
vertraut ist. Die Darstellung selbst
zeugt von durchaus profundem Hintergrundwissen.
Doch anekdotenhafte ältere Literatur
benutzt der Autor gleichrangig neben neuer
Forschung. Immer wieder bedient er aus
den Quellen längst widerlegte Klischees, oft
gestützt auf die Historiettes des Tallemant
des Réaux, die eher als kritisches Sittengemälde
eines Zeitgenossen zu verstehen sind
denn als faktengenaue Darstellung – und dies
obwohl Schultz selbst Tallemant des Réaux
durchaus präzise als „gern Gerüchten Raum
1 Hier sind vor allem zu nennen: Hermann Weber,
Frankreich, Kurtrier, der Rhein und das Reich 1623-
1635, Bonn 1969; Ders., Vom verdeckten zum offenen
Krieg. Richelieus Kriegsgründe und Kriegsziele
1634/35, in: Konrad Repgen (Hrsg.), Krieg und Politik
1618-1648. Europäische Probleme und Perspektiven,
München 1988, S. 203-217; Ders., Zur Legitimation
der französischen Kriegserklärung von 1635, in:
Historisches Jahrbuch 108 (1988), S. 90-113; Ders., Une
paix sûre et prompte. Die Friedenspolitik Richelieus,
in Heinz Duchhardt (Hrsg.), Zwischenstaatliche Friedenswahrung
in Mittelalter und Früher Neuzeit, Köln
1991, S. 111-129 sowie: Anja Victorine Hartmann, Von
Regensburg nach Hamburg. Die diplomatischen Beziehungen
zwischen dem französischen König und dem
Kaiser vom Regensburger Vertrag (13. Oktober 1630)
bis zum Hamburger Präliminarfrieden (25. Dezember
1641), Münster 1998.
© H-Net, Clio-online, and the author, all rights reserved.

gebenden Chronisten“ einschätzt (S. 152). So
ist eine Richelieu-Biographie entstanden, die
das überholte Bild vom skrupellosen sozialen
Aufsteiger und Machtmenschen bedient, der
Frankreich in die territoriale Expansion und
den Kampf um die politische Dominanz geführt
habe. Literatur und Anmerkungen dienen
dabei vor allem als Steinbruch für Zitate,
die dieses Bild bestätigen sollen, obwohl
die neuere Literatur ein anderes Bild bietet.
Mitunter gleitet der Autor auch völlig in eine
rein aus der Imagination geschöpfte romanhafte
Darstellung ab.
Das letzte Kapitel widmet sich dem „Nachleben“
des Kardinals (S. 315-317). Darunter
ist allerdings nicht jenes Spannungsfeld
zwischen einer bis heute nachwirkenden
Selbstinszenierung Richelieus und seiner
Darstellung durch Zeitgenossen, spätere
historische Romane, Historienmalerei etc.
zu verstehen, das die historische Person Richelieu
so schwer greifbar macht 2 . „Nachleben“
meint hier die konkrete politische Folgewirkung
des Kardinalpremiers, seine Rolle
als „Gestalter und Gefangener der absoluten
Monarchie“. Die unterschiedlichen Bewertungen
der Nachwelt erscheinen somit in
letzter Konsequenz nur als unterschiedliche
Bewertungen eines vermeintlich von ihm geschaffenen
politischen Systems, nicht als Diskrepanzen
zwischen unterschiedlichen Inszenierungsmodellen
und Quellenaussagen.
Den an einer deutschsprachigen Richelieu-
Biographie Interessierten seien nach wie vor
die bisherigen älteren Publikationen, darunter
die ins Deutsche übersetzten Biographien
von Philippe Erlanger oder von Daniel Patrick
O’Connell, empfohlen. Auch wenn sie
einige Jahrzehnte älter sind als die Neuerscheinung
von Schultz, bieten sie bereits ein
wesentlich aktuelleres Bild.
HistLit 2009-2-238 / Anuschka Tischer über
Schultz, Uwe: Richelieu. Der Kardinal des Königs.
Eine Biographie. München 2009, in: H-
Soz-u-Kult 30.06.2009.
2 Siehe dazu besonders den Ausstellungskatalog: Hilliard
Todd Goldfarb (Hrsg.), Richelieu, 1585-1642. Kunst,
Macht und Politik. Ghent 2002.
© H-Net, Clio-online, and the author, all rights reserved.