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Philadelphia 1976: Rocky Balboa<br />
ist ein talentierter, aber erfolgloser<br />
Gelegenheitsboxer aus einfachsten<br />
Verhältnissen. Er kämpft in<br />
heruntergekommenen Kaschemmen<br />
und hält sich über Wasser mit<br />
einem Job als Geldeintreiber für<br />
den Kredithai Tony Gazzo.<br />
Aber selbst für dieses Metier ist Rocky nicht<br />
geschaffen, denn trotz seiner bulligen Gestalt<br />
ist er zu gutherzig für den Job des Knochenbrechers.<br />
So ist es nicht verwunderlich, das Gazzo<br />
ihm immer wieder vorhält, nichts zu taugen.<br />
Den absoluten Tiefpunkt erreicht Rocky, als<br />
sein langjähriger Boxtrainer Mickey Goldmill<br />
seinen Spind an einen Kontrahenten vergibt.<br />
Den Spind, den Rocky seit mehr als sechs Jahren<br />
hat und das Einzige, von dem er das Gefühl<br />
hat, es im Leben „verdient“ zu haben. Rocky ist<br />
am Boden zerstört. Trost holt er sich einzig in<br />
Gedanken und Selbstgesprächen mit seinem<br />
großen Vorbild und Namensvetter Rocky Marciano,<br />
dem mehrfachen Boxweltmeister. Auch<br />
dieser stammte aus ärmlichen Verhältnissen<br />
und errang seinen ersten Weltmeistertitel gegen<br />
jede Chance in einem legendären Kampf<br />
63<br />
durch einen Niederschlag des amtierenden<br />
Champions in der 13. Runde. Ein Traum, den<br />
auch Rocky Balboa träumt, der aber unendlich<br />
weit entfernt scheint, da er von der Außenwelt<br />
nur als „Bum“, als Penner angesehen wird. Ebenso<br />
ausweglos wie sein Leben erscheint Rockys<br />
Liebe zu Adrian Pennino, der Schwester seines<br />
Freundes Paulie. Adrian ist eine schüchterne,<br />
junge Frau ohne jedes Selbstwertgefühl. Sie arbeitet<br />
in einer kleinen Tierhandlung, die Rocky<br />
täglich besucht, um Futter für seine beiden<br />
Schildkröten zu kaufen. Immer bemüht darum,<br />
Adrian näher zu kommen, und ihr ein Lächeln<br />
ins Gesicht zu zaubern. Doch Adrian mag Rockys<br />
vorsichtige Annäherungsversuche nicht annehmen.<br />
Zu tief sind ihre Selbstzweifel und das<br />
Gefühl, im Leben nichts wert zu sein. Sie kann<br />
sich nicht vorstellen dass dieser große, starke<br />
Mann eine Frau wie sie attraktiv fi nden kann.<br />
Sie, eine graue Maus, ein Nichts.<br />
Zur selben Zeit muss der amtierende Schwergewichtsweltmeister<br />
Apollo Creed feststellen,<br />
dass er ein Problem hat. Der Gegner für seinen<br />
anstehenden Titelkampf hat sich verletzt und<br />
kann nicht antreten. Der Kampf ist jedoch längst<br />
angesetzt und die Vermarktungsmaschinerie<br />
läuft. Apollo schäumt vor Wut.