Wale und Delfine - WWF Schweiz

Porträts
Blauwal
Der Blauwal ist das grösste und schwerste Tier
auf unserem Planeten. Er wird bis zu 33 Meter
lang und wiegt bis zu 150 Tonnen – also mehr
als 25 Elefanten.
Sein Herz ist so gross wie ein kleines Auto, und
in seinem Maul hat ein ganzer Elefant Platz.
Ein junger Blauwal wiegt bei der Geburt bereits
etwa 2 Tonnen. Während seines Wachstums
nimmt er pro Tag rund 100 Kilogramm zu.
Blauwale sind Bartenwale. Am Oberkiefer wachsen
ihnen Barten statt Zähne. Das sind Platten
aus Horn, die an den Enden wie kleine Kämme
ganz fein gespalten sind. Die Blauwale sieben
das Wasser, und die Nahrung bleibt an den Barten
hängen. Die Hauptnahrung der Blauwale ist
der Krill, ein kleiner Krebs, der vor allem in der
Antarktis lebt. Ein ausgewachsener Blauwal verschlingt
pro Tag etwa 4 Tonnen Krill und Algenplankton.
Orca
Der Orca ist ein Zahnwal. Weil seine Rückenflosse,
die Finne, wie ein Schwert aus dem Wasser
ragt, heisst er auch Schwertwal.
Orcas werden 6 bis 9 Meter lang und bis zu
8 Tonnen schwer. Auffallend ist ihre schwarzweisse
Körperzeichnung.
Früher nannten die Menschen den Orca auch
«Killerwal». Sie hielten ihn für eine Bestie, was er
aber nicht ist. Wahrscheinlich kam er zu seinem
schlechten Ruf, weil er neben Fischen auch
Robben, Pinguine, Delfine und junge Bartenwale
jagt. Mit seinen scharfen Zähnen schnappt er
sich vor allem kranke und schwache Tiere.
Deshalb sind Orcas eine Art Gesundheitspolizei
der Meere.
Orcas sind sehr verspielt und leben in Familien
von 3 bis 50 Tieren. Das älteste Weibchen führt
die Familie an, alle anderen Tiere sind mit ihr
verwandt.
Orca-Weibchen gebären etwa alle 5 Jahre ein
Junges. Von der Paarung bis zur Geburt verstreichen
etwa eineinhalb Jahre. Orcas werden bis zu
70 Jahre alt.
Der Hauptdarsteller des Kinofilms «Free Willy»
ist ein Orca.
Pottwal
Der Pottwal ist der grösste Zahnwal. Die Männchen
werden rund 20 Meter lang und bis zu 60
Tonnen schwer. Die Weibchen erreichen 13 Meter
Länge.
Neugeborene Pottwale bleiben die ersten zwei
Jahre bei ihrer Mutter. Weibliche Pottwale und
ihre Jungen leben das ganze Jahr über in den
warmen Gewässern der Tropen. Die Männchen
kommen nur zur Paarung in die Tropen. Den
Rest des Jahres verbringen sie in den kalten
Gewässern rund um den Nord- und Südpol.
Pottwale sind Fleischfresser. Sie lieben Fische
und Tintenfische. In ihren Mägen wurden schon
Riesenkraken gefunden, die 18 Meter lang
waren. Ein Pottwal frisst pro Tag etwa 400 Kilogramm
Fisch und Tintenfisch.
So tief wie der Pottwal taucht kein anderes Säugetier.
Regelmässig jagt er in 1000 Metern Tiefe.
Mit Hilfe von Echolot und Unterwasserkameras
wurde nachgewiesen, dass Pottwale bis in
3000 Meter Tiefe hinabtauchen können.
Pottwale können bis zu zwei Stunden unter
Wasser bleiben. Wenn sie nach oben kommen,
blasen sie die verbrauchte Luft fast explosionsartig
aus den Lungen. Nach einer Erholungszeit
von 15 Minuten können sie wieder für eine Stunde
in die ewige Nacht der Tiefsee abtauchen.
Delfin
Delfine gehören zur Gruppe der Zahnwale.
Sie werden 1 bis 9 Meter lang. Der bekannteste
unter ihnen ist der Tümmler. Er wird 3,5 Meter
lang und wiegt rund 200 Kilogramm.
Delfine sind sehr gesellige Tiere; sie leben in
«Schulen» zusammen. So nennt man Delfingruppen
in der Fachsprache.
Delfine besitzen ein sehr leistungsfähiges Gehirn.
Forscher konnten nachweisen, dass Delfine neue
Spiele erfinden und sogar Humor haben. Beide
Eigenschaften sind ein Zeichen für ihre hohe
Intelligenz.
Delfine spielen sehr gerne, sie schwimmen zum
Beispiel neben Booten mit den Bugwellen um die
Wette. Delfine sind ausgezeichnete Schwimmer.
Mit ihrem schlanken Körper erreichen sie
Geschwindigkeiten von bis zu 50 Kilometer
pro Stunde.
Delfine fressen vor allem Fisch. Weil sie schnell
und wendig sind, können sie ausgezeichnet
jagen. Sie orten ihre Beute mit einem empfindlichen
Sonar-System.